Так вот, пример лиги показывает нам то, что сила империи османов проходит и увядает. Я думаю, что поражения турок от войск "Священной лиги" вполне объяснимы и в первую очередь это связано с упадком самого государства. Так как ослабевшая страна попросту не может привести к месту битвы достаточное количество полков, из-за этого и получалось, что большие армии европейцев разбивали ослабленные войска османов, выбивая тех с захваченных земель.
Значительная часть турецкого войска, в основном янычары, потеряла свои прежние навыки, и это не могло не сказаться на их боеспособности. Военные упражнения и учения, которые раньше были обязательными, перестали проводиться. В основном из-за недостатка денег в государстве, а также из-за повального воровства военачальников. Янычары по нескольку месяцев не получают жалования и, чтобы прокормиться, вынуждены заниматься ремеслом и торговлей, забывая то, что было дано им тяжким трудом и потом. Такие воины "суть именуемы и защищаемы тем именем, а войны не знают".
-На стрельцов похожи янычары изрядно,– сделал я вывод об услышанном.
-Да, сходство имеется у них, да и как не быть, если воинских умений они не приобретают, а только для себя в свободное время живут? Так что не зря наш государь-батюшка в свое время, стрелецкое войско разогнал,– ответил посол.– Однако даже те войска, которые проходят специальное обучение. По уровню своих знаний военного искусства заметно слабее армий европейских. Вся их военная хитрость и сила состоит в их множестве… ежели же их неприятель сначала побьет и принудит отступить, то потом уже никоим образом восстановить свой строй они не смогут. Беспорядочно бегут и погибают, бросая своих командиров и начальников. Сам же их строй очень сложен и плох, при этом европейскому искусству обучаться они не желают.
Что же до возведения крепостей и крепостниц, то могу сказать, что в Османской империи они стоятся по древнему обычаю. Больше полаются на число своих защитников, нежели на силу стен своих, предпочитая бреши своих стен закрывать людишками, а не разумно построенными крепостями.
-Не совсем хорошо дела у турок обстоят с военным искусством,– заметил я сам себе. После чего поинтересовался у дипломата.– А как дела с флотом у них, ведь, на сколько мне известно, государь отдельно этому вопросу внимание уделяет.
-Да, ваше высочество, царь-батюшка зелено интересовался флотом турецким. Да и признаться честно и сейчас его интересует. Флот османов сравнительно велик, неплохо оснащен и представляет силу на Азовском и Черном морях. Так же большому вниманию надо уделить морскому уставу, принятому в Оманской империи в 1701 году, в нем подробно говорится о системе управления самим флотом, о действиях морских чинов от капитан-паши до простого матроса, об их обязанностях, формах оплаты и многом другом,– сделав глоток разбавленного вина, сказал мне Петр Алексеевич.
-Да, а в России пока нет такого документа…– нахмурился я, совершенно забыв подробнее изучить дела России на морских просторах.
А ведь становление флота как раз и начиналось с эпохи правления Петра Великого! Так что в будущем необходимо подробнее ознакомится с флотом и флотской жизнью, авось чего-нибудь дельного смогу придумать, точнее даже не придумать, а вспомнить.
-Да, нет, но у нас есть "Инструкции и артикулы военные, надлежащие Российскому флоту", так что есть, на что опереться нашим капитанам,– сказал Петр Алексеевич, кивая головой, будто китайская болванка.– И как человек, достаточно хорошо ознакомленный с морским делом, могу с уверенностью сказать, что выучка нашего флота мало уступает султанской, да и по большей части из новизны дела сего и по неопытности.
-Скажите, Петр Алексеевич, а как же относятся теперь европейские державы к Османской империи. Ведь после побед над некогда грозным соперником, "Священная лига" не только не добила его, но и кое-где даже поддерживает, по крайней мере, некоторые из ее членов,– поинтересовался я у посла.
-Скажу вам прямо, ваше высочество, поражение османов в войне со Священной лигой, несомненно, ослабило и ее международный престиж. Даже был введен пост министра, который отвечает за правильный прием послов и церемониальные службы. В Османской империи сейчас аккредитованы послы Франции, Голландии, Англии и Венеции, а также резидент Австрии и дипломатический представитель Ратузы. И, кроме того, помимо послов в Стамбуле европейские державы имеют своих консулов в основных портах империи. Вот такие разительные перемены произошли за какие-то неполные двадцать лет с момента первых поражений от войск "Священной лиги".
-А как же враждебные нашим интересам страны, точнее послы этих стран? Я не поверю, что не чинили они разных препятствий в налаживании мирной жизни между нашими государствами,– спросил я старого дипломата, не удержавшись, плеснул себе половинку бокала разбавленного вина.
