- Вот уж кому сильно не понравится новый канал контрабанды, так это им, - развил свою мысль Брюммер. - Или вы думаете, они ради одного полковника выгнали эту махину из ангара? Нет, Гильдия понимает, что если этот новый канал появится, то его придётся как-то делить и контрабандисты там будут заведомо в невыигрышном положении.
- А контрабанда - это Гильдия, - вспомнил Феликс недавние слова Вальтера.
- Да, - внезапно жестким голосом сказал Брюммер. - И при самом худшем раскладе это может обернуться настоящей войной между Гильдией и морским народом.
Феликс тихо присвистнул. Командор хотел что-то сказать, но задохнулся и залпом выпил бокал вина. Потом хрипло сказал:
- В случае полноценной войны Орден будет обязан вмешаться.
- Но разве Гильдия потянет полноценную войну? - удивился Феликс. - Простите, но она давно превратилась в клуб неудачников. Хотя, конечно, за ними стоят серьезные люди.
- Именно, - бросил командор. - Серьезные люди, у которых есть деньги, влияние, оружие и люди, которым его можно доверить. Те же пираты, которые теперь перебегают к Гильдии и готовы выслужиться. Орден приглядывает за Гильдией и поверьте мне, господа, это очень серьезная сила.
- Так что же вы ее…
Феликс не договорил, но командор понял:
- Не придушили? Ну, во-первых, потому что легче контролировать один большой канал контрабанды, чем тысячи мелких. А во-вторых, старые долги. Не только Орден стоял у истоков Договора, но и Гильдия. Кто, по-вашему, делал первые рейсы на встречи с морским народом?
- Гильдия, - сразу ответил Феликс; этим фактом Гильдия особенно гордилась. - Это не секрет и, собственно, тогда Гильдия и стала Гильдией.
- Именно, - повторил командор. - Орден не мешал этому в благодарность за риск и помощь. Сейчас мы не слишком дружны, признаю, но осталось немало старых долгов и взаимных обязательств. И я не исключаю таких обязательств, которые могут втянуть в эту войну Орден.
- Что похоронит все поставки из моря и благополучно опрокинет всю нынешнюю европейскую цивилизацию, - закончил за него Брюммер. - На сколько мы откатимся? Века на три?
- В лучшем случае, - ответил командор. - Не забывайте об Аксумском царстве. Они спят и видят, как бы поквитаться за испанский разгром. Кстати, об южанах…
Командор внезапно и глубоко задумался.
- Да уж, - проговорил Брюммер. - Чем дальше в лес, тем интереснее. Вот он - свежий взгляд. Как бы мне хотелось побеседовать с этим человеком. В нашем отделении, разумеется.
- Не получится, - сказал Феликс. - Местная полиция утверждает, что его вздернули.
- Вздернули Руссо, - недовольно поправил его командор.
- А разве не он автор этой авантюры? - удивился Феликс. - У меня сложилось впечатление, что это его рук дело, а панбалканцы на подхвате были.
Командор недовольно покачал головой.
- Всё так, только Руссо тут не при чём, - пояснил Брюммер. - Это законопослушный английский коллекционер.
- За которого тоже придется как-то отвечать, - буркнул командор.
- А под его личиной жил другой человек, - продолжил Брюммер. - Руссо, по всей видимости, об этом узнал, за что и поплатился. И вот этот другой человек и есть наша цель.
- Тогда у меня есть идея, - сказал Феликс.
Командор так вздрогнул, словно сыщик ему пистолет под нос сунул.
- Ваши идеи, молодой человек, слишком дорого обходятся Ордену, - проворчал он, и резко повторил: - Слишком дорого! Я не буду отрицать, что польза от вас тоже была, но какой ценой! Ваши люди, Эдуард, это просто какие-то варвары.
- Ну так уж и варвары… - Брюммер покачал головой.
- Скажете, нет?! - упорствовал командор. - Это ведь уже не первый случай.
- Не первый? - Брюммер вопросительно приподнял правую бровь. - У меня такое чувство, что я чего-то не знаю. Феликс?
Не успел тот ответить, как командор снова заворчал:
- Да знаете, Эдуард, знаете. Еще в Дании дело было. Кризис помните?
