- А вы вспомните эпизод с вызволением евреев из Египта! Казалось бы, если вся проблема в нежелании фараона отпустить своих рабов, так уничтожь ты его, раз ты такой всесильный! Так ведь нет. Сперва надо было устроить карнавал с казнями египетскими, потом заманить фараона на дно пересохшего Красного моря, и уже там его утопить! Почему из-за упрямства одного человека должны страдать невинные египетские младенцы?! И с кем это Иегова все эти дни так упорно боролся руками Моисея? Ведь не с волхвами же? Положим, Моисей для осуществления своих чудес использовал силы Иеговы. А какими ресурсами пользовались волхвы? Вспомните, по силе своей они почти ни в чем не уступали пророку Иеговы! Откуда у них эта сила? Если это проделки того же Иеговы, то остается признать его немыслимо циничным негодяем с особо изощренным воображением. Но скорее всего, правда здесь состоит совсем в другом: все это время Иегова сражался с какой-то другой высшей силой, почти не уступающей ему в могуществе. Да, здесь он в итоге победил, но с большим напряжением сил. И уже одно это настолько подрывало в умах людей постулат о его всевластии, что его верным слугам пришлось насильственными методами внедрять в людское сознание веру в то, что он является единственным богом. И это не единственная его вина перед людским родом. Пожалуй, еще хуже то, что он то и дело ведет себя как отъявленный садист! Вспомните, как он издевался над Авраамом, требуя от того принести в жертву единственного сына Исаака, как изощренно он мучал Иова, кстати, угробив походя его детей, и все якобы для того, чтобы испытать твердость веры этих своих адептов. А как жестоко он расправлялся с неверящими в него народами! Короче, у непредвзятого наблюдателя могли возникнуть обоснованные сомнения в том, кто является истинным врагом рода человеческого!
- Даже так? - изумился Вадим.
- Именно так! - подтвердил Тверинцев. - В Торе упоминается Сатана, но выступает он там не врагом Иеговы, а фактически его подручным, пример чему - случай с Иовом. Иегова не борется с Сатаной, он его использует. И грехом в Торе считается не сотрудничество с темными силами, а исключительно нарушение данного Иеговой "закона", то есть непослушание лично ему. Зато Христос, в свою очередь, отказывается от общения с дьяволом. Пока христианство развивалось как одна из иудейских сект, на это противоречие мало кто обращал внимание, но когда эта религия, в основном трудами апостола Павла, вышла за рамки иудейской общины, и в нее потянулись высокообразованные люди, знакомые с основами греческой и персидской философии, они не могли его заметить и, соответственно, не задаться вопросом, кто такой Иегова с точки зрения христианства. Эти люди отказывались принимать на веру все нелепости Ветхого завета и считали, что человеческий разум способен познать, что представляют собой высшие силы, поэтому их стали называть гностиками. Мы придерживаемся тех же принципов, отсюда и второе название нашей церкви - неогностическая.
- Я плохо знаком с раннехристианскими учениями, - сознался Каледин. - К каким же выводам относительно Иеговы пришли ваши идейные предшественники?
- Прежде всего, они сумели теологически обосновать, что Иегова, бог Моисея, отнюдь не тот Элои, к которому воззвал распятый Христос. Вот как формулировал различие между богом Ветхого завета и евангельским богом один из самых видных гностиком второго века нашей эры Маркион: "Первый запрещает людям вкушать от древа жизни, а второй обещает дать побеждающему вкусить "сокровенную манну" (Апокалипсис 2, 17). Первый увещевает к смешению полов и к размножению до пределов ойкумены, а второй запрещает даже одно греховное взирание на женщину. Первый обещает в награду землю, второй - небо. Первый предписывает обрезание и убийство побежденных, а второй запрещает то и другое. Первый проклинает землю, а второй ее благословляет. Первый раскаивается в том, что создал человека, а второй не меняет симпатий. Первый предписывает месть, второй - прощение кающегося. Первый требует жертв животных, второй от них отвращается. Первый обещает иудеям господство над миром, а второй запрещает господство над другими. Первый позволяет евреям ростовщичество, а второй запрещает присваивать незаработанные деньги. В Ветхом завете - облако темное и огненный смерч, в Новом - неприступный свет; Ветхий завет запрещает касаться ковчега завета и даже приближаться к нему, т. е. принципы религии - тайна для массы верующих, в Новом завете - призыв к себе всех. В Ветхом завете - проклятие висящему на дереве, т. е. казнимому, в Новом - крестная смерть Христа и воскресение. В Ветхом завете - невыносимое иго закона, а в Новом - благое и легкое бремя Христово." Ученик Маркиона Апеллес прямо заявлял, что в мире существуют две главные силы: творец этого мира, знаменитый и славный, и огненный демон, враждебный богу и миру. Мир, как творение доброго начала, благостен, но подвержен ударам злого, "огненного", которым и является ветхозаветный Иегова. Кстати, "огненным демоном" последнего стали именовать потому, что впервые он предстал перед Моисеем в виде пылающего, но не сгорающего куста, кроме того, успешно демонстрировал свою способность управлять огненной стихией, в том числе и небесным огнем. Представления гностиков о дуализме высших сил впоследствии подхватил Мани, но фактически вывернул их наизнанку: творцом материального мира у него стал владыка тьмы, отсюда и его несправедливое устройство, а "свет" по его представлениям - это нечто идеальное, с тварным миром никак не связанное. Людские души, по мнению Мани, это частицы света, плененные тьмой. Не скажу, чтобы это учение было нам близко.
