* * *
Я возвратился в тело и подошел к Лукасу, он до сих пор был без сознания, вернее, притворялся. Когда я приблизился, он попытался схватить меня за шею, и это ему удалось – почти. Реакция у меня оказалась лучше, наверно, благодаря уколу.
– Хаш тебя побери, – прохрипел он, – зачем ты это сделал?
– Ты в новом теле, а как иначе ты мог переместиться в него?
– Ты мог прикончить меня уколом, или как ни будь еще, наконец, мог меня предупредить, – он понемногу начал успокаиваться.
– Мне в первый раз пришлось гораздо хуже – я горел, и это длилось для меня целую вечность. Боль необходима – боль от удара и страх выбросили в кровь адреналин, в результате эргон получил дополнительную энергию. Ты в новом теле, все прошло гладко. Надеюсь, ты успокоился?
– Да, – проворчал он.
– Тогда поднимайся и начни работать, лежебока.
Гуннис доставлял нам на Луну припасы, и я несколько раз его встречал. Сейчас его не смогла бы узнать и родная мать, вообще никто не сможет сказать, что это его тело. Шрамы от операций еле видны, и это не рубцы, а еле видные покраснения.
– Как тебе это удалось? – спросил я у Лукаса.
– Помогла информация, оставленная Хранителем. Он много чего оставил в памяти компьютера.
– Я вижу, ты полностью освоился в этом теле. Убери отсюда свою старую оболочку.
Пришлось помочь Лукасу уложить тело на платформу, и открыть дверь. Платформа заскользила на выход, а Лукас двинулся за ней.
– Стоп, вернись назад, – сказал я. Когда он остановился, продолжил:
– Я не вижу на платформе вентилятора, компрессора, реактивного двигателя. На каком принципе она двигается?
– Антигравитация. Я копался в памяти паука, пытался разобраться в схеме берсерка. Оказывается, поднимаются с планеты они с помощью антигравитации, но в пространстве движутся на термоядерных двигателях. Их антигравитаторы меньше, чем наши и меньше потребляют энергии, а главное, намного мощнее применяемых нами. Эту платформу в действие приводит опытный образец. Сюда ее пришлось тащить, она запомнила дорогу и назад доберется сама.
– Почему, если у нас имеется такой двигатель, нам приходится пользоваться реактивным?
– Ну, в космосе вакуум, не от чего ему будет отталкиваться, – ответил он.
– Вакуум? Он более плотен, чем воздух в этой комнате, там будет от чего оттолкнуться. Ты получил новое тело, теперь не жалуйся на самочувствие, а установи на флаере такой двигатель.
Он ушел за платформой, а я вновь включил компьютер. Усиленный эргоном мозг все равно слишком мал для быстрой переработки информации, что имеет Хранитель. Хранитель смог на него перебросить небольшой объем информации своих знаний, а еще какое-то количество оставил на компьютере. Надеюсь, информация на компьютере не дублирует известную мне. По крайней мере, мне ничего не известно о хирургии.
– Выведи на экран файлы, оставленные Хранителем.
– Эти файлы мне неизвестны, – ответил компьютер.
Придется их разыскивать в ручном режиме – или спросить их адрес у Лукаса.
– Свяжи меня с Лукасом, – попросил я.
– Видеосвязь невозможна, он находится на поверхности Луны. Соединяю по радиоканалу.
Я хотел задать Лукасу вопрос, где он раскопал информацию, но он меня опередил:
– Влад, атмосфера Земли очистилась от пыли, но планета как-то непривычно выглядит.
– Подожди меня там; а ты соедини меня с обсерваторией, – обратился я к компьютеру, и через мгновения на мониторе появилось лицо Бранта, – что ты сейчас делаешь? – обратился я к нему.
– Пытаюсь обнаружить пропавший модуль, – последовал ответ.
– Направь телескоп лучше на Землю, а изображение передай на мой компьютер.
Ждать изображения пришлось недолго, но ответ от Бранта пришел намного позже, чем я ожидал. Теперь я поверил в то, что Брант выходец из простой рыбацкой семьи – ругательства, которые от него сейчас услышал, изрядно пополнили мой словарный запас, и вывели из строя речевой синтезатор компьютера, который пытался идентифицировать незнакомые слова. Позже техникам пришлось долго извлекать их из памяти компьютера.
