Валька провожала взглядом удаляющихся парней, стоя за калиткой.
"Вот влюбиться бы в такого парня, как Белояр. Уехать в его деревню или в своей остаться. Был бы у нас большой дом, лошадки…", - подумала Валентина и тихонько хихикнула. "А этот, что? Толку-то от мажора. Он в деревне не сможет, я в городе не смогу… но смотрит он как… аж мурашки бегут… но может он так на всех смотрит…" - продолжила она размышлять и пока не собиралась входить в дом.
Валя непроизвольно примеряла парней себе в мужья, что было ей простительно как девушке одинокой. Одинокой, конечно, её можно было назвать с натяжкой, поскольку вся деревня считала, что она "нос поворотит, одумается и выйдет замуж за Серёжку Невзорова". С этим парнем Валька была знакома с детства, выросли они, так сказать, в одной песочнице, а также на одном заборе, на одной соседской яблоне с красными яблочками, на одном берегу речки… В общем, были не разлей вода и так бы и начали встречаться, не встреть Валя сразу после окончания школы городского парнишку с красивым именем Владлен.
Валя и Владлен достаточно долго были вместе, пока их отношения сами не сошли на нет. Постепенно исчезла страсть, яркие чувства и эмоции, растворилась влюблённость, и паре ничего не оставалось делать, как мирно разойтись друзьями. Валентина вспоминала об интеллигентном, начитанном и спокойном Владлене с теплотой, но не более того. К слову, её бывший парень обрёл своё счастье и в прошлом году женился, и Валька даже на свадьбу была приглашена.
Серёжка Невзоров тоже вообще-то в данный момент был не свободен, но Валька да и вся деревня, прекрасно знала, что стоит только поманить его пальчиком, как шебутной, вихрастый парень сразу же будет рядом с ней. Но манить его она совершенно не хотела и не представляла своей жизни с мужчиной, который был ещё более простым и неотёсанным, чем её отец.
Глава третья. Девушка и кошка. Часть 1 (с иллюстрацией)
Белояр уехал, а Мажор Жора не спешил покидать свой дом с привидениями. Из разговора Валя поняла, что Гошка решил немного пофилонить и устроил себе небольшой отпуск.
Вскоре к соседу нагрянул очередной гость, а если точнее, то гостья. Сногсшибательная высокая блондинка прикатила на серебристом Лексусе. Валя видела её лишь мельком, и знакомить с ней Гоша явно не собирался.
Ранее Валентина брала у Гоши дорогущий полупрофессиональный фотоаппарат, которым сосед и пользоваться толком не умел. Вальке было жаль, что такое добро пропадает как раз тогда, когда её маме требовались яркие и качественные снимки растений и насекомых для очередного урока с детишками в творческой студии, где Антонина вела занятия.
Мажор Жора пояснил, что Валя может вернуть ему фотоаппарат в любое время, когда он ей больше не понадобится.
Валька была девушкой порядочной и как только задуманная фотосессия состоялась, сразу решила вернуть одолженный фотоаппарат.
Валентина выглянула в окно и увидела, что машина Гошкиной гостьи по-прежнему стоит у ворот, а через приоткрытую щель в воротах также виднелся и его автомобиль.
"Значит, они в доме. Можно и зайти", - сделала вывод девушка.
Валька лениво перешла через дорогу и вскоре оказалась внутри дома: дверь, как обычно, была не заперта.
- Эй! Ау! Кто дома есть? - крикнула Валя, но никто ей не ответил. - Ладно, положу фотик на стол, - всё также вслух проговорила она.
Из приоткрытой двери в "кинотеатр" слышались звуки. Валя осторожно заглянула, но в комнате было пусто, а на большом экране пестрил какой-то фильм. Вальке стало любопытно, куда все подевались, ведь ни на улице, ни в доме, судя по всему, никого не было.
- Пришельцы похитили, не иначе, - усмехнулась Валентина.
"В этом доме всего можно ожидать!" - подумала она, и ухмылка никак не хотела сползать с её лица.
