- В Ватикане считают, что нынешний Папа стал очень покладистым после "лечения", которое ему организовали сотрудники разведки. Нашей разведки. Он до сих пор при упоминании рыцарского ордена Красной звезды и имени нашего Императора не на шутку бледнеет. А какой был гордый и ретивый. Помните?
- Это ничего не доказывает. В конце концов, Папа Римский для любого православного человека еретик.
- А про судьбу бывшего архиепископа Минского и Бобруйского Михаила вы помните? Что потупились? Забыли о том, как он попытался противиться воле Императора и даже более того, имел смелость заявить, что пятилучевая звезда - символ антихриста? Где он сейчас?
- Наверное, погиб, - потерянным голосом сказал Исидор.
- И что, церковь уже бросилась причислять его к лику святых? Хоть кто-нибудь выступил в его защиту? Нет. Так что, дорогой друг, с этим медведем шутки плохи.
- Александр не вечный. После его смерти Михаила оправдают.
- Во-первых, что заставляет вас так считать? Вы уверены в том, что Александр за свою жизнь укрепится не достаточно для того, чтобы после смерти пришли к власти его последователи? Во-вторых, оправдан ли этот риск? Смерть ведь не выход.
- А уступить ему это выход?
- Выход. Он ничего плохого или позорного нам не предлагает. Или вам идея с мировым центром православия не нравится? Он ведь аналог Ватикана задумал. Только масштабнее. Что? Дурная мысль?
- Нет.
- Так вот и не ворчите. В конце концов, любого из нас всегда можно заменить. Вы хотите, чтобы такое ответственное дело доверили неоперившимся юнцам? Александр ведь Вселенский патриархат собирается восстановить в той форме, в которой он существовал в лучшие годы Византии. И он восстановит. С нами или без нас.
- Хорошо! Ладно! Все! Хватит! - Исидор недовольно морщась, замахал руками. - Вы правы. Полностью и кругом. Но что мы реально можем?
- Я так думаю, - подал свой голос архиепископ Минский и Бобруйский Александр, - первая задача, которая перед нами стоит, заключается в созыве Всеправославного собора. На нем мы предложим греческой церкви выделиться в отдельную автокефальную, а сами откажемся от самоуправления и признаем верховную власть Вселенского патриарха. Заодно и выборы нового вселенского патриарха проведем.
- А греки отделятся?
- А у них будет выбор? Или подчинятся русским, или отделятся в автокефальную церковь.
- Почему это они должны будут подчиниться русским? - Продолжил все еще раздраженно спрашивать Исидор.
- Потому что после слияния кафедры Вселенского патриархата и Русской Православной церкви, мы получим абсолютное большинство голосов и сможем поставить своего патриарха. Им может стать кто-то из нас и греки никак повлиять на это не смогут.
- Так они вообще могут не признать итогов Собора.
- На основании чего? Собор будет проводиться по правилам? Безусловно. Наши предложения будут вступать в противоречие с традицией? Никак нет. Для непризнания решений собора им придется что-то придумать изощренное.
- А если придумают?
- Так мы что, молчать будем? - Улыбнулся архиепископ Александр. - Император всем нам объяснил, как следует вести себя с непримиримыми противниками.
- Стрелять?
- Ну что, вы друг мой, все никак не успокоитесь? - Покачал головой Александр, смотря на красное лицо Исидора. - Достаточно будет в публичной печати объяснить поведение греческих иерархов личными финансовыми интересами. Или того хуже - тщеславием. У них просто не будет шанса на открытый протест.
- Это хорошая идея, - заметил Филарет. - Если Вселенским патриархом станет кто-то из нас, то получится уладить конфликт с болгарской церковью, которая до сих пор из-за поведения греков никак не может примириться.
- Но это не так много. Как нам поступать с раскольниками, армянской и румынской церквями?
- На Всеправославном соборе мы сможем прощупать почву под ногами иерархов румын и армян.
