- Нет. Я не сравниваю, а просто предполагаю. Приносит ли счастье дорогая жизнь? Всё ли можно купить?
Гошка немного растерялся от такого философского настроя Вальки, которая не об этом должна была думать, совершая экскурсию по столице.
Впервые Мажор Жора задумался о том, насколько они на самом деле разные, и насколько его привычный мир может быть Вальке чужим. Он делился сокровенным, тем, что было частью его жизни, а Валя искала изъяны в этом.
- Нельзя купить только то, что не хотят продавать, - также по-философски ответил Гоша и решил больше не поддерживать этот странный и сложный диалог.
Часть 2
Дождь уже давно утих, но дорога продолжала поблёскивать в свете огней, словно рыбья чешуя.
Гоша выехал на трассу, окольцовывающую город, чтобы так быстрее добраться до дома. Поток нёсся с огромной скоростью: ведь все куда-то непременно спешили.
- Гош, потише, - обеспокоенно проговорила Валя, - нам-то спешить некуда сегодня.
- Будь первым или будешь никем, - немного с издёвкой проговорил Гоша. - Это столичная жизнь - нужно быть в потоке, иначе он тебя или сомнёт, или выбросит за пределы.
Вальке пришлось сдаться, здесь была территория её соседа, и приходилось играть по его правилам.
Гошка мчался вперёд, полуспортивный автомобиль ревел своей мощью, но всё равно находились такие, кто умудрялся обгонять и исчезать размытым пятном впереди.
Неожиданно одну из таких прытких машин спереди занесло, но водитель сумел справиться с управлением и, совершив лихорадочные манёвры, автомобиль вернулся в нужную полосу, но эта неразбериха заставила Гошку тоже запетлять, дабы не врезаться в движущиеся по правую сторону машины.
Этот участок дороги проходил не через пафосные кварталы, а мимо стройбазы, садового центра и придорожного кафе, где неустанно находили себе прибежище водители грузовиков.
Валя не поняла, что произошло, только свет фонарей как-то резко и неожиданно ударил в глаза. Попытка уйти от столкновения с рядом идущим транспортом закончилась выносом на встречку, а потом и на обочину. Да, так бы и было: они оказались бы на обочине, не будь скорость автомобиля так высока. Машину несло, вертя как осенний лист, чертя резиной по ещё влажному асфальту. В такие моменты чаще всего люди не успевают испугаться, но Валька успела. Время словно растянулось, пошла "замедленная съёмка"…
Машину крутило и несло в бетонный забор стройбазы. Столкновение было неизбежным и самое страшное, что Валя видела это, но ничего не могла поделать. Жуткий скрежет врезался в слух, словно проскрёб своими металлическими когтями: внутри тела и внутри души. Это конец.
Валька не успела закрыть глаза и поэтому увидела, как искуроченный капот, смятый в лепёшку, вдруг прекратил складываться дальше, перестал хищно подбираться к Валиным ногам. Всё замерло. Звук, с трудом открывающейся двери снаружи, заставил вздрогнуть.
- Выходите. Быстрее, - обеспокоенно сказала Ялазуг. Гоша и Валя спешно выбрались из машины.
Время остановилось. Оно остановилось в прямом смысле этого слова: всё замерло, словно фильм, поставленный на паузу.
- Мой брат мог меня засечь, но и не вмешаться я тоже не могла. Ваши эмоции были так сильны, что я сразу поняла, в чём дело. Не для того я вас отправляла в этот мир, чтобы вот так просто сразу потерять, - без претензий, но и без лишнего сочувствия говорила эта совсем ещё молодая девушка.
- Спасибо, - выдавила из себя Валька и благодарно посмотрела в глаза спасительницы. Гошка молча кивнул, присоединяясь к словам Вали.
- Делайте тут, что хотите, но постарайтесь уберечь себя, ладно? - уже более расслаблено и участливо сказала Яла и исчезла, будто её и не было.
Время проснулось, машина с лязгом, грохотом и воем влетела в бетонную стену. Отчего сердце Вали чуть не выпрыгнуло. Валька и Гошка наблюдали со стороны, стоя чуть поодаль за тем, как их жизни могли оборваться.
