Мэтр, отпустив слуг, простился с Сашей и отправился по своим делам. Девушка, пробираясь по краю площади, направилась к дому целителя. По пути, она смотрела по сторонам. Народу на площади прибавилось, по сравнению с прошлыми днями. Скорее всего, предположила она, ни всем из пришедших вчера воинов, хватило места в городских домах, а может, просто лень было искать ночлег в опускающихся на город, сумерках. Видимо, они и решили остановиться прямо здесь. Вот, ей на глаза, попался чей-то конюх, который, подняв переднюю ногу коня, осматривал подкову и копыто. Вот, какой-то рыцарь, проверял кольца своей кольчуги, повесив ее на борт повозки. Откуда-то с другого края площади, доносились звуки походной кузни.
Замечая все это, Саша подумала, что не мешало бы и своих коней, показать кузнецу, проверить подковы и копыта, а то, захромают в ненужный момент. Проходя дальше, она подумала, что не мешало и оружие показать кузнецу-оружейнику, вместе с их доспехами. Только, этим озаботится раньше, надо было, сейчас кузнецы, наверно завалены работой.
Во дворе, первым делом, она увидела лошадей, привязанных возле импровизированной конюшни. Вчера, в конце дня, когда Якоб заметил на горизонте приближение отрядов, то пригнал животных в город. Кони, выглядели отдохнувшими и сытыми, ее жеребец, увидев ее, призывно заржал и ударил копытом. У Саши, в груди потеплело, чему она удивилась. Раньше, она не замечала за собой особой любви к животным, но видимо, пережитые приключения сроднили их, как двух боевых соратников. Девушка шептала животному ласковые слова, гладила, а конь, хватал губами ее ладони, выискивая что-нибудь вкусненькое и бил копытом, зовя в дорогу.
- Злой, у вас, жеребчик, госпожа.- Послышался, за спиной, голос Якоба.- Где, вы такого нашли? Замучил меня, за эти дни. Как увидит, что чужой жеребец к нашим лошадям подходит, так сразу в драку кидается, кусает и копытом бьет. Насилу разнять удавалось, настоящий боец. Так и паслись отдельным табуном.
- А, как ты хотел? Он же, считает себя вожаком, в своем табуне. А, в последней стычке, он, мне жизнь спас.- Сказала девушка, продолжая гладить коня, затем, похлопав его по шее, повернулась к Якобу. Спросила, чем он занимается, оказалось, что в данный момент, он и воин Левона, по имени Вираб, который совмещал, у него, работу конюха с ратной службой, проверяли сбрую. Воин, принес с собой запас кожаных ремней и инструменты и сейчас, сидя в тени сарая осматривал седло, парень ему помогал, что-то придерживая или подавая.
Понаблюдав за их работой и напомнив парню о подковах, она, отправилась на поиски Насти.
Подруга, отыскалась в своей комнате. Они, вместе с Фаридой, подгоняли под себя запасную одежду, взятую с корабля. Вернее, работала только Фарида, а Настя, осматривала свои походные вещи. Подруги обнялись, потом, принялись осматривать Настин нагрудник, шлем, заодно и Сашину кольчугу проверили. На их взгляд, все было в порядке с нагрудником, оторванных чешуек не было, также и с Сашиной кольчугой, кольца оказались целыми. Единственное, что удручало, их халаты, после приключений можно было выкинуть. Затем, занялись ревизией своих сумок, вспомнив о трофеях, которые ещё не видели. Собственно, Якоб уже все сделал, рассортировав по кучам, одежду того сарацина и оружие. Девушки, решили оставить саблю и лук со стрелами, его щит, а одежду выкинуть. Она была, кое-где заляпана кровью и не очень хорошо пахла, поэтому, подруги брезговали к ней прикасаться. Отдельно, лежали бурдюки, сейчас пустые и седельные сумки. Сумка, с их золотом, стояла в тени за основной кучей вещей и завязки на ней, оказались целы. Беглый осмотр содержимого показал, что из нее ничего ни пропало.