- Хотите предложить им более сытные места?
- Почему нет? В конце концов, не обязательно подкупать всех. Кто-то может, как выразился Император и холодного молочка попить. Я более чем убежден, что в этих структурах найдутся люди, желающие для себя лучшей доли.
- А раскольники?
- А что раскольники? С ними нужно проводить большую и сложную работу. Они, как верно заметил Император, лишены единого центра и как хворостинки веника, рассыпаны по полу. Будем ломать их одну за другой. Кроме того, нам и самим нужно много трудиться. Все эти нелицеприятные истории со священнослужителями требуется прекратить. Как? Нужно серьезнее относиться к людям, которые с нами занимаются одним делом. Не исключено, что многие в сане оказались случайно и своим поведением позорят церковь, и подрывают доверие к ней со стороны простых мирян.
- Это же сколько голов полетит! - Снова воскликнул Исидор.
- А у нас есть выбор? Чтобы разбить шведа под Полтавой Петр Алексеевич долго и мучительно готовил свою армию. Так и нам надлежит - учиться и трудиться. Учиться и трудиться.
- Я согласен с Александром, - подал голос митрополит Киевский Арсений. - Его предложения весьма дельные. В любом случае, нам нужно начать с главного и решаемого. Захватить власть во Вселенском патриархате мы сможем только после того как уступим ему свою автокефальность. А дальше не будем загадывать. Там и Император поможет, чем сможет. Службы Имперской безопасности со счетов списывать не стоит - в них работают очень серьезные люди.
…
Глава 21
15 декабря 1870 года. Москва.
Дежурный учебного стрельбища ротмистр Андрей Черный завершал последний обход своего хозяйства перед закрытием, когда к нему прибежал вестовой. Уже несколько лет Император не заезжал на стрельбище Академии, да и вообще, был не частым гостем этого заведения. А тут вот те раз - на ночь глядя приехал. Конечно, до отбоя еще было несколько часов, но все одно - необычно. Проскакивали, конечно, мысли о том, что его разыграли, но рисковать и отмахиваться он не стал. Шутка она может и шутка, а что если действительно решил заехать? Ставить крест на всей карьере ротмистру не хотелось совершенно.
Но ожидания оправдались. Андрей Черный заметил приближение идущей шагом конной группы из десяти всадников еще издали. Впрочем, несмотря на хорошее освещение газовыми лампами, он никак не мог разглядеть императора. Все десятеро казались какими-то серыми, буквально смазанными. До их подъезда осталось сотни полторы шагов, как со стороны главного корпуса появился ректор Леер с небольшой свитой.
- Ваше Императорское Величество! Ваше Императорское Величество! - крикнул он изо всех сил, пытаясь докричаться.
Группа остановилась в ожидании пешей процессии. А потом началось. Суета, возня, и прочее. Леер был, по мнению Андрея, совершенно встревожен столь поздним визитом, а потому несколько мельтешил и переживал, что очень хорошо было заметно со стороны.
…
- Генрих Антонович, что вы переживаете? - Говорил незнакомый крупный мужчина в неброском мундире без знаков отличия. - Я уверен, что у вас в делах все хорошо. Просто захотелось немного пострелять. Все замечательно, Генрих Антович, не переживайте. Кстати, как вам наш санаторий?
- Замечательное место! Вы знаете, я там впервые за многие годы хорошо выспался. Одна беда - очень быстро устаю от безделья. По комнате начинаю метаться. Очень не хватает дел.
- Это верно. Отлично вас понимаю. Сам там больше недели проводить не могу. Мы с вами, знаете ли, больны новым поветрием. Информационным голоданием называется. Вот если что новое не услышишь или не прочитаешь и все, тяжко становится на душе. Дискомфортно. Без дела сразу настрой такой, что хоть на Луну волком вой.
- Беда-беда. И не говорите!
