…
Девушка вышла на Флит-стрит и направилась в сторону Темзы, что только добавило Бенджамину мистических мыслей. Ведь этим районом некогда владели тамплиеры. Это, конечно, было очень давно. Но Лондон, увлеченный последние лет десять спиритизмом, полнился самыми разными слухами и легендами. В том числе и о тамплиерах.
Бенджамин еще минут пять смотрел вслед уходящей девушке. Проводил ее взглядом до входа в Круглую церковь - старую резиденцию тамплиеров и приказал трогать. Для него начиналась новая жизнь.
Часть 1
Русско-турецкая война
В случае возникновения препятствий
нельзя много отвлекаться ими, время
дороже всего - нужно уметь беречь его.
Часто наши предыдущие победы оставались
безрезультатными из-за недостатка людей.
Самым ложным правилом является убеждение,
что после поражения врага все закончено,
в то время как нужно стремиться к более
крупным успехам.
А.В. Суворов
Глава 1
Седьмого мая 1870 года, Александр, возложив ношу ведения текущей рутины на Государственный Совет, выехал в Киев для большого совещания перед началом боевых действий. На нем должны присутствовать не только командующие балканским и кавказским фронтами, но и многие представители их штабов, а также руководители ряда вспомогательных служб.
Так, например, Богаев Николай Григорьевич. Некогда он был всего лишь рядовым пластуном в Кубанском казачьем войске, разве что отличался необычайной находчивостью и смекалкой, позволявшей ему неоднократно выбираться из самых сложных и безысходных ситуаций в делах с горцами. Во время своего "турне" на Кубань в то время еще цесаревич Александр оценил по достоинству ум этого человека и завербовал для службы в разведке.
Довольно быстро освоившись на новом месте, Николай Григорьевич себя весьма недурно проявил и был зачислен в группу, проходящую обучения для действий в Австрийской Империи. Как раз в ту, что занималась разведывательно-диверсионной деятельностью незадолго до начала военной кампании и настолько душевно порезвилась, что заставила всю Австрию встать на уши. В тех делах Богаев действовал как командир звена, причем, надо сказать, весьма успешно.
Дальнейший его рост был всецело связан с секретным батальоном "Омега", созданным по образу и подобию печально известного для любого советского человека германского батальона "Бранденбург-800".
Зная хорошо язык крымских татар из-за близкого общения в детстве, Богаев был отобран в первую восточную роту, которую вскоре и возглавил. Ему приходилось очень много работать, изучая турецкий и арабский языки, культуру, историю и нравы Османской империи, и так далее. Само собой, без отрыва от регулярных и весьма непростых тренировок по боевой и тактической подготовке, сопряженной с освоением навыков управления вверенным спецподразделением в сложных боевых условиях. Богаева и его подчиненных гоняли на пределе возможностей. Поэтому, спустя четыре года, после первого участия в реальной кампании Николай Григорьевич был весьма недурно подготовлен в роли командира столь необычного для своего времени специального подразделения. Конечно, он не умел танцевать и петь, но все, что требовалось боевому офицеру-разведчику, было в него буквально вколочено.
…
- Поэтому, товарищи, Николай Григорьевич со своими людьми за несколько дней до начала кампании, тайно перейдет границу и начнет подготавливать почву для решительно наступления наших войск.
- Но, Ваше Императорское Величество, - возразил командир первого пехотного корпуса Михаил Дмитриевич Скобелев, - что может сделать всего одна рота, пусть и особой выучки?
- Взорвать несколько мостов, убить ряд офицеров, оставив их части без управления, устроить пожар на армейском складе. Да много чего. А потом Николай Григорьевич и его людьми будут продвигаться по мере наступления наших войск, сопровождая противника все той же черной полосой "непонятных случайностей".
- Неужели они так хорошо подготовлены и лихи, чтобы действовать так долго и эффективно в тылу врага? За ними же начнут охоту, и местные жители быстро их выдадут туркам. Форму-то не скрыть.
- А они ее и не будут скрывать. Для всего взвода уже заготовлена военная форма Османской Империи и вся необходимая амуниция. Плюс ко всему - у каждого бойца подобрана персональная легенда и документы. Да и турецкий язык ребята знают очень свободно. Так что будут действовать в турецком тылу, представляясь турецкими же офицерами и унтер-офицерами, едущими куда-то с тем или иным поручением, со всеми вытекающими последствиями и возможностями.
- Но ведь это… - хотел было высказаться Скобелев, но осекся, глядя на невозмутимо довольное лицо Императора.
