Здесь, под землей всегда было необычайно прохладно. А учитывая то, что они стояли по щиколотку в холодной воде, очень быстро по телам девушек начала проходить дрожь. Обычно этот путь был всегда чист и ухожен. Но… сегодня на Ростов упал еще один метеорит. И не считаться с этим было нельзя. Похоже, где-то прорвало трубу, и весь сток хлынул в канализацию. Эвелина переступила с ноги на ногу и почувствовала, как мышцы начинают забиваться. Тянуть дольше было нельзя, скоро ногу может свести и тогда… Она отбросила мысли в сторону.
– Ладно, мы теряем время, поднимайся.
Вера ждала этих слов и тут же подскочила на ноги.
– А что будем делать с этими двумя? – спросила она.
– Андрея я понесу… – Эвелина сделала паузу. – Я не могу оставить живого человека умирать. Ты поможешь?
Вера кивнула.
– А что с ним? – она указала на Антона.
– Он мертв, разве ты не видишь?
– Я просто, я… – Вера запнулась и уставилась на тело Антона, лежащее у лестницы. – Сестра ты видела это?
– Что?
– Посмотри сюда, – Вера указала в сторону тела Антона.
Вокруг царила тьма, и рассмотреть что-либо казалось затруднительным, несмотря на то, что глаза девушки привыкли к темноте. Эвелина подошла ближе к трупу и всмотрелась сквозь полумрак. По телу пробежали мурашки.
– Что с ним? – рядом уже стояла Вера, тоже рассматривающая труп.
– Я не знаю.
Тело Антона было покрыто слизью. Слизь была везде – на одежде, коже, волосах. Она имела мутновато-коричневатый оттенок и когда Эвелина всмотрелась внимательней, она смогла разглядеть подобие капилляров пронизывающих оболочку, которой был покрыт Антон.
– Ты же говорила он чист! – Вера зажала нос рукой, от трупа исходил весьма неприятный запах.
– Ты видела сама, он не мутировал, был адекватен и не привит!
Вера не нашла что ответить, она отвела взгляд от трупа, не в силах больше созерцать мутацию. Эвелина вслед за сестрой отвела взгляд. Такое проявление мутации она видела впервые. Она могла поставить на кон свой лук, что еще час назад, когда она меняла Антону повязку он был чист, на нем не было никаких следов мутации, не было следа от смертоносной прививки. Но… как тогда было объяснить ЭТО? Парень явно подхватил мутагенный микроб. Неужели все это произошло после смерти…
"Или после падения метеорита?", – подумала она про себя.
Как бы то ни было выглядело тело Антона паршиво. Микробы начали разрушать плоть, выели глаза и губы. Он напоминал прокисший консервант, нежели труп только что погибшего человека. Но самое ужасное – рана на ноге Антона будто продолжала жить. Она пульсировала. Сквозь слизь и бинты было видно, как оттуда сочиться гной. Из-под бинтов и шел этот мерзкий запах. Пора было убираться отсюда. У сестры, да и у ее самой были кровоточащие раны и ссадины, пусть небольшие, но этого могло хватить, чтобы подхватить микроб, попавший в кровь Антона.
Эвелина подошла к Андрею, взяла его за запястье и проверила пульс парня. Он был жив. Ровный пульс, ровное дыхание. Она окинула его взглядом. На вид в парне было порядка семидесяти килограмм. Он был среднего роста и достаточно крепок физически. Тащить его на себе в таких условиях казалось безумием. Она некоторое время стояло возле Андрея, словно рассматривая его, а потом, что было сил, влепила ему пощечину. Голова парня резко подалась в сторону и на бледных щеках отпечаталась пятерня Эвелины. Раздался приглушенный стон, за которым последовал неразборчивый набор слов вперемешку с ругательствами. Эвелина взяла Андрея за подбородок и посмотрела в полуоткрытые глаза.
– Тебе лучше попытаться подняться на ноги, мы не сможем тебя нести, – сказала она.