- Валь, - тихо и виновато проговорил Гошка, пытаясь придержать её за руку.
- Не трогай меня! - практически взвизгнула Валька. - Меня больше нет, понял! Ты только что меня убил! - девушка сверкнула глазами. - Жизни богатых и бедных обрываются одинаково, Георг! Вот так: - она махнула рукой в сторону искорёженной дорогой иномарки.
Валька развернулась на пятках и зашагала, куда глаза глядят, а глядели они в сторону придорожного кафе. Самообладание постепенно возвращалось к Вале. Она шла и думала, что сейчас, скорее всего, Яла подчистит следы их пребывания здесь и от происшествия с машиной, да и от самой машины не останется и следа, поэтому объяснять кому-то что-то не придётся, и это было единственным положительным моментом в данной ситуации.
Гоша молча шёл вслед за Валей, держа приличную дистанцию. Он понимал, что девушку в таком состоянии лучше не трогать.
Часть 3
До кафе было рукой подать, но Валентина успела о многом подумать, пока вышагивала вдоль трассы, ища возможность перейти на ту сторону. В какой-то момент поток неожиданно стих, и Валя без труда перешла дорогу. Она подумала, что это с подачи Ялы ей так удачно удалось оказаться на другой стороне дороги. Девушка начинала осознавать, как работает этот мир-копия под руководством Творца.
Валю и Гошу точно никто не мог убить или покалечить, можно было не опасаться всякого рода проходимцев и бандитов, поскольку Ялазуг контролировала жизнь здесь. Но это не означало, что они сами не способны были устроить себе неприятности: Яла повелевала людьми вокруг, но никак не могла подействовать на реальных гостей этого мира.
Валька не оборачивалась и не смотрела, идёт ли за ней Гошка. Валя была зла! В последний раз она так сильно злилась в детстве, когда она, Серёжка Невзоров и ещё трое друзей залезли в сад Евгения Филипповича. У всех яблок было завались в тот год, но Серёжа всё равно подговорил ребят слазить за яблочками через забор. Дядя Женя раньше работал в органах, был человеком серьёзным и правильными, если не сказать, мрачным. И соваться к нему было полнейшей глупостью. Но Серёга, как массовик-затейник, увлекал и брал на "слабо".
В тот вечер не всем удалось сбежать из сада. Стоило начать рвать яблоки, как большая ветка, не выдержав такого варварского к себе отношения, с треском отломилась. Подобное не могло остаться не услышанным. Валя помнила это чувство обиды на себя и злости на бестолкового Серёжку, который нёсся впереди всех и даже не помог друзьям. Так и были пойманы: Валька и Димка - мальчишка, который был младше её на три года.
Евгений Филиппович не ругался, не кричал, а просто спокойно выговаривал детям, пристыжая их, а потом, как под конвоем, повёл к родителям, чтобы те полюбовались на своих "воров".
Вроде бы ситуация типичная, кто не без греха и кто в детстве яблоки не таскал, но на Валентину это происшествие сильно повлияло, причём жальче всего ей было ветку красивой большой яблони: вероятнее всего, что дерево после этого погибло, так как по стволу пошли трещины.
По прошествии лет Валька анализировала тот случай и не могла понять, почему так сильно тогда разозлилась именно на Серёжку - ведь он насильно никого не тянул, просто умело подначивал. Наверное, всё же причина была в его излишней самоуверенности, которая привела к беде, да и в том, что в трудную минуту этот "предводитель" бросил свою "армию".
Перед входом в кафе Валя замялась. Из приоткрытого окна доносилась разухабистая речь водителей и еле слышно играла музыка (радио). Валька наконец оглянулась и Гошку не увидела, зато увидела огромную красную "морду" грузовика и ещё более огромный "хвост-тент" за ней. Невысокий, худощавый, но жилистый мужчина суетился рядом.
- Здравствуйте! - подошла почти вплотную к дальнобойщику Валька, чем немного напугала усатого мужчину.
Мужичок кивнул в ответ, ожидая продолжения.
