- О! Это другое дело! - Ручински иронично закатила глаза.
- Для тебя лично я и украл бы, - решительно заявил парень, - а теперь дай мне шлем и пару минут тишины.
Повинуясь его команде, "мухи" поднялись в воздух, направились в сторону клямсдейловского магазина и проникли вовнутрь, как только входные двери распахнулись перед очередным покупателем. Один робот-шпион должен был до поры до времени затаиться в помещении, а для второго Лариным была предусмотрена срочная работа. Вторая "муха" быстро обнаружила блок охранной сигнализации и так же быстро проникла в него. Долгую минуту ничего не происходило, а потом на всю округу раздался вой сирены охранной сигнализации, замигало освещение торгового зала, забегали взад-вперед продавцы и грузчики в тщетных попытках обнаружить причину беспокойства.
Андре стянул с головы шлем и с интересом стал наблюдать за происходящим. Томми поглядывала на него с легким недоумением, но вопросов не задавала и тоже следила за происходящим. Сирена истошно выла две с половиной минуты, после чего кто-то все же догадался ее отключить. А спустя еще несколько минут, визжа тормозами, к магазину подлетел микроавтобус с тонированными окнами и выплюнул наружу четырех секьюрити, вооруженных армейскими автоматическими винтовками. Боевики ворвались в магазин, оставив на улице водителя, который, вооружившись карабином, покинул машину и занял позицию напротив входной двери.
- Шесть минут, сорок две секунды, - подвел итог Ларин, - поехали к банку.
До банка "КДЛ Капитал" мотоцикл домчал их за четыре минуты. Андре внимательно осмотрел здание со всех сторон и запустил в него целый десяток вездесущих "мух". Внутрь решил не заходить, чтобы лишний раз не "светиться" перед камерами.
- Томми, - чуть позже поинтересовался Ларин, свинчивая пробку с бутылки минеральной воды, - а как тебя зовут на самом деле?
- А меня не зовут, - тут же съязвила девушка, - я сама прихожу, только далеко не ко всем!
- Извини, - Андре пожал плечами, - просто непривычно называть девушку мужским именем.
- Придется потерпеть, - безапелляционно заявила Томми, принимая от него бутылку с минералкой.
- А чем занимаешься по жизни? - продолжил любопытствовать курсант.
Прежде чем ответить, Томми внимательно посмотрела на напарника, словно пыталась выяснить: является подобный вопрос "подбиванием клиньев" или просто праздным интересом.
- С какой целью спрашиваешь?
- Хочу определить примерный круг твоих знакомств, потому что нам для дела могут срочно понадобиться весьма неординарные люди.
- Силами клана не справимся?
- Справимся в любом случае, но можем избежать ненужных потерь.
- Журналистикой занимаюсь, - снизошла до ответа девушка, - представь себе, пишу для модных журналов статьи о жизни городского "дна". Не поверишь - буквально "с руками" отрывают!
- Считают это экзотикой?
- Вроде того.
- Вот почему ты у нас специалистом по Рамсею числишься?
- Да, где только не пришлось побывать! Каждый закоулок в пригородах облазила в поисках этой самой экзотики.
Андре присел на невысокую ограду цветочной клумбы и задумался. Исходной информации было очень мало. Еще меньше было времени для проведения успешной операции. Одному не справиться, просто невозможно будет даже успеть появиться во всех нужных точках города. Придется задействовать людей из своей так называемой "мобильной группы", которые профессионалами не являлись. Даже более того, они вовсе не имели никакого армейского опыта, ну, кроме того парня из охраны, которого удалось выбить у Алекса. Поэтому Ларин прекрасно отдавал себе отчет в том, что тащить все это "воинство" на горбу придется именно ему. И отвечать не только за результат операции, но и за жизни молодых Меннингеров. Конечно, можно было обвешаться оружием и самому устроить гонки со стрельбой сначала в паре магазинов, потом заскочить в банк, в казино, торговую галерею, еще куда-нибудь. Но, во-первых, нет уверенности в том, что Клямсдейлы отвлекут большие силы на ликвидацию психа-одиночки, а во-вторых, нужно не забывать, что на Зензере существует еще и полиция, которая просто обязана будет отреагировать на подобное возмущение порядка. Нет-нет. Акция должна быть такой, чтобы противник с ног сбивался в тщетных попытках защитить свои болевые точки. Нужно чтобы враждебный клан отрядил значительные силы на борьбу с новой угрозой. Чтобы хотя бы часть бойцов "КДЛ секьюрити" отвлеклись от штурма городской резиденции семьи Алекса. Кстати, неплохо бы было сделать так, чтобы у местной полиции появились претензии к Клямсдейлам, а не к Меннингерам.
- Журналистка, говоришь? - вышел из задумчивого состояния Ларин, - а телевизионщики знакомые есть?
