– В печищу Димургов, – чуть слышно пояснил Дивный, приглушив свой бархатистый баритон, будто стараясь утаить от Асила столь горестную для него правду.
Старший Атеф спешно сомкнул очи и прикрыл лицо правой дланью, сокрыв под ней расстройство, которое виделось не только в его взоре, но легко прочитывалось в судорожном трепетание кожи и дрожание конечностей.
– Такое не может произойти, – проронил Перший с невыразимой болью глядя на Асила. – Опечь может вступить в мою печищу лишь как сын. Он не сможет сохранить путь брата, ибо является моей лучицей.
– Родитель готов, обаче, только в этот раз, – произнес не менее встревоженный поведением младшего брата Небо, не сводя с него взора, и от той тревоги легохонько утопивший в облачных локотниках кресла свои перста. – Готов договориться с Всевышним и тем самым обойти Закон Бытия, но только ради нашей лучицы. Абы ей станешь необходим ты, Перший… И нужно, чтобы ты был бодр, спокоен… Оно как лучица пройдя Коло Жизни окажется слабенькой, а восстановление ее займет значимый срок… Потому ноне Родитель готов спасти Опеча, готов столковаться с Всевышним… Однако Опечь вступит в твою печищу на определенных условиях, какие поставил Родитель и должен, в первую очередь, неукоснительно выполнить ты.
– Какие условия? – не дав досказать Расу, отозвался старший Димург, сейчас и вовсе чуть двинувшись вперед на самом сидалище кресла, вероятно намереваясь встать.
– Первое, условие, – Небо медленно обвел залу взором, похоже, стараясь отвести его от проникающего во все очей старшего брата, и уставился на Асила прикрывающегося дланью, как-то мгновенно дернув каждой жилкой своего лица, точно младший его чем вельми сильно раздражал. – Первое условие, касается тебя, Перший и его исполнение обязательно, так велел Родитель… Никакой более жертвы своей части биоауры Опечу. После Коло Жизни малецык станет восстанавливаться в дольней комнате, столько, сколько понадобится, на твоей пагоде. Родитель не будет забирать биоауру у нас, так как Опечь в этот раз должен пройти сей путь без нашей жертвы, самостоятельно. Должен все пережить, обдумать и уяснить. Пагода может находиться в Млечном Пути поколь ты тут. Однако еще раз, повторюсь… Никакой жертвы твоей части биоауры, если Родитель о том узнает, договор будет незамедлительно разрушен, Опечь уничтожен. Поелику сейчас Родителя беспокоит лишь новая лучица, каковой нужен ты. Родитель очень хочет, чтобы малецык вернулся в печищи Богов, впрочем, если ставить приоритеты, первоочередное для Него новое, уникальное божество… лучица.
– А второе условие? – чуть слышно поспрашал Асил и медлительно убрав руку от лица, сызнова побледнел.
Нежданно в венце Атефа на платиновом деревце разком побурев осыпались листочки, почернели цветы и плоды, словно сгнив, не менее стремительно, миг спустя, опав к кореньям… Оголились все платиновые ветоньки и тягостно закачались вниз… вверх, точно жаждая переломиться и последовать вниз к своим творениям.
– Как можно говорить о втором условие, – голос Небо зазвучал негодующе, в нем заколыхались металлические нотки и он вельми жестко зыркнул на младшего брата. – Когда еще морг и ты либо испепелишь нас, либо запылаешь сам. Умиротворись, наконец! – много требовательней дополнил старший Рас, так он вельми редко толковал при Першем. – Ведь в том, что происходит ноне с малецыком, повинен один ты. Если бы ты тогда принял помощь от Отца… Если бы послушал его, Опечь никогда не ушел из твоей печище, и сейчас не было бы этого толкования.