- Вы случайно не мимо Орешкино поедете? Не подбросите? - напролом пошла Валька.
- Дык, как раз мимо него родимого и пойду, - сплюнув и прищурившись, ответил водитель.
Валя довольно улыбнулась. Платить ей было нечем, но на то он и придуманный Ялой мир, чтобы об этом не нужно было заботиться.
Валентина почему-то всегда уважала дальнобойщиков. В них живут романтика и сила характера, сплетённые воедино. Дорога, которая стала жизнью, и жизнь, которая стала дорогой. Они управляют своими огромными грузовиками, словно обузданными монстрами. Когда рядом останавливается такая махина, пыхтя, рыча и скидывая ошмётки грязи с больших колёс, то невольно смотришь снизу вверх на того "погонщика дракона", который восседает на этом чудище. Дальнобойщик - это человек, который так много видел, но так мало в чём участвовал, который может найти выход из любой неожиданной ситуации, но не всегда может связать пары слов, чтоб объяснить, что ему нужно, потому что привык долгое время находиться один и ни с кем не разговаривать. Но какое б уважение она не испытывала к ним, такой жизни для себя или для своих близких не хотела. Это извечные метания между тем, что роднее: вольная дорога или уютный семейный быт. В пути всегда хочется домой, дома же всегда тянет в дорогу. Но это не мешает им, водителям большегрузов, оставаться замечательными людьми, чьей компании ты всегда рад, каким бы долгим не был твой путь.
- Дядя Саша, - без лишних усложнений сразу представился дальнобойщик. - Только я… это… не сейчас еду… я поужинать остановился. Через час устроит?
Валька закивала и ощутила взгляд в спину: Гошка стоял чуть поодаль и жестом показывал водителю, что поедет вместе с девушкой и также жестом подтверждал, что дядя Саша может смело рассчитывать на вознаграждение.
Подул пронизывающий ветер и снова заморосил дождь. Не была эта погода похожа на летнюю. Зябко и уныло. Из нахмурившихся, цвета грязного асфальта, туч разлетались капли, словно там, наверху, кто-то их распылял на город. Пахло прибитой пылью, машинным маслом и топливом. Грязь под ногами причмокивала, а светящаяся лента дороги, с нескончаемым потоком автомобилей, свистела и издавала характерный "вжик" от мчащегося транспорта.
Дядя Саша окинул взглядом горе-попутчиков и спросил: "В кафе подождёте или в кабину вас пустить?"
Вале было немного странно, что дальнобойщик так легко готов впустить их в свою обитель, но потом она вспомнила, где находится.
- Я лучше в кабине посижу, - сразу ответила Валька, отгораживаясь от Гошки и надеясь, что Мажор выберет пусть захудалое, но кафе вместо часа ожидания в кабине.
- Я тоже, - добавил Гоша, чем расстроил её.
Дядя Саша запустил парочку внутрь кабины и ушёл вкушать скромную и вероятно не очень вкусную пищу. Но в кафе были потрёпанные диванчики, телевизор, бойкая официантка с крутыми бёдрами и главное, общение по интересам, поэтому Александр с радостным видом исчез за дверями сего заведения.
Валя специально пропустила Гошу вперёд, чтобы оказаться у окна, в которое тут же и уставилась. Они молчали.
Гошка снял толстовку, сложил её вчетверо и подложил под голову, прикрыв глаза.
"Спать собрался", - усмехнулась в душе Валя. - "Правильно, что ему тревожиться. Всего лишь чуть не погибли несколько минут назад… пустяки…"
Валентина никогда не могла вот так запросто уснуть в неподобающих, по её мнению, местах. Она и в транспорте редко спала: больше любила смотреть в окно или читать. Валя редко засыпала под телевизор. Дневной сон тоже её не радовал. Девушка была консерватором в этом деле, и лишь одно место нагоняло на неё дремоту - её спальня, ну или хотя бы просто спальня или кровать, где можно по-настоящему расслабиться и выспаться.
