Место встречи форумчан оказалось недалеко от МКАДа по Каширскому шоссе, и неожиданно выяснилось, что народу собралось весьма изрядно. Не менее пятидесяти человек - вся стоянка перед кафе заставлена внедорожниками, байками и даже велосипедами, явно внедорожной ориентации.
Нашел Григория, того, что покупатель пайков, познакомился заодно и с соседями.
- Взнос по тысяче с носа, сдашь Сильвестру, можно потом. Ну, давай за знакомство!
Неожиданно нашлось несколько общих тем для разговора - пневматика весьма популярна в последние годы, мне же интересно послушать истории о дальних походах и экстремальном отдыхе.
Выяснилось, откуда так много народа - хозяин кафе тоже из "наших", но одновременно с реконструкторами тесно завязан, так что тут почти треть из них.
Распили подаренную бутылку армянского коньяка - что там пить, если только за нашим столиком шестеро человек и все без язвы желудка, как на подбор?
Настроение улучшилось, разговор перешел на более конкретные темы - оказалось, что Гриша, даром, что программист, так ещё и торгует снарягой, стрелковкой под заказ, даже из-за границы, и прочими сопутствующими товарами. Поэтому мой контакт пришелся весьма кстати, о чем и поведал в процессе уничтожения следующего дара армянского виноделия.
- Если что надо, обращайся. Процентов на десять-пятнадцать дешевле выйдет. На следующей неделе твоему Сергею кое-что из охотничьего пересылать буду, могу и тебе отправить. Оплата наличкой тому же Сереге - он мне на счет потом скинет.
Только подумал о летающем разведчике- квадрике, который все равно только под заказ привезут, как все мысли разом исчезли. Протер глаза, разгоняя алкогольную пелену - ничего не изменилось.
- Ха! Пацаны, наш Макс похоже запал на Ветку! - тут же угадал причину ступора Гришка под веселые комментарии соседей.
- Кто бы сомневался!
- Пропал парень!
- Да, ладно, посмотреть, что ли нельзя? Сразу выводы глобальные делают, - попытался отбиться, но взгляд, словно привороженный намертво прикован к дальнему углу зала, где сидит ослепительной красоты девушка.
- Макс, не ты первый, не ты последний. Редко кого не сразят зеленые глазки Светки-Ветки. Но лучше сразу закатай, все, что успел раскатать - не твоего полета птица. Знаешь, какие за ней кавалеры бегают! - тут же приземлил мои грезы о твердую поверхность бытия Джорж-Гриша, под веселые и единодушные комментарии соседей.
- Ничего такого не думал, - неожиданно смутился я от такого внимания к собственной персоне.
- Ну-ну, у тебя на лбу написано огромными буквами, - заржал мой новый товарищ. - Но она девчонка нормальная, хочешь, познакомлю? Не бойся, не кусается, но и надежды робкие дави сразу - ничего не выгорит.
- Лучше, как-нибудь, в другой раз.
- Ага, следующий раз как раз через год будет, - иронично прокомментировал развеселившийся тезка Распутина.
Наконец тема исчерпала себя, и плавно перешла к туристическим рассказам и приключениям в оных. Причем, я впервые усомнился в абсолютном лидерстве рыбаков по преувеличению добычи и трофеев. Хотя, согласен, что главное не достоверность, а красота и стиль изложения - и в этом компоненте у рассказчиков оказалось все в полном порядке.
- Макс, чем похвастаешь? Ты же вроде только из рейда? - Гриша попытался втянуть в конкурс побасенок и меня, чтобы наладить более тесное общение и взаимопонимание.
Ничего достойного и нейтрального припомнить не смог, а действительно интересное лучше вообще не упоминать во избежание вызова скорой психиатрической помощи. Но и отвязаться, так просто, тоже не получается. Пришлось показать фотографию трофейной "индейской" куртки - народ впечатлился, смартфон пошел по рукам, а узнав цену, по которой был продан шедевр народного творчества, парни завалили меня заявками на нечто подобное. Гриша так вообще аванс предложил сразу на пяток штук, да ещё и попенял, что лопухнулся и отдал так дешево.