- Конечно, - пожала плечами девушка, - многие однокурсники на телевидение ушли.
- А есть такие, чтобы могли быстро организовать небольшую пиар-войну?
- Найдутся, - уверенно ответила Томми, удивленно глядя на курсанта, - ты думаешь, это поможет?
- Если ребята сработают оперативно, то и денег заработают, и рейтинги себе поднимут, и нам подсобят.
- Уже звоню.
Буквально через пару минут Андре общался по телефону с неким Валерием Крутовым. Того упрашивать не пришлось, он среагировал мгновенно, как акула, почуявшая кровь. И разжевывать тоже не нужно было, Крутов буквально с места стал фонтанировать идеями. Так что разговором курсант Звездной Академии остался весьма доволен. Он тут же связался с Брюлловым и свел его с телевизионщиком.
- Отлично, - Ларин довольно потер ладони, - а среди твоих знакомых, случайно серьезных хакеров нет?
- А на сколько серьезных? - нисколько не удивившись вопросу, уточнила Томми.
- Сударыня, - Андре схватил девушку за руку и галантно поднес ее к своим губам, - вы просто не перестаете меня радовать! Едем дальше!
Дальше было еще много езды по столице планеты. Напарники осмотрели принадлежащие Клямсдейлам казино "Удача Бобби" и торговую галерею "КДЛ Изумруд", затем посетили северный пригород, где, по утверждению Томми, располагались подпольные цеха по фасовке наркотиков. Андре запустил в воздух несколько десятков "мух", которые теперь "не покладая рук" трудились над сбором и упорядочением информации об объектах. Из пригорода вернулись прямиком к банку, чтобы иметь представление об интенсивности движения в этой части города. А после банка Томми повезла Андре знакомиться с хакером.
Хакером оказался смазливый мужичок примерно сорока пяти лет от роду, с беспорядочным нагромождением обесцвеченных волос на голове и одетый так кричаще, что при его виде первым вопросом у Ларина возник вопрос о его сексуальной ориентации. Впрочем, Венсан оказался одним из самых модных дамских парикмахеров Рамсея, следовательно, подобный внешний вид ему можно было списать на издержки профессии.
Томми зашла в салон, якобы договориться о стрижке, а Андре сквозь огромную витрину наблюдал за диалогом. Одной минуты ему оказалось вполне достаточно для вынесения решения. Как только напарница бросила взгляд за окно, он отрицательно помотал головой, а, как только в его сторону обернулся так называемый хакер, выразительно постучал пальцем по часам. Это позволило девушке быстро свернуть разговор и покинуть заведение.
- В чем дело? - недоуменно осведомилась она.
- Он нам не подходит, - безапелляционно заявил Ларин, - максимум, на что он способен - это взломать код доступа порносайта. Такой человек никогда не полезет "ломать" банк. Ему это просто не нужно.
- Тут ты, пожалуй прав, - согласилась Томми Ручински, - ему это действительно не нужно. Извини.
- Еще варианты есть?
- Пожалуй, - задумчиво произнесла она, перебирая список контактов своего коммуникатора, - ага, вот он, голубчик.
Но по набранному номеру никто не отзывался. Тогда Томми начала обзванивать общих с неизвестным компьютерным гением знакомых. После пятого или шестого звонка ей все-таки удалось узнать новый номер некоего Шпица. Но и этот номер не отвечал. Уже порядком раздраженная байкерша из клана Меннингер связалась с каким-то Миком и буквально наорала на него, обвинив в обмане, подлоге и вождении ее за нос. К удивлению Ларина, с интересом наблюдавшего за процессом, этот метод оказался самым действенным. Через пару минут Шпиц позвонил сам и дал согласие на встречу через два часа.
- Ну вот, - облегченно сказала девушка, пряча телефон в карман, - нужно вернуться в северный пригород, но у нас еще будет полтора часа свободного времени. Есть еще идеи?
- Перекусить бы не мешало, - отозвался Андре, - желательно в кондиционированном помещении, а то с меня уже семь потов сошло.
- Ничего, стройнее будешь!
- О! Так вот как ты фигуру блюдешь?
- А ты думал!
- Тогда и я потерплю эту вашу зензерскую жару.
- Ладно, - смилостивилась Томми, - я знаю неплохое кафе, как раз в нужном нам районе. Едем!