Парень явно не слышал то, о чем ему говорит девушка, он смотрел куда-то сквозь нее. Эвелина выпрямилась и переглянулась с Верой.
– Давай попробуем поставить его на ноги, может быть он сможет передвигаться сам, а мы будем его поддерживать? Иначе я не знаю что делать.
Вера, не дожидаясь сестры, схватила Андрея подмышку и потянула вверх. Похоже, девушка серьезно перепугалась мутации Антона и хотела поскорее убраться отсюда. Эвелина поспешила помочь и подхватила парня за вторую подмышку. Кое-как они выровнялись и сделали несколько шагов. Андрей неуверенно, практически не наступая на ноги, будто лунатик двинулся следом. Эвелина чувствовала, что долго они не смогут идти – Андрей был слишком тяжел. Они двинулись вдоль канализационного туннеля. Идти приходилось в темноте. Девушки с трудом различали размытые силуэты стен и поворотов. Вера тяжело дышала, но не сдавалась и уверенно шла вперед. Вскоре они миновали несколько проемов с люками и оказались по расчетам Эвелины под главной дорогой по улице Ленина. Слева и справа потянулись огромные, по полметра диаметром трубы центрального отопления и ничуть не уступающие им в размере трубы канализационных стоков. Догадка о том, что прорвало одну из таких труб, оказалась верна. Вода протекала из трубы тянувшейся в самом низу под ногами девушек и, похоже, никому до этого не было дело. Эвелина даже в темноте видела трещины, а местами целые впадины, появившиеся в стенах канализации. Из трещин и впадин наружу сочились клубы раскаленного пара. По всей видимости падение метеорита повысило сейсмическую активность. По другому объяснить появление трещин Эвелина не могла.
Сделав несколько раз перевал, сестры завернули за очередной поворот. По расчетам они должны были выйти из оцепленного правительством кольца и двигаться в сторону северного жилого массива. Эвелина понимала, что необходимо как можно быстрее вернуться в штаб и, наконец, узнать, что твориться наверху. Да что там узнать, необходимо было понять, что делать дальше и сообщить Старшему о том, что произошло.
Мысли девушки прервал неожиданно засверкавший яркий свет в нескольких десятках метров впереди. Свет больно резал глаза привыкшие к тьме. Девушки остановились.
– Ты это видишь?
Вопрос Веры остался без ответа. Эвелина несколько секунд пыталась всмотреться в источник света впереди, а потом отпустила Андрея и двинулась прямо на свет. Она вытащила стрелу из колчана и натянула тетиву.
– Стой здесь, я сейчас вернусь.
Вера кивнула и проводила Эвелину взглядом. Пульс участился. Эвелина чувствовала, как сердце бьется в груди, готовое в любой момент выскочить наружу. Откуда-то появился страх. Она поспешила запрятать чувство в самый дальний уголок сознания. Эвелина не спеша подходила к источнику света. Им оказался огромный пролом в асфальте посереди дороги сверху над головой. Сделав еще несколько шагов, Эвелина увидела пар клубами валящий в небо, тело окатил жар. Здесь было очень жарко и девушка поспешила вытереть выступивший на лбу пот. Пар валил из огромной расщелины, которая образовалась прямо посередине канализации. Эвелина видела, как с корнем вырвало трубы в том месте, где разверзлась земля и вода тоннами утекает вниз, в образовавшийся кратер. Но даже высокая влажность не могла перебить стоявшую здесь вонь. Девушка отчетливо ощущала запах протухших перепелиных яиц. На стенах, рядом с огромной трещиной в земле свисало нечто. Эвелина всмотрелась внимательней. Камень, которым был выложен коридор канализации, покрылся наростом плесени и мха. По наросту и стенам к полу стекала слизь… Девушка вздрогнула. Под одним из наростов что-то шевелилось. Она видела, как начало пульсировать что-то до боли напоминающее кокон. Движение повторилось несколько раз, а потом исчезло. Во рту появился неприятный привкус и девушка, сделав несколько шагов назад, развернулась и бросилась обратно к сестре.
