За месяц до описываемых событий
Со стороны сидящий в кабинете человек казался спящим, если бы не открытые глаза, вот уже пару минут смотрящие на строчки в отчёте. Но это было не так, его мозг искал и не находил выхода. Особенно после встречи с фон Веддингом-младшим, капитаном Генерального штаба. Сын старого знакомого, как и положено, делал карьеру по тому же ведомству, что и отец. А поскольку жизненные переплетения выделывали весьма замысловатые коленца, то не раз помогали друг другу в весьма щекотливых ситуациях. Вот и теперь он просветил (устно, конечно, кто из нормальных профи документы секретные потащит?) темпы и скорость перевооружения японской армии. Вектор приложения сил? К нам, естественно: англичане – союзник, немцы и французы вполне могут по загривку дать. Повторялась история прошлого года: сведения о поддержке "боксёров" и скором выступлении правительственными войсками идут. Но никто не верит, что китайцы осмелятся на открытое столкновение! Парадокс? Отнюдь, европейцы считают себя солью земли и просто "не видят в упор" остальных. К нам это тоже относится, в смысле – мы в их понимании такие же азиаты. Хотя наши аристократы почитают себя именно европейцами.
–…Разведки и контрразведки у нас там нет, – подвёл черту капитан. – Исправить ситуацию практически невозможно. Наиболее печально выглядит положение во Владивостоке и Порт-Артуре. Там японская агентура чувствует себя превосходно. А мы, как всегда, озабочены важным делом. – Он брезгливо скривился. – Имеет право офицер носить партикулярное платье или нет?
– У вас есть там люди? – Его собеседник понимающе ухмыльнулся в ответ, поскольку оба вместо формы носили неброские костюмы не самых лучших портных. Так, вторая гильдия. – Меня обнадёжили, что вскоре в данных городах предстоит наводить порядок. И очень не хотелось бы попасть в ситуацию "своя своих не познаша".
– Увы. – Молодой развёл руками. – У нас положение хуже вашего. Обещают набрать штат, но сами понимаете…
Кадровый голод весьма ощутимо бил по всем сторонам жизни империи.
– Ясно…
Поплутав по улицам, проверившись на предмет слежки, я, переодевшись, вернулся на службу. В моё отсутствие ничего серьёзного не произошло, так что сегодня твёрдо намеревался закончить пораньше с делами и… К сожалению, "и" так и осталось мечтой. Посыльный принёс пакет. Телефоны были, но линия "алло, барышня" сводила на нет всю идею. Попытка посадить вместо этих "жоржеток" отставников из пеших команд провалилась. Почему, я так и не понял, разумных аргументов представлено не было. Мне просто сказали: "Низ-зя". Расписавшись в получении, я отпустил курьера. Вскрывать плотный конверт, украшенный помимо стандартных личной печатью Зуева, не торопился. Предчувствие просто вопило, что лучше бы не видеть сие письмо, но, увы, ознакомиться пришлось. Сухим казённым языком меня уведомляли о докладе в высочайшем присутствии послезавтра. Это было, конечно, ожидаемо: перестрелка и гибель офицеров корпуса больно ударили по самолюбию Николая.
Улыбнувшись краешком губ, я представил выражение лиц некоторых моих самых искренних "друзей". Не далее как три дня назад дежурный взвод взял штурмом один из доходных домов на окраине. Три боевика отчаянно отстреливались, но против осназовцев, как говорится, не плясали. Осаду Плевны изображать никто не собирался: просочившись в подъезд, взорвали дверь и, закидав магниевыми гранатами (светошумовые решили не использовать), повязали всех. Как водится, момент истины (тут одному малость шкурку попортили), но в результате узнали нужный адресок. Итог: молодой и весьма талантливый Тадеуш Мосницкий, отличившийся в злополучной перестрелке, получил три пули (одна, если честно, контрольная, в голову).
Дорога в Царское Село (туда и обратно, естественно) забрала целый день, поселив в моей голове крамольную мысль, что неплохо бы Николаю проживать в Зимнем, причём круглогодично. Хм, интересно, а как министры умудряются наносить по два визита в неделю? Или за них товарищи работают? Идя следом за Зуевым, не мог отделаться от мысли, что вся эта красота настоящая, подлинная, а не новодел. Блин, да что за дурь в голову лезет!
