- Нет, не это. - Траян взял стоящий на столике стаканчик воды. - После того, как псионы научились сами общаться с искином базы, и так же посетили месторождение, в систему прибыл транспорт с шахтёрским оборудованием. Вот пока над месторождением разворачивали базу, наподобие "Базы 51", я там и находился. А теперь я там больше не нужен - база развёрнута, оборудование запущено в работу, первый малый транспорт с грузом уже отправился в системы Гардарры. Псионы там будут жить полгода, потом прибудет смена. Теперь они и сами способны обучать новичков. В общем, Аш... Великое дело ты сделал.
- Спасибо на добром слове, - хмыкнул Сашка. - Но пока не будет полноценного доступа к базе Предшествующих, говорить о чём-то рано. Ну да ладно... А ведь мы тебя тут ждали. С нетерпением ждали!
- Нам что, снова куда-то лететь? - Траян уже был готов отправиться хоть на край света за новыми приключениями, словно и не уезжал никуда. - Куда теперь? К негуманоидам в гости?
- Нет, ближе. Всего на один переход в гипере. - засмеялся Сашка. -Но! Какой это будет переход!
- Аш!! - Траян всё понял. - Неужели?!...
- Да, на космической яхте Предшествующих! - хитро улыбаясь, поддержал Сашку Идан. - Сейчас два контейнера с антиматерией уже установлены на ней, вот нашей задачей и будет совершить один переход в пустую систему подскока, где нас будет ждать наша эскадра. Ну, может, возврат обратно на Аркам.
- А экипаж?
- Дак вот он, весь здесь, - Сашка просто развёл руками. - Мы трое.
- Парни! Я готов! Когда?!!
- Не спеши! - засмеялся Велибор, промолчавший весть их разговор. - Через неделю.
...
Космическая яхта выплыла из широкого высокого тоннеля и плавно устремилась вверх, за секунды скрывшись из глаз наблюдателей на поверхности.
На самом деле для Сашки и Идана это был уже третий полёт на этой яхте. Но первые два, состоявшиеся месяц назад, были поблизости планеты при контроле и сопровождении нескольких кораблей, с которых контролировались лётные характеристики космического корабля Предшествующих. И вот теперь пришла пора проверить в действии работу его гипердрайва. Ну а Вы как хотели? Сел в неизвестный корабль - и сразу полетел куда захотел?
- Точка перехода - в систему подскока NZJD-2904-DWIA. - комментировал Сашка свои действия Траяну. - Запас антиматерии в первом контейнере 12%, во втором - 27%.
Сейчас Сашка сидел в пилотском ложементе, Траян сидел рядом на месте второго пилота и записывал всё происходящее на нейросеть. Идан стоял позади них - места в корабельной рубке яхты было рассчитано только на двоих.
- Малый разгон... средний разгон... время до активации "прокола" 43 минуты...
Сашка разглядывал тактический экран, на котором уже был отмечен их маршрут - точка вылета, точка прибытия, находящаяся внутри "сферы возврата" - области, из любой системы которой, попав в неё, хватит запаса энергии на возврат в точку вылета. Так же отмечалась "сфера доступа" - те системы, куда просто можно добраться при имеющемся в контейнерах запасе антиматерии. Сферами "сферы" в полном смысле слова не являлись - при прокладке маршрута учитывалось то, что он будет проходить не прямо, а по ломаной, с остановками в системах подскока.
Сашка вначале представлял, что корабли Предшествующих могут осуществлять прыжки сразу на пол-галактики. Оказалось - нет. Затраты энергии на создание пространственного "прокола" были нелинейны расстоянию между точками, этим "проколом" соединяемыми, и поэтому корабли Предшествующих совершали переходы на такие же расстояния, что и корабли Содружества, занимающие по времени четыре-пять дней максимум. В принципе, корабли Предшествующих могли сделать прыжок и на "десять дней", но при этом на создание такого "прокола" требовалось энергии раз в 10 больше, чем на два "прокола" по "5 дней". Фактически это был некий оптимум между скоростью перемещения между системами и затрачиваемой на это энергией. Сейчас им предстоит совершить переход в систему, находящуюся в трёх днях пути от Аркама.
