Мы все согласились, доехали на машине к стоянке лодки Петровича, перенесли туда свои вещи и около 12 час, дня поехали на левый берег Амура. Я уже года два не выезжал на лодке по Амуру. Свежий теплый ветер. Желтоватая амурская вода, рев мотора и бурун, отходящий от мотора, навеяли воспоминания детства, когда мы летом дня не проводили вдалеке от Амура, купались, загорали, запивали хлеб амурской водой. А сейчас Амур превращается с каждым годом в клоаку, откуда пить некипяченую воду смертельно опасно. Даже купаться нельзя, подцепишь какую-нибудь инфекцию. Сами загрязняем Амур, да и братья китайцы нам в этом деле хорошо помогают. Рыба, правда, еще есть, но ее не рекомендуется употреблять в пищу весной после ледохода, отравиться можно. Потом, когда лед и дожди разбавят воду в Амуре, да и механизмы биологической самоочистки включаться, рыба становится съедобной, но кто знает, сколько тяжелых элементов мы с ней съедаем?
От этих размышлений меня отвлек Олег Петрович, показавший на верхушку высокой сопки: "Вон он Шаман стоит!" Как мне показалась там стояла величественная бронзовая фигура человека с накинутым на плечи плащом. Даже черты лица с крупным носом нарисовало мое воображение.
Лодка свернула к берегу и фигура Шамана скрылась за верхушками деревьев.
Мы выгрузились на песчаный берег, разобрали свои рюкзаки. Олег Петрович отвел свою лодку в укромное место, где замаскировал ее и мы, группа из 8 человек, пошли через лес по едва видимой тропинке в лес. Вначале путь шел через прибрежный тальник, затем начался березняк. Внизу рос высокий папоротник, но он почему-то уже пожелтел. Через 3 километра мы перешли через ручей по самодельному мостику из двух параллельно лежащих бревен, и Петрович объявил привал. Одновременно он предложил нам подкрепиться, так как до вечера будут только короткие привалы. Далее мы шли наверх в сопку. В общем как в обычном туристическом маршруте. На привалах доставали фотоаппараты. Анатолий Михайлович взял с собой профессиональный цифровик. У остальных были фотоаппараты попроще. А у меня и у Сергея простые мыльницы. Чем выше мы поднимались, тем реже становился лес. Березы заменили пихта и сосны. При этом стволы сосен становились изогнутыми, со странной кроной, но внимания на это никто не обращал.
Около 17 час.30 мин Петрович объявил, что подошли к месту ночевки. Это была поляна диаметром около 30 метров, недалеко от середины поляны было окопанное место для костра. Рядом самодельный стол на чурбаках. По обеим сторонам стола, также на чурбаках, крепко сколоченные лавки. За таким столом легко могло поместиться человек 12.
- Место для палаток выбирайте сами, - сказал Петрович, Родник в 10 метрах отсюда. Выше воды нет. Рекомендую на завтра, на день набрать воды с собой. Места общего пользования напротив, девочки на право, мальчики налево. Все ясно? Сергей и Виктор - за водой Никита - собери хворост для костра. Девчата со мной будем готовить ужин и завтрак. А вы, обратился он к нам с Анатолием Михайловичем - устанавливайте палатки.
Петрович случайно в армии не старшиной был? - поинтересовался я у Анатолия Михайловича.
- Откуда догадался? - услышал я вопрос Петровича.
- Да уж очень четко и по делу распределил обязанности, усмехнулся я. Наверное, и сверхсрочно служил, - спросил я его.
- Приходилось, ответил он, но не стал вдаваться в подробности.
Солнце еще не успело сесть, а у нас уже все было готово. Палатки установлены. Стол накрыт полиэтиленовой пленкой, на столе металлические миски, кружки, ложки, котелок с кулешом. Что удивительно для этого времени года - ни одного комара. Петрович пояснил, что здесь место такое, около 700 метров над уровнем моря плюс ветерок, да и воды рядом нет. Не живут здесь комары, поэтому и место для лагеря здесь выбрали.
После ужина, мы сидели за столом и чаевничали. Таежный чай на родниковой воде, да заваренный Петровичем каким-то особым способом - это что-то великолепное, которое трудно описать словами.
Я сидел за столом, наслаждался чаем и не очень вникал в разговор, который велся за столом. Но потом я услышал слова об альтернативной истории и прислушался.
