После обеда было решено пару часов отдохнуть, а потом двинуться по маршруту, чтобы часам к семи выйти на место, где предполагалось разбить ночлег, а утром двинуться дальше. Народ занялся кто чем, а я решил просто вздремнуть, поэтому устроился в тенек, разложил спальник и с мечтательным взглядом и мыслями о том, что жизнь все-таки замечательная штука, особенно когда она не одолевает тебя проблемами, улегся. Сначала я слышал голоса окружающих, бренчание гитары и чей-то приятный голос, птичий пересвист. Потом все слилось в единое многоголосье, которое становилось все тише и тише, и вскоре я заснул.
Я проспал недолго, потому что почувствовал, как что-то щекотало меня. Инстинктивно я отмахнулся рукой, но через мгновение, вновь почувствовал щекотание, на этот раз в ухе. Наконец я открыл глаза и увидел Иру. Она сидела рядом и с явным удовольствием щекотала меня травинкой.
- Вставай соня, через двадцать минут трогаемся.
- Так скоро. Так хорошо спалось, - искренне ответил я.
- Охотно верю. Даже не хотелось тебя будить. Ты так мирно спал, словно младенец в люльке. Прямо бутылочку с молоком хотелось дать, - и она рассмеялась.
- Скажешь тоже, - обиженно произнес я.
- Извини, если обидела, я правда не хотела. Это у меня привычка такая, что думаю, то и говорю.
- Ладно, встаю, - я поднялся и начал собираться. Иру кто-то позвал, и она ушла. В этот момент подошел Слава.
- Ты я вижу времени зря не теряешь?
- В каком смысле?
- В прямом. Иришка то и дело около тебя крутится.
- Между прочим, мы с ней, как оказалось, работаем в одном КБ.
- Правда, что ль?
- Честно.
- Вот это да. И чего раньше друг друга не знали?
- Представь себе, не знали.
- Вот уж не поверю, что ты такую девчонку, да еще у себя под носом, проморгал.
- Она на другой территории работает и не так давно. А потом, у нас в КБ знаешь, сколько девчонок работает?
- Все-все, молчу. Пошли.
Я взвалил рюкзак на плечи, и мы направились к отряду. Настроение у всех было отличное и все ждали, когда тронемся в путь.
- А все же скажи, Иришка ничего девочка, а?
- Да ладно тебе Славка.
- А что, вру, нет, скажи, вру?
- Ну хорошо, уговорил, ничего.
- Учти, тут не ты один на неё глаз положил, только она дамочка с характером. Близко к себе никого ни-ни. Да и еще, за ней зоркий глаз имеется в лице Зойки, той, что в очках. Она с ней с детства дружит. Весьма активная подруга.
- В каком смысле, активная?
- В общественном плане. Жутко любит верховодить, у себя на работе не то комсорг, не то еще какая-то бонза.
- Понятно.
- А ты сам-то Иру давно знаешь? - как бы невзначай спросил я.
- Что, запала девочка?
- Славик кончай свои шуточки. Запала не запала. Тебе не все ли равно, или может у тебя к ней свой интерес, тогда так и скажи прямо, а то водишь вилами по воде.
- Не, она не в моем вкусе. Мне Ольга нравится. Вон, видишь, та с короткой стрижкой, - и он показал взглядом на девчонку небольшого роста, которая стояла рядом с Федором и о чем-то с ним разговаривала.
- А она как?
- Что как?
- Ну, как она к тебе относится?
- Никак.
- Что значит никак. Ты что, с ней не знаком или она первый раз в походе, и она тебе только сейчас понравилась?
- В том-то и дело, что мы с ней второй раз в походе, но есть одно но, - Славка замялся, словно не знал, говорить или нет.
- Раз сказал а, говори и б. В чем закавыка?
- Да она на меня ноль внимания и к Федору клеится.
- А кстати, сколько ему лет?
- Кому?
- Федору.
- По-моему тридцать шесть, или тридцать семь. Он раньше инструктором в райкоме комсомола работал, потом вдруг ушел, стал клубной деятельностью заниматься. Короче его вдруг на туризм потянуло. Лет пять занимается этим делом.
