В конце концов, уговорил Эледриэль закопать лишние вещи в виде клада, под защитой деревьев с именами ее бывших спутников. Моя идея с деревьямихранителями ей понравилась, хотя я просто так ляпнул, для красивого словца. Яму на этот раз копал серьезную, во весь свой рост. Думал пожертвовать несколько полиэтиленовых мешков для мусора, но не понадобилось эльфийские вещи сами по себе очень долговечны, мешки и плащи, в которые все завернуто, тоже хорошая защита, а самое главное, деревья, оказывается, уже согласились быть хранителями клада и ничего ему не сделается. Не надо, так не надо. Когда закопал яму до половины, кинул туда несколько тюков из вонючих шкур, которые раньше служили одеждой оркам, с завернутыми в них несколькими десятками орочьих же мечей и свой туристический топорик добавил. Если кто устроит раскопки, то, возможно, добравшись до заначки с оружием, сочтет, что это и был настоящий клад, Эль явно считала такую меру излишней, но не возражала, наверное, решив, что хуже не будет. Напоследок сделал несколько снимков, не рисовать же карту с пиратским кладом, а вообще в этом мире я успел нащелкать несколько сотен фоток.
Уходили уже под вечер, максимум час пути и придется выбирать место для ночлега, но так и было задумано, чтоб не ночевать на кладбище.
Глава 15
Эледриэль. Светлая эльфийка.
Вот и опять в пути. Иду нагруженная, как вьючная лошадь, если кто нападет неожиданно, даже лук натянуть не успею. Но больше ничего бросать не собираюсь, и так без многих нужных вещей осталась. Раньше мы могли их распределить на всех, а теперь в одиночку не смогу тащить ну никак. И гитару пришлось оставить, она у нас одна на всех была, и альбом для рисования, со всеми нашими рисунками (а без альбома и краски с карандашами стали не нужны), и многие другие вещи, которые также были не личными, а общими. И теперь мне придется обходиться без всего того, к чему я успела привыкнуть и что создавало хоть какоето подобие комфорта во время путешествия.
С кладом Ва'Дим очень хорошо придумал. И хотя я прекрасно понимаю, что вряд ли когданибудь вернусь на ту поляну (шансов, во всяком случае, немного), но вещи теперь не выброшены, потому что деревья согласились их хранить, и пролежат они там целыми и невредимыми хоть тысячу лет, а может быть, и больше. Я даже не стала спорить с человеком, когда он решил увеличить сохранность клада с помощью примитивной хитрости, деревья ведь и так все сохранят. Еще и улыбнулась про себя, представив, как лет эдак через семьсотвосемьсот какието незнакомые мне эльфы обнаружат клад и очень удивятся, найдя в эльфийском тайнике прекрасно сохранившиеся орочьи мечи. Заметила, что и во время похорон, и после того, как закопали клад, да и вообще время от времени, человек зачемто вытаскивал маленькую шкатулку серебристого цвета и смотрел на нее, вел себя при этом, как будто работает с магическим амулетом, только никакой магии не ощущалось. Не стала ничего спрашивать если бы я его про каждую странность спрашивала, то мы за весь день ничего бы не сделали только разговаривали бы и разговаривали, с этим человеком связано так много странностей и тайн, что я уже просто устала удивляться по мелочам.
Как вьючная лошадь нагружена не только я, но и человек, и его пес тоже. Ва'Дим отцепил от своего мешка чтото самое легкое, но объемное, и перевесил псу на спину, а вместо него пристегнул специальными ремешками (таких ремешков на его заплечном мешке великое множество) таких же размеров сверток с походными лепешками. Уж ихто запас еще долго не будет возможности пополнить. Еще он несет два переполненных, напиханными как попало стрелами, колчана, в егото колчане арбалетные стрелы и болты сложены аккуратно, это он мне так свое отношение к глупым традициям показывает, а я и не обижаюсь, сама так думаю. Но мне эти традиции нарушать все равно нельзя, а вот ему спасибо. Как появится время, надо будет стрелы почистить и сложить аккуратно, мне ведь ими стрелять, к его арбалету точно не подойдут. Вообще я, похоже, в нем не ошиблась, раз он сам, без просьб и намеков с моей стороны, сделал то, что мне самой не позволяют делать правила, которыми ограничена любая избранная. Да и не могу я сама просить или намекать, все изза тех же правил.
