* * *
От вспышки, что произошла на поверхности, померкли звёзды. Если бы в небе висела луна, то досталось бы и ей. Полушар электромагнитного импульса разросся до колоссальных размеров за долю секунды. Гигаватная силища взрыва навела мощную разность потенциалов во всех плохо защищённых от такого нападения электронных схемах. Возникшая из-за электромагнитной индукции в проводниках электродвижущая сила поволокла, потащила и понесла с немыслимой скоростью несметную по концентрации орду электронов по кабелям, медным дорожкам и ножкам электронных чипов, плат и контроллеров. Наведённое электронное цунами напряжённостью во много раз превышающей возможности оборудования в долю секунды пробило, сожгло и испортило элементы схем управления, защиты, передачи и обработки информации.
В мгновенье ока огромный авианосец потух, как накалившаяся и перегоревшая от короткого замыкания лампочка. Заключённая в тройную клетку Фарадея система управления обоими реакторами успела дать команду гидравлическим механизмам на аварийную остановку ядерных агрегатов, но наведённая сила тока не собиралась так просто заземлиться, разрядившись от конденсаторной ловушки капкана Фарадея. Титаническая по наличию амперов ударная волна сгенерировалась, вступила в вихревые контакты с элементами защитной конструкции и прострелила хитроумные ограждения как молния, что бьёт с небес в землю. Благодаренье богу и американским инженерам стержни были опущены. Но оба реакторы заглушились намертво. "Гарри С Трумена" теперь можно было безвозвратно списать в флота и отдать в утиль, как бесполезный металлолом или использовать как полигон для обучения. Ломать на авианосце было теперь нечего. Да и некому. Отремонтировать плавающий военный аэродром стоило бы гораздо больше, чем построить нового "Свирепого Гарри".
Тоже самое произошло и с кораблями охранения. Винты военных судов начали замедлять своё вращение, брошенные на произвол океана остановившимися турбинами, дизелями, генераторами и аккумуляторами. Под водой почти мгновенно намагнитился корпус подошедшего близко к конвою "Сиавульфа". Детище верфей Сан-Диего, которым пугали весь мир и из точно такого же с которого стреляли баллистическими ракетами в средиземке, стало похоже на маленький северный полюс посреди Оманского залива. Теперь о скрытности морского разбойника можно было забыть. С поиском подводной лодки мог вполне справиться и обыкновенный компас, настолько сильно стала излучать невидимое магнитное поле стальная громадина. В радиусе семидесяти километров погасло электричество на любом носителе.
Самолёты и вертолёты летавшие в ночном небе и попавшие в зону максимального воздействия вмиг потушили экраны, затихли и начали терять скорость высоту и управление. Пилоты хорнетов сразу катапультировались, экипажи Хокаев пытались планировать к берегу, но так как механического дубляжа тяг у них не было, то пришлось покидать машины и им. Вертолёты ткнулись лопастями в поверхность, взбивая в темноте брызги как огромные вентиляторы, опущенные в морскую воду, до тех пор, пока не погрузились.
Всё же больше всего досталось на кораблях и самолётах людям. Те, кто попал в пятимильную зону, больше не могли угрожать никому, ничему и никогда. По палубам ходили не моряки, а настоящие зомби. Действительность происшедшего оказалась во много раз хуже самых изощрённых голливудских ужастиков со зловещими мертвецами, ожившими мумиями и заражённым инопланетным вирусом человечеством.
