- Ситуацию надо выправлять, причем быстро. Время дипломатии прошло - теперь все решит сила. Собственно в том, что дни англичан на Балканах сочтены, можно не сомневаться. Вопрос в другом: во что выльется задержка с началом восточной компании? Если верить пришельцу, то один раз мы уже проиграли на востоке. Не хотелось бы повторить это снова. Кстати интересно, а в "той" реальности была война на Балканах или это следствие наших попыток изменить ход истории? Впрочем, нет смысла гадать. Нужно постараться скомпенсировать отрицательное воздействие этого фактора и постараться избежать повторения подобного в будущем. Союзников нужно держать на коротком поводке - пора уже всем объяснить, КТО теперь хозяин Европы!
* * *
- Итак, господа, я хочу знать: как изменится график наших операций с учетом проведения "Мариты" в расширенном варианте? Генерал Гальдер!
- Дополнительных задержек не предвидится, мой фюрер. Развертывание группировок вторжения изначально проводилось так, чтобы в случае если Югославия займет по отношению к нам враждебную позицию и откажется пропустить наши войска, можно было бы сразу же перейти к активным действиям из районов сосредоточения в Болгарии, Румынии, Штирии и Венгрии.
- А как быстро эти войска могут быть вновь возвращены на восток?
- Это в любом случае займет времени меньше, чем вывод войск из Греции. Таким образом, проведение операции против Югославии потребует от нас дополнительных сил и средств, но не вызовет срыва графиков движения войск.
- Хорошо. Югославский провал и так стоил нам слишком дорого - тут Гитлер бросил недобрый взгляд на шефа Абвера. - Мы не можем позволить себе больше ни одной задержки.
- Задержки не будет. Необходимый подвижной состав имеется в наличии. Графики движения эшелонов разработаны. Переброска войск начнется сразу же по выполнении ими своих задач и будет проводиться поэтапно - по мере высвобождения соединений. Если прогнозы шестого управления РСХА окажутся верными и сопротивление хорватских и боснийских частей югославской армии окажется символическим, то количество соединений, задействованных в операции, может быть сокращено, а переброска войск начнется еще до завершения всех операций.
- Я отвечаю за точность прогнозов шестого управления. Эти данные добыты из надежных источников и многократно перепроверены. Серьезного сопротивления следует ожидать лишь от сербских частей.
- Мы ценим информацию, добытую вашими людьми, группенфюрер, но все же не можем строить планы наступления, исходя только из ваших данных.
- Я вовсе этого не требую, герр генерал-полковник. Я всего лишь обратил ваше внимание на то, что, в отличии от армейской разведки, РСХА может поручиться за точность предоставленных сведений.
Гальдер лишь слегка склонил голову, давая понять, что эта информация принята к сведению.
Немецкая военная машина пришла в движение, готовясь нанести очередной смертоносный удар.
* * *
Нескончаемые моторизованные колонны струились по дорогам Венгрии. Весна уже вступила в свои права на землях древней Паннонии, но до майских гроз и летней жары было еще далеко, поэтому лужи уже высохли, а едкая серая дорожная пыль еще не успела образоваться - что еще надо для хорошего марша? Только приказ на выступление! Кодовый сигнал "Hamburg" прозвучал в радио эфире еще вчера, и вот теперь тысячи грузовиков, броневиков, легковушек и мотоциклов, сотни танков, штурмовых орудий и тягачей нескончаемым потоком стремились на юг - XLVI моторизованный армейский корпус выдвигался к югославской границе.
Штурмбаннфюрер Вальтер Бестманн, командир разведбата дивизии "Тотенкопф", проводил последний инструктаж своих подчиненных.
- В общем, так, камрады, это наш последний привал. Завтра утром мы вступаем в Югославию. Границу переходим прямо с марша. Организованного сопротивления не ожидается. Будем наступать по шоссе на Белград, вдоль правого берега Дуная. В первом эшелоне пойдут армейцы из 14-й танковой дивизии. Наша дивизия - во втором, сразу за ними. Ближайшая цель корпуса - Осиек - узел дорог и мост через Драву. Если перейдем реку спокойно, то дальше до самого Белграда никаких препятствий.
Теперь конкретно про нас. Наш батальон образует фланговое прикрытие к востоку от основного маршрута движения, то есть со стороны Дуная. С запада аналогичную завесу организует мотоциклетный батальон. Порядок выступления следующий: вначале выдвигается вторая рота, усиленная взводом бронемашин из первой, затем третья, потом штаб батальона с четвертой ротой и основными силами первой. Интервалы - стандартные. Впереди - боевое охранение. Выступаем завтра в 6:00. Вопросы?
- Что известно о противнике?
