Первым вернулся Вальдемар, Ойген сразу за ним - но это было уже ближе к четырём, а поднялся Ян без чего-то два. Осталось реконструировать относительно небольшой двухчасовой отрезок времени. Завтракал? Да. Что ел? Там было нечего есть. Нашёл просроченный йогурт, пакетик чая, а в хлебнице - сухарь. Домашнего приготовления, делается из куска обычного хлеба по рецепту: забыть на столе.
Я, наверное, должен был вчера кому-то звонить, сообразил Ян. И едва не хлопнул себя по лбу - вот идиот: в памяти есть все набранные номера. Вытащил телефон, открыл меню.
Пять звонков. Два франкфуртских номера. Да, помню, понимаю, куда. Остальное - разочарование. Сохранились только цифры скидочной карты для международных звонков: набираешь местный номер, вводишь пароль, потом конечный номер телефона, тебя соединяют, а платишь раз в пять меньше, чем если бы звонил напрямую. То есть, звонил я наверняка в Москву, но кому? Арсену Давидовичу? Да? Нет? Виталию? Инге? Кому-то из заказчиков? Что же со мной творится?
Ян подхватил сумку, вышел на платформу "Франкенштейнер Плац". Это всё сны, подумал он. Вокруг них всё будто рябит, расплывается. Надо было Грете подробнее рассказать… Или уже рассказал?! Чёрт! - Ян вспомнил, что сказал Вальдемар про Стекляша.
Но о прозрачном человеке Ян рассказал явно позже, вчера вечером, когда уже приехала Грета, а сначала была лепка пельменей.
Ойген, то и дело сверяясь с выписанным в тетрадку рецептом - мама продиктовала! - замесил тесто. Вальдемар вымыл мясо, Ян приладил к табуретке мясорубку. Вытянули на спичках, кому резать лук. Втроём на маленькой кухне, сталкиваясь, стукаясь локтями, радостно переругиваясь, преодолевая одну фазу производства за другой, неуклонно продвигались к сборке. Выяснилось, что в доме нет скалки. Да и откуда бы ей тут взяться, если подумать. Стали искать бутылку. Нашли квадратную из-под текилы, поржали. С водочной долго не отмывалась этикетка. А кто-нибудь посолил фарш? Я посолил! Я тоже! Попробуйте кто-нибудь! Сыроеды в строю есть? Там сырой лук, фу! Сам ты "фу", французы тартар едят и не морщатся! Мы не французы, раскатывай давай! Что значит "липнет к бутылке"? Мукой посыпай, чтоб не липло. Да ты нафиг столько насыпал?! Пылесос тащите, а то сейчас по квартире разнесём! Входит Грета, а весь пол в белом порошке… Ага, и пельмени по углам прячутся. Осторожно, занавеска! Эй, а как из вашего пылесоса занавеску вынуть? Оставь так висеть, само отвалится. Так, а чем будем вырезать кусочки из теста? Женя, дай ему лобзик! Женя, дай ему в глаз! Вы мне лучше скажите, почему у вас пылесос в фарше? Да куда понёс… всё, швабру неси. У меня тоже руки в муке. Блин, мясорубку с плиты уберите, а? Жень, а у нас есть кастрюля? Вова говорит, там борщ. Греем - едим - моем - ставим. Блин, мясорубку с плиты уберите, кто огонь зажёг? Сметана? Думаю, нет! Посмотри в холодильнике. О, а тут виски! Э, стоять, это к пельменям. Ай, выньте швабру из спины! Пробничек? Вова, как считаешь? Уйя-а, кто поставил пылесос в коридоре? Стакан не трогай, это чтоб кружки вырезать! Интересно, а количество фарша и площадь теста как-то интерферируют? Тьфу ты, технари, уши бы мои вас не слышали! Руку вытри. Держи! Ну, давайте!.. Да вы что здесь, вискарём полы моете? Так, мне за Гретой пора! Нормально, а лепить кто будет? Унесите, пожалуйста, кто-нибудь, швабру, мы же покалечимся! Осторожно, там пылесос! Бли-ин!..
Улыбаясь во весь рот, Ян бойко взбежал по ступеням подземного перехода и вышел на улицу. Пельмени удались, конечно.
Франкфурт не мог похвастаться серьёзным историческим центром. Но по эту сторону реки всё-таки имелось несколько кварталов старинной застройки. Ян быстро дошёл до угла Кляйне и Гроссе Риттергассе, откуда свернул в переулки.
