- Да, надо будет для города несколько машин бесплатно сделать. Автобусы, маршрутки, руководству можно будет пару тачек подарить, - продолжил я. - Тупо взятку просто дать и всё, если по-русски. Делиться надо всегда. Но это потом, сначала надо самим раскрутиться и с долгами рассчитаться.
- Саша! - заговорила у меня рация, - тут, мужик какой-то тебя хочет у ворот.
- Какой мужик? И что, прям меня?
- А я знаю? - снова отозвался голос, я так и не понял, кто это. - На профессора похож, с чемоданчиком и в очках крендель такой. Александра спрашивает, самого главного. Ты у нас такой один.
Мы с Туманом переглянулись.
- Ну, давай его в столовку тогда.
- Кого это там к нам принесло? - спросил я вслух.
- Вот сейчас и посмотрим, - спокойно ответил Туман.
Через пять минут Зима привел к нам этого дяденьку. Мужик, лет 45, аккуратная бородка, очки круглые, среднего телосложения. А на профессора он действительно похож, рубашка, жилетка сверху, брюки и туфли. Что же они тут все в туфлях то по такой жаре ходят? Ноги же сопреют на раз.
- Добрый день, молодые люди, - поздоровался он с нами. - Меня зовут Лев Олегович. Кто из вас Александр?
- Добрый день, Лев Олегович, - поздоровались мы с ним с Туманом по очереди.
- Я Александр. Чем обязан? Да вы присаживайтесь, - указал я ему рукой на стул.
- Спасибо, - поблагодарил он. - Я знаю, что вы и ваша команда частенько катаетесь в облако и достаточно успешно.
Оппа! А вот это уже звоночек, что про нас слухи поползли.
- И откуда же вы это знаете? - не скрывая удивления, спросил я, - И что именно?
- У вас грузовики есть, команда добытчиков большая, автосалон вы собираетесь открывать, значит, можете возить много машин из облака. Да, думаю, и не только машин. Хорошо вооружены, и ваши люди хорошо обучены, многие из бывших добытчиков. Так весь город о вас говорит! Странно, что вы про это сами не знаете! - искренне удивился он.
- Да мы то знаем, - включил дурака Туман. - Просто хотим от постороннего человека узнать то, что про нас говорят.
- А, ну тогда понятно…
- От нас то вы что хотите? - спросил я у Льва этого.
- Давайте по порядку, - сняв свои очки, он достал носовой платок и начал их протирать. - Я по профессии биолог, природовед. Занимаюсь изучением природы и животных. В том мире я именно этим и занимался. А здесь моя профессия оказалась никому не интересной. Пришлось искать работу, а в свободное время, изучать этот мир по мере сил и возможностей.
- И давно вы тут? - спросил Туман
- В этом мире, - вздохнул Лев Олегович, - я три с половиной года.
- А что вам мешало начать более плотно изучать местные флору и фауну?
- Это никому не надо, - махнул он рукой. - Такое ощущение, что у всех задача выжить и обзавестись максимально полезными вещами, теми, к которым каждый из нас привык в том мире. Я пытался несколько раз попросить в нашей мэрии финансирование, там просто сказали, что позже.
- Послали вежливо, - улыбнулся Туман.
- Да, именно так. Я так же попытался попроситься поехать в облако с какой-либо группой добытчиков. Но там надо мной откровенно посмеялись. Я им предлагал все деньги, которые мне удалось скопить. Я ведь хочу принести пользу этому миру. Там в облаке куча всего, что можно и нужно изучать. Представляете, если узнать, почему и как там появляются различные вещи, которые вы, добытчики, с риском для жизни доставляете сюда. Потом опять же, животные эти, пастухи их. Мне неоднократно приходилось слышать рассказы добытчиков, про это самое облако, что там и как, про ящеров, пастухов, рогачей. Думаю очень многим интересно, откуда вообще взялось это облако и почему там всё появляется. В общем, все мои попытки напроситься с кем-нибудь для поездки туда, не увенчались успехом. Но один раз мне повезло. Мне удалось познакомится с группой добытчиков и они согласились взять меня с собой в одну из поездок.
- А вот это уже интересно! Что вам удалось узнать об облаке? Или о самих животных там обитающих?
- Да толком ничего, - отмахнулся профессор. - Времени особо не было. Пару раз я с ними съездил, всё бегом-бегом, залетели, схватили что-то и назад.
- Как мне это знакомо! - ухмыльнулся Туман.
- Лев Олегович, - снова обратился я к нему, - вы нам всё-таки расскажите, что вам уже известно, ведь наверняка вы, своим учёным взглядом увидели то, что не видим мы, через прицел. А мы потом подумаем, как сможем вам помочь.
