- А не взорвется? - интересуются в толпе.
- Запросто.
- У тебя печка взрывается?
- То печка, а то котел!
- А это Емеля на печи прибыл!
- Где? Покажите…
- Мама, я ничего не вижу!
- Кормить его надо правильно.
- А как это правильно?
- Показывай! - повторил я, игнорируя толпу зевак. - Люба, следи за детьми! Еще не хватает, чтобы в воду свалились.
- Дети! - грозно сказала та. - Что Михаил Васильевич сказал? Не бегать и не драться!
Ага, как всегда, ответственность на меня перекладывает. Может, действительно пора пороть, а то совсем не боятся.
- Всех накажу! - прорычал я устрашающе. Дети почему-то не разбежались в испуге, а радостно рассмеялись. - Приступим к осмотру!
Сашка устроил нам экскурсию, пока баржу разгружали. В целом при ближайшем рассмотрении первое в мире "судно с печкой" мало напоминало аккуратный кораблик. Довольно неуклюже и примитивно все изготовлено. Восемь саженей в длину, одна в ширину, десять лошадиных сил двигатель, три узла против течения с баржей. Труба торчит металлическая, и прожорливую топку углем кормят. С техникой безопасности швах, поэтому возле кочегара все обито листами железа, чтобы не спалить. Видать, отсюда и пошел слух о железном корабле. Нет, он обычный. Деревянный.
- И что скажешь? - настороженно спросил сын.
Я отвлекся от собственных мыслей и обнаружил вокруг себя практически всю компанию. Еще и парочка смутно знакомых мастеров с грязными от угольной пыли или дыма физиономиями. Откровений, что ли, особых ждут?
- Если по части машины, тут ничем с ходу помочь не могу. Так, общие идеи. Регулировать ход машины стоило бы не при помощи паровпускного клапана, а путем изменения степени наполнения цилиндра паром, - озвучил я давнюю заготовку, тщательно обдуманную по получении известия о пароходе и набросков. - А лучше бы сделать их два. Тогда можно отказаться от применения неудобного и тяжелого махового колеса. Для преодоления мертвых точек рассчитать положения поршней так, чтобы, когда один из них находился в конце своего хода, другой развивал бы наибольшую работу.
- А ведь может и выйти, - сказал один из чумазых. - Кривошип сместить, но угол так просто не высчитать.
- Только попрошу за математическим аппаратом не ко мне. Не возьмусь, - поспешно заявил я.
- Тяжелая машина выйдет, - задумчиво сказал Сашка.
- Ну и дополнительный совет. По итогам первого похода осмотреть, проверить, нужное исправить и во вторую экспедицию отправиться из Санкт-Петербурга в Кронштадт. На глазах солидной публики.
Сашка еле заметно скривился. Ему, видимо, представляется, что передовые механизмы одним своим видом должны вдохновить государственных деятелей. У меня на этот счет иное мнение. Посмотрит очередной министр, кто бишь у нас нынче при новом императоре занимается промышленностью и торговлей, на сумму, необходимую для постройки, и вычеркнет недрогнувшей рукой непредвиденные и чересчур серьезные расходы.
- Это была всего лишь проба.
Похоже, Сашку еще не били всерьез по служебной линии. Даже не вмешиваясь конкретно, я одним своим весомым наличием, причем в качестве не ученого, а приближенного к трону, не давал всерьез наехать на разработчика новых механизмов с очень известной фамилией. Надо все же начинать с синицы в руке, а не искать журавля в небе. Да вот говорить это не стану. Пусть живет своей жизнью.
- Ты посмотри, сколько народу пришло даже без официального объявления! Хотя я бы не стал торопиться и начал совсем с другого. Для корабля заказчик в виде государства потребен, уж больно дорогое удовольствие. А в мануфактурах вместо реки использовать постоянно работающий и в холодное время двигатель самое то! Найдутся покупатели. Я и возьму первый.
Это предприниматель иной раз готов рискнуть, надеясь получить в будущем немалый доход. Так он за свои голову подставляет. А чиновнику проще отказать, чтобы последствий не вышло. Еще и перестрахуется, затребовав справку о подобных изобретениях за границей. Ах, нет еще? Ступайте, голубчик. Раз уж и в Великобритании нет желающих…
- Назад когда сможем отправиться? - извлекая из кармана часы, изготовленные по специальному заказу Кулибиным, спросил я.
Такие размером и весом не с будильник, а раза в три меньше. И цена приблизительно на столько же выше, чем у обычных часов. Тем более золотой с гравировками корпус в мастерской Лехтонена создавали. Герб, девиз, и в единственном экземпляре. Понты дороже денег. Ни у кого нет похожего.
- Есть срочность? - спросил Сашка, переглянувшись с одним из мастеров, который утвердительно кивнул.