- Хороший вопрос, Курт. О противнике известно, что противостоящие нам части состоят в основном из хорватов, которые еще помнят имперское прошлое и кто был главным в Австро-Венгерской империи. Поэтому, при встрече с противником, по возможности, не стоит сразу открывать огонь. Хорватов следует разоружать и интернировать. С сербами, если таковые встретятся, можно не церемониться.
- А как отличить хорватов от сербов?
- Да никак. Наставляй ствол на всех, кто в форме. Если сразу поднимут руки и будут говорить что-то про "Кроатию" - значит хорваты, если нет - значит сербы. Всем понятно?
- Jawohl!
- Тогда по местам!
* * *
Городок Нови-Сад полностью оправдывал свое название. Окрестности столицы провинции Воеводина, где расположились на отдых в ожидании погрузки в эшелоны части дивизии "Тотенкопф", буквально утопали в садах.
Ганс, сидя на лавочке под сенью цветущих яблонь, мечтательно смотрел на воды Дуная, катящего свои волны с его Родины через всю Европу к берегам Черного моря. Тёплый майский ветерок срывал с ветвей и неспешно кружил белоснежные лепестки, настраивая на лирический лад. Последнему обстоятельству также немало способствовала пара пустых бутылок сливянки, стоящих на вкопанном в землю столе. За этим самым столом как раз увлеченно резались в карты четверо товарищей-сослуживцев, включая Ланга. А вот Ганса что-то потянуло пофилософствовать. Обстановка что ли навеяла? А впрочем, почему бы и нет? На войне не место для раздумий, но пока что война закончилась, а новая еще не началась, так что можно немного поразмышлять…
Хотя, что тут размышлять? Хорошая получилась война, всегда бы так! Хотя нет, всегда нельзя, а то так и форму потерять не долго. Но все равно хорошо, что так получилось. Боев-то и не было, в общем - всего один раз постреляли, да и то не долго, как из станковых пулеметов врезали, так те оболтусы сразу и сдались. Зато зелёноклювики, можно сказать сдали последний экзамен. Вон "Счастливчик" Подольски как развоевался - орел! Так и рвется теперь вперед, а перед началом компании нервничал так, что аж трясся весь.
Да-а, хорошо прокатились: боев считай не было, а пленных собрали целую толпу - сами сдаваться приходили, даже ловить их не пришлось. Страну опять же посмотрели. Так себе, конечно, с Францией даже сравнивать нельзя, но все равно интересно. Белград так даже и ничего, местами. Эх, жаль, что опоздали туда немного - парни из "Райха" опередили - взяли столицу с наскока. Армейцы из 11-й танковой, говорят, чуть траки на своих танках не сгрызли с досады. Ну, так кто им доктор? Быстрей надо было шевелиться! Ему вот тоже никаких особых подвигов не досталось. Ну и ладно, зато и шкурой рисковать не пришлось, а подвиги еще найдутся.
А вообще хорошо тут. Бедновато конечно, но если как следует поработать… Вон какие сады кругом - загляденье! И немцы тут, оказывается, есть и даже не так уж мало - сам видел. Недавно прошёл слух, что теперь все немецкие общины перейдут под юрисдикцию Райха. Ну и правильно. А еще в Райх включат новые гау - Крайну и Нижнюю Штирию. Лайбах и Марбург вновь станут немецкими городами! А что? До восемнадцатого года они в Австрию входили, а Австрия теперь в Райхе. Пора значит и этим землям вернуться.
Интересно только, куда нас теперь пошлют? Обратно в Веспрем? Там мы стояли перед началом похода. Вообще-то было бы не плохо - Балатон близко, можно было б купаться по выходным. Да и казармы там нормальные - еще имперской постройки. Правда Вальтер говорит, что на этот раз, скорее всего, станем в Секешфехерваре. Тоже не плохо, в принципе. Будапешт рядом, глядишь и удастся смотаться как-нибудь, а то всего сутки там пробыли, пока эшелон на станции стоял, да и то дальше вокзала не ходили. Это еще когда из Франции перебрасывали. Красивый город! И бани там говорят хорошие, купальни какие-то… Да и копчености у мадьяр - что надо! Вино токайское опять же… Мда-а.
Вот только как говорил Клаус: "всеобъемлющее счастье не может быть долгим". А бывший командир редко ошибался, можно сказать, что никогда. Так что, по логике вещей, скоро нас всех поджидают большие неприятности. Интересно б знать: какие? Явно не от англичан. Эти свое получили сполна. Ха! Небось, когда сдавались в плен, им дюнкеркский позор за счастье казался. А вот хрен вам! На этот раз танкистов никто не останавливал, да и люфты не подкачали - разнесли все порты в хлам, а парашютисты захватили Коринф прямо под носом у бегущих бриттов. Так что конец британского экспедиционного корпуса был быстрым и бесславным. Ну и поделом!