Валя поднялась по лестнице: все двери на втором этаже были закрыты, за исключением одной - в спальню. Валя невольно вспомнила, ситуацию с болезнью Гоши и ноги сами понесли её по направлению к этой комнате. Девушка не успела подумать, что подобное не совсем вежливо с её стороны, и дай она себе на раздумья хоть несколько секунд, то точно не решилась бы следовать дальше.
Валентина тихонечко заглянула внутрь комнаты, замерла на какое-то время, а потом раздосадовано прикрыла дверь и спустилась вниз.
- Вот куда меня понесло! - бубнила она на себя, покидая дом соседа.
Валька вернулась домой, взяла велосипед и укатила по лесной тропинке к реке. Добравшись до места, она уселась на траву, запрокинув голову, и стала рассматривать сливочно-белые, словно пломбир, кучевые облака. Из-за облачков периодически выглядывало яркое, слепящее солнце и то ли от него, то ли по другой причине, из глаз девушки медленно поползли слёзы.
Валя воскресила в памяти картину увиденного и изумилась тому, насколько много она смогла рассмотреть и подметить, хотя заглянула в комнату всего секунд на пять. Валька помнила наглухо опущенные рулонные шторы на окне, нежно-зелёное постельное бельё, голую спину Гошки и руку в татуировках, он как обычно спал в своей излюбленной позе: отвернувшись к стене и сдвинувшись на край кровати. А главное, Валентине врезалась в память изящная поза подружки соседа: загорелая, цвета шоколада с налётом бронзы, девушка также спала на боку, только лицом к двери, укрытая одеялом так, что из-под него виднелись лишь руки с длинными, насыщенно-малинового цвета ногтями да стройные ноги, на одной из которых был тонкий золотой браслет. Блондинистые волосы разметались по подушке, как в хорошем кино, на слегка надутых, будто обиженных губах, застыла лёгкая и всё же довольная улыбка.
Валька резко выдохнула, пытаясь также резко выгнать эти мысли и воспоминания из головы.
"Я тоже совсем недавно блондинкой была", - подумала Валя, накручивая на палец прядь своих длинных шикарных и теперь уже тёмно-каштановых волос.
Весной ей захотелось изменений, чего-то нового и она одним махом перекрасилась из блондинки, коей была много лет к ряду, в брюнетку. Родственники новый обрез оценили и в один голос сказали, что так ей лучше, чего раньше и подумать бы не могли.
- Ме-е-е-е! - услышала Валя у себя под ухом и аж подпрыгнула.
- Коза! Ну ты и коза, я тебе скажу! Напугала! - развеселилась Валентина, увидев невозмутимую белую морду с длинной бородкой, как у Деда Мороза и загнутыми назад рогами.
Коза с интересом порассматривала девушку, а потом побрела прочь, срывая и жадно жуя макушки цветущих растений. За животным тянулась плотная верёвка, привязанная к кожаному ошейнику, на конце верёвки - металлический штырь.
- Сбежала, проныра, - ничуть не переживая, что разговаривает с козой, выдала вслед уходящему животному Валька.
- Ме-е-е-е! - ответила ей коза-блондинка.
- Развелось блондинок-то! - хохотнула Валентина, смотря на козочку.
Валька всегда считала коз умными животными и это, по всей видимости, было взаимно.
- Пошли, Милка-Зорька-Белка… - подняв штырь и немного намотав на него верёвку, Валентина двинулась в сторону деревни Бережной - самой близкой к этому месту. Долго в компании козы и велосипеда идти не пришлось, так как ей встретилась хозяйка прыткой животинки. Пожилая женщина долго благодарила Валю и выговаривала всё накопившееся своей всё-таки Зорьке.
Валя села на велосипед и покатила дальше, любуясь жёлтыми, голубыми и розовыми цветами, собратьев которых, совсем недавно, причмокивая, уплетала Зорька.
