Доктор Жаров был... странным - иного слова не подобрать. Но, как бы это сказать... по-хорошему странным, как бы эта фраза сама странно не звучала! Мужчина с одинаковой легкостью поддерживающий разговор о науке, технике, готовке блюд, современной моде, информационных технологиях, субкультурах, боевых искусствах и сверхъестественном (про которое говорил столь уверенно, что создавалось впечатление не о вере, а о твердом знании), при этом признался, что терпеть не может футбол, не любит спиртное и, по его собственным словам, "ненавидит трындеть о политике". После второго "привала" Елена, неожиданно для себя, напросилась во внедорожник Александра - под снисходительные и "понимающие" фырки остальных мужиков. Самое забавное, что никто из остальных участников партии даже и не подумал о каких-то там "романтических поползновениях", наоборот, мужики оценили, что кто-то "умеющий обращаться с детьми" взял на себя заботу о напросившемся "балласте". Уже лежа в своей палатке, девушка попыталась проанализировать, чем же ее так привлекал этот, если положить руку на сердце, откровенной странный тип - ее уже кое-чему в "альма матер" научили. Попыталась - и вдруг поняла: да он просто разговаривал с ней, как с ровней. Не как движимый подспудным чувством вины "дядя Коля", пытающийся приглашением "на охоту" загладить свой промах, ни как остальные "взрослые успешные дяди" - видевшие в юной девушке будущую коллегу, которой оказывает "протекцию" Николай, решивший натаскать протеже на "нужный круг" заранее. Александр не видел в ней "усредненной студентки", с которыми наверняка уже привык общаться до автоматизма, ни "сиськи-попка" (хотя фигуру явно мужским взглядом при первом знакомстве оценил и чуть ли не измерил!), ни любой другой социальный штамп, вроде "подростка из обеспеченной семьи" или там "дочери друга знакомого". Нет - он видел в ней Личность, общался как с равной... и это, черт возьми, подкупало! А дальше - больше.
Сначала оказалось, что автор идеи "охотничьей экспедиции" как раз профессор Жаров и есть - в его вещах оказалась куча компактых устройств и приборов, совсем не выглядевших как шарлатанские "биорамки" и "пирамиды торсионных полей". Как слегка вымученно улыбнулся ученый - мужики оказались "жертвами болтологии": зашел разговор про отпуска, кто-куда-зачем, Алекс упомянул свою задумку, начал рассказывать, увлекся... и - вот. Потом "большие мальчики" решили пожечь патроны и "удаль молодецкую показать", расчехлив дробовики. Ходившая с тринадцати лет в тир, фанатка всего стреляющего Елена "показала класс"... и вместе с другими охотниками с немного неприлично открытым ртом наблюдала, как "кабинетный червяк" заставляет свой помповик выдавать практически очередью, успевая "добивать" магазин в секундные перерывы между выстрелами... и только тут обратила внимание, как движется посвятивший себя "чистой науке" и уже в серьезном возрасте человек... гхм? Но и это еще не все. Говорят, обоняние женщины и мужчин по-разному "заточено"... это правда. Многие люди хорошо чувствуют запахи - особенно если не курят. Так вот, Жаров совершенно не пах на свой возраст - чувствуя себя последней извращенкой девушка обнюхала "пропотевшую" и пропахшую порохом футболку-"поддевку", вывешенную "на проветрится" и поняла, что ей не почудилось, раз, и что "приняв на грудь" ей лучше с жаровым в одной палатке не оказываться - потому что иначе "организм за себя не отвечает"! Что за черт?! Дура! Дура!!!
...разумеется, без выпивки не обошлось: какая же охота-рыбалка, да без посиделок в темноте у костра? А "на сухую" - это вообще неправильно, однозначно! И вообще - солидным мужчинам нужно "выговаривать" стресс, а психологу тоже не все расскажешь - что он понимает, этот мозгокрут. Начиная со второй "посиделки" Алекс тактично "растворялся в темноте" через полтора-два часа от начала - и вот тогда-то Елена и услышала про семью "нормального мужика, ты не смотри, что он с прибабахом". Рассказано про жену и детей профессора было явно "с прицелом" - уж больно хвостом ходила за мужчиной Федорова, сработало то самое мужское "как бы чего не было". Эффект, честно сказать, рассказ произвел обратный - взбрыкнувшую "с жиру" дуру-жену чуть выпившей Лене захотелось придушить собственными руками: подростковая психика, пережившая сильный, наведенный стресс, "зацепилась" за инстинктивно "выбранного достойным", и чем дальше, тем более воспринимаемого как своего. Нет, умом-то девушка понимала, что попалась на "компромиссную фигуру", сложившуюся в ее подсознании как одновременно близкий к придуманному идеалу образ друга и образ отца... но ничего с этим делать не собиралась.