Многоэтажное строение морских инженеров превратилось в немыслимых размеров клетку сумасшедшего дома для потерпевших от электромагнитной бомбы. Мозг отказался работать, получив дозу электрического, магнитного и теплового удара, которая вскипятила белки, аминокислоты, мышцы, кости и сухожилия. Вы бывали хоть раз внутри микроволновки, когда ставите на разогрев в неё чашку с водой? А теперь представьте, что вы там оказались целиком, вместе с домом, воздухом, деревьями, птицами и рыбами. Вокруг АУГ всплывала оглушённая и с выпотрошенными инстинктами рыба. Редкие птицы кувыркались в темноте, падая в волны. Случайная чайка кособоко нарезала круги, бешено перебирая ластами на ножках и хрипя в агонии. Моряки, которым повезло, бездумно бродили на палубе по металлическому настилу, натыкались на ограждение и падали в море в пугающей тишине. Те, кому не повезло умереть сразу, бились головами о переборки и, испытывая в голове и всём теле адские боли, вырывались на поверхность из внутренних помещений и осознанно бросались вниз с взлётно-посадочной полосы. Многие просто умерли в переходах между этажами авианосца и лежали с вывернутыми в неестественных позах конечностями, в лужах собственной крови вышедшей через отверстия организма, рвоте, фекалиях и моче. Обширное пространство Оманского залива и прилегающей к нему территории береговой линии как будто кто-то всесильный взял да и отключил в ночи от электричества.
Спаслись два суперхорнета с продублированным механикой управлением. Они чудом дотянули до ближайшего оманского аэродрома, что выстоял под ослабленной расстоянием волной на суше, и с трудом посадили в радиотишине свои покалеченные машины. Лётчики не смогли сами вылезти из кабины. Пилотов пришлось вытаскивать и везти в ближайший госпиталь. Ничего путного они объяснить не могли. Отпущенное чудовищным напряжением происшедшего и истерзанное импульсом, сознание лётчиков дало сбой, и организмы погрузились в блаженную кому небытия. Вокруг плавающих по морю металлических громад росло количество светящихся светляков аварийных маячков спасательных жилетов выкинувшихся наружу военных моряков. Благо акулы в районе Оманского залива небольшие, трусливые и не агрессивные по отношению к человеку, а то бы количество янки пропавших без вести исчислялось бы сотнями.
"Лада" с диверсантами на борту почувствовала только слабенький гидравлический удар. Командир, взмокший от пота в напряжении полного неведения о том, что происходит над водой, выждал ещё минуту. Затем лодка ожила и нет, не рванула, а осторожно и не спеша, не отсвечивая и не обозначаясь, двинула подальше от места, где произошла "случайная трагедия" с АУГ и лучшим в ВМС США авианосцем "Гарри С. Труменом" и его приспешниками по акции "Необоримой свободы".
- Два: ноль в пользу Башара, - подумал Айвен в Дамаске, когда новость докатилась до него по секретным каналам ранее, чем об этом узнал президент США, - Теперь побарахтаемся почти на равных, - зло ощерился ас разведки. Так и до тех кто Юрку убил скоро доберёмся.
Вероятность войны отступила так далеко, как об этом в августе только приходилось мечтать. Мир замер в ожидании продолжения реального шоу разворачивающегося благодаря вездесущему Си-эн-эн. Но пока, до утра, никто не мог добраться до дрейфующей к берегу Ирана группировке бесполезных кораблей и бывшего коллектива матросов, офицеров, старшин и вольнонаёмных Департамента Армии Великой Америки. Только спутник холодно, бездушно и спокойно фиксировал происходящее на свои датчики, камеры, объективы, матрицы и электронные носители информации. Данные поступавшие в аналитический отделы АНБ, ЦРУ и Разведки министерства обороны разбудили добрые три четверти населения особого федерального округа Колумбия и его главной составляющей, столицы страны - города Вашингтона. По дорогам зарыскали многочисленные пары фар изысканных и дорогих автомобилей несущих своих владельцев к офисам. В воздухе застрекотали вертолёты членов правительства, верховных чиновников и высокопоставленных военных. Пентагон и Лэнгли засияли тысячами освещённых окон, как на Рождество ёлка возле дома обывателя. Аврал - так бы обозвал суету и неразбериху на берегах Потомака любой моряк Северного флота России. "Щас газоны косить и красить будут", - сделал бы правильный вывод он.