"Мне-то какое дело? - мысленно уговаривала себя девушка, - может, она вообще его невеста. Да даже если и нет. Мажор он и в Африке мажор!" - подытожила Валька и решила больше об этом не думать, хоть это было крайне сложно.
Валентина вернулась домой спустя пару часов и сразу погрузилась в хлопоты по огороду.
- Рьяно ты сегодня взялась! - довольно заметил папа, счищая с лопаты налипшие комья. Он только недавно присоединился к Вальке и на волне её энтузиазма тоже активно трудился.
- Уф, жарко, - потёрла лоб перепачканной рукой Валя и уловила смешок отца. - Теперь лоб чумазый, да?
- Заканчивай! Иди, отдохни. И так с обеда не разгибая спины. Да ещё и в жару, - сокрушался Иван, хоть и был рад такому настрою дочери.
- Зато сделала всё, что задумала, в полном объёме, - деловито проговорила Валя, продолжая тереть лоб, в надежде сделать его чище, но получалось совсем наоборот. - Да, пойду я, пожалуй. Пить хочется.
- Пост сдал, пост принял, - пошутил папа и снова взялся за дело.
После полулитра холодного черничного компота и бокала кваса, Валька устремилась в душ.
Спустя некоторое время девушка уже стояла у окна своей комнаты, всматриваясь вдаль, но красивый пейзаж с видом на реку как всегда загораживал большой дом Мажора Жоры. Валя обратила внимание, что серебристой иномарки у ворот нет. Вскоре в доме напротив вспыхнул свет в окне на кухне.
"Невесту, значит, выпроводил, а сам остался", - Валька зачем-то анализировала личную жизнь соседа.
Часть 2 (с иллюстрацией)
Вечер не принёс прохлады. Душно. Все комнаты были наполнены запахами пищи после приготовления ужина.
Кондиционер включать было чревато, поскольку Валины волосы ещё оставались влажными. Она решила выйти на улицу в надежде, что там всё же прохладнее, чем дома.
Побродив по придомовой территории, девушка высунула нос на улицу, заслышав крики ребятни: мальчишки и девчонки играли в вышибалы.
- Ва-а-а-ль, давай с нами, - засекла её девочка Сонька и сразу заканючила, - а то у нас одного в команде не хватает.
- В вышибалы?! - удивлённо приподняла бровь Валька.
- Ага, - закивала Сонька и умоляюще взглянула в глаза.
- Я только из душа, так что буду стараться до последнего, - на радость ребятне, сдалась Валя. - Но играю только раз, как всех вышибут, я домой.
Валентина никогда не стеснялась поддерживать затеи местных детишек. С ними весело и ей было не важно, что о ней подумают взрослые серьёзные дяди и тёти. Жизнь состоит из мелких радостей, а в играх с ребятнёй радости хоть отбавляй.
Дети утомительно долго заново делились на две команды, споря и шутя.
- А меня возьмёте? - неожиданно вышел из ворот Мажор Жора навстречу ораве детей, которые так и стояли на дороге между Валькиным домом и его.
Кто-то из детей растерялся, девочки постарше стали перешёптываться, простодушные мальчишки обрадовались, рассчитывая, что "этого" будет сложно выбить.
Валя бросила на соседа взгляд полный тихого презрения. Он не сделал ей ничего плохого, это скорее она нагло сунула нос в его личную жизнь, но Валентина не могла унять свои эмоции и всё, на что оказалась способна - это выдавить вымученную улыбку и наградить парня дежурным "приветом". Гоша растерянно на неё посмотрел и поспешил принять участие в игре, сбегая от неприветливого Валиного взгляда.
Игра сразу началась активно, шумно и с азартом. Оказавшись в разных командах, Валька нарочно пыталась искусно выбить Гошку, аргументируя это тем, что он самый сильный в команде и его нужно "убирать" в первую очередь. Кидая мяч, она немного выплеснула негативные эмоции, а в купе с предыдущими работами на огороде и весёлой игровой обстановкой, подобных эмоций оставалось всё меньше и меньше.