В небольшом антикварном магазине неразговорчивый хозяин узнал Яна, достал из-под прилавка перевязанный бечёвкой пакет.
- Смотреть будете?
Ян кивнул.
Плоская коробка в бархате, в каких бывают наборы ложек-вилок, запиралась красивой защёлкой в форме скрещенных мечей. Внутри маршировали солдаты. Развевалось на ветру знамя, барабанщик вскинул палочки, готовясь отбивать ритм, горнист трубил атаку, фузилёр выцеливал невидимую мишень.
Продавец протянул Яну раскладную лупу. Пришлось нагнуться над прилавком, тщательно осмотреть элементы мундиров и оружия, не ободрана ли где краска, нет ли дефектов. Освоение премудростей в гостях у московского заказчика, помнится, затянулось почти на целый день.
Короткий звонок, подтверждение: всё проверил, состояние отличное. Снятые заранее с карточки дойчмарки скрылись в ящике кассы, солдатики вернулись в пакет. Дело сделано, двигаемся дальше.
Встречу на блошином рынке Ян перенёс на воскресенье - старик, обещавший достать родные запчасти к аккордеону довоенного производства, приболел - лишь бы поправился до выходных.
Ещё две посылки должны были прийти на адрес отеля в Майнце, куда Яну предстояло добраться сегодня к вечеру. Но сначала он намеревался нанести визит родственникам - заехать к дяде Мише Вахину, двоюродному брату отца. Просто повидаться, а может быть, и попросить о помощи.
Доехав до центрального вокзала и слегка заплутав в подземных переходах, он оплатил с карточки билет до Кирхберга, крошечного городка неподалёку от аэропорта Хан, что в полутора часах езды от Франкфурта.
Двухэтажной электричке Ян очень обрадовался - забрался наверх, забился в уютный тихий угол, рядом на сиденье бросил сумку. За окном моросил редкий дождик, расчерчивая изогнутое между стенкой и крышей стекло аккуратными пунктирами. Франкфуртские небоскрёбы поплыли назад, поезд медленно взобрался на мост над серой рекой, а потом словно с горки, с горки - разогнался и помчал через предместья, унося Яна на запад.
Дядю Мишу Ян увидел, едва вошёл во двор. Тот сидел на лавочке перед подъездом невзрачной трёхэтажной бетонной коробки, переминал в пальцах похожую на "беломорину" папиросу, рядом с ним стояла открытая банка пива с незнакомым рисунком. Дядя Миша был в тёплой куртке, перемазанной у карманов машинным маслом.
На газонах лежал тонкий слой снега. Мощёная фигурными плитками дорожка к подъезду была сухой. По веткам живой ограды прыгали суетливые воробьи, объедая сморщенные ягоды.
По тротуару туда-сюда носились трое смуглых мальчишек лет шести-семи. Один стучал перед собой баскетбольным мячом, который двое других с визгом и криками пытались отобрать. Дриблинг с обводкой закончился закономерно - мяч стукнулся о бампер видавшего виды "опель-кадетта" и отскочил в клумбу.
- Узакта арабадан! [14] - крикнул дядя Миша, встал, сурово пригрозил пальцем. - Вот отца вашего сейчас позову, если озоровать будете!
Прищурившись, посмотрел на Яна, поначалу не узнал, но потом как-то по-бабьи взмахнул руками:
- Яшка! Племяш!
Крепко обнялись, Ян поцеловал дядькину колючую щёку.
- Ишь, птица перелётная! Как занесло в нашу дырень-то? Хорошо, дома мы! Ох, оголтелый ты, Яшка! Ну, удивил!
Дядька обнял племянника за плечо, отнял сумку, повёл к подъезду.
- Клав! Клава! - закричал он. - Грибы доставай! Селёдку доставай!
В окошке первого этажа отдёрнулась занавеска, тётя Клава, уже совсем седенькая, прислонилась к стеклу, сощурилась, и, тоже всплеснув руками, исчезла в глубине кухни. "А я ещё думал: ехать - не ехать", - устыдился Ян.
В подъезде под лестницей выстроились разномастные велосипеды. Кто-то порезал старый вытертый до основы ковёр и застелил пол и ступени до площадки первого этажа. Под секцией почтовых ящиков стояла коробка под макулатуру. Щёлкнул замок, скрипнули петли, тётя Клава осторожно перешагнула порог, вышла встретить племянника.