Вот это сюрприз! Хотя… подсознательно чего-то в этом роде я ожидал. Ники был не один, а с супругой! Слышал ведь шепотки о неких проблемах со здоровьем у царя, слышал, но надеялся на свойственное людям преувеличение проблем. Хм, сейчас Николай выглядел болезненно: набухшие мешки под глазами, несколько бледноватый цвет лица, несколько вяловатые движения. Чёрт, не дай бог ласты склеит, мигом Мария Фёдоровна нарисуется с весьма печальными для меня любимого последствиями. Слишком много у неё ко мне счётов накопилось. Да и для России неизвестно, что будет лучше, править-то будет она, а не Мишкин. Сейчас у царственной четы две дочери, Ольга и Елена, наследника мужского пола нет. Беременна ли царица, вот в чём вопрос? Не сомневаюсь, что точно так же размышляет мой непосредственный начальник. Ибо усидеть на своём стуле в случае смерти царя ему не светит. Всё это крутится у меня в голове, пока я зачитываю доклад. Сей документ, естественно, специально адаптирован, как сказали бы в моём мире.
– Подождите, Сергей Петрович, – неожиданно произнесла Александра Фёдоровна. – На пару предложений назад вернитесь.
– "Согласно достоверным сведениям, полученным…" – начал вновь читать я.
– Тот момент, где идёт речь о частной инициативе, – перебила она.
– "…деньги для инсургентов были получены от частного лица…"
– Кто сей достойный джентльмен? – невозмутимо спросила меня эта англичанка.
– Капитан Джейсон, служил на Средиземноморской эскадре в последнюю войну. Затем продолжил в Азии, командовал отрядом миноносцев, базирующихся в Гонкоге. Нас ненавидит.
Момент, конечно, щекотливый. Царица долго (хех) жила именно там, так что нравы должна знать чуть ли не лучше всех присутствующих.
– Ясно. Скажите, – обратилась она к Зуеву, – возможны беспорядки в Царстве Польском?
– Ваше величество… – начал было он плести кружева, но, увидев повелительный взгляд Николая, моментально перестроился на деловой лад. – Нет, чрезвычайно жёсткая политика покойного государя сломала хребет шляхте и ксёздам. И кроме того, в последние годы удалось разгромить как партии социалистов, так и националистические кружки. – Мысленно я согласился с начальством. Что-что, а желание давить очередной вооружённый мятеж не вызывало энтузиазма ни у кого. Потому действия батальона на его территории были, как бы помягче сказать, несколько жестковатые. Короче, "обнаружить, уничтожить", правда, с поправками: мещан, крестьян и мастеровщину (словом, неблагородную публику) резали на ура. С дворянством так поступать не рекомендовали (корпоративная солидарность, мать её!), шляхту старались по возможности брать живыми. Но если та, засев в поместье или в каком-нибудь доме, начинала ожесточённо отстреливаться, то осаждающие не церемонились. В окна летели гранаты, а штурмовые группы, врываясь внутрь, валили всех без разбору, дважды дома просто подрывались со всеми находящимися внутри. Это принесло свои плоды: видя, как обходятся с наиболее отмороженной частью, остальное дворянство мигом упрятало свой гонор. Жить хотелось всем. – Но возможны некоторые беспорядки по примеру бывших в Париже в 71-м.
– Мы готовы к ним? – неожиданно спросил Николай.
Тут уже Зуев посмотрел на меня.
– Ваше величество, некоторые страны довольно лояльно относятся к бунтовщикам и террористам, давая им приют. – Ещё один намёк на бриттов не повредит. Как там один римлянин говорил в конце каждой речи: "Карфаген должен быть разрушен"? Возьмём этот метод на вооружение. Нет, молчат, заразы, ждут, чего им предложат. Эхма, да чего мнётесь-то? – Мы тоже можем по-доброму отнестись к ирландским фениям… – Тут царь поперхнулся и изумлённо посмотрел вначале на меня, потом на супругу. – И если вспомнить, что вначале жители зелёного острова были православными… – От такого поворота присутствующие малость офигели, если не сказать грубее. Даже царица вопросительно посмотрела на меня. – Нет, что было, то прошло, но вот разговоры… – Я выдержал паузу.
– Слова страшнее пистолета, – продемонстрировала отменное знание русской классики Александра Фёдоровна. Да, Александр Сергеевич выразился – ни убавить, ни прибавить.
– Может быть, может быть… – задумчиво протянул Николай. – Дмитрий Петрович, подготовьте доклад. Ну а вам, Сергей Петрович, следует усилить борьбу с ниспровергателями тронов.
Вот только взгляд царя говорил, что к революционерам это относится во вторую очередь. Главной целью стал цесаревич, именно его могли использовать как ширму, а потому следовало пристально наблюдать за окружающими наследника людьми.
