Близнецы взяли музейные экспонаты. Такого они не видели даже в Выборгском замке на ретроспективных баталиях. Ружья не имели курков! Заметив удивление на лицах юношей, заволновался и капитан. Жак Вольфганг Дагер в военном деле не разбирался. Оружие покупалось в арсенале, но и там могли обмануть или напутать. Вова засунул в ствол палец, оружие не чищено, ствол полон нагара. Открыли сумки и разложили содержимое. Порох, мерный стакан, пули, картечь. Дальше коробочка с носиком, ага, служит для подсыпки пороха на полку. Пакля и что-то вроде клизмы. С "клизмой" разобрались быстро. Маленькая керамическая бутылочка с маслом и фитилем служила для поджигания пороха.
Разобраться что к чему достаточно просто, если знаешь общие принципы огнестрельного оружия.
- Это зачем?
Саша взял в руку напоминающую кастет рифленую железяку. Вова нашел в своем комплекте аналогичную хреновину, покрутил в руках.
- Похоже на кресало.
- Ты прав, а это кремень, - показал на другую железяку с зажатым камнем.
- Начнем?
Взяли шомпола и принялись чистить ружья. Удовлетворившись результатом, прочистили запальное отверстие. Вокруг близнецов собрался весь экипаж.
- В цирке показательные выступления, - пошутил Вова.
- А мы в роли клоунов, - поддержал брата Саша.
Засыпали порох, оторвали клочки пакли и плотно забили в ствол. Затем забросили пули и снова забили пыж.
- Помнишь дедово ружье?
- Помню, отдача меня на зад посадила, потом дед добавил за то, что ружье уронил.
- У меня синяк на плече неделю не сходил.
- Куда будем стрелять? - Саша развернулся в поисках подходящей мишени.
- Давай глянем за борт, здесь должно плавать много мусора.
Близнецы подошли к корме и обомлели - за судном, лениво пошевеливая хвостовыми плавниками, плыли три акулы.
- Можно от страха икнуть? - попытался пошутить Саша.
- Можно, каждая не меньше четырех метров, - озадаченно ответил брат.
- Я беру левую, ты правую.
- Каждый стреляет по готовности.
Вернулись к разложенному снаряжению. Дружно ударили кресалом по кремню, полетели снопы искр. Юноши раздули фитили, которые быстро заалели, как зажженная сигарета.
- Достаточно просто и надежно.
- Только не пойму, как стрелять, левой рукой оружие держать, правой фитиль подносить?
- По-другому не получится, еще приклад неудобный.
- Этот приклад надо брать под мышку.
- Верно, иначе стрелять невозможно, я видел рисунок первых ружей, там приклад ложился на плечо.
- При прицеливании учитывай преломление воды.
Братья подсыпали на полку порох и разошлись по своим местам. Выстрелили практически одновременно. Дружный вопль экипажа подтвердил: они попали! Сами братья ничего не увидели. Клубы черного дыма закрыли весь обзор.
Капитан сиял, как будто выиграл на игровом автомате горсть жетонов. Он подошел к братьям:
- Прошу вас, покажите свое умение стрелять из пушки.
- Можем показать, - пожал плечами Саша.
- Самим интересно посмотреть на вашу пушку, - добавил Вова.
- Пушка-то где спрятана?
Но капитан уже спускался через палубный люк.
Палубой ниже ожидал сюрприз, вдоль бортов ровными рядами стояли бронзовые пушки.
- Сорок две штуки, двадцать одна с каждого борта.
- Береги голову! Между палубами метра полтора.
Братья пошли осматривать "корабельную артиллерию".
- А пушки совсем новые! - удивился Саша.
- И ружья не выглядят украденными музейными экспонатами.
В первую очередь открыли лючок пушечного портика. Затем раскрепили пушку, набросили на рым гини и вытянули пушку на середину. Вова выбил заглушку и засунул руку в ствол, Саша проверил запальное отверстие.
- Пушка ни разу не стреляла, ствол не литой.
- Как это не литой? - не понял Вова.
- Внутри канавки, похожие на работу сверла.
- Интересный компот, пушки бронзовые или латунные, этот сплав легко отлить.
- Здесь я не силен.
- Во время экскурсий надо было внимательно слушать.
- Пойдем искать крюйт-камеру.
- Зачем искать? Вот люк в палубе.
- Не то, люк широковат и над ним еще люк. Это должен быть трюм.
Долго искать не пришлось, крюйт-камера располагалась рядом с грот-мачтой. Спустились вниз, бочки с порохом, цилиндрические сетки со свинцовыми и чугунными шариками картечи, ядра и книппели. Осмотрев крюйт-камеру, братья достали жаровню, банник и запальный штырь на длинной деревянной ручке.