– Что там? – Вера видела, что сестра бледнее полотна и заметно нервничала.
– Я не знаю… – Эвелина всплеснула руками. – Все рухнуло, валит пар, стоит ужасная жара, проход закрыт и… Там что-то есть, – подытожила она.
– Что? – Вера вопросительно смотрела на сестру.
– Я не знаю!
Мысли лихорадочной вереницей закружились в голове. Знакомый ход, через который они добирались до штаба, оказался закрыт. Она не знала другого пути и не знала, как добраться до штаба по-другому. Что-то явно изменилось в этом мире после падения метеорита. Эвелина почувствовала, как ей начинает овладевать паника и попыталась успокоиться.
"Спокойно", – девушка несколько раз глубоко вздохнула.
Стоило найти другой ход и держаться северного направления. Так они смогут обойти неожиданно возникшее препятствие на пути и снова встать на дорогу, ведущую к штабу.
– Нам надо идти!
Эвелина взвалила на себя Андрея и повернула назад. Вера с трудом успела прийти на помощь и подхватить раненого.
– Мы обойдем тупик, а потом вернемся обратно на знакомую дорогу, – пояснила Эвелина.
Вера не стала возражать. Девушка с любопытством посматривала на сестру. Нельзя было не заметить, что наряду с любопытством в ее глазах появился страх. Сестры свернули в ближайший проход и несколько минут шли в тишине и темноте по прямой. Наконец впереди показался поворот и Эвелина, не раздумывая повернула, но тут же остановилась – это был тупик. Свод стен канализаций отразил эхо ругательств. Вера с беспокойством посмотрела на сестру. Такой она не видела ее много лет. Эвелина, видя беспокойство сестры, постаралась успокоиться, но из головы не выходил кокон, в котором зарождалась жизнь. Она резко развернулась, потянула за собой Андрея, а с ним Веру и зашагала обратно.
– Двинулись!
Несколько минут они бродили по тоннелю канализации, пока, наконец, не наткнулись на новый поворот. Не теряя времени, Эвелина втащила туда Андрея и Веру. Проход уводил вглубь и оказался длиннее, чем предыдущий. Однако, в конце концов девушки вновь уперлись в тупик. Эвелина молча смотрела на лестницу, ведущую вверх, вон из мира труб и канализации. Дыхание сбилось, мышцы от долгого пребывания в холодной воде сводило. Единственное что оставалось – свежая голова, которую каким-то чудом все еще удавалось сохранить. И здесь тупик… Вера молчала, наблюдая за тем, как скопившийся на крышке люка конденсат капает вниз. Медленно и размеренно, будто отчитывая время.
Эвелина закрыла глаза, нужно было сосредоточиться. Неужели путь, который перегородила трещина в земле единственный? Попробуй они еще раз и на пути вновь окажется тупик? Такого не могло быть. Она вдохнула полной грудью прелый воздух канализации и успела пожалеть об этом – в нос ударила мерзкая вонь, нечета той, которая была похожа на запах яиц. Девушка закрыла нос ладонью.
– Ты это чувствуешь?
Вера, которой предназначался вопрос, замерла. Ей казалась не было никакого дела до мерзкой вони, она вслушивалась и Эвелина в следующий миг поняла в чем дело и почему насторожилась ее сестра. До ушей девушки донесся нечеловеческий вопль напоминающий крик раненного зверя.
Глава 6
– Всем, всем, всем! Просим вас в обязательном порядке последовать в пункт оказания медицинской помощи, где вам будет сделана вакцинация от гриппа. Вам будет выдан на руки сертификат о прохождении вакцинации, и вы сможете получить дальнейшие инструкции.
Голос из динамика принадлежал огромному полицейскому державшему рупор в руках. На нем была одета форма черного цвета, противогаз и перчатки. Он стоял посередине двора нового жилого комплекса на северном, прямо в песочнице детской площадки. Полицейский уже несколько раз повторял одно и то же объявление. Рома задернул занавеску и отошел от окна.
