За сто пятьдесят лет до этого нами, для более подробного изучения исторических реалий, был внедрен некий предмет, называемый синхронизатором времени. Этот прибор фиксирует всю происходящую информацию и передает ее сюда, в Академию для дальнейшей обработки с целью восстановления более точной и детальной картины происходивших событий. Этот предмет выполнен в виде золотого православного креста, средних для того времени размеров, усыпанный драгоценными камнями. При выполнении предведущей миссии по внедрению, крест был передан династии Рюриковичей. Все биологические функции синхронизатора времени, были настроены на генетический код их рода, однако со смертью последнего из них, сигнал перестал поступать в Академию.
Вашей задачей является найти и завладеть синхронизатором и далее передать его роду Романовых, а именно Михаилу, будущему Государю Российскому. Как видите, задача хоть сложная, учитывая нравы и дикость того времени, но вполне выполнимая. Если вы согласитесь, то получите всю необходимую информацию и пройдете дополнительный курс для прохождения этой миссии. После ее завершения вы вернетесь обратно в Академию, а теперь мы ждем от вас ответа.
Они посмотрели друг на друга и дружно в один голос сказали: – Да!
******
Илья и Алексей отдыхали в своей комнате после изнурительных тренировок. Подходил к концу дополнительный курс, обещанный фон Отто. Инструктора патруля ежедневно проводили занятия по рукопашному бою, фехтованию. Владению всевозможными видами холодного оружия уделялось особое внимание, так же как и стрелковой подготовке. Они освоили стрельбу из лука, пищалей, фитильных мушкетов, изучили средневековые пушки. В перерывах между физическими упражнениями, инструктора пичкали их знаниями о стратегии ведения средневековых войн и фортификации, при помощи гипноза они быстро усвоили несколько языков и диалектов, культуру, быт и нравы того времени.
Инструктора были немало удивлены способностью Ильи к владению холодным оружием. Он на порядок превосходил, их в мастерстве обращения мечем и саблей. Благодаря хорошей физической подготовке, у него не возникло проблем в освоении стрельбы из лука и за короткий промежуток времени, Илья добился отменных результатов, как в точности, так и в скорострельности. Алексею приглянулся арбалет, который превосходил лук по точности и убойной силе, но проигрывал в скорострельности. Болтом из легкого арбалета, он пробивал железную пластину с расстояния ста двадцати метров. При выборе холодного оружия они остановились на саблях. Илья выбрал ее не случайно. Сабля, как правило, имела незначительный изгиб лезвия, позволяющий наносить удары вперед, относительно средний вес и закрытую гарду, обеспечивающею прочный захват кистью руки. С другой стороны, сабля позволяла использовать режущие свойства, обладающего микропилой дамасского клинка. Конструктивные особенности их клинков, замышлялись как рубящие и отчасти колющее оружие, но наличие микропилы на клинке, делало именно режущий удар для них особенно эффективным. Только под таким ударом враг должен был разваливаться едва ли не на пополам. Обладая такой рассекающей способностью, их клинки должны были с легкостью перерезать и пробивать металлические доспехи.
Из огнестрельного оружия, Илья выбрал два легких кавалерийских пистолета с кремневым замком. Сделанный из особого материала, но с учетом конструктивных особенностей того времени, этот замок позволял вести стрельбу при любых погодных условиях и был прочен. Алексей, напротив выбрал ручницу – ручную пищаль большого калибра с таким же замком.
При выборе одежды, они остановили свое внимание на обычной, которую в ту пору носили дворяне среднего достатка. Оба выбрали красные сафьяновые сапоги с железными подковами, высокие шапки с опушкой из меха, рубахи и темные штаны. Из верхней одежды, Илья выбрал ферязь темно синего цвета с серебряными пуговицами до подола и богато украшенной вышивкой на воротнике и рукавах. Алексей же выбрал кафтан красного цвета с пуговицами до пояса и черными клиньями по бокам. По настоянию инструкторов, каждый взял себе для пущей безопасности кольчугу сделанную из особо прочного и легкого пластика. Обязательным отребутом был ремень, украшенный серебряными резными бляшками и самоцветными камнями, к которому крепились ножны не менее богато украшенные. Довершала наряд перевязь-берендейка, с привешенными к ней пенальчиками с пороховыми зарядами, с сумкой для пуль и рогом с порохом. Примерив выбранную одежду, они не могли удержаться от смеха. Всего несколько месяцев назад они не могли себе представить, что будут стоять вот так друг перед другом в образе русских воинов начала XVII века.