Задаток брать не стал, но пообещал подумать - может выйти неплохой "бизнес" в виду хорошего спроса.
Предложил оценить плащ, но его сразу раскритиковали за непрактичность - на байке в таком не поездишь, а по лесам разгуливать в одежде ценой в несколько тысяч баксов, мало кто может себе позволить.
- О! У меня идея, - после очередной рюмки чая, Гришу изрядно повело, и осенило множеством гениальных идей, которые потребовали немедленного вополощения. - Ты же хотел познакомиться с Веткой, вот и повод появился - пойдем ей предложим оценить "плащ Гендальфа". Ролевики точно на него купятся.
- Ты же говорил, что она из реконструкторов?
- Да, какая разница. Они все одним миром мазаны! Вот, Митрий, он не только выживальщик со стажем, но и на стайке помешан. Если что надо из снаряги - у него цены ниже оптовых. И, нафига тебе Митряй, пошли с Веткой познакомлю, - несколько нелогично поставил точку в намерениях, и, подцепив меня под руку, видимо, чтобы самому не упасть, потащил по направлению к заветной цели.
- Веточка, привет! Ты хорошеешь не по дням, а по годам, - выдал сомнительной ценности комплимент, мой попутчик. - Познакомься, это наш новый товарищ, мой хороший друг и просто замечтательный человек.
- Приятно познакомиться, Ветка - мило улыбается, с усмешкой глядя на Гришу, пытающегося объяснить по какому-делу мы прибыли.
Хорошо, что картинка на смартфоне говорит сама за себя, иначе мы долго объясняли бы, что нам надо - я так, особенно, поскольку глубина этих невероятных зеленых глаз завораживает и лишает дара речи, а напарник больше икает, чем говорит.
- Ого, какая хорошая курточка, я бы себе такую приобрела! - и хитро улыбаясь, строит глазки. - Можно заказать лично для меня, с хорошей скидкой?
- Ну, все, Ветка, сейчас обует поклонника. Ради красивых глаз, ты ещё и должен останешься. Алексей Федорович, админ и главный модератор форума, - представительный мужик, про таких говорят косая сажень в плечах, и рука протянутая для знакомства, ну, чисто, медвежья лапа.
- Маск 2015? Помню, как же. Это я тебе ссылку в личку сбросил, надеюсь пригодилась и нашего полку прибыло?
Тут внезапно "проснулся" Григорий, и бросился грудью на амбразуру:
- Не связывайся с ней, она ещё та, хитрая лиса. И вообще, я оптом все куртки наперед выкупил. Если лично тебе, красавица, надо, обращайся к экс…клюв… иск…клюзивному представителю, то есть ко мне. Макс, не поддавайся - иначе разорят они тебя.
- Это же "EVANIX SNIPER"?! - прокрутив картинку на смарте, красотка внезапно обнаружила недюжинную эрудицию в этой сфере.
- Ветка, кандидат в мастера спорта по биатлону, чемпионка области среди юниорок, - громко на ухо мне сообщил по секрету Григорий.
- Это она и есть, - расправил широко могучие плечи, произведя должное впечатление своей винтовкой.
- Шесть с половиной? - как-то странно посмотрела на меня знойная биатлонистка.
- Девять миллиметров, - ещё более возгордился я.
- Ну и глупо, - окатила меня ледяным душем Светочка-Веточка. - Такой калибр только пижоны берут. Или новички.
- Бабы, ничего не понимают в настоящих мужских игрушках! - как-то не очень убедительно, поддержал меня напарник.
Затем отобрал смартфон и, прищурившись ещё раз осмотрел мою берданку, и вынес вердикт:
- Здоровая дурра, только на лосей охотиться.