- Это подло? - Улыбнулся Александр. - Да. Вы правы. Это подло. Зато это спасет жизни нашим солдатам. Меня, признаюсь, этот вопрос волнует во сто крат больше, чем довольно спорные аспекты морали. Именно по этой причине я всячески стараюсь оснастить армию новейшим оружием, обучить ее передовым способам ведения боя, развиваю разведку, связь, нормальное снабжение… и все ради того, чтобы солдаты не только хорошо били врага, но и сами при том живыми оставались. Вы считаете, что это подло?
- Нет, конечно, нет. - Потупился Скобелев. - Но ведь есть понятие честного боя.
- Где существует? Какая разница честно вы выиграете или нет? Перед вами, как перед командующим пехотным корпусом всегда будет ставиться только одна задача - бить врага. А уж как - ваша проблема. Хоть смешите его до смерти.
…
Перед такой постановкой вопроса мало кто мог что сделать, так что возражения, относительно деятельности роты батальона "Омега" очень быстро утихли. Конечно, офицеры не смирились, но им пришлось признать правоту Императора, так как у них банально не было выбора.
Кроме батальона "Омега", впрочем, всплыло и другое необычное для армейских офицеров явление - школа "Выстрел". В ней готовили армейских снайперов в современном значении. То есть обучали не только навыкам точной стрельбы на большие дистанции, но и прочим премудростям, выработанным за последние несколько лет разнообразной диверсионной деятельности. Да и сам Александр подсказал, что знал из своей прошлой жизни. Немного, но ориентиры были установлены правильно, особенно в отношении маскировки. Мало того, только через эту школу можно было попасть женщинам в действующую армию. И не в роли санитарки, прачки или какой другой обслуживающей профессии, а именно на строевую позицию.
…
- На текущий момент мы смогли завершить подготовку всего лишь пятидесяти человек, из которых десять - девушки. Да, товарищи, не возмущайтесь. Ряд опытов проведенных в школе, показали, что девушки могут весьма недурственно выполнять задачи, которые ставятся перед подобными военными специалистами. Вот и проведем им, так сказать, проверку боем, если девушки провалятся - уберем их с курсов обучения. Если же покажут себя хорошо, то сохраним и разовьем эту практику.
- А какие задачи будут решать выпускники школы?
- Они будут распределены между полками на передовых участках обороны с личным подчинением полковым командирам. В их задачи будет включаться отстрел офицеров противника, поражение их наблюдателей, курьеров и прочие тонкие задачи. Согласитесь, внезапная смерть командира батальона противника в первые минуты боя очень сильно снизит боевую эффективность этой воинской части. Солдаты без управления - это просто куча вооруженных людей, а не воинское подразделение. Одна-две удачно пущенные пули легко смогут решить исход штурма редута или другого рискованного предприятия. И вы, Михаил Дмитриевич, не морщите нос. Это необходимо для сохранения жизней наших с вами соотечественников, а замашки, достойные лишь благородных девиц, оставьте для мемуаров. - Скобелев, услышав такое, надулся, покраснел, но прекратил юродство.
- А из чего они будут стрелять? - Спросил, сидевший до того молча, командующий Кавказским фронтом Николай Иванович Евдокимов. - Ведь далее четырехсот шагов по отдельному человеку практически невозможно попасть, ибо он на глаз размером с точку. Мушка на винтовке получается крупнее человеческой фигуры.
- Они в войска будут прибывать со своим оружием под стандартный винтовочный патрон. Само их оружие есть разновидность обычной армейской винтовки. Разве что с более длинным и толстым стволом. Да, без штыка. В качество прицельного приспособления на них устанавливаются оптические прицелы с трехкратным увеличением.
- И насколько хорош этот прицел?
- На озвученной вами дистанции в четыреста шагов стрелок может совершенно спокойно разглядеть черты лица противника. И, само собой, разобрать форму, что позволит легко определять офицеров.
- А вы не думали, что было бы недурно сформировать полк или на худой конец батальон подобных стрелков? Ведь их стрелковый огонь будет иметь поразительную точность!
- Думал, но, пока решил не делать. После долгих размышлений я пришел к выводу, что нужно реализовывать концепцию максимального взаимодействия между родами войск, в том числе и специальными средствами. Может быть когда-нибудь потом, когда столь дорогие и сложные в изготовлении прицелы мы сможем производить массово и дешево, о вашем предложении можно будет подумать. Но мне кажется оно преждевременным. Нам бы на каждый батальон по паре подобных бойцов подготовить и вооружить. Кроме того, для точной стрельбы на большие дистанции нужно не только иметь винтовки с оптическими прицелами, но и проводить не самое просто обучение бойцов. Фактически, уровень каждого егеря выше ефрейтора - он специалист уровня того же прапорщика. Думаю, батальон и уже тем более полк прапорщиков будет перегибом.
…
Александр следуя своей старой традиции, решил не использовать англицизмы в названиях, поэтому, выпускников Императорской школы "Выстрел", именовали "императорские егеря" или просто "егеря".