Неплохое кафе на взгляд землянина оказалось скромной забегаловкой быстрого питания. В меру загаженной и пропахшей кухонными ароматами, но со вполне приемлемым качеством пищи. К тому же заведение имело "космическое" название "Метеорит", что особенно повеселило Ларина, как курсанта Звездной Академии. Ровно через сорок минут напарники дружно отодвинули от себя тарелки с остатками пиццы. Потребление кофе решено было совместить с работой. Андре извлек из кармана маленький планшет и вывел на голографический экран информацию от запущенных "мух". Томми подсела рядом, пытаясь "включиться в процесс", но получалось у нее плохо и массой своих вопросов она скорее мешала работать напарнику, чем оказывала какую-то помощь. Впрочем, Ларин этот этап подготовки работой еще не считал. Нужно было из общей массы вычленить действительно нужную информацию, а потом уже придумать, как ее использовать. Наилучшим решением было бы брать под управление каждую отдельную "муху" и проходить с ней интересующие участки помещений. Но доверить подобное на Зензере было некому, а сами Андре с Алексом находились в жесточайшем цейтноте.
Андре настолько увлекся работой, что вернуть его в реальность смог только весьма чувствительный тычок локтем под ребра.
- Нужно уходить! - заявила девушка, поднимаясь из-за стола.
- Ты же говорила, что здесь совсем близко, - Ларин, потирая ушибленный бок, взглянул на часы.
- Так надо, - ответила Томми, настороженно рассматривая улицу сквозь витринное стекло.
Только сейчас курсант обратил внимание на то, что напарница непривычно собрана и напряжена.
- Что случилось? - спросил он в пол голоса, на ходу собирая компьютер. Но ответа не получил. Ручински схватила его за руку и потащила к выходу.
На улице они нервно осмотрелись. Ларин не заметил ничего настораживающего. Но он не стал делать поспешных выводов, так как не знал причину беспокойства своей боевой подруги. Она тоже не обнаружила то, что так встревожило ее в кафе, поэтому немного успокоилась.
- Поехали отсюда, - заявила Томми, надевая на голову шлем и заводя мотоцикл.
- Может, показалось? - попытался успокоить ее Андре.
- Хорошо бы так!
К сожалению, опасения девушки оказались не беспочвенны. Не успели напарники отъехать от "Метеорита" и на пару кварталов, как из ближайшего проулка, завывая мотором, выскочил мощный мотоцикл и понесся прямо на них. Управлявший им здоровенный бритоголовый детина с развевающейся по ветру окладистой рыжей бородой резко выбросил вперед левую руку. Томми инстинктивно пригнулась к рулю и резко увеличила скорость. Андре спасла реакция - он успел откинуться назад всем телом, при этом лишь чудом удержавшись на сиденье. Прямо над ним со свистом пронеслась мотоциклетная цепь.
- Ни хрена себе! - возвращаясь в сидячее положение, пораженно воскликнул Ларин, - а ну-ка, тормози!
Но Томми и не подумала внять его приказу. Ее резвая "Пума" лихо маневрировала в потоке автомобилей, порою так опасно накреняясь в ту или иную сторону, что курсанту стоило немалых усилий не вылететь из седла.
- Держись крепче! - гневно крикнула девушка, когда после очередного крутого виража Андре судорожно уцепился за ее куртку, тем самым едва не заставив потерять равновесие.
- Какого черта? - раздраженно отреагировал Андре, тем не менее, крепко обхватывая ее за талию. Но она вновь не снизошла до ответа.
Оглянувшись назад, Ларин обнаружил нападавшего всего в каких-то тридцати метрах позади. Несмотря на то, что его мотоцикл казался громоздким и неуклюжим, управлял он им мастерски, а мощность двигателя позволяла на прямых участках без труда настигать беглецов. Но это была еще не вся проблема. Следом за рыжебородым неслись еще два таких же рычащих монстра, несущих на своих спинах по два человека. Эти байкеры были с ног до головы затянуты в кожу - кожаные сапоги с металлическими нашивками, кожаные штаны и куртки черного цвета. Довершали картину открытые рогатые шлемы на головах. Лица и этих участников неожиданной погони украшали бородки разных цветов и размеров.
- Прямо-таки "банда бородачей", - усмехнулся курсант. Несмотря на увеличившееся количество противников, он по-прежнему считал лучшим выходом остановиться и разобраться с ними по-быстрому в ближнем бою. Учащегося пятого курса Звездной Академии совершенно не пугало противостояние с пятерыми непрофессионалами вне зависимости от их комплекции. Но у Томми Ручински были свои соображения на этот счет, поэтому она всеми силами пыталась сбросить преследователей с хвоста или успеть прорваться в центр города, где байкеры не решатся применять грубую физическую силу.
Движение в северном пригороде было не очень интенсивным, поэтому проблем с маневренностью пока не возникало и напарникам удавалось поддерживать статус-кво. Все изменилось, когда на одном из перекрестков наперерез беглецам бросились еще двое мотоциклистов. Причем их мотоциклы были легкими и резвыми - такого же класса, как "Пума" Томми.
