Иногда Сергей учил или экзаменовал своего воспитанника. Порой в атакованном городе слышалась стрельба, но граф даже не поворачивал головы.
Граф Алексеев вычистил все города восточной части Черного моря. Награбленное имущество разделили между Долгоруким, как представителем Екатерины, графом экипажем. Броненосцы взяли на борт Павла со свитой и фрейлинами, путешествие продолжилось. Корабли пошли в Днепровский лиман. Когда проходили Евпаторию, Михаил начал эмоционально делиться с Павлом своими воспоминаниями. Офицеры Адмиралтейства решили поддеть графа в присутствии наследника.
- Скажи, граф, - заговорил один из них, - почему во время набега на турецкие города ты все время сидел на корабле в кресле?
- Интересный вопрос! Что же, по твоему мнению, я должен был делать?
- Руководить набегом, командовать отрядами, находиться в центре событий.
- Ты мне предлагаешь во время набега стрелять из пистолета в первых рядах моих солдат?
- Нет, конечно, но командир должен быть ближе к месту событий для более четкого руководства.
- Так это не руководство, это бардак. Равнозначно тому, что во время морского боя я сам заряжаю пушки, кручу штурвал и подбираю шкоты.
Офицеры озадаченно смотрели на графа.
- Каждый должен делать свое дело. Если я спокойно сижу, это значит, что операция правильно спланирована и выполняется, как задумано.
Фрейлины, глядя на офицеров Адмиралтейства, хихикнули. Павел пренебрежительно на них фыркнул.
Павел, его свита и фрейлины получили из набегов богатые подарки. Каждому по чину, а подарки для Павла - царские. Какой-то подарок Павлу преподнес и Михаил.
На рассвете подошли к Очакову, где располагалась ставка Румянцева. Встреча не отличалась от керченской. Равнодушие к Павлу, галантное отношение к фрейлинам, поздравления графу Алексееву. Четыре сотни турецкой абордажной команды вызвали неподдельный интерес. Здесь уже получили письма из Петербурга с описанием спектакля, устроенного Сергеем на Дворцовой площади. Румянцев с Потемкиным учинили настоящий допрос. Разговор был по-военному лаконичен и предметен. Без лирических отступлений и эмоциональной полировки. Достаточно быстро удовлетворили любопытство, после чего перешли к теме боевого применения броненосцев.
- Я предлагаю, - начал Сергей, - оставить на кораблях офицеров Адмиралтейства и разогнать турецкие корабли с западной части Черного моря.
- Полагаешь, что офицеры Адмиралтейства справятся? - спросил Румянцев.
- За неделю все турецкие корабли или потопим, или возьмем на приз. Для изучения боевых возможностей кораблей вполне достаточно недели боевых действий.
- Почему только разогнать корабли? - спросил Потемкин.
- После боев с броненосцами турки сами уйдут с Черного моря, поэтому и сказал "разогнать".
- Сам что планируешь делать?
- Если захвачу транспортные корабли, то совершу несколько набегов на турецкие города. Затем поеду со своими конвоирами в Кривой Рог.
- Долгорукий писал, ты более десятка кораблей на приз взял, где они?
- В Ялте берут татар и везут ко мне через Босфор.
- Турки корабли не пропустят, или капитаны сбегут.
- Корабли под турецким флагом. Через Босфор пройдут без проблем. Капитанам нет смысла убегать от Денег.
- Объясни мне, - снова вступил в разговор Потемкин. - зачем тебе столько людей?
Десятками тысяч набираешь.
- Господа, сколько хорошей земли вы взяли под руку Екатерины. Города и верфи планируете строить.
Я под ваши верфи заводы закладываю. Для этого надо много людей, очень много.
- И ты решил эти земли иноверцами заселить.
- Главное, чтоб человек своим трудом пользу России приносил, а какой рукой он крестится - это вопрос церкви.
- Не скажи. Россия на вере держится!
- За год я построил более двух десятков церквей.
