Анты не были готовы воевать с Химерами, и было принято два решения из сложившейся ситуации, одно из них было на время прекратить полеты к Фаэтону, чтобы избежать любых контактов с новой расой. А вторым решением было принято усилить подготовку военных и разработать новое вооружение из-за изменившихся реалий и возможных в будущем конфликтов с Химерами. Фаэтон был оставлен Химерам и все взоры были устремлены на Землю или по антийскому Медею. Не прошло и ста лет как на Медею были отправлены экспедиции по освоению новых территорий и строительству инфраструктуры новых поселений. От Химер не было никаких известий все это время, как будто и ничего и не было. Но примерно двадцать лет назад возле Медеи были замечены неизвестные корабли, сначала ими ничего не предпринималось, но потом было нанесено несколько ударов по городам, расположенным на планете. Антами была переброшена бригада пехоты и полк космических перехватчиков для защиты. Атаки Химер носили периодический характер и случались не чаще пяти-шести раз в год. Атаки были малочисленными и относительно легко отбивались, крупных сражений еще ни разу не было. За все это время существования рядом двух рас так и не удалось узнать, как Химеры выглядят и какую угрозу несут для антов.
Полет от Медеи до Антиса занял не более двенадцати часов. Настроение у Максима было хорошим, но вот погода на Антисе не могла ему ответить взаимность, в иллюминаторе было видно, как лил проливной дождь. Максим глядел в иллюминатор в надежде увидеть хоть что-нибудь, но вместо строений он увидел, как корабль заезжает в ангар. Через несколько минут по салону прошла стюардесса и всех известила, что посадка прошла успешна, двери открыты, и пассажиры могут покинуть корабль.
Орлов встал со своего места и направился в сторону выхода, вещей у него с собой не было, поэтому его ничего не задерживало. Возле выхода он оказался один из первых. От корабля вел небольшой туннель, пройдя по которому, Макс оказался в довольно-таки большом здании. Только Максим отошел от туннеля, как к нему подошли двое.
– Здравствуйте, Максим Орлов? – сказал один из них.
– Да это я, вы от Глариуса? – с большим трудом Максим вспомнил имя главы разведки антов.
– Да от него, пройдемте с нами.
Максиму жестом показали, чтобы он следовал за ними, и ему ничего другого не оставалось, как подчинится. Его провели по всему зданию космопорта ни разу не остановив, единственное, что Максим замечал, так это странные взгляды, бросаемые в его сторону. Троица вышла на улицу под проливной дождь и к ним тут же подлетел флаер, в который они дружно сели. Максим смотрел в окно флаера и видел удаляющее здание космопорта, но из-за плохой погоды было трудно рассмотреть все в деталях. Как только космопорт исчез из вида, его место тут же занял лес, он занимал все пространство от горизонта до горизонта. Ни у кого из сидящих во флаере не было желания общаться с Орловым и поэтому каждый занимался своими делами. Этот полет мог длится вечно, но вдалеке на самом краю горизонта наконец-то появились четкие силуэты огромных зданий, возвышающихся до самых небес. Только когда они подлетели ближе Орлов увидел, что собой представляют здания – это были города. Каждое здание у основания было около десяти километров в диаметре и были они настолько высоки, что их вершины терялись где-то в облаках. Пока флаер облетал одно из зданий-городов Макс подсчитал их, их было немного всего восемь, но вот сколько в них могло проживать жителей, он даже боялся представить.
Между городами было видно, как потоками летают разного вида флаеры, от маленьких одноместных до просто громадных. В один из таких потоков и влился флаер нашего героя и затем влетел в здание и начал петлять по громадным туннелям, пока не остановился возле одного из входов.
Двое сопровождающих вышли и остановились возле входа, за ними вышел Максим и стал не много в стороне. Через минуту дверь отворилась и из нее вышел совсем молодой ант в военной форме. Он остановился и с высока посмотрел сперва на двух сопровождающих Максима, а потом и на него самого.