- Совсем большой стал! Здравствуй, Янушка!
- Здрасть, тёть Клав!
Ведь не виделись больше семи лет, подумал Ян, - с тех пор как собирались в Саратове у Гроссфатера, дедова старшего брата, на девяностолетие.
Вспомнились золотые деньки тёплого сухого сентября, шумная суета, уют застолья, родные и полузнакомые лица. По удивительному стечению обстоятельств на "большой сбор" приехали все-все-все, никто не заболел, никто не застрял дома из-за работы, даже ташкентская ветвь прибыла в полном составе, несмотря на то, что мелюзге уже полагалось бы присутствовать в школе, а не продлевать каникулы.
Дня три, а то и четыре слились в один праздник. Кто-то съездил за грибами, кому-то повезло покататься на моторке по бескрайнему Саратовскому морю. Но когда темнело, все снова собирались вместе, то заводили патефон, то хором пели "Вечер на рейде" и "Der Rote Wedding", "Под крылом самолёта" и "Du, du liegst mir im Herzen"…[15] Гроссфатер степенно поправлял пышные усы, за столом сидел прямо и торжественно, время от времени подмигивая то одному, то другому правнуку. Награды, прицепленные на пиджак вместо обычных орденских планок в честь праздника, отбрасывали блики на крахмальную скатерть: "Красной звезды" и "Красного знамени", серебристый "Суворов" и целая гирлянда медалей, из которых Ян сразу узнавал только "За взятие Берлина".
В последний вечер, выпавший собственно на круглую дату, он встал и долго оглядывал всех собравшихся за двумя составленными столами. Разбросанные по стране - а теперь уже по разделённым новыми границами странам - потомки, их жёны, дети, внуки, все смотрели на строгого старика, держащего за тонкую ножку рюмку с красным вином.
- Дорогие мои, - сказал Гроссфатер. - Не каждому выпадает такое счастье - видеть, как обильно разрослась его семья, как новые Вахины и Ваны, - шутливый кивок в сторону Яна с отцом, - шагнули в этот мир, выросли и стали приличными людьми. С каждым годом центрифуга жизни разбрасывает нас всё дальше, но прошу вас, не забывайте и не теряйте друг друга! Blut ist dicker als Wasser. Denken sie daran, dass die Brüder und Schwestern auch in allen Ecken der Erde verwandt bleiben! [16]
Ташкентские правнуки захихикали - совсем не понимали по-немецки. А взрослые за столом посерьёзнели, насупились. Потому что дядя Миша с тётей Клавой к тому времени уже получили визы, и до их отъезда оставались считанные недели. Гроссфатер сам уговорил сына перебираться в Германию - и уверенно кивал при любых разговорах, что как только всё устроится, то его сразу заберут туда, на историческую.
Никуда Гроссфатер, конечно, не поехал. Тихо зачах, не прошло и трёх месяцев. А дядя Миша даже не смог приехать на похороны - виза, чёртова виза не предполагала выезда в первые полгода: уж переселился, так переселился, будь добр соблюдать законы новой родины. После поминок Ян забился на кухню в чужой опустевшей квартире, чтобы не слышать, как отец яростно и отчаянно что-то доказывает по телефону дяде Мише. С тех пор и не виделись, и даже не разговаривали - так, по открытке на Новый год да на день рождения.
Поэтому и Ян, хоть и зачастил во Франкфурт, сюда до сих пор не показывался - с духом собирался, что ли. Планировал, конечно, навестить - и именно в этот приезд, тут важно было самому себе об этом напомнить. Уже сев в поезд до Кирхберга, Ян некоторое время раздумывал, не получится ли перехватить у дяди Миши хоть немного денег, чтобы выкупить уже этот треклятый медальон - не такой уж заоблачной суммы не хватало. А теперь его начала подгладывать совесть: совсем не тянуло всё, что наблюдалось вокруг, на устроенную "заграничную" жизнь, к которой родственники рванули семь лет назад из сосущего лапу Саратова.
