- Встань сзади меня, спиной к моей спине, и приготовь лопату. Но сам первый не начинай, может, удастся закончить дело миром, - прошептал Питер Курту.
Питер, не сводя глаз с вожака, начал спокойным тоном медленно говорить:
- Мы не сделали тебе ничего плохого. Это - не твоя территория. Это - территория людей. Мы не нарушили твоих границ, и ты не можешь обижаться на нас. Если ты отпустишь нас, то на берегу реки, где наш шалаш и костер, мы покормим Вас. Лучше плохой мир, чем хорошая война. Если вы нападете на нас, мы будем защищаться. И некоторые псы из твоей стаи погибнут. Уже завтра люди найдут место, где мы сражались с вами, поймут, кто это сделал, и всех вас уничтожат. Дай нам уйти. Можете идти за нами, но не подходите близко.
Он замолчал, не спуская глаз с вожака. Тот тоже смотрел на Питера.
Прошло несколько минут. Вожак тихонько тявкнул, и стая сместилась в стороны, освободив проход людям.
Питер и Курт, настороженно смотря на собак, медленно пошли по тропинке к берегу. На некотором отдалении от них двигалась стая, не приближаясь и не отставая.
Люди дошли до мостика и по очереди перешли на другую сторону оврага. Это было самое опасное место, поскольку приходилось идти гуськом, подставив спину псам. Первым прошел Курт, Питер стоял перед мостиком и, повернувшись, смотрел на собак. Затем и он перешел овраг. Собаки не отставали, но и не подходили близко.
Рассветало.
Наконец показался берег реки, прогоревший костер, шалаш. Питер подошел к рюкзаку, висевшему высоко на дереве, снял его с ветки и достал из него всю оставшуюся еду. Отошел в сторону и вывалил её на траву.
Потом пошел к берегу проверить закидушки. Одна была пуста, на другой кругами ходила большая рыбина.
Он с трудом подтянул её к берегу.
"Вот это сом! Килограмм на десять - двенадцать!"
- Курт, возьми мою палку и бей сома по голове!
Тот тут же выполнил указание хозяина.
Питер достал нож и разрезал сому брюхо. Вытащил оттуда полупереваренную лягушку с крючком, обрезал поводок.
Перенес сома к месту, где лежала еда, разрезал его на доли по количеству собак. Отошел в сторону и, глядя на вожака, сказал:
- Это все ваше. Можете есть.
Пиршество продолжалось буквально минуту. Потом собаки за вожаком отправились обратно в сторону кладбища. Ни одна из них не оглянулась.
Питер перевел дух. Курт смотрел на него, широко открыв глаза.
- Хозяин! Как Вы сумели уговорить собак не нападать на нас? И не испугались их? Я чуть не обоссался от страха!
- Их вожак - умный пес. Он хорошо понял, что я предложил и согласился со мной, что плохой мир лучше хорошей войны.
Они умылись в воде, соскоблили песочком въевшуюся в кожу сажу.
Разжигай костер. Пора посмотреть, что же мы нашли.
Пока Курт разжигал костер, Питер сорвал парусину и расселил её на траву. Уселся сам и достал из сумки находку. Курт уже стоял рядом и, вытянув шею, разглядывал жестяную коробку.
Питер открыл ее и достал, освободив от трех полиэтиленовых мешков, электронную книжку и зарядное устройство. Проверил: любимая флешка находилась в книжке.
- Как видишь, ни золота, ни драгоценностей здесь нет. Поэтому, как я и обещал, я прощаю тебе все долги. Вот, возьми сто рублей - это твоя премия за страх, который ты испытал, сопровождая меня. Никому, никогда не говори о том, что мы делали этой ночью. Мы только ловили рыбу, но ничего не поймали.
Питер достал стаканы и разлил в них остатки водки.
- Жалко, закусить нечем!
- У меня осталось два бутерброда с сыром: я с собой их прихватил в поход за кладом!
Они быстро выпили холодную водку. Вроде напряжение отпустило.