Весь этот сумбурный разговор не давал мне покоя и дома. Пообтёршись, я отлично знал о нелюбви царя к кропотливой работе. А тут на тебе – отчёты, причём не выхолощенные, а самые полные. Что-то неспокойно наверху. Видимо, вся эта титулованная сволочь с погонялом великие князья зашевелилась, почувствовав, что её начинают убирать с важных постов, и решила устроить нечто типа фронды. В принципе то, что нет у Николая наследника… Тут меня здорово тряхнуло. А кто тебе это сказал? Ты что, Боткин? Или в курсе, что пишут в медкарте императрицы? А если она беременна? Тогда весь расклад группировок интересов и противовесов летит в тартарары! Что бы я на месте этой своры попробовал бы сделать? Правильно, не покушаться на императора, а ударить по супруге. Император сам помрёт. Как в моём мире Александр III в Ливадии. Да-а, а Мишкин – это, судари мои, не такая уж и проблема, он у нас "синими кирасирами" командует? Так вот, в намечающейся войне (хотя в её проигрыш просто никто не верит) его очень удобно услать на фронт. А там и героическую гибель оформить, микадо, между прочим, от своей части старинных родов избавился с помощью русских пуль. Логично? Очень даже. Полковник Лопухин, имея тесные шашни с Азефом, очень даже легко может устранить неугодного человека. Сколь они в той истории народу побили, и не простого, а сплошь министры да члены императорской фамилии!
М-да, весёленькое намечается времечко, а у тебя в департаменте и конь не валялся. Только-только все "закладки" убрал да верных людей расставил. Опережают меня, ой как опережают, ну да ничего. Они просто в страшном сне не могут знать, что часть их козырей, так сказать, для меня не секрет, как и их джокер Азеф. Сыграем, господа, "Смерш" против МВД и Охранного отделения.
– "Кого я вижу!" – цитата из "Джентльменов удачи" невольно сорвалась у меня с языка.
Генерал фон Веддинг весело посмотрел на меня и ехидно ухмыльнулся.
– Нет, решительно, Сергей, вы так и не научились вести себя, – со скорбью произнёс он. – Как были командиром штурмовой роты, так им и остались. Ну да это по нынешним временам никакой и не недостаток, скорее наоборот.
– Что-то случилось?
– Да. – Перейдя на деловой тон, фон Веддинг окинул взглядом кабинет. – Занятный ресторан. Ваша идея?
– Да, – не стал я отнекиваться.
– Не плохо. – И не став больше растекаться по древу мыслью, перешёл к делу: – Вы в курсе о замене Кирилла на Бориса Владимировича в качестве наследника?
– Хм, – прокашлялся я. – Бориску на царство? Слухи ходят, но их, как известно, к делу не пришьёшь.
– Теперь можете, – без улыбки произнёс он. – Указ подписан.
– Мать…
– Я рад, что вы трезво оцениваете ситуацию.
– Следует ждать немедленных неприятностей? – осторожно поинтересовался я у старого интригана.
– Скорее да. Темперамент молодого князя известен. Вас он считает причиной всех бед, что на него обрушились. Кстати, старый князь с ним солидарен. И уже идёт тихий зондаж, скажем так, о возможности вашего смещения.
– Понятно. – Я мысленно прикинул меры противодействия… М-да, только валить всю мужскую часть. Бабы если и полезут (да наверняка), то их можно хорошенько грязью облить. Есть возможности.
– Вот тут нужно сделать всё очень тонко, – тихо произнёс фон Веддинг.
От его льдистых, пустых глаз мне стало страшно. Очень. Так я испугался лишь один раз, когда он приказал устранить Алису Гессенскую. Тогда я попросил присмотреть за Володькой, ибо не сомневался, что после такого нам с Куртом жить останется недолго… Но обошлось.
– На тебя, Серёжа, поставили, – продолжил он, ясно давая понять, что и в этот раз старуха с косой пройдёт мимо… если справлюсь, конечно. – Ты уж не подведи старика…
Великое княжество Финляндское
Матти Матикайнен очень старался казаться спокойным и несуетливым, как и подобает настоящему финну, но сидевший напротив него здоровяк Вили не способствовал душевному равновесию. Состоящий в националистической организации "Партия активного сопротивления" (ПАС), он возглавлял одну из боевых групп военного крыла "Сила". И не раз вступал в перестрелки с рюсся, по крайней мере, трое пограничников были им убиты лично.
– Что ты хотел передать? – Скрипучий голос Вили предвещал скорую расправу за никчёмный вызов.
– Сведения очень важные. – Матти заискивающе улыбнулся. Состоя в партии социалистов-революционеров, он всё равно был вначале финном. – Осведомитель в эмвэдэ сообщил, что они случайно ухватили одного человечка. Тот на допросе показал, что некие торговцы и купцы собираются помочь деньгами великому князю Кириллу…
– И… – скептически скривился Вили.
Кутежи членов императорской фамилии были столь же обычными, как и наступающая зима.
– Говорят, – Матти понизил голос, – что, когда Николай умрёт, части гвардии поддержат именно Кирилла.
– И что? – начал терять терпение гигант.