- А чего это он вдруг после райкома так резко сменил свою деятельность?
- Не знаю, а сам он никогда об этом не рассказывал.
- Значит, говоришь, малышка к Федору клеится, а тот на неё ноль внимания, а ты бедный сохнешь. То-то я смотрю все выходные по клубам бегаешь, вместо того, чтобы с кем-нибудь в кино, или на танцы. Смотри, так бобылем и останешься.
- Скажешь тоже. И потом, какая она тебе малышка.
- Все молчу, а то еще двинешь ни за что ни про что старого друга.
Смеясь, мы подошли к собравшимся и через несколько минут двинулись по маршруту. После отдыха, настроение было отличное, и рюкзак уже не казался таким тяжелым как в начале. Впереди шел Федор, замыкал колонну Игорь. Игорю было около тридцати, он имел атлетическую фигуру и как сказал мне Славка, занимался каким-то восточным единоборством. Его рюкзак был раза в два больше моего и когда он одел его на спину, я удивился, поскольку он даже не подал вида, что ему тяжело. Крутой мужик, подумал я.
Часа через полтора лес закончился, и мы остановились. Федор сверился по компасу с картой, на которой был нанесен наш маршрут и сказал:
- Сейчас идем вдоль просеки, потом поворачиваем направо и затем переходим шоссе и выходим к реке, после чего двигаемся вдоль неё километра полтора и там делаем лагерь. Всем ясно? Тогда пошли.
Мы снова вытянулись в цепочку, кто-то шел парами, когда это позволяла тропа. К восьми вечера мы были в намеченном Федором месте. Судя по поляне, которую мы облюбовали для стоянки, это место уже не раз использовалось для подобных целей. Даже валежник до конца не использованный для костра, остался лежать неподалеку от кострища. Скинув рюкзаки, мы первым делом занялись установкой палаток, а девчата, приготовлением ужина.
Ближе к одиннадцати, когда уже была перемыта посуда, и можно было просто отдохнуть немного перед сном, большинство собралось вокруг костра, который отгонял назойливых комаров. Петр достал гитару и стал играть, а все дружно подпевали ему. Это были всем известные песни Кима, Окуджавы, Городницкого, Клячкина и других бардов, имена которых были у всех на слуху. Я некоторое время сидел вместе со всеми, а потом отошел и, усевшись неподалеку у входа в палатку, задумался, глядя на спокойную гладь воды, которая искрилась в свете костра и яркой Луны. Интересно, как изменится моя жизнь из-за того, что пошел в поход? Возможно никак, хотя навряд ли. Ведь я знаю, как все будет в дальнейшем, и рано или поздно, мне придется решать, как распорядиться теми знаниями о будущем, которые мне известны. Хочу я того или нет, все равно придется принимать решение. Другое дело, какое?
- О чем мечтаем? - тихо, чтобы не испугать меня спросила Ира, которая незаметно подсела рядом.
- Так ни чем, - соврал я.
- Вот уж не поверю. Слишком задумчивый взгляд у тебя был. Словно о будущем думал.
- Возможно, что и так.
- И как оно там, это будущее? В тумане или есть перспективы?
Я посмотрел на Иру и подумал, а что если взять и рассказать ей обо всем. Ведь тогда точно вся жизнь может измениться. А что и правда, ведь я никогда и никому не рассказывал о будущем, кроме Леры, даже на вечеринке и будучи не очень трезвым, потому что для меня это было своего рода табу. А собственно говоря, почему? Я снова внимательно посмотрел на улыбающуюся Иру и произнес:
- Знаешь, будущее весьма противоречиво, и как бы это поточнее выразиться, неоднозначно воспринимаемо с позиций современности.
- Ой, как философски сложно для восприятия, - продолжая улыбаться, произнесла она, - прямо как цитата из учебника истории, или философии.