- Да вот, на аудиенцию к императору пригласили. Чего же не прокатиться на пароходе и личными впечатлениями не разжиться. Уже солнце в зените, а нам добраться и переодеться для приема не мешает.
- И для посещения "Гамлета", - понимающе кивнул Сашка. - Сделаем. Десять минут на сборы.
- Люба? - спросил я.
- Нет, Михаил Васильевич. И мне тяжело, и вас обременять неловко. Мы с детьми вернемся домой.
- Вы?
- Едем, - хором заявили Юрий с Софьей.
Ну да, глаза азартно блестят, потом всех знакомых примутся убивать морально рассказами о путешествии на чуде техники. А ничего приятного, вроде комфортной поездки с буфетом и ансамблем цыган, не ожидается. Разве что сверху искры посыплются и дымом вонять будет.
- Афанасий Романович! - крикнул я, показывая жестом, не желаете ли, мол, с нами.
Давыдов на берегу отмахнулся, отсалютовав фляжкой. Ну оно и к лучшему.
- Майора Семеновского полка никто не видел? Ну тогда пусть сам добирается.
Я с достоинством уселся на единственный имеющийся на судне табурет и, привалившись к теплому борту, настроился наблюдать за суетой. Патриарх я, в конце концов, или кто?
После непродолжительной беготни и ругани котел расшуровали, подкинули еще угольку и, издав парочку противнейших воплей-гудков, отвалили от пристани. Баржу на этот раз очень правильно цеплять не стали. Хорошего понемножку, а время реально поджимает.
Меня одолевали не слишком приятные мысли. То, к чему я толкал сына и чего он сумел добиться, - замечательно. К сожалению, существует подозрение, что пользу в первую очередь паровой двигатель принесет отнюдь не России. В очередной раз удачным результатом воспользуется Великобритания. И дело не в их высоком уме или лучшем развитии. Проблема в природных ископаемых.
В Англии присутствуют в огромном количестве уголь и железная руда. Причем залежи располагаются близко к поверхности и друг к другу. То есть производственные затраты окажутся минимальны. Почему островитяне охотно скупали русское и шведское железо до сих пор? Потому что не существовало технологии выплавки металла без древесного угля. А с лесами стало настолько плохо, что произошел заметный спад производства железа. Дешевле оказалось приобретать за границей.
Когда в 1735 году Абрахам Дэрби, железных дел мастер и заводчик, в Колбрукдейле (в графстве Шропшир на западе Англии), продолжая работу своего отца, получил наконец чугун, выплавленный на коксе, он вывел черную металлургию Англии из тупика, куда грозило завести ее катастрофическое истощение топливной базы вследствие вырубки деревьев.
Я не зря держу кучу агентов, но даже они ничего не знали о новом методе. Вплоть до пятидесятых годов широкого распространения кокс не получил. Допустим, я не в курсе, как наладить производство, однако что кокс делают из угля, прекрасно знаю. И что чугун уже начали выплавлять на коксе не только в пределах Шропшира - тоже. Доменная печь требует более сильного поддува, нежели домна, работающая на древесном угле. Для этого прекрасно подходит паровой двигатель.
Когда мне на стол легло сообщение о строительстве по последнему слову техники Карроновского завода, моментально дал команду. Иметь своих людей в достаточной близости к хай-теку - лучший из возможных вариантов. Причем куда товарищество, взяв нужные позарез для реконструкции завода деньги, денется, если мои люди станут проходить стажировку. Из двенадцати тысяч фунтов стерлингов, разделенных на двадцать четыре пая, шесть принадлежат мне, хотя о том в курсе всего один человек помимо зятя основателя компании Гаскойна. Вся сумма пришла через молодого человека, проигравшегося в карты. Подвести его под шулера стоило немалых трудов и затрат, но в итоге все сложилось удачно и якобы его доля лежит на самом деле в моем в кармане. Соответственно, и доходы идут не в Англию. Но не в одних фунтах стерлингов дело!
Как при постройке Карроновского завода заимствовали технику производства у заводчиков Дэрби из Колбрукдейла, изобретателей выплавки чугуна на коксе, так и я занялся схожим делом. Завод в Англии выпускал чугунное литье, но славу его составили изготовляемые им чугунные пушки. Они отливались из цельного куска и высверливались при помощи большого сверлильного станка, приводимого в движение водяным колесом, на которое целиком был направлен весь поток тамошней реки Каррон.
Кажется, не было страны в Европе, куда бы ни вывозились эти пушки, знаменитые "карронады". Между прочим, в 1773 году завод был превращен в акционерное предприятие и капитал был определен в сто пятьдесят тысяч фунтов стерлингов, то есть в двенадцать с половиной раз больше первоначального. Считай, сделал деньги на пустом месте. А главное, промышленный шпионаж принес неплохие результаты.