Только вот их дивизию, да и остальные, что крутились по соседству, направляют вовсе не на юг, для развития успеха и наступления на Ближний Восток, как вещали одно время всезнайки из батальона связи, а совсем даже на север. О чем это говорит? А говорит это о том, что главные события еще даже и не начинались. Ладно, что толку гадать? Посмотрим: куда нас пошлют из Венгрии, тогда и видно будет, с кем придется воевать. А сейчас надо ловить момент пока все спокойно!
- Эй, парни, говорят, местная немецкая община устраивает вечеринку с танцами. Есть предложение наведаться туда вечерком!
Глава 4 "Час пробил"
Хороший день, заканчивался хорошим вечером. Ни тебе драк, ни шума в голове от выпитого не пойми чего, ни разборок с местной полицией и армейскими патрулями. Красота! Оказывается, в цивилизованном отдыхе есть свои преимущества. А Теодор Эйке - славный командир нашей славной дивизии, был тысячу раз прав, когда говорил, что дисциплина должна проявляться не только при исполнении служебных обязанностей, но и вне службы. Требовал от офицеров во время отдыха вести себя культурно и того же требовать от солдат. "Мы элита германских вооруженных сил, по нашему поведению наши венгерские союзники будут судить о всей Германии!". И не поспоришь - будут судить, куда ж им деваться-то? Молодежь, в том числе и сам Нойнер, тогда вздыхала, предчувствуя на редкость скучное времяпрепровождение, но сейчас Ганс был готов пересмотреть свое мнение и признать, что первые выводы были скоропалительными и не вполне точными.
Нет, в активном отдыхе с девками, пьянками и мордобоем, безусловно, есть свои преимущества - это очевидно и к тому же многократно проверенно на практике. Но спокойный, культурный отдых тоже имеет право на существование, в чем Ганс и имел возможность сегодня убедиться, отправившись на пару с Телкампом покорять венгерскую столицу.
Можно сказать, что культурная программа удалась. Прогулка по Будапешту с обязательным осмотром достопримечательностей, визит в славящуюся на весь мир оперу, обед в ресторане и венец программы - поход в знаменитые бани, в которых они и пребывают в настоящий момент. - Ганс расслабленно потянулся и почесался плечом о мраморный бортик бассейна с теплой минеральной водой, в котором он балдел последние полчаса, после чего собирался вновь погрузиться в приятное оцепенение, но его отвлек тихий плеск и бульканье по соседству. Лениво повернув голову и скосив полу прикрытые глаза в сторону шума, Ганс наблюдал, как, соскользнувший с гладкого бортика, Телкамп пускает пузыри на дне бассейна. Через мгновение Фриц вынырнул, расплескивая воду и шумно отфыркиваясь - сонная идиллия была безнадежно испорчена.
- Чё, "поплавок", заснул?
- Уф, тьфу! Можно подумать, ты нет?!
- Да вот собирался, пока ты не надумал тут фонтанчик изобразить…
- Ладно тебе, вечно чем-то недоволен.
- Я? Я всем доволен! Только пива не хватает.
- Это да. Это они не продумали.
- Угу. Но все равно - здорово.
- Ага. Еще бы девчонок каких найти. Вроде тех из Нови-Сада, помнишь?
- Еще бы! - Ганс заулыбался и мечтательно закатил глаза.
- Чё лыбишся? Вспомнил свою подружку, как ее там?
- Кати. Она мне даже адрес свой дала, говорила, чтоб писал…
Фриц хмыкнул.
- Она-то дала… и не только адрес, а сам?
- Ну забыл я, не до того было. Я и так еле успел. Ланг уже думал, что ему самому роту на погрузку отправлять придется, без меня.
Фриц весело заржал, но тут же поскользнулся и снова ушел под воду, в результате чего смех перешел в бульканье, а когда сапер вновь всплыл - в совсем уж непередаваемое хрюканье. Глядя на эти метаморфозы, Ганс и сам от души расхохотался.
- Тебе смешно - продолжил Ганс, отсмеявшись, - а мне не до смеху было, когда меня Бестманн на станции застукал.
- А что такого? Ты ж вроде вовремя успел.
- Ага, вовремя. Только я после той ночки весь в сене был. Хорошо, догадался камуфляж сверху накинуть - отбрехался, что маскировку отрабатывал, под местный ландшафт…
Примолкнувший было, Фриц вновь разразился хохотом.