Чтобы уйти от столкновения, Томми не оставалось ничего иного, кроме как повернуть направо. Ларин очень скоро понял, что это направление по какой-то причине ее совершенно не устраивает. Девушка сбросила скорость, делая упор на маневрирование, беспрестанно бросая беспокойные взгляды на зеркала и оглядываясь. Выбрав момент, когда двое новых преследователей попытались обойти ее слева, она затормозила, резко развернулась и рванула прямо навстречу тройке бородачей. Те поспешили рассредоточиться по всей ширине дороги, чтобы гарантированно перехватить беглянку. Но перед самым их носом Томми совершила еще один резкий маневр - повернула влево, запрыгнула на тротуар, преодолев по нему следующие метров тридцать дистанции, и благополучно юркнула в какую-то подворотню.
Дальше "Пума", стремительно набирая скорость, помчалась по узенькой, не везде достигающей метра в ширину, грязной грунтовой дорожке. С обеих сторон мелькали облупившиеся задние стены каких-то низеньких строений. Поначалу Ларин идентифицировал их, как сараи или заброшенные мастерские. Но вскоре ему пришлось изменить свое мнение - кое-где слышались детские голоса и звуки включенных телевизоров, из открытых облупившихся окошек неслись запахи готовящейся пищи, а вскоре им пришлось беспрестанно уворачиваться от развешенной поперек дороги выстиранной одежды.
- Похоронили за приличными фасадами, - мрачно констатировал Андре факт обнаружившегося внутри квартала бедняцкого гетто.
- Чего? - не расслышала Томми.
- Я говорю: двое на хвосте! - оглянувшись и обнаружив только двоих преследователей на легких байках, прокричал курсант. Опять был вполне благоприятный момент - можно было прекратить убегать и расправиться со всего двумя противниками. А потом вынырнуть в каком-нибудь боковом проезде и отправиться по своим делам. Бородачам на трех тяжелых байках точно не удастся отследить все выезды из квартала.
- Тормозни, разберемся с ними! - предложил землянин.
- Увязнем и сами себя похороним! - Томми отрицательно мотнула головой и не подумав останавливаться.
Раз десять сменив направление, совершенно неожиданно для Андре, они вынырнули на заросший высоченным бурьяном пустырь. Проскочив прямо по большой мусорной куче, Томми на ходу заглушила двигатель и мотоцикл мягко вкатился в скрывшие их с головой заросли.
Через каких-то пять-семь секунд на пустырь вылетели охотники. Поозиравшись по сторонам и не обнаружив здесь объект преследования, они, не сговариваясь, свернули налево и метров через тридцать исчезли в следующем переулке. Когда звуки двигателей вражеских мотоциклов затихли вдали, Ручински приказала спешиться. Они покатили своего железного зверя вперед и примерно через двадцать-двадцать пять метров оказались на склоне неглубокого оврага. При этом приютившая их сорная трава, которую Андре принял за обычный земной бурьян, обильно посыпала их одежду мелкой желтой пыльцой.
Далее сбылись худшие ожидания Ларина - пришлось спускаться в овраг, по дну которого журчала маленькая, но чрезвычайно вонючая, речушка. Слава богу, что не пришлось мочить ноги, Томми снова завела двигатель, и они осторожно поехали по дну, поднимая тучу брызг.
За ближайшим поворотом овраг слегка расширился, а за следующим - весьма неожиданно перешел в бетонную трубу диаметром около двух с половиной метров. Уровень воды зажатой в бетонные берега речки несколько повысился, пахнуть стало еще хуже. Но это было еще ничто по сравнению с тем, что ожидало Андре и Томми впереди. Дело в том, что эта труба оказалась частью городского канализационного коллектора и вскоре в нее стали впадать боковые притоки меньших диаметров. Глубина стала достигать половины мотоциклетного колеса, заставляя беглецов поднимать ноги.
- По-моему, мы в полном дерьме! - констатировал факт Ларин.
- В полном дерьме мы будем, если нас поймают люди Чарли Свина! - ответила девушка.
Чтобы поменьше заляпаться в вонючей жиже, Томми снизила скорость до минимума, поэтому стало возможным общаться, хотя и перекрикивая шум двигателя и плеск рассекаемой мотоциклом воды.
- Что еще за Свин?
- Да есть тут у нас банда байкеров Чарли Кабана. Занимаются рэкетом и крышеванием проституции в нескольких районах Рамсея и северном пригороде. По мелочам промышляют распространением наркотиков, что-то типа мелких оптовиков при Клямсдейлах.
- Они участвуют в конфликте? - Андре готов уже был возмутиться, поскольку ни о чем подобном его не предупредили.
- Это вряд ли, - с пренебрежением ответила Томми, - у нас личные счеты.
- Нельзя ли подробнее? - Ларина уже порядком утомили эти игры в "казаков-разбойников", крадущих и так весьма ограниченное время для завтрашней операции. Той самой операции, которую ему еще нужно было разработать и спланировать каждый шаг, учитывая совершенно неизвестные ему возможности подчиненных.