Никита говорил Анатолию Михайловичу:
- Вот вы, на лекции по теории машиностроения доказывали нам, что если бы наш современник попал во времена Петра Первого он никоим образом не смог бы создать ни автомобиля, ни самолета, даже если бы обладал всеми необходимыми для этого знаниями. Что трудно для этого было создать заводы, добыть нефть, сделать бензин из нее, сделать медные провода, сопротивления? Анатолий Михайлович спокойно, как в аудитории ответил:
- Нет, Никита ничего бы он сделать не мог. И дело не в том, что у нас высшие учебные заведения сейчас не выпускают специалистов такого широкого профиля. Ты уже сам немного ответил на этот вопрос. Нужны широкие знания в области черной металлургии, цветной металлургии, неорганической химии, химии нефтепродуктов, электротехники, но и технологии производства всех необходимых материалов и деталей. Хорошо, допустим, вы ему подсунете "рояль в кустах", например, ноутбук со всеми необходимыми сведениями. Справились ли бы вы с этой задачей?
- Думаю, да, - ответил за Никиту Сергей, ведь ты будешь знать то, чего еще никто не знает, а самое главное - как это сделать.
- Хорошо, - сказал Анатолий Михайлович, допустим, ты достал необходимую легированную сталь. На каком оборудовании ты будешь изготавливать цилиндры камер внутреннего сгорания, сами камеры внутреннего сгорания?
- Как на чем? Завелся Сергей? Конечно на токарных станках. Они ведь в то время были!
- И какая точность изготовления деталей была на тех станках? Плюс, минус лапоть? Какой двигатель был у тех токарных станков? Ручной, ножной, от водяного колеса или ветряного двигателя. Деревянные балясины или шахматы на них можно было точить и все. Штучные изделия, возможно, было сделать и все. Для массового производства на заводах технологий еще не было. Технологию обработки металлов нельзя перепрыгнуть. Вначале тебе Сергей нужно было изготовить и внедрить паровой двигатель, создать точное станкостроение, а только затем приступать к производству двигателя внутреннего сгорания. Я не говорю здесь о других проблемах. Вот, например, жил в свое время гениальный человек Леонардо да Винчи, изобрел он в свое время вертолет, парашют, танк, водолазный костюм - и что? Смог он их воплотить в жизнь? Говорили, что это фантазии чудака. Но вот наступил 21 век, и энтузиасты решили проверить, работоспособны ли эти проекты. Они доказали, что все работоспособны, хотя не так совершенны как современные. Они же доказали, что их можно было воплотить в жизнь и при тех технических возможностях. Но… Но… Эти идеи никому в, то время были не нужны. И даже если бы ты каким-то образом создал автомобиль для Петра Первого, он так бы и остался диковинкой царского двора. Ведь для автомашины, что нужно в первую очередь?
- Дороги и бензин, - сказал Никита.
- Не только, - ответил Анатолий Михайлович, - экономическая необходимость и выгода. Куда и что возить есть всегда. Сколько будет стоить ваш автомобиль? А сколько в то время стоила лошадь? Сравните цену мешка овса и 200 литровой бочки бензина в то время. Какой вид транспорта самый экономичный для данного времени? Вот этого-то вопроса наши писатели фантасты в своих романах об альтернативной истории не раскрывают и не поднимают.
- Значит, вы считаете, что никакого прогрессорства в принципе быть не может, сказал Никита, - Более высокая цивилизация или более цивилизованный человек не может поднять менее цивилизованных до своего уровня?
- Конечно - ответил Сергей, вспомните как цивилизовывали испанцы, англичане, французы американских индейцев или негров в Африке. В лучшем случае делали рабами, в худшем - уничтожали.
- Ну не все так мрачно, вмешался я, - есть и другие примеры. Возьмите, например, народы Севера СССР, народы Приамурья, которые я хорошо знаю: Нанайцев, ульчей, нивхов, удэгейцев, орочей, нигидальцев - самую маленькую народность мира. Что им принесла русская цивилизация, что им принесла Советская власть? Рабство, уничтожение? Нет. Письменность, достижения русской культуры, высокий уровень медицинского обслуживания, образования. Даже бытовые условия в виде деревянных домов и печей. При этом не обошлось без определенных издержек. Но от этих издержек в равной мере пострадал и русский народ.
Затем речь зашла о Робинзоне Крузе. Цивилизовал ли тот Пятницу или нет, и мог ли он цивилизовать племя людоедов, которое преследовало Пятницу.
Я встал из-за стола и решил прогуляться по тропинке, идущей наверх, к столбам. Ее мне вечером показал Петрович. Захотелось выйти на открытое место и полюбоваться на звездное небо, к которому я всегда не был равнодушным. Заглянул в палатку и взял с собой фонарик. Заблудиться я не боялся, так как в темноте горел костер и всегда можно на него выйти. Оставив спутников за столом, я пошел по тропинке. Пройдя по тропинке метров 60–70, я уже хотел возвращаться, как слева, среди деревьев, я увидал просеку, ведущую прямо к звездам. Я подумал, что это выход на поляну и шагнул туда. Лучше бы я этого не делал. Я полетел вниз и потерял сознание.