Вот эта поляна подойдет, вдруг говорит человек.
Осматриваюсь, полянка действительно неплохая, вот только поваленное засохшее дерево мне не нравится. Плохая у таких мест аура, не сильно, но плохая. На ночлег лучше останавливаться в местах, где лес полностью здоров.
Дрейк, ко мне! командует человек.
Ва'Дим уже скинул свой заплечный мешок и отстегивает сумки собаке. А я все еще не решаюсь, думаю, что другое место выберем.
А почему эта? спрашиваю я.
Так ведь, человек явно удивлен моей недогадливостью, что в первое мгновение не находит, что сказать, потом показывает на засохшее дерево и объясняет:
Дрова собирать не придется.
Он что, и тут собирается разводить свои огромные костры? Он весь лес мне сожжет, пироман несчастный, у него в роду, наверно, маги огня были. Если бы он сказал про тот ручеек, что неподалеку, так ведь нет, ему дрова важнее. С этим нужно чтото делать. Да и спать, когда рядом костер горит неуютно. Огонь совершенно чужеродная вещь в любом лесу.
А зачем костер? успокоившись, спрашиваю я.
Как это зачем? человек явно и искренне удивлен (даже приятно, что не только он меня, но и я его удивляю). А ужин приготовить, а от хищников защититься, и вообще, как же в лесу ночью без костра?
Ужин и на маленьком костерке из нескольких хворостин приготовить можно, от хищников амулеты есть, да и я сама, без всяких амулетов, любого хищника отгоню, эльфа ни один обыкновенный зверь не тронет, а от магического огонь не поможет, а уж костер ради костра мне совсем непонятен.
Человек сначала хотел спорить, но затем передумал, успокоился и очень подозрительно на меня посмотрел.
Точно не тронет? както нехорошо спрашивает он.
Глава 16
Дим. Попаданец.
Это надо же чего ушастая удумала, костра не разводить! Эльфиек, видите ли, немагические звери не трогают, а от магических огонь не спасет. Ну я ей сейчас устрою немагического зверя. Будет ей немагический песец в сто килограммов весом.
Скажи, Эледриэль, а Дрейк магическое животное? спрашиваю я.
Нет, немагическое, уверенно отвечает эльфийка.
Совсем немагическое?
Совсем.
Точно совсем?
Точно, а зачем ты спрашиваешь?
Сейчас увидишь, говорю я ей и начинаю готовиться к представлению.
Вытаскиваю из специального кармашка вьючной сумки свернутый рулончиком поводок, зову Дрейка, защелкиваю карабин на ошейнике, выбираю позу поустойчивее и берусь за поводок обеими руками. Еще раз проверяю, все ли в порядке, вроде все, можно начинать.
Дрейк, чужой! Фас! кричу я сенбернару, кивая на эльфийку.
Пес встает на дыбы и заливается лаем. Я его еле держу. Он буквально готов сожрать эльфийку. Она очень испугана, явно не ожидала ничего такого. Делает шаг назад, спотыкается и теряет равновесие, изза так и не снятого заплечного мешка опрокидывается на спину и совсем теряет голову, хватается за лук.
Дрейк, фу! сразу командую я.
Сенбернар тут же перестает лаять, успокаивается и как ни в чем не бывало виляет хвостом и, мало того, паразит, показывает эльфийке глазами на меня. Мол, я чего, я ничего это хозяин у меня придурок, а я сам весь из себя белый и пушистый. Натрави я Дрейка на ушастую без поводка, он бы гавкнул пару раз для приличия и потом бы еще с упреком посмотрел на меня мол, хозяин, ты что, совсем дурак, она же меня такими вкусными фазанами кормила и тебя, кстати, тоже. Но с поводком совсем другие правила игры, и он их знает, а Эль явно нет.