– Идемте за мной, – сказал он, обращаясь к Максиму, а вы можете быть свободны – сказал он сопровождающим и быстро развернувшись, исчез за дверью.
Максим последовал за ним, он вел его довольно долго, переходя из одного коридора в другой, не один раз пришлось переходить из лифта в лифт. Орлов окончательно запутался, где он находиться и хотелось только одного хоть немного отдохнуть. А юноша не замечал ничего вокруг и все так же быстрым шагом вел Максима только ему известным маршрутом. Макс потерял счет времени, но когда они оказались в довольно большом коридоре он подумал, что возможно они наконец-то дошли. Юноша остановился у одной из дверей и открыл ее, при этом сам он внутрь не зашел.
– Проходите вас уже ждут, – сказал молодой ант и закрыл дверь.
Максим оказался в комнате, и все его внимание тут же было обращено к сидящей за столом девушке, которой он улыбнулся. Она было по меркам Орлова очень симпатичная, но вот ответной реакции Максимом замечено не было, все чего он был удостоен так это мимолетному взгляду, брошенному в его сторону.
– Проходите вас уже заждались.
Максим посмотрел по сторонам и, увидев другую дверь, не спеша пошел к ней. Войдя в дверь, он оказался в большом помещении на стенах, у которого были экраны, на которых были видны все похождения Максима с момента появления его в космическом бою и заканчивая боем с Римером. Орлов мельком посмотрел на экраны, после чего перевел взгляд на окружающую обстановку, в центре помещения находился большой т-образный стол, во главе стола стоял повернутый спинкой к Максиму просто огромный стул. Макс подошел к столу и остановился, выбирая, где ему сесть. Его выбор пал на крайний стул, если они с Глариусом не найдут общего языка, то придется прорываться с боем отсюда. Максим за столом сидел уже больше десяти минут и уже успел изучить его довольно неплохо, но это ему начало надоедать, ему сказали, что его ждут, а на самом деле получается наоборот, ему приходится ждать.
Орлов встал из-за стола и уже повернулся в сторону двери, как неожиданно стул во главе стола развернулся и за ним оказался такого же не большого роста ант, как и Максим. Ант сидел неподвижно и внимательно наблюдал за действиями Орлова. Максим не говоря ни слова, развернулся и сел за тот же стул, молчание затягивалось.
– Здравствуйте, вы Глариус? – глядя в глаза анту, спросил Максим.
– Это я, – тихим голосом ответил Глариус.
Повисла тишина, Максим не хотел говорить первым, так как первую скрипку в этой комнате играет далеко не человек, а Глариусу, по-видимому, нравилась наблюдать за действиями Максима.
– Вы хотели со мной поговорить? – не много начал заводится Орлов, так как сложившаяся ситуация ему нравилась все меньше и меньше.
– Куда вы торопитесь Максим, вам разве не интересен новый мир? – все таким же тихим голосом заговорил Глариус.
– Почему же интересен, хочется уже поскорее увидеть город своими глазами, а не из окна флаера.
– Я смотрю вас новая обстановка совсем не смущает и не удивляет.
– У нас на Земле все так быстро меняется, что люди отвыкли чему-либо удивляться.
– Да, да я уже в курсе вашей истории. Но вас в данный момент наверно больше волнует ваше будущее и на счет него у меня к вам будет хорошее предложение.
– И что вы хотите мне предложить?
– Вы, я думаю, сами прекрасно понимаете, что возврата к прошлой жизни у вас нет и жить вам предстоит в данной сложившейся для вас ситуации. Вы, наверное, не понимаете, к чему я все это вам говорю, но вы, наверное, слышали о правилах получения гражданства Антиса? По вашему взгляду вижу, что об этом вы слышите впервые, тогда я вам вкратце расскажу. Анты до двадцати одного года не являются гражданами Антиса они входят в группу возрождения и их знания, навыки и самое главное жизнь является самым ценным для нашей расы. Но по достижению двадцати одного года перед молодежью открывается две дороги стать гражданином или стать отвергнутым. Вся разница между ними заключается в поддержке правительства Антиса, если первым будут помогать во многом, то вторые никому не нужны они сами по себе. Но, чтобы эту поддержу получить, любому анту нужно отслужить в армии три года.