Забавно, но предусмотрительно убрав с телефона все лишние фотографии, оставил лишь один снимок из другого мира - усыпанной плодами, словно новогодняя ёлка игрушками, яблони. Очень яркая и симпатичная картинка, думал поставить вместо заставки, но как-то забыл. И, по закону всемирного попаданства, именно эта фотка приглянулась Гришу.
- Ветка, смотри какая красота! Как раз для таких романтичных девушек, как ты!
- Ккккхххммм, - аж, закашлялся Алексей Федорович. - Романтичных? Это ты про Ветку?
- Фотошоп явный. Слишком гламурный - в жизни такого не бывает, - уела меня симпатичная, но невежливая мадмуазель, и окончательно добила последней фразой. - С таким калибром вполне сочетаются.
- Язва ты, Светка. Не завидую твоему будущему мужу, - нравоучительно произнес Григорий, подняв палец к верху, но покачнулся, был пойман мною и не успел завершить свою философскую тираду.
Настроение окончательно испортилось, пить больше не хотелось, а самолет лишь в половине первого ночи, поэтому согласился и махнул вместе с Гришей в гости к новому знакомому страйкболисту Митрию-Митяю.
На следующее утро, уже у себя дома, мучаясь больной головой, обнаружил, что вчера основательно затарился в гостях у любителя страйка.
Лазерный дальномер "Юкон" производства республики Беларусь.
Очки ночного виденья "Пульсар" неизвестного происхождения с маской для крепления на голове. Монокуляр только один, и вид в зеркале у меня стимпанковский под стать одноглазому Терминатору. Кроме того, коробку украшает зловещая надпись с тремя восклицательными знаками: "Днем крышку объектива не снимать - засветишь!!!". Аналогичная записка, тоже от руки, но внутри коробки - для особо не понятливых. Что-то смутно припоминаю - вчера меня раз десять об этой проблеме предупредили. Заодно посоветовали опасаться му. ков(*не мужиков), которые специально светят мощными фонарями обнаружив инфракрасный луч подсветки. Впрочем, последнее, мне вряд ли грозит.
Два десятка батареек типа "123" - зачем их столько?
Огромная солнечная батарея "Solar" на 15В, весом в шесть кило, и портативная панель "AP-3020" для зарядки сотовых телефонов - раз в двадцать легче.
Коробка с ударопрочными очками Bolle, с тремя комплектами линз: дымчатыми, прозрачными и контрастными. Стильные, удобные - "стекла" меняются за несколько секунд, дужки отстегиваются, вместо них можно использовать ремешок, который идет в комплекте. Оправа из особо прочного нейлона - если подорвусь на мине, то они точно уцелеют. Вместо меня.
Две пары наколенников, тактические перчатки, страйкбольные налокотники - тоже почему-то четыре.
Рекламный буклет на бронежилет Osprey Body Armour из запасов британской армии! Слава богу, что не сам бронежилет.
С ужасом пытаюсь представить, сколько денег потратил на это барахло, но из пояснительной записки выясняется, что не так уж и много - порядка пятидесяти тысяч рублей, остальное на месте. Правда, к ним надо добавить ещё десятку на такси и дополнительный коньяк, но в целом не так уж и дорого. И в принципе, почти все нужное - откровенной туфты не обнаружилось. К слову, бронник я бы взял - всего девять тысяч рублей, но уж больно тяжелый он для дальних переходов.
Заглянул на форум - отметиться, что жив и здоров, Гриша уже с утра завалил почту вопросами, о том, как добрался.
Сейчас бы полечиться, но сегодня обязательно надо заглянуть к адвокату - тоже уже отзвонился, напомнил с утра пораньше. Хотел перенести встречу на завтра, но тот меня огорошил сообщением, что меня ждет письмо от покойного деда! Оказывается, его должны были передать мне только в случае отказа от продажи дома - что собственно и произошло.
Но больше всего меня волнует не это, а воспоминания о зеленоглазой красотке за тысячу километров отсюда. Как же все неудачно сложилось - хуже не придумаешь.
