- Все контролируется правительством, а они не хотят не только паники, но и правды, не нужна она им, - Воислав, не обращая внимания на запрещающие дорожные знаки, резко свернул на узкую улочку, проехал пару сотен метров и свернул в маленький проулок. - Нам сюда. Здесь больница, а в ней морг.
Больница была обнесена высокой чугунной оградой, на въезде дежурил охранник - здоровый, толстый мужик, с дубинкой и пистолетом. Увидев Ниву, которая остановилась в паре метров от шлагбаума, он какое-то время изучал ее номера, сверяя с бумажкой, и только потом нажал кнопку. Само лечебное учреждение находилось в парке, летом здесь наверное было хорошо, повсюду стояли скамейки и росли высокие ели, но сейчас, когда все вокруг активно таяло, было как-то грязно и противно.
Одна асфальтовая дорога вела к приемному покою, другая вела куда-то в глубину парка, туда волк и направил внедорожник. Проехать пришлось метров триста, причем чем дальше они забирались вглубь, тем хуже становился асфальт. Огромные стылые лужи образовались на месте ям, куда Нива влетала с хлюпаньем и разбрызгиванием грязной воды.
Волк остановил машину возле небольшого одноэтажного здания, прячущегося среди глубоких сугробов и высоких елей. Выше осмотрел внедорожник, постучал ногой по колесам и вздохнул:
- А вот и морг. Раньше не бывал?
- Как-то не приходилось, - покачал головой Крот. - Зачем мы здесь?
- Харон просил заехать. Сказал, надо что-то проверить.
- А что?
- Сейчас узнаем.
Слава подошел к двери и нажал на кнопку звонка. Какое-то время ничего не происходило, потом дверь заскрипела и открылась на небольшую щелку.
- Что вам угодно, молодые люди? - Дверь открылась, и они увидели немолодую женщину в сером, застиранном халате и клеенчатом оранжевом фартуке и в мягких комнатных тапочках. - Потерялись? Врача ищете? Так приемный покой в другом здании, здесь находятся те, кому уже никто не нужен…
- Нам патологоанатом нужен, - ответил Воислав. - Мы к нему.
- А по какой надобности он вам потребовался? - спросила женщина. - Если вы из органов, то предъявите удостоверение.
- Мы из охранного предприятия, - Воислав вытащил корочку и помахал ею перед носом врача. - Нас направило сюда наше начальство, говорят, у вас тут что-то любопытное появилось.
- Как ваша фамилия, молодой человек? Тигр? Лев? Крокодил?
- Волк.
- Да, да, точно, помню, какой-то зверь, - женщина распахнула дверь. - Звонили, предупреждали, что приедете, просили оказать содействие, только непонятно какое, но мое дело маленькое, попросили показать, я покажу. Входите.
Они вошли в небольшой предбанник, в котором стояли пара кресел и диван покрытый серой от частой стирки простыней, прошли по холодному, облицованному плиткой коридору. Пахло карболкой и каким-то не очень приятным больничным запахом. Они вошли в небольшой зал, где на алюминиевых столах лежали мертвые тела мужчин и женщин, закрытые простынями. Пахло мертвой плотью и дезинфекцией. Вадим поежился, запах разложения напомнил ему о подземелье. В конце зала женщина открыла очередную дверь, и они вошли в небольшой безвкусно обставленный казенной мебелью кабинет. Женщина села в кресло за столом и вытащила сигарету.
- Если хотите, можете курить.
- Спасибо, мы не курим, - ответил Воислав. - Очень здоровье бережем, нужно оно нам сильно.
- И это правильно, - покивала врачиха. - Вы бы видели легкие заядлых курильщиков, ужас какой-то. А сердце какое у них? Все темное, в узлах…
Вадим осмотрелся. Все как в обычных больницах. Обшарпанный светлый стол, такой же книжный шкаф, за пыльным стеклом виднелись папки, журналы, какие-то медицинские книги. Железная тренога с никелированной трубой - вешалка, на которой сейчас висела новенькая дубленка. Тахта, застеленная белой простыней, три металлических стула с покрытием из кожзаменителя.