Через полчаса стало скучно. У неё с собой даже телефона не было, второпях она выскочила из дома без него и Яла ей тут копию не создала. Гошку "создательница" наградила и ключами, и картой, а вот Валентине даже телефон не удосужилась "наколдовать". Но в этом не было вины Ялазуг: Творец распределял вещи согласно отведённым ролям. Дело Вальки - знать, куда идти, поэтому лишние вещи ей не нужны, - это забота Гоши.
Какое-то время Мажор Жора претворялся, что спит, а потом и правда провалился в сон. Посапывая и немного ёжась, парень смотрелся весьма мило.
Валька принялась изучать татуировку парня от нечего делать. На плече располагался большой цветок, стилизованный под мандалу, были и надписи, и "всевидящее око"… рисунки спускались вниз по руке и заканчивались у самой кисти. Валентина размышляла и строила догадки, знает ли этот мажор, что означают подобные хитросплетения или это просто дань моде, и он понятия не имеет, что несут знаки, нарисованные на его собственном теле.
Увлёкшись изучением нательной живописи, Валя невольно начала водить пальцем по рисунку, словно это была не рука парня, а лист бумаги. Поймав себя за этим занятием, девушка не стала отдёргивать руку, будучи уверенной, что Гоша крепко спит. Но Гошка давно проснулся, сразу же, как Валентина впервые дотронулась до него, и теперь просто делал вид, что спит. Не удержавшись, Мажор Жора невольно улыбнулся, и ему пришлось открыть глаза. Валька перестала трогать парня, и возникла немая сцена.
- Валь, прости меня, - негромко проговорил Гоша, повернувшись к девушке. Он будто боялся взглянуть ей в глаза и уводил взор мимо неё.
Валя специально поймала его взгляд, ей хотелось посмотреть в глаза этому Мажору, она надеялась понять, насколько он искренен.
Когда их взгляды встретились, Вальку словно окатило волной. Она поняла, что ещё ни разу так открыто не смотрела в глаза человеку, которого знала уже достаточно давно и, более того, теперь была с ним в одной команде. Валя разглядывала его зелёные глаза, и чем больше всматривалась, тем больше осознавала, что парень искренне сожалеет, что почти убил её из-за своей самоуверенности на дороге.
В свою очередь, Гошке тоже пришлось смотреть в глаза соседки, которая не отводила взгляда. И Гоша также с удивлением находил для себя, что глаза девушки, сидящей рядом с ним, оказывается, весьма красивы. И почему он не замечал этого раньше? Ему казалось, что у Вальки зелёно-карие, болотного цвета глаза, впрочем, как и у него самого. Но теперь, в свете ярких фонарей, Георг заметил, что ободки радужки были у Вали ярко-зелёные, далее цвет смешивался с янтарным, и ближе к зрачку становился насыщено-коричневого цвета. Очень необычный цвет! Потрясающий!
Валькино молчание изрядно затянулось, надо было что-то ответить.
"И чего я так на него взъелась? - подумала Валя, - от подобного никто не застрахован, вон сколько ДТП на дорогах. Да и виноват, если рассуждать честно, был водитель впереди идущего автомобиля, лихачество которого и привело к трагическим событиям".
- Ну, что, попутчики, поехали? - звук открывающейся двери и голос дяди Саши, вернувшегося раньше обещанного, заставил их вздрогнуть.
Они одновременно кивнули. Гошка натянул на себя толстовку, поскольку, ему стало прохладно после недолгого сна. Валя снова уставилась в окно.
"Не стоит обижаться на человека за то, что он мог бы сделать, но не сделал", - подумала Валентина.
Часть 4
***
Всю дорогу дядя Саша развлекал молодёжь байками: от комичных до леденящих душу. "Красный дракон" летел стрелой, урча и фыркая.
До Орешкино было около трёх часов езды. Дальнобойщик планировал как раз по прибытию туда, остаться там на ночлег. Валя начала обдумывать своё импульсивное желание уехать в ночь и всё больше находила его неверным. Теперь им нужно было где-то переночевать, потому что в Орешкино они явно не увидят Маира, который будет их встречать с цветами и табличкой с именем в руках.