- Не спеши, порох в пушку закладывают в мешочках.
- Твоя правда, пушечный ствол вверх не задерешь. Есть, нашел мешки, да они шелковые!
- Пыжи поищи.
- Нету, только пакля в мешках, держи мешок.
Начали готовиться к выстрелу. Как и в случае с ружьями, вокруг собралась толпа любопытных. Заряженную пушку вернули на исходную позицию. Орудие выплюнуло на десять метров пламя вместе с искрами непрогоревшего пороха. Яхту заволокло клубами черного дыма. Ядро футбольным мячом запрыгало по волнам, сделав не менее десяти "блинчиков". Саша начал убирать инвентарь, Вова принялся чистить ствол банником.
- А я понял, почему эту штуку прозвали банником.
- Почему?
- Посмотри на пушку, она горячая, как камни в парилке.
- Вроде после выстрела пушки охлаждают водой с уксусом.
- Попробуй полей, паром ошпарит!
- Надо взять у капитана инструкцию. Там должна быть прописана методика охлаждения.
- В обязательном порядке, иначе структура металла может измениться.
Закончили чистить пушку, все расставили по местам и закрепили по-походному.
- Надо посмотреть карту.
- Зачем? - удивился Вова.
- Прикинуть время прихода в Нассау.
Братья поднялись на палубу, где царило детское ликование. Выстрел пушки поднял настроение экипажа, как праздничный фейерверк.
Капитан "Разящей стрелы" Жак Вольфганг Дагер раздумывал в своей каюте. Молодые люди подтвердили его предположения. Получить сразу двух опытных офицеров - это большая удача. Осталось подыскать правильные слова и соблазнить их деньгами. К сожалению, молодые дворяне не планируют оставаться на его судне. Они с первых слов потребовали сообщить о происшествии сразу по трем адресам. Придется жертвовать своей долей, здесь деваться некуда. В Нидерландах нет деления на военный и торговый флот. Корабли принадлежали парламенту, объединенным торговым домам, просто торговым домам и вольным капитанам, и все хорошо вооружены. Беда в том, что Жак за всю жизнь ни разу не применял оружие. Баталии прошли стороной. Из различных рассказов и специальных инструкций он знал, как вести морской бой. Но это теория, практически с оружием он никогда не сталкивался.
Капитан вышел на палубу, он хотел пригласить братьев в каюту, но действия юношей заставили остановиться. Один из них стоял на бушприте, откуда что-то бросал за борт. Затем давал отмашку рукой, и оба синхронно смотрели на свои браслеты. Затем второй на корме давал отмашку, после чего делал какие-то записи. Закончив непонятные манипуляции, братья подошли к капитану:
- Господин капитан, позвольте посмотреть на карту.
- Зачем вам карта?
- Мы хотим рассчитать время прихода в Нассау.
- Вы понимаете в навигации? - почти шепотом спросил капитан.
- Мы штурманы.
Вот как! Офицеры, артиллеристы, да еще и штурманы! Жак даже не мог надеяться на такую удачу. Он поднимет их долю до максимума, через год сможет выводить свою эскадру в три корабля. Если они согласятся объединиться в компанию, то эскадра будет создана раньше. Близнецы быстро закончили расчет времени прихода. Капитан посмотрел на хронометр и протянул им секстан. Братья опять посмотрели на свои браслеты.
- Позвольте спросить, что вы делали на палубе и почему смотрели на браслеты?
- Пожалуйста. - Вова протянул капитану часы. - Мы бросали кусочки угля и по времени определяли скорость.
От неожиданности Жак Дагер сел, неслыханная и очень дорогая вещь, он держал в руках крошечный хронометр. В Амстердаме самый простой хронометр стоит двести тысяч гульденов. Высокая цена определяется не только сложностью в изготовлении, но жизненной важностью самого прибора. Погрешность в две минуты приводит к ошибке в пятьдесят километров. Корабль с неточным временем рискует бесследно исчезнуть в океанских просторах. Стоимость хронометра равна цене четырех кораблей. А тут сразу два, и они их небрежно носят на руке!
Секстан оказался такой же исторической реликвией, как и все на этой яхте. Время близилось к полудню. Братья за сорок минут взяли три линии и вернулись в каюту капитана. Однако вместо "Морского астрономического ежегодника" получили простенькую таблицу с ежесуточным склонением солнца. Подобное составит любой третьекурсник, наклонение земной оси помнит каждый школьник.
- Мы вчера брали солнце, а вечером звезды. Давай вспоминать табличные данные.
- Вечером определялись по Сириусу, Спике и Альтаиру.
- Скорость у яхты маленькая, погрешность получится незначительной.
- Тем более с таким примитивным секстаном.
- Ты посмотри! Нулевой меридиан проходит не через Гринвич.