– Что мы будем делать после завершения миссии? – спросил Алексей.
– Не знаю, наверное, вернемся сюда, и снова будем готовиться к другому заданию.
Илья встал и прошелся по комнате. Неожиданно на стене загорелся монитор и секретарь Андрея Павловича, вежливым голосом, попросил срочно явиться к начальнику патруля.
******
Войдя в кабинет командира, они сели за заваленный какими-то старинными свитками стол, напротив улыбающегося Генриха.
– Вы прошли весь тренировочный курс, который наши специалисты оценили на хорошо, – сказал Андрей Павлович. Пора переходить к началу операции. Сейчас Генрих фон Отто снабдит вас необходимыми документами и последними инструкциями.
– Мы забросим вас в 1604 год. Этот период охарактеризован в Российской истории как время после неурожая, наводнений и голода, также началом великой смуты. Однако голодная смерть в прошлом вам не грозит. Наши специалисты изготовили для вас дворянские грамоты, заверенные печатями Поместного и Разрядного приказов. Начальник историко-архиологического отдела протянул им свитки. – А это грамоты Казанского приказа о жаловании вас землей в Сибири за ратную службу. Однако не обольщайтесь, по прибытию в Москву, вы явитесь в Казенную избу для получения трехсот рублей каждый по этим закладным. Этого вам хватит на первое время, а дальше придется думать самим. Свою миссию советую вам начать с города Углич, места смерти царевича Дмитрия.
Одежду, оружие и деньги на первые расходы, вы получите завтра, перед тем как пройти во временной портал, там же вы получите нательные крестики из особого вида материала. После окончания миссии вам следует сильно нагреть их, мы получим сигнал и вернем вас в Академию. А сейчас как следует, поужинайте и отдохните.
ГЛАВА 3.
Утро только начало вступать в свом права, освещая светом восхода средневековую Русь, когда Илья и Алексей перешагнули через временной портал и оказались на опушке хвойного леса. Солнце медленно поднималось над линией горизонта, согревая своими августовскими лучами верхушки деревьев. Они огляделись. Алексей засмеялся, девственная природа средневекового леса напомнила ему пионерскую юность с посиделками у костра.
– Что будем делать? – спросил Илья.
– Фон Отто говорил, что за лесом лежит дорога на Углич, – ответил Алексей сквозь смех.
– Да, да. И еще он говорил, что по этой дороге ближе к обеду пройдет купеческий обоз, а перед самой Волгой на него нападут лихие люди. Интересно откуда он это знает?
Они замолчали, из-за деревьев с другой стороны леса на поляну вышел лось, словно не замечая присутствия людей, он щипал высокую сочную траву, изредка вскидывая голову, увенчанную ветвистыми рогами.
– Вот теперь мне верится, что мы в XVII веке, – тихо сказал Алексей, заряжая арбалет.
Илья остановил его: – Не стоит Леха, поохотиться мы еще успеем, дай насладиться природой, пусть живет.
Хлопнув в ладоши, Илья вспугнул зверя. Тот, наконец, обратив внимание на людей, испуганно попятился и скрылся в чаще леса.
Глядя вслед удирающему лосю, Илья спросил: – ладно, с разбойниками мы разберемся, а вот как объяснить купцам, откуда мы тут взялись с таким вооружением, сами чистенькие, да еще и пешие.
– Что, по-твоему, нужно вываляться в грязи? – улыбнулся Леха.
– Я вот что думаю, если люди спросят, едим мы из Вологды в Москву искать службы государевой, а насчет того, что пешие, так коней звери дикие спугнули, пока мы отдыхали, искали их, не нашли.
– Так купцы тебе и поверят, что стреноженные кони далеко убегут. Да ладно, что нибудь придумаем. Фон Отто говорил, что нужно идти на север к излучине реки, вот и пошли.
Вскинув арбалет на плечо, и повесив на другое пищаль, Алексей определил северное направление по стволам деревьев, и друзья отправились в путь.