- Нет, правда. Вот посуди сама. Представь себе, что мы с тобой жили бы сейчас не в конце семидесятых, а скажем в тридцатые годы. Сталинская эпоха, война не за горами и в то же время массовый энтузиазм, и все такое прочее. Как бы мы, зная о сегодняшнем дне, воспринимали мир, в котором оказались?
- Ну не знаю. Сложно сказать.
- Вот именно, сложно сказать. Как бы ты воспринимала то время, зная, что пройдут годы и будет война, в которой погибнут миллионы, трудная и тяжелая победа, потом будет развенчан миф о гениальности Сталина и осужден период, когда были репрессированы сотни тысяч людей, наука и техника сделает
огромный скачок вперед и человек полетит в космос.
- Какой ты смешной.
- Почему смешной?
- Такими вопросами забиваешь себе голову. Разве можно знать, что будет с нами через много лет. Тут не знаешь, что с тобой завтра будет. По-моему, надо жить сегодняшним днем и просто радоваться жизни. А что касается будущего, то можно конечно строить планы, но они должны быть реальными. Разве я не права?
- Права, конечно, - улыбаясь, сказал я, - только…
- Что только?
- Только отчасти.
- Это почему же?
- Потому что, судьба каждого, действительно зависит от воли случая и трудно предугадать, что с тобой будет завтра, но если знать, что будет в будущем в целом, можно строить планы, а следовательно, целенаправленно двигаться к достижению каких-то определенных целей.
- Знаешь, я в мистику не очень верю, поэтому гаданием не занимаюсь. Откуда знать, что будет завтра со всеми? Я вот, к примеру, знаю, что надо окончить институт, потом, если не повысят, поискать другую работу. Это реальные планы, но и то, они могут в любой день измениться по воле случая. Может завтра война или стихийное бедствие, или болезнь, тьфу, тьфу конечно, - и она постучала рукой по березе, которая росла рядом.
- Я тоже в мистику не верю и уж тем более не гадаю, просто знаю то, что не знает никто, - я сказал это так просто, словно говорил о совсем простых вещах, а не о чем-то очень важном, возможно поэтому, Ира восприняла это совсем не так, как я ожидал.
- Мечтатель ты, однако, Алеша. А я сначала решила, что ты совсем другой.
- И какой же?
- Другой и все.
- А это хорошо или плохо? - спросил я Иру, которая смутилась, но уйти от прямого ответа она не могла и потому сказала:
- Хорошо.
- А все-таки можно узнать, каким же ты меня представляла?
- Я тебе потом как-нибудь скажу.
- Это вроде, чтобы я немного помучился?
- Вроде того.
- Выходит, что мы оба ошиблись. Мое первое впечатление о тебе, тоже изменилось.
- Даже так!
В свете костра её лицо ярко вырисовывалось, и я увидел, как она то ли от удивления, то ли от любопытства, приподняла бровь.
- И в какую сторону оно изменилось?
- Я, пожалуй, тоже расскажу тебе об этом потом, - и мы оба рассмеялись.
Посидев еще некоторое время молча, и послушав песни, которые в ночной тишине были слышны далеко вокруг, народ стал расходиться на ночлег. Первый день всегда казался самым трудным. Зоя окликнула Иру и та, пожелав мне спокойной ночи, отправилась в одну из двух палатах, в которых спали девчата.
- Опять Иришку кадрил? - тихо произнес Славка, подошедший к палатке.
- Ну тебя. Мы просто болтали и слушали песни.
- Понятное дело. Если бы что, вы бы в палатку забрались. А то смотрю, сидите как два голубя на ветке и воркуете. А главное, такие одухотворенные лица у обоих были.
- Это светотени от костра и луны, а тебе мерещится всякое. Креститься надо дорогуша, - и я подтолкнул его в палатку, добавив, - ползи, а то договоришься у меня и получишь пинком под зад.
- Чувствую, что она запала на тебя, а может ты на неё? Все молчу, молчу, - и, смеясь, Славка нырнул в палатку, а следом за ним я и еще двое ребят.