Но американцы не собирались красить, они наполовину бросились открещиваться, косить и искать виноватых в трагедии. Аппарат страны находился даже не в шоке, а в полной прострации. Как ответить на случившееся событие не было написано нив одной инструкции. Аналитики заперлись и не отвечали на звонки, обдумывая ситуацию и составляя рекомендации за которые можно и не отвечать перед господом и народом страны. Европа затихла - ждали реакции потерпевшей стороны. Китай усмехался, потирая руки в ухмылке - наконец-то кто-то разбил нагло вскинутую выше небес сопатку новоявленного правителям мира. Арабы приготовились вскинуть два пальца вверх, напоминая крах близнецов одиннадцатого сентября и одновременно символизирую победу над христианами во всём мире.
В России спали. А что дёргаться? Это ж не у нас перегорел авианосец. Да не знаем мы про него ничего. У нас вон уровень воды в Амуре поднимается, В Сочи бардак со строительством олимпийских объектов. Академия наук трясётся в страхе быть разваленной реформами и нефть вон наверно подорожает. Украина опять же. Грузия несёт что ни попадя. На Кавказе "ваххабиты". "Булава" глючит. Корейцы по краболовам стреляют. Не до Ближнего Востока нам, там есть эскадра - с них и спрос.
Ночь ещё не отступила от Оманского залива, когда "Ракушка" Сан Саныча вошла в плотные слои атмосферы Земли. Вопреки всем законам тяготения, вращения, Архимедовых и прочих сил летающая тарелка с Серёгой за пультом, снижалась почти вертикально в темноту ночного полушария родной планеты. Ни у одного радара, компьютера или оператора ПВО не возникло сомнения: "Млять, снова Пришельцы припёрлись! И что им надо-то? Эк не вовремя! Убирались бы поскорее! Без них - полный воз проблем!"
По иронии судьбы космическая железяка "падала" прямо на Оманский залив. Когда рванула бомба Морского Змея, то аппарат золотоискателей находился в двадцати километрах над поверхностью арабского моря и добросовестно светился ярчайшей звездой в отражённых лучах видимого с такой высоты солнца и испускаемой энергией сотовых труб изобретателя. На подрыв диверсионного заряда "Ракушка", собранная из титана, не отреагировала и продолжала спуск к земной поверхности не снижая и не повышая скорости. Берёг свою "тарелку" Серёга. Хотел потом, двинуть над морем в Африку и путать след над тропиками до самого побережья Алжира. Один черт самое спокойное место на шарике. Было. Не знали последних новостей на "Ракушке" самокосмонавты от Андропова, а то бы поостереглись.
* * *
Сенатор Керри мчался в белый дом, не вздрагивая на редких неровностях дороги. Подвеска машины гасила любые удары, подбросы и другие вертикально-поступательные попытки встряхнуть содержимое авточленовоза. Заднее сиденье лимузина не могло смягчить тот заряд гнева, что рос и ширился в эмоциях американского политика. В голове бурлила мысль о том, что только русские могли совершить такое злодеяние по отношению к благородному порыву мирового сообщества в лице США - прибрать к рукам ресурсы Сирийской арабской республики. Ведомый нетерпением и желанием устроить публичное аутодафе российскому президенту, "Джим" чуть не врезался в непоколебимую вежливость ранее невидимой им секретарши Обамы на подступах к Овальному Кабинету.
- Простите мистер Керри! - вымолвило идеальное создание, закрыв безупречной фигуркой в костюме "А ля Железная Маргарет Тэтчер" путь в апартаменты Барака Хуссейна, - Президент не может вас принять! - металлическим и не допускающим возражений тоном пояснило свой поступок материализовавшаяся из-за углубления в стене секретарша.
