Им предстояло сбить атаку, дать возможность войскам перегруппироваться.
- Драгуны! - прошло по рядам и лица улан просветлели. Противник не самый страшный, вот кирасиры, те да – немного хуже… Выстраиваясь на ходу в боевой порядок, кавалерия мчалась навстречу врагам. И нет – место Игоря было не в первых рядах, а слева-сбоку.
Н-на! И пика, удерживаемая левой рукой, влетает остриём под драгунский шлем. Удержал древко чудовищным даже для него усилием, зато на острие повисла лицевая кость врага. Неприятно? Нет, только какой-то злой азарт – и желание повторить столь удачный удар. Удаётся – и остриё вонзается в шею – не слишком сильно. Однако и этого оказывается достаточно. Следующий удар отбивает палашом, одновременно уклоняясь. Слегка поправив траекторию, удаётся вонзить пику в грудь его товарища – и вытаскивать уже не получится.
Лошади перешли на шаг и началась сабельная рубка. Острие палаша устремляется к морде Звёздочки. Отбить, сильно вытянуться вперёд, отрубить кисть…
Развернуться в седле упражнением из спортивной гимнастики и подошвой сапога сбить с лошади противника, вцепившегося было в горло Тихону.
Вылетевшим из рукава кистенем спутать вражеский клинок, пригнув его к низу и лезвием клинка перерезать горло. Брызги крови в лицо.
Игорь вертелся, умело работая клинком, руками и даже ногами. Довольно скоро пространство вокруг него расчистилось и контуберния ломанулась в прорыв. Судя по всему, таких прорывов было достаточно много, так что голштинцы дрогнули и побежали.
- Руби их в песи! - волком завыл командир полка.
- Круши в хузары! - поддержали офицеры… И уланы кинулись за беглецами, рубя их в спины. Недолго – это оказался передовой полк, сдуру оторвавшийся от своих и сейчас на выручку шла остальная кавалерия.
Отступали организованно – удавалось не только отбиваться, но и прихватить трофейных лошадей. Галопом залетая за полевые укрепления, уланы спешились.
- Раненые есть?!
Вопрос не праздный и не глупый – в горячке боя многие не ощущают ранений и продолжают сражаться даже тогда, когда можно отойти в тыл. Однако раны-то – сабельные, так что кровопотери просто ой и самое неприятное, что такой вот "берсерк" может погибнуть буквально "на ровном месте" в абсолютно рядовой ситуации. Так что – прислушивались к организму и посматривали на товарищей.
- Боярин, да ты никак загрыз кого? - с весёлым смешком спросил у парня один из солдат. Проведя по лице рукой, попаданец обнаружил кровь. Ах да… Тот самый драгун, которому перерезал горло.
Затем было много, много контратак и схватки несколько раз докатывались до орудий. У Игоря сломалась пика и клинок – рубился запасным, кончился порох для пистолетов, заработал несколько лёгких ранений и один ушиб от пули на излёте… Положение спас Румянцев, ударив с четырьмя свежими полками – по собственной инициативе! Апраксин ничего не предпринимал…
В том бою он получил признание не только коллег и офицеров полка, но и самого Румянцева, заметившего отчаянного улана. Благодаря его протекции он перескочил через ранг фурьера и стал сразу каптенармусом…
Тряхнув головой, попаданец отогнал воспоминания и принялся обходить хозяйство. Он многое поменял в… Да, можно сказать, что в своей роте.
Централизованное снабжение и по возможности – питание, организовал что-то вроде "кратких курсов" по основам медицины для желающих…
"Как это не хочешь? Сержант сказал – надо(!) – ты сразу же захотел учиться! Кто не учится – тот сортиры чистит. Всем всё ясно?"
В общем, много всего интересного. Не все нововведения радовали улан, но… многие были удачными и постепенно перенимались в остальных эскадронах – да хоть те же "курсы медработников".
Помогало и то, что Игорь получил колоссальную известность как боец. В конной рубке даже два-три убитых тобой противника – результат опытного ветерана. Пять-шесть – результат офицера или "новика" из хорошей семьи, с которым с детства занимались лучшие воины. А вот когда убитых противников полтора-два десятка за один бой… Таких рубак на всю армию было несколько человек – и знали их поимённо.