-Как же без этого, ваше высочество? Взять хотя бы Шарля Ферриоля, посла Франции, из-за действий которого много крови попили у меня служивые люди султана. Этого переубеди, этого подмасли… Много чего было, царевич, много…
Но хочу сказать еще кое-что, хотя посол и вел свою политику супротив России, турки тоже оказались не лыком шиты и во многих сказанных словах и посулах нашли лживое семя раздора, которое хотели посадить между нашими странами французы.
И даже когда Франция помогла османам в ряде действий против "Священной лиги" турки сами поняли, что делали их "доброжелатели" это отнюдь не ради бескорыстной помощи, а для собственных планов, в которых была нужда короля-Солнце.
"Да, это тебе не в песочнице играть, с детишками малыми, здесь чуть что не так и все, не только голова полетит, но и сотни тысяч людишек сгинут бесславно,– пришла мне в голове очередная "перспективная" мысль".
-Есть у меня еще вопросик к вам, Петр Алексеевич. Знаю я, что в Австрии их подданные венгры восстали, против владычества австрийского и неужели Османская империя не воспользовалась такой возможностью?
-Я же говорил вам, ваше высочество, дела у османов больно худы. Правда к плохим внутренним делам османов много чего прибавляется. Все чаще и чаще словесные убеждения послов подкрепляются ценными подарками султану и его окружению в виде сукон, часов, дорогих ювелирных изделий, шелков и крупных денежных сумм и все это делается только для того, чтобы Порта приняла нужную сторону, а вместе с этим убедить оную в привлечении на свою сторону венгров. И самое удивительное, ваше высочество, это, пожалуй, то, что количество денег потерянных с обеих сторон великое множество, а результата то, как такого и нет,– сказал посол, хитро прищурившись.
-Видимо и ваши силы приложены к этому, Петр Алексеевич?– улыбнулся я ему.
-Не без этого, царевич, не без этого,– ответил дипломат.– А с недавнего времени Франция начала натравливать османов на Русь-матушку, провоцируя, турок на войну с нами. Послу Ферриолю сам Людовик XIV письма шлет с предписаниями, что нужно оному сделать. И судя по тому, что французский посол продолжает подзуживать турок к войне с Россией, то сии предписания не несут нам добра.
К тому же в 1707 году я писал нашему государю, в Стамбул к французскому послу прибыл посланец от Карла и Станислава Лещинского, после которого Ферриоль обратился к Порте с просьбой о помощи, чтобы "Станислав возмог воспротивиться от царя Московского". Тогда же в Стамбул прибыл посланец крымского хана, который вместе с французом промышлял привести Порту с Россией в ссору…
-Но ведь мы с османами не воевали тогда,– возразил я дипломату.
-Не воевали, это, правда, но это не значит, что так может продолжаться вечно. А тогда крымского хана сместили, если конечно, это можно назвать смещением,– согласился со мной Толстой.
-А зачем французам вообще понадобилось это все?
-Что все?– не понял моего вопроса Толстой.
-Ну, натравливать на нас османов…
-Хм, дело в том, что кроме их желания ввязать турок в войну с Австрией, которая, кстати говоря, претендует на часть владений Испании, которая почти десять лет назад лишилась своего законного наследника. А, как известно король-Солнце пожелал сесть на два трона сразу и посадил на испанский престол младшего сына дофина герцога Анжуйского. Была и прямая выгода Франции от Османской империи, ведь именно благодаря османам она могла вести торговые дела с большим прибытком для себя. Привозят в турецкую землю свои сукна и делают убавку прибыли англичанам и голландцам. Кроме сукна французы ввозят изделия из серебра и злата, а так же стали, сами же вывозят персидский шелк и продовольствие. Видимо именно с этой целью Франция учредила в Османской империи большое число консульств, больше чем любая другая европейская страна. Сейчас на сколько мне известно консульства были в: Алеппо, Смирне, Каире, Бейруте, Триполи, на Кипре и еще в десятке мест, имена которых, признаюсь, забыл.
А что самое бесстыдное и порочащее со стороны французских купцов есть, это то, что они порой торгуют под разными знаменами на приклад под малтинским, ливорненским, мавританским, и многими другими, да и честно сказать, ежели, где слышится про воровство между торговыми людьми – значит, обитают там французы.
Не стыдятся обманывать турок, французы и с монетами, привозят к ним сделанные у себя, тем самым рушат деньгу османскую, сии монеты, снижают ее цену.
Тем самым грабят французы турецкие места без войны и без бою,– грустно заметил старый дипломат, прикладываясь к бокалу с вином.
"А я то по простоте душевной думал, в будущем с Людовиком "пообщаться", может, чего-нибудь интересное узнаю. А теперь уже и боязно смотреть то на него, глядишь, и он сам меня раскрутит, как Казанова восемнадцатилетнюю девственницу".