После полудня, Якоб вместе с армянином, получили серебро на оплату и увели лошадей к кузнецу, пропав там, до вечера. После их ухода, появились посланцы от казначея, сгрузили мешки рядом с вещами. Анастасия, как заправский завхоз, приказала развязать мешки и принялась проверять содержимое. Она, по очереди, осмотрела зерно, сухари и изюм, признала все годным к употреблению.
Так, они и провозились до вечера. Встретили своего конюха, который доложил, что все сделано как должно. Все подковы, которые казались подозрительными, перекованы, серебра хватило, только ждать пришлось долго из-за большой очереди к кузнецу. Девчонки, приказали ему, еще наполнить бурдюки и выдали распоряжения на завтра. Потом, отправились на ужин, так как подошла служанка лекаря и жестами позвала их за собой.
Прежде, чем отправиться спать, Саша подумала, что не мешало бы заплатить хозяину дома за постой и лечение. Она считала, что любой труд, должен быть оплачен. Александра, озвучила свою мысль Насте. На, что та, раздраженно дернув плечом, сказала: "Саша, это не мы ему должны, а он нам. Так как, благодаря тому, что мы у него жили, он остался жив, а имущество не разграбленным". Но Саша, осталась при своём мнении, поэтому, втайне от Насти, она нашла хозяина и вручила ему три золотых динара. Они некоторое время поспорили, как двое глухонемых, жестами. Наконец, девушка поняла, что хотел сказать их хозяин. Он объяснил, что деньги за проживание не возьмет, так как обычай такой, а вот за лечение, возьмет, даже с удовольствием.
Покинув комнату лекаря, девушка решила поощрить ещё одного человека. Зайдя в сарай, она крикнула в темноту:
- Якоб, не спишь ещё?
- Нет, госпожа,- сказал парень из темноты и, встав со своей лежанки, вышел к ней.
- Вот, что Якоб,- сказала девушка, приготовила два серебряных дирхема и продолжила,- Ты, хорошо служишь, старательно, поэтому, вот держи.
Она вложила монеты в его ладонь. Парень, стоял и удивленно смотрел на монеты, потом хрипло сказал:
- Мы же, на еду договорились!- Саша вздохнула.- Ты хорошо делаешь свою работу, нареканий нет. Поэтому, я решила тебя наградить, к тому же, ты взрослый, самостоятельный мужчина и тебе, могут понадобиться деньги. Так, что бери и не возражай.
- Спасибо, госпожа.- Поклонился ей, Якоб и они расстались.
Наконец, наступило утро выхода армии крестоносцев. Об этом, прокричал петух, оставшийся последним в курятнике лекаря. Заря, только занималась, а по всему городку слышался стук калиток, скрип ворот и приглушенный гомон проснувшихся людей.
Во дворе, уже суетился Якоб, вынося седельные сумки, бурдюки и мешки. Вскоре, из дома вышли девушки. Настя, уже одетая для похода, в своём нагруднике, шлеме и мечем у пояса. Саша, несла своё железо в руках. За ними шла Фарида, в мужской одежде и с никабом на лице, только глаза виднелись.
Они, сразу принялись седлать лошадей и грузить на них поклажу. С мешками, им помог слуга лекаря, а Якоб, помог Саше надеть кольчугу, от которой, она уже, успела отвыкнуть.
Наконец, все вещи были погружены, а на крыльцо, вышел хозяин дома, за ним, шла служанка с подносом на котором, горкой лежали лепешки, кувшин с водой и миска с виноградом. Все путешественники позавтракали на скорую руку, попрощались и выехали со двора.
Площадь, встретила их шумом, возле ворот особняка графа, формировался кортеж принцессы и часть обоза. Сам граф, уже находился за стенами города, со своим отрядом, как и остальные предводители.
На площади, Петр Пустынник, взобрался на одну из повозок и выкрикнул призыв на молитву. Все, опустились на колени и принялись молиться. Девушки и их слуга, последовали примеру остальных, попутно шикнув на Фариду, чтобы слезла с коня и спряталась от глаз верующих.