- ... время до активации "прокола" одна минута. Готовность. - Сашка оглянулся на друзей. - Ну, помоги нам Создатель...
Центральный тактический экран на мгновение моргнул чёрным цветом, после чего, как ни в чём не бывало, отобразил звёздную карту - они прибыли в систему подскока.
На тактическом экране, отображающем систему NZJD-2904-DWIA, высветились отметки десятка кораблей. Осмотр каждой отметки сопровождался демонстрацией голографического изображения корабля - один эсминец, три корвета и шесть эскортов. Небольшая эскадра, которая и должна была их здесь встретить.
- И... что?? - первое, что смог выдать Траян, наблюдающий за происходящим.
- И - всё. - пошутил Сашка. - Прибыли мы. Вон, нас уже вызывают с эсминца.
За прошедшие месяцы с их возвращения учёные с псионами провели серьезную работу по изучению возможностей космической яхты - на ней были установлены системы связи, использующиеся на гардаррских кораблях, и проведена проверка её функционирования. Но на всякий случай, на эсминце находился псион, который в экстренном случае должен был обеспечить связь с яхтой. К счастью, никаких непредвиденных случаев не возникло - они сразу смогли установить контакт с капитаном эсминца.
...
- Запас антиматерии в первом контейнере 9%, во втором - 27%. Затраты на переход 3%. Все корабельные системы в норме, есть возможность для совершения прыжка обратно. - бубнил Сашка, читая телеметрию.
- Прыгаем обратно на Аркам. - поставил точку в его сомнениях Траян. - Запаса энергии достаточно.
Он связался с капитаном эсминца, переслал ему собранную информацию за время полёта и сообщил о принятом решении на совершение прыжка обратно.
- Всё, можно разворачиваться. - передал он Сашке.
Яхта, получив новый маршрут, развернулась обратно к точке перехода, из которого она буквально полчаса как вышла, и стала набирать разгон.
- Малый разгон... средний разгон... время до активации "прокола" 14 минут... - как по привычке продолжал комментировать Сашка.
Через 15 минут космическая яхта Предшествующих вышла из прокола на окраине системы Аркам.
...
- Ну что, герои-покорители космоса, - В ангаре, куда вернулась яхта, их встречали учёные с Велибором во главе. - Как слетали? Понравилось?
- Не то слово! Отличная птичка! - наконец заговорил Идан, промолчавший весь полёт. - Основное время, которое мы тратили, уходило на разгон до точки перехода и торможение в системе прибытия.
- А когда мы снова полетим? - вопросом на вопрос Велибора ответил Траян. - Там запас антиматерии ещё позволяет...
- Да... - у Сашки мысль сразу заработала в определённом направлении. - До Земли можно за полдня добраться...
- Не спешите! - примирительно замахал руками Велибор. - Вначале изучим результаты вашего полёта, а потом ещё нужно найти дополнительные контейнеры с антиматерией. К тому же не забывайте - в соседнем ангаре стоит корвет Предшествующих. Его тоже надо изучать. Вот когда у нас будет достаточный запас, тогда и полетаете. И не только вы.
Трое испытателей направились на выход из ангара в сопровождении встречавших. Сегодня они как обычно вернутся к своим семьям, будто никуда и не улетали.
...
Следующим утром, едва Сашка успел зайти в свой кабинет, как ему пришёл вызов с Арты.
- Аш, этот разговор только для твоих ушей. - на него с экрана снова смотрел Азар. - Речь о тебе. И о Земле. Аграфы последнее время стали проявлять слишком много внимания Аркаму, в том числе, и твоим землякам. Рано или поздно вскроется, откуда на Аркам идёт поток колонистов из "дикого" мира. В нашем аналитическом отделе дали следующую рекомендацию - через год представить Землю в Совете Содружества. Лучше мы это сделаем сами, нежели ушастые натравят на нас всё Содружество. Как собираемся представлять Землю, ты, наверное, уже догадываешься...