- Ну, рассказывай! - разместились на кухне, Яну досталось удобное место в углу, дядя Миша сел напротив, спиной к двери, а тётя Клава засуетилась у плиты. - Как ты после института, кем устроился? Отец-то твой толком не пишет ничего…
Из холодильника появились холодные жестянки пива. Ян пшикнул крышкой, пригубил, тётя Клава тут же подсунула керамическую кружку с гербом Райнланда [17].
- Я… не то чтобы где-то в одном месте. Работы достаточно, путешествую много, интересно, в общем.
- Как так "не в одном месте"? - не понял дядя Миша. - Как организация-то называется? Должность какая?
- Ну, в Штатах это называется "фриланс". Значит, свободный найм.
- Это кто ж от кого свободный? Страховку на тебя завели? В пенсионный фонд отчисляют всё как надо? Что за фирма-то хоть? Чем занимается?
Дядя Миша не унимался. Этого Ян и боялся, но - куда деваться! - пришлось вдаваться в подробности:
- Дядь Миш, это значит, что постоянной работы у меня нет.
У плиты огорчённо ахнула тётя Клава.
- Я выполняю поручения нескольких компаний по разовым контрактам… - Может, так для них будет понятнее? - Большей частью всякие туристические дела: езжу гидом, сопровождающим, переводчиком. Вызывают меня часто, подолгу дома не сижу. И ещё всякая другая работа попадается - по Германии ищем всякие редкости, старые предметы. Есть такие клубы любителей военной реконструкции, собирают старинную военную форму, каски, оружие. По Первой мировой, по Веймарской республике что-то найти - довольно непросто. Ко мне обращаются - я помогаю.
- Значит, в Германии бываешь, - протянула тётя Клава, поставив перед ним и перед дядей Мишей по тарелке с пюре и котлетами. - Ешь, Янушка! Что ж не заглядывал-то никогда?
- Да обычно в Берлин прилетаю, - смалодушничал Ян. - Вот - приехал.
- Молодец, молодец, - дядя Миша слегка насупился, что-то обдумывая. - Ты вот мне что объясни: что это у тебя за странная работа такая? День там - день сям! Попросят - поработаешь, а не попросят - тогда что? Как-то это странно, шатко!
- Не беспокойтесь, дядь Миш, просят.
- Ты же башковитый парень, учился хорошо, и чем вдруг занимаешься? Как так вышло?
Ох-ох, можно было это предвидеть… Такой же разговор с отцом у Яна состоялся больше года назад. Позиционная война тянулась пару месяцев, но потом удалось доказать, что так люди тоже живут, и что такая жизнь может нравиться, и подтвердить свою платёжеспособность - тогда только отец успокоился, отстал, закрылся в раковину своего библиотечного фонда, где и пребывал поныне.
- Понимаете, дядь Миш, у меня тема диплома - акустическая дефектоскопия. По такой тематике работы нет - ну совсем! А если искать другую - то чем моя нынешняя хуже остальных. Я сам себе хозяин, располагаю своим временем, путешествую, много повидал всего, много, где побывал. У меня хорошая работа! Уж точно лучше, чем менеджером в какой-нибудь супер-пупер-корпорации штаны просиживать. Не хочется быть винтиком, понимаете?
- Винтиком?! - вдруг повысил голос дядя Миша. - Быть винтиком - это ещё надо заслужить! В механизме, Яшка, каждая деталь уникальна, даже если деталей таких миллион. Винт фиксирует соединение, а если где выпадет - там люфт, расцепление, поломка - а то и выход из строя всего механизма. Так-то! "Винтики" ДнепроГЭС построили, человека в космос запустили! Так что не "винтиком" надо бояться стать, а "кирпичом"!
- Каким "кирпичом", дядь Миш?
- А таким, - он отхлебнул из кружки, нацепил на вилку изворотливый гриб, вкусно его проглотил, утихомирился. - Один кирпич из стенки можно вынуть. И два можно, и три. Никто и не заметит. И один от другого не отличит. Если человек не старается стать мастером в своём деле, то превращается в кирпич. Из кирпичей - только стены строить, на другое не пригодны. Бестолковых неумёх, Яшка, везде хватает. Тут их, знаешь, сколько? Э-э…
- Ми-иш, ну неужели Яну интересно про твою работу слушать? - встряла тётя Клава.
- Интересно! - вмешался Ян. - Вы же в аэропорту, да?
Поздравительные открытки всегда скупы на информацию. Живы-здоровы, всех обнимаем, а как у вас? - вот и все новости.