– И вы хотите, чтобы я пошел служить в вашу армию?
– Не совсем так, у меня есть три варианта и выбирать вам, никакого принуждения с нашей стороны не будет. Так вот первый вариант – вы оставляете все как есть и живете как у вас будет получатся, без какой-либо поддержки и помощи. Второй вариант – вы отслужите три года и получите гражданство со всеми причитаемыми к нему благами, но есть во всем этом и минус – наша раса постоянно воюет и на войне, как вы понимаете, можете погибнуть. Но есть и третий вариант, который я и хочу вам предложить – он заключается в исследовании вас. Нам очень интересны ваши способности, и мы бы хотели изучить вас, после вашего изучения вы бы получили гражданство автоматически. У вас есть время подумать, я вас пока оставлю и к моменту моего возвращения я буду ждать от вас ответа. Думайте хорошо.
Глариус встал из-за стола и вышел из помещения, оставив Максима одного. Орлов задумался, не зная, что лучше выбрать.
Глариус, оказавшись в приемной, подошел к столу секретарши и слегка надавил на одну из фигурок стоящих у нее на столе. За спиной у секретарши, где только что была целая стена, открылась не большая дверь, в которую и поспешил Глариус, как только он исчез за дверью, она закрылась и стена стала обратно абсолютно гладкой, как – будто минуту назад на месте нее никакой двери и не было.
Глариус зашел в небольшую комнату. В комнате был полумрак из-за практически отсутствовавшего освещения, единственным источником света был экран на всю стену. На экране был Максим, сидящий в кабинете Глариуса.
– Как он тебе? – сказал, не выходя из тени грубый мужской голос.
– Интересный экземпляр – сказал Глариус, также находясь в темноте.
– Какие у тебя планы на счет него?
– Думаю поставить за ним круглосуточное наблюдение и отправить на самые низы города пусть покажет, на что он способен, а мы за ним понаблюдаем, разобрать по частям мы его всегда успеем.
– Любишь ты наблюдать за всеми Глариус. В принципе с твоим решением я согласен, так что можешь действовать по усмотрению, но помни, пока он нам нужен живым.
Ну что Максим, выбор у тебя не велик стать свободным и потеряться где-нибудь в трущобах одного из городов, стать военным и воевать за ненужные тебе цели и погибнуть на неизвестной планете или поучаствовать в исследованиях и не факт, что из этого что-то хорошее получится, по крайней мере для меня, так что мне решать, но есть ли у меня выбор? Выбор есть всегда, и сейчас главное понять какой из вариантов подходит ему больше. От невеселых мыслей Орлова оторвал Глариус, вернувшийся в кабинет.
– Ну как успехи? Решил, что будешь делать дальше?
– Я вам благодарен за радужный прием, но из ваших вариантов мне подходит первый, я попытаюсь сам устроить свою жизнь.
– Это ваше решение и мне ничего другого не остается, как согласится с ним, но знайте, если вы передумаете на счет исследований, то я вас жду.
– Спасибо я запомню.
– Ах да, Максим, у моего секретаря лежит для вас удостоверение личности и небольшая сумма на первое время, это все чем могу я вам помочь. И помните, вы не являетесь гражданином Антиса, так что будьте осторожны. Не смею вас больше задерживать.
Распрощавшись с Глариусом, Максим вышел из кабинета. Деньги не хотелось брать, но идти на улицу с пустыми руками тоже не было никакого желания, оставалось одно забрать обещанное и потом правильно им распорядиться. Орлов подошел к секретарше и забрал удостоверение с картой, на которой светилась цифра в тысячу кредитов. Секретарша все также не обратила на него никакого внимания, словно его в комнате и не было. Максим вышел из приемной и, немного погуляв по коридорам разведки, в конце концов, оказался на улице.