Такой молебен, проходил сейчас, во всех отрядах. Каппеланы, читали молитвы, все вторили им и крестились. Наконец, служба закончилась и воины, оруженосцы, слуги потянулись к восточным воротам. Кортеж супруги графа, обоз, а вместе с ними и отряд девушек, потянулись к выходу из города. Вот, над ними проплыла арка ворот, и копыта коней застучали по плитам римской дороги. Кортеж и обоз, пристроились в хвост графского отряда, который, в свою очередь, стоял за отрядом Готфрида.
Саша, с высоты седла, посмотрела в сторону лагеря. Там тоже, строились отряды пехоты и лучников, повозки сбивались в длинные обозы. Уходившие люди, оставляли после себя, так сказать, лунный пейзаж. Деревья, на месте лагеря, были вырублены, трава вытоптана, всюду были чёрные пятна от костров, остатки костей и животной требухи, обломки разбитых повозок. Посевы горожан, вокруг города, были вытравлены конями и трофейным скотом.
Над всей, этой людской массой, реяли флаги, флажки и хоругви с крестами и гербами, цветами своих сюзеренов. Вот, отряды застыли в колоннах на короткий миг, а со стороны головного отряда раздался звук рога. Этот звук, подхватили другие рога, отрепетовав сигнал: начать движение. По стоящей на дороге колонне, прошла волна, и, она двинулась в путь. За уходящими к Иерусалиму отрядами, пристраивались другие, подходя из лагеря. Постепенно, вся армия оказалась на дороге, двигаясь на выход из долины, похожая со стороны на длинную разноцветную змею. В след за ней, в самом конце, сбоку от полотна дороги двигалось большое стадо скота. Там были трофейные овцы и быки, их гнали слуги, ставшие временно пастухами. Это стадо, являлось ходячими консервами для армии.
Постепенно, людской поток втягивался в горный проход Баб-эль-Вад, "Иерусалимские ворота", проходя мимо высокого холма. На его вершине, верхом на лошадях, находились все предводители похода. Граф Раймонд, что-то им объяснял и показывал рукой на запад. Видимо, объяснял своим соратникам, стратегические преимущества этой точки. Отсюда, просматривалась вся долина и дорога на Яффу. В последующие годы, крестоносцы возведут здесь замок "Ля Торон" и его название, даст название всей местности - Латрун.
Отдохнувшие люди шли ускоренным шагом, слышались шутки и смех, кто-то фантазировал, чем займется после похода. Все горели энтузиазмом и религиозным рвением, ведь между ними и конечной точкой их пути было два дня перехода. Многие считали, что скоро их ждёт Царствие Небесное или, горы сокровищ.
Постепенно, люди втянулись, перейдя на равномерный шаг, так же и кони успокоились. Перестали гарцевать под всадниками, уже не норовили перейти на рысь, а мерно вышагивали по дороге. Жара усиливалась, ведь начался июнь, наступали самые жаркие месяцы. Разговоры, постепенно смолкли, только стук копыт и скрип повозок, эхом отдавался от горных склонов, покрытых кустарником и рощами чахлых сосен, смоковниц.
Саша, обернулась и посмотрела на Фариду. Девчонка, со стороны, походила на нахохлившегося воробья, только глаза из-под никаба, смотрели с удивлением и долей страха, на воинов, идущих рядом с ними. "Появится Левон, пусть поговорит с девчонкой, успокоит ее",- подумала Саша.
Войско, шло весь день, устроив короткий привал после полудня. Рыцари были на стороже, постоянно осматривали склоны, вдоль дороги. Все ожидали засады от арабов, так как узкий проход было удобным для этого местом. Но все обошлось, видимо у них, не было сил для этого. Вечером, привычный лагерь разбивать не стали, устроились на ночлег, прямо на дороге, или на обочине. Только, для своей супруги, граф Раймонд, приказал установить шатер. Саша и Настя, устроились на ночлег не далеко от шатра. Коней не стали расседлывать, сняли только груз.
Когда, они обустраивали лагерь, их навестил Левон. Весь предыдущий день, он не приходил, готовился к походу, к тому же вернулся его командир, Танкред д'Отвиль и озаботил всех, подготовкой. А сейчас, у него, появилось немного свободного времени. Настя, на него немного обиделась, но после заверений в крепости его чувств, сменила гнев на милость.
