- Дело в том, что я и ранее интересовался как исторической литературой, так и научно-фантастической. Еще в детстве и юности я буквально зачитывался такими книжками. Потом, когда углубился в научную работу, то уже было не до того. Но мое открытие заставило меня вновь вернуться к изучению истории. А особый интерес для меня стала представлять так называемая альтернативная история. Как раз то, что вы пишите. Я прочел много книг этого жанра, но в ваших книгах меня привлек очень разумный подход ко многим проблемам. К тому же вы занимаетесь бизнесом, у вас своя фирма. То есть у вас есть опыт практического руководства. У вас есть некоторый капитал, пусть и не очень большой. У вас есть определенные связи. Ваш круг общения позволит подобрать среди друзей и знакомых некоторых нужных специалистов. Но самое главное - вы патриот России и порядочный человек. При этом вы как патриот разумный человек, а не горлопан. А порядочность у вас не зашкаливает до "общечеловеческих ценностей" и сочетается при необходимости со здоровым цинизмом...
Ученый замолчал, еще раз очень внимательно посмотрел на меня и сказал:
- А теперь суть вопроса. Я выбрал вас, что бы передать вам свое открытие, которое вы бы использовали его на благо России. Я сейчас не буду с ходу просить у вас денег на создание более мощной аппаратуры, хотя не скрою, что моих скромных средств хватило лишь на небольшую экспериментальную установку. Я вам покажу то, что у меня уже есть и то, что работает. Дальше уже мы поговорим о создании большой установки. Все расчеты есть, комплектующие доступны. Затраты на изготовления не малы, но и не слишком велики. Они будут примерно соответствовать стоимости хорошей иномарки. Заранее ничего ни говорить, ни просить не буду. Сами все поймете, когда увидите работу экспериментальной аппаратуры. Когда вы сможете приехать ко мне?
Я про себя отметил, что ученый так и не сказал, что же такое он изобрел и как я, обычный мелкий средний бизнесмен и по совместительству писатель-фантаст, смогу использовать его открытие на благо России. Но человек он был явно серьезный и даже, если он и впал в маразм на старости лет, то судя по его словам, само открытие он сделал еще когда до пенсии и маразма было далеко, он сам работал в серьезном НИИ по серьезной тематике. Да и мой приятель о нем отзывал как об очень серьезном ученом, имевшем реальное признание в научных кругах.
- А это далеко и сколько займет времени?
- Аппаратура стоит у меня в квартире на Гражданке. Запуск аппаратуры и выход ее в рабочий режим займет менее получаса, а далее уж как вам будет угодно. Долго любоваться не получится. Во-первых, большой расход электроэнергии, а у меня все же квартирная проводка на 220 вольт, а не промышленная на 380. Я хоть и поменял входные автоматы, но и их все равно иногда выбивает. Больше мощности брать нельзя, а то вырубит весь дом. А во-вторых, как я уже говорил, установка экспериментальная. Во время работы она сильно нагревается и есть риск того, что она просто на просто сгорит. Включить и полчаса полюбоваться этого агрегата хватает, а на нормальной большой установке надо будет делать соответствующую систему охлаждения. Исходя из выше сказанного, демонстрация аппаратуры по времени займет не менее получаса, но не более часа. А дальше уже нужно будет время для обсуждения того, что вы увидите.
Я жил так же на Гражданке, в ФРГ, то есть в той части Калининского района Санкт-Петербурга, которая находиться южнее Муринского ручья и называется в народе "фешенебельный район Гражданки", в отличие от ГДР - "Гражданки дальше ручья". Я вообще по своей природе любопытен и мне стало интересно, что это за таинственное открытие, про которое мне не рассказывают, но хотят показать. Учитывая, что это было в том же районе, где и моя квартира, вечером дороги были уже свободны, и доехать можно было быстро, я решил не откладывать визит к ученому.
- Можно было бы сейчас съездить. Пробок нет, доедем быстро. - Сказал я.
Святослав Григорьевич немного подумав ответил:
- К сожалению, сейчас уже темнеет, когда мы приедем ко мне, то будет совсем темно. Установку я, конечно, вам показать смогу, но суть ее работы в темноте вы не увидите. А это настолько фантастично, что я даже не буду пытаться предлагать верить мне на слово. Потому жду вас к себе в гости, когда вам будет удобно, но только в светлое время суток. Запишете, пожалуйста мой телефон и адрес. Заодно, можете записать мою электронную почту и мое имя в "вконтакте". Я, хоть и старый, но все же ученый. Да и последние два десятка лет не столько паял и экспериментировал, сколько писал программы и занимался расчетами.