– Папочка мы же не будем делать укол? – у пятилетнего сына Ромы при этих словах дрожали губы, а глаза малыша наполнились слезами.
Мужчина обнял мальчугана и прижал его к себе. Мальчик с радостью обнял отца и прижался к нему всем телом.
– Нет, Паша, нет, мы не будет делать укол, – сказал он.
– Папочка ты обещаешь мне?
– Я обещаю, – ответил Рома и посмотрел на жену, стоявшую чуть поодаль в другом конце комнаты.
– Что там происходит дорогой? Они что все сошли с ума?
– Я не знаю, – Рома вздохнул и погладил по голове сына. – Иди, поиграй. Мама с папой должны поговорить.
Мальчик в красивом джинсовом комбинезоне в свои пять уже умел считать и читать, чем Рома гордился больше всего. Мужчина дал сыну книжку с раскрасками.
– Поиграй, я обещаю, что никто не сделает тебе укол.
Маленький Паша с удовольствием взял раскраску и побежал к компьютерному столу, на котором стояли фломастеры и акварель. Рома вздохнул, проводил сына взглядом и перевел взгляд на жену.
– Яна, ты пробовала позвонить маме?
Яна закивала, поспешно сунула руку в карман и достала оттуда мобильный телефон. Включив его, она протянула телефон мужу. На экране не было делений связи, отсутствовал логотип оператора.
– Телефон не работает.
– Городской? – Рома видел радио трубку, лежавшую на диване.
Яна медленно покачала головой, давая понять, что нет связи и там. Рома схватил пачку сигарет со стола, но тут же отбросил ее обратно, вспомнив о Паше. Выходить курить на лестничную клетку почему то не хотелось.
– Рома скажи мне, мы будем спускаться вниз?
Мужчина начавший мерить комнату шагами резко остановился, схватил жену за руку и потянул к себе.
– Опомнись! Или ты забыла что произошло с Петром Николаевичем сегодня ночью после того как они сделали ему прививку в первый раз?
Молодая женщина всхлипнула и вот-вот была готова разрыдаться. Рома понял, что переборщил и крепко обнял жену. Он прекрасно помнил, как выносили тело Петра Николаевича после первого рейда медиков с вакцинами от гриппа. И он помнил, как буквально запихивали в палатки медпунктов тех, кто вышел на улицу просто узнать, что происходит. Их привили насильно, не спрашивая. Он не знал, что происходит вокруг, но все как будто сошли с ума. Еще до вчерашнего дня Рома не верил, что все настолько серьезно и даже готовился выйти на работу. Но потом упал метеорит и понеслось – исчезла связь, перестал работать интернет, следом выключили телевиденье. А ночью погас свет. Район остался без электричества и все продукты в холодильнике пропали уже к утру. А когда он вышел с утра в магазин чтобы купить еду все до одного магазины оказались закрыты! Теперь медики приехали в сопровождении копов… Что что все это могло значить? События последних дней были настолько молниеносны, что Рома просто не успевал реагировать на них. Не было никакой информации, оставалось только гадать, что происходит вокруг.
Мысли Ромы прервали крики на улице. Рома, а вслед за ним и Яна подбежали к окну и отодвинули штору, так чтобы их не было видно снаружи. Несколько полицейских окружили женщину преклонных лет, надели на нее наручники и оглушили ударом дубинки по голове. Один из полицейских отволок женщину к УАЗику и забросил на заднее сиденье. Люди, вышедшие во двор, к удивлению спокойно отреагировали на происходящее. Несколько человек зашло в палатку с красивым красным крестом. Однако в центре двора собрались не больше ста человек, когда как в домах окружавших двор жило, по меньшей мере, тысяча. Похоже, других добровольцев делать прививку не нашлось. Не все свято верили в то, что виной череде смертей после первой вакцинации был именно вирус. Люди были напуганы и боялись покидать свой дом, оставаясь один на один с собственными мыслями.
– Звери, – прошептала Яна, на которую произвел впечатление эпизод с женщиной.
В центр двора вновь вышел толстый полицейский с рупором. В руках он держал папку с бумагами.