- Я почему, собственно? - осведомился Вадим.
- Помилуйте, ну не можем же мы, с нашей заботой об интересах человечества, поддерживать учение, в принципе отрицающее всякую плотскую любовь, и, соответственно, необходимость продолжения рода! Ведь из представлений манихеев, что человеческие души - суть ангелы, оказавшиеся в плену материи, созданной темной силой, - напрямую вытекает, что для восстановления мировой гармонии все эти души должны в конечном счете слиться с породившим их светом, следовательно, существование человеческого рода должно пресечься! Какими бы благими намерениями ни оправдывали себя манихеи, уже из-за одного этого их учение враждебно интересам человечества, стоявшая за ним высшая сила явно строила относительно нашей планеты какие-то свои планы, в которых людям места не было. Кстати, не так давно модный литератор Сорокин написал настоящую пародию на манихейское учение - роман "Лед", если не ошибаюсь. Манихейские постулаты там, конечно, изрядно опошлены, но основная суть их схвачена верно.
- Итак, как я понял из ваших слов, деятельность большинства известных нам высших сил враждебна человечеству, некоторые надежды внушал Христос, но и его учение идеально подходило только мазохистам, да к тому же было извращено последователями, - подытожил Каледин. - Мораль, проповедуемую всеми этими религиями, вы считаете противоречащей интересам людей. Допустим. Но что вы собираетесь предложить вместо нее - идеологию политкорректности? Или вы намерены вернуть общество к описанной вами естественной морали?
- К естественной, то есть по сути племенной морали современное общество возвращать крайне опасно, - промолвил Тверинцев. - В информационном обществе национальные грани стираются, люди разных народностей и культур вынуждены существовать сообща, к тому же оружие за последние века настолько усовершенствовалось, что любой сколько-нибудь масштабный конфликт грозит гибелью всему человечеству. Вменяемые идеологи все это, конечно, прекрасно понимают, потому и взяли на вооружение идеи политкорректности, то есть учета интересов аутсайдеров и угнетаемых меньшинств. Порок этой идеологии в том, что она не учитывает существование биологически обусловленных человеческих инстинктов, например, агрессивности. Их просто стараются затушевать, утопить в потоке слов. Кстати, смешно наблюдать, как яро адепты политкорректности борются с нехорошими на их взгляд словами. Им почему-то кажется, что если запретить называть какое-то явление своим именем, то и проблема с существованием этого явления рассосется сама собой. Зряшные труды! Каким словом ни обзови негативное явление, само явление от этого лучше не станет, а слово со временем приобретет такой же порочный смысл, как и то, что ему предшествовало. Стоит вспомнить, сколько раз в России переименовывали нужники. И каким бы словом их не называли, через некоторое время слово это становилось грязным и неприличным. А все потому, что таковы уж в нашей стране соответствующие объекты! Короче, как бы идеологи политкорректности ни подменяли понятия, как бы ни пытались внушить людям мысль об их всеобщей одинаковости, потребность в делении окружающих на своих и чужих никуда не девается, просто она выискивает для себя новые объекты, провоцируя в обществе массовые истерики по самым вздорным поводам. При таких кульбитах общественного сознания самым страшным врагом общества в какой-то момент может показаться даже курящий сосед. А что! Травит окружающих ядовитым дымом, способствует их заболеванию раком! Ну и куда может привести такая, прости, господи, "консолидация общества"?
- А где же тогда выход? - спросил Вадим.
- А выход вот в этом, - произнес Тверинцев и показал на простенок между двумя книжными шкафами, где висели две небольших картины. На одной из них был изображен Прометей, похищающий у богов огонь, сюжет второй показался Вадиму довольно абстрактным.
