Когда жизнь налажена, но катится однообразно и предсказуемо скучно, когда вокруг неумело лупцуют друг друга тупыми железяками неплохие парни-ролевики, когда все твое нутро хочет настоящего действа - попроси Бога сделать твою жизнь по настоящему богатой на события и приключения. И вот когда ты, мастер спорта России и мастер исторического фехтования, окажешься среди самых грозных воинов человеческой истории - викингов - живи полноценной жизнью и доказывай, что ты ничем не хуже их. Но для начала попробуй выжить и стать для них своим.
Содержание:
Глава 1, - которая, собственно, является одновременно началом и завершением истории дренгаУльфа Черноголового 1
Глава 2, - в которой герой принимает неравный бой и несет первые потери 2
Глава 3, - в которой герой встречает аборигенов и пытается выстроить диалог 3
Глава 4, - в которой герой по незнанию приступает к женской работе и получает под зад 4
Глава 5, - в которой герой адаптируется к новой реальности и находит этот процесс довольно скучным 4
Глава 6, - в которой на сцену выходят нехорошие дядьки без моральных ограничений 6
Глава 7, - в которой герой обедает в обществе местных разбойников 6
Глава 8, - в которой выясняется, почему коваля зовут Ковалем 7
Глава 9, - в которой герой получает боевое крещение 8
Глава 10 - О снах и юных девушках 9
Глава 11, - в которой герой знакомится с местным бытовым колдовством 9
Глава 12, - в которой герой знакомится с его величеством диким вепрем 10
Глава 13, - которая начинается хорошо, а заканчивается, как и следовало ожидать, совсем плохо 11
Глава 14, - в которой героя подвергают тестированию на жертвопригодность 12
Глава 15, - в которой справедливость торжествует, а порок остается при своих 13
Глава 16, - в которой герой прибывает в город по имени Город 14
Глава 17, - в которой герой опять оказывается в обидном положении 14
Глава 18, - в которой герой показывает, на что он способен, и получает новые штаны 15
Глава 19, - которая начинается вполне мирно, а заканчивается безобразной резней 17
Глава 20, - в которой хирд Хрёрека делит плоды победы, а герой получает официальный статус 18
Глава 21, - в которой герой прибывает в Старую Ладогу, которая в это время ещё далеко не стара, и знакомится с местным князем Гостомыслом Ладожским 19
Глава 22, - в которой герой сначала участвует в сумасшедшем марш-броске, а потом – в настоящей битве 21
Глава 23, - где герою представляется возможность поучаствовать в процессе, который в литературе называется "поток и разграбление" 23
Глава 24, - из которой можно узнать некоторые сведения из прежней жизни героя, а также познакомиться с его мыслями по поводу положительных и отрицательных сторон государственности и проституции в средние века и в более "просвещенные" времена 24
Глава 25, - в которой герой встречается с удивительным существом, имя которому – берсерк 26
Глава 26, - в которой герой по невежеству позволяет себе вмешательство в дела Перуна 28
Глава 27, - где героя едва не находит преждевременая кончина 30
Глава 28, - в которой герой посещает столицу Ютландии 32
Глава 29, - в которой герой успевает многое: попировать, влюбиться, оскорбить друга и оказаться обвиненным в колдовстве 33
Глава 30, - в которой герой узнает, что выражение "промедление смерти подобно" следует понимать буквально. Но – слишком поздно! 35
Глава 31, - в которой герой впервые в своей жизни отказывается от честного поединка 36
Глава 32, - в которой герой спьяну отправляется на поиски приключений и получает то, чего ищет 37
Глава 33, - в которой герой на своей шкуре познает разницу между дренгом и трэлем 38
Глава 34, - в которой мы на время покидаем героя и возвращаемся в Хедебю 40
Глава 35, - в которой герой узнает, каким образом приносят жертвы Одину 40
Глава 36, - в которой герой едва не становится жертвой коллеги по профессии 41
Глава 37, - из которой читатель может кое-что узнать о господском престиже и о преимуществах рабского состояния 41
Глава 38, - в которой герой узнает, что и на учениях можно запросто отправиться в Валхаллу 42
Глава 39, - в которой герой очень отчетливо осознает разницу между круизным лайнером и драккаром 43
Глава 40, - в которой выясняется, что беды, раз за разом обрушивающиеся на героя, имеют вполне конкретное обоснование. Правда, мистическое… 44
Глава 41, - в которой герой ступает на землю Сёлунда, славного острова, на котором правит тот самый прославленный в веках обладатель "волосатых танов" Рагнар Лодброк 46
Глава 42, - в которой герой имеет возможность сравнить красоту земную и небесную 47
Глава 43, - в которой герой знакомится с технологиями и рабочим местом датской колдуньи 48
Глава 44, - в которой герой общается с Одином 50
Глава 45, - в которой герою представляется возможность умереть за своего ярла 50
Глава 46 - Sic transit gloria mundi 53
Примечания 54
Александр Мазин
Викинг
Глава 1,
которая, собственно, является одновременно началом и завершением истории дренга Ульфа Черноголового
Норег был здоровенный, как вставшая на дыбы "субару-импреза". Огромный, широкий и столь же быстрый, как машинка, на которой я гонял в том мире.