- Его забудешь, - вздохнул Брюммер.
- Да уж, - фыркнул командор. - а помните, как ваша девчонка тогда складской сектор подпалила. Анастасия… Как там ее фамилия? - он покрутил пальцем в воздухе, но фамилия ускользала с ловкостью, достойной бывалого агента: - Сейчас, сейчас…
- Агафьева, - спокойно подсказал Брюммер. - Анастасия Егоровна Агафьева. Она тогда спасла жизнь верховного магистра. Надеюсь, вы помните об этом.
- Я помню, - резко фыркнул командор. - А еще я помню, как он схватился за сердце, когда узнал, в какую сумму встало его спасение. Господи, да его тогда чуть на месте Кондратий не хватил! А теперь эти ваши орлы взорвали порт. Нет, я всё могу понять. Шпионите - пёс с вами. Государственные интересы, всё такое, но меру-то надо знать! Это ж не сарай какой-нибудь, это военный объект. Хорошо, он законсервирован, - командор покачал головой и повернувшись к Феликсу, строго добавил: - Вот только одно это - ваше счастье. Если бы вы мне северный порт разнесли, вот Богом клянусь, уже бы всех расстрелял!
- Мои люди знают, что можно взрывать, а что нет, - невозмутимо ответил Брюммер, сопроводив это суровым взглядом в сторону сыщика.
- Ничего нельзя! - рявкнул командор, и так грохнул кулаком, что опрокинул бокал.
Вино разлилось по столу. Похоже, командора это немного успокоило. По крайней мере, он больше не кричал.
- Что, обратиться к властям и сделать всё по правилам, никак нельзя было?
- Времени не было, - сказал Феликс. - Да и местная полиция слишком формально подходит к делу. Я разговаривал с их офицером.
- Да, - недовольно признал командор. - О том, что дело прежде всего, помнят только контрабандисты. Но вы могли прийти ко мне!
- Я с вами только что познакомился, - напомнил Феликс.
- А я слишком поздно получил письмо Феликса с просьбой о помощи, - вступился за своего подчиненного Брюммер. - Что, кстати, возвращает нас к нашему разговору о том, что для правительственных служб Орден мог бы сделать исключение по части скоростной связи.
- Никуда нас это не возвращает, - резко возразил командор. - Одно исключение потянет за собой другое и скоро мгновенная связь будет у всех, включая тех, кому она совсем не положена. Вы знаете позицию Ордена по этому вопросу, Эдуард, и она неизменна, - он выдохнул и уже спокойнее продолжил, на лету меняя тему: - В общем так, с учетом результатов дело о проказах этого вот вашего человека я закрою, но за вами должок.
- Как мне это знакомо, - прошептал Феликс.
У командора оказался хороший слух.
- Тем лучше для вас, молодой человек, - бросил он. - Ваш опыт вам очень скоро пригодится, - и командор повернулся к Брюммеру. - Надо вывезти из Африки одну вещь. Как раз по вашей части, молодой человек. Можно не церемониться, даже наоборот. Главное, сделать дело. Сделаете и считайте, что Орден всё забыл.
- Забыл, разумеется, и для Аннет Дюбуа, и для ее механика? - сразу уточнил Феликс.
- Разумеется, - бросил в ответ командор. - Думаете, я не знаю, кто тут был главным заводилой?
Феликс не был с этим согласен, но спорить не стал. Исключительно потому что это было бы бесполезно.
- Как я понимаю, интерес Ордена в этом деле - большая тайна, - уточнил Брюммер.
Командор нетерпеливо кивнул.
- Разумеется. Иначе зачем нам вы? У нас своих головорезов хватает.
Брюммер задумчиво посмотрел на командора, потом на сыщика и снова на командора.
- Что ж, Феликс, - сказал он. - Вы тут накуролесили, вам и расплачиваться.
- Я готов, - ответил тот.
Собственно, другого ответа просто не предполагалось.
- Отлично, - сказал командор. - В детали вас посвятят позже и, слава Богу, без моего участия. Если у нас всё, я бы хотел немного отдохнуть. Мне сейчас еще с контрабандистами общаться.
