Генерал Тугут закивал облегченно, тряся дряблыми старческими щеками с пигментными пятнами. Не будет немедленных грабежей и насилия - уже хорошо, он любил свой город…
Встреча произошла у Фридланда. Войска Померании встали так, чтобы озеро прикрывало их сзади и справа - это исключало проблемы с водой, что для огромной армии было немаловажным. Ну и укрепления меньше строить.
Что интересно, единого командования у войск Коалиции не было. Пруссаками, а также баварскими и саксонскими подразделениями командовал Фридрих, ну а австрийскими войсками - сам эрцгерцог Фердинанд, решивший "сделать себе имя". В победе над прославленным "Грифоном Руянским" он не сомневался - ну еще бы, такой перевес… Да войска постараются показать себя как можно лучше перед любимым (а в этом он был уверен) правителем… Старый Фриц настроен был более скептически, но распетушившийся правитель Австрии высмеивал битого полководца - даже прилюдно. Впрочем, прусский король сам был не без греха и к баварцам с саксонцами относился откровенно по хамски.
В итоге, отношения у Коалиции были скверные и Фридрих с Фердинандом уже явно жалели о Союзе. Даже встали они так, что австрийцев с пруссаками разделяли всякие там саксонцы, баварцы и поляки.
Разведка исправно доносила сведения - как пластуны, так и доморощенные "Штирлицы", окопавшиеся прямо во вражеских штабах.
- Откровенно говоря, Сир, после серии наших побед многих прусских и австрийских офицеров стало проще вербовать, - выдал недавно откровение Юрген. Померанский "Берия" покачал в ладони бокал с вином и выдал со смешком:
- Там же хватало всяких разногласий - что Пруссия неоднородна по национальному составу… Что уж там говорить про Австрию! Ну и понятно - планы составляли… грандиозные. В здоровых государствах это так бы и осталось рассуждениями молодых "революционеров"- до первого повышения в чине. Ну а сейчас… Во первых - заволновались из-за карьерных соображений, ясно уже стало, что в разваливающемся государстве карьеру сделать сложно. Во вторых - из-за банального выживания… Богуслав с его "Больше позитива, рубим и улыбаемся!", да ты "Недорубленная трава вырастает" и "Пленных не брать!". За жизнь боятся. Ну и в третьих - сейчас многие увидели ШАНС.
- Мда, - отозвался герцог, - для кого-то - шанс увидеть Родину свободной, а для кого-то - взлететь повыше.
- Да не все ли нам равно, Сир? Люди, они всякие… А если именно НАМ стало проще - то оно и к лучшему.
По приказу Грифича, еще несколько недель назад в войске Коалиции запустили слухи, что саксонцев, баварцев и прочих подневольных солдат он трогать не хочет и если те догадаются вовремя отойти в сторону… Аналогично было и в австрийском войске - всевозможные национальные славянские и венгерские части были предупреждены, причем так - жалеючи.
"- Да зачем мне со славянами или венграми воевать? Нет, если они встанут перед моими войсками и будут мешать преследовать австрийцев - тогда да, придется рубить. А так… Им еще после моей победы свои государства строить".
Вроде бы и немудреные слухи… Вот только уверенные разговоры и неминуемой победе Померанского Дома… да о том, что подневольных солдат трогать не будет… да о построении национальных государств… Коалиционная армия забурлила, слухи пошли вовсе уж дикие, а что самое приятное - началось недоверие к национальным частям. Пруссаки и австрийцы в открытую заговорили о "предательстве": дескать, те собираются ударить в спины во время боя… Вряд ли, ой вряд ли - чехи и словаки привыкли жить под Габсбургами и на основании одних только слухов и разговоров на смену союзников… или хозяев… не решатся.