- Не выдумывай, - небрежно бросил Саша.
- Правда! Меридиональная сетка начинается от Амстердама.
- Вот придумали! На фига им это?
Братья сели за расчеты, без калькулятора пришлось считать вручную. Закончив работу, нанесли на карту место яхты. Впрочем, оно не сильно отличалось от счисления. Однако капитан был ошарашен, он не верил своим глазам.
Дагер действительно от удивления потерял дар речи. Сначала маленькие хронометры на руке, потом неведомый способ определения места по солнцу. Ни в одной великой морской державе не знали таких астрономических методик. Моряки Испании, Нидерландов и Португалии определяли время прохождения солнца через зенит. В этот же момент секстаном брали высоту солнца. Разница часовых поясов и минут определяла долготу судна. Высота солнца минус суточная поправка на склонение давала широту судна. Погрешность в пределах двух километров. Более чем достаточно при океанском плавании.
Капитан отошел от шока, прочистил горло - незачем откладывать разговор:
- Господа, предлагаю работать на меня. Ваша доля составит по двадцать процентов каждому!
Братья переглянулись, Вова отрицательно покачал головой.
- Выше поднять не могу, на мне еще содержание судна.
Саша взял брата за руку.
- Какие должности вы предлагаете?
- Будете служить как штурманы, помощники капитана, и офицеры-канониры.
- Другими словами мы займем одновременно две должности.
- Да! Именно так я предлагаю составить контракты.
Вова снова отрицательно покачал головой. Капитан достал два кожаных мешочка, килограммов на пять каждый, внутри глухо звякнули монеты.
- Ваша премия за подписание контракта. Из выплат по контракту никаких вычетов не будет, - торжественно произнес капитан.
- Не спеши, брат, у нас появился хороший шанс! - Саша удержал брата от поспешного ответа.
- Чем же он хорош? Сначала упали за борт и попали в задницу, сейчас подпишем контракт на дикой яхте.
- Ты головой подумать не хочешь?
- Чего тут думать! Прыгать отсюда надо, быстрее и дальше.
- Мы вернемся домой с сомнительной историей, где нас выбросили за борт.
- Правильно, братик! - Вова наконец уловил основную мысль.
- Если подпишем контракт с этим чудиком, вернемся домой штурманами с опытом работы.
- Молодец, Саша! Я действительно не додумал. История нашего падения за борт окажется закрытой другим контрактом.
- Господин Дагер, вы должны оформить все документы у капитана порта, только в этом случае мы согласны выполнять условия контракта, - почти хором заявили братья.
- Контракт сроком на один год, - добавил Вова.
Капитан сел за стол писать бумаги. Близнецы открыли мешочки и с удивлением рассматривали странные монеты.
- Это шутка, да? Ты посмотри, два с половиной талера! Вот монета в пять талеров, в Европе давно перешли на евро.
- Давай не будем спешить с выводами. На яхте явно не беженцы из дурдома.
- Выполняем правило номер семь: "Не делай выводов на основании неполной информации".
- Господа! - Капитан поднял голову, оторвавшись от бумаг. - В каком городе вы родились?
- В Выборге.
- В каком государстве находится Выборг? - равнодушно спросил капитан.
- В России.
- Россия? Не знаю такой страны. Как называется ваша столица?
- Москва.
- Москва? Московия! Руссия, так и запишу, Выборг в Московской Руссии.
- Необходимо послать запрос на наше прежнее судно, там остались дипломы, паспорта и сертификаты.
- Я доложу губернатору, это вопрос его компетенции.
Капитан положил перед братьями контракты, по два экземпляра каждому. В одном контракте братья принимались на службу в должности штурман-подшкипер с оплатой в десять процентов от дохода. Вторая бумага гласила, что они приняты на службу в должности офицера-канонира, командира артиллерийской палубы, с оплатой в десять процентов от дохода. Третья бумага - полюбовное соглашение, каждый из них не претендует на долю выше двадцати процентов. Кроме того, им давалось право самостоятельно реализовывать свою часть товара, если они уверены, что смогут продать его по более выгодной цене.
Братья внимательно прочитали бумаги, возражений не было. Им полагалась почти половина дохода от деятельности яхты. Осталось только понять, каким образом будут зарабатываться деньги. Объяснений они не поняли, но не волновались. Капитан порта не подпишет бумаги на незаконное предприятие. Неловко покрутили между пальцами гусиные перья и решительно скрепили подписями свои экземпляры, затем все шесть листов подписал капитан. Расплавил сургуч, капнул им на каждый лист и вместо печати приложил свой перстень. Покопавшись в сундуке, достал две желтые кожаные тубы, вложил туда бумаги и протянул братьям:
- Поздравляю! - Капитан не скрывал своего удовлетворения.