У норега было славное имя – Торсон, что значит – сын Тора, и славным я бы его не назвал. Во всяком случае, в привычном моему времени значении слова.
Слава этого пиратского (морского, как здесь говорили) ярла была исключительно неприятного свойства и определялась количеством народа, которое Торсон-ярл нашинковал своим здоровенным мечом. А меч у рыжебородого викинга был внушительный. Длинный "полуторный" клинок, очень похожий (хотя заметно более тяжелый) на тот, который позже назовут "бастардом". По-здешнему – выблядком.
Ничего унизительного ни в слове, ни в мече не содержалось. У любого ярла (в том числе и у моего) бастардов – целый выводок.
Даже рожденные от матерей-рабынь, они все равно крупнее, сильнее и шустрее своих единоутробных родственников и даже могут рассчитывать на военную карьеру. Разумеется, если папаша соблаговолит дать матери свободу. Здесь, в Дании, по закону сын наследует материнскую участь.
Малость недотянувший до полноценного двуручника "бастард" Торсона был настолько же крупнее моего меча, насколько рыжебородый – меня самого. Однако в деле мой клинок ничуть не уступал "бастарду". Клеймо "Ulfberht", знакомое мне еще по той жизни, многое говорит знающему человеку.
Именно из-за клейма я и приобрел шесть дней назад этот замечательный меч.
Если оружие способно прожить тысячу лет, на мой век его точно хватит. Дивный клинок был достоин собственного имени, и я ему это имя дал. Вдоводел. Так сказать, в духе эпохи. Не знаю, женат ли Торсон-ярл. Но, даже если и холост, Вдоводелу это не помешает. Во всяком случае, я на это надеюсь.
Да, позвольте представиться: Ульф Черноголовый. Почему черноголовый, понятно. А Ульфом назвался в свое время из конъюнктурных соображений. Волчишек викинги жалуют. Чувствуют природное сродство.
В той жизни меня звали не так образно. Николай Григорьевич Переляк, значилось в моем паспорте. Но в здешнем обществе лучше не представляться "румийским" именем. А уж фамилия и вовсе никуда не годится. Переляк на здешнем словенском наречии означает "перепуг". Мне оно надо?
…Норег махнул щитом, перекрыв мне линию зрения, и тут же секанул понизу. Таким ударом можно отрубить обе ноги разом. Ноги же мне весьма дороги, поэтому я вовремя подпрыгнул, пропуская "ублюдка" под собой… И в следующий миг понял, что двухметровый убийца как раз и ждал от меня такого вот высокого прыжка. Радостно осклабясь, рыжая сволочь от души двинула меня щитом снизу.
Я не полетел вверх тормашками только потому, что вовремя толкнулся ногой от Торсонова щита. Хоп – и я опять в твердой стойке на приличной дистанции.