В общем, когда вражеские войска подошли к месту будущего сражения, самоуверенное настроение было разве что у австрийской верхушки, основная же часть солдат и офицеров была настроена более нервно. Кто вообще сомневался в победу Коалиции, кто-то в ней не сомневался - но предполагал, что она будет "Пирровой". Шалость удалась…
Четырнадцатое марта в Европе - уже весна. Не то чтобы совсем тепло, но листочки уже зеленые и вовсю растет молодая травка. "Игра на нервах" длится уже несколько дней: войска окопались и ничего более не предпринимают. Если верить донесениям разведки (а не верить ей не было оснований), то Фердинанд Австрийский и Старый Фриц никак не могут договорится о плане наступления. Такие настроения "Штирлицы" Померанского поддерживали достаточно умело - там словечко, здесь… И вот пруссаки с австрийцами уже дерутся на дуэлях, несмотря на запреты.
Промедление было на руку Грифичам - подготовка ракет оказалась непростым делом… Одна только перевозка готового напалма в условиях секретности, да стоянки в окружении тысяч костров… Да потом ничуть не легче: летели ракеты на обыкновенном черном порохе, который из-за весенней влажности пришлось везти отдельно и снаряжать оболочки уже на месте. Аналогично и с боевой частью - залить напалм нужно было непосредственно в лагере.
Ранним утром, когда еще не расцвело, герцог вышел и из шатра решительный и несколько бледный… Но последнее, наверное, показалось - это же "Грифон Руянский", известный железным характером… Ветра сегодня не было, ракеты снаряжены и Богуслав уже приказал устанавливать ракетные станки на позициях.
Деревянные конструкции вытащили к самому краю укреплений и ракетчики (все - аристократы-венеды из тех, кто по личным причинам ненавидел пруссаков и австрийцев) с торжественными физиономиями Посвященных В Главную Тайну начали готовить их. Остальные солдаты непонимающе смотрели на них, пока не получили приказ отойти на четверть версты. Тут глаза их стали совершенно квадратными, но подчинились, молча поглядывая на Богуслава и прочих ракетчиков, с их излишне плавными движениями.
Без всякой звуковой атрибутики полки отвели подальше и выстроили для атаки.
- Сейчас сами все увидите, - негромко сказал Владимир его слова чудесным образом услышал весь лагерь. Сотня ракетных станков, каждый на четыре ракеты, в каждой ракете по литру напалма, своей очереди дожидаются еще четыре с половиной тысячи ракет…
Подожгли запальные шнуры… И опрометью бросились в специально вырытые укрытия! Не зря - одна из ракет взорвалась почти сразу после старта, разбрызгав напалм на несколько десятков метров. Остальные благополучно… Ну насколько это вообще возможно - полетели в сторону врага с жутким воем. Да, помимо баллистики и взрывчатого вещества, пришлось заниматься и звуками - кавалерия пока "рулит" и возможность напугать вражеских лошадок многого стоит - своих заблаговременно отогнали на пару верст.
Не успели ракеты достигнуть вражеского лагеря, как ракетчики начали устанавливать следующие. И тут раздались взрывы… Четыреста ракет достигли своей цели… Не все, разумеется, попали во врага - даже при безветрии значительную часть просто отнесло в озеро. Но и тех, что попало, хватило… Грохот раздался страшный - нечто очень похожее на массовый минометный обстрел. И тут же - дикий вой напуганных, покалеченных, обожженных людей и лошадей. И пусть до лагеря было больше версты, слышно было хорошо - более чем.
Ракетчики даже замедлили темп работы, а движения стали такими плавными, будто они работали глубоко под водой - выучил Богуслав, судорожных движений ни у кого нет… Заряжено - и тут же следует новый залп. Командующий работами Богуслав передает непосредственное командование одному из подчиненных и лезет в корзину воздушного шара - требуется оценить разрушения сверху. Чуточку помедлив, лезет и Владимир.
- Командуй сам, - говорит он сыну, - я так, оглядеться.
Далее он просто смотрит в подзорную трубу за очередным залпом.