- Господин фон Коль! Посмотрите! На второй закидушке тоже кто-то есть! Там кругами ходит леска.
Питер подтянул леску и вытащил на берег второго сома, только меньшего размера.
- Прекрасно! Теперь никто не скажет, что мы впустую провели время на рыбалке. Лови еще лягушек. До десяти часов, когда мы собирались вернуться с рыбалки, еще есть время.
Однако, больше поклевок не было.
В поместье все с удивлением рассматривали добычу рыбаков. Денис Иванович только разводил руками: никогда в это время никто на его памяти на закидушки не ловил сома.
9
Питер путешествовал на пароходике по Цюрихскому озеру. Он давно собирался посмотреть его берега, даже пригласил с собой свою любимую Лотту, но она простудилась, и ему пришлось путешествовать в одиночестве.
Стоял конец сентября 1899 года.
Питер стоял на корме пароходика и смотрел на удаляющийся берег.
Он присел на стоящий на палубе шезлонг и задумался.
Воспоминания нахлынули на Питера, захватили целиком его мысли.
* * *
"Как все хорошо сначала начиналось!
Сразу после раскопок на кладбище самоубийц я получил в руки свою любимую флешку и вернулся в Петербург. Там, в спокойной обстановке, в своем кабинете в особняке, развернул полиэтиленовые пакеты и достал "посылку с того света". Попробовал включить электронную книжку (ЭК). Неудачно: ее аккумулятор был совершенно разряжен. Зарядное устройство также ничем не могло помочь: сети в 220 вольт в конце 19-го века в Петербурге не было. Внимательно осмотрел зарядное устройство. На ее выходе было указано 4,5 вольта постоянного тока. Решил, что надо найти батарею такого вольтажа и подсоединить ее к ЭК! Долго раздумывал, где же мне искать батарею? Там, где работают с электричеством: на телефонной или телеграфной станции. Сообразил, что надо вызвать электрика по поводу неисправности телефона, все у него узнать и договориться за вознаграждение о приобретении искомой батареи. Но сначала надо "испортить" телефон: ослабить одну из клемм и смазать ее чем-нибудь изолирующим."
Вспомнилось, как уже через полчаса Курт вприпрыжку бежал на телефонную станцию за мастером.
"В это время я пытался разобраться с полярность подсоединения батареи к ЭК. Здесь торопиться нельзя. Перепутаю полярность - сожгу ЭК. Хорошо, что я еще в той жизни при подготовке "неизвестно к чему" отыскал в Интернете рисунок контактов microUSB, через который подключалась ЭК к зарядке, с указанием, к какому контакту что подходит! И перерисовал их на обратную сторону ЭК! Жалко, но придется перерезать кабель, соединяющий зарядное устройство с ЭК. По цвету проводов, подходящих к USB, можно точно установить полярность подключения батареи. Но разрезать кабель просто, вот отремонтировать потом его с моими-то "кривыми" руками будет сложно! Решено, сначала переговорю с электриком. И еще. Если мне удастся включить ЭК, то я всегда найду в ней описание всего, что мне надо, и ничья помощь мне больше не понадобится!"
Потом примерно через час пришел Курт с мастером, который быстро нашел неисправность и устранил ее. Я завязал с ним разговор:
- Сударь, не могли бы Вы разъяснить мне некоторые вещи, связанные с электричеством? Я не займу много Вашего времени, но готов заплатить за ответы на мои вопросы три рубля.
- Почему нет? Спрашивайте!
- Где я могу достать батарею с напряжением 4,5 вольта?
- В Петербурге на фирме "Шуккарт и К" или на заводах аккумуляторного общества "Тюдор". А зачем она Вам?
- Я обещал племяннику подарить такую батарею. Она нужна ему для зарядки аккумулятора.
- Надо знать емкость аккумулятора и ток, который он может дать. Иначе батарея может не подойти.
- Вот, на бумажке написаны все необходимые данные.