Изображение, появившееся на экране говорило само за себя – полюса на Земле сместились из своих мест. Брант закончил вспоминать Хаша и всех его родственников, а я, наконец, смог задать мучивший меня вопрос:
– Чем это нам грозит?
– Если орбита Земли уже стабилизировалась, то Материк оказался в зоне сумерек. Если изменения происходят до сих пор, то последствия неизвестны. Сейчас мне ясно одно – возврата к прошлому нет.
Я разорвал связь с Брантом, и отправился к шлюзу.
* * *
У нашего импровизированного морга стоял Лукас и смотрел на Землю.
– Пошли, мне нужна твоя помощь. Захвати также свою тележку, – и он без слов пошел за мной. Наша база размещалась довольно компактно, и идти пришлось не далеко.
– Здесь у входа небольшой завал, а под ним погребено зеркало, близнец которого в подземном хранилище. Поможешь его доставить в модуль. С твоей нынешней силой это будет легко.
Я спустился первый, а Лукас за мной. За пару минут мы вытащили зеркало из-под обломков, а потом отсоединили от него накопители. Наверх зеркало пришлось поднимать на руках, платформа пройти здесь не смогла, зато потом без проблем потащила его к модулю. Здесь нам помогли техники, перетащив зеркало в лабораторию и там осмотрев его.
– Наружных повреждений нет, а электронный блок можно не вскрывать – индикаторы сообщают о его исправности, – проинформировали они.
– Тогда вставьте накопители и запустите его, пора проведать Землю. Лукас, ты пойдешь со мной?
– Да.
– Вызови всех свободных медиков, там много работы – придется осмотреть все включенные капсулы.
– Вы тоже отправитесь туда, – сказал я техникам, – радиация могла повредить накопители. На месте вы определите, которые из них подверглись ее действию, и замените их. Возьмите с собой упаковку накопителей. Запускайте зеркало, а я сейчас приду.
Пока техники обслуживали зеркало, а Лукас собирал медиков, я побывал на Земле и проверил состояние хранилища. Вначале я собирался позвать с собой Вито, но он в это время производил опрыскивание стен силумином, а это более важно, чем визит на Землю. Чем быстрее мы закончим постройку новой базы и перенесем на нее дубли, тем спокойнее я буду за наше будущее. Впрочем, это хранилище нам еще пригодится, и надо позаботиться о его сохранности – также обработать стены силумином.
Доло занимался постройкой базы, Тейт отвечал за Марсианский проект, а Лере будет координировать роботы по сохранению и перемещению на Луну дублей. Вызвать его было делом нескольких минут, но когда я подошел к зеркалу, там уже в окружении Ариев стоял Лукас.
– Поверишь, но мне пришлось позвать их от твоего имени – меня они не хотели слушать, – пожаловался Лукас.
– Друзья, – обратился я к присутствующим, – вы этого человека знали раньше, и перед вами результат долгих, бессовестных истязаний над своим дублем. Это Лукас, прошу его любить и жаловать. Все вопросы прошу задавать ему, и позже. Сейчас мы отправимся на Землю, в хранилище.
Можно не говорить, что все, а в особенности медики, были удивлены переменой, произошедшей с Лукасом. Ему придется изрядно попотеть, объясняя, как он это сделал. Я ему раньше подсказал одну отговорку, которая может отбить у желающих охоту к изменам в теле.
– Просто скажи им, что энергон может не воспринять измененное тело, и отправиться прямо в нирвану. А теперь пошли, – и я шагнул в зеркало.
* * *
Шаг, и я в хранилище. Вокруг тусклый свет, тяжелый и жаркий воздух. Хорошо, что в свое время эти стены были укреплены сталью и листами силумина, и хранилище почти не пострадало от землетрясений.