Торсон удивился. Даже лыбиться перестал. Надо полагать, до сих пор финт со щитом получался у него эффектнее. Спору нет, финт хорош. К счастью, я уже знал кое-какие фокусы и трюки здоровенных морских разбойников, внушавших лютый страх всем, кроме таких же головорезов, как сами. И еще множество трюков. Сотни, а то и тысячи уловок, придуманных человечеством за тысячи лет шлифования искусства отчекрыжить важный для жизни кусок от тушки ближнего. И лишь благодаря этим знаниям я пока что успевал уберечь свою единственную и очень любимую шкурку от необратимой порчи. "Бастард", которым рыжебородый громила Торсон размахивал с непринужденностью французского дуэлянта, орудующего тонкой шпажкой, рвал и кромсал воздух с мощью и скоростью промышленного вентилятора. Двухметровый детина в пудовой броне, с пудовым щитом в волосатой лапе прыгал легко, как балерина. И при том ухитрялся наносить чуть ли не по два удара в секунду. Да еще таких удара, что развалили бы железнодорожную шпалу. И это не гипербола, а реальность. Пять минут назад я видел, как рыжебородый пожиратель мяса в два маха, играючи, прикончил отличного парня и неслабого поединщика Фрёлава, который уж точно был попрочнее шпалы.
Бах – и полщита на земле. Бах – и половинка второго щита там же. А вместе с ней и полчерепа славного датского парня, вызвавшегося выйти против двухметровой машины членовредительства по имени Торсон-ярл.
Будь моя воля, я бы расстрелял этого двуногого ящера с безопасной дистанции. Думаю, трех хороших лучников хватило бы.
Но такой вариант был по местным понятиям дурным тоном. Мой ярл навсегда потерял бы лицо и, вместе с ним, уважение "электората".
А вот выставить вместо себя добровольца-поединщика – это нормально.
Я был вторым кандидатом в мясорубку.
Приятно поглядеть на удивленные рожи Рагнара-конунга и его головорезов, когда я шагнул вперед.
Сынок Рагнара, Бьёрн Железнобокий, даже пробормотал что-то ироническое…
Я его понимал. Они хотели красивого боя и сомневались, что у меня получится.
А я вот не сомневался. Даже если кровожадный "сын Тора" расчленит мое бренное тело, этот процесс займет намного больше минуты. Со мной Торсону придется повозиться. Готов поспорить: он изрядно пропотеет и запыхается, прежде чем один из нас отправился в Валхаллу. А если этим одним буду я…
Тоже не без пользы. Утомив Торсона, я облегчу моему ярлу задачу выживания.
…Вначале я надеялся, что неистовый викинг умается раньше меня. Ярл не оправдал надежд. Поднимаем пыль уже минут десять, а рыжебородая помесь орангутана и промышленной мясорубки бодра, как молодой петушок теплым майским утром. А ведь я для него – неудобный противник. Нетипичный. Во-первых, бьюсь без щита. Во-вторых, веду себя неправильно.
Тут как принято: когда такая вот действующая модель гигантопитека с алчным ревом бросается на тебя, ты (если ты, конечно, – конкретный местный пацан в авторитете) с таким же похотливым рыком несешься навстречу. Бах-бабах – и чей-то щит (это при бескровном результате столкновения) превращается в печную растопку. Поскольку у каждого поединщика есть еще пара запасных, то процедура повторяется, пока все не окажутся разбиты в хлам. Или раньше, если хозяин щита не проявил нужного проворства. Как бы там ни было, финал однозначен. Одним любителем мяса меньше.
Со мной традиционный номер не прошел. Когда зверообразный викинг, разинув зубастую пасть, понесся на меня, я с элегантностью тореро уклонился в сторону и аккуратно ткнул его мечом в почку.
К неописуемому сожалению, названный сын козлолюбивого богаоказался намного проворнее быка (я знаю, с быком в той жизни тоже играл), развернулся на полном скаку и мало того, что прикрыл могучую поясницу краем щита, так еще и лягнул меня. Правда, не дотянулся.
Вот так мы с тех пор и танцевали. Прыг-скок, фьють, фьють. Каждое "фьють" могло стать для меня последним, потому что это было "фьють" вертолетной лопасти. Парировать молодецкие удары Торсона я даже не пытался. Всё мое искусство, всё филигранно отточенное умение вышибать меч противника оказалось бессильно против лапищи, прочной, как вагонная сцепка.
Разок попробовал – и больше не пытался, чуть не оставшись без меча. Только вертелся и скакал горным козлом, уклоняясь то от меча, то от щита, которым рыжебородый убийца орудовал, будто теннисист – ракеткой для пинг-понга.
Впрочем, я уже несколько раз мысленно возблагодарил Бога за то, что норегский Кинг-Конг вооружился щитом, а не секирой. Отступи он, подобно мне, от славных традиций хольмганга– и с большой долей вероятности я бы уже осел на травку кучкой внутренностей под соусом из богатого гемоглобином содержимого моих сосудов.