Все мусульмане, что женились на русских девушках этой весной, перед венчанием приняли крещение.
Разговор затянулся до обеда. Сергей рассказал о своей идее офицерских классов. Против ожидания, идея всем понравилась. Все присутствующие офицеры начинали свою службу в гвардии с рядовых чинов. Принесли обед, за столом Сергей даже развил тему. Предложил создать высшие классы для старших офицеров. Потемкин пригласил графа зайти к нему после обеда для продолжения беседы. Договорились о встрече через полтора часа.
Граф Алексеев был в свое время представлен графу Потемкину. Будущий правитель России тогда хоть и отметил таланты провинциального дворянина, но для близкого знакомства счел эти таланты недостаточными.
В свою очередь, Сергей был уверен, что его путь обязательно приведет к Потемкину. Не по причине личного богатства или огромных трофеев для казны. Все значительно проще и серьезнее. В советское время о графе Григории Алексеевиче Потемкине писали много. Упоминали о "потемкинских деревнях" и тайном браке с Екатериной. Об огромных дарах землями и крестьянами, которые Потемкин получал от царицы. Все это к реальным фактам екатерининского периода в истории России не имело никакого отношения…
Граф Потемкин в чине унтер-офицера возглавлял восстание дворян против Петра III. Он был организатором и руководителем этого восстания. Петр III был убит по прямому приказу Потемкина. Граф Григорий Алексеевич в тридцать год стал истинным правителем России.
Екатерина была под присмотром Григория Орлова. Во время русско-турецкой войны гвардия ушла на юг. Екатерина, опираясь на Васильчикова, попыталась вырваться на свободу. Но когда Потемкин узнал, что Екатерина запретила Григорию Орлову возвращаться в Петербург, сам немедленно отправился в столицу Васильчиков был незамедлительно выслан в провинцию. Что сказал Потемкин, неизвестно. Был пущен слух о тайном венчании графа и императрицы. Потемкину тогда был тридцать год, Екатерине - сорок два. Слух о тайном венчании развязал руки Потемкину. Он со всей своей энергией начал осваивать юг России. Выбрал для новой столицы красивое место, где начал строить город Умань. Потемкин заложил Одессу, Никополь, Севастополь, Ставрополь, Семфирополь, Екатеринодар, Екатеринослав, Николаев, Мелитополь, Кривой Рог, Луганск и многие, многие другие города. Для этих целей он и брал в казне крестьян и заселял казенные земли. Но, увлеченный развитием юга, Потемкин ослабил свое внимание к Петербургу. Екатерина смогла опереться на молодых гвардейцев. Отдав двадцать лет развитию российского юга, Потемкин узнал о неподчинении Екатерины. Князь немедленно поехал в столицу наводить порядок, но Григория Потемкина ожидала судьба Григория Орлова. Получив приказ о запрете на въезд в Петербург. Потемкин больше месяца пытался организовать новое восстание дворян. Бесполезно, петербургские дворяне и гвардия были на стороне Екатерины. Князь Потемкин-Таврический был вынужден вернуться в Умань.
Екатерина прозвана Великой благодаря Потемкину, его трудам. Но со стороны она всячески стремилась к единоличной и абсолютной власти. Разница между периодом правления Потемкина и периодом его изгнания очевидна. Екатерина откладывала передачу трона сьну из-за опасения за его жизнь. Понимала, какую опасность представляют для него дворяне. Она хотела передать сыну крепкий трон абсолютного монарха. Поднявшись на трон, Павел сначала испортил отношения с военными, затем оставил без денег всех дворян и купцов. Слишком далеки от реальной жизни были Панин и Путов, его единственные советники и доверенные люди.
Потемкин, встретив Алексеева, предложил прогуляться верхом. Очень удивился, когда увидел два десятка турок, которые выехали в сопровождение графа.
Сергей, заметив удивление Потемкина, сказал:
- Они это делают по собственной инициативе. В понимании турок такой человек, как ты, в одиночку ездить не может. Это сопровождение почета.
На самом деле турецкий отряд сопровождал Алексеева, и граф не возражал. Отряд в тысячу янычар был на его содержании. В приказы турецких офицеров Алексеев вмешиваться не собирался. Если люди привыкли к таким обычаям, то зачем их ломать?
Примерно километр ехали молча, любуясь летней степью.
- Ты на каком языке разговариваешь с турками? - спросил Потемкин.
- На турецком, выучил во время похода в Средиземное море.
- Ты много общаешься с Павлом. В прошлом году с ним был, и в этом году он рядом с тобой. Хочешь сделать ставку на наследника?
- Скажу прямо, Павел мне очень мешает. На трон он взойдет не раньше смерти матери. Ставку на него делать неразумно. Наследник повторит судьбу отца с таким же скоротечным финалом.
Потемкин никак не ожидал подобного ответа, даже становился, слушая слова Сергея. Минут двадцать ехали в молчании, затем Потемкин спросил:
- Почему ты так уверен?
- Время абсолютной монархии закончилось. Павел этого не понимает и обязательно наступит на старые грабли.
- Ты не пытался его убедить, чтобы он пересмотрел свои взгляды?
- Что ты мне ответишь, если я начну тебя убеждать передать крестьянам управление твоими землями? С таким же успехом я могу убеждать Павла ограничить свою власть.
- Ты желаешь сменить правление страной на французский манер?
- Кровавая драка за власть только навредит. Смена принципов правления стоила Англии более полутора сотен лет гражданской войны. Скоро будет сто лет кровопускания во Франции. Я не хочу ста лет крови в борьбе за власть в России. Ты, граф Потемкин, способен это сделать без крови.
- Интересные слова слышу! Уже вывел математические формулы моего участия в смене власти?
- Твоего участия в смене принципов власти не будет.
Ты руководишь сейчас и будешь руководить дальше.
- Хорошо, открой мне глаза на мои планы.
- Сенат в составе двухсот человек дворянского сословия. Сенаторы избираются на восемь лет равными частями от каждой губернии.
- Ты предложил захватить турецкий город Решт, что на границе с Персией. Екатерина сделала этот город губернской столицей. Кого мы получим в Сенат?
- Ты купил пятерым дворянам земли в Горганскои Долине. Они избрали сами себя в сенат, ты имеешь пять голосов под свои проекты.
От неожиданности Потемкин встал, подобного pасклада он никак не предвидел. Сергей, глядя на него, улыбнулся и сказал:
- Ты иначе представлял принцип работы в английском парламенте?
- Как-то не задумывался над этим. Есть в Англии парламент, и все тут. Значит, выборный Сенат сроком на восемь лет…
- Сенаторы выбирают из достойных людей правительство и премьера правительства. Екатерина только подписывает законы без права внесения изменений.
- Другими словами, Екатерина ничего не решает!
- Необходимо добавить имущественный ценз для сенаторов, чтобы мелкопоместные дворяне своих людей не протолкнули.
- Дело говоришь! Я думал, ты только в морских делах да в математике силен. Тут вон что удумал!
- Через три года после выборов в Сенат проведём выборы в Государственную думу, куда может быть избран любой, включая женщин.
- И крепостной крестьянин?
- Ты десять своих крестьян в университет отправь, а потом выбери их в Думу. За них на ура голосовать будут.
- Подожди, я не понял, зачем нам Дума?
- Чтобы крикуны в четырех стенах говорили, а не по улицам с оружием бегали, как сейчас на Урале с Пугачевым.
До нормальной работы выборных органов и самоорганизации партийных принципов пройдет лет тридцатьпятьдесят. Главное - начать и сделать процесс необратимым. Тридцать лет от сегодняшнего дня, по мнению Сергея, в запасе было. Россия должна войти в XIX век с конституционной монархией. С созревшими партийными и внутриполитическими интересами. Это позволит стране в дальнейшем устойчиво развиваться. Государство будет отстаивать интересы большинства людей, а не группу приближенных к трону. Потемкин долго раздумывал, Сергей тоже помалкивал. Всех его возможностей граф Алексеев не знал. Но лидерство Потемкина среди заинтересованных дворян Петербурга было бесспорно.
- Все финансовые рычаги будут в руках Сената, - медленно произнес Потемкин.
- Императрица или император никак не смогут повлиять на решения Сената. Даже награды будут в руках Сената. Надо восстановить патриаршую власть.
- Ты прав! Я хотел с тобой поговорить для привлечения на свою сторону. А ты оказался не только на моей стороне, но еще и далеко обогнал меня.
- Обогнать тебя сегодня никто не сможет.
- Не надо лести. Ты заставил посмотреть на проблемы дворянства, более глубоко и серьезно.
- За будущее своих детей волнуюсь.
- Поехали назад. После ужина повтори свои проекты, что Долгорукому с Воронцовым говорил.
Первоначально в идее ограничения абсолютной власти интересы всех слоев населения совпадут. Все без исключения в той или иной мере поддержат создание выборного Сената и Думы. Выборная власть изначально призвана для претворения в жизнь их интересов. Совпадут интересы в желании развить новые земли на юге России. Хороший шанс для всех, даже для мелкопоместных дворян. Они вынужденно перейдут к более эффективным формам сельского хозяйства, соответственно и увеличат абсолютную прибыль. Ведение войн "за идею" станет невозможным. Влияние на политику России со стороны более богатых стран столкнется с прагматизмом заинтересованных людей. Наибольшим сюрпризом для Потемкина станет выход из тени тех людей, которых сегодня он не видит в упор. Промышленники, торговцы и купечество громко заявят о себе. Они начнут диктовать дворянам свои условия. Семья Голицыных - самая богатая дворянская семья в России. Они традиционно стоит в стороне от всех дворцовых интриг. Занимаются только преумножением своего богатства. Но с созданием выборного Сената и Думы Голицыны неизбежно вложат деньги в депутатов. Группа лоббистов для продвижения своих интересов бесплатно не возникнет. И Строгановы внесут на свои нужды.
Промышленники с купечеством в стороне не останутся, скинут денежку и на Сенат, и на Думу. Втихаря денежки чеканить не получится, даже за золотые монетки голову снесут без разговоров. Кто умеет деньги считать, тот понимает, насколько такой шаг несправедлив по отношению к остальным участникам рыночной торговли.
Сергей за ужином раздумывал о возможном развитии событий. Потемкин многословно рассказывал Румянцеву об идее выборного Сената и Думы. Новизна подхода к ограничению прав Екатерины и ее сына будоражила их умы, увлекала новыми возможностями. Румянцев буквально смаковал право формирования государственного бюджета. Перевод Екатерины на оговоренное содержание. После ужина сели в креслах с видом на море, и Румянцев заговорил:
- Долгорукий прислал письмо с твоими предложениями по продолжению кампании. Я согласен с тем, что взятие крепости Решт для нас выгодно.
- Получение земель с хлопковыми полями и виноградниками весьма прибыльное дело, - добавил Потемкин.
- Горные племена трогать нельзя, с этим я согласен.
Со временем они войдут в состав империи без принуждения.
- Но я повторяю свой зимний вопрос. Почему ты уверен, что с взятием Измаила война закончится? - продолжил Румянцев.
- Взяв Измаил, ты открываешь дорогу на Стамбул.
Под крепостью положишь не менее ста пятидесяти тысяч турецкого войска. Султану нечем будет себя защитить.
- Я поведу свои пятьдесят тысяч на Стамбул и закончу войну взятием турецкой столицы.
- Не получится. Лучше спроси Потемкина, что он сделает на месте турецкого султана.
Потемкин с Румянцевым начали обсуждать возможные политические ходы турецкого султана. Сергей вспоминал историю русско-турецких войн. Давление русских войск на Балканах вынуждало Турцию выводить войска из Африки, Азии и Ближнего Востока. Сложившаяся ситуация давала возможность другим странам снимать сливки с богатых ресурсами регионов.
Когда в середине XIX века русская армия была готова взять Стамбул, началась странная Крымская война.
Странная для тех, кто не понимает, почему против объединенной англо-французской армии стояли одни моряки. Где была русская армия? В этом-то и изюминка!
У границ России стояла армия бывшего союзника против Турции. Вся австро-венгерская армия готовилась атаковать Россию. Проще говоря, вся Европа встала на защиту Турции…
Была в этой войне еще одна странность, которую обычно замалчивают не в силах хоть как-то объяснить. Одновременно с атакой Севастополя другая англо-французская эскадра атаковала маленькую крепость Охотск в Охотском море. Магадана тогда еще не существовало, а золото и алмазы в тех краях нашли через сто лет. Но эскадра из двадцати восьми кораблей с маниакальным упорством два года пыталась захватить маленькую крепость с шестью пушками. Пыталась высадить десант там, где сегодня начинается Колымская трасса. Через два года у защитников крепости подошли к концу запасы пороха. Было принято решение сжечь крепость и уйти в тайгу. Но французский адмирал, который привел эскадру к Охотску, неожиданно застрелился. Его коллега, адмирал английского флота, провел тщательное расследование. Факт самоубийства подтвердился. Были найдены странные бумаги, написанные по-французски, но не совсем понятно. Впрочем и история этого французского адмирала тоже не понятна.
Английский адмирал изначально не видел смысла в сражении за маленькую крепость в диких местах. Он подчинялся старшему по рангу французскому адмиралу. После смерти француза новый командир эскадры отдал приказ возвращаться.
История колонизации Америки, Африки, Индии и других мест пестрит именами фантомов. Неизвестно где и когда родившихся авантюристов, но точно знающих, куда идти и что делать. Тот же Колумб неизвестно где и когда родился. Капитан, не умеющий управлять парусным кораблем. Колумб получил известность как великолепный картограф. Он провел свою эскадр по пути нынешних океанских моторных яхт. Легко обошел регионы, опасные тропическими ураганами, про которые человечество узнало только в XX веке, с появлением метеоспутников. Колумб остановился в одном дне пути от богатых золотом берегов Флориды. Обеспечил себе чин вице-короля открытых земель. Дальнейшее поведение Колумба не менее загадочно. Его неумение себя вести с вельможами отмечают все современники. Очень странно для простолюдина XV века…….
Размышления Сергея прервались вопросом Румянцева:
- Как ты представляешь себе переход войск на юг Каспийского моря? Если я оставлю под Измаилом десять тысяч, то сорок тысяч надо перебросить в Астрахань…
- Никакой сложности. Войска переведи на Дон выше Азова, там мои буксиры с баржами встретят.
- За это спасибо!
- Большая армия здесь не нужна. Пять тысяч у Измаила и двадцать тысяч у Очакова. Еще десять тысяч в Бессарабии, Яссы надо взять.
- Верно говоришь! Бессарабия наша, а бессарабская столица у турок.
- Броненосцы и буксир смогут быстро перебросить твои войска от Очакова в любое место.
- Ты предлагаешь угрожать султану со стороны Дуная и нанести неожиданный удар через Каспийское море? Хитер ты, Алексеев, хитер и коварен.
- Кто бы про чужую военную хитрость говорил, только не генерал Румянцев.
- Ты предлагаешь из Астрахани прямо на Решт идти?
- Буксиры с баржами перебросят войска к устью реки Иловля, а на Волге у Дубовки будут ждать другие буксиры с баржами и два броненосца - "Безукоризненный" и "Безупречный".
- Успеешь до зимы войска перевезти?
- Мои люди готовятся в сентябре в Исфахан с торговыми предложениями идти.
- Сколько денег за переброску войск потребуешь, спросил Потемкин.