Очнулся от жуткой боли в левой ноге, болела спина, правой ноги совсем не чувствовал. Я лежал на острых камнях, и казалось, не мог шевельнуться. Фонарик куда-то улетел, ничего видно не было. Я попробовал крикнуть, но из горла вырвался только слабый стон. Я понял что случилось. Тропинка шла вправо, а слева обрыв с площадкой. О ней помнится, говорил Петрович, что оттуда можно снять великолепную панораму. Я обругал себя за легкомыслие. Мне стало стыдно, что я по своей глупости испортил товарищам отдых. Когда меня еще найдут. Тем временем я ощупал свои ноги. Левая, кажется, была сломана. На правой ноге лежал здоровый камень, который я с большим трудом столкнул с ноги. Однако это не помогло. Правая нога не шевелилась и я ее не чувствовал. Песец котенку, подумал я и попытался передвинуться на более удобное место. Передвигаться я мог только с помощью рук. Но при первом, же движении острая боль в правой ноге вырубила мое сознание. Сколько я пролежал не знаю. Очнулся оттого, что откуда-то сверху падала вода. Дождь - понял я. Нужно отсюда выбираться. К моим переломам еще не хватает промокнуть и скончаться от переохлаждения или подцепить воспаление легких. Но если я заползу в пещеру, тогда меня не смогут найти сообразил я. Значит нужно оставить метки. Я сорвал с себя порванную камуфляжную куртку, оторвал капюшон и привязал его к ветке кустарника на месте падения. Остальную куртку порвал на полосы, которые решил оставлять по ходу своего движения.
Я пополз к скале, надеясь там найти какое-нибудь укрытие. Мне повезло, метров через восемь я наткнулся на какое-то углубление в скале, вроде грота или пещеры. Мелькнула мысль, а что если пещера занята и мне навстречу выскочит хозяин пещеры? Но затем подумал, что сейчас август, все звери сыты и по пещерам вряд ли прячутся. Однако в пещере сверху тоже текло и я, придавив камнем, кусок куртки, пополз подальше, надеясь, что найду сухое место. Сколько полз, не помню, одежда вся была мокрая, меня уже била мелкая дрожь, когда моя правая рука наткнулась на округлый предмет, который я принял за корень дерева и потянул на себя. Плита, на которой я лежал, перевернулась вместе со мной, и я опять полетел вниз. Когда я очнулся, была все та же темнота, боль в правой ноге и позвоночнике, но место падения было ровное и, главное, было сухо и, кажется немного теплее, чем на улице. Затем я услышал легкое шуршание по полу и по стенам. Змеи или огромные пауки - еще успел подумать я и опять потерял сознание.
Затем я на короткое время приходил в сознание. Боли не было и мне казалось, что меня куда-то везут.
Наверное, ребята меня все-таки нашли и везут в город, в больницу, думал я. Правда дорога была какая-то очень ровная, без ухабов и потряхивания. С каких пор у нас такой ровный асфальт или какие-то сверхновые подвески - промелькнуло, на короткое время у меня в голове и я опять потерял сознание.
Глава 2. Кто я? Альфиец или человек?
Мне снился длинный, длинный сон. Сон был цветным, с ощущением присутствия, с запахами, осязаниями, вкусовыми ощущениями. Удивительный сон. Я переживал множество жизней, был то воином, то вождем племени, то каким-то индийским магараджей, китайским мандарином, римским сенатором, полководцем, кардиналом, монахом в буддийском монастыре, то носил на голове корону, то латы рыцаря, то индейский головной убор из перьев, то одежду джентльмена 18 века. Меня убивали самыми разными способами. Но я возрождался каким-то образом. В голове мелькнуло слово: реинкарнация? Я понимал все языки и сам говорил на них. Видел и помнил разные города и селения различных эпох, в том числе какие-то явно неземные. Какие-то странные виды транспорта, которыми я мог управлять. В конце концов, от такого мельтешения у меня заломило в висках. Мне стало плохо, и я проснулся.
Я лежал на ровной поверхности ничем не прикрытый. Было светло, но откуда проникал свет непонятно. В помещении никого не было. Ничего во мне не болело. Я подвигал ногами, руками. Все вроде было нормально. Попробовал сесть, и тут меня охватило странное чувство, что тело не мое. Я опять упал на спину, пытаясь осмыслить происшедшее.
Внутри головы появился голос, точнее не голос, а мысль, но не моя мысль:
- Как Ваше самочувствие, досточтимый Нулан?
Кто такой Нулан? Кто спрашивает? - промелькнуло у меня.
- Вас что-то беспокоит? Операция внедрения Вашего сознания в мозг реципиента по всем показателям прошла нормально.