- Я даже отдыхать из-за этого толком не могу. Нашел себе новое увлечение - плаваю в бассейне до полного изнеможения. Оно, знаете ли, хоть и утомляет, но позволяет отвлечься. Монотонные движения и умиротворение теплой воды, это божественно. Очень рекомендую. Попробуйте поначалу хотя бы десять минут плавать. У вас же с дыханием проблемы были. Вам врачи плавание не рекомендовали?
- Рекомендовали, конечно, рекомендовали. Но все никак не доходят руки.
- Вот и нужно с этим бороться. В здоровом теле - здоровый дух!
- А вот и дошли. Ваше Императорское Величество, вы из чего изволите стрелять?
- Да я не привередливый в таких вопросах. Чего вам не жалко, то и давайте. Я обделять слушателей академии не хочу.
- Вы знаете, уже который месяц у нас идут испытания новой винтовки. Андрей, принесите, пожалуйста. Иван позовите Клима Савельича.
- Испытания? А почему мне Путилов не докладывал? Только винтовки?
- Ваше Императорское Величество, да я сам толком-то не знаю. Сейчас Клим Савельич подойдет и расскажет все. Это инженер от конструкторского бюро, который контролирует опытные стрельбы.
…
Спустя минут десять, пока Генрих Антонович и Император беседовали, прибежал Клим Савельич - помятый и совершенно растерянный крепкий мужчина лет тридцати с густыми черными волосами.
- Ваше Императорское Величество! - Завопил запыхавшийся инженер.
- Тише, тише. Что вы кричите? Мне сказали, что на стрельбище проходят опытные стрельбы новой винтовки. Это так?
- Так точно, Ваше Императорское Величество!
- Хорошо. Пойдемте, я хочу на нее взглянуть.
Клим несколько секунд топтался в нерешительности, но взглянув на Генриха Антоновича Леера и получив его одобрительный кивок, расторопно поспешил на охраняемый склад особого назначения, заодно захватив с собой несколько человек из свиты ректора, чтобы помогли нести ценное имущество.
Спустя еще десять минут перед Императором, отвлеченно беседовавшим с Леером, тихо возник запыхавшийся Клим с винтовкой в руках. Первый взгляд и легкий ступор. Александр даже отвернулся и потер глаза руками, думая, что от усталости его уже посещают галлюцинации. Еще раз взглянул. Постоял в задумчивости минуты две, медленно двигаясь взглядом по оружию, изучая его, каждый изгиб, каждую деталь. Аккуратно взял в руки. Стал ощупывать, не веря собственным глазам. И вообще вел себя так, будто повстречал после долгой разлуки свою "старую боевую подругу".
***
Александр смотрел на эту винтовку и тихо млел. Когда-то много лет назад его первая жена смогла привлечь в клуб военно-исторической реконструкции, занимавшийся эпохой Второй Мировой Войны. Причем такой клуб, который не только ездил на официальные поисковые мероприятия, но и не стеснялся "черной археологии", а потому располагал довольно приличной материальной базой, с которой Саша и познакомился сразу после того, как стал "своим" в этом коллективе.
"Железа" было много, причем, в основном, далекого от кондиции. Так что один из замечательных жизненных опытов, который получил будущий Император, заключался в восстановлении и ремонте огромного количества образцов стрелкового вооружения. Тут было все - от револьвера Наган до немецкого пулемета MG-42. Изредка попадались и совсем чудные образцы, вроде хорошо известного по фильмам пулемета Браунинг M1919, который, по всей видимости, попал на фронт через программу Ленд-Лиза.
Сколько он тогда провел бессонных ночей в клубной мастерской - не пересказать. Зато это позволило выработать определенную оценку большинства экземпляров стрелкового вооружения, принявшего участие во Второй Мировой войне. Именно эти взгляды и соображения Александр и передал в КБ "Стрелковое вооружение", которому под руководством Горлова пришлось тщательно разбирать жуткий ворох эскизов, заметок и набросков.