Наконец живой блендер с метровой лопастью сделал паузу. Не потому, что устал. Он заинтересовался. Как так? Он уже минут пять орудует своей замечательной мухобойкой, а вредное насекомое все еще живо?
Вот теперь его следовало подбодрить. Лучше всего – смертельно обидеть. Что я и сделал.
Норег до словесной перепалки не снизошел.
Это правильно. В таких случаях спорить и оправдываться – верный путь стать посмешищем. Проще убить обидчика. Пусть меч скажет свое слово. Труп врага – самая убедительная победа в интеллектуальной дискуссии. Такая здесь конкретная жизнь. И жизнь эта мне нравится. Пока. Потому что у рыжебородого Торсона есть очень серьезный шанс прибавить к имени Ульф Черноголовый неприятный глагол "был". Что ж, если мне суждено сегодня сгореть в пламени погребального костра, я все равно ни о чем не жалею. Те месяцы, что я провел здесь, стоят многих лет жизни там.
А начиналось все так…
Глава 2,
в которой герой принимает неравный бой и несет первые потери
Мой папа – бизнесмен. Мелкий, но на жизнь ему хватало. На жратву, любовниц, двухсотый "мерс" и горные лыжи в Швейцарии. Папа – умный мужчина. Не зарывался.
Даже когда я стал признанным авторитетом (спортивным, не уголовным) и обзавелся очень солидными приятелями, папа по-прежнему платил за "крышу" и ментам, и чиновникам, и "синим". Понемногу, но аккуратно. Но его все равно выжили из родного города губернаторские "реформы". Я предлагал помочь ("заценить" дареный клинок требовалось многим городским "шишкам"), но папа отказался. И год назад уехал в глубинку.
Я, впрочем, тоже. Причем намного дальше, чем он.
Как это у меня получилось? А вот получилось! Есть люди, которые всегда получают то, чего хотят. Я – один из них. Тут главное: как следует захотеть. Захотел я качественно: текущая жизнь обрыдла до тошноты.
То есть у меня самого все было неплохо, но вокруг… Блин!
Словом, я почувствовал, что еще чуть-чуть – и кого-нибудь убью. Кого-нибудь, просто подвернувшегося под руку.
Можно было податься за кордон… Но это было бы бегством. И признанием поражения. А я с детства не любил проигрывать.
В общем, однажды, после очередной ролевки, где славные, в общем, парни, не очень умело лупят друг друга тупыми мечами (среднестатистический кандидат в мастера спорта по сабле "порубал" бы их всех минут за пять), а потом очень умело пьют водку под ароматный шашлычок, я все и сделал.
Презрел свои обязанности арбитра, отошел подальше в лесок, закрыл глаза и взмолился Тому, Кто Наверху: "Сделай мою жизнь такой, чтобы я в ней был – как клинок в хорошо подогнанных ножнах". И так остро и нестерпимо было мое желание, что башка отрубилась напрочь.
Однако Тот, Наверху, – внял. И даже проявил недюжинное чувство юмора.
Когда Коля Переляк (то есть я) очнулся, в ушах у него звенело, а спина была голая и искусанная комарами.
И лежал Коля голый и босый, на голой земле, вернее – на голых сухих колючках, и добродушные лесные мураши проложили торную дорожку по нежным частям его продрогшего организма.
Вопреки расхожим штампам, я не стал думать о том, что меня треснули по башке и ограбили. Я как-то сразу, чисто мистически осознал: истошный вопль моей тоскующей души услышан и удовлетворен.
Потому я воздвиг продрогший организм в вертикальное положение, отряхнул с него муравьев и иголки, расправил плечи и с трепещущим сердцем пустился на поиски приключений.
Которые не заставили себя ждать.
Испокон веков, когда храбрые мужчины бьют зверя и друг друга, их прекрасные подруги занимаются собирательством. Сбившись в веселую стайку, милые девицы отправляются в дремучий лес по грибы, по ягоды. Дабы не потерять друг друга и предупредить прочие неприятные неожиданности, девушкам положено звонко перекликаться. Или хотя бы аукаться… В противном случае, как мы знаем из сказок, они рискуют напороться на неприятный сюрприз.
Например, на голого мужика. Меня, то есть.