Глава 2
Поход оставил у меня самые приятные воспоминания. Две недели пролетели так быстро, что я не заметил, как они закончились. Кроме одного дня, погода нам благоприятствовала. Стояли теплые погожие дни. Мы прошли маршрутом от Калинина до небольшого городка под исконно русским названием Торжок, который был основан на несколько лет раньше, чем Москва. Пройдя за две недели около восьмидесяти километров вдоль реки Тверца, мы дважды разбивали основной лагерь, где останавливались на несколько дней и отдыхали. Купались, загорали, играли, и просто бродили по лесу и собирали грибы, а вечерами, мы неизменно собирались у костра и пели песни. Настрой был такой, что ни в какое сравнение не может идти с любым другим видом отдыха. Я это понял и почувствовал буквально сразу, и под конец похода честно признался Славке, что благодарен ему, что он уговорил меня пойти с ним в поход. Отличный отдых и память о нем, как зарубка на дереве, на всю жизнь.
- Я же говорил, что тебе понравится, а ты нет, нет.
- Ты прав, все познается в сравнении. Так что спасибо, что уговорил пойти.
Наши отношения с Ирой складывались по-разному, но и я и она держали дистанцию, словно боялись первым сделать шаг навстречу друг другу. Что касается меня, то это было со мной второй раз. Такие же отношения были с Лерой. С ней я тоже не мог сблизиться первым. Тем не менее, с Ирой мы постоянно общались, впрочем, я вообще был достаточно компанейским парнем и со всеми девчатами постепенно перезнакомился, но все же с Ирой я общался чаще и больше, чем с другими. Даже Славка отошел на задний план. Впрочем, он сам видел это и не особенно расстраивался на этот счет, тем более, что в середине похода, на него вдруг обратила внимания Зина, которая, несмотря на то, что Славке нравилась Ольга, моментально окрутила его. Славик по характеру был мягким, и я бы сказал, податливым материалом, и в отличие от меня, не особо искушенным в женщинах, поэтому Зина довольно быстро смогла заарканить его и всю вторую половину похода, они крутили любовь на всю катушку. Я даже немного позавидовал Славке и хотел так же несколько изменить наши отношения с Ирой, но сам не знаю почему, не стал этого делать. Скорее всего, причиной тому было то, что слишком короткий срок прошел после гибели Леры, и каждый раз я мысленно сравнивал её и Иру. Мне не хотелось этого делать, но это получалось помимо моей воли и потому, наши отношения оставались чисто дружескими.
Вернувшись в Москву, мы договорились с Ирой встретиться. И у меня и у неё оставалось по неделе отпуска, и она пригласила меня к себе на дачу. Я вначале заупрямился, сказав, что не очень большой любитель сбора урожая и всего прочего, но она сказала, что родители взяли участок совсем недавно, и на нем практически еще нечего собирать, поскольку отец вместе с братом, третий год строили домик и сарай и было не до кустов и деревьев.
- Просто съездим и отдохнем. Все равно в Москве духота и делать нечего, но если ты не хочешь, то я поеду одна, - то, каким голосом это было сказано, означало слишком многое. Я даже подумал, что это значило, либо мы продолжаем встречаться, либо нет. И потому я сказал, что согласен. Не знаю, почему я согласился поехать, может быть чувства, которые нарождались во мне к Ирине помимо моей воли подтолкнули меня на этот поступок, или что-то иное сыграло свою роль, но я принял её предложение.
Мы отъехали от Ярославского вокзала рано, потому что Ира сказала, что нам надо потом еще ехать на автобусе, а там после одиннадцати большой перерыв, поэтому лучше ехать пораньше. Мы так и сделали. В десять Ира уже открывала калитку, пропуская меня на участок. Действительно, плодовых деревьев не было, зато прямо перед домом высилась большущая береза, а за забором с противоположной стороны, начинался лес.
- У нас крайняя линия. Пожарная дорога и сразу за ней лес. Здорово, правда?
- Класс. И грибы, наверное, есть?
- Конечно.
- Слушай, а предки твои где?
- Как где, на работе, конечно. Это мы с тобой в отпуске, а твои разве дома сидят?
- Да нет. Точнее отец работает, а мать уже год как на пенсии.