Улицы города оказались довольно широкими, на них бы множество пешеходов и все они куда-то спешили. Один Максим шел по улице и никуда не спешил, он рассматривал все вокруг. С обеих сторон улицы было много магазинчиков, кафешек, отелей, стоянок флаеров. Гулять можно было довольно долго, но уже хотелось покушать, и нужно было искать место, где можно было бы переночевать. Максим зашел в первый понравившейся отель и пошел к стойке, за которой стоял молодой ант. Ант рассмотрел Орлова с головы до ног и полученным результатом нового посетителя он был явно недоволен, что хорошо читалось в его взгляде.
– Здравствуйте, я бы хотел узнать, за сколько у вас можно снять номер? – спросил Максим.
– Здравствуйте, вас какой номер интересует: обычный, премиум, люкс или может быть вип? – любезно сказал ант.
– Мне нужен простой номер, сколько он будет стоить?
– Обычный номер у нас стоит снять сем тысяч кредитов сутки. – улыбнулся ант.
– А можно узнать тогда, сколько стоит вип номер? – спокойно спросил Орлов.
– Цена на вип номера у нас начинается от ста пятидесяти тысяч.
– Спасибо за информацию, а не могли бы подсказать где можно найти подешевле комнату.
– Глядя на вас, я бы посоветовал вам спустится на первые уровни, там вы все найдете, и прошу больше меня не отвлекать по пустякам – все также любезно сказал ант – выход вы знаете где находится или быть может вам подсказать?
Максим молча, развернулся и пошел на выход. Первая цель была найдена и теперь было нужно найти жилье. Его с имеющейся у Орлова суммой можно найти только на нижних уровнях и что-то ему внутри подсказывало, что там не так благополучно как на верхних уровнях. Еще полчаса Максиму понадобилось, чтобы найти способ, как спуститься на нижние уровни, их оказалось два. Одним из таких способов был спуск на флаере, а другим оказался лифт, которым за отсутствием флаера он и решил воспользоваться. Это все Максим смог узнать с помощью галограмматора, который оказался довольно полезной вещью, Максим смог узнать, что на его уровне расположено восемь лифтов, но не это было самым главным. Он понял, что с помощью их можно поискать себе не только жилье, а еще и работу.
Но радость была не долгой, с имеющейся суммой денег ему придется спуститься на один из первых уровней и только там он сможет найти себе и работу и жилье. Благодаря все тому же галограмматору жилье было найдено за считанные секунды, единственным критерием, который галограмматор желал узнать эта сумма, с которой может расстаться владелец карты. Максим ввел цифру в пятьсот кредитов, и на голограмме тут же высветилось множество вариантов, один из которых он и выбрал. Куда хуже дело обстояло с работой, имеющееся у него образование на Антисе нужно не было, а из предложенных вариантов Максиму разве, что подходила работа грузчика в одном захудалом магазине. Максим нажал на экран, и работа им была забронирована.
Итак, следовало подвести итог пятьсот кредитов потрачена на съем жилья, так же была найдена работа на тысячу кредитов в месяц, но как-то результат не радовал. Когда-то хотелось приключений, но получив их сразу хочется вернуться к обыденной жизни, где все идет своим чередом. Прошлое осталось в прошлом и надо жить настоящим, а оно пока порадовать ничем не может. Но отступать некуда, решение у Глариуса было принято и теперь ему нужно следовать. На галограмматоре был найден ближайший лифт и Максим направился поскорее к нему. День уже заканчивался и надо было заселиться в свое новое жилье и с утра на новую работу иначе заявка будет аннулирована и работу придется искать заново. Начало было положено, хоть оно и не соответствовало тому, чего он ожидал.