- Мы догадываемся, что курить не стоит, книжки читаем, - покивал Слава. - Извините, но у нас немного времени. Насколько мне известно, тела десяти человек погибших сегодня утром доставили к вам, это так?
- Двенадцати человек.
- Мне сказали - десяти, - Волк недовольно покачал головой. - Как они могли ошибиться?
- Два тела привезли в виде фрагментов.
- Тогда это объясняет - Воислав помрачнел. - Съедены или разорваны?
- А как вы догадались, что они могут быть съедены и разорваны? - врачиха с любопытством уставилась на Славу. - И откуда у обычного охранного предприятия подобная информация, которая насколько мне известно, идут под грифом "секретно"?
- Вы очень любопытны, - заметил Слава. - Не к добру это, лишнее знание умножает печали.
- Простите, но у меня это профессиональное, - улыбнулась женщина. - За всю свою работу, а я на этом месте уже двадцать годков, мне еще ни разу попадались объеденные трупы, поэтому очень интересуюсь. Похоже, вы единственные люди, кто на самом деле что-то действительно знает. До вас сюда приходили из органов, так те ребята вообще в полной растерянности. Поделитесь информацией?
- Не могу, - покачал головой Воислав. - Сами же сказали - засекречено. Если я вам расскажу, то после меня приедут милые мальчики из ФСБ и придется вам подписывать множество бумаг о соблюдении режима секретности.
- А я не против, - сказала женщина. - Слишком много странного проходит через мои руки, очень часто информации не хватает, чтобы поставить верный диагноз.
- Информации больше не станет, наоборот, вы после подписки обо всем непонятном ни с кем разговаривать не сможете, - произнес Волк. - Оно вам надо?
- Пожалуй нет, - поджала губы врач. - У меня и без этого проблем хватает. Пойдем к трупам?
- Банкуйте, заведение ваше, - Слава решительно встал и пошел в прозекторскую. - Расскажите, от чего погибли те десять человек? Вы уже определились или нам самим осматривать трупы?
Врач подошла к столу и откинула простынку, под ней оказалось истерзанное тело молодой девушки. Вадим почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. Выглядело все очень мерзко, впрочем, после плевка василиска по-другому не бывает: яд все разъедает, ничто не может устоять перед ним, даже металл, не то что девичья грудь, даже очень милая.
- Можете смотреть, можете мне поверить, это ваше дело, - пожала плечами женщина. - Лучше, если и то и другое.
- К какому выводу вы пришли? - спросил Вадим. - Отчего погибли эти люди?
- От яда.
- Верю, - покивал Волк. - Похоже что так.
- Откуда у вас эта вера, молодой человек? - врачиха поправила очки. - А вы знаете, что описания такого яда не существует ни в одном справочнике? Что он не принадлежит ни змеям, ни скорпионам, ни паукам? Что по своей мощи он превосходит их все? Что смерть всех десятерых произошла в течение пары минут: не суток, не часов - минут!
- Так и думал, - Слава посмотрел на изувеченное тело, на прожженную грудную клетку, на одинокую мраморную грудь, от второй ничего не осталось, только торчащие ребра, а за ним почерневшее сердце, и вздохнул. - Простите, но больше ничего сказать не могу.
- И что вы собираетесь делать?
- С тем гадом ползучим, который убил этих людей, мы обязательно что-нибудь сделаем, - произнес хмуро Воислав. - Можете мне поверить.
- Извините, молодые люди, вы, похоже, не поняли, что я вам сказала, - женщина закрыла тело простыней, и Крот вздохнул с облегчением, все-таки смотреть на смерть в чистом виде всегда неприятно. - Сейчас зима, следовательно, ни змей, ни пауков, ни скорпионов, ни других гадов ползучих, как вы изволили выразиться, быть не может. Эти существа хладнокровные, поэтому пока их солнышко не согреет, они убивать никого не могут.