Впрочем, подобные долгие и нудные беседы, при общем офицерском собрании, плохо сработавшихся командиров, шли долго. Императору приходилось проговаривать очень многие вещи, касающиеся характера боев в предстоящей кампании. Особенно в плане борьбы со страхом перед постоянным недостатком боеприпасов. Кроме Михаила Скобелева, которого взращивал Александр практически самостоятельно, в его армии на командных постах стояли офицеры старой закалки. Да, они прошли курсы переподготовки и на словах понимали, что нужно делать. Но не всегда и не все. Слишком крепко засела в них старая пагубная практика. Особенно у ветеранов обороны Севастополя. Ведь именно там и тогда имелась ситуация, когда осажденные русские солдаты были вынуждены ползать по всей передовой и собирать пули противника, дабы переплавить их и пустить в дело. Это звучит дико, но, к сожалению, имело место быть. И, согласитесь, после таких обстоятельств, запечатлевшихся в память кровью и болью, сложно перестроить характер мышления.
…
- Николай Иванович, - обратился Император к главному интенданту Российской Императорской армии, - поясните товарищам наше текущее положение в плане наличия боеприпасов.
…
Глава 2
11 мая 1870 года, 3 часа 20 минута по московскому времени. Кишинев.
Дмитрий Петрович проснулся от громкого крика: "Рота, подъем!", который буквально подкинул его на постели. Нет, это был не крик. Скорее рев. Дежурный сержант Петров, будучи обладателем мощного голоса, крайне низкой тональности, развернулся от души. Поэтому, даже не смотря на то, что спал поручик Игнатов не в солдатской казарме, а в близстоящем офицерском корпусе, проснулся он легко и просто. Что испытали на себе младшие чины от столь бодрящего крика ему даже и думать не хотелось. Буквально пару минут спустя постучались в дверь.
- Войдите. - Заглянул дежурный по роте.
- Дмитрий Петрович, полк подняли по тревоге. Всех офицеров просят привести себя в порядок и быть через четверть часа на плацу.
- Неужели началось?
- Похоже на то.
…
Полковник Николай Федорович Бардовский оглядел спокойным взглядом построенных ровными кирпичиками солдат и, выждав для пущего напряжения еще секунд десять, начал.
- Товарищи. Позавчера в полночь истек ультиматум, требующий от турецкого султана признания права на свободный проход русских кораблей по Босфору и Дарданеллам. Стамбул даже не соизволил ответить на послание нашего Императора. Кроме того, задержал всех подданных Его Императорского Величества, находящихся в это время в пределах турецкой столицы без каких бы то ни было на это оснований. В связи с чем, вчера в три часа пополудни дипломатической миссии Османской Империи в Москве было передано уведомление об объявлении войны. - Николай Федорович выдержал паузу, наблюдая реакцию солдат и офицеров. Но в глазах каждого чувствовалось невозмутимая уверенность. Все - от солдата до полковника знали, что скоро война с Турцией и готовились к ней как физически, так и морально. Они были готовы. - Час назад я получил приказ из штаба корпуса. Нам надлежит немедленно начинать приготовления и в шесть утра, после молебна, выступать в нашу последнюю войну с Османской Империей. Последнюю войну потому, что Его Императорское Величество просит нас ударить по ней так, чтобы она разлетелась вдребезги под напором русского оружия. Разбить ее раз и навсегда! Прекратив этот вековой спор и прибить наш щит на ворота Царьграда!… Ура!
- Ура! Ура! Ура! - Отозвался полк, после чего наступила гробовая тишина, которую, спустя минуту, прервал майор Добровольский:
- На молитву! Головные уборы долой!
Полк синхронно снял свои форменные кепи цвета хаки с закрепленными на них красными пятиконечными звездами и встал на правое колено. А полковой священник с двумя помощниками начал творить молебен. Последняя Русско-Турецкая война началась.
Глава 3
12 мая 1870 года. Москва. Николаевский дворец.
…
- Ваше Императорское Величество, - в кабинет вошел Дукмасов. - Срочная депеша из Берлина. - Александр вскрыл протянутый ему конверт и быстро прочел весьма скудное послание.
- Пригласите ко мне Виктора Вильгельмовича.
…
Спустя три часа.
…
- Так значит, Бисмарк не стал тянуть?
- Именно так. Французские дипломаты проявили потрясающее мастерство в затягивании времени и поразительную гибкость. Эти разбирательства могли бы продлиться месяцы. Наши наблюдатели считают, что у французов были все шансы на восемь-двенадцать недель отсрочки.
- Не похоже на него.