Так, говоришь, что ни одно немагическое животное не сможет причинить тебе вред? спрашиваю приходящую в себя эльфийку. А ведь я собаку еле удержал.
У тебя какаято неправильная собака, отвечает обиженная ушастая.
Ага, соглашаюсь я, и она несет неправильный мед.
Какой мед? не понимает Эль.
Неправильный, не обращай внимания, это шутка такая.
Несмешные у тебя шутки, все еще дуется ушастая.
Ты ее просто целиком не знаешь, тогда она становится смешной, говорю я и рассказываю эльфийке про неправильных пчел:
Захотел медведь поесть меда, нашел дерево с пчелиным ульем, залез. Но пчелы оказались очень злыми и не захотели делиться своим медом. В общем, ничего у медведя не получилось. Спускается он на землю и думает: "Это, наверное, какието неправильные пчелы, и несут они неправильный мед, и вообще, не оченьто и хотелось".
Все равно не смешно, отвечает задумавшаяся эльфийка, никакие, даже самые злые, пчелы не смогут остановить медведя. Или это были магические пчелы? Вот у магических могло и получиться.
Да, тяжелый случай. Совсем темная мне эльфийка попалась, в том смысле, что, конечно же, светлая, только необразованная, даже про ВинниПуха ничего не слышала. И чему их там, в магических академиях, учат?
Нет, пчелы совсем не магические, а просто неправильные, не любят, когда у них мед отбирают, отвечаю я.
Тогда этого просто не могло быть, подводит итог Эль.
Ты мне своими пчелами зубы не заговаривай, отвечаю я эльфийке, хотя прекрасно понимаю, что пчелыто как раз мои, и не уходи от темы, мы про сторожевые костры говорили.
Говорили, соглашается Эль.
Предлагаю компромисс ты используешь свою магию, а я развожу один маленький костер, подвожу итог я.
Ушастая стоит и не знает, возмущаться ей или нет, не привыкла она к такой логике. Решает не возмущаться и согласно кивает, не будем ей говорить, что костер планируется маленьким в моем понимании, как, оказывается, легко иметь дело с человеком (или эльфом), который всегда знает, правду ты говоришь или нет. Главное просто не врать, и все.
На ужин доели остатки фазанов и начали готовиться к ночлегу. А у ушастой палаткито нет. То ли вообще не было, что маловероятно, то ли понадеялась на мою. Я, конечно, не против, даже за, и половину палатки ей в любом случае предоставлю, без всяких задних мыслей предоставлю. Вот если Эль рассчитывает, что я опять буду спать снаружи, то она не угадала. Эльфийка с интересом наблюдает, как я ставлю купол, зрелище, наверное, необычное, сомневаюсь, что у них в ходу такие конструкции, и вообще, все для нее должно быть необычным. Давно жду, когда она начнет спрашивать. К некоторым напрашивающимся вопросам даже приготовиться успел, а с остальными буду разбираться по мере поступления.
Дим, а что это за ткань? начинает она. Изображаю удивление на лице, мол, от кого угодно, но от эльфийки такого вопроса не ожидал.
Эльфийская, честно отвечаю я.
Глава 17
Эледриэль. Светлая эльфийка.
Никогда не думала, что могу так испугаться собаки! Странный пес по приказу хозяина готов загрызть эльфа и тут же, как только приказ отменен, машет хвостом, как будто ничего и не было. Потом эти несмешные шутки про медведя и пчел, и ведь не врет, что шутка смешная и все знают того медведя, но что там может быть смешного, не понимаю совершенно. Да и не бывает таких медведей, какого описал человек.