Питер протянул мастеру бумагу, на которую переписал выходные данные с зарядного устройства. Тот внимательно их изучил и подтвердил, что на указанных фирмах можно найти или батареи или аккумуляторы необходимого вольтажа и емкости.
- Это все вопросы? - спросил он.
- Нет. Я хотел бы узнать, имеются ли какие-нибудь устройства, могущие генерировать переменный ток в 220 вольт? Если да, то где я могу их купить.
- Я слышал, что в Германии выпускают электрогенераторы переменного тока, приводящиеся в действие паровой машиной. Еще говорят, что появились двигатели, работающие от бензина, которые также можно подсоединить к ним.
Также есть небольшие генераторы, называемые динамо-машинами, выдающими постоянный ток. Они приводятся в действие специальной ручкой, которую надо крутить. Но это тяжелая работа.
В отношении переменного напряжения в 220 вольт. Всегда можно подсоединить к электрогенератору трансформатор, который может выдать нужный вольтаж. Приобрести эти приборы можно в магазине фирмы Сименс, расположенной в Петербурге. Стоит также посетить фирму "Шуккерт и К" и магазин господина Эдиссона.
- Спасибо! - сказал Питер. - Вот три рубля, я Вам очень благодарен за полученную информацию.
Потом решил, что наиболее разумно приобрести динамо-машину на 4,5 вольта, приводящуюся в действие ручкой или педалями. Посажу за нее Курта, пусть качает мускулатуру. Может быть, и самооценка у него возрастет, а то забитый он какой-то. Всего боится.
Отправил Курта к кучеру: надо запрягать пролетку, чтобы ехать на фирму Сименс.
Уже на следующий день в особняк доставили динамомашину постоянного тока с приводом от педалей и выходным напряжением 4,5 вольта. Специалисты установили ее в моем кабинете и дали исчерпывающие инструкции по ее использованию. Вместе со мной при этом присутствовал и Курт, главный "динамомашинист" в ближайшем будущем.
Как не хотелось, но пришлось мне обрезать кабель и подсоединять с помощью медных разъемов провода от динамомашины к microUSB. Два часа активных занятий по вращению педалей позволили Курту полностью зарядить аккумулятор ЭК.
Вспомнилось, как включил электронную книжку и открыл первую книгу. Все работало: страницы листались, шрифт регулировался по размеру, закладки устанавливались.
"Сделано большое дело! У меня теперь есть такая информация, какой не обладает никто в этом времени. Надо распорядиться ею с умом: чтобы не засветиться и получить максимальную пользу. А начну я с поиска еще неизвестных, но необходимых для развития промышленности вещей: инструментов, приборов, химических соединений, лекарств и т. д. С описанием технологии их производства, чертежами и инструкциями. Не зря же я скачал столько различных книг и справочников с Интернета и записал их на свою любимую флешку!"
* * *
Питер встал с шезлонга и прошелся по палубе. Солнце клонилось к закату. Экскурсия по озеру подходила к концу. Пароходик развернулся в обратный путь.
Уже оставалось не более часа до возвращения в Цюрих.
"Какие грандиозные планы формировались в моей голове после того, как я запустил ЭК! И как быстро пришло понимание того, что все значительно сложнее, чем казалось ранее.
- Во-первых, не имея фундаментальных знаний по многим отраслям науки и техники было невозможно воспользоваться имеющейся информацией. Изрекать, как оракул, неизвестные окружающим людям истины можно только иногда, не вводя это в систему. Иначе - провал. Неизбежные вопросы: где узнал? кто сказал? почему так? - на которые нет ответов. Все время ссылаться на озарение? Прокатит только до поры до времени. Потом - край!