- Смейся, смейся! "Способность быстро соображать и склонность к импровизации - отличительные черты хорошего командира!" - Так мне сам Бестманн сказал, когда я ему про дополнительную маскировку задвинул. Правда, поржал он перед этим тоже не слабо…
Фриц уже, будучи не в силах смеяться, просто бился в конвульсиях, расплескивая вокруг целые фонтаны минералки. Местный обслуживающий персонал даже стал с некоторой опаской и беспокойством коситься на парочку веселых туристов - как бы не учудили чего.
- Оно хоть того стоило, а? - смог наконец выговорить Фриц, с трудом уняв, начавшуюся от смеха икоту.
- Спрашиваешь! Еще как стоило! И вообще: чего спрашиваешь? Сам же вроде не один с танцев уходил.
- А, ну да, но я ж не проспал! Значит, меня не так заездили. Хотя тоже та еще штучка попалась.
- Да уж, девки там горячие. Или это на них военная форма так подействовала? Как думаешь?
- Не знаю. - Фриц неожиданно задумался. - Может и форма, хотя я думаю не только она. Помнишь, как для нас все старались? Столы накрыли, музыка, все такое… Даже парни местные не возбухали, хотя все девчонки на нас вешались!
- Ну да, попробовали бы!
- Да не в том дело! Ну, они ж немцы тоже, фольксдойчи*, но все равно немцы! Мы для них - свои. Да еще и солдаты. Они немецких солдат и не видели никогда. Разве что в восемнадцатом году, те, кто постарше. Ну, вот потому нам и рады были, наверное. Все рады, не только девушки.
- А что? Пожалуй ты и прав. Нигде за границей так себя не чувствовал. Как дома.
- Вот. Я как-то раньше и не задумывался особо об этом. Так, слушал на политзанятиях, про фольксдойче, про "один народ - один фюрер" и прочее в том же духе. А теперь вот посмотрел на этих немцев из Югославии и понял - мы действительно один народ.
- Угу. Девчонки на танцы платья надели, национальные - точь-в-точь как у нас в Вальгау на праздники. Эльза такое же носила.
- Что еще за Эльза?
- Сестра моя, старшая.
- Э, а ты ничего не говорил про то, что у тебя сестра есть!
- Да я и сейчас уже жалею, что сказал.
- Так не честно! Пригласил бы в гости в отпуск, познакомил…
- Уймись, Казанова недоделанный. Она замужем.
- Ну вот. Вечно ты так. Я уж думал… Погоди! А еще одна сестра у тебя есть?
- Есть. Но Мартине 15 лет, так что ты - в пролете.
- Donnerwetter! Что ж за невезуха такая? И адресок мне в Нови-Саде никто не оставил и сёстры у лучшего друга все пристроены…
- И в борделях южной Франции твоим именем всех непослушных девочек пугают…
- Да пошел ты! Тот раз не считается!
- Считается, считается. Хотя, в общем, ты прав - нам и правда пора. Нас ждут великие дела!
* * *
На счет великих дел Ганс как в воду глядел. Буквально на следующий день, их дивизию, как, впрочем, и весь XLVI моторизованный корпус, сняли с мест временной дислокации и отправили на масштабные войсковые учения, совместные с венгерской армией - крепить дружбу и боевое братство между Вермахтом и Гонведом. Размах у этого действа был о-го-го каким. Сперва их корпус совершил форсированный марш до Дуная, затем разведбат "Тотенкопф" нащупал брешь в оборонительных порядках мадьярских войск, изображавших условного противника, и ночью на резиновых лодках форсировал реку, захватив плацдарм на левом берегу Дуная. После этого саперный батальон корпуса в рекордные сроки навел понтонный мост, по которому через Дунай хлынули танки четырнадцатой дивизии. Финиш. Командование было довольно - мастер класс удался, младшие партнеры по "оси" были явно под впечатлением. Разведывательный батальон Ганса был отмечен в приказе, как одно из наиболее отличившихся в ходе маневров подразделений - мелочь, а приятно. В общем, повоевали не плохо. Во всяком случае, боеприпасов на этих учениях истратили явно больше чем за время недавнего вторжения в Югославию.
Впрочем, на этом приключения не закончились. Вместо отдыха, сразу после учений, корпус совершил бросок на Будапешт, где в темпе вальса погрузился в эшелоны и отбыл за пределы гостеприимной Венгрии. Маршрут пролегал через Прессбург (Братиславу), Остраву и Краков в южную Польшу. Вернее, в южную часть генерал-губернаторства, располагающегося теперь на землях бывшей Ржечи Посполитой. Выгрузились в Тарнуве, неподалеку от предгорий Карпат. Тут дивизия и пребывала в настоящий момент, расположившись в летних лагерях, благо природа ничего против этого не имела - на улице стояла обычная июньская теплынь.