- Начну пожалуй с тех мест, где мы живём, - начал свой рассказ профессор. - Вокруг нас пустыня, есть участки земли, длинной и шириной по несколько километров, а где то и несколько десятков, где растет трава, деревья, есть озера, леса, горы, реки. Там же выращивают всю еду, которую мы употребляем в пищу и животных. Занимаются сельским хозяйством.
- Это мы и так знаем, - буркнул Туман, - не первый год тут живём.
- А откуда тут столько электричества? - с интересом спросил я. Ведь я как то никогда не задавался вопросом, откуда тут это. Атомной электростанции тут точно нет.
- А это ещё одна загадка этого мира! - улыбнулся профессор - Камни и пещеры, оттуда всё.
- Какие камни и пещеры? - не поняв переспросил я.
- Видимо, вы тут недавно, если не знаете этого. Когда тут появились первые люди, они изучали этот мир по мере сил и возможностей. Но так как оборудования и различных приспособлений у них не было, то изучали так, чисто из спортивного интереса. Самая главная задача была выжить.
- Угу, - кивнул Туман. - Животные частенько нападали, там было не до путешествий и изучения чего-либо.
- Совершенно верно, молодой человек! - согласился с ним Лев Олегович.
- Туман меня зовут, - представился Валера.
- Очень приятно. Так вот, люди тут жили, охотились, выживали. Потом появилось облако, внезапно, а недалеко от него, в земле появились небольшие провалы и камни, большие и маленькие. Когда кто-то полез посмотреть что там, он просто изжарился, сгорел мгновенно.
- От чего? - спросил я.
- Его электричеством убило, - ответил профессор.
- Каким электричеством? - снова спросил я, ничего не поняв.
- Эти камни, которые лежат около этих провалов, выдают электричество, вот он и изжарился там.
- Ничего себе! - не поверил я сначала. - Как генератор что ли?
- Именно, Саша, как генератор.
- И как же люди пользуются этим?
- Когда появилось облако, оттуда привезли провода и разную измерительную аппаратуру. Первые электрики, - профессор усмехнулся, - начали проводить эксперименты. Всем же интересно, какое напряжение выдают эти камни. Начали сначала кидать провода на камни, пытаясь подключится к ним и померить напряжение. Но провода просто горели. Потом кто-то придумал кидать сами камни, взяв их рядом, делать что-то типа дорожек из них.
- Как это рядом? - спросил я.
- Думаю, когда появлялись провалы, прошел какой-то выброс и этих камней рядом валяется очень много. Они такого зеленоватого цвета, - объяснил профессор, - так вот, их стали собирать и подкидывать как можно ближе к основной куче. Электричество по ним передается. Потом померяли уже без риска для жизни. Получилось, что на различных расстояниях от основного провала, с помощью этих камней можно добиться того или иного напряжения.
- Нихрена ж себе! - поражённый очередной загадкой этого мира, сказал я.
- Ну, а дальше дело техники. Столбы, распределительные щитки, вот вам и электричество в изобилии.
- Туман, а ты мне про это не рассказывал!
- А ты не спрашивал, - парировал он.
- И сколько таких куч? Откуда там электричество? На сколько каждого провала хватает? Какая длина дорожек? Появляются ли такие провалы ещё? - начал я засыпать профессора вопросами.
- Подождите, Александр! - поднял, обе руки кверху профессор улыбнувшись. - Не спешите, сейчас отвечу. Вокруг нашего городка четыре таких провала, которые питают весь город. Электричество из них получают уже несколько лет подряд и оно там кончаться вроде как не собирается и перепадов напряжения нет. Длина дорожки от 50 до 120 метров. Провалы появляются, один-два в год, вокруг нашего города есть ещё пять таких провалов, они просто огорожены, а камни собраны в кучу. Так что думаю, с электричеством тут проблем не будет точно. Точно так же как и с водой. Родники вокруг и их очень много. В оазисах целые озёра с питьевой водой. Когда нашли железную руду и наладили производство стали, стали трубы выпускать. Водопровод сделали, вот вам и вода, потом уже до скважин дошли.
- А почему тогда люди предпочли селиться в голой пустыне? - спросил я. - А не в этих оазисах, где лес, трава, вода и всё такое.
- Оазисы сами по себе небольшие. Вы площадь нашего городка знаете какая?
- Нет.
- Наш город размером примерно 10 на 8 километров и продолжает расти. Внешний забор и периметр частенько переносят. На месте вашего склада например, пять лет назад был забор, сейчас тут город, а до внешнего периметра около двух километров. Из года в год сюда попадали люди и их становилось всё больше и больше. Вытоптать траву и вырубить лес дело пяти минут. А что вы есть будете? И где выращивать ту же пшеницу? Охотится на животных. Нет, сначала конечно жили в оазисах, конечно на природе лучше жить, чем в пустыне. И, кстати, обратили внимание, что в оазисах всё растёт в несколько раз быстрее, трава, деревья. Ещё одна загадка. На людей этот феномен не распространяется. Когда жителей перевалило за несколько тысяч, места стало не хватать. Старшие приняли решение строить города в пустыне, недалеко от этих самых оазисов, а на них самих оставить тех, кто будет заниматься земледелием и животными. Некоторых животных удалось приручить. Так и расширялись постепенно. Пустынные дикие животные в оазисы не заходят почему-то.