Конечно же, игра продлилась гораздо дольше, и даже вышло так, что новое деление на команды, заставило Вальку и Гошку встать плечом к плечу под яростными обстрелами ребятни. Этих двух матёрых волков выбить было крайне сложно: Валина женская гибкость и Гошина прыть долгое время не позволяли вышибающим одержать победу. Но под конец та самая Сонька так умело подкрутила мяч, что не согласованность действий заставила Валентину и её соседа двинуться навстречу друг другу, за что они были награждены ударом мяча, выбившим их обоих. Валя хохотала и выговаривала что-то меткой Соньке. Дети просили ещё поиграть, но взрослые участники решили больше не продолжать.
Уже начало смеркаться. В траве и кустах застрекотали неугомонные кузнечики. Иногда стали проскальзывать лёгкие порывы ветерка, с луговыми запахами и свежими речными нотками. Высокая сочная трава на обочине, шуршала, будто шептала что-то. Периодически вечерние приглушённые звуки разрезал гул мотоциклов и скутеров: у крайнего дома как обычно начала собираться местная молодёжь на свои неизменные посиделки.
- Валь, не хочешь составить мне компанию за чаем на балконе? - предложил Гошка.
- Не хочу, - отрезала Валя.
- Ты заходила сегодня, как я понял. Судя по всему, мы… я спал в это время.
- Я знаю, - сходу ответила Валька и прикусила язык, - дверь была открыта, но на моё "Ау!" никто не ответил, - выкрутилась она.
Гошка помолчал, думая о чём-то своём.
- Кошка сегодня опять приходила, - выдал он серьёзно.
- А твоя девушка её тоже увидела, то есть почувствовала?
- Лика? Не-е-е. Я ей даже говорить не стал, - отмахнулся Мажор Жора.
- Почему? Вдруг она тоже…
- Она не тот человек, который захочет знать о подобном. Лика или пальцем у виска покрутит, или испугается так, что придётся отпаивать валерьянкой, - объяснил Гоша.
Валька хотела даже не сказать, а подумать о чём-то язвительном в адрес этой фифы Лики, но остановила себя.
- Ну пойдём, ну Валь… вдруг кошка опять придёт, - теперь уже Гоша канючил так, как Сонька ранее.
Вот не хотелось Вале соглашаться на предложение и вообще идти в его дом, но что-то толкало её на это приключение, хотелось вновь почувствовать нечто загадочное и мистическое, а после рассказов Белояра, этого хотелось ещё больше, чем раньше.
- Ладно. Пошли, проверим твою кошку. Но чай пить я не буду, - согласилась Валька на предложение, но только на своих условиях.
Мажор Жора довольно потёр руки и пропустил девушку вперёд, проходя через дверь в воротах.
Валя неторопливо вошла в дом. Внутри горел свет, поэтому дискомфорта не возникло. Гоша сцепил руки в замок и уставился на соседку.
- Что, так и будем стоять и ждать? - решила уточнить Валя. Всё это время они стояли в просторной столовой-гостиной.
- Ты сказала, что чай не будешь, - пожал плечами Гошка, чувствуя себя неловко, - давай, хоть минут десять побудем здесь, вдруг она появится!
Валя вздохнула и присела на край ярко-фиолетового дивана.
- Ты не попытался с ней заговорить? - не могла молчать Валька, поскольку эта тишина её тяготила.
- При Лике? Нет. Это было бы странно, - уселся на диван Мажор Жора, подальше от Валентины.
Они надолго замолчали.
Валя украдкой посматривала на Гошку: он был симпатичным парнем. Ухоженным, подтянутым. Красивое тело, сильные руки, на которые сразу падал взгляд из-за татуировок. Ростом чуть выше среднего. Интересная модная стрижка прекрасно дополняла образ. Лёгкая щетина добавляла ему мужественности, немного скрадывая некоторую присущую чертам смазливость. Когда Гоша задумывался, то непременно хмурил, сдвигал к переносице брови и на его лбу появлялись складочки, в эти моменты парень выглядел забавно. Но стоило соседу улыбнуться, так забавность сразу пропадала, а появлялась притягательность, улыбка ему очень шла, она очаровывала, даже добавляла какой-то сексуальности. А ещё непременным спутником Георга был аромат явно дорогого парфюма с цитрусовыми нотками, который Вальке пришёлся по душе.