Во вражеском лагере разгораются даже не десятки - сотни пожаров! Горят и взрываются пороховые склады, парусиновые палатки, амуниция, провиант, телеги… Черный жирный дым стелется над землей и… Из лагеря бежит крупный отряд. С такого расстояния проблематично разглядеть мундиры - тем более, что флагов они не разворачивают. Но если верить разведданным, то на этом месте раньше стояли баварцы… Ага, вот еще один отряд начал пробивать себе дорогу назад - штыками. Залп… Ракеты падают с большим рассеиванием - в основном в лагере Коалиции, но часть падает перед ним, часть - за ним.
Паника стоит жутчайшая и попыток навести хоть какой-то порядок не наблюдается. Ан нет… шляхтичи выстроились явно для атаки… Но несколько удачно упавших ракет заставили их развернуть коней на пруссаков. Дорогу они пробивают явно саблями… Ага - вот пруссаки все же вышли из лагеря и нестройными рядами идут к вендам. Идут не все - от силы тысяч тридцать. Это вроде как берсерки? Или сдаваться? Да плевать - командующий артиллерией Михель Покора без напоминаний начинает стрельбу. Пушки стоят по флангам, поэтому артиллеристам не стоит особо опасаться собственных ракет.
А те ведут себя далеко не идеально… Шесть станков уже пришлось заменить, несколько ракет взорвались прямо на старте или стразу после него. Вот - трое ракетчиков уже все… И еще несколько получили ожоги.
Артиллеристы, стоящие на флангах (чтобы не зацепили ракетные залпы ненароком), сильно прореживают ряды пруссаков и уже на полпути это не войско, а нестройная толпа. Кто-то из них бросается назад, ну а остальные… Над толпой взлетает белый флаг… Еще, еще… Обстрел прекращается и навстречу выходит Блюхер - принимать капитуляцию.
Остальные же войска Коалиции пока мечутся. Давка - многие части пытаются прорваться назад - буквально по головам соседей. Другие… А чем заняты другие - не слишком понятно. Судя по всему - паника такая, что они просто мечутся в дыму и огне, размахивая оружием.
Все - это уже нестройная толпа, поредевшая почти наполовину. Бегут баварцы и саксонцы, поляки… сильно уменьшившиеся в численности, нахлестывают коней. Минимум половина пруссаков уже погибла или сдалась в плен. Многие австрийские части, спасаясь от огня и ракет, залезли в озеро. А плавать умеют не все… Да хоть бы и умели - в давке и панике многие просто топят друг-друга.
- Пора, - негромко сказал Владимир и воздушный шар опустился на землю.
- По коням! - И кавалеристы, сели на нервно фыркающих коней. Еще раз напомнил командирам полков:
- Австрийцев и пруссаков бить без жалости, прочих - только если сопротивляются. И помните - недорубленная трава вырастает!
Конная лава понеслась вперед - больше сорока тысяч кавалеристов, это чудовищно много. Да, добрая половина - ополченцы, прекрасно владеющие оружием, но не умеющие воевать в составе больших отрядов. Но сейчас это не важно - для атаки разрозненных отрядов противника и дальнейшего преследования они вполне сгодятся.
Следом выступила пехота - скорым шагом, но равнение держали, пусть вначале пути и не слишком уж сильно. Это потом они теснее сомкнут ряды и к лагерю Коалиции подойдут прямо-таки идеальные шеренги.
Сами Грифичи в этот раз не стали лезть вперед. Даже Богуслав, которому хотелось возглавить ТАКУЮ атаку.
- Нельзя, - жестко сказал ему отец, - слишком большой риск. Сейчас в там полно спятивших людей и если кто из них тебя опознает, то могут не спасти даже "Волки".
Как показала практика - он был прав. Пусть большая часть врагов просто бежал, не думая о сопротивлении, но встречались как отдельные люди, так и целые отряды, бросавшиеся на венедов с пеной на губах.