- Во-вторых, огромное отставание науки и техники, материаловедения. Оказалось, чтобы что-то сделать из того, что широко использовалось в будущем, мало только знать как! Надо иметь кучу дополнительных приборов, инструментов, химических соединений, умений и знаний. Один "нерукастый" человек ничего не сделает, а доверить свою информацию другим людям, пусть даже проверенным, близким - практически никогда нельзя. И далее, и далее, и далее…
Поэтому пришлось выбирать самые легкие пути: искать те вещи, которые можно изготовить, используя уровень науки, техники, технологий современного мира. А это сделать оказалось достаточно сложно: прошло более полугода, пока я сумел сформировать перечень вещей, вполне доступных для производства. А также тех знаний, которые могу выдать за свои.
Еще работая преподавателем, я понял, что можно чему-то учить других людей, если только твои знания как минимум в три раза шире тех, что преподаешь! Иначе неудобных ситуаций не избежать!
Постепенно все налаживалось. Выдал инженеру Сухову перечень изделий, востребованных в этом мире. Конечно, со всеми необходимыми чертежами, эскизами, инструкциями. Он уже имел представление, как работать со мной, поэтому с лишними вопросами не обращался. Все, что удавалось довести до ума в мастерской в поместье, передавалось для изготовления на заводы, с которыми заключались выгодные контракты.
Все, что возможно, патентовалось, причем, по всему миру.
Уже на третий год только доходы от продажи патентов составили более ста миллионов рублей.
Пытался использовать знания исторических событий. Тут дело шло хуже: надо было занимать большие посты во власти, чтобы эти знания стали приносить существенные доходы. Особо значимых событий в окружающем меня мире не происходило: только военные действия на периферии: в Африке, Южной Америке, Азии. Как использовать эти знания - я не знал.
Выпустил несколько книг, используя имеющуюся у меня библиотеку. Приобрел некоторую известность. Но это дело оказалось муторным: редактора постоянно хотели что-то переделать, изменить, сократить… Я так и не сумел подстроиться под их требования.
* * *
Питер опять сел в шезлонг, достал из кармана серебряную фляжку с коньяком, сделал глоток. Прикрыл глаза. Мысли неслись вскачь.
"В 1898 году понял, что меня совершенно не интересует жизнь, которой я живу. Буквально за год выгодно распродал все имущество, деньги положил в банк, а сам отправился путешествовать по Европе. Много интересных людей, новых впечатлений, знаний… Наконец, в этом году осел в Швейцарии. Купил большой современной постройки дом в Цюрихе на улице Принцрегентштрассе. Обставил его антикварной мебелью. Увлекся созданием коллекции картин известных художников. Стал вести спокойный размеренный образ жизни.
Мне уже почти тридцать лет. Семьи нет. Очень богат. Три четверти своих денег положил на счета нескольких швейцарских банков. Процентов с них хватает на очень приличную жизнь. Стал завсегдатаем казино, как в Швейцарии, так и в Лихтенштейне, Монако, Франции, Германии. Заметил, что имею очень неплохую интуицию: из десяти выигрывал семь - восемь раз. На это обратили внимание владельцы казино, и вход в них оказался для меня закрыт.
Повсюду меня сопровождает Курт. Он стал чем-то вроде моего секретаря. Раздобрел, разбогател, но не хочет от меня уходить. Хоть одна живая душа рядом, прошедшая со мной рука об руку самые интересные периоды моей жизни в этом мире.
Недавно познакомился с очень хорошей девушкой: Лоттой - моей соседкой. Ей двадцать два года, родители - банкиры. Часто встречаемся. Подумываю предложить руку и сердце.
Как быстро, всего за шесть лет, я превратился в совершенно инертного человека, ничем не интересующегося, просто проживающего жизнь.
И стоило мне так хотеть приключений после естественной смерти? Значит, я не тем занимаюсь, что предназначено мне судьбой. И этот этап жизни я должен быстро пройти, чтобы лучше понять свои желания и возможности."
* * *
Питер открыл глаза. Становилось прохладно.
Он задумчиво смотрел на пенистый след, оставляемый пароходом в озере. Порывы ветра заставляли волны биться о борт парохода. Было довольно свежо, и Питер кутался в светлый плащ, одетый поверх костюма. Быстро темнело. Какое-то низкое облако застыло над палубой. Он только и успел подумать, что это неправильно, не могло облако так низко опуститься, как потерял сознание и уже не почувствовал, как чьи-то руки подхватили его, и он взмыл вверх, к облаку.