- Прецедент Лорбонцы-Райтены? - подумав, спросил Сашка.
- Да. Всё для этого у нас имеется. Самое главное - у нас есть ты.
- И что я должен буду сделать? Передать Землю Гардарре?
- Ни в коем случае! - ответ Азара несказанно удивил Сашку. -Земля слишком уникальная планета. Если бы там жили только гардаррцы - вопросов бы не было. А там - кто только не живёт. Поэтому, во избежание конфликтов с другими человеческими государствами Содружества, Земля должна остаться независимой, а ты будешь её официальным представителем. Но этого мало. Уже сейчас необходимо выйти на контакт с властями того государства, где живут местные гардаррцы. И это тоже предстоит сделать тебе.
- Но... в этом-то какой смысл? - необходимости контактировать с номенклатурой Россиянской Федерации Сашка не видел абсолютно. Да и не желал, по-хорошему.
- Сейчас объясню. Исходно наша идея была следующей. Мы каждый год увеличивали на 10 единиц количество задействованных транспортов, что позволяло нам к концу 9-го года действия договора относительно Аркама обеспечить прибытие и размещение 10 миллионов жителей, даже чуть побольше. В новом году, в соответствии с текущим планом, мы собираемся вывезти почти 1400 тысяч человек, подо что будет задействовано 50 пассажирских транспортов. В результате чего к концу года, на Аркаме будут жить больше 4-х миллионов землян. А вот последующий вывоз колонистов придётся форсировать.
Сашка обдумывал услышанное, а Азар продолжал:
- На следующий год количество транспортов, задействованных под перевозку, возрастёт вдвое, до 100 единиц, что позволит вывезти в Гардарру более 2,8 миллионов колонистов. А через год количество транспортов возрастёт до 150-ти, а планируемое к вывозу количество переселенцев достигнет 4,2 миллионов. За те последующие два года мы сможем увеличить население Аркама до необходимого количества жителей, которое даст Гардарре полное право присвоить Аркаму статус метрополии и оставить его под своей юрисдикцией. Почему два года, спросишь? Дело в том, что после представления Земли на Совете Содружества к ней отправят исследовательскую экспедицию, в составе которой будут корабли от практически всех человеческих государств Содружества - есть у них такое право, чтобы убедиться в правильности предоставленных им сведений. Но мы представим Содружеству лишь координаты Земли, но не кратчайший путь к ней через "червоточину". Поэтому до Земли экспедиции доберутся минимум через два года. Вот за эти два года мы и хотим вывезти требуемое количество переселенцев, так, чтобы к прибытию на Землю экспедиции Содружества Аркам получил необходимый минимум жителей. Экспедиции имеют право изучать планету в течении полугода. Естественно, в это время ни о каком вывозе колонистов и речи быть не может - незачем нашим "соседушкам" знать про "червоточину".
- А необходимость контакта с властями Россиянской Федерации... Она-то чем вызвана?
- А тем, что вывоз такого количества колонистов гарантированно не останется незамеченным на Земле, и для того, чтобы он шёл без проблем, нужно поставить в известность власти той страны, а может, и других, чтобы так же не мешали нам. К тому же, поскольку количество вывозимых возрастёт почти вдвое, там потребуются новые псионы. В общем, ты будешь очень нужен. Сейчас - на Земле. А в конце года - на Совете Содружества.
- Я так понимаю, количество псионов, задействованных на Земле, нужно удвоить?