Охота в предгорьях, поросших смешанным лесом, была не сказать что бы такой прям разнообразной: были тут и кабаны, и медведи... где-то, но желания "ходить строем" у этих крупных и опасных зверей не наблюдалось. Так что в основном горькую долю стать охотничьим трофеем познавали вездесущие куропатки: лесные вариации куриц оказались мелкими, жесткими и костлявыми... но - добыча же! А еще можно было потрындеть, "гуляя" парами и представляя себя этакими "первопроходимцами" - людей в окресностях практически не было, потому что место рядом считалось "нехорошим". Была даже брошенная деревня - где, как говорили аборигены, более-менее наблюдались эти самые "йети", сиречь "снежные люди". У находящейся в добрых сорока км. деревни многие жители могли "рассказать" - особливо, если не "зажать чекушку". Кое-кто и фотками торговал - похоже, скачанными с Интернета, и сюда "техника дошла"! Короче - типичная мужская "расслабуха" для "лиц от тридцати пяти", которым отдых "в отрыве от" становится приятнее возможности секса... и скукота для девятнадцатилетней девушки. Если не "помогать" профессору выслеживать йети, разумеется! А Алекс развернулся вовсю: устанавливал "одноразовые" малозаметные камеры вокруг лагеря и еще в некоторых "подозрительных" местах (включая брошенное поселение), использовал дроны-трикоптеры (которых притащил аж три) для натуральной авиаразведки, замерял вибрации грунта, преобладающие ветровые течения, брал экспресс-пробы воды и воздуха по своей методе - и, главное, объяснял. Что он делает, зачем и как... и, черт возьми делал это так понятно, что девушка начала задумываться, а правильно ли она выбрала ВУЗ, и не перевестись ли ей в Физтех после второго с потерей курс? Жесть, она что, реально об этом думает?! Были и забавные моменты - например, когда камеры в "заброшке" сработали на человекообразный силуэт, подсвечивая его импульсами ИК-вспышек... и четко зафиксировали двух деревенских мужиков, пришедших отдирать камеры. В "волосатых" потрепанных шубах и завязанных ушанках! Тех самых, что усиленно набивались "в проводники" к снежно-человечному верному месту! Так что круг камер вокруг палаточного лагеря был далеко не лишним... впрочем, поржавший со всем Александр почему-то не спешил махать рукой на свою затею...
...так бывает: ты просыпаешься и понимаешь - что-то происходит. Не абстрактно - а с человеком. С небезразличным тебе человеком! Вылетевшая из палатки Лена заполошно огляделась - и увидела, как Жаров, подхватив "бенелли" и надев разгрузку, в темпе сует в карманы приборы. Глаза уже закрывали тактические очки.
- Я с тобой... с вами!
- Хорошо, только в темпе. - Профессор практически не задумался, но Елена вруг поняла - это не спонтанное решение, он успел его проанализировать и...
...и дальше началась гонка по лесу вверх по склонам. От мужчины волнами расходилось ощущение сосредоточенности и готовности к бою - воздух практически гудел от напряжения. Воздух...
- Фильтры, вставь в нос. - Скомандовал сам на себя не похожий физик, резко оставливаясь и протягивая коробочку. - Гелевая обменная среда на тридцать минут... постарайся не дышать ртом.
Легко сказать!
- А чт...
- Думаю, феромоны. Вероятно, феромоны, я думаю... - Жаров помолчал и добавил. - Зрение нехарактерно начало "расплываться" - под медитацией заметно... вопросы - потом!
- Есть. - По-военному рубанула девушка, сама выходя на заученный "боевой режим": в Академии курсантам приходилась и "полосу" проходить на физ-ре: место подготовки кадров ФСБ это вам не гражданский ВУЗ, и нормативы там армейские. Как и требования к здоровью. Еще через десять минут практически бега по пересеченной местности - к счастью, в пять утра было уже достаточно светло - ученый вновь резко затормозил и скривился.
- Что?
- Инфразвук. - Под нос Лене сунут был дисплей-контроллер датчиков вибрации. - Сама земля дрожит. Черт. Черт!
- В чем проблем?