Саша, рассказала ему, историю появления у них Фариды, попросила его поговорить с ней, рассказать о ее дальнейшей судьбе. Левон согласился, и начал разговаривать с девушкой. Он, задавал ей вопросы, выслушивал ответы, потом сам, что-то ей рассказал. Закончив с ней, он обернулся к стоявшим рядом, девушкам.
- Она, родом из деревни, которая находилась в окрестностях Багдада. В рабство, ростовщику - еврею, ее продал отец. У него, был долг по налогу, в казну. Случилось нашествие саранчи на посевы, урожай погиб, а долг надо отдавать. Вот, он и продал ее.
- Боже, ужас какой!- Воскликнула Саша. Для нее, это время открылось с еще одной, неприглядной стороны.- Как мог, родной отец пойти на это?
Левон и Настя, только равнодушно пожали плечами. Для них, это было в порядке вещей.
- Такое часто случается,- проговорил армянин,- За долги, или в голодный год, родители продают своих детей, или их отнимают заимодавцы. Я, вашей девчонке, объяснил, что она теперь, личная рабыня госпожи Анастасии.
Анастасия и Левон, еще немного пообщались, отойдя в сторону края дороги. Затем, армянский витязь откланялся, а члены маленького отряда, поужинали сухпаем, дали воды лошадям и легли спать, не снимая доспехов.
Так поступили все воины, рыцари и пехота. Не желая тратить время утром, на сворачивание лагеря. Только, выставили усиленные сторожевые посты, предводители опасались нападения арабов. Но ночь, прошла спокойно.
Утром, девушкам пришлось повозиться, возвращая груз на спины лошадей. Когда, они закончили, все войско уже построилось, шатер Эльвиры заканчивали разбирать, а воины готовились к молитве. После службы, прозвучал сигнал и войско, продолжило путь. Саше с Настей и их слугам, пришлось завтракать на ходу, в седле.
Дорога сперва, незаметно, потом все круче, стала подниматься в гору. Скорость передвижения немного замедлилась, особенно тяжело идти было пехотинцам, так как, все своё имущество, они несли на себе. Лошади, натружено переставляли ноги, идя в гору, перед самим перевалом, всадникам пришлось слазить, и вести их за поводья.
Наконец, голова армии достигла вершины перевала и начала спуск на другую сторону хребта, а за ней и остальные отряды. Когда Саша, ведя за собой своего коня, вышла на перевал, то перед ней раскинулась широкая панорама на предгорное плато с зелеными островками растительности и участками голой желто-коричневой земли. Дальше края плато, на горизонте, виднелась зелёная полоса буйной растительности. Эта полоса, протянулась с севера на юг и являлась поймой реки Иордан. Он, нес свои воды с севера, из Тивериадского озера, на юг, в Мертвое море.
Римская дорога, поворачивала на юг и, поднявшись на другой перевал, терялась из виду, среди гор, покрытых редким лесом. От основной дороги, ответвлялась ещё одна, простая грунтовая дорога. Она спускалась с плато и уходила на север, к Рамалу и Тивериаде.
Ветер с востока, принес аромат растений и жар иорданской пустыни. Саша, увидев все это, замерла в восхищении, но идущие за ней, не давали долго стоять. Очнувшись, она села в седло и продолжила путь.
Спустившись и дойдя до развилки, войско устроило привал, примерно на час. Люди, отдыхали после подъёма и спуска. Пехотинцы, садились прямо на землю, кто-то пил воду, кто-то жевал сухарь.
Опять, зазвучал сигнал и все, вновь двинулись по дороге к следующему перевалу. И вот, через трёх часовой марш-бросок и подъём, головной отряд, застыл в восхищении. Шедшие за ним, другие отряды, обходили их и занимали склоны с боков дороги, чтобы также рассмотреть открывавшуюся картину. Через полчаса, окрестные склоны, были заняты воинами. Многие плакали, многие крестились, встав на колени. Слышались выкрики: "Слава Господу, дошли!", "Вот она, Столица Царства Сына Божьего!"