Через лес шли около сорока минут. Они давно отыскали дорогу но, помня последние наставления, фон Отто, придерживались кромки леса. Вдруг Илья замер, инстинкт охотника вместе с чутьем подсказывали ему, что близко находятся люди. Он скинул на землю громоздкое снаряжение, вооруженный только кинжалом налегке отправился в разведку, оставив Алексея одного. Тихонько крадясь между деревьев, он обнаружил стойбище разбойников. Их было около сорока человек, расположились они на небольшой полянке возле дороги, в центре которой на траве сидел здоровенный мужик, кожаный доспех закрывал его могучую грудь. Рядом с ним на траве лежал огромный шестопер, видимо символизирующий его верховную власть над сбродом. Из леса с другой стороны вышел на полянку молодой разбойник, и направился к главарю. Он присел рядом с ним и начал что-то тихо говорить, указывая рукой в сторону, откуда он пришел. Главарь удовлетворительно кивнул головой, встал, окрикнул своих бездельников. Шайка пришла в движение, все засобирались, поправляя нехитрую амуницию и тихо начала выдвигаться в сторону, указанную юным разбойником.
Алексей уже начал волноваться, томимый неизвестностью он пристально присматривал за полосой соснового леса. Вдруг до его уха долетел еле слышимый шорох ветвей и через несколько секунд на поляну вышел Илья.
– Что так долго? – спросил он.
– Наблюдал за шайкой. Их много, но серьезно вооружены человек семь, а остальные так, луками, рогатинами да топорами. Времени нет, а обоз уже близко, нужно еще выбрать и занять удобную позицию. Скорее всего, они его остановят, обстреляют из луков, потом нападут.
Они быстро преодолели расстояние, тихонько подкрались между деревьями и вышли в тыл шайке, зарядили оружие и стали ждать.
******
Боярин, Никита Александрович Нагой, возвращался со своей отдаленной вотчины домой в Углич. Городские купцы собирались на ярмарку в Москву, которая из-за недавнего голода все еще испытывала недостаток сельскохозяйственных продуктов, за которые давали хорошую цену. Томимый скукой он решил навестить свои села и выгрести из амбаров излишки. Он хотел отправить своих людей на ярмарку вместе с купцами именно сейчас, не дожидаясь зимы, пока цены были еще высоки. Собрав дюжину подвод с товаром, он торопился в Углич, чтобы успеть до отправления купцов. Остался последний переход, до города было рукой подать, верст десять. Но боярин смутно чувствовал какую-то тревогу. Он развернул коня, и велел возничим не растягиваться по дороге. Подводы вели крестьяне, для охраны он взял с собой восемь человек. Время было неспокойное. Вследствие прошедшего голода беглые крестьяне московской волости сбивались в довольно крупные шайки и нередко нападали на слабо защищаемые обозы. Людей у Никиты Александровича обученных искусству ратному не хватало, в прошлом году он из-за того, что не выставил с вотчины должное количество людей на службу, заплатил немалый штраф в казну царскую.
Размышления боярина были прерваны треском падающего на дорогу дерева. Не успело оно коснуться земли, как он почувствовал сильный удар в грудь. В стальную кирасу украшенную резьбой и позолотой попала стрела. Крепкий металл выдержал удар, стрела отскочила от кирасы, оставив на ее поверхности добрую вмятину. Две другие попали в коня, поразив его в шею и правый бок. Раненное животное заржало и начало оседать под Никитой, истекая кровью. Он спрыгнул с коня, выхватил меч и призвал своих людей к оружию. Приняв оборонительную позицию за ближайшей телегой, он окинул взглядом место нападения. Трое из его людей лежали на дороге пронзенные стрелами, один раненный в ногу пытался встать с земли и укрыться за телегой, двое других, оставшись без лошадей, как и он, готовились к отражению атаки, принимая оборону. Только двое остались в седле, удерживая испуганных лошадей. Четверо крестьян, бросив подводы, побежали в лес, двое были убиты и лежали на телегах, остальные, похватав топоры, были полны решимости, защищать свою жизнь и имущество боярина.