Я записал все его данные в записную книжку своего смартфона и вручил старому ученому свою визитную карточку со своими контактными данными. После этого я попросил счет и расплатился. Святослав Георгиевич попытался настаивать на том, что согласно правилам этикета платить должен он, как приглашавшая сторона. Но я отшутился, что ему деньги еще пригодятся для развития отечественной науки. Мы вместе вышли из ресторана. Он сел в свою Волгу, а я в свой Мерседес. Я сразу развернулся и поехал по Большой Пушкарской в сторону Каменноостровского, а Святослав Григорьевич еще прогревал мотор своего раритетного автомобиля, остывший за время нашей беседы.
2
День начинается не с кофе. Он начинается с включение компьютера. Пока компьютер загружается можно умыться, включить чайник, поставить в микроволновку завтрак и слегка сделать зарядку. Когда-то по утрам бегал по два километра ежедневно. В молодости в учебке в Пушкине бегал даже по пять километров. А вот как открыл свою фирму, то стал ограничиваться легкой разминкой и тридцатью отжиманиями на кулаках. А вот когда компьютер загрузился, то можно налить себе кофе, достать из микроволновки тарелку с пищей и запустить параллельно три процесса - окончательного просыпания, изучения новостей и свежей корреспонденции, а так же утренней трапезы.
Новости были как всегда - нефть после небольшого роста опять пошла на спад. Соответственно информационные порталы, которые обычно "не замечают" положительных для России тенденций, дружно писали об "обвале" цен на нефть, падении курса рубля и в очередной раз пророчили крах российской экономики. Я всегда относился к этому спокойно - курс рубля и цена нефти последнее время то опускались, то поднимались с периодом в два-три дня и в пределах пары рублей за доллар и пары долларов за баррель. В Сирии наши продолжали успешно бомбить террористов. Про Украину я даже читать не стал, ибо уже давно осточертел этот огромный сумасшедший дом, претендующий на статус государства. В общем, все как всегда и ничего особо интересного не было, равно как и из городских новостей.
Зато утренняя почта порадовала. Я-то предпочитаю приезжать в офис попозже, чтобы не терять время и не жечь топливо в утренних пробках. Потому и начинаю работать дома, а в офисе появляюсь часам к 11-12. А вот кому-то приходиться быть на рабочем месте уже к 10 часам. И этим кем-то был ведущий манагер одной из фирм, с которой я работаю. Он жаловался, что у них проблемы, начальство требует к концу квартала хоть в лепешку расшибиться, но выдать результат, запланированный их московским руководством. И типа очень много зависит от меня и потому, он очень просит меня ускорить выполнение их заказа, да еще и увеличить объем.
Ускорить выполнение заказа? Увеличить объем? Да, не проблема! Вопрос только в своевременной оплате. Быстренько написал ответ, указав на имевшие место неоднократные задержки оплаты в сроки, предусмотренные договором, а так же на имеющуюся задолженность по уже выполненной работе. И намекнул на то, что пока не будет своевременной оплаты, то мы будем в первую очередь обслуживать тех заказчиков, которые хорошо платят, а его заказ будет выполняться по остаточному принципу, а то и вообще его выполнение будет приостановлено.
Ответ на мой ответ пришел почти сразу и приятно меня удивил. Заказчик предложил увеличение расценок при условии двукратного увеличения объема и пообещал немедленно погасить имеющуюся задолженность. Оставалось только составить допсоглашение к договору об изменении расценок и его подписать. Я отыскал приложение к договору с действующими расценками, отредактировал его и выслал заказчику. Затем я позвонил в офис. Там тоже все было нормально - проверенные и подписанные мною вчера вечером отчеты были уже отсканированы и сканы отправлены по электронной почте заказчикам. Бумажные оригиналы запечатаны в конверты и готовы к отправке почтой. Порадовал сотрудников тем, что работы прибавиться, а, следовательно, не будет проблем с зарплатой и намекнул на перспективу премирования. Народ там явно порадовался, так как последнее время все понимали, что дела шли к оптимизации расходов путем сокращения сотрудников. Пока я звонил в офис, пришло еще одно письмо от заказчика, в котором он сообщал, что директор их питерского филиала уже подписал полученное от меня допсоглашение и теперь они ждут курьера, который должен будет привезти его мне на подпись. Так же меня радовали тем, что мне перечислена вся сумма задолженности и даже отправлен аванс в счет увеличения объемов.