- Удвоить - это минимум. - вздохнул Азар. - А помимо этого... Ты же помнишь, как передавал дар сотне специалистов на Аркаме? Я не имею права раскрыть тебе все подробности в настоящее время, но что-то могу сказать. Так вот, как ты помнишь, 20 человек из получивших дар были мэрами небольших мегаполисов, и за прошедшие почти два года в тех выбранных для эксперимента мегаполисах уровень коррупции снизился практически до нуля, а эффективность работы чиновников возросла. Пару недель назад было принято решение не только продолжить эксперимент, но и расширить его ещё на ряд мегаполисов. При этом, помимо мэров мегаполисов, есть идея передачи дара местным начальникам отделений полиции. Псионы прогнозируют так же в течение двух лет снижение в таких мегаполисах уровня преступности.
- А для Аркама?... - Сашка не успел задать свой вопрос, как Азар сразу а него ответил.
- Будут. Практика привлечения псионов для воспитания детей на Аркаме тщательно изучается специалистами на Арте. Сейчас Аркам стал настоящим полигоном, где изучаются не только новые подходы к воспитанию подрастающего поколения, но и возможность интеграции аграфов в наше общество. Ну, да об этом поговорим после твоего возвращения с Земли.
Глава 3
Люк челнока открылся, и Сашка, выгнав перед собой гравиплатформу с нагруженными на ней "Сампаданами", выбрался на лётную палубу "Майвы". Встречающий (землянин, без сомнений) провёл его в оперативный центр, где Сашку встретили как долгожданного спасителя.
- Наконец-то! - обнял его Алексей. - А мы уже заждались тебя! Надолго к нам?
Алексей выглядел немного вымотавшимся.
- Пока не передам дар такому количеству людей, что полностью закроют вашу потребность в псионах на несколько лет вперёд. Ну и ещё пара дел есть.
- Вот и отлично. Кстати, познакомься - мой новый начальник, Сиян. - Алексей представил стоявшего рядом с ним гардаррца.
- Приветствую! - Сиян, улыбаясь, пожал Сашке руку. - Впрочем, отчасти мы знакомы. Я ведь с Тавры, служил на базе в Херсонеполисе. Ты меня, наверное, не помнишь, а тебя, Аш, не раз там видел... Ну, да что стоим? Идёмте!
...
- Хозяйство мне оставил Витень беспокойное, - рассказывал Сиян, когда они сидели в его, бывшем Витеня, кабинете. - Ты заметил, что кораблей здесь стало больше? Ещё четыре корабля прибыли буквально месяц назад, и один из них - с гравипередатчиком. На связь выходим раз в сутки. Ненадолго, но регулярно - всё-таки расстояние отсюда до Содружества... сам понимаешь. Да ещё и этнографическую экспедицию сюда прислали три месяца назад, на изучение экосистемы Земли.
- А чем они заняты?
- Это ты лучше у них самих спросишь, - отмахнулся Сиян. - У нас и своих дел достаточно - кандидатов в колонисты подобрать, псионам их проверить, в лучшем виде доставить на транспорт, обучить стандартоязыку, предоставить ознакомительные материалы. Кого и трудоустроить сразу же... А тут Витень сообщил, что со следующего года количество транспортов по перевозке колонистов удвоится. В общем, персонал у нас увеличился ненамного, а объёмы работы всё растут и растут, и если к следующему году у нас не будет вдвое больше псионов, то даже не знаю, что и делать.
- У вас есть кандидаты, кому можно передать дар?
- Есть конечно. Из нынешних сотрудников санаториев. Да и среди вывозимых колонистов находятся те, у кого есть дар. Тут, кстати, пригодился подарочек от ящеров. Они передали капитану одного из транспортов, что привозил для них "товар", один артефакт. Детектор, позволяющий быстро определить, есть у человека дар или нет. Обратно его пока не просят, вот мы им и пользуемся.
Сиян скинул ему изображение "яйца".