Бывшие сержанты по-военному отдали честь:
- Спасибо, господин капитан. - Затем поклонились и пошли к двери.
- Погодите, погодите! Я не настолько беден, как вам могло показаться.
Он откинул крышку сундука, достал два отделанных серебром пояса, следом две шпаги. Ножны с золотой и серебряной инкрустацией, на рукояти крупные сапфиры.
- Отныне вы мои офицеры, сражайтесь во славу Нидерландов и на свое благо! - с пафосом произнес капитан и протянул братьям оружие.
Юноши растерялись, подобного поворота они не ожидали и не знали, что ответить. Первым нашелся Владимир и гаркнул:
- Рад стараться!
Следом эту нелепицу повторил и Александр. Тем не менее Дагеру ответ понравился:
- Каюта, что рядом с моей, предназначается для командира артиллерийской палубы. Подшкипер живет на баке. Кто где поселится - разбирайтесь сами.
Он достал из стола ключи и повел братьев в носовую каюту.
- Посмотрите эти сундуки. - Капитан протянул ключи. - Здесь основной арсенал.
- Все корабельное оружие находиться здесь?
- Нет, только часть. Но этого достаточно для всего экипажа.
- Где находится остальное оружие?
- У меня в каюте.
- С приходом мы обязаны сообщить об оружии портовым властям? - осторожно заметил Саша.
- Зачем прятать? Портовые власти должны об этом знать.
- Какие у нас обязанности?
- Вы ведете корабль к месту назначения. При необходимости меняете галсы, вся работа с парусами лежит на вас.
Братья переглянулись, парусных навыков у них никаких.
- Ваша главная задача в кратчайшие сроки подготовить экипаж. Удачи, и обращайтесь ко мне в любое время.
Капитан вышел, а через несколько минут в каюту робко вошли два матроса:
- Мы ваши слуги.
- Как вас зовут?
- Сэр, я Оскар, сэр.
- Сэр, я Тиль, сэр.
- Тиль, я Александр, будешь моим слугой.
- Оскар, я Владимир, будешь работать у меня, до обеда свободны.
Мужчины поклонились и выскользнули из каюты.
Слугам братья не удивились, традиции торгового флота сохранили эту должность до сегодняшнего дня. Они снова достали контракты и принялись повторно изучать их строчка за строчкой. Знание итальянского языка позволяет быстро осваивать другие европейские языки. Но за сутки выучить голландский язык невозможно. Тем не менее, основной смысл ясен и соответствует словам капитана. Непонятные слова достаточно легко додумывались и не допускали двусмысленности. Напрягало наличие оружия. В каюте лежали восемьдесят ружей и восемьдесят алебард. Арсенал дополнялся двумя сотнями топоров. Ближе к двери стояли четыре бочонка с порохом и корзины с пулями и картечью. Одним словом - полный комплект древнего оружия.
- Ты обратил внимание на эту хрень? - Саша ткнул пальцем в контракт.
- Что ты там увидел?
- Число, месяц и год, рядом с сургучной печатью.
- Там нет даты.
- Посмотри внимательнее.
- Уже смотрел, цифры видел, больше ничего.
- Здесь написано: тысяча пятьсот тридцатый год.
- Тысяча пятьсот тридцатый год закончился пятьсот лет назад. Не мучайся дурью, лучше скажи, что делать с этими железяками.
- Капитан же ясно сказал: "Главная задача в кратчайшие сроки подготовить экипаж". Пообедаем, затем часок отдохнем и начнем курс "молодого бойца".
- Будем учить работать с парусами? - съехидничал Вова.
- Не, это они лучше нас могут. Начнем с простого, как держать ружье, как целиться и так далее.
- Чему здесь учить? Верх примитивизма!
- Вот и будем учить, пока не скажут хватит.
В каюту вошли слуги и поставили поднос, полный жареной рыбы. Рядом разместился кувшин вина и две кружки. У дверей о палубу грохнуло ведро воды.
- Что с ней надо делать? - спросил Вова, разглядывая клинок шпаги.
- От мух отбиваться.
- Я серьезно.
- Посмотрим на других и сделаем то же самое.
- Вдруг у этих яхтсменов особый ритуал?
- Их особый ритуал - это их проблемы. Захотят, чтоб выглядело красиво, сами и научат.
- У нас от ежедневной рыбной диеты жабры не вырастут?
- Надоела рыба? - Саша сочувственно посмотрел на брата.
- Пить после жареной рыбы хочется.
- Пей, на столе постоянно стоит полный кувшин вина, сейчас уже в двух каютах.
- Не жизнь, а мечта алкоголика, так и спиться недолго.
- Не пей, я в этой каюте останусь.
- Рядом с порохом интересней?
- После обеда лень далеко идти.