Макс быстро нашел лифт, он был огромным и народу в нем было полно, но по мере того как лифт спускался по уровням антов становилось все меньше и меньше. Когда лифт достиг нужного уровня, в лифте осталось всего несколько антов и Максим. Только Орлов собрался выйти из лифта, как один из антов встал перед ним.
– Куда-то торопишься?
– А тебе какое дело, куда я тороплюсь?
– Да так, проводить тебя до дома хочу вот и интересуюсь – ехидно улыбнулся ант.
– Спасибо я и сам дойду, провожать меня не надо – грубо ответил Максим.
– Ты не понимаешь? Мы к тебе по хорошему, а ты нам грубишь, – сказал ант и оскалился, доставая нож.
– Не хотел по-хорошему, тогда будет по-плохому, выворачивай карманы, мы посмотрим, что у тебя есть – сказал уже другой ант стоящий сзади.
– Ребята давайте жить дружно – вспомнилась Максиму фразу из одного мультфильма из детства – И тогда каждый из нас уйдет на своих ногах.
– Хватит голову нам морочить или ты отдаешь все нас интересующее или останешься здесь навсегда – договорив слова, ант начал приближаться к Орлову.
– Сами нарвались.
Максим окутал себя одним щитом и пошел в атаку, он не был хорошим бойцом, но на его стороне была защита, которую никакой нож не возьмет. Ант целил ножом Максу в живот, а Максим в свою очередь тому кулаком в голову. Оба попали куда хотели, только нож отскочил от щита, а вот кулак Максима, помноженный на крепость щита, отправили анта в нокаут. Второй ант сначала хотел помочь своему напарнику, но, увиденное им, заставило его остановится и дать деру, оставляя своего товарища один на один с Максом. Максим увидел, что второй грабитель убежал, подошел к лежачему анту и проверил пульс, убедившись, что он жив, Орлов обыскал карманы и, не найдя ничего, отправился в поисках снятой им квартиры.
До квартиры Максим добрался без приключений, но случилось это далеко за полночь. Подойдя к двери квартиры, Максим осмотрел ее, никакой замочной скважины на двери не было единственное, что на ней было кроме ручки это не большой окошко по размерам очень похожее на удостоверение личности, выданное ему в управлении. Максим вынул из кармана удостоверение и поднес к окошку, в двери щелкнул замок. Максим потянул за ручку и дверь открылась. Войдя в квартиру, он осмотрел ее, она состояла из не большой комнаты, такой же маленькой кухни и совмещенного туалета с душевой. В комнате была двуспальная кровать, стол, два стула и один шкаф.
Максим быстро разделся, сложив всю одежду на стул, и лег спать, сразу же заснув. Проснулся Макс от какого-то шума, открыв глаза, Максим увидел на стене перед собой галограмматор, на котором светилась надпись о том, что ему нужно собираться и идти на работу. Быстро приняв душ, Максим оделся и помчался на работу благо, что до нее было недалеко. Магазин, на работу в который он нанялся, был не такой уж и маленький, по размерам он был сопоставим с земным супермаркетом. Войдя в магазин, Орлов подошел к стоящему возле двери охраннику.
– Не могли бы вы мне подсказать, где находиться ваше руководство?
– А зачем тебе парень?
– На работу к вам пришел устраиваться.
Охранник смерил его взглядом – И кем, если не секрет?
– Грузчиком.
– А не мелковат ты будешь? – заржал охранник.
– В самый раз буду, так как мне пройти к твоему руководству?
– Иди прямо, там будет дверь, повернешь направо, потом еще раз повернешь направо там и сидит Зоран к нему и подходи – продолжая смеяться, говорил охранник.
Максим развернулся и пошел в указанном направлении, продолжая слышать смех за спиной. Комната Зорана была найдена довольно быстро, однако его самого на месте не оказалось. Максим, сел на стул и стал ждать Зорана. Ждать пришлось довольно долго, и сидеть было уже невозможно и Максим встал и начал ходить по комнате.
– Ты что здесь делаешь? – грубо сказал, незаметно вошедший ант.