Глава вторая
В боевых действиях наступил перерыв – вымотались все. Да и не только вымотались – шли очередные, достаточно бессмысленные переговоры. Бессмысленные потому, что война в Европе была только частью "Большого концерта". Главное же – это была не очередная войнушка, кои в Европе никогда не прекращались, а противостояние Франции (а также России и Австрии) и Англии (а также Пруссии и северо-германских государств).
Были и более мелкие союзники с обеих сторон, но всё это не важно. Важно то, что у серьёзных игроков были причины воевать. В частности, Россия ввязалась в войну не за какие-то абстрактные политические интересы, а за совершенно конкретные – Пруссия намеревалась поставить под свой контроль Прибалтику и Польшу.
Допустить такого нельзя категорически – это даже хуже, чем в будущем, с базами НАТО под боком, считал Игорь. Возможно, он столь остро воспринимал ситуацию потому, что сам в этом участвовал – это частое явление. Всё может быть.
Как бы то ни было, в боевых действиях обозначился перерыв и сейчас не только усиленно подвозились припасы, но и лечились раненые и больные. Кстати – потерь от болезней было больше, чем от ранений.
Вообще, попаданец с удивлением узнал, что начало кампании всех удивило – русские войска не воспринимались серьёзным противником. Вроде и били уже европейцев, а вот поди ж ты… Ну а сейчас в головах европейцев складывалась непривычная картина – русские били "просвещённых европейцев". Били не только при своём численно преимуществе, но практически при любых раскладах.
По сути, несмотря на общую численность русских войск чуть более пятидесяти тысяч человек (включая больных и раненых) – не самая большая, ведь с обеих сторон воевало чуть ли не пятьсот тысяч, а вот – всё равно именно русские войска "играли первую скрипку" у союзников…
Потянувшись, сержант встал.
- Я – в деревню, - сообщил он подчинённым. Послышались смешки ветеранов – в деревне у попаданца появилось аж две "любушки" и уланы откровенно посмеивались над любвеобильностью командира – ну и завидовали, чего уж…
- Тимоня, поедешь со мной, - скомандовал парень и подчинённый с радостью побежал седлать коней. Где-то с год, как "общество" выделило ему неофициального денщика, несмотря на то, что по штату не полагалось.
Да, не совсем законно, но разве законно то, что сержант, по сути, командует ротой – взвалив на себя чужие обязанности. Да кто хирург в эскадроне? Боярин…
Положив одну ногу на седло (ну привычка такая, что ж делать?), попаданец пересчитывал деньги в кошеле, пытаясь сообразить – на что же их хватит. И не стоит обвинять его в идиотизме! Деньги-то чеканят разные страны – с разным весом и содержанием благородных металлов. Да стираются они со временем – и это тоже влияет на стоимость. Ну а когда у тебя в кошельке трофеи из дюжины стран…
Вообще-то, средства у него были – на сохранении. Была здесь, оказывается, такая услуга – деньги в казначейство под опись сдавать. Ну и сдавал через румянцевских приближённых чтоб с гарантией. Было там сейчас больше восьмиста рублей, ну а себе оставлял всевозможный неликвид.
- Боярин, в трактир заедем? - просительно протянул Тимоня, - пивка бы…
- Заедем, заедем, только смотри, чтоб к колбасам не тянулся.
Денщик смущённо потупился – он уже не раз дристал из-за своей любви вкусно пожрать. Немецкие же колбасы… Брендом это станет потом, а сейчас немалая их часть делается из несвежего мяса, которое нельзя пустить на нормальные блюда.
Деревушка… Вообще-то, она считалась городом, но сотня домов… Несерьёзно, в общем. Так вот – деревушка была достаточно грязной и запущенной – никакого знаменитого немецкого "орднунга" и вымытых с мылом улиц не наблюдалось. Ну, этому спортсмен давно уже не удивлялся – то ли мир совсем уж параллельный, то ли книги много врали.
Грязненько, пованивает дерьмецом… Прохожие вежливо раскланиваются – узнали форму. Уланы, верные своим принципам, "охальничать" не стали (хотя помародёрствовали, да) и многие дамы посимпатичней поспешили обзавестись защитниками. Как бы это…
В общем, солдаты могли задирать юбки без согласия их обладательниц. Не русские – тут их командование поставило жёстко, да и сами солдаты могли себе позволить такое разве что после штурма. Ну не принято такое в патриархальнейшей стране, не принято.