Мое настроение сразу здорово улучшилось. Я сунул в USB-разъем на мониторе флэшку с ключом к системе банк-клиент и посмотрел состояние своего расчетного счета. Действительно только что пришли два платежа интрадей плюс еще один платеж от другого заказчика. Прикинув, сколько мне нужно оставить денег на аренду, зарплату и всякие мелкие расходы, я отправил два миллиона со счета своего ООО на счет своего ИП, что бы их можно было бы снять наличными. Курьер с подписанными бумагами должен был приехать ко мне в офис только к 16 часам, а часы в правом нижнем углу экрана моего компьютера показывали только 10 часов 12 минут. Я посмотрел карту пробок и понял, что выезжать в офис прямо сейчас смысла не было. Стоило подождать еще час и поехать, когда на дорогах будет нормальное движение, а не сплошное море еле ползущих машин.
Я вспомнил о вчерашнем разговоре со старым ученым и решил, чтобы не терять времени, потратить этот час на визит к нему. Благо жил он недалеко и улицы от меня до него, если верить Яндексу, были относительно свободны. Я взял телефон, отыскал в записной книжке его контакт и нажал пиктограмму вызова.
- Доброе утро, Святослав Григорьевич.
- И вам доброго утра, Андрей Владимирович. Вы определились, когда сможете ко мне заехать?
- Если вы не возражаете, то мог бы заехать прямо сейчас. Могу быть у вас минут через двадцать.
- Очень хорошо. Я вас жду. К вашему приезду аппаратура уже будет готова к действию. Приезжайте. Адрес не потеряли? Как проехать вам подсказать?
- Спасибо, я неплохо знаю район, да и навигатор есть в машине.
- Все, жду вас.
Я вывел на экран карту и увидел, что живет ученый совсем недалеко от меня. Ехать до него было не более десяти минут. Я выключил компьютер, зашел в ванную побриться, пшикнул на бритый подбородок одеколоном, оделся и вышел из квартиры. Как я и предполагал, доехал я быстро, не смотря на то, что кое-где пришлось постоять на светофорах. Я свернул с проспекта Науки во двор и припарковался возле пятиэтажной "хрущевки". Дворы в этом районе были тихими, зелеными и относительно ухоженными. Вокруг была атмосфера спокойствия и какой-то патриархальности, как будто я находился в каком-то тихом провинциальном городке, а не в пятимиллионном мегаполисе. Подойдя к парадной, я набрал на домофоне номер квартиры и нажал кнопку вызова. Вскоре сквозь хрип динамика послышался голос старого ученого "Андрей Владимирович, это вы? Открываю!" Я вошел в парадную и поднялся на третий этаж. Ученый уже ждал меня, стоя на пороге квартиры.
- Рад вас видеть, Андрей Владимирович! Проходите в квартиру! Разувайтесь, вот тапочки. Чай, кофе? Проходите в комнату, не стесняйтесь.
Я снял ботинку, надел предложенные хозяином шлепанцы и следом за ним прошел в комнату, которая служила одновременно и спальней, и кабинетом. Возле двери стоял диван. Одна стена была полностью занята стеллажом с книгами. Быстро глянув на корешки книг, я отметил, что там было много книг на квантовой физике, физике полей, электронике, программированию, а так же книг по истории. Вдоль другой стены стоял самодельный деревянный стеллаж, на котором гудела дюжина компьютеров, подключенных через пару разветвителей к двум мониторам, стоявшим на этом же стеллаже. У окна стоял письменный стол, на котором находился 24 дюймовый монитор Dell и цветной лазерный принтер Lexmark. Хозяин квартиры явно разбирался в качественной периферии.
- Ну так как насчет кофе, молодой человек? - Спросил ученый. - У нас есть еще минут десять. Генератор портала уже включен. Он прогрелся и сейчас набирает заряд. Скоро можно будет начинать формировать поле и, собственно, открывать портал.
- Интересно было бы посмотреть на этот агрегат. - Ответил я.
- Для начала посмотрите сюда. - Сказал ученый, подвел меня к окну и рукой отвел в сторону тюлевую занавеску. - Что вы видите.
За окном был виден двор, росшие перед домом березы, рядом с которыми стоял мой Мерседес. Дольше была детская площадка и еще березы, за которыми виднелась такая же пятиэтажная хрущовка.
- Двор вижу, березы вижу, свою машину... - Сказал я, немного подумав.
- Очень хорошо! - Загадочно улыбнулся ученый. - Я надеюсь, когда вы сюда ехали, то тоже запомнили, то, что находится вокруг. А теперь пойдемте в лабораторию.