- Воздействие на мозг... неощутимое. - Из разгрузки было извлечено... четыре слуховых аппарата?! - Вот, возьми на каждое ухо. Попробую давить гармониками...
- Ауч! - Уши моментально заложило, в голову как будто гвоздь забили... зато "четко видимый" ландшафт как будто потерял "загадочную и пугающую красоту", которая подспудно перестала ощущаться только сейчас... и девушка увидела в сорока шагах от себя серую фигуру, которая даже не пыталась прятаться, а, сутулясь, пылилась на пришельцев-людей... видимо, пялилась - какая-то она мутная все-таки была.... Елена вскинула дробовик и зажала спуск. Грохот выстрела заметался по окрестностям, зарявкал дробовик Жарова... три... четыре раза. И все кончилось.
Назад возвращались медленно - даже после отключения и снятия с головы переделанных слуховых аппаратов-противофазных фильтров боль долго не проходила и слезились глаза. Только через час любопытство сначало робко, а потом все сильнее начало скрести мозг Елены: потому что нормального объяснения "что там было" ну просто очень не хватало! От ударов "кабаньей" картечи от крикатурных тел гуманоидов буквально летели клочья, и уж точно от попадания пуль Жарова ни одна серая тварь не смогла бы оправится... однако, лес был первозданно-чист. Только следы на коре от попадания картечин - пули сгинули, растворились вместе со своими мишенями. Запоздалый адреналин начал потряхивать молодую девушку за плечи.
- Ч-что там было?!
- "Пространственный карман", надо полагать. Природный. - Мужчина прямо на ходу что-то просматривал со своего планшета - ветки и буераки ему практически не мешали. - Пространство вблизи гравитационных центраторов "растянуто", видимо, это более-менее общий физический принцип... но - увы. Она не проснулась, как я рассчитывал. И он - тоже. Жаль, хорошая была теория...
- Снежные люди! - Девушке показалось, что ее спутник бредит, и она поторопилась обратить его внимание на интересующий предмет... черт, опять голова болит!
- Я включил плечевую камеру - съемка размыта практически до полной потери идентичности, кое-где прерывается... эта гадость действует и на электронику. Или, может, на оптику - вроде с пленкой были те же проблемы - С легкой улыбкой хмыкнул Жаров. - Можно, наверное, собрать антивибрационный стенд с гашением сверхнизкочастотных колебаний... только зачем?
- А?! Зачем?! - Лена даже про боль забыла. - Но "бигфуты", йети же!
- Какие-то приматы, сумевшие поселится в природной аномалии, не интересно. - Алекс отмахнулся, даже не оборачиваясь.
- Они пропали!
- Они и были "не совсем здесь" - я же говорю, природный подпространственный карман... наверное.
- И это не интересно?!
- Это не магия... и не проявление вероятностных процессов, связанных со способностями живых существ, поверь, я в этом разбираюсь. - Профессор даже остановился, что бы сообщить эту ценную информацию. - Как повторить этот процесс, в смысле - "открытие кармана", у меня есть идеи, только... зачем? Телепортацию явно не откроет, явление, судя по захвату датчиков, имеет чуть ли не материково-плитовый генез - представь, сколько энергии надо вбухать? Да и существовать там нормально нам нельзя - видела этих уродов? У них нет ушных раковин, походу - полная редукция слуха... а, может, и полукружные каналы как-то не так работают. Короче - не интересно.
- А что тогда... интересно? - В некотором шоке спросила студенка.
- Природные аномалии-"червоточины", потенциальные каналы в параллельные миры... поидее они тоже должны существовать. Вот, смотри. - Ученый показал прибор, похожий на толстый неуклюжий бублик, на который был небрежно прилеплен очередной ЖК-дисплей. "Напряженность поля - ноль целы, ноль стотысячных, вектор ноль-ноль-ноль...." Жаров спрятал устройство двинулся дальше, а Елена на пробу приложила руку к лицу... и прошипев что-то вроде "Харуки Судзумия гребанная" отправилась догонять доктора наук. Потом они обнаружат, что эффект вибрации вызывает у человека что-то вроде опьянения - и Алекс будет долго извинятся за "пафосный бред" который нес... но - вотще. Лена услышала достаточно - и "отцепляться" от доктора наук в области кристаллофизики не планировала. Упустить такое? Черта-с-два! "Вы же еще планируете "выезды на природу", доктор Жаров? Оу, ну конечно же я хочу с вами - такая... практика!" У многих детей была наивная мечта стать "суперагентом" - после воспетого Флемменгом и последователями профессии "бонда", на это ее "дядя Коля" и поймал. Ну что ж, "дядю" она даже и простит - по такому делу. А профессор и доктор наук от нее теперь не отвертится.... ни в каком смысле! Иначе - какой она нафиг "суперагент", хех! Может, все-таки перевестись в Физтех?