Асил вновь сомкнул очи и слегка качнул головой. Тело его сначала надрывно вздрогнуло, а посем, видимо, окаменело, по нему прекратилось всякое движение крови, и немедля почернели веточки и сам ствол древа в его венце. И тотчас на ноги поднялся Перший, он дюже недовольно обдал сиянием своих черных очей Небо и медленной, малеша покачивающейся походкой, направился к застывшему Атефу. Старший Димург достигнув младшего брата, трепетно обхватил его плечи и легонько потянул вверх. И подвластный движению рук Першего, Асил поднялся. Димург обнял брата за плечи, прижал к груди и нежно прикоснулся устами к его переносице, с тем облобызав и уголки обоих глаз. Также скоро шевельнулась в венце Першего змея, она широко раззявила пасть, выплюнула оттуда зекрого вида раздвоенный язык и вельми скоро облизала поверхность почерневшего деревца, вроде как слизывая со ствола и ветвей всю черноту да придавая им платиновые тона.
– Будет, мой бесценный малецык о том горевать, – участливо произнес Перший, слышимо для Асила, своими поцелуями раскрывая его тонкие, трепещущие веки. – Ошибки свойственны Богам, не стоит так переживать. Главное, что у Опеча есть возможность вернуться… Важно, что ты сделал из всего произошедшего с малецыком правильные выводы, и ноне не отвергаешь мою помощь в отношение с Кручем. Пусть для тебя это станет успокоением. Прошу, дорогой мой, умиротворись, ибо недолжно, чтобы ты так переживал. Потому как твою боль сразу ощутит на себе Круч и начнет смурить.
– Да… да, – тихо отозвался Асил, уже не только открывши очи, но и точно оживши, да глубоко вздохнул всей плотью единожды.
У старшего Атефа миг погодя сызнова зазолотилась кожа, а на тонких платиновых веточках его деревца в венце, как-то махом появились почки, зеленые листочки и даже резко выбившись, зацвели белые крупные соцветия.
– Просто я всегда чувствую вину за Опеча пред вами. Особенно пред тобой Отец, абы помню, что лишь по твоей уступке он вошел в мою печищу, – дыхнул Асил также слышимо для одного Димурга, верно, Боги говорили мысленно. – И мне нынче вдвойне тяжелее, что малецык так до сих пор на меня серчает и столько неправедного допустил. Я ощущаю, что подвел тебя, Отец… и это вновь… вновь.
– Нет, мой любезный… не подвел, ты ошибся, – еще мягче, полюбовно нежно дополнил Перший и только сейчас выпустил младшего брата из объятий, будто для верности огладив левой дланью кожу на левой щеке его лица, и не сильно вспенив на ней золотое сияние. – Ничего… так бывает.
Старший Димург еще немного постоял подле Асила, а когда последний опустился в кресло, неспешно развернулся и все также раскачиваясь взад… вперед направился к своему сидалищу, сосредоточенно разглядывая его пузатую форму. Уже почитай обок кресла, он подняв руку, устремил перста на него и слегка дернул ими в бок так, что почудилось, они дрогнули у него всего-навсе в первых фалангах, вероятно желая там оторваться. И тотчас поверхность облачного кресла приобрела единый, серебристый облик, и вместе с тем в нем пропали не только углубления, но и вогнутости, рыхлости, вспученности. Димург неторопко опустился в поправленное сидалище, и, опершись спиной об ослон чуток приподнял ноги, под которыми гулко бурля поверхностью, вроде как закипая, образовался удлиненный облачный лежак.
– Что ж мой дорогой малецык Небо, – с теплотой в голосе произнес Перший и ласково, ободряюще посмотрел на Асила. – Мы столько раз упрекали нашего младшего брата в оплошности, что раз тебе удалось ту проблему уладить не стоит более о ней вспоминать… не надо его более тревожить. Однако хотелось бы теперь узнать о втором и последующих условиях Родителя. Ведь в целом я не сторонник их безоговорочного исполнения, ты о том, мой милый, знаешь.