И чтобы исправить хоть немного впечатление, сделал нарезку с видео, где запечатлена яблоня. Убрал все опасные подробности, постарался, чтобы я оказался в кадре хоть мельком, хоть частями. Попалось несколько моментов, где винтовка с узнаваемым стволом - саундмодератором отчетливо видна, пусть только попробует теперь сказать, что это фотошоп.
Надеюсь, Ветке будет стыдно за нелепые подозрения и справедливость восторжествует! Жалко, что её адреса у меня нет, но Гриша пообещал скинуть ей файл прямо сегодня.
ГЛАВА 7
- И это все?
Не любил простых решений дедушка, ох не любил.
"150 метров на север". Это и есть полное содержание письма. В принципе, может и прав он, иначе искал бы клад на соседней улице в ста метрах севернее до скончания веков.
Хотел распрощаться с адвокатом, но тот неожиданно предложил обсудить продажу дома ещё раз. Конечно же, насторожился - не верю в подобные совпадения, но оказалось все проще, но в чем-то хуже, чем можно было ожидать.
- Покупатель хочет приобрести ваш участок вместе с домом. Цену, должен признаться, предлагают не очень высокую, но есть одно "но"… - Бернгольц- старший замялся, явно не горя желанием делиться подробностями. - Отказывать "Профсоюзу" чревато неприятными последствиями.
Выяснилось, что вышеназванный "профсоюз" лет пятнадцать назад был влиятельной и самой крупной ОПГ в регионе, но во времена "крепления вертикали" их изрядно постреляли, частью пересажали, самые же сообразительные переквалифицировались в респектабельных бизнесменов, уйдя в тень и открестившись от бурного криминального прошлого.
Естественно, полностью переродиться они не успели, и время от времени случались эксцессы подтверждающие поговорку про остеохондроз и могилу, его лечащую.
- Каким боком мой дом заинтересовал эту респектабельную организацию? - совершенно искренне удивился я такому вниманию.
- Исторический центр, земля под застройку. В прошлом году они, наконец, продавили разрешение в мэрии, и теперь скупают землю у частников. И поверьте, двести тысяч рублей за лачугу - в их понимании - это реально щедрый жест.
- Представляю, что они предлагают другим владельцам, если это предложение считается щедрым.
Бернгольц устало протер очки носовым платком, водрузил их обратно на нос, и с каменным выражением достойным египетского сфинкса, утешил:
- Поверьте, вам лучше этого не знать. Удивляюсь, что они столько предложили - обычно хватает канистры бензина. Пожары - бич старой дореволюционной застройки.
- Скажите, а заместитель губернатора, случайно не имеет отношения к этому "профсоюзу"?
Адвокат искренне удивился такой постановке вопроса:
- Нет, что вы! Можно сказать, что он из конкурирующей фракции.
- Спасибо, вы меня очень выручили. Дом продавать не буду - так и передайте гражданам профсоюзным деятелям.
Думаю, что Аркадий Германович сможет мне помочь, тем более, что все равно, надо поблагодарить за деньги и разобраться за что они предназначены. А то неудобно как-то получается - взял и спасибо не сказал.
Но этот вопрос немного подождет - любопытство так и гонит меня к порталу, чтобы отыскать настоящее завещание деда.
Переход привычный, можно сказать, дежурный - но правило есть правило: иду только в полном снаряжении с рюкзаком и оружием. "Собрался на день - запасов бери на неделю! Собрался на семь дней - бери на месяц!" - правило настоящего путешественника, почерпнутое из общения с профессионалами под воздействием паров армянского дистиллята. В данном случае, рюкзак можно оставить в гроте - ходить далеко не придется.
Заодно перебросил все последние покупки - пока сидеть буду на той стороне почитаю инструкцию, разберусь в принципе действия, хотя бы в общих чертах.