- Кого? Меня? Да вы с ума сошли, милочка! Мне надо немедленно поговорить с Первым Лицом Страны! - изобличать и давить Путина по всем направлениям: пресса, ООН, МИД, и тд, чуть не высказал свои мысли в запале вслух госсекретарь и сделал нетерпеливый жест рукой, как бы убирая с дороги возникшее препятствие. Но заслон даже не попытался двинуться в сторону, освобождая дорогу сенатору. Более того, позади девушки возник агент личной охраны и выразительно покрутил головой, подтверждая сказанное ранее служащей Белого дома, - Отойдите в сторонку! - небрежно-свысока попытался убрать препятствие безукоризненно одетый "ястреб" от госаппарата.
- Как раз поэтому президент и не может вас принять, - подлила масла в огонь недавняя выпускница Бостонского университета, - Президент занят.
- Вы бредите! Я пока ещё государственный секретарь США - немедленно пропустите меня к президенту! Иначе вы пожалеете! - вежливо-убийственный тон не предвещал ничего хорошего обоим посягнувшим на неприкосновенность движений, желаний и помыслов высокопоставленного чиновника. И он мог-таки им это устроить. Из дверей Овального кабинета показался глава ЦРУ, молча прошёл мимо замершей перед "кровопролитием" троицы и сел на диванчик у стены коридора, подавая пример своим поступком для Керри и разряжая обстановку в помещении.
- Джон, они сошли с ума! Они не пускают меня к Бараку после того что случилось в заливе! Там пахнет русским духом за тысячу километров! - выпалил сенатор и с возмущением посмотрел на противников преградивших путь в Овальный кабинет, - Я их уничтожу! - не понятно про кого сказал высокий гость и постоялец, то ли про русских, то ли про охранника с секретаршей?
- Успокойтесь, сенатор! Президент разговаривает сейчас с Владимиром Владимировичем Путиным по прямой связи! - почти-почти по-русски выговорил имя лидера России и убил инициативу госсекретаря директор департамента плаща и кинжала информацией о происходящем за закрытыми дверьми.
- Как, с Путиным!? - удар по мировым амбициям Керри был настолько неожиданным и беспощадным, что противостояние с бодигардом и секретаршей забылось, как мелкое недоразумение с официантом в кафе у набережной, на фоне появившихся цунами.
- Вот так. Как мы с вами, - сыронизировал директор, - сидит в кресле и разговаривает!
- О чём? - очень даже искренне удивился Керри, не веря своим ушам.
- О мире, - въедливо и недовольно ответил и не пожелал менять позицию начальник всех шпионов и диверсантов, и разъяснять высокомерному политику, что инициатива для США и её госсекретаря потеряна навсегда.
- Ну, мы ещё посмотрим кто кого! - вскипел сенатор зыркнув на молчащих как закрытый шлагбаум служащих Белого дома.
- Я бы вам не советовал этого делать, - миролюбиво высказался собеседник.
- Что? - угроза в голосе сенатора чуть не обрушилась оскорблениями на коллегу по команде управления.
- Президент хочет, чтоб вы лично - обговорили с Москвой и её представителем условия мирного разрешения сирийского конфликта! - секретарша чуть нагнулась и отвела взгляд в сторону, провела рукой по волосам "поправляя" причёску и маскируя злорадную улыбку торжества справедливости над унижением. Охранник отвернулся, якобы проверяя что-то в своей невидимой амуниции. Керри чуть не задохнулся в приливе бесполезной ярости, кровь прилила к лицу. На госсекретаря страшно смешно было смотреть, и директор благоразумно отвернулся в сторону двери в кабинет Президента, - нельзя ли чашечку кофе? - попросил он замершую на посту девушку, всем своим видом показывая, что прорыв на базу со стороны сенатора никому уже не грозит.
- Разумеется, - самым сладким голосом ответила "суровая леди" и поспешила удалиться от неприятной ситуации в кулуарах ближе к кофеварке и мирной суете обычной кухни. Охранник остался стоять в проходе с каменным выражением на лице, как будто только что ничего и не произошло.