– Условий будет всего два, – проронил Небо, стараясь скрыть свое недовольство на Асила пред Першим, а посему воззрился на Дивного. – Первое обязательное для выполнения, я тебе озвучил. Второе касается Опеча, ибо Родитель позволяя ему вернуться в лоно Богов, меж тем рождение от него лучиц берет под свой особый контроль… А именно, если малецыку и удастся вырастить лучицу, когда-то со временем, она не сможет войти в печищу Димургов. За нее будут вести соперничество лишь Расы и Атефы. Коль вообще Родитель позволит это Опечу, в чем я весьма не уверен. Мне, кажется, Родитель отвел роль малецыку только как твоему сыну, просто о том не будет сообщать ни нам, ни ему.
– Да… – тихо дыхнул Перший, несколько озадаченный не столько первым, сколько вторым условием. – О своих догадках Небо, надобно не сказывать нашему малецыку… не стоит. Хотя, я думаю, он не сильно тому обстоятельству расстроится, поелику как мы все знаем, желал избрать именно мою печищу и путь сына, просто мы несколько подправили его выбор. Что ж не самые худшие условия, как для меня, так и для Опеча.
Нежданно Перший смолк, потому как змея в его венце махонисто расширив очи пульсирующе замигала их лучисто-зелеными переливами света.
– Стынь, – со всей нежностью пояснил свое прервавшееся толкование старший Димург и легохонько кивнул, тем самым уменьшая сияние глаз змеи и возвращая ее в замершее состояние. – Просится войти… ему надо передать известие.
Зеркальная поверхность стены купно зарябила, по ней словно протекли глубокие волнообразные борозды, и миг спустя в залу вступил младший сын Першего. Стынь ноне обряженный в серебристое, глянцевое, светозарно– переливающееся сакхи, был в своем серебряном венце из девяти зубцов, трилистников, украшенных красно– фиолетовыми рубинами и соответственно черными жемчужинами, где в навершие на переплетенных тонких дугах, поместился каплеобразный, голубой аквамарин. Младший Димург смотрелся явно чем-то встревоженный, посему слегка вздрагивали его темные мясистые губы, да неуверенно– угловатыми были движения рук и ног.
– Отец, – певучим басом молвил Стынь, приветственно кивая остальным старшим Богам. – Надобно передать…
– Что, моя бесценность, случилось, – торопливо поспрашал Перший, и, вздев с облокотницы, протянул навстречу сыну правую руку, подзывая его к себе.
Стынь не менее смятенно, оглядел неотступно смотрящих на него Зиждителей, сделал неуверенный шаг вперед и дернувшимся голосом, произнес:
– Седми передал… передал вам всем, что бурханище маймыра… Опеча вошло в пределы Солнечной системы и направило свой полет к маковке четвертой планеты.
Глава девятая
После произошедшего в ЗлатЗале все старшие жрецы перестали сомневаться в божественности Лагоды. Тем паче она столь явственно и в такой дружеской форме, как "Огу" обратилась к Богу. И потому, как было предписано оставленными законами в золотых свитках, все волости поднесли девочке богатые дары: дорогие материи, драгоценности, масла (особо ценимые в Дари, которые привозились с соседнего материка, носящего величание Асия, где небольшими поселениями проживали отпрыски Асила). А Липоксай Ягы принялся готовиться к особому огненному обряду.
Данные традиции являлись столь давними, что про них не имелось записей в свитках. И потому было сложно сказать, этот обряд даровали дарицам их учителя белоглазые альвы, аль он сформировался позднее, уже под влиянием самой жреческой кастой.
Воспитательные дома, где и проводились данные обряды, размещались в основном в Похвыстовских горах. Оно как и берег Белого моря, и сами горы находились в общем управлении волостей, их ресурсами и природными дарами по сути разрешалось пользоваться всем дарицам. Но это лишь по сути. На самом деле и лучшие места для воспитательных домов, и природные ресурсы Похвыстовских гор находились под непосредственным контролем полянского вещуна, хотя центральная часть граничила с ними малым своим кусочком территории. Впрочем, и Сумская, и Наволоцкая волости имеющие грады на берегу Белого моря безоговорочно подчинялись по вопросу горного края власти Липоксай Ягы, не говоря уже об иных местностях Дари.