Над Материком солнце светило почти круглый год, но никогда не поднималось в зенит. В Австралии в полдень от жара плавились камни, и хранилище обходилось энергией, производимой на ее поверхности. Взрывы уничтожили все, что было на поверхности, и хранилище перешло на энергию из накопителей. На Луне накопители подсоединялись к каждой капсуле, а здесь к капсулам энергия подходила по проводам. С одной стороны это хорошо – нет необходимости проверять накопители на каждой капсуле. С другой было плохо – на статис требовалось много энергии, и надолго накопителей не хватало.
Техники занялись накопителями и капсулами, медики содержимым этих капсул, а мы с Лукасом содержимым компьютера. Лукас копировал досье, а я их в это время листал, выискивая нужных мне специалистов.
– Сколько?
– Пятьдесят два целых и три десятых процента, – ответил Лукас.
Немногим более половины людей из моего клана, а остальные капсулы арендовали члены других кланов. Моя проблема в том, что кланинги этих людей и их наследники погибли. Эти сорок два процента представители разных кланов, и каждый из них может потребовать своего испытания. Решать эти и другие проблемы придется мне.
Первыми забрал свои дубли клан Кальмара. Сотору я не мог отказать, так же не мог ответить отказом Лео. После этого начали забирать свои дубли и остальные кланинги. Дубли хранились в замках, и вместе с замками они были уничтожены в день падения берсерка. Эргоны кланингов навечно ушли в нирвану. Я последний из кланингов, но я не выиграл эту игру, а просто остался в живых, пережил остальных игроков. В хранилище дублей Австралии находились дубли рядовых членов клана, но не его правителей.
– Радиационный фон сейчас немного выше, чем раньше. Угрозы накопителям нет, но они почти все остались без энергии, – доложил Франк.
– Замените все, у нас на базе их достаточно, – ответил я, – а эти уничтожьте, не будем рисковать. Еще надо очистить воздух, здесь долго придется работать. Франк, попробуешь установить то оборудование, что мы используем на модулях. Лере, ты в последнее время помогал Тейту, но теперь будешь заниматься только этим хранилищем. Организуешь переправу на Луну всех дублей, а потом позаботишься о сохранении этого помещения, оно нам еще пригодиться.
– Мы осмотрели ячейки, статис включен на всех, ячейки и дубли в них без повреждений, кроме шести, что имеют повреждения, не совместимые с жизнью. Семнадцать тел до сих пор без эргонов, – Феди во всем любил точность, и я был уверен, что после его осмотра все в полном порядке.
– На эти ячейки установить сторожевые программы, а когда они будут с эргоном, сообщить мне.
* * *
Я стоял в штольне, на месте нашей будущей базы и наблюдал за суетой пауков, монтирующих оборудование. Стены и пол уже обработаны силумином, который отражает свет фонаря скафандра. Пол базы заложен плитами компенсаторов, так что здесь тяготение нормальное – единица, земное.
– Доло, как у нас состоят дела с водой для базы.
– Нормально, водных запасов вполне хватит, что бы заполнить ее кислородом, – ответил он, – но для этой цели я уже приготовил воздушную смесь.
– Вижу, ты уже запасся всем необходимым. А из чего ты думаешь делать покрытие для стен? Ты ведь не собираешься оставлять все в таком виде?
– Деревянные плиты, покрытые силуминов. Их также уложат на пол и потолок – вечный, нестирающийся материал, а при необходимости доступа к оборудованию их легко снять.
– Есть какие либо проблемы?
– Сейчас нет, но появятся в скором будущем. Что будем делать с роботами после того, как здесь все смонтируем?
– Оставим нескольких монтажников, а всех остальных закроем в статисе. Они нам скоро понадобятся на Марсе. Кстати, потом, после окончания этой базы, займешься оснащением базы на Марсе и Фобосе. Еще вопросы есть?
– Есть, зачем в главном зале уровень пола ниже окружающих коридоров на тридцать футов?
– Разве ты не смотрел на плане? Реддинг предлагает посадить в главном зале сад, все равно там большой простор, а нам не помешает немного зелени. У него уже есть для этого все необходимые саженцы – деревья, кусты, цветы и травы. Он сейчас готовит необходимые компоненты для слоев почвы, а потом прямо тут запустит дубликатор.
– Зачем переводить воду, разве нельзя использовать лунный грунт?