- Нет, у меня родители еще молодые. Им чуть больше сорока, так что им до пенсии далеко. Ну, как тебе здесь, нравится? - Ира вдруг закружилась, раскинув руки, и я поймал её, обхватив за талию, и наши лица оказались друг напротив друга. Я притянул её к себе и неожиданно для самого себя поцеловал, нежно, словно боялся, что она отстранится или того хуже ударит, но вместо этого, она внимательно посмотрела на меня, потом улыбнулась и сказала:
- Поцелуй меня, пожалуйста, еще раз.
На этот раз я поцеловал её совсем иначе, впрочем, мы целовались оба, не только я. Просто в этот момент нам было так хорошо, что весь мир был наш, и нам не было дела на то, что было и что будет. Были только минуты и часы, отведенные нам судьбой для счастья.
Нагие, мы лежали на кровати в комнате. Ира предусмотрительно задернула занавески. Комната была совсем маленькая, в ней стояло две кровати и старенький шкаф. Она уткнулась лицом в подушку, потом повернулась в мою сторону и, прижавшись ко мне, спросила:
- Тебе хорошо со мной?
- Конечно, а ты считаешь, что отвечу как-то иначе?
- Не знаю, просто я такая неопытная, мне всегда казалось, с тех пор как мы познакомились, что сделаю что-то не так, и ты скажешь, что я неумеха.
- Скажешь тоже, - я обнял её и поцеловал.
- Ты правду говоришь, или просто не хочешь меня расстраивать?
- Глупышка ты, честное слово. Но если честно, то с первого раза трудно определить, вот со второго, - я говорил это с иронией, а сам тем временем гладил её и целовал. Ира поняла меня с полуслова и радостная и счастливая, навалилась на меня и стала целовать.
Мы вышли на улицу ближе к трем часам. Пора было подумать насчет обеда, хотя мне больше хотелось попить холодного кваса или пива, а еще лучше искупаться. Ира предложила взамен принять на улице душ. Я так и сделал. Бочка установленная на четырех сваренных трубах, вокруг которых была привязана обычная клеенка, стояла прямо посреди участка. Вода была хотя и теплая, так как уже успела нагреться от солнца, но тем не менее подействовала на меня освежающе. Я умылся и, войдя на террасу с полотенцем в руках, увидел, как Ира умело шинкует репчатый лук. В походе я не заметил, чтобы она активно кашеварила, исключительно по графику. Сейчас же, у неё все словно крутилось и вертелось в руках. Под её ловкими движениями руками помидоры нарезались тонкими ровными кружками и красиво ложились на тарелку, поверх них такие же аккуратные дольки огурца и репчатого лука. В это же время на сковородке что-то жарилось, а чайник вот-вот должен быть закипеть. Она ловко приподняла крышку и помешала картошку, затем, сняв чайник, поставила на его место кастрюлю с супом.
- Как ловко у тебя все получается?
- Правда?
- Честно. Вот уж не думал.
- Почему?
- Не знаю, в походе ты, по-моему, не очень любила кашеварить?
- То в походе, а то дома.
- А как же слова из песни?
- Какие слова?
- Сегодня не личное важное, а сводки рабочего дня.
- Ты что с Луны свалился, какие сводки, - она рассмеялась, - садись лучше, сейчас обедать будем.
Я помог порезать хлеб и расставить тарелки. Достав привезенную бутылку коньяка, открыл и налил по рюмкам.
- За что пьем? - спросила Ира, подняв рюмку и пристально глядя на меня.
- За нас конечно, за любовь.
Мы чокнулись и поцеловались, а затем, чуть пригубив коньяк, стали обедать.
Сидя за круглым столом, покрытый скатертью, мы пили чай, добавив в него немного коньяка и ели кексы, которые как выяснилось, Ира испекла сама накануне. Я с набитым ртом, восхищенно бормотал, что-то относительно того, что это просто вкуснотище и тому подобное, а она смеялась и говорила, чтобы я пил чай, а то ничего не понятно, что я говорю, а сама, счастливая, продолжала смеяться.