Знаменитый инженер Смитон сконструировал воздуходувные цилиндры из чугуна для печей. Патент на применение пламенной печи для выплавки стали из чугуна получил Питер Оньонс из Уэльса. Осталось только совместить отражательные печи, которые также называли сводчатыми или купольными и где впервые был осуществлен принцип отделения горючего от перерабатываемого металла, со станом для прокатки железа. Он был сконструирован еще в 1728 году Пейном и Хенборном для прокатки листового металла.
Полученную крицу, то есть по-простому кусок железа, нагревали в отражательной печи, разрубали и проковывали, затем куски железа складывали в пакеты, нагревали до сварочного жара и прокатывали в полосы. Это позволяло значительно повысить производительность труда. За двенадцать часов получали до пятнадцати тонн железа, а молотом можно было обработать вручную за это же время только одну тонну. Первые же образцы пудлингового железа, представленные на испытание экспертам флота, были признаны более качественными, чем прославленное железо Орегрунда из Швеции.
Теперь это все появится и у нас, включая очередную английскую выдумку под дурацким названием пудлингование. Уже давно обнаружено девять точек выходов угля по Донцу, Миусу и вблизи верховий Кальмиуса. Были выявлены геологами также месторождения железных руд и различных строительных материалов. Требовались профессионалы для выплавки стали при помощи кокса. В настоящий момент почти построен мой завод возле реки Миус в районе угольных шахт.
Удалось переманить искусных мастеров и рабочих, теперь они трудятся уже в России. Причем ничего противозаконного по нынешним временам не совершено. Только одно плохо - железные руды в районе залегания угольных пластов невелики и бедны. Возить руду придется издалека, причем с водными путями тоже обстоит не лучшим образом. Реки или не туда текут, или мелководны.
Выход я видел в появлении железной дороги и паровозов. Оказалось, чугунные рельсы не подходят, первый вариант самодвижущейся машины столь тяжел, что их деформировал с соответствующими последствиями. Рельсы из стали обошлись бы в дикие суммы, и длина тоже не три версты. Это я к тому, что возле рудников подобные дороги из дерева не новость. Потому поставили чугунку от шахты до завода, и вагонетки лошадьми гоняют. Одна лошадь везет три телеги в пятьсот пудов каждая, то есть производит работу двадцати пяти лошадей, используемых на обыкновенных дорогах. Удобно, намного серьезнее груз, и в денежном отношении выгодно.
Я абсолютно не вижу выхода из тупика, куда Россию загнала природа. Даже начни мы раньше, теперь благодаря имеющимся в Англии огромным, близко расположенным запасам угля и железной руды они нас опередят неминуемо. А ведь мы еще и догоняем, перенимая новинки, и отсутствуют в достаточном количестве свободные руки. Оброчные крестьяне, работающие только часть года, для этой работы не годятся, а города до сих пор малы.
Глава 4
Обсуждение за глаза
- Ты не понимаешь, он действительно гений.
- Других таких на свете нет, - язвительно согласился Юрка.
- Среди моих работников на заводе попадаются очень толковые мастера. Иные любого выпускника Горного института за пояс заткнут, - негромко возразил Сашка. - Я так точно пару раз попал впросак. Половину переделок в машине они предложили.
- Ну хоть признаешь!
- А чего делать вид, будто не догадываюсь, куда ты клонишь. Бывают такие самородки, да высоко не поднимутся. Думаешь, кому-то сдались Ерохины колеса для откачки воды из шахты или Васькина дорога для вагонеток? Деньги на то выделять кто стал бы без меня?
Э-э-э… кажись, я пригрелся и задремал. Все же возраст сказывается, и не для проформы иной раз жалуюсь. Совершенно упустил, когда они меня обсуждать принялись. И "просыпаться" сейчас абсолютно неуместно. И разговор занятный спугну, и парней в смущение введу.
- Так не каждому удается понравиться царице. Повезло отцу.
Ну не все так просто, сынок. Счастливый случай очень полезен, но без работоспособности, ума и характера и самые замечательные знакомства со связями не помогут.
- Это вон Бирону повезло, и то одним мужским достоинством столько бы на своем посту не продержался. А отец умудрился и вовсе без этого дела обойтись.
Ну да, мысленно комментирую с кривой ухмылкой. Анна все же не по мужской части оказалась. Может, потому и детей не особо любила, что по государственной необходимости делала и рожала. Не повезло с ней Антону. Или напротив, как посмотреть. Гулять налево ему никто не мешал, главное, чтобы незаконного ребенка не появилось. В Военной коллегии, потом министерстве не последний человек был. Артиллерией и инженерными делами ведал многие годы, и достаточно толково. Да, собственно, и сейчас пост никто не отнимет. Дмитрий отца уважает. Детям вообще Антон ближе и роднее. А любовь… королям она скорее противопоказана, и он с самого начала не особо рассчитывал.