Зато всевозможные союзники… Немецкие государства гребли в солдаты всех, до кого могли дотянуться – включая иностранных подданных (без их согласия), бродяг, разбойников… Ну и контингент был соответствующим. Так что – знаменитая "палочная дисциплина" немцев родилась не на пустом месте – вынужденно. С таким сбродом иначе никак. Другое дело – что их никто не заставлял тащить этот самый сброд в армейские ряды…
Оставив Тимоню у трактира и "зарядив" его небольшим количеством наличности, парень отправился дальше. У одного из небольших домишек спешился и постучал.
- Милый! - Грета вылетела и повисла у него на шее – демонстративно, чтобы соседи знали – у неё есть защитник. По нынешним временам это куда важней девичьей чести, которую сложновато сберечь, если по стране не первый год проходят войска разных государств.
Слегка пообжимавшись с млеющей девицей, он завёл мерина в сарайчик и расседлал.
- Вот, по случаю досталось, - протянул сержант девушке солидный такой мешок с провизией. Та нырнула в него, даже не пытаясь отнекиваться.
- Ой, горох, сало, окорок, даже мука! Спасибо, милый, ты знаешь, как ухаживать за девушкой!
Довольно ухмыльнувшись, парень посмотрел на раскрасневшуюся любовницу и сходу задрал её юбки. Та не сопротивлялась, лишь хихикала возбуждённо да шептала "грязные" словечки.
Грета явно запала на него. Не так, чтобы побежать за милым на край света, но явно больше, чем полагалось при таких отношениях. И это при том, что по местным меркам спортсмен был заядлым извращенцем – мыться заставлял! Но зато потом… Ну не приучены были женщины в этом времени к тому, что мужчина хочет доставить удовольствие не только себе, но и партнёрше! Получила удовольствие от близости? Да это тебе повезло, милочка – и вряд ли ещё раз так повезёт в ближайшее время… Так что даже самые незатейливые "приёмы" приводили их в восторг.
Выйдя от любовницы спустя три часа, попаданец с самодовольным (крики слышала вся улица) видом распрощался с ней и поехал в трактир за Тимоней. Как и ожидалось, был он изрядно подшофе и успел уже ввязаться в конфликт с компанией проезжих австрийцев.
- Какая-то проблема, господа? - прохладным тоном спросил Игорь пехотинцев на немецком. Те быстро сдулись:
- Никаких проблем, господин улан, просто ваш сослуживец ведёт себя излишне… резво.
Критически оглядев Тимоню, сержант вынужденно признал:
- Да, это он может.
- Боярин, - обиделся денщик, достаточно неплохо выучивший язык, - а подраться? Нешто без драки уедем?
- Смир-р-на! Давай-ка залезай на лошадь, да в расположение.
В лагере его уже ждали.
- Сержант, - церемонно кланяется барон фон Гуттен, а за ним и остальные офицеры, - вы не слишком… утомились?
- К сожалению, нет, - с чуточку наигранной печалью ответил тот. Чуточку – потому что свои сексуальные возможности его несколько нервировали. С одной стороны – неплохо иметь… "прибор" размером сильно выше среднего, да с железным "стояком". А с другой… Тут презервативов нет, а вот сифилис – есть… Так что проблема с любовницами стояла серьёзно.
Правда, в последние пару месяцев проклёвывается… что-то. Экстрасенсорика или ещё что – ну не интересовался спортсмен подобной ересью! И как теперь выяснилось – зря. Не так давно он начал видеть ауры – не постоянно, а так – временами. Постепенно удаётся приводить это в норму – чтоб по желанию, а не само включалось. Так что оставалась надежда, что научиться различать ходячее "биологическое оружие" и вообще…
Пока думал, привычно переодевался, снимая мундир и переобуваясь – в кавалерийских сапогах не слишком-то удобно рубиться пешим. Кираса, шлем, поручи, поножи – всё своё, трофейное.
Остальные же члены фехтовального кружка уже были переодеты.
- Итак, господа, - тоном лектора начал спортсмен, - я не случайно попросил вас одеть доспехи. Представителей тяжёлой кавалерии среди нас нет, но сталкиваться, возможно, придётся. Так вот, чтобы понимать, как проще противостоять в таком бою, нужно поставить себя на его место. Тогда вы будете понимать как достоинства, так и недостатки доспехов и соответственно – будете понимать возможности своего противника и его реакцию в каких-то случаях.
Зашелестели сабли, вытаскиваемые из ножен.