– Я повторяю, явка на вакцинацию обязательна. Если граждане не проявят сознательность, мы будем вызывать граждан поквартирно, – К толстяку подбежал другой полицейский и что-то шепнул на ухо. Толстяк закивал. – Гражданин не прошедший вакцинацию против гриппа будет объявлен инфицированным. Прошу не забывать, что в городе введен карантин, – он замолчал и достал из папки бумаги. – Борко 4, квартира 1, Беляев Александр Викторович.
Рома почувствовал, как тело охватил жар. Они начали с его дома… Кто говорил о карантине? О какой инфекции идет речь? Что они творят? Неужели власти знают о беспределе, который происходит здесь?
– Разве можно делать прививку вот так, не посмотрев сертификат, – спросила Яна.
Мужчина ничего не ответил. Он бросился к телевизору и попытался включить один из каналов. Тщетно, электричество было отключено. Тогда он достал из кармана телефон и попытался дозвониться по первому попавшемуся номеру, чтобы проверить связь. В трубке висела тишина и Рома отбросил телефон. Он подбежал к комоду, выдвинул ящик и начал рыться в документах. Сертификат! Точно, если он покажет им его, то там может оказаться нужная прививка! Как он не подумал об этом раньше. Он помнил, сколько прививок делали Паше, когда он пошел в садик. Неужели ни одна из них не подойдет? Перебрав несколько папок с документами, в которых лежали кредитные договора и документы по оплате ЖКХ, Рома вытащил ящик наружу и перевернул его содержимое на диван. Наверняка сертификат, эта синенькая книжица, был где-то тут.
– Рома ответь мне, что ты ищешь? Может быть, я помогу тебе? – Яна подошла к мужу, взяла с дивана одну из папок и начала перебирать документы. Девушка находилась на грани.
– Сертификат, ищи сертификат, – бросил он, не отрываясь.
– А, да, я поняла, – Яна закивала, перебирая уже во второй раз документы в одной и той же папке, но тут остановилась и опустила папку обратно на диван. – Сертификата тут нет.
Рома замер и отбросил документы в сторону.
– Как? А где он? – он вскочил на ноги и подошел к шифоньеру, принявшись выдвигать ящики. – Здесь?
– Его нет дома, он на работе, а Пашин сертификат в детском саду, – Яна на автомате начала складывать документы обратно в ящик.
Рома вздрогнул. Это был их шанс на то чтобы избежать прививки и почти сразу он упустил такую возможность. Он выглянул в смежную комнату – Паша игрался с раскраской и выглядел спокойным. Казалось, его теперь ничего не беспокоит. Раз папа сказал, что ему не сделают укол, значит, так оно и будет. Мужчина сжал кулаки с трудом сдержавшись от того чтобы не врезать по шифоньеру.
– А зачем тебе сертификат? Ром? А Ром? – Яна убрала документы обратно в ящик и снова стояла над ним.
Он покачал головой. Какая разница зачем? Теперь это не важно. Не дождавшись ответа, Яна подошла к окну и выглянула во двор. Она долго наблюдала за тем, что происходит на улице, а потом подозвала к себе мужа. Рома еще не до конца пришедший в себя подошел к супруге и выглянул в окно, почувствовав, как рука Яны крепко сжала его бицепс. Толстый полицейский с рупором и списком жильцов в руках называл квартиры соседнего четвертого подъезда. Рома с семьей жили в пятом подъезде на втором этаже. Он перевел взгляд на палатку с красным крестом. Люди, выходившие оттуда, явно были не в себе. Они пошатывались, будто перебрали в баре, их встречали полицейские, заводившие диалог и проверявшие их состояние. Людям выдавали какие-то талоны и отправляли обратно в квартиру. Но были и те, кто с трудом держался на ногах, их отводили в сторону, за палатку. Что было дальше Рома не видел, но таких набралось несколько человек только за то время что он смотрел в окно. Изменения произошли и в очереди к палатке. Полицейские с автоматами сомкнули ряды вдоль очереди людей.