Посёлок Орешкино был настолько большим, что смахивал на город. Но статус посёлка с него никто снимать не собирался. Именно расположение рядом с трассой позволяло ему быть весьма оживлённым.
- Ну что, голубки, накатались? - покрякивая, вылезал из машины дядя Саша, собираясь распрощаться с попутчиками.
- Спасибо, что подбросил, - с улыбкой проговорил Гоша и вложил в руку дальнобойщика энную сумму.
- Да я что… я и так подвёз бы… жалко, что ли… - даже засмущался матёрый волк, но деньги сразу убрал в карман спортивных брюк. - Бывайте! Если что, то я завтра с утра, часиков в шесть дальше двинусь, мало ли, надумаете ещё покататься, - подмигнул он, намекая, что и сумма, и попутчики ему понравились.
Парень и девушка помотали головой и попрощались.
- Деньги счастья не приносят, но жизнь упрощают, - проговорила Валя, не обращаясь к Гошке, а просто делая какие-то свои выводы. Откуда эта мысль взялась у неё в голове, она понятия не имела.
Гоша вздохнул и грустно улыбнулся.
- Куда теперь? - спросил он у Валентины.
- В Веласкар, - не задумываясь, ответила девушка и удивилась своему же ответу.
- Куда?! - присвистнул Гошка. - На побережье? Ты не шутишь, Валь?!
- Хотела бы я шутить, но нам именно туда, - буркнула Валька, теребя нить-браслет.
- Зачем тогда мы сюда приехали? - задал скорее риторический вопрос Гоша.
Валя задумалась, кусая нижнюю губу и растерянно смотря по сторонам.
- Отсюда есть прямой автобус до аэропорта, - вдруг сделала вывод Валя, и было не совсем понятно, сделала она его сама или это опять проделки нити на запястье.
- Надо искать ночлег. Сейчас мы всё равно никуда не уедем, - отрешённо ответил Гошка, осматриваясь по сторонам.
- Может, лучше сразу на вокзал? - подняла взгляд Валентина.
Гоша пожал плечами, вроде как, не соглашаясь, но и не отвергая предложение девушки.
Валя шла и думала о том, что фиолетовая нить на запястье работала исправно: от Верейска до Орешкино есть прямой автобусный рейс и если бы Гошка не придумал отправиться в столицу, то они сразу же, самым коротким путём, прибыли бы в посёлок, а из него - в аэропорт, а уже оттуда и в Веласкар.
Валька пыталась припомнить всё, что знала о курортном городе на побережье. Находясь в самой живописной бухте и имея красивую, больше средиземноморскую архитектуру, Веласкар являлся жемчужиной туриндустрии. Богатство и роскошь сосуществовали тут с местным колоритом и восхитительными пейзажами. Чистое тёплое море, разнообразные пляжи, мягкий климат, невысокие горы с множеством троп… этот городок мог найти подход к любому требовательному претенденту на отдых. Вот только было непонятно, там ли следовало искать Маира или это снова всего лишь промежуточное звено.
До вокзала было минут десять ходьбы, поэтому даже такси ловить не пришлось. По пути Гошка успел рассказать Вале несколько забавных случаев из жизни Белояра. Он пытался хоть как-то отвлечь Вальку, потому что вид у неё был излишне серьёзный и задумчивый.
Войдя в тихое, будто уснувшее, здание, Валя и Гоша плюхнулись в пластиковые кресла в зале ожидания. Автовокзал работал круглосуточно, чего, увы, не сказать о расположенном здесь же кафе.
- Ты не против, если я подремлю немного? - мило улыбнувшись, спросил Гошка, прекрасно понимая, что Валя в таких условиях спать не собирается. - Потом можем поменяться.
- Да, спи уж. Мне всё равно тут не уснуть, - с лёгкой издевательской ноткой в голосе, но всё же снисходительно ответила Валька.
- Держи, - Гошка протянул ей свой телефон, - хоть какое-то развлечение. Паролей ни на чём нет. Даже можно что-то купить онлайн, - не сдержал он улыбку, предполагая, что получит в ответ на эту реплику.