- Отставить! Господа, ну что вы как маленькие, - укоризненно сказал сержант, - вы сперва попробуйте походить в этом, поприседать, понаклоняться…
- Гм. И в самом деле – совсем другие ощущения, - весело сообщает барон. - Вроде не слишком тяжело, а многих вещей сделать в принципе не смогу.
- В точку, барон! - довольно воскликнул парень. - Именно, что некоторые вещи человеку в доспехах невозможны в принципе. Сейчас, даже не вытаскивая клинков, вы узнаете массу слабых мест таких воинов.
Ситуация была привычной – Игорь в русском лагере был одним из признанных мастеров клинка – и лучшим бойцов. Точнее – по технике он был одним из лучших, а благодаря силе/скорости/выносливости… В общем, противников более-менее равных парень пока не встречал.
Ну и поскольку дворянство воспринимало его как "своего", по каким-то соображениям живущего инкогнито, то и относились соответственно. В частности – вынудили взять на себя роль фехтмейстера.
Сперва уланы косились, а потом привыкли. Ну и отношение к Игорю стало… В общем, теперь в его знатном происхождении были уверены не только уланы, но и буквально все представители русского лагеря и многие союзники. "Выдавали" его многочисленные мелочи и откровенно говоря – парень уже устал многозначительно отмалчиваться.
Придумать себя имя и биографию… Не смешно – местные дворяне знали свою родню до седьмого колена, плюс семейные предания, плюс… Да до хрена таких "плюсов", так что чтобы выдать себя за кого-то, нужно было неплохо разбираться в местной "кухне", а с этим дела обстояли не то чтобы совсем печально… Скажем так – лет через десять может что-то получиться.
Глава третья
Войско гуляло – каждый человек в меру сил и возможностей. Отдых закончился и пополнение прибыло, так что было ясно – впереди походы и битвы. Однако конкретики всё не было – опять австрийцы, чтоб им… Вообще, репутация у у них была не блестящей – этакие "кидалы", пытающиеся надуть ближнего даже в ущерб себе. Но что поделать – иногда приходится вступать и не в такие союзы…
Игорь скучал – пить он не любил (хотя и умел), в кости и карты не играл. Точнее говоря – играть-то он умел, но не считал нужным. С солдатами… Бессмысленно – прежде требовалось их научить. С офицерами или просто дворянами… Тут его останавливал собственный сомнительный статус.
Ну вот как прикажете действовать, если возникнет щекотливая ситуация? Дуэлировать или сразу бить морду? Можно, но вот несмотря на то, что окружающие считали попаданца дворянином, дворянской грамоты у него не было. Так что формально он мог получить плетью или палками по спине. Как-то не тянет проверять… А ведь карты – дело такое, что даже спокойные люди становятся нервными и могут взвиться на ровном месте. Военные же в большинстве своём выдержанным характером не отличались.
Так что… оставались тренировки, прогулки по лагерю и редкие вылазки в соседний городишко к любовницам. Редкие – потому что командование перед походом начало завинчивать гайки и даже уланскому сержанту требовался достаточно весомый повод, чтобы выехать из лагеря. От скуки и перевозбуждения – возраст-то молодой, спортсмен стал раздражительным и держался с некоторым трудом. "Помогали" ему в этом и пьянствующие сослуживцы, старательно изобретавшие всё новые и новые способы досадить своему сержанту.
Вот и сейчас он стоят перед "залётчиками", слегка покачиваясь на пятках.
- Ну и что мне с вами делать? - задал попаданец риторический вопрос. Те, как и и было положено по уставу, вид имели лихой и придурковатый, но выглядели виновато. От них ощутимо тянуло раскаянием, желанием продолжить веселье и опасением – Игорь успел заслужить славу человека с фантазией.
Физических наказаний он избегал, хотя применял, чего уж там… Всякое бывало – и иногда проще обломать палку, показательно (и очень болезненно) гоняя виновника по расположению, чем оформлять всё официально, с бумагами – формально оставляя человека целым, но ломая судьбу.
- Ну что ж, сами напросились, - несколько зловеще протянул экстремал и уланы поёжились. - За мной.
Подойдя к расположению пехотного полка и пройдя опознавание "свой-чужой" у знакомого поручика, к этому поручику он и подошёл с предложением.
- Никита (после нескольких серьёзных дел они были на ты), тут я своим залётчикам хочу устроить показательную порку.
Поручик морщится слегка:
- Не узнаю тебя – показательную-то зачем?
- А-а! Нет, я неправильно выразился, - засмеялся сержант, - в смысле – морально их выпороть.