Гоша в очередной раз поймал Валькин изучающий взгляд, и девушка нарочито заинтересованно уставилась на стену.
- Ладно. Я пошла, - не в силах дальше так сидеть, проговорила Валя и практически вскочила с места.
Девушка чувствовала себя неудобно после сегодняшнего инцидента с проникновением в спальню соседа. Она никак не могла вернуть былую лёгкость в их общении. Валя догадывалась, что Гоша прекрасно понял: Валька видела больше, чем надо. От этого ей было вдвойне неудобно и почему даже обидно.
Валентина практически выбежала из соседского дома, на бегу попрощавшись с Гошей, и умчалась домой.
Часть 3 (с иллюстрацией)
***
Ночь была всё же душной, но Валя вновь не стала включать кондиционер, а распахнула окно. Вдалеке виднелись всполохи зарницы. Теперь ветра не было совсем. Огромная чёрная туча озарялась очередной багряно-оранжевой вспышкой и оттого становилась лиловой, и выглядела, будто зверь с хищной открытой пастью. Несмотря на яркость и видимость происходящей где-то природной феерии, раскатов грома не было слышно: гроза хозяйничала далеко отсюда.
Прекратив рассматривать тучу, а делала она это, практически перегнувшись через подоконник, Валя заметила, что Гошка тоже торчит у окна с чашкой в руке. Парень махнул ей, зная, что девушка его точно заприметила, и Валька ответила тем же жестом, после чего сразу отошла от окна и легла в постель.
Валентина почти задремала. Её кот Василёк тихо, мягкой кошачьей поступью вошёл в комнату и прыгнул на кровать.
"У меня хоть коты настоящие", - подумала Валя, слегка отодвигаясь, чтобы животное удобно улеглось. Василёк довольно замурлыкал. И тут этот же Василёк замяукал на улице (его голос Валька не могла ни с кем спутать, издавая такие звуки, кот просился в дом).
Девушка испуганно взглянула на то место, где только что мурлыкал кот: там никого не было!
Валя вскочила и поспешила вниз, на первый этаж. Она с грохотом распахнула входную дверь, и в дом вбежал Василёк, подняв хвост трубой и сразу направившись к мискам с едой.
- Чертовщина! - пробормотала Валя.
Она села на корточки и наблюдала за котом, который жадно ел. Как только миски заблестели чистотой, Валя взяла Василька на руки и с ним вернулась в комнату.
- Ложись со мной, - уговаривала она кота, а тот сначала принюхался и обошёл комнату, а потом прыгнул на кровать к хозяйке, фривольно вытянулся и тихонько запел свою кошачью песенку.
Валентина взяла телефон и позвонила Гошке:
- Гош, ты не спишь? - тихо спросила она.
- А? Нет. Уже нет… - зевая, ответил парень. Валька явно его разбудила.
- Твоя кошка заразная оказалась! - оживилась Валя.
- Что?!
- Приходила ко мне сейчас! - взволнованно объясняла девушка.
- А ты с ней поговорила? - Гоша плохо соображал в таком состоянии.
- Я подумала, что это мой Василёк пришёл, но потом действительно пришёл Василёк!!! - громко тараторила Валя.
Гошка замолчал, и Валька уже начала думать, что тот заснул.
- Тебе страшно? - вдруг участливо спросил Мажор Жора.
- Не знаю… - задумчиво ответила соседка.
- Родители дома?
- Да. Спят, - делилась Валька. - Но со мной мой настоящий Василёк, поэтому, думаю, мне не стоит бояться… - успокаивала себя девушка.