Феликс и капитан Брюммер откланялись.
- Прошу прощения, Эдуард Владимирович, - уже на лестнице сказал Феликс. - Сейчас для этого, наверное, не самый удачный момент, но, как я уже рассказывал, Аннет, оказывая содействие в раскрытии этого важнейшего дела, потеряла свой самолет, и я обещал компенсировать ей эту потерю.
Брюммер громко фыркнул.
- Ну, Феликс, - прокашлял он. - Я смотрю, вы тут на широкую ногу пожили! Ох ты, Господи, ему теперь еще и самолет подавай!
- Не мне, Эдуард Владимирович, - поправил его сыщик. - И не за счет отделения. У меня есть деньги, но в Ревеле. Перевод сюда будет идти не один день, а деньги мне нужны сейчас. Если бы вы могли выдать мне соответствующий заем, я расплачусь сразу же по возращении.
- Не уверен, что у меня лично есть такая сумма, - ответил Брюммер. - Всё равно придется залезать в казенные суммы. Не хотелось бы. Это действительно необходимо?
- Самолет был ее единственным средством к существованию, - сказал Феликс.
- А, ну это проще, - Брюммер махнул рукой. - Включите ее в состав своей команды. С канцелярией я сам улажу все формальности.
- Но…
- Что еще, Феликс?!
- Просто, боюсь, она может не согласиться. Аннет сильно не любит правительственных агентов.
Брюммер лишь невозмутимо пожал плечами и сказал:
- Ну так уговорите ее. В конце концов, правительство содержит целый штат агентов для того, чтобы они решали его проблемы, а не наоборот. На этом всё.
Как оказалось, это действительно было всё.
Сыщик выяснил, где содержат временно задержанных и отправился туда. Как и говорил сержант, контрабандистов задерживать не стали. Аннет, заметив Феликса, быстрым шагом направилась к нему. Полю пришлось бежать, чтобы не отстать.
- Ох, Феликс, спасибо вам! - еще издалека воскликнула Аннет.
Сыщик кивнул. Контрабандисты, оглядываясь на них, откровенно ухмылялись. Кто-то со смехом делал Феликсу знаки: мол, давай, хватай удачу за крыло! Или за что приятнее будет ее ухватить.
- Да-да, - пропела Аннет, подбегая ближе, но останавливаясь на дистанции, которую даже благородный человек счел бы приличной. - Я вам очень благодарна. И Поль тоже, но он стесняется об этом сказать.
Карлик фыркнул.
- Не стесняюсь, - сказал он. - Спасибо, Феликс.
- Да-да, спасибо, - повторила Аннет. - Человек Ордена сказал, что нас всех доставят обратно в Балтийск. Возможно, я даже получу свою страховку. Благодаря вам.
- Это еще почему? - удивился Феликс.
- О, но ведь именно благодаря вам мы оказались на правильной стороне, - пояснила Аннет. - А вы? У вас всё удачно сложилось?
- Более или менее, - сказал Феликс. - Преследовать меня не будут, и уже выдали новое дело.
- Ох, я рада за вас! Значит, вы уезжаете?
Как показалось Феликсу, последнее предложение прозвучало с оттенком грусти.
- Вроде того, - сказал сыщик. - Но вот какая штука. Я ведь обещал помочь вам с работой.
- О, с деньгами на самолет, - поправила Аннет. - Да, я помню, но после всего что вы сделали, я бы никогда не напомнила вам об этом. Но вы меня очень выручите!
- Ну, денег я пока не достал, - охладил Феликс ее пыл. - Зато нашел вам работу.
- Работу? Это же прекрасно, - кивнула девушка. - А что за работа? Надеюсь, не на правительство или Орден.
Феликс так долго подбирал правильный ответ, что на ее лице появилось неприкрытое подозрение.
- Нет-нет, не на правительство и не на Орден, - сказал сыщик. - На них работаю я. А вы будете работать на меня.
Аннет вздохнула. Совсем как Айя, даже какая-то усталая монотонность на секунду промелькнула.
- Феликс, - сказала она. - Знаете, я начинаю понимать, почему все те люди хотели вас убить.