- Ну, не так тут у них всё просто, - замялся дядя Миша. - Ехали-то мы, вроде, не на пустое место. Я ж шестого разряда механик, особым списком шёл: мастерам и с жильём помогали, и трудоустраивали сразу. Это колхозников сначала в лагерь, а потом уже расселяют помаленьку, а мы сразу в эту вот квартиру, по программе…
- Ещё котлетку? - тётя Клава погладила Яна по плечу.
- Не, спасибо, тёть Клав! Честное слово, наелся!
- Аэропорта-то тогда толком и не было. Военный аэродром натовский да пара грузовых ангаров - частные компании запчасти для "бундесвера" таскали, гуманитарку, всё такое. Понятия у них странные - у нас бы такого переселенца, как я, к военному объекту на пушечный выстрел бы не подпустили: вдруг шпион? А тут как-то попроще: почти все работы выполняют штатские, вот мы и ремонтировали технику. Не самолёты, конечно, а погрузчики, кары, трапы - на аэродроме всякого добра хватает, и ломается оно - будьте-нате!
Дядя Миша прервался на внушительный глоток, утёр с губы пену.
- Только недолго музыка играла! Как в девяносто третьем "наты" ушли, начался кавардак. Ведь целый городок жил этой базой: парикмахеры, продавцы, уборщицы, все тут работали. Конечно, как военные уехали, быстренько гражданский аэропорт обустроили, но это ж дело такое, нескорое: аэропорт есть, а рейсов в нём - с гулькин нос. Первое время вообще в неделю раз из Африки таратайка пропеллерная прилетала, со свежей рыбой для ресторанов. А одним рейсом в неделю город не прокормишь. Кто мог - поразъехались, остальные на пособие сели.
"Ну куда, ну с чем я к ним обращусь!" Яну стало совсем стыдно. По сравнению с осевшими в Германии Вахиными он был вольным ветром, человеком мира, и проблемы у него были такие же - нереальные. Свои проблемы решай сам.
- И как сейчас? - осторожно спросил он.
- На пособии! - хитро улыбнулся дядя Миша. - Формально - безработные мы.
- Но? - догадался Ян.
- Но механики шестого разряда на дороге не валяются, племяш!
Дядя выудил из холодильника ещё по банке, отставил пустую тарелку в мойку, похлопал себя по гулкому животу.
- Здесь же народ вокруг почти весь наш, беженцы да переселенцы. Двое братьев из Одессы ввязались в бизнес: почту развозить. Это в Союзе письмо за копейки отправить можно было, а в Европе всё совсем по-другому! Скорость, конечно, уникальная, по почтальонам часы сверять можно. Так кроме государственной ещё и частных компаний полно, курьерских. Одесситы купили один фургон, ещё несколько в лизинг взяли. Да и подрядились от борта самолёта доставлять почту по всему Райнланду. Конкурентов полно, конечно - и во Франкфурте, и в Люксембурге, но наши экономят как могут, цены пониже держат, вот и растут понемногу. А как договорились ещё и с другими такими же перевозчиками, маленькими да удаленькими, так вообще дело пошло. Каждый день уходит машина на север, к казахам, "Рапид" называются. На юг - к "Аллес Гуту", эти - румыны, что ли. Большие курьерские службы только зубами щёлкают, а сделать ничего не могут. Такие вот у нас дела!
Дядя Миша воодушевился, сразу было видно, что ему приятно рассказывать об успехах бойких одесситов.
- Так, а вы там кем у них?
- Я-то? У меня, племяш, двенадцать машин под присмотром и трое хлопцев под началом. Работать надо на упреждение, каждая поломка в пути - это задержка в доставке почты, допустить никак нельзя!
- Сотрудники - тоже безработные?
- А как же! Такие же наши ребята: Гиви, Азамат да Петруха. Отличные хлопцы, особенно когда глаз с них не спускаешь. А с немцем бы я как управлялся? Его ж ни матюгнуть, ни похвалить! Как обед или конец дня - всё, цигель-цигель, кончай работу. Да у нас в окрестностях немцам вообще тяжеловато приходится. Без языка никто не принимает, а они русский учить что-то не особо рвутся. Наши командиры решили, правда, одного взять на пробу, в контору - на отчётность, немцы ж - народ дотошный. Не знаю уж, как справится, бедолага! Ну как, ещё по пивку - или чаю сразу?