- Не сумел бы стать полезным и почти незаменимым, он долго бы не продержался. У него нюх на людей. И он смотрит далеко вперед.
- Ни один руководитель, - уверенно заявил Сашка, - не способен совершить что-то без подчиненных. Надо подобрать административный аппарат и правильно организовать его работу, согласуясь с реальными условиями и потребностями подчиненного ему региона или порученного направления.
- Хе!
- Ты никогда еще с этим не сталкивался.
- Ты у нас умудренный жизнью старикашка!
- Пока еще, слава богу, нет. Не старый. Просто быть ученым и чиновником не одно и то же. Командуя заводом, ты должен решать массу бытовых, денежных и прочих проблем. Временами они занимают большую часть дня, и нет возможности вернуться к действительно важным делам - производственным. И тут хочешь не хочешь, приходится доверять помощникам.
На самом деле руководитель должен не только уметь подобрать заместителей. Не менее важно, насколько он способствует дальнейшему профессиональному росту и развитию своих подчиненных. Помочь подняться, а не сознательно ставить барьеры. Приобретение полезных друзей - одно из самых выгодных капиталовложений.
Заинтересованность поддерживать начальника воспитывается на конкретных примерах, и продвижение должно в первую очередь зависеть от деловых качеств человека. И тут не важны его происхождение, национальность или религия. Скорее полезно иметь из меньшинств. И для империи, и для начальника. Начальник служит для них защитой, они для него опорой. На словах все элементарно. В жизни бывают очень разные обстоятельства.
Я регулярно гонял своих чиновников по губерниям. И не только с целью исполнить некое поручение. Они обязаны были собирать сведения о регионе, любых удачных и противозаконных случаях и мероприятиях. И не дай бог привезти отписку или соврать. Служебные формуляры завели не зря. Выговор, попав на его страницы, оставался навсегда и в будущем мог помешать карьере. А народ у меня в подчинении имелся самый разный. В связи с тем, что генерал-губернатор наделялся правами и обязанностями как военного, так и гражданского государственного деятеля, были и военные, и статские. Тем более в пограничных районах.
Отличившихся отправлял и в заграничные путешествия, а они подробно и регулярно описывали увиденное, в особенности больницы, тюрьмы, другие присутственные места, сообщали о том, что возможно перенять России из опыта городского хозяйства других стран. Писали подробные доклады о законах и индустрии, о необходимости заимствования того или иного устройства жизни. А поскольку я имел возможность сравнивать с иными отчетами, выделить толковых было легче. И они это знали и старались нешуточно.
- Потому и многое сделанное отцом по части изобретений начиналось блестяще и сходило на нет, когда он переключался на иное. Ничего по-настоящему до блеска не довел.
- Ну неправда. Взять хоть ту же самую первую вакцинацию от оспы. А вот еще аккумулятор и электролиз, - обиженно сказала Софья. О-хо-хо, еще и она участвует в перемывании моих бедных косточек. Не зря ноют.
- Он еще и электромагнит сделал, много об этом слышала?
Вот казалось бы, простейшая вещь, и видел неоднократно. А сколько пришлось мучиться, пока обмотку сделал. Про изоляцию-то сразу не вспомнил!
- Дальше развивали другие.
- Молниеотвод, морфий, разрывной снаряд, фитиль, батальонная тактика каре. - Юра вступился за папу, беру на заметку. Не такой и плохой сын вышел. Занятно, но помимо чисто военных вещей и еще кое-что вспомнил.
- Это все не открытия, - отрезал Сашка, - прикладное-практическое, как и коровья оспа. Взял нечто известное, добавил из другого трактата или виденное лично и удивил публику.
- И что нового? - скептически спросила Софья. - Полистай его статьи и непременно наткнешься на нечто такое: "Любые открытия появляются не на пустом месте. Современные ученые стоят на плечах прошлых гениев и идут дальше от чужих открытий". Он и сам это знал и никогда не скрывал, скорее подчеркивал.
- Скромность показывал, - хмыкнул Юра.
- Нет, - убежденно сказала она, - верит в написанное.
Еще бы мне отрицать истину. Какой смысл выставляться?
Иное дело, откуда взялась основная часть моих откровений. Этим я так ни с кем поделиться не посмел.
- Все так, - подтвердил Сашка, - но гений он отнюдь не в науке. Совсем другой характер. Вот почему так мало ученых занимают руководящие посты. Выработанная привычка к тщательному изучению проблемы сужает поле зрения. Для того чтобы внедрить достижения науки в жизнь, требуется человек более широких взглядов. А отец не просто занимал кучу постов, он всю жизнь твердо знал, что хочет и добивается.
- Сделать из России Англию, - с оттенком насмешки подсказал Юра.