Через пару часов Грифичи въехали во вражеский лагерь. Жутко, до блевоты воняло: гарью, сгоревшим порохом и напалмом, сожженными людьми и лошадьми. Да и вид был… Убитые редко лежат эстетично, а уж когда взрывы сочетаются с огнем, дымом и паникой… Пробрало даже попаданца, привыкшего к ужастикам и прошедшего не одну войну.
- Вот так и становятся пацифистами, - тихонько пробормотал он себе под нос, проблевавшись и прополоскав рот вином из фляжки. Богуслав и остальные тоже успели… облегчить душу.
Раненых врагов в этот раз не лечили - добивали всех.
- Сир, - негромко сказал подъехавший Юрген.
- Докладывай, - велел герцог.
Фридрих умер - сердце. Фердинанд Австрийский с придворными и генералитетом взят в плен.
- Неплохо…
- В давке погибло около двадцати тысяч. Ну то есть не все погибли…, - замялся фон Бо.
- Но покалечились и мои солдаты их добили, - спокойно произнес Померанский.
- Да, Сир… Погибло в воде примерно столько же, но тут сложнее подсчитать - позже выясним точнее. От огня погибло около тридцати тысяч, но тут сложно сказать - больше от ракет или от разгоревшихся в лагере пожаров. Еще около пятидесяти тысяч убили ваши солдаты в самом лагере или на расстоянии версты от него. Ну и… преследуем пока.
Преследовать будут все более-менее крупные отряды - "Недорубленный лес вырастает". Особо жесткое отношение было к пруссакам и австрийцам - Владимир прекрасно понимал, что их надо не просто победить, а - если не уничтожить, то максимально ослабить государства. С этой же целью чехов, словаков и прочих венгров с баварцами было велено по возможности брать в плен. С баварцами и саксонцами такое милосердие позволит заключить выгодные для него торговые и таможенные Договора, оккупировать и тем более "переварить" их… Людей не хватит. Пока.
Славян же и венгров… Здесь другие планы, играющие на руку сторонникам отделения. После разгрома Австрии с Пруссией и последующего ограбления… А оно планировалось прямо-таки эпичным (!), сторонники независимости от Австрии получат серьезные козыри: наличие собственных, национальных вооруженных формирований - и почти полное отсутствие таковых у "титульной нации". А еще - отсутствие реквизиций и контрибуций - независимое государство Венгрия/Чехия/Моравия/Словакия не нападало на Померанию! Но - это если оно независимое, а нет, так готовьтесь к оккупации и поборам…
Глава тринадцатая
Преследование убегавших длилось несколько дней и уйти удалось немногим. В общей сложности было убито почти двести тысяч солдат Коалиции и менее пяти тысяч венедов. Ну да оно и понятно - преследовать убегающих - совсем не то, что идти на пушки…
Нужно сказать, что солдаты померанской армии уничтожали врагов без всяких сантиментов. Если венгров или чехов просто брали в плен, то немцев и австрийцев даже не пытались. Солдаты, будь то венеды или немцы, прекрасно понимали - пожалеешь пруссака или австрийца, возьмешь в плен - и через несколько лет придется снова с ним сражаться. К венграм и славянским частям Коалиции особых претензий не было - "Мене, текел, фарес" было широко известно в Европе и развал Австрии в армии Померанского Дома считался делом решенным. Ну так зачем убивать солдат потенциально независимых от Австрийской империи стран? В будущем они могут стать если не союзниками… то хотя бы помогут развалить Австрию!
Среди солдат Грифичей хватало людей с весьма неплохим, по местным меркам, образованием, так что понять "политику партии" и растолковать ее товарищам они считали своим долгом. Да и пропаганда делала свое дело, так что хотя бы примерное направление политики Померании более-менее понимал каждый гражданин.