* * *
Когда Питер вовремя не вернулся домой после заранее запланированной прогулки на пароходе по озеру, Курт сначала не беспокоился: и раньше у хозяина неожиданно изменялись планы. Но уже на второй день он сходил на причал, где поговорил с капитаном парохода. Тот вспомнил, как человек, похожий по описанию на Питера, взошел на пароход и потом все время оставался на корме на верхней палубе. По прибытии в город сошел ли этот господин с парохода - капитан не помнил. Матрос, который подавал трап с парохода на причал, утверждал, что никакой мужчина по трапу не шел: он лично помогал пассажирам сойти на причал. И там были, в основном, женщины и дети.
Про такую ситуацию Питер предупреждал Курта:
- Если случится так, что я неожиданно исчезну, не спеши меня искать. Это может быть не случайность, а заранее подготовленный шаг. Помочь ты всё равно мне не сможешь. Полиция едва ли найдет меня. Самое лучшее: говори всем, что я уехал в Южную Америку по делам. Вот тебе на этот случай письмо, где говорится о моем отъезде. Это, чтобы тебя ни в чем не заподозрили.
Если через десять лет я не появлюсь, иди в банк "Женевский кредит", открой в депозитарии ячейку номер 333, пароль - Петербург, шифр 2014. Там найдешь номера счетов, которыми можешь пользоваться по своему усмотрению. Там же лежат и документы на все мое имущество с дарственными, заверенными нотариусом. Имей в виду, что тебя допустят до депозитария только через десять лет после моего исчезновения. Поэтому, когда ты будешь уверен, что я исчез, ты должен сходить в банк и передать управляющему вот это письмо. Это и будет считаться моментом моего исчезновения.
- Как же я узнаю, господин фон Коль, что Вы действительно исчезли и мне надо нести письмо в банк?
- Если в течение трех месяцев от меня не будет никаких вестей, можешь смело идти с письмом в банк. Я положил на твой счет достаточно денег, чтобы ты смог прожить в моем доме эти годы, платить налоги, ремонтировать дом, содержать минимум слуг.
Вполне вероятно, что я никуда не денусь. Поэтому не бойся, пусть все идет, как назначено судьбой.
Часть вторая. Экспедиция
1
Камил Суфар, глава самой крупной государственной корпорации "Нейросеть" империи Аратан, пребывал в глубокой задумчивости после встречи с императором.
"За прошедшие сотни лет наша корпорация сумела организовать разработку, производство и вживление нейросетей и имплантатов жителям империи, однако еще значительно отстает от империи Аграф, которая уже начала производить нейросети пятого поколения.
Император прав: нужен прорыв в этом направлении. Наши ученые делают все, что в их силах для этого. Однако отставание никак не удается преодолеть! Мы уже из-за этого проигрываем соседям в военном отношении и ряде технических разработок. Я уже не раз склонялся к мысли, что нам нужны новые люди, незашоренные старыми знаниями, с высоким показателем уровня интеллекта… Но где их взять? По моим данным собственным уровнем интеллекта, превышающим 220 единиц, обладает один аратанец из миллиарда! А 230 единиц - один из десяти миллиардов. Но их еще нужно отыскать среди этих миллиардов! Люди с таким уровнем интеллекта всегда найдут себе "место под солнцем" в любой компании, которые также находятся в их поиске. Ведь средний показатель естественного уровня интеллекта наших граждан не превышает 100 единиц.
Исследования ясно показали, что только люди с высоким показателем уровня собственного интеллекта, а не увеличенного за счёт установки нейросетей и имплантатов, способны на революционные прорывы в различных областях науки и техники. Отсюда вывод: надо найти таких людей, и не просто найти, но и привлечь к работе в нашей компании! И на достижение такой цели можно потратить любые средства, тем более что "добро" императора получено.