- Отнюдь. Каждый день давал возможность Франции лучше подготовиться к войне и завершить перевооружение. Фактически, деятельность дипломатов Наполеона III была направлена на срыв всей летней кампании Пруссии. Именно по этой причине Бисмарк, поняв, что не справляется с аккуратным развязыванием конфликта в рамках международных прав и традиций, воспользовался первым попавшимся поводом для объявления войны. Несмотря на совершенную ничтожность этой зацепки. Тем более что у него есть пример в виде нас. Или вы думаете, что объявить войну соседнему государству из-за того, что оно не имело возможности выполнить наши требования, есть полноценное соблюдение норм международного права. - Улыбнулся Александр. - Мы просто начали войну под первым попавшимся предлогом.
- Хм. Но ведь Отто был всегда такой предусмотрительный и аккуратный, - задумчиво произнес фон Валь.
- Вы правы. Но тут, мне кажется, вот какой фактор сыграл. Если Россия стремительно выиграет войну у турок, а Пруссия тем временем будет скромно жевать губы, посматривая на Францию, получиться политически невыгодная Берлину ситуация. Ведь после разгрома турок мы должны будем присоединиться к пруссакам и совместно бить французов.
- А после постыдной датской кампании они опасаются за свой престиж.
- Именно. Бисмарку очень хочется продемонстрировать всему миру вообще и германским народам в частности, что Пруссия и сама не лаптем щи хлебает.
- И он будет стремиться разбить войска Наполеона III, чем быстрее, тем лучше?
- Я думаю, что да.
…
Спустя неделю. Там же.
…
- В этой папке подробный отчет о текущей обстановке в мире, - слегка кивнул на протянутую Императору пухлую папку фон Валь. - Как вы и просили.
- Хорошо. И как обстановка? - Вопросительно поднял бровь Александр.
- Началось. - Сдержано улыбнулся фон Валь. - Когда я обобщал доклады, мне показалось, что весь мир был приведен в движение какой-то неведомой рукой. Первыми отреагировала Империя Сикхов, которая еще двенадцатого мая без объявления войны перешла границу и, разбив небольшой отряд сипаев, двинулась в сторону Дели.
- Лондон уже отреагировал?
- Да. В газете The Times вышло сообщение о том, что пенджабские повстанцы располагают тридцатью тысячами солдат, вооруженными дульнозарядными винтовками и сотней легких гладкоствольных пушек.
- А сколько реально?
- Там три таких корпуса. Но два корпуса держатся в Пенджабе для организованной встречи англичан.
- Думаете, англичане проглотят эту наживку? У них ведь должно быть множество шпионов в Пенджабе.
- Это уже не столь важно. Девяносто тысяч солдат, вооруженных устаревшими, но все же винтовками, при трехстах полевых пушках это не так и мало. Особенно если учитывать, что в армию по нашему совету индуистов и буддистов не набирали. Ядро сил правителя Пенджаба составляют, прежде всего, сикхи. Очень крепкие ребята, без инфантильных замашек в голове. Их больше двух третий всего состава. Остальных набирали из мусульман. Иными слова - даже несмотря на то, что подготовка личного состава там оставляет желать лучшего, головная боль у Лондона появилась минимум года полтора - два. Если они пойдут на Пенджаб сразу, то понесут серьезные потери, что только затянет конфликт еще больше.
- То есть, вы гарантируете невмешательство Великобритании в Османскую кампанию?
- Да. У нее на это просто нет сил. Королевский военно-морской флот практически в полном составе уже ушел на коммуникации из опасений пиратства и срыва военных поставок. А большая часть сухопутной армии будет весьма быстро переброшена в Индию из-за ненадежности туземных отрядов. К счастью, не вся, ибо беспорядки в Уэльсе и Шотландии требуют определенного контроля.
- И как велика эта армия?
- В Великобритании стоит сто пятьдесят тысяч. Плюс еще какое-то количество по удаленным гарнизонам, но их вряд ли будут снимать. Думаю, в Индию будут переброшено тысяч сто. Кроме того, в Лондоне и других крупных городах Англии началась агитация и набор новых полков, которые совершенно переключили на себя всю военную промышленность Великобритании. Ведь их нужно вооружать и подготавливаться. Так что военные поставки в Османскую Империю Туманный Альбион осуществлять не будет. В крайнем случае, очень серьезно их ограничит.
- Кстати, вы завершили подготовку по операции "Хомяк"?
- Так точно. Даже более того - мы смогли найти не одного, а трех французских капитанов.
- Даже так, - приятно удивился Александр.
- Краткое досье на каждого из них в папке. Все трое любители азартных игр и весьма недурственно задолжали. Мы предложили им возможность получения гражданства САСШ и очень приличные деньги.
- Они знают, что их нанимают русские?
- Нет. Мы действовали от имени прусского правительства, на всякий случай.
- Вы будете дублировать первоначальный сценарий?