Разбойники, видя произведенный эффект от стрельбы, побросали луки и размахивая кистенями и топорами, направив рогатины на защитников обоза, пользуясь своим превосходством в численности, высыпали на дорогу. Впереди всех бежал главарь, громко крича и размахивая шестопером, он уже подбегал к ближайшей телеге, но был сражен неожиданным выстрелом с тыла. Раздались еще два хлопка. Алексей, перезаряжая пищаль, радовался произведенным выстрелом. Четверо разбойников лежали на земле и корчились, истекая кровью, Илья вторым выстрелом из пистолета убил еще одного. Оставшись без главаря, разбойники в растерянности остановили атаку и стали сбиваться в кучу, представляя собой прекрасную мишень для стрельбы. Раздался еще залп, попадали еще люли. Раненные злодеи, истошно вопя, навивали панический ужас на остальных. Не понимая, откуда ведется стрельба и, не зная, сколько человек, прячется за деревьями, нападавшие разбойники с испугу заметались по дороге.
Этим воспользовался боярин Нагой, перейдя от обороны в наступление, его люди навалились всем скопом на деморализованных разбойников. Алексей, боясь зацепить, кого нибудь из людей боярина, отбросил ставшую ненужной пищаль, произвел выстрел из арбалета, разбив голову болтом одному из бродяг, выхватил саблю и ринулся в самую гущу, за Ильей, который на ходу разрядив пистолеты, уже махал саблей. Бой продолжался не более десяти минут, разбойники, не ожидавшие такого отпора, потеряв половину своих людей, предпочли побросать оружие и пуститься наутек. Два конных война преследовали их, добивая зазевавшихся, но скоро вернулись, не желая углубляться далеко в лес.
– Меня зовут Никитой Нагим. Кто вы храбрые войны? – поклонясь, обратился боярин к Алексею и Илье, – вас к нам, наверное, сам Господь бог послал. Не будь вас, лежать бы нам с разбитыми головами здесь у дороги.
– Меня зовут Ильей, это мой товарищ Алексей, а идем мы в Москву искать службы у Государя, коней наших увели воры, начали их искать да услышали крики и решили идти на выручку.
Из леса вышли четверо сбежавших крестьян, ведя за собой связанного юного разбойника. Упав на колени перед боярином, они молили его о пощаде.
– Что явились трусы, бросили обоз и своего боярина, спасая свои поганые шкуры, – Никита пнул одного сапогом в грудь, – высечь вас надо, что бы другим было неповадно, дома решу, что с вами делать, а сейчас идите и оттаскивайте покойников подальше от дороги.
– А с пленным что делать? – спросил один из крестьян у него.
– Отведите его подальше и зарежьте.
Пленный разбойник, начал извиваться на земле плача и прося милости. Алексей пихнул его ногой,- сколько тебе лет, – тринадцать дяденька, – сквозь слезы произнес он.
– Боярин, пощади его, ведь совсем мальчишка, и в качестве военного трофея отдай его нам, обратился к Никите Илья.
– Ну что же, берите, коль такая нужда есть, но он же беглый?
– Чьих будешь, холоп? – обратился к пацану Илья.
– Не знаю дяденька, барина я никогда не видел, мал еще, деревеньку нашу ночью сожгли худые люди. Отца убили, а мы с мамкой сбежали, потом и мать умерла с голоду, а меня подобрали эти, – он указал рукой на убитого Ильей главаря.
– Как тебя зовут?
– Маменька назвала Гришкой, а эти прозвали Волчонком.
– Ну что же, Волчонок, благодари своих новых хозяев и служи им верно, сказал боярин.
– Если найдется хозяин, мы его вернем, – поддержал друга Алексей.
– Привяжи его Иван к телеге, пусть связанный пока побудет, чтобы не сбежал, – обратился боярин к подошедшему крестьянину, который подвел пойманных лошадей. – Хороший воин не должен ходить пешим, возьмите в дар от меня этих коней, тем более что их бывшим хозяевам они уже не нужны, а подушную грамоту на пацана я вам дам в городе, это самое малое, чем я вас могу отблагодарить, надеюсь, вы будете моими гостями?
– Благодарим тебя боярин, с радостью принимаем твое предложение, а сейчас с твоего разрешения я бы хотел осмотреть раненых, – Алексей, поклонившись, направился к телеге, на которой лежал раненный дружинник.
Осмотрев рану, Алексей сделал небольшой надрез ножом и аккуратно, стараясь не причинить сильной боли, извлек стрелу и перевязал ногу. С раненными злодеями не церемонились, оставшиеся дружинники перерезали им горло, а крестьяне оттащили их к обочине. Своих убитых положили на телегу, предварительно перегрузив мешки и бочки на другие. После короткой молитвы прочитанной боярином все тронулись в путь.