- А здесь что нарисовано? - осведомился он у хозяина квартиры.
- Так художник попытался отобразить известную по Библии борьбу Иакова с Иеговой, - ответил Тверинцев. - В какой-то степени поведение обоих этих персонажей, Прометея и Иакова, как раз и символизирует цели нашей организации. Чтобы люди перестали воспринимать других людей как чужих, чужими, с которыми надо бороться, для всех них должны стать враждебные человечеству высшие силы. Это достойная, хотя и труднодостижимая цель.
- И вы всерьез надеетесь бороться с высшими силами по примеру Иакова? - удивился Каледин.
- Надеемся, но не так в лоб, как сделал Иаков, - чуть улыбнулся Тверинцев. - Подобная атака может на мгновение ошеломить высшую силу, но только на мгновение. Она и не была бы высшей силой, не будь она бесконечно могущественнее людей. Но выход все же есть…
- Какой, если не секрет?
- Выход в том, чтобы воспитать в людской семье собственную высшую силу. Для такой силы люди будут своими, и она станет отстаивать их интересы в противоборстве с другими высшими силами. В этом плане нам особенно интересен прецедент с Христом. Бог, появившийся на свет из чрева земной женщины, оказывается куда более лоялен к людям, чем все его конкуренты и предшественики. Жаль, конечно, что оставленного им положительного импульса хватило ненадолго, но я, например, был вы не прочь повторно воспроизвести такую ситуацию. И задумки подобные имеются… Впрочем, - тут Тверинцев оценивающе взглянул на Вадима, - последнюю часть нашей беседы желательно не оглашать в печати…
Каледин понял, что сейчас ему предлагают пройти своеобразный тест на лояльность. Не напишешь - значит, тебе можно доверить сокровенные секреты церкви. Напишешь - тогда сотрудничество с тобой ограничится этим интервью. Тверинцев, между тем, изрядно заинтриговал Вадима, молодой журналист почувствовал, что последние слова философа - это не просто абстрактные рассуждения. Желание поглубже познакомиться с деятельностью неогностиков подвигнуло Каледина сделать выбор. В написанной им статье о практических целях их церкви не было сказано ни слова.
Глава 3. На летнем слете
В августе Тверинцев неожиданно позвонил Каледину домой и предложил ему побывать на традиционном мероприятии антропоцентристов - летнем слете где-то в Тверской области. Вадим немедленно согласился.
Добираться до места проведения слета пришлось очень долго, причем последний отрезок пути проходил по раздолбанной дороге, когда-то заасфальтированной, но давно уже не знавшей ремонта. По уверениям Тверинцева, доехать туда можно было и по железной дороге, но пришлось бы делать пересадку на станции Бологое и долго ждать местного поезда, так что Каледин в качестве средства передвижения предпочел собственный автомобиль, о чем потом не раз пожалел.
Слет занимал большой луг на берегу реки, арендованный у какого-то местного фермера. Сотни разномастных палаток в беспорядке располагались вокруг костров, кое-где возвышались флагштоки с вымпелами, у реки была оборудована волейбольная площадка. Все вместе взятое очень напоминало слет КСП восьмидесятых годов, для полного сходства не хватало только сцены.
Обитатели палаточного лагеря меньше всего походили на религиозных паломников, забравшихся в такую даль специально, чтобы пообщаться со своими духовными наставниками. Скорее они напоминали большую интеллигентскую компанию на пикнике. Кто-то играл в волейбол, кто-то тихонько бренчал на гитаре, кто-то рубил дрова для костра. Куча полуголой разновозрастной ребятни с визгом носилась по лагерю и плескалась в соседней речке. Лишь в одном месте Вадим заметил, как группа людей среднего возраста, собравшись в кружок, медитировала, не обращая внимания на окружающую суету. Побродив по лагерю, Каледин заметил, что проходы между группами палаток снабжены табличками с названиями лагерных "улиц". Судя по этим названиям, лагерные обитатели отдавали дань черному юмору. Здесь были Содомская улица, тракт Пророка Моисея, улица Казней египетских, набережная Всемирного потопа, проспект Аутодафе, тракт Богини Кали, улица Молоха и Астарты, улица Святой Инквизиции. Особенно понравился Вадиму Исламский тупик.
