После мировой войны, которая превратила почти всю землю в безжизненную пустыню, но всё-таки остались островки надежды и жизни. Маленькие анклавы людей по всему миру, которые ведут борьбу с мутантами за право называться вершиной пищевой цепи. Сергей был старожилом из того поколения, которое еще видело настоящее Солнце, а не его блеклый силуэт за серыми тучами. Тогда ему было лет шестнадцать - теперь тридцать шесть. Теперь он отец, боец СПЗ и единица из звена Хмурого.
Содержание:
Часть I 1
Часть II 4