Так уже сложилось, что Александр, ставя техническое задание перед Горловым, не имел желания скопировать ту или иную магазинную винтовку. У всех них имелись недостатки, в том числе такие, которые потребовали бы полной переделки конструкции. Конечно, лично Саше нравилась японская винтовка "тип 99", однако, он не забывал и о технологичности, стоимости оружия и простоте его эксплуатации вообще и ремонта в частности. Поэтому сейчас он держал совершенно чудовищного мутанта, в котором угадывались черты и маузера, с его любопытным флажковым предохранителем, и трехлинейки со ствольными накладками да несколько выступающим магазином и так далее. Не винтовка, а "сын полка" в самом пошлом смысле этого слова.
…
- Любезный, - Император, наигравшись с новой поделкой, обратился к Климу Савельевичу, - и давно вы уже ведете опытные стрельбы?
- Второй месяц, Ваше Императорское Величество. Эти винтовки - уже третья партия. Предыдущие образцы расстреляны до полного отказа.
- А вы как, с рук стреляете или не рискуете и пользуетесь станком?
- Станком, Ваше Императорское Величество.
- А с рук пробовали?
- Не положено. - Вытянулся по струнке Клим. - Главный конструктор обещал нам глаз на, простите, мягкое место натянуть, если глупости совершать будем. Людей не хватает, поэтому и не рискуем попусту.
- Это хорошо. - Александр задумался. - Часто проблемы при отстреле возникают?
- Редко. Ближе к полному износу идут валом. А если новую винтовку брать, то все просто замечательно.
- Из этой винтовки сколько раз выстрелили? Судя по состоянию деталей, немного.
- Так точно. Мы из нее сделали сто десять выстрелов. Она совсем новая.
- Отменно. Подайте-ка мне патронов. Опробую эту игрушку.
- Ваше Императорское Величество, не положено же.
- Клим Савельич, десятка два, пожалуйста.
Несколько помявшись, инженер кивнул своему помощнику и тот подал Александру небольшую картонную коробку с патронами, которую он все это время держал в руках. Император достал патроны и немного повертел в руках, рассматривая.
- Какой калибр?
- Четыре имперские линии.
- Ровно или округленно?
- Ровно. Хотели брать из таблиц рекомендуемых значений, но в КБ уже вторую партию сделали такой. Подробностей я не знаю.
- А почему не четыре с половиной линии? Первоначально, насколько я помню, ориентировались именно на него.
- Мы отрабатываем оба варианта, но пока нам проще работать именно с четырехлинейной моделью. Да и кучность она дает лучше. Не говоря об ощутимо большей мягкости отдачи. Живучесть ствола выше. И вообще, пока всему коллективу нравится больше именно эта модель.
- Хорошо.
Император, на удивление Клима, ловко снарядил винтовку, привычным движением отодвинул флажок предохранителя в нужную сторону и открыл огонь по мишеням. Никогда в своей жизни Клим еще не видел, чтобы человек с такой легкостью осваивал новое для него оружие, ранее никогда не виденное. Ведь двигательные навыки из воздуха не рождаются.
После кратких стрельб, оставивших довольно приятное впечатление, Александр уделил более получаса расспросам Клима. Как обстоят дела с опытным производством этой винтовки? Что еще интересное сейчас уже можно пощупать "в железе"? И так далее. Инженер, впрочем, был на редкость немногословен. Позже Горлов пояснил это тем, что Клим Савельевич боялся выболтать лишнее. Император перед ним или нет, а все одно - страшно. Вдруг его проверяют?
- Ну и скрытны вы, Александр Павлович! - Император с удовольствием и удовлетворением разглядывал особую оружейную комнату завода МГ, где хранились опытные образцы.
- Так Ваше Императорское Величество, ведь все это сырые образцы. Одних винтовок два десятка разных вариантов. Мы запутались в расчетах и решили опытным путем выверять успешные решения.