Если бы не точные данные, то ни за что случайно не нашел бы. Холмик, покрытый пожухлой травой, но если приглядеться, то можно все, же обнаружить искусно замаскированный дымоход, выведенный в середину густого колючего кустарника. Искать в этом направлении мне захотелось бы в последнюю очередь - близость к прокаженному пятну здесь ощущается намного сильнее, хотя, казалось бы, всего на полторы сотни метров ближе. Неестественная тишина давит на психику - хочется вернуться и как можно скорее.
Вход в землянку нашелся не сразу - пришлось помучиться.
- Это сколько копать надо было? Или он экскаватор протащил сюда?
Помещение метров двадцать общей площади, с тамбуром. Перекрыто толстыми бревнами, пол вымощен аккуратно подогнанными досками. Вдоль стен стеллажи, топчан с матрасом, печка буржуйка и два агрегата в центре, заботливо укутанные полиэтиленовой пленкой.
В просторном предбаннике целый штабель из канистр вдоль стены, судя по потекам - или масло или бензин, частью пустые.
Зажег найденную керосиновую лампу и приступил к поискам. Сразу стало понятно, почему о бывшем хозяине ходила слава травника - все полки заставлены колбами, пузырьками, ретортами, пробирками. Огромное количество порошков, зелий и мешочков с травами. Над печкой на веревках до сих пор сушатся какие-то почти истлевшие веники и пучки листьев.
Письмо к внуку нашлось сразу - оно лежало на самом видном месте, вот только содержанием ни разу не порадовало.
- Дедушка, тебе лечиться надо было. Желательно у психиатров.
Что ещё можно было сказать, узнав, что старый отшельник пять лет посвятил изучению трав и корешков в чужом мире. Видите ли, его двигала великая идея дать чудодейственный эликсир вечной молодости для всего человечества. Все остальное его не интересовало в принципе. Судя по тому, что наследство я все-таки получил, с эликсиром как-то не задалось. Хотя какие-то результаты все же были - вот только довести до ума не свезло. Подцепил какую-то заразу, насколько можно понять, напрямую связанную с мертвыми землями к северу - да так, что и знахарство не помогло.
К чему это все разъяснение? Да к тому, что главное наследство, доставшееся от деда - шесть толстых школьных общих тетрадок, исписанных убористым почерком с рисунками растений от руки.
И пожелание продолжить его исследования моими руками и головой!
- Дед, где я, и где биология с химией и ботаникой заодно? Это же в принципе не совместимые понятия! Я из школьного курса только названия этих предметов помню - ну какой из меня исследователь, изобретатель панацеи для всего человечества?
И чего переживаю? Нигде не сказано, что это надо сделать прямо сейчас. Найду хорошего врача, надежного человека - вот пусть он и занимается этим богоугодным деянием. Только чуть позже, через год или два! Идеальное решение вопроса - можно начинать гордиться собой.
В компенсацию за расстройство обнаружился небольшой рукописный инопланетно-русский словарь, за авторством деда. Правда, половина его - названия растений, трав, корешков, плодов и прочего ботанического изобилия, но встречаются и разговорные обороты, названия предметов и действий. Транскрипция ужасная - русскими буквами, но тут уж грех жаловаться.
Следующий приятный сюрприз - небольшая карта с отметками и указанием контактов в новом мире. Некий господин Сете-иам-ооль, судя по рекомендации, такой же, помешанный ботаник, великий знахарь и прочая прочая. Вот только, отметка на дедовской карте, перенесенная на план местности, полученный с аэростата, внезапно оказалась в…черной, пораженной нечистью, зоне леса! Почти на границе раздела, но все же на той стороне.
Либо великий травник - какой-то чернокнижник, что крайне нелогично и маловероятно, либо дедовская карта устарела за прошедший год. А это, означает, ещё более неприятную новость - черная зараза медленно, но неотвратимо наступает.
Нашелся и огнестрел - "тозовский" обрез, и, к сожалению, всего два десятка патронов к нему - судя по всему, начиненные серебром. Ружье старое, приклад расщеплен, словно его кто-то сильно погрыз - похоже, дедушка именно с ним начинал квест в чужом мире.