Попыталась расспросить его о некоторых странностях, так не только ничего конкретного не узнала, а еще больше запуталась. Надо же ткань, оказывается, эльфийская! Удивление в связи с моим вопросом на лице человека, конечно же, наигранное, но словато не врут. И как это понимать? Может, его нечистые на руку купцы обманули? Нашли диковинку и выдали за эльфийский товар, чтоб денег побольше содрать, подделок под наши вещи по миру ходит много. Хорошо, хоть гномы этим не промышляют, у них бы получалось почти правдоподобно, но коротышки гордятся своей работой и подделками не занимаются. А вот люди эти могут. Все подделки это их рук дело!
А кто тебе сказал, что ткань эльфийская? Я, например, такую никогда не видела.
Как это кто сказал? Сами эльфы и сказали, у меня много знакомых эльфов. Удивление на лице у человека опять наигранное, но там не ложь, а скорее преувеличение, а слова не врут, вообще чистая правда. Как это возможно?
Кстати, одна эльфийка со мной эту палатку уже делила, так что ты не первая, могу выделить тебе ровно половину, спокойно говорит он, как о чемто само собой разумеющемся.
Так удивлена, что даже нет сил возмущаться. Хорошо хоть чувствую, что он ничего такого не имел в виду. Но хотя бы поняла, почему он не особо удивился, встретив эльфийку, он, похоже, нас немало повидал и даже не видит ничего особенного в том, чтобы палатку разделить. Но это были явно какието неправильные эльфы (ловлю себя на том, что так и подмывает добавить глупую человеческую шутку про неправильный мед человек Ва'Дим уже начал оказывать на меня плохое влияние). Разгадала одну загадку, а ее место занял целый рой других, еще более странных и нелепых. Умение отличать правду ото лжи в общении с этим человеком не только не помогает, но порой ставит в тупик на ровном месте.
А может, это были темные эльфы? Хотелось бы, конечно, все свалить на темных и обвинить их во всех возможных извращениях, но нужно быть реалисткой. Темные, конечно, не ангелы, совсем не ангелы (как и мы), но людей они недолюбливают еще больше, чем светлые.
Ладно, оставим все загадки на утро. В лесу не холодно, дождя нет, а значит, и причин лезть с ним в палатку тоже нет. Прекрасно переночую снаружи, вон и костер как раз горит (уже костру радуюсь, точно человек на меня плохо влияет).
Утром проснулась первая. Привела себя в порядок, сходила на охоту, приготовила завтрак, покормила собаку (побаиваюсь я теперь этого пса), а человек и не собирался просыпаться. Пора будить, а то проспит всю мою месть ему за вчерашнее. Был соблазн снять с палатки магическую защиту от комаров, которую я сама вчера и поставила над всей нашей стоянкой, и запустить их вовнутрь, да побольше, но до такого я не опущусь.
Дим. Попаданец.
Проснулся я от какогото пения. Это Эль меня так деликатно будит или у нее привычка петь по утрам? Красиво, между прочим, поет и голос у нее красивый, запросто могла бы не эстраде выступать или в опере. Не выучи ушастая меня своему языку, возможно, так ее пение не воспринял бы, я вообще не слушаю музыку на непонятных (считай, иностранных) языках и не понимаю тех, кто слушает, ведь песня это прежде всего смысл слов. Но она меня научила, и я теперь мог не только оценить голос, но и понять о чем поется. Хорошая песня, ктото комуто за чтото отомстил. И поет красиво, даже если это намек.
Оделся и вылез наружу. Завтрак готов, а Эль само обаяние, ну явно чтото задумала. Как закончил с едой, начал чесать подбородок, размышляя, что следовало бы и побриться. А эльфийка уже стоит с двумя палками. То, что я кольчугу под низ надел, это хорошо или плохо? Наверное, хорошо.
Первый урок фехтования можно было назвать: "Как весело гонять Вадима палкой по поляне", ушастая так увлеклась, что ее даже лай Дрейка не смущал, хотя после вчерашнего она его побаивается. Я ей немного подыграл, не в том смысле, что поддавался, совсем не поддавался, просто мог беспомощно получать удары, стоя на месте, поддоспешник гасил их качественно. Но с криками убегать было веселее, и Эль была счастлива. Напугал я вчера девочку, вот ей и моральная компенсация.