Квартира была двухкомнатной, и вторая комната служила лабораторией. Меня немного насторожило, что что на в ходе в нее стояла металлическая дверь.
- Разница давлений, вот и пришлось герметизировать помещение. - Пояснил ученый, увидев мой недоуменный взгляд на металлическую дверь.
Мы вошли в комнату. Посередине стояла какой-то непонятной агрегат, состоящий из электронных блоков, смонтированный на раме из металлических уголков. Блоки были соединены между собой жгутами проводов и издавали негромкое гудение. Сверху над агрегатом располагалось нечто, напоминавшее аквариум - стеклянный куб, внутри которого находилось что-то типа бублика. Бублик был диаметром около метра и был сделан из свернутой в кольцо светло-серой пластиковой канализационной гофры, к которой подходили толстые жгуты проводив.
У стены стояла еще какая-то аппаратура, которая, похоже, обеспечивала электропитание. В дальнем углу комнаты был стол с паяльной станцией и коробками с электронными деталями и печатными платами. Возле двери стоял еще один маленький столик, на котором стоял компьютер, подключенный к агрегату, находившемуся в центре комнаты. Комната ярко освещалась электрическим светом, так как окно было наглухо заделано. Войдя в лабораторию следом за мной, ученый запер входную дверь. Я обратил внимание на то, что это была обычная металлическая средней ценовой категории дверь, которую обычно ставят в квартирах в качестве входной. Но изнутри она была дополнительно оборудована запорами, обеспечивавшими плотное прилегание полотна к дверной коробке, а замочные скважины и отверстие под дверную ручку были заделаны.
Ученый подошел к аппаратуре и, посмотрев на показания размещенных там приборов, произнес:
- Так, напряжение в норме, электропитание стабильное. Температура в норме. Пока не высокая. Можно приступать к проведению эксперимента.
После этого, он подошел к компьютеру, управляющему аппаратурой и начал вводить какие-то команды. Гудение аппаратуры стало громче. Стрелки на шкалах приборов дрогнули и сдвинулись немного правее. Ученый нажал несколько кнопок на пульте рядом с компьютером и свет в помещении стал приглушенным. В полумраке была видна подсветка шкал приборов и огоньки контрольных светодиодов на аппаратуре. Затем внутри стеклянного куба, который возвышался над агрегатом, в центре "бублика" появилось зеленоватое свечение, которое начало уплотняться и вскоре превратилось в бледно-зеленый шар диаметром примерно в сорок сантиметров.
Посмотрев сформировавшийся шар, светящийся тусклым зеленоватым светом, ученый довольно потер руки и пояснил:
- Вот это кольцо в пластиковой изоляции не что иное, как высоковольтная высокочастотная катушка, генерирующая электромагнитное поле. Оно может удерживать плазму и формировать плазменное поле заданной формы с заданными свойствами. Сейчас плазменное поле имеет форму шара. Это оптимальная форма для начального его формирования и накопления плотности. Сейчас плотность достигнет нужной величины, и мы приступим к следующему этапу.
Старик посмотрел на экран компьютера, еще немного подождав, сказал "Пора!" и пробежался пальцами по клавиатуре. Аппаратура загудела еще громче, а плазменное поле начало быстро менять форму, превращаясь и шара в кольцо, из центра которого в полумрак комнаты пробивался солнечный свет. Это сопровождал свист, который вскоре стих. Вскоре поле превратилось в тонкий ярко-зеленый обруч, напоминавший корабельный иллюминатор. Но только этот иллюминатор находился не в стене, а висел в воздухе внутри серого "бублика" высоковольтной высокочастотной катушки. Но при этом сквозь него было видно улицу.
- Ну и что вы видите сквозь портал? - Спросил ученый, упредив мой вопрос.
Я подошел ближе к гудевшей аппаратуре и сквозь стекло заглянул в этот фантастический иллюминатор. Там было видно улицу. Точнее было видно поле с какими-то кустами. Ни берез, ни моей машины, ни детской площадки, ни соседнего дома видно не было. Лишь в дали можно было разглядеть неторопливо ехавшую телегу, в которую была запряжена лошадь.
- Ну, что же вы видите? - Повторил свой вопрос ехидно улыбающийся изобретатель.
- Поле вижу, кусты... Дорогу вижу. По ней телега едет. - Неуверенно ответил я, пытаясь понять, что это такое, что это означает, и что я вижу сквозь это устройство.