- Доктор, уважаю ваши знания, - усмехнулся Слава. - Но тогда как вы сами объясните смерть от яда?
- Умерли эти люди от нейротоксина попавшего в кровь, - ответила врачиха. - У некоторых яд разрушил мягкие ткани и кости, но объяснить, как и почему это произошло, и кто мог это сделать, не могу. Одно могу добавить, вряд ли это тарантул, скорпион или древесная лягушка, слишком они мелкие, существо, которое убило всех этих людей, должно иметь огромный размер, иначе откуда бы у него появилось такое количество яда?
- В этом вы правы, доктор, нам все ясно, - Волк направился к двери. - Спасибо за сотрудничество и до свидания.
- А что посоветуете написать в протоколе?
- Пишите то, что нам рассказали, - произнес Воислав. - Кому надо, тот поймет, а остальных это не касается.
Женщина проводила их до двери и остановилась, задумчиво глядя на них.
- Скажите, молодые люди - будут ли подобные случае происходить и дальше?
- Вероятнее всего, - Волк вздохнул. - И число их будет расти…
- Как долго?
- Пока мы не найдем эту ядовитую тварь и не убьем.
- А вы найдете?
- Найдем, - Слава вздохнул. - Работа у нас такая, таких тварей находить и убивать.
- Интересная у вас работа, - врачиха улыбнулась. - С такой нужно и пить и курить, все равно с ней долго не проживете.
- Спасибо за совет, доктор, - улыбнулся Волк. - Но мы лучше побережемся.
Они добрались до машины, Воислав завел и надавил на газ:
- Не знаешь, почему я после подобных разговоров сам не свой? Она, видите ли, знает, почему зимой скорпионы и тарантулы не бродят по снегу. Черт! Ну, ты убедился в том, что в городе не так спокойно?
- Пока убедился только в том, что никто ничего не знает, - сказал Крот. - Даже врачи.
- Так и есть, - Волк вывел машину на дорогу. - Кроме ФСБ, полиции, и местной власти, информацией о происходящем никто не владеет. Нашу контору можно не считать, она всегда на острие атаки. Кстати, Бобер обзвонил всех зарубежных партнеров, теперь они ждут поступления новых тушек нечисти. Так что кому война, а кому мать родна. Думаю, Борис заработает на этом миллионы.
- Быстро он реагирует, - усмехнулся Вадим. - Не теряется.
- В бизнесе главное не зевать, а то ведь могут и опередить, - Слава прижал педаль газа к полу. - Я это только приветствую, он же и на нас работает, не только на себя. Кого-то война убивает, а кого-то делает богатым, так было во все времена.
Они доехали до ворот, толстый охранник выпустил их за ворота и снова полез в свою теплую будку. Солнце светило вовсю, синие ели матово блестели в его лучах. Здесь рядом с больницей было непривычно спокойно, тихо, поэтому как-то не верилось, что где-то рядом умирают люди.
- Не хотелось бы мне тебя на войн брать неподготовленного, - Волк задумчиво посмотрел на Вадима. - Какой-то ты стал вялый.
- Это ты сейчас о чем? - Крот удивленно поднял брови. - То есть как на охоту, так я готов, иди, парень на василисков, на скорпионов, лягушек ядовитых и ничего с тобой не сделается, а как на войну, так не готов? Ладно, ладно, не буду спорить: так и есть, напарник, ты угадал, не готов я, вези меня домой, отосплюсь как человек.
- Ишь ты, как выкрутил? - рассмеялся Слава. - Спать он пойдет, а вы, братцы, воюйте. Я не о том, что ты не воин, а о том, что сражаться мечом не умеешь, Как ты мне спину прикрывать будешь, если он для тебя всего лишь большая острая железка?
- Кроме меча меня еще есть стилет, - пожал плечами Крот. - А как им орудую, тебе всегда нравилось.
- Стилет штука хорошая, но он чтобы колоть, а в бою лучше рубить, - наставительно проговорил Воислав. - Больше противников зацепить можно, да и любое колющее оружие трудно вытаскивать, когда в кость попадаешь, а времени в сражении всегда не хватает.