– Нельзя, собранные плоды будут употребляться в пищу, а в лунном грунте большое содержание тяжелых металлов.
– Влад, – послышалось из наушников, – тебя вызывает Лукас.
– Соединяй.
– Влад, ты можешь подняться на поверхность? – спросил он.
– Что у тебя случилось?
– Ничего, просто у меня есть небольшой сюрприз для тебя.
– Буду минут через десять – пятнадцать, – ответил я, попрощался с Доло и отправился смотреть на сюрприз. В последнее время все сюрпризы оборачиваются неприятностью – надеюсь, что сейчас не будет так.
* * *
Наверху меня ждал Лукас, а возле него Слим и Вито. Что мне нравиться в Лукасе, так это умение быстро разбираться с возникающими проблемами. Мой проект удался в основном благодаря его стараниям и открытиям. Арии делали копии механизмов и еды, а он решил сделать копию человека. Благодаря ему мы стали бессмертны. Мою просьбу – сделать принципиально новый флаер, он выполнил за десяток часов.
Флаер, покрытый силумином, блестел в свете ламп ангара.
– Зачем его покрыли силумином?
– Для прочности, первая модель развалилась при ускорении, а это вторая. У этой модели силумином покрыта каждая деталь кабины, а после монтажа, дополнительно вся поверхность, – ответил Вито.
– В полете флаер, для ослабления влияния солнечного излучения, окружен магнитным полем. Поверхность его отражает все световые лучи, так что он не нагреется. Воды в нем нет, потому пришлось установить регенераторы. Флаер уже испытан Слимом, теперь можешь испытать ты, – сказал Лукас.
– Голосовое управление прежнее – говоришь компьютеру, куда хочешь попасть, а потом ждешь прибытия. Ручное управление проще, чем было раньше. Нажатие на эту кнопку поднимет флаер немного над поверхностью, а с помощью этой ручки выбирается направление полета и скорость, действуй осторожно – ускорение сильное, а компенсаторы запаздывают его уменьшать. Вертикальным направлением управляет другая ручка – вот эта, – пояснил мне Слим.
– Довольно просто.
Для начала я включил компьютер, и сказал:
– Герметизировать кабину и вывести флаер из ангара.
Колпак опустился, кабина наполнилась воздухом, а лицевой щиток поднялся, позволяя мне этим воздухом дышать. Флаер медленно двинулся вперед, покидая ангар. Я поудобнее устроился в кресле и медленно двинул ручку вперед.
Это было в прямом смысле сногсшибательно. Флаер рванулся вперед, тяжесть навалилась на меня, вдавливая в кресло, и я прямо растекся по его поверхности. Правда, это длилось недолго – компьютер перехватил управление на себя, и уменьшил ускорение.
– Твои действия опасны, все дальнейшее движение будет продолжаться под моим контролем.
Все мои возражения были откинуты, поэтому пришлось подчиниться диктату автопилота.
– База, это Влад, соедини меня с Лукасом.
– Ну что Влад, тебе понравилось? С автопилотом долго спорил?
– Нет слов. А ты сам летал на этом флаере?
– Влад, я не летал, и не хочу. Мне слишком дорого досталось это тело, и я не хочу пройти все снова.
– При каком ускорении развалилась первая модель?
– Двадцать пять единиц. А эта модель при испытании достигла сорока двух единиц при половинной мощности на генераторах. При этом ускорении мы дней за десять достигнем границ Солнечной системы.
– До связи Лукас. Я отключаюсь и продолжаю полет.
– Я хочу совершить полет в направлении Земли, облететь ее и возвратиться на Луну.
– Выполняю. Приготовится к ускорению.
Ускорение мягко навалилось на меня, вжимая в кресло.
– Тяжесть внутри кабины полторы единицы. Полет продолжается при ускорении в пятнадцать единиц.
Земля росла на глазах. Казалось, что я на нее падаю, но мы всего лишь прошли по самому краю атмосферы, и понеслись вокруг Земли. Сила инерции не ощущалась – компьютер с большей точность научился регулировать роботу ускорителей и компенсаторов гравитации.
Через десять минут я был на базе.