- Хорошо, следующий вопрос, - я решил узнать побольше, всё таки интересно, что тут и как и откуда. - Откуда тут всё? Я имею ввиду пшеница, кукуруза, фрукты, кроме мяса и рыбы естественно, тут этого в изобилии имеется. Кофе вот, например, - показал я рукой на молотый кофе в банке, - кстати кофе не хотите?
- Спасибо, не откажусь.
Пока я заваривал ему кофе, профессор продолжил.
- По всему тому, что вы сказали вообще всё просто. Сюда же тысячи людей попадают. Кто с чем. Кто просто в одежде, кто с вещами в чемодане, кто на машинах. Все же разные люди и у некоторых из нас можно найти в карманах или вещах очень много интересных штук. Вот вы, с чем сюда попали?
- Лично я на машине с инструментами, - сказал я честно. - Думаю, нет смысла делать из этого тайны.
- Вот! - улыбнулся профессор. - А кто-то на дачу ехал, с семенами для посадки, кто-то с кустами какими и так далее. Вот вам и всё. Посадили, выросло, сделали семена, посадили снова. Не забывайте, тут люди уже 10 лет живут. Так что с пищей здесь тоже всё прекрасно.
- Прям идеальный мир какой-то, - сказал я, подавай профессору чашку кофе.
- Спасибо, - поблагодарил он. - Насчёт идеального я бы не торопился. Ночью из города выходить смерти подобно, животные, да и банд куча. Потом, мы совершенно не знаем животных в облаке. Это они сейчас за пределы городка не выходят, а завтра? Вы же ведь наверняка знаете, что те же самые ящеры выходят из под земли?
- Да, знаем, - кивнул я.
- А кто им проходы эти роет, знаете?
А вот тут стоп! Я задумался, ведь про это то мы действительно и не знаем ничего. А что, если профессор прав, и в какой ни будь момент, они выйдут из облака?
- Нет, - честно признался Туман, - не знаем.
- По рогачам, обезьянам и волхам вообще ничего не понятно, - продолжил Лев Олегович. - Почему обезьяны и волхи только ночью входят? Боятся света? Жары? Или они боятся тех же ящеров и рогачей? Или ящеры ночью видят плохо или совсем ничего не видят? Или волхи и обезьяны выходят и днём тоже? Просто мы их не видим. Где все живут? Рогачей почему ночью нет? Что ими движет?
- Пастухи ими движут, - ответил Туман, - и инстинкт голода. А волхов видели пару раз днём. Только они не нападали.
- Как это днём? - одновременно мы с профессором спросили у него.
- А вот так. Один раз волх из-за дома выглянул и снова спрятался. Второй раз, просто видели, как он бежал.
Этого только нам ещё не хватало. Волхи эти, надеюсь нападать не будут на нас.
- А кто такие пастухи? - спросил я. - Вы случайно не знаете?
- Нет, к сожалению, видел раз одного, но он сразу на нас ящеров и рогачей навёл, еле ноги унесли.
- Кстати, профессор, - спросил у него Туман, - а почему вы к нам пришли и перестали ездить в облако с той командой добытчиков?
- Они погибли все, - ответил он просто. - Банда подкараулила их в облаке. Я в городе остался. Все погибли, жалко парней.
Мы с Туманом тут же посмотрели друг на друга. Туман кивнул пару раз, мол, понял-понял, нужна охрана и аккуратней быть надо. Да уж, эти банды тут как кость в горле. Где они базируются только?
- Почему вы решили, что это банда, а не те же ящеры их убили? - переведя свой взгляд на профессора, спросил Туман.
- Во первых, я видел трупы, когда их привезли, пулевые и осколочные ранения. А во-вторых… Вы часто катаетесь в облако. Хоть раз кто-то из вас видел тела погибших добытчиков и то, что было на них в момент смерти?
- Нет, ни разу, - отрицательно качнул головой Туман, - только разбитые машины.
- Я знаю, что ящеры жрут людей, - сказал профессор, - а куда всё остальное то девается? Оружие, одежда? Получается, они их тащат куда-то и там уже, простите, разделывают. И животные эти. Чего боятся? Можно ли их приручить? Есть ли вожаки и так далее и тому подобное?
- Пипец, сколько вопросов… - ошарашено ответил я. - А ответов на них нет.