- Тут я тебе ничем помочь не могу, - сказал Вадим. - За день мечом сражаться не научишься, так что вези домой баиньки.
- Обычным способом действительно не научишь, - Волк вырулил на широкий проспект, - но есть у меня один знакомый дедок, который тебя за несколько часов ратному делу обучит, мечника из тебя сделает, настоящего мастера меча…
- Да ладно! - фыркнул Крот. - Такого никто не может. Подобное только в кино можно увидеть, два часа на плацу помахал палкой и сразу стал лучший в округе мечник, а в обычной жизни люди учатся десятилетиями.
- Конечно, несколько часов это образно, - Слава обогнал армейскую колонну, которая неспешно ползла по проспекту, сзади и спереди шли машины с мигалками, заставляя всех прижиматься к обочине. На Ниву гаишники взглянули как на личного врага, но разглядев номера, сделали вид, что этой машины не существует. Крот впервые увидел армейскую технику в городе, и внутри у него похолодело. Только теперь он по-настоящему понял, насколько дело серьезное: если в город вводят войска, то это значит, происходит нечто чрезвычайное. Похоже, что и другие люди думали также. Прохожие останавливались и провожали колонну, иногда сбиваясь в кучки, чтобы это обсудить.
Волк словно не замечал ничего вокруг, как будто для него армейские грузовики в городе было делом вполне обычным и продолжал объяснять. - Дед просто вложит в твои мозги определенные навык. Конечно, потребуется какое-то время, чтобы тело их запомнило и приняло. В сущности, когда ты мечом машешь под руководством наставника твои мозг и тело запоминают движения, и как только нужные рефлексы оказываются в твоей памяти, твое обучение на этом заканчивается.
- Не понимаю.
- Дед в твою башку память воина вставит, какого-нибудь самурая или славянского богатыря, а то и одного из мечников западного мира, - Воислав говорил быстро, внимательно наблюдая за дорогой, там на самом деле творилось черт знает что: из-за армии и гаишников порядка на перекрестках явно стало меньше. - Все связи и рефлексы со временем встанут у тебя на нужное место, и твое тело сможет все, что умели они.
- А такое вообще возможно? - спросил Вадим. - Звучит как фантастика…
- В этой жизни все возможно, - ответил Волк. - Только память эту всем не поставишь, да и дело это не очень приятное.
- И что же это за человек, который может высшее образование в мою голову вложить? - поинтересовался Крот. - Да ему цены нет! Он миллионером может стать, к нему записываться станут на год вперед! Пусть даже принимать будет не всех, а только тех, у кого мозги подходят, все равно через год станет очень богатым человеком.
- Образование не может дать, а только физические навыки, - ответил Слава. - Я же сказал, ограничения имеются, и еще… ты разве еще не понял, что деньги не самое главное в жизни? Умные люди, как правило, миллионерами редко становятся, им это просто неинтересно, обычно большие деньги прибежище посредственностей, которые ни в чем другом не могут себя проявить.
- Хотел бы я стать такой посредственностью, - мечтательно произнес Вадим. - Этак миллионов на сто евро…
- Допросишься, глядишь и сбудется, - мрачно пообещал Воислав. - Потом не плачь, что твоя жизнь не удалась.
- Поспорим, что не заплачу? - рассмеялся Крот. - Кстати, ты так и не сказал, кто этот кудесник?
- Волхв, - ответил Волк, сворачивая на узкую улочку, заметив впереди еще одну армейскую колонну. - Иногда их еще славянскими колдунами кличут.
- Так волхвов всех вывели, когда Русь православие приняла, - заметил Крот. - Я читал, что язычество священники под нож пустили.
- Всех да не всех, - Волк резко свернул во дворы, объезжая пробку и нарушая всевозможные правила. Гаишник кинулся было к ним с жезлом, но увидев номер, остановился и неспешной походкой пошел обратно наводить порядок на дороге. - Недаром до сих пор сказки о бабе яге детям читают, а кто она у нас?