После "тренировки", надеюсь следующая будет настоящей, решил побриться. Бритвы у меня было две, одноразовый "Жиллет" (настоящий китайский, а не какаято штатовская подделка) и дедовская опасная бритва "Волга". В поход я их всегда беру в таком комплекте и обычно не бреюсь ни той, ни другой, а уж если приходится бриться, то при свидетелях непременно опасной бритвой, а если никто не видит, то "Жиллетом". Изделие китайских мастеров стоит экономить, поэтому достаю "Волгу". Бриться опасной бритвой я умею, но научился не ради самого бритья, а чтоб покрасоваться перед публикой, поэтому качество бритья как такового оставляет желать лучшего, больше внимания уделяется не тому, как побриться получше, а тому, как не порезаться.
Эльфийка смотрит с интересом на мои манипуляции и явно хочет чтото сказать, но не решается. Неужели бреющихся людей никогда не видела? И многих ли людей она вообще видела? Мнето что, пусть смотрит, я ведь для того эту бритву с собой и брал, чтоб быть в центре внимания.
Дим, не обижайся, если я скажу чтонибудь не то, наконецто решается она, но я могла бы остановить рост твоей бороды, и тебе не пришлось бы каждый раз бриться.
И с чего она решила, что я могу обидеться? Тут радоваться надо. Странная эльфийка.
Не обижусь, и даже буду рад, так и говорю эльфийке.
Эль с облегчением (с чего бы это вдруг, что у них тут за табу, связанные с бородами?), подходит, проводит ладонями мне по щекам, подбородку и шее.
И все? спрашиваю я.
Все, пожимает плечами ушастая.
Если все так просто, то нужно пользоваться, пока Эль добрая. Что я тут же и делаю.
Эледриэль, а зуб вылечить ты тоже так можешь? спрашиваю и показываю у себя справа верхний зуб, а вернее его отсутствие.
Эльфийка молча сует мне палец в рот.
Все? опять задаю тот же вопрос.
Все, я не такой сильный маг жизни, чтобы вырастить зуб прямо на глазах. Сам теперь вырастет.
Местная стоматология мне уже нравится. Наверняка не всех тут обслуживают эльфийки, да и стоят такие услуги скорей всего, если не бешеных денег, то наверняка недешево, но все равно нравится.
Глава 18
Эледриэль. Светлая эльфийка.
Не думала, что мне так понравится гонять человека по поляне, а ведь раньше не испытывала от уроков фехтования никакого удовольствия. Видимо у моего учителя не хватало фантазии, а жаль, может и из меня бы чтото получилось. Потом Ва'Дим надумал побриться. Если это он для меня старается, то зря ни наличие, ни отсутствие бороды человека более привлекательным не сделает, как для человеческих женщин не знаю, но для эльфийки точно. Мне, конечно, все равно, но если он теперь каждый день будет этим заниматься, то это сколько же времени зря пропадет? Мне было бы нетрудно остановить ему рост волос на лице, но боюсь даже предлагать, северные варвары к своей бороде относятся почти так же трепетно, как и гномы. Только право отпускать ее у разных племен отличается, у одних оно дается после убийства первого врага, у других после свадьбы, у третьих после рождения сына, а у четвертых просто с определенного возраста. Решаюсь спросить, и человек неожиданно сразу легко соглашается, даже не успеваю пообещать ему сделать крем, после которого борода опять начнет расти. Ва'Дим явно ждал какогото длительного, чуть ли не шаманского ритуала, но не стал разочаровываться быстротой, а спросил, не могу ли ему вырастить отсутствующий зуб. А мне не жалко, ни сил, ни магии на это много не нужно.
Пока мы оба в хорошем настроении, на "урок фехтования" человек не обиделся, можно попробовать расспросить о какойнибудь из странностей, вот хотя бы об этой серебристой шкатулке, что он повернул в мою сторону.
Дим, а что это такое у тебя?
Фотоаппарат, отвечает он.