Интерлюдия 4. Инварианта-2027Н
[2026 год. Владимирская область, коттедж Жаровых]
[Ирина Жарова, Юлия Жарова, Неля]
- Как-то... пусто тут у вас. - Черноволосая гостья повертела головой, оглядывая стены нового для нее жилища подруги. - Далеко же вы забрались! А где все те занятные штучки? Ну, там маски, веревочки и прочее? Я-то думала, вы их из квартиры сюда перетащили.
- По большей части на помойке, или Сашка их кому-то спихнул. - Равнодушна пожала плечами женщина. Возраст ее уже следовало бы назвать "средним" - красота ее все еще оставалась при ней, но слегка отяжелевшая фигура и почти незаметные первые морщины в уголках глаз уже безжалостно намекали - время готово взять свое... если ему, времени, конечно дадут это сделать. Для женщины возраста тридцати шести лет после двух родов выглядеть на тридцать - настоящее достижение! Правда, "достижение" это обходилось... - Клеточный терапевт сказал: "как можно меньше домашней пыли и источников аллергенов".
- И потому вы теперь живете почти в лесу? - Неля широко распахнула глаза, сделав круговое движение рукой. Сама она почти не изменилась - раскосые, слегка прищуренные глаза смотрели вокруг все так же весело и задорно, волосы проволочной жесткости черны как смоль, и даже тело, казалось, просто застыло на состоянии "мне двадцать пять"... азиатские гены иногда "решают"... - Ну, тут всякая пыльца, комары, мухи...
- Окна с мембранными фильтрами и принудительная вентиляция с нагнетанием избытка давления. И система продувки на входе с улицы. - Не отрываясь от чего-то, видимого через очки "дополненной реальности" только ей, пояснила Юлия. Двенадцатилетняя светло-русая девушка, чьи волосы были убраны в косу, очень быстро "перебегала" пальцами по поверхности "сенсорной доски", лежащей на коленях. Новомодный гибрид сенсорной клавиатуры, тачпада-переростка и планшета для рисования в сочетании с изображением, "закрепленным" перед глазами в любом положении головы, говорят, произвел очередную революцию в скорости и комфорте работы с обработкой информации - только вот был довольно сложен для освоения тем, кто за годы жизни привык к нормальным органом управления компьютером, вроде клавиатуры и мышки. - А так же "гипо-аллергенное питание" - "низкоцепной" протеиновый бульон, "чистолинейные" растительные компоненты... очередное выбивание денежек из тех, у кого кошелек потолще. Я уже не говорю про интерназальные фильры - их папка откуда-то просто килограммами притаскивает!
- Видала, а? - Фыркнула старшая Жарова, указав глазами на дочь. - Вырастила на свою голову... "эксперта". Может, все-таки снимешь свои окуляры... и все-таки посмотришь на мать и тетю Нелю?
- Зачем?! - Так искренне удивилась Юлия, что женщины в первый момент даже растерялись - что тут ответить? - Я же с тетей Нелей уже поздоровалась, а линзы совершенно прозрачные - я прекрасно через них все, что нужно вижу. Мам, да ты сама пользовалась терминалом "дополненной реальности" - чего ты меня шпыняешь?
- "Шпыняешь"?! Разговаривать с человеком, не глядя на него - как минимум невежливо! А тем более - играть в свои дурацкие компьютерные игры при этом! - Что интересно, экспрессивно произнося свои слова, Ирина даже не попыталась сделать что-нибудь для подкрепления сотрясения воздуха... а ее дочь, что называется, даже ухом не повела. И от гостьи такое поведение не укрылось.
- Маам... - Голос двенадцатилетки прозвучал одновременно устало и терпеливо. - ...мы с Юриком почти не играем, ты же знаешь. Только киберспорт - по часу в день, и обычно на воздухе. А если бы ты носила свои очки, то могла бы в фоновом режиме смотреть на мой "рабочий объем"... и убедилась бы, что я делаю домашнее задание!
Девочка все-таки оторвала одну руку от "таба", делая небрежно-эффектный жест в сторону огромной панели телевизора на стене - и та послушно "зажглась", выводя "безочковое" 3D-изображение.