Саша, подчиняясь важности момента, соскочила с седла и, держа своего коня под уздцы, стояла среди остальных воинов. Она, смотрела на панораму долины и города, которая предстала перед ее глазами. Плато, на котором расположился город, понижалось к югу и разделялось посередине оврагом Эль - Вад, или "Долиной сыроделов". Этот овраг, делил территорию города на две части: Верхний город и Нижний. Сам город, Сашу впечатлил. Хотя она, видела в своей жизни, немало городов, в своем времени, но средневековый, таких размеров, видела впервые. По сравнению с Эммоусом, это был действительно город. Он, имел форму квадрата, в его прямых улицах, проходящих с севера на юг и с запада на восток, угадывалась римская планировка. С востока, стена города проходила вдоль Кедронской долины, которая образовывала естественный ров. Эта долина, отделяла город от высокого холма, Масличной горы. Восточная стена, огибала Храмовую гору и холм Офел, на вершине которого виднелись зубцы стен крепости Антония. На Храмовой горе, блестел под лучами солнца золотой купол мечети Куббат ас - Сахра (Купол Скалы).
С запада и юга, стены города проходили вдоль долины Енном, которая соединялась с Кедронской долиной. В юго-западной части города, перед долиной Енном, возвышалась гора Сион, с культовыми постройками на вершине.
Восточный угол северной стены имел два ряда стен, внешняя была ниже внутренней. Этот участок укреплений, наверное, был для горожан слабым участком в обороне города, поэтому, они так укрепили его. Перед этими стенами, был вырыт ров, который соединялся с Кедроном. В северной части города, возвышалась Голгофа, с Храмом Гроба Господня и Храмом Воскресения Христова. Они еще не были объединены в один архитектурный ансамбль.
Стены города, были сложены из скальных камней и достигали в высоту примерно, двенадцать - пятнадцать метров. По всему периметру стен возвышались квадратные башни. У города имелись четверо ворот, которые смотрели на все стороны света. На северной стороне стен, были Дамасские ворота, от них отходила дорога на северо-восток, на восточной стене находились ворота, которые назывались Золотыми, через них по преданию, Иисус в первый раз вошёл в город как мессия. На южной стороне города, находились Львиные, или Сионские ворота, через них, Иисус вошёл на казнь. От них, начинался путь на Голгофу и на западе, были Яффские ворота, к которым подходила римская дорога, по которой шла армия крестоносцев. Войдя в ворота, дорога проходила мимо небольшого укрепления, которое называлось "Башней Давида". Были и другие ворота, но перед подходом крестоносцев, горожане их заложили или засыпали, оставив только четверо этих ворот, для хозяйственной жизни города.
Снабжение водой, как позже узнала Саша, происходило по двум акведукам в виде труб, проложенных под землей и источника Гихон, расположенного в Кедронской долине, под стеной. Сам источник, был спрятан в землю и вода от него, по трубам, шла в город. Еще, были цистерны для дождевой воды. Поэтому, среди крыш города, кроме минаретов мечетей, виднелись макушки деревьев, растущих в садах горожан.
Все плато, покрывала зелень, виднелись оливковые рощи. Особенно большая, такая роща, росла севернее Масличной горы, это был знаменитый Гефсиманский сад. Среди деревьев торчали макушки двух церквей.
Много было, апельсиновых рощ и садов с разными фруктовыми деревьями. Виднелись крыши ферм и небольшие клочки обработанной земли на склонах холмов.
Рядом с Сашей, стояла на коленях Настя, и истово крестилась, шепча при этом, молитву. За ней, стоял Якоб и плакал, видимо вспомнил своих родных, которые шли сюда, но так и не дошли. Только Фарида, продолжала сидеть в седле и смотреть с удивлением, не понимая, почему люди так радуются, глядя на обыкновенный город.
Перед Сашей, стояли на коленях Эльвира и её фрейлины, они тоже молились, сложив перед собой ладони вместе. К ним, подъехал на коне граф Раймонд и воскликнул:
- Дорогая Эльвира, посмотри, ты видишь, мы всё-таки дошли. Три года лишений, сомнений и схваток и вот он - Иерусалим.
- Да, муж мой, Господь привёл нас сюда. Наконец-то, наш путь скоро завершиться.