- Черте что! - подвёл итог происшедшему Керри и в досаде ударил себя ладонями по коленям. Разговор Путина и Обамы за закрытыми дверьми Овального кабинета продолжался унизительно долго для агрессивного ранее в отношении России чиновника. Наконец охранник отступил в сторону и пригласительно кивнул в сторону Керри головой. Как только двери закрылись отсекая госсекретаря от коридора, президент спросил не скрывая сарказма, отсутствия удовлетворения и личного обвинения в голосе.
- Ну, что мистер государственный секретарь - доигрались? - Обама не скрывал своей отрицательной оценки действиями вашингтонского ястреба, запущенного им самим в жирную дамасскую куропатку. На фоне неудавшейся сирийской провокации, которая даже не вышла на рубеж сосредоточения военных сил перед атакой и многомиллиардных потерь, позиции самого Хуссейна существенно пошатнулись. От отрицательного общественного мнения не спасала даже принятая ранее и широко разрекламированная реформа системы медицинского страхования. Мало того, достижение президента - ставилось республиканскими оппонентами ему в вину. Угроза дефолта с каждым днём росла и затемнялась подсчётом отправленных в отпуск госслужащих. Доллар пошатнулся. Евро полез вверх.
- Мистер Президент, - от слов Керри веяло холодом Антарктиды, - я и так потерял лицо после встречи с Лавровым. Если ТЕБЯ что-то не устраивает, Хуссейн, - подчеркнул паузой имя Обамы соратник, - то я уйду в отставку хоть сейчас, - совершенно не подчинённым тембром высказался тот, кто нашёл и вытащил черного арабского президента на политический олимп Америки.
- Джон, у меня не было выхода, - пошёл на попятную Обама, - Путин оказался гораздо расторопнее, умнее и изощрённее предшественника. Похоже, пора менять стратегию в отношениях с Россией, - сложенные ниже подбородка, у груди, кончики пальцев обеих ладоней хозяина Белого Дома и блеск белков глаз на фоне темного лица вещали о том, что его Величество сожалеет. Сожалеет о доставленных члену собственной команды неудобствах, перелёте, нелицеприятной беседе с Лавровым.
Если ранее Керри ниже чем с президентами или премьерами других стран не встречался, то после разговора Обамы с Путиным ему пришлось опуститься до уровня министра иностранных дел! Сирия отошла на второй план. Про неё в конце сентября перестали даже вспоминать в новостях. А вот положение самого защитника веры, отечества и банковских кладов желало лучшего.
- Импичмент угрожает нам всем. Придётся договариваться со слониками. Иначе до рождества можно и не до сидеть, а индейку лопать у себя в Висконсине, - республиканское большинство конгресса не собиралось уступать явно. Нужно было отработать скрытые подходы, закулисные намёки, но прежде решить - чем поступиться. О моряках собранных по кускам в Красном и аравийском море с авианосцев и кораблей сопровождения не было сказано ни слова. Однако Пентагон о пощёчине отпущенной неизвестным противником не забыл. И если одна часть военной машины кинулась прятать, лечить и спасать около четырёх тысяч бывших военнослужащих, то другая часть в это время подняла на ноги группу по ведению войны не конвенциональными средствами. Красивое демократическое название переводилось на русский язык просто - отряд ведения войны любыми методами, всеми видами оружия и без библейских условностей.
"Спешиал форсесы" как и положено настоящим профи собрались в течении часа. И они уже летели в сторону Омана, сразу после того, как весть об инопланетянах обескровивших авианосную ударную группировку поставила на уши федеральный округ Колумбия. Командующие всех видов собрались в комнате оперативного управления и выдали карт-бланш американскому спецназу на поиск и уничтожение неизвестных покусившихся на военный престиж США. У командира американской "СпецОмеги" не было никаких сомнений - надо искать подводную лодку, а не каких-то мифических инопланетян! И чем быстрее долетим - тем меньше радиус поиска!