- И что, так ничего толкового еще и не сделали?
- Сделал. Как не сделать? Вот, - Николай Иванович взял с одного из стеллажей револьвер, сильно напоминающий до боли знакомый Наган, но даже навскидку сразу бросалось в глаза, что ствол имел больший диаметр. Да и вся конструкция казалась несколько массивней. - Калибр у него пять имперских линий. Как и с винтовкой, мы решили не ориентироваться на таблицу рекомендованных значений.
- Почему?
- Нам так оказалось проще. - Пожал плечами Горлов. - Конечно, таблица должна дать более удобные в массовом производстве калибры, но, в целом, мы посчитали, что оружия это не касается. Все подогнать под эти калибры просто не получится.
- Вы не первый инженер, который недоволен таблицами. В целом, я с вами согласен и на данный момент настаиваю только на неукоснительном следовании таблицам в метизах и прежде всего разнообразном крепеже: болты, шурупы, гвозди, стяжки и прочее. Так что, бог с ним. Расскажите лучше об этом револьвере.
- Принцип действия у него двойной, то есть, можно как самовзводом, так и по-старому - вручную взводя курок перед выстрелом. Так что, я думаю, он должен удовлетворить как любителей скоростной стрельбы, так и точной.
- Все-таки вы не стали делать механизм надвигания барабана на ствол?
- Да. Помучились немного. Сделали несколько опытных экземпляров. Постреляли. Подумали. И решили, что конструкция получается ощутимо сложнее, а начальная скорость пули повышается незначительно. Да и патрон выходит дороже и тяжелей.
- Отменно, - Император нажал кнопку, и барабан откинулся влево. - О! Я вижу, вы автоматический экстрактор все же смогли сделать? Мне кажется или вы всего полгода назад пытались убедить, что это совершенно лишнее?
- Пытался, - потупил глаза Горлов. - Но упорство и труд, все перетрут. Автоматический экстрактор и откидной вбок барабан настолько облегчают перезарядку оружия, что мы не смогли вводить в конструкцию одно без другого.
- Как показали себя стрельбы?
- Более чем удовлетворительно. Мы сейчас работаем над конструкцией, стараясь ее облегчить и упростить настолько, насколько это возможно.
- А почему не взяли калибр в шесть целых, три десятых имперские линии, как я рекомендовал?
- Очень тяжелый револьвер получается, одной рукой сложно управляться. Да и вообще, носить затруднительно. Но мы разработок по нему не прекратили. Вот, - Путилов взял со стола внушительного размера "дуру", - вариант под желаемый вами калибр. Мы и навеску пороха уменьшили, чтобы снизить отдачу и громкость выстрела. Но все одно - оружие не для всех.
- Громко стреляет?
- Весьма.
- Попробуйте довести его до ума. В качестве коммерческого предложения, я думаю, может найти своих покупателей. Особенно среди путешественников. Так-с, чем еще удивите?
- Да нечем особенно. Даже то, что вы держали в руках жутко сырое. Вы же настаивали на высокой технологичности оружия, максимальном применении штамповки, токарного станка и прочих перспективных решений. Вот и возимся.
- И правильно. Но все-таки сильно затягивать не стоит. Так-с. Винтовка, револьвер… хм. А как у вас обстоят дела с пулеметами? Есть подвижки?
- По предоставленным эскизам и заметкам соорудили мы несколько образцов. Только вышли они настолько отвратительными, что наша старая МГ МП-58 легко превосходит их и в боевой скорострельности, и в надежности. Да, работают. Да, значительно компактнее. Но проблем с ними масса. Их в отличие от винтовок, даже на опытные стрельбы не выставляем. Решили все еще раз пересчитать и продумать. Заедают часто.
- В самом деле? - Искренне заинтересовался Александр. - А можете показать эти заедающие образцы?