- Вот и я про то же, - отпивая кофе, сказал профессор. - Представляете какое поле для изучения? А если у них хватит мозгов, сделать подкоп, под тоже самое облако и в один прекрасный момент, они полезут тут ночью, в черте города, внутри периметра. Никто же не озадачился даже элементарными датчиками, как у сейсмологов например.
От этой мысли, что тогда будет, я поежился.
- Мясорубка будет, мягко говоря, - сказал Туман.
- А банды эти? - продолжал профессор - Ведь живут же они где-то? И успешно выживают снаружи.
- И грабят тут всех подряд, - буркнул Туман.
- А что вы ещё про облако знаете? - с интересом спросил я снова.
- Бури там бывают песчаные, сильные очень, мы один раз попали в такую. Хорошо рядом с выездом из облака были. Видимость ноль и очень сильный ветер. Ящеры заранее разбежались все, как чувствовали.
- Тут они тоже бывают, - сказал Туман, - и я бы не сказал, что тихие.
- Не хочу вас обидеть, Туман, но если вы так говорите, то не попадали в бурю в облаке.
- Нет, не попадал.
- Тут обычные песчаные бури, слава богу, не частые. По силе, как в том мире были. Я бывал в пустыне, знаю, о чём говорю.
- А в облаке, в чём разница? - спросил Туман.
- Там ветер такой силы, что машины уносит. Я же говорю, нам повезло, что мы рядом с выездом были. Мы когда уже на выезд ехали, видели, как она нас догоняет с огромной скоростью. На обочине стоял большой грузовик с прицепом. Его как пушинку подхватило и понесло. Если не унесёт, так задохнётесь от пыли, я так думаю.
- Тогда это смерч, - сказал я. - Он обычно уносит всё.
- Смерч не бывает сплошной стеной, от земли и до неба. Не думаю, что можно выжить в таком. Если только не прятаться где-то под землёй.
- Да мы сколько раз ездили в облако, - воскликнул Туман, - ни разу под такое не попадали!
- Значит, вам повезло, - философски сказал профессор. - А вы знаете тех, кто попал под бурю и выжил?
- Нет, не знаю, - сказал Туман.
- И что вы предлагаете, профессор? - спросил я. - Если мы решим вам помочь в изучении облака.
- Я предлагаю не заниматься больше ерундой, а для начала захватить одного ящера живым и вывезти его за пределы облака, если выживет, постараться приручить и изучить! - на одном дыхании выпалил профессор.
Мы с Туманом посмотрели на него как на психа. Туман аж замер с чашкой в руке.
- Только не надо меня психом считать! - спокойно ответил он. - Клетку сделаем и заманим его туда.
- И кто наживкой будет? - с ухмылкой спросил Туман отмерев.
- Я и буду, моя же идея.
Профессор рассказал нам много интересного. Получается, что облаком и его жителями действительно никто, никогда не занимался, не изучал их. Почему-то я решил ему помочь. Мне тоже много чего интересно стало, после его рассказа. Клетка? Надо подумать. Идея реальная, только надо как-то обезопасить и наживку и остальных ребят. Ведь понятно, что ящеры наваляться большой толпой и там явно не один он будет, которого мы в клетку будем приманивать. А ещё надо подумать по поводу тех, кто копает ходы для ящеров, либо как-то убедиться, что это делают они сами, хотя почему-то я в этом сильно сомневаюсь. Ох, и подкинул он нам проблем. Волхи эти ещё, оказывается, они днём тоже бегают.
- Давайте так, Лев Олегович, - обратился я к нему, немного подумав. - Мы вам поможем, но не сейчас. На данный момент у нас своих дел очень много. И их надо решить в первую очередь. Вы оставьте нам свой адрес и мы, когда сможем уделить вам время, найдём вас и будем думать, как и что. А пока спасибо за исчерпывающую информацию.
- Спасибо! - ответил профессор. - Надеюсь, вас заинтересовал мой рассказ, и вы действительно захотите принять участие в решении тех вопросов, которые возникают с этим облаком. Вот мой адрес, - он достал из своего портфеля блокнот с ручкой, быстро написал адрес, вырвал листок и положил его на стол. - Я днём на работе всегда. Если вдруг приедете, можете записку мне в дверях оставить. Спасибо! - поблагодарил он нас ещё раз, - не буду вас отвлекать, - он поднялся из-за стола, пожал нам руки и вышел из столовой.
- Понял, Валер? - кивнул я в сторону двери головой, в которую только что вышел профессор. - Банда в облаке подкараулила. Делай ЧОП, пока нас так не подловили где-нибудь так же. Слухи о нас уже по городку поползли, странно, что к нам ещё другие добытчики не приехали, попросив поделиться или поменьше таскать и не отбирать у них кусок хлеба.
- Да понял я, понял. Сегодня же займусь набором людей. С Димой поговорю, может кого из бойцов к нам перетащим ещё, а потом на биржу съездим.