- И кто же?
- Нормальная славянская ведьма, - Воислав поднял указательный палец вверх. - Старый человек, который и вылечить может, а при необходимости и на тот свет отправить. Так что ведьмы и колдуны не исчезли, а просто схоронились в непроходимых местах, где церковную власть спокойно пережили, а теперь, когда власть на них перестала обращать свое высочайшее внимание, снова вернулись. Возьми любую желтую газетенку, там объявлений колдунов и магов на каждой странице по десятку.
- Так это по большей части шарлатаны и мошенники.
- Не скажи, - Волк, проскочив через три проходных двора, снова вывернул на проспект. - И среди них спецы встречаются; конечно, их мало, все на примете, но есть же. Вон твоя девушка портал открыла в другой мир, а такое мало кто умеет. Мастерица. Настоящая. Из старых.
- Лада ведьма, тут я с тобой согласен, - покивал Вадим. - Она и будущее может предсказывать, только она из молодых, я со старыми не встречаюсь.
- А Ворон волхв, - сказал Слава. - Он меня в свое время за два часа научил мечом махать.
- Как?
- Пошептал что-то над ухом, - Воислав задумался. - Веником из сухой травы перед носом помахал и все. Правда, если честно, помню не все, точнее, ничего не помню, меня словно вырубило.
- И ты сразу стал мечником великой силы и умения? - поинтересовался Вадим. - Как и мне обещаешь?
- Нет, конечно, не сразу, - покачал головой Волк. - Неделю сны снились странные, в которых я все время с кем-то сражался. А когда пришлось в жизни рубиться, то сам себе удивился, действительно, тело все вспомнило. Даже меч стал держать иначе, я уж про сражение и не говорю.
- Сны про то что я сражаюсь, мне тоже снятся.
- Так я и думал, что ты не так прост, - Воислав искоса взглянул на него, потом снова перевел взгляд на дорогу. Ехали они каким-то незнакомыми улицами, Крот в этих местах не бывал, даже не представлял, что такие места в центральном районе есть. - Давно замечаю в тебе некоторые странности, которым не нахожу объяснения.
- Это ты о чем?
- Ты, парень, на глазах меняешься, становишься сильнее, быстрее, но и не только это, - Слава вздохнул. - Я же видел как ты в спортзале сражался. Честно говорю, я бы пройти через спецов не смог, они большие мастера мордобития, а ты просочился через них как нож сквозь масло. Я потом с ними разговаривал, так ребята рассказали, что ты использовал приемы из старых школ единоборств, которые сейчас только в закрытых конторах изучают. Многие приемы вообще были из древней славянской школы единоборств.
- А что и такая была? - удивился Вадим. - Никогда не слышал.
- Славяне народ драчливый, да и земля наша во все времена была спорной, многим хотелось здесь жить, вот и приходилось сражаться, - усмехнулся Воислав. - А раз нас с этой земли не вышвырнули, значит, мы умели отпор давать. Выходит и школы боя свои имелись, и ручного и на мечах. А как иначе? Воинов готовить нужно, они так просто не рождаются, значит, были мастера, учителя…
Они свернули в узкий проулок и тут на них вылезла тварь. Размером она была не очень большой, примерно с тигра, только вид у нее был какой-то странный, кожа абсолютно голая, белая, только на морде вокруг огромных глаз имелись два коричневых пятна, размером с детскую ладошку. Стояло существо на четырех ногах, на них вздувались мощные мускулы, а когти, которые выглядывали из-под черных подушечек, выглядели опасно. Пасть у твари была вытянута вперед как у крокодила, и в ней имелось немало острейших длинных зубов. Это они увидели, когда существо облизнулось темно-коричневым языком.
- Всегда пытался сообразить, откуда появляются такие твари? - пробормотал Волк, останавливая машину. - А теперь, кажется, начинаю понимать.
- И откуда же? - Вадим положил меч себе на колени. - Скажешь?