- Очень он упростил нам работу. Сжимаешь его перед проверяемым, и если у того есть дар, детектор светится. Чем сильнее дар, тем ярче свечение. Мы так для себя шестерых человек подобрали. Четверо уже вернулись и влились в нашу команду после стажировки, двое скоро приедут. Но этого мало... Так что, чем быстрее приступишь к делу, тем быстрее у нас появятся новые псионы.
...
Чтобы где-то что-то прибыло, нужно, чтобы где-то что-то убыло. Дар, пусть даже самые его крохи, нужно было у кого-то изъять, но с этим, к счастью, проблем не было - помимо поиска кандидатов в колонисты продолжался отлов других "кандидатов", кому предстояло, работая кайлом "на астероидах" типа "Базы 51", зарабатывать кредиты на достойные стартовые условия для вывозимых в Гардарру.
- Мы тут на остальные континенты переключились, - рассказывал Алексей, глядя, как Сашка деловито пристраивает "Сампадану" очередной тушке из лежащих в ряд. - Ловим там представителей местных банд. Эти вот из США. Из Детройта, точнее...
Работа шла почти три недели. Кто только за это время не прошёл через "Сампаданы"... Представители китайской "Триады" и японские якудза, мексиканские и колумбийские боевики местных наркокартелей, афганские производители опиума, ну и, конечно, представители этнокриминала ЭРЭФии. Последних было больше всего.
Тысячи отпетых преступников уже отправились в своё первое и последнее космическое путешествие, а получившие дар триста подобранных колонистов улетели на Аркам.
...
Сейчас в кабинете у Сияна сидели Сашка, Алексей и какой-то незнакомый человек.
- Познакомься, Аш, это руководитель этнографической экспедиции, Чтибор - представил незнакомца Сиян.
- Здравствуй, Аш. - спокойно кивнул Сашке Чтибор. - Я, собственно говоря, к тебе.
- Чем могу, помогу, - правда, чем он может помочь этнографу, Сашка не понимал.
- Я сам с Тулуса, - Начал Чтибор. - Здесь я возглавляю экспедицию, цель которой - подобрать образцы местной флоры и фауны, которые могут обогатить экосистемы планет Гардарры. Мы уже в курсе вывоза слонов в Ракшас. Кстати, партия их отправлена к вам на Аркам, будут жить на одном из эквториальных континентов. С последним транспортом мы отправили контейнеры с икрой местных рыб - и морских, и речных. Пусть разнообразят мир Аркама. Вывозим образцы местных растений.
- А... я-то как тут могу помочь? - как можно корректнее спросил Сашка.
Нет, против разведения в реках и озёрах Аркама привычных ему карасей, окуней, щук и прочих рыб он ничего не имел против. Более того, был горячо "за", как любитель рыбной ловли. Вот только что от него хотели, он никак не мог понять.
- Дело в том, что я, как тулусец, проявил интерес к флоре и фауне полярных районов... - Чтибор смотрел на него... ожидая одобрения, что ли. - Я и представить не мог, какая богатая флора и фауна на этой планете в приполярных областях! Я уже запланировал вывоз на Тулус партии местных оленей, овцебыков, тюленей и красной рыбы. Но, самое главное - я обнаружил, что там живут... в общем, местные тулусцы. И я... в общем, в нарушение имеющихся у меня инструкций, я вышел с ними на контакт.
- И как же ты с ними договорился? - последнее Сашке было непонятно. Все ментообручи всегда были задействованы и находились под постоянным контролем.
- Договорился. - улыбнулся одними лишь глазами Чтибор. - Они же тоже тулусцы. А тулусец всегда поймет тулусца, пусть они говорят на разных языках. Аш, я очень тебя прошу - замолви слово перед разведкой! Я хочу привезти десять местных тулусцев к нам на планету и показать, как мы живём. Потому что смотреть на то, как они здесь живут....
- Я только за. - Сашка не стал мучить его ожиданием ответа. - Но что дальше?
- А дальше - включить местных тулусцев в программу вывоза колонистов. - Прямо ответил Чтибор. И добавил. - К нам, на Тулус.
...