Этот глупый парень его начинал раздражать. Какого чёрта он вытащил его на встречу. Хотя тут и нет проклятых "лазоревых мундиров", но какая-то тварь вполне может сообщить, где он находится. И неизвестно, сумеет ли он перехитрить царских сыщиков. В последнее время проклятые рюсся становятся умнее.
– Поговаривают, что часть денег дают вологодские и архангельские купцы.
Услышав это, Вили задумался. Тут всё становилось куда серьёзнее, чем он ожидал. Лес. И порт. Вне всякого сомнения, русские лесопромышленники и купцы решили убрать конкурента.
– Рассказывай, – хмуро буркнул он. И когда собеседник умолк, сказал: – Ясно. Вот что, давай постарайся как можно больше разузнать и поподробнее…
Оставшись один, Вили задумался, какой-то червячок сомнений точил его душу. Заказав ещё пива, он стал вспоминать весь разговор… СТОП. Осведомитель. Кто он? Какой чин имеет? Какую должность занимает? И с чего он помогает бунтовщикам? Разделяет их идеи?.. Возможно. Сатана перкле, не нравится ему всё это.
Руководство ПАС, получив столь расплывчатую информацию, не могло на неё отреагировать, была задействована агентура не только в правительственных учреждениях, но и в революционных партиях. Эти телодвижения не остались незамеченными не только парочкой департаментов корпуса, но и такими структурами, как МВД и Охранное отделение. Интерес к великому князю постоянно подогревался, но дикие слухи (нормально поверить в сказки о будущем императоре) пропустили мимо. А зря.
Я с удовольствием смотрел на эту кашу, что заваривалась сейчас в столице. Дабы придать дополнительного вкуса, части батальона начали отлавливать и уничтожать контрабандистов. Причём приоритет был именно за националистами. Потеря трёх караванов очень обеспокоила "северян", а поджоги складов довели "лесных баронов" до истерики. Разумеется, были предприняты меры, и вскоре произошли две большие перестрелки погранцов и "контрабасов". Наши потеряли семерых только убитыми, ещё семнадцать были ранены. Минфин совместно с таможней встрепенулись (натуральная война получается) и накатали коллективную жалобу. Естественно, все специальные службы получили втык (и я в том числе), зато после жандармские конные и пешие команды по заранее выданным спискам наведались (только пока, господа!) на нашей стороне в "малины" ночных тружеников. В результате пострадали как простые "контрабасы", так и каналы доставки всякой нелегальщины "политических". Как итог – весьма натянутые отношения с гражданами, ратующими за Великую Суоми. И всё это буквально в течение трёх недель!
Мне удалось классически "заторопить", взвинтить темп, и как результат – противник не успевал фильтровать и обрабатывать информацию. А чтобы подхлестнуть события, я приказал арестовать одного из их лидеров, не первого десятка конечно, но всё же не мелкую сошку. Попытка напасть на участок, куда его доставили, была пресечена, и попавшие в руки служивых финны быстро поняли, что гуманизм остался где-то там… в книгах, например. Распотрошив пленных, начальник конной команды, не колеблясь ни минуты, произвёл многочисленные аресты. Всякое вяканье, мол, "тут вам не Россия", жёстко прерывалось, к обитателям местного участка добавились их "мирные", так сказать, коллеги. А спустя две недели грянуло…
– Как так?! – стоя навытяжку (не один, все столоначальники, хех, присутствуют), я слушаю экспрессивную речь командира корпуса. Милейший Дмитрий Петрович в данный момент особо не отличается от маршала Жукова. Кроет нас разными словами, и ничего, молчат господа дворяне, словно воды в рот набрали. – Как теперь это назовут, вашу мать?! Первое седьмое сентября? Или ещё чего похлеще придумают? Так, ждать не надо, вон щелкопёры уже отличились. – Кивок в сторону улицы, где мальчишки-разносчики, надрывая глотку, орали рекламные слоганы. – Провал полиции, жандармерия бессильна! – передразнил он крики зазывал. – Что молчите? Вот вы… – И Зуев начал драить начальника первого департамента, хотя тот, честное слово, ни сном ни духом, просто нужно "папе" пар спустить. – А вот вы, – обратился он уже ко мне. – Почему столь грозная организация не в курсе?
– Почему? – стараюсь сыграть удивление. – Интерес к покойному великому князю Кириллу я докладывал по инстанциям. И отсылал записку в МВД. В ней предлагал увеличить охрану, но мне сообщили, что не видят никакой угрозы. Лично попытался донести опасность пренебрежения правилами, но, увы…
– Хм, – кашлянул Зуев и, уже "отоспавшись" на моих, так сказать, предшественниках, сбавил обороты. – Но это не значит, что не нужно проявлять инициативу.