-Ответь мне еще на один вопрос, Петр Алексеевич. Вот ты все про французов говоришь, но неужели англичане никоим образом не обретаются в Порте?– спросил я посла.
-Про англичан могу сказать лишь, то, что Османская империя для них нужна как придаток, куда они свои товары привезти могут и с прибылью большой сбыть, а вывозят нужное им подешевле. А чтобы показать, как сильно нуждаются англичане в османах, могу сказать, что сам английский посол направлен от Левантийской компании, которая имеет довольно широкие полномочия от своей страны,– ответил мне старый дипломат.
Я уже хотел, было спросить дипломата о том, что для России лучше, по его мнению: война или мир с Османской империей, но Петр Алексеевич, после почти десятиминутной паузы, прерываемой хрустом жаренных крылышек птицы, сам заговорил.
-Знаете, ваше высочество, что, по-моему, разумению лучше для Руси-матушки?– спросил он меня и сам же ответил.– Мир нужен нам с османами. И я скажу вам, почему нам нужен мир, а не война…
Я приготовился слушать мысли одного из самых умных и начитанных людей России этого времени, не даром именно про Петра Толстого в последствии скажет один из историков: "Толстой искусством своим в политически делах, не менее единым разумом своим подкрепляющий Российский скипетр".
Да и на личном примере я смог убедиться в том, что Петр Алексеевич довольно-таки умный и грамотный человек, знающий цену себе и окружающим. Но все мои суждения о нем пока лишь только подкрепляются, и не до конца еще утвердились, так что все впереди.
Как бы то ни было, но именно от сего разговора я узнал, что русско-турецкая торговля была только в зачатке и полностью не могла себя реализовать. Да еще к тому же постоянно ставили палки в колеса европейские послы, стремящиеся направить основное русла русской торговли в Западную Европу, где, используя обстоятельства, связанные с войной со Швецией, можно было бы извлекать из нее наибольшие выгоды, и эти державы, естественно, противились появлению русских купцов на турецком рынке.
Сама же Османская империя очень активно использовала Черное море для торгового судоходства, в Стамбул везли товары со всех провинций империи, и как заметил Петр Алексеевич "ежели всего этого с Черного моря не будет, хотя бы один год, оголодает Стамбул".
Сама же Россия стремилась не только к миру, но и к развитию с османами торговли, ведь в связи с Северной войной русская торговля сократилась со странами Северной Европы. Но и Османская империя со своей стороны была заинтересована в торговле с нами, поскольку никаких мехов они достать сами не могли, да и московский скорняжный товар в великой чести у турок. Вот только при всех плюсах с обеих сторон торговля шла ни шатко, ни валко…
…На протяжении всего путешествия до Царьграда я много узнал нового для себя об Османской империи, о наших с ней отношениях, но многое по-прежнему остается закрытым для меня той ширмой, которую чаще всего именуют государственная тайна.
Эти мысли никак не желали испаряться и исчезать, так и, норовя "всплыть" в самый неподходящий момент. Вот и сейчас, стоя на корме, я в сотый раз задумался о том, что как бы ни был открыт со мной посол, он все равно много чего утаил от меня. Одни его оговорки во время пьяной беседы чего стоят. Хотя ладно, Бог с ним, сами разберемся! Или попробуем хотя бы это сделать.
На горизонте медленно поднималось солнце, подсвечивая далекие очертания величественного города, который не раз брали русские вои, и на ворота которого повесил свой щит Великий князь Олег!
Глава 2.
16 июня 1709 года от Р.Х.
Левобережная Украина. Полтава.
Три дня назад корпус генерал-майора Третьяка прибыл в расположение основной армии, успевшей прибыть к осажденной Полтаве раньше, чем шведы смогли ее взять. Несмотря на то, что большая часть регулярных войск была переброшена на границу со Швецией и ее захваченным областям на Балтийском море, почти сорок тысяч солдат замерли на левом берегу Ворсклы, а если прибавить к ним подошедший корпус генерал-майора, то получалось явно больше сорока тысяч.
На сегодня запланирован военный совет у государя, на котором почти двухнедельное ожидание войска могло, наконец, закончится.
Рано утром гонцы Петра понеслись ко всем значимым военачальникам, созывая их на предстоящий совет. В течение десяти минут все генералы были оповещены, сразу же, направившись в расположение шатра государя.
-Ну, что господа офицеры вы мне скажите по диспозиции шведа?– задал свой первый вопрос царь, вытаскивая трубку изо рта.
Посередине большого походного шатра стоял огромный стол, на котором раскинулась карта ближайших земель, возле которой застыли чуть больше полутора десятков высших офицеров. Рядом стоял большой планшет, идея которого пришлась сильно по душе Петру.
-Государь, шведы стоят там же где и были перед началом осады Полтавы, они даже свой лагерь толком не обустроили, больше надеясь на успех осады города,– ответил генерал Брюс, получивший донесение от одного из посланных конных разъездов.