Как ни интересно было знакомиться с культурными проявлениями адептов новой религии, Каледину пора было искать Тверинцева, чтобы устроиться на ночлег. Имя ответственного представителя их церкви здешним обитателям было знакомо, и один заросший густой бородой лагерный абориген направил Вадима по проспекту Аутодафе, упиравшемуся, естественно, в Костровую площадь, неподалеку от которой и обнаружилась штабная палатка слета. Она представляла собой желтый шатер довольно внушительных размеров, обвешанный по краям электрическими фонарями, питавшимися от единственного на весь лагерь электрогенератора. Мебели в шатре не было никакой. Несколько мужчин профессорского вида сидели здесь в круг на подушках и прихлебывали чай из металлических кружек. В одном из них Вадим узнал Тверинцева.
- А вот и мой гость явился! - весело произнес тот, узрев Каледина. - Присаживайтесь, молодой человек, познакомьтесь с идейными, так сказать, столпами нашей церкви!
"Идейные столпы" подвинулись и освободили Вадиму место на подушках напротив Тверинцева, после чего стали по очереди представляться. К удивлению Каледина, среди них оказалось несколько иностранцев, неплохо говорящих по-русски. Добрая половина оказалась докторами наук, в основном в области философии, но имелись также богословы и психологи. Самого Вадима Тверинцев представил как "молодого талантливого журналиста, интересующегося нашим учением". После недолгой церемонии представления присутствующие вернулись к прерванной беседе. Многие термины, употребляемые ими в разговоре, были Вадиму неизвестны, и суть споров осталась для него туманной, ясно было только, что церковью готовится какой-то эксперимент, который в случае успеха может стать сильным козырем во взаимоотношении людей с высшими силами. Беседа длилась еще около часа, после чего дискутирующие стали расходиться и Тверинцев смог дать Каледину некоторые пояснения.
- Вадим, вам только что повезло присутствовать на заседании Идеологического совета - высшего международного органа Антропоцентристской неогностической церкви. Как вы могли заметить, в него входят в основном ученые, причем из самых разных стран. Прежде они принадлежали к разным религиозным, мистическим и паранаучным течениям. В состав нашей церкви вошли и уфологи, и специалисты по паранормальным явлениям, и спиритисты, и религиозные деятели, начавшие сомневаться в основах своих религий. Никто из них не мешает другим, все занимаются интересными именно им делами, в том числе и здесь, в лагере, но объединяются для достижения общих для нашей церкви целей. В совет входят наиболее авторитетные представители всех этих направлений. В нашей церкви нет непререкаемых авторитетов, все важные вопросы решаются в процессе таких вот дискуссий.
- А о каком эксперименте они все сегодня говорили? - тут же задал вопрос Каледин.
- Помните, я рассказывал вам, что лучшим выходом для человечества стало бы появление новой высшей силы, родившейся от земной женщины? Раньше мы могли только мечтать об этом, но последние достижения биологической науки позволяют нам надеяться, что это может быть воплощено на практике. К нашей церкви примкнул великолепный генетик, готовый провести подобный эксперимент, а наш американский сторонник Ричард Стэйос выделил на это необходимые средства. Лабораторию для его проведения мы оборудовали неподалеку отсюда, в небольшом поселке Кесарево. Мы и слет-то собрали именно здесь с дальним прицелом, чтобы женщины, давшие согласие на участие в этом эксперименте, могли прибыть сюда, не привлекая ненужного внимания, и к началу эксперимента сумели адаптироваться к здешнему климату. Впрочем, лучше вам об этом расскажет сам наш генетик, Антонио Триллини, хотите, я вас с ним познакомлю?
Вадим, естественно, выразил горячее желание, и они с Тверинцевым отправились на улицу Казней египетских, где в одной из палаток квартировал недавно приехавший в Россию итальянский генетик.
Глава 4. Ловушка для Святого Духа
Антонио оказался невысоким темноволосым человеком с жизнерадостными глазами. Общаясь с гостями, он положительно не мог усидеть на месте, во время речи постоянно жестикулировал, помогая, видимо, себе таким образом перевести особо сложные фразы с родного итальянского на недавно изученный им русский язык. Невзирая на сильный акцент, понять его было уже можно.
Представив Каледина и Триллини друг другу, Тверинцев перешел к сути дела:
- Антонио, наш новый друг Вадим в силу своей журналистской профессии весьма интересуется затеваемым нами экспериментом. Я уже рассказал ему как мог, но я в этом деле дилетант, не смог бы ты разъяснить ему суть эксперимента с научной точки зрения?
- Охотно объясню, - чуть улыбнулся Триллини. - Целью эксперимента является рождение у женщины, относящейся к биологическому виду Гомо Сапиенс, существа иной сути.
- Иной сути - то есть другого биологического вида? - тут же перебил его Вадим.