Только сейчас я понял, что эта мысль прозвучала не по-русски, а на неизвестном мне языке, но я ее прекрасно понял.
- Если Вы ко мне обращаетесь, сказал я, - то я никакой не Нулан. Зовут Меня Вадим, а фамилия Крылов. Кто такой Нулан я не знаю. Скажите мне, куда я попал? Кто со мной разговаривает? Покажитесь.
Кажется, я запаниковал.
- Подождите пока, успокойтесь, полежите. На все вопросы Вы скоро получите ответы.
Мне ничего не оставалось, как откинуться то ли на стол, то ли на подиум, на котором я пришел в себя. Через некоторое время в голове появился еще один голос. Более человечный, что ли.
- Успокойся Вадим. В силу обстоятельств, о которых я тебе обязательно расскажу, наши с тобой сознания оказались в одном теле. Твое тело в момент нахождения было очень повреждено. Сломана левая нога в двух местах, в одном - открытый перелом, Сломано правое бедро и кости таза, поврежден позвоночник, проникающие ранения брюшной полости с повреждением кишечника, почек и селезенки, сердечная и сосудистая система не продержалась бы более двух часов даже с учетом наших достижений в медицине. Мы спасли твой мозг, твою личность. Тело не смогли. Я командир дальнего космического разведчика расы альфийцев. Эта гуманоидная раса очень близкая по генной структуре к расе землян находится на другом конце нашей галактики. В район солнечной системы мы попали случайно. В точке "зет" межгалактического пространства на нас или напала и обстреляла оружием из антивещества какая-то неизвестная нам раса, или мы попали в какой-то неизученный катаклизм. В итоге часть экипажа погибла, гравитационный двигатель, с помощью которого осуществляются прыжки в пространстве, вышел из строя. Самостоятельно отремонтировать его мы не смогли. Для этого необходимы мощности целой индустрии. Связаться со своей расой тоже невозможно. Тем не менее, попав в район солнечной системы, мы приступили к ее изучению и уникального природного явления - Земли.
Здесь, в солнечной системе в переводе на ваши меры времени мы находимся более 6000 лет. За это время собрано большое количество наблюдений, что, думаю, вам будет очень интересно. Затем у нас появилась сумасшедшая идея подтолкнуть прогресс человечества, чтобы, когда оно начнет осваивать ближний космос, предложить свое сотрудничество. Человечество помогает нам в ремонте дальнего космического разведчика, а мы, в свою очередь, передаем ему технологии освоения дальнего космоса, получаем верного союзника на другом конце галактики. Для нас было очень важно благополучие Земли. Поэтому первоначально мы освоили естественный спутник. Вы его называете Луной. В районе северного полюса Луны мы сделали посадочную площадку ДКР (Дальнего Космического Разведчика) и еще 6 лунных баз. Четыре из них представляют мощные орудия гравитационных установок. Они позволяют отклонять от опасного столкновения с Землей любых астероидов, комет, которые находятся в Солнечной системе и уничтожить любой космический корабль, известный нашей расе. Враждебных, как и любых других кораблей, за это время не было, но по данным Центра управления за 5 860 лет данные установки включались 479 раз и отклоняли пролетающие астероиды от столкновения с Землей.
Пятая база представляет собой пункт центра управления, на который собираются все разведывательные данные, которые собираются в автоматическом режиме по заданным программам, анализируются, делается прогноз по предыдущим событиям.
Ну а на шестой базе находимся мы с тобой в настоящее время. Все прибывшие с Земли проходят здесь, как у вас говорят, санитарно-гигиенические процедуры, отдыхают, тренируются, готовятся к новым экспедициям. При отправлении в экспедицию на землю, у всех с головного мозга снимается матрица сознания, которая хранится в ЦУ (Центре Управлении). Когда в 1908 году я уходил на Землю, с меня тоже была снята матрица, с которой ты сейчас и разговариваешь. После моей гибели и гибели на Земле последних трех членов экипажа ни на Земле, ни на Луне нет, и не было, ни одного живого альфийца.
На Земле у нас тоже имеется 6 баз. Из них три - подводные: в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах и три в горах Тибета, Кордильерах и в Антарктиде.
- Подождите, - сказал я, - вживляя матрицу в мозг человека, Вы становитесь практически бессмертными?
- Нет, конечно. Ответил Нулан. Бессмертных во вселенной нет и быть не может. Это противоречит основным законам природы. С передачей матрицы тоже все не так просто. Во-первых, матрица может быть внедрена только в мозг альфийца и, во-вторых, - только с его согласия и с согласия владельца матрицы, если иное не угрожает его жизни. Ну как в твоем случае - нужно было спасти твою личность.
- Подождите, - возразил я, - но я, же землянин, а не альфиец.