-А по подробнее? Укажи на карте, может, какие полки куда-нибудь сдвинулись или вовсе ушли?– попросил ответившего генерала Петр.
Отвечавший, молодой генерал-майор с орлиным носом и голубыми глазами, уверенно подошел к столу и, посмотрев на позиции шведов, слегка пододвинул пару фигурок на карте, а потом, немного подумав, сместил с основных позиций передние линии шведов, уводя их ближе к тылам, вперед же выдвинул четыре конных полка.
-Что ж, с диспозицией противника мы вроде бы как разобрались. Но у нас нет одного важного и необходимого действа!– трубный глас Петра заставил высших офицеров опустить свои глаза, все же не всякий мог выдержать созерцание постоянно мельтешащую фигуру царя, который к тому же находясь в возбужденном состоянии, постоянно забываясь, срываясь на ор.
-У нас нет войск на том берегу, чтобы совершить переправу,– продолжил царь.
-Значит необходимо послать туда чуть ниже по течению один из корпусов и пусть он в случае нужды закроет на время от противника наших солдат,– подал идею князь Шереметьев.
-Дело говоришь, но ведь знаешь, что это можно сделать только при одном условии,– хитро прищурился государь.
-Нам нужно дать генеральное сражение государь,– вмешался Меншиков.
-А не рановато ли, Алексашка? Ведь швед это сильный противник,– задумчиво сказал Петр останавливаясь.
-Никак нет, ваше величество, не рано, сейчас у нас перед Карлом большое преимущество, обоз с боеприпасами он под Лесной потерял, еды не хватает, такого шанса может ведь и не представиться. Не дай бог он в Померанию отступит, да еще к тому же численность нашего войска поболее будет, чем у него,– задорно сказал царский любимец.
-Да, быть может ты и прав,– хлопнул себя по бедру Петр, выпуская кольца ароматного дыма.
Походив еще пару минут, словно окончательно взвешивая все "за" и "против" государь снова остановился.
-Решено. Дадим шведам генеральное сражение! А на тот берег пошлем тебя Никола, вместе с твоим корпусом. Поручаю держать правый берег Ворсклы напротив нашего войска и ждать пока мы не переправимся,– сказал Петр, обращаясь к боярину Третьяку, добавив.– Все можешь идти готовиться к выступлению, я должен видеть через пару часов только пустое место на той земле, где сейчас стоят твои солдаты.
Генерал-майор тут же отдал честь и развернулся к выходу, слыша, как государь начинает обсуждать с оставшимися офицерами план самого сражения и собственных позиций во время оного.
Придя к себе в шатер, боярин вызвал всех командиров и коротко обрисовал ситуацию, давая немного времени на возможные вопросы со стороны командиров. Вопреки ожиданиям никаких вопросов от командующих полками не было, все военные быстро уловившие, что именно от них требуется, начали в своих мыслях прорабатывать план действий, "отключившись" ненадолго из реальности.
-Раз вопросов у вас не имеется, тогда не буду вас больше задерживать, господа офицеры,– сказал генерал, увидев, что лица всех командиров приняли глубоко задумчивый вид…
Через два часа, после того как командиры корпуса генерал-майора Третьяка получили указания, место расположения оного покинуло чуть больше пяти тысяч человек, оставляя после себя примятую и утоптанную траву, затухающие угольки костерков.
Колонна солдат шла ниже по течению, оставляя за собой основную часть войска, вальяжно расположившуюся на пологих склонах холмов, стоящих почти на самом берегу реки. Замыкал же уходящую колонну полк витязей, вместе с парой десятков орудий, привезенных ими с собой. Иногда чуть в стороне колонны проносился десяток-другой кавалеристов, исполняющих роль разведчиков и передовых летучих отрядов пехотного корпуса.
Ближе к полудню, когда солнце уже нещадно палило, буквально испепеляя своими лучами северные, привыкшие к морозу больше, нежели к жаре, души русских солдат, один из посланных вперед разъездов, нашел переправу через реку, вызвав бурный восторг солдат.
-Да, солнце не щадит никого,– вытирая текущий со лба пот, коричневым от пыли платком сказал генерал-майор, наблюдая за тем, с какой радостью бросаются солдаты к вожделенной воде, прямо на берегу собирая плоты, сделанные еще на стоянке.
-Это точно,– согласился с генерал-майором командир витязей, неотлучно сопровождающий боярина на протяжении всего перехода.
-Я думаю, витязям надо идти вместе с Пятым полком, мало ли какие оказии могут случиться на том берегу,– наконец сказал генерал. Заметив, что на плоты затаскивают и крепят орудия.
-Как прикажите, господин генерал-майор,– сказал Прохор, разворачивая своего жеребца в сторону своего полка.