Через несколько дней после Фридландской битвы пришли известия от Савватея Ворона и Святослава. В битве у Оденсе датский флот разгромили. Откровенно говоря - ожидаемо… Датчане, по сути, надеялись больше на внезапность да на низкую боеспособность померанского и шведского флотов, старательно раздуваемую контрразведкой. В количественном же отношении объединенные флоты Унии превосходили датский более чем на треть, а в качественном - минимум вдвое. Плюс - более грамотные тактические построения.
Здесь сильно отличился Святослав, командовавший в битве брандерами. Принц не просто успешно командовал, но и сам стоял за штурвалом одного из них, после чего прыгал с горящего суденышка в мартовские воды Балтики. Узнав об этом, Владимир долго вдыхал и выдыхал воздух сквозь стиснутые зубы и поставил в памяти "галочку"- выпороть сына (и нужно сказать - выпорол).
После битвы и пленения доброй половины датского флота, адмирал Ворон собрался было жечь ракетами Копенгаген, но… Сдались - и снова Святослав, который с тремя батальонами морской пехоты принял капитуляцию.
Уничтожив и захватив вражеских солдат, войска растеклись по вражеским городам, захватывая их. Какого-либо внятного сопротивления не было - после "Фридландской Бойни", многократно преувеличенной слухами, как-то не тянуло… Тем более - эти дьявольские ракеты…
Берлин, Вена, Прага, Будапешт, Франкфут, Копенгаген и многие, многие другие города приняли оккупационные гарнизоны. Дошло до того, что Владимиру пришлось исполчать вовсе уж престарелых ветеранов, так-как элементарно не хватало солдат на охват ТАКОЙ территории.
Европа замерла - настолько убедительных и жестоких побед не было давно. Франция, Англия, Испания и другие Державы принялись протестовать, обличать, клеймить… Но выступать с войском… Нет уж - первое применение ракет вышло столь удачным, что Большие Игроки просто испугались. Да и что бы они могли противопоставить Померании? Большая часть войск была задействована в Индии и Америках. Меньшая… Против померанской армии ее было маловато, а собирать Коалицию - долго, да и сейчас не многие захотят воевать с венедами.
Началось дипломатическое давление, невнятные угрозы и… переговоры. Большие игроки захотели "урезать осетра".
Тем временем шел вывоз мало-мальски ценного имущества. Был составлен Генеральный План - банки, казначейства, монетные дворы, арсеналы, дворцы. Вывезти предполагалось не то что фигурный паркет из дворцов, но и облицовочный мрамор, гранитные плиты.
Но прежде - встреча с Павлом. Император в этот раз САМ приехал в Штральзунд, несмотря на недавно родившегося второго сына - Николая, у которого крестным стал Потемкин. Тянуть "кота за хвост" не стали - очень быстро разговор перешел к делу.
- Давай-ка в парк, - предложил бывший ученик, - я после корабля отойти никак не могу.
Спустились и начали неспешную прогулку по дорожкам.
- Эк ты шустро разгромил врагов, - с еле заметной долей неуверенности начал русский император, - ракетами своими…
- Не дам, - понял его без слов Померанский, - то есть сами ракеты дам, а состав греческого огня - нет.
- И что так? - Нотка недовольства прорезалась в голосе собеседника.
- Слишком просто повторить и слишком легко украсть. В подробности, уж извини, вдаваться не буду, но У ТЕБЯ секретности просто не выйдет.
- Намекаешь…
- Нет, не шпионы, хотя и они… Понимаешь, ингредиенты специфические и на Руси их нет, да и не используются. Начнешь возить откуда - мигом раскусят. Да и не нужно тебе - это ПЕРВОЕ применение получилось столь удачным, но по правде - сильно повезло.
- Поясни.
- Войско огромное, да столпились очень плотно - и то попало меньше половины (враки!) ракет. Погибло от них около десяти тысяч от силы - остальные, если по чести, из-за паники погибли. А оружие, скажу тебе, дорогущим получилось…
- Но ведь удачно?