Потому-то в Похвыстовских горах Дари и располагались воспитательные дома, центральной ее волости. Самым крупным из всех таких заведений считался Рагозинский воспитательный дом, названный так в честь первого жреца Рагозы Ягы, когда-то и составившего первые золотые свитки летописи. Он лежал в неделе пути от Лесных Полян, можно сказать подле самых подножий Похвыстовских гор. Одним своим боком это мощное поселение, абы данные учреждения выглядели именно как селения, упиралось в скалистую гряду, где были выбиты дюжие пещеры, уводящие вглубь горы, предназначенные для отрешенности от бытия, людей, познания собственных сил и способностей, для глубинного размышления над полученными знаниями.
С иной стороны воспитательный дом, разместившийся на значительной территории, был огорожен высокой стеной частокола, к широким воротам, какового впритык подходила ездовитая полоса. Идущая же полукругом каменная гряда гор, с другой стороны, имела в подножие, высеченное в скальной породе Святилище Родителя. Это была ровная гладь стены с двумя небольшими входными отверстиями посередине, один над другим, как раз на высоте человеческого роста. По коло те отверстия окружали выдолбленные в поверхности лучи, точно отходящие от средины-углубления, символизирующие своей формой солнце. Стена та, как и понятно, была высокой и от обшей гряды гор выступая вперед отличалась своей явственно прямоугольной формой завершающейся арочным навершием. Ее серая поверхность гладко залащенная поражала взор переливающейся глянцевитостью. Такое Святилище Родителя было предусмотрено подле любого воспитательного дома, и если учреждение не находилось в горах, подобно данному строению возводилось в его пределах.
Прежде чем ребенок, оставшийся сиротой или дитя-отказник, мог поступить в воспитательный дом, проводился тот самый огненный обряд. Таинство, посвящения дитя Богам Расам и отвержение им той мирской жизни и связей, которые он доселе имел. Из верхнего углубления стены в Святилище Родителя выдвигалась каменная, лопатообразная платформа, величаемая люлька, на которую клали спящего ребенка. В это же самое время в нижнее углубление закладывали хворост. Люлька задвигалась вглубь скалы, и тогда жрецы поджигали хворост, тем самым пережигая связи с прежним миром чада. Когда полымя разгоралось, специальное устройство смыкало вход в верхнее углубление и отделяло платформу с ребенком от огня и дыма. Сама же люлька задвигалась вглубь горной гряды, где в особых проходах, вырубленных в скальной гряде, жрецы принимали перепеченного дитя, даруя ему новое имя, и уносили в воспитательный дом.
Однако нынче перед Липоксай Ягы стояла вельми сложная задача, ибо Лагода, чтобы приобрести право стать преемником вещуна, сплотиться с жреческой кастой и получить новое имя, обязана была пройти путь обрезания связей с прошлым. Впрочем, при этом чадо не должно порвать связей с мирской жизнью, с Богами, и людьми оные ее видели на площади Лесных Полян и признали божеством. Да и потом Радей Видящий, старший из сословия знахарей, назначенный абы присматривать за здоровьем девочки, посоветовал вещуну не студить ее в каменных пещерах Похвыстовских гор.
– Ваша святость вещун Липоксай Ягы божество конечно здорово, – молвил и вовсе побелевший от прожитых лет старец и приклонил голову. – Одначе, здоровье ее какое-то хрупкое… И хотя после обследования выявлено, все внутренние органы целы и невредимы, мне тем не менее показалось, что дотоль божество долго болело. Потому тельце слабое, ручки, ножки тонкие, кушает плохо и неохотно, словно и вовсе не желает. Ежели положить чадо на каменное полотно люльки, ненароком можно застудить, ведь довольно-таки долго она будет находиться в жерле. Стоит ли так рисковать здоровьем драгоценного божества?
Радей Видящий был худым, высоким мужчиной, который к старости стал сильно сутулится, вроде его тянула книзу переполненная мудростью голова, покрытая короткими белыми волосами. Грушевидной формы лицо со смугловатой, точно выжженной от времени солнцем кожей, было почти не покрыто морщинами, ибо старший знахарь сумел своим образом жизни сохранить моложавость. Потому на узком в сравнении с подбородком лбу поместились лишь две тонкие горизонтальные морщинки, еще по парочке тончайших нитей отходили от чуть раскосых уголков серо-зеленых очей. Широким с потянутым вперед острием был нос у знахаря, блекло-розовыми с полной верхней губы, а в мочке левого уха находился, как и полагалось в их сословие, изумрудный камушек смарагда. Радей Видящий, имел двойное величание, в отличие от всех остальных знахарей, оное даровалось только старшему и после многолетней работы лекарем, и как все другие жрецы брился.
– А, что же ты посоветуешь? – взволнованно вопросил Липоксай Ягы прохаживаясь по казонку.
Это была значительно небольшая комната на первом этаже детинца для уединенных письменных занятий вещуна, со здоровущим окном во всю стену. Мощные, деревянные полки в несколько рядьев, на иной стене, хранили в себе аккуратно сложенные свитки и располагались супротив широкого деревянного стола и стула с вычурно-вырезанными ножками, высоким ослоном, обитого мягкой коричневой материей. Сводчатый потолок в казонке, как и стены, были сверху декорированы бледно-кремовым бархатом, а на полу лежал с низкой ворсой ковер во все помещение.
– Как я смею советовать вам ваша святость, – низким голосом отозвался Радей Видящий и туго качнулся взад… вперед… будто склоненная книзу голова перевешивала его сухопарное тело. – Одначе, божество однозначно нельзя студить. Ей желательно пожить на морском побережье в вашей резиденции на брегу Белого моря. Это пребывание непременно укрепит здоровье и благостно скажется, на состояние чада. И в целом отвлечет его не только от озвучиваемых Зиждителей, каковых она почасту зовет, но и от тех по кому божество тоскует и плачет.
Впрочем, огненный обряд было надобно проводить, только таким побытом, чтобы уберечь здоровье божества, сохранить связь с людьми и единожды даровать новое имя… Новое имя, которое Липоксай Ягы, привязавшийся к чаду как к своему, дюже долго выбирал и как ему показалось, облюбовал самое красивое и достойное.
Огненный обряд назначили на середину месяца увядень, к тому сроку жрецам Рагозинского воспитательного дома было велено все подготовить к нему. В путь отправлялись на летучем корабле, для того нарочно приспособленном судне. Сам корабль имел яйцеобразную форму корпуса, крылья и перемещался по воздуху с помощью особых коней породы кологривов, которые жили лишь на конюшнях вещунов и умели летать. Длина такого летучего корабля достигала в среднем шестнадцать-двадцать метров, а ширина шесть-семь. Деревянное двухпалубное судно было оснащено мачтой, парусом. А сильно наклоненный нос венчался деревянной, искусно вырезанной головой коня, вельми четко передающей внешний облик кологривов, очи которого заменяли голубые крупные камни бирюзы. К носу судна на долгих поводьях крепились четыре, идущих парами кологрива. Отвесной была корма летучего корабля, а к днищу цеплялись четыре пары огромных колес. Боляхный косой красный парус с изображением на своем полотнище золотого восьмилучевого солнца надувался при помощи устройства нарочно установленного подле мачты, помогая кологривам нести скорей корабль. Два стреловидных крыла по обеим сторонам одновременно увеличивали его скорость и придавали устойчивости во время полета.
На верхней палубе непрерывной по всей длине корабля поместились не только особые механизмы, надстройки, там непосредственно находился экипаж, состоящий из десяти жрецов. На второй, величаемой жилой, палубе были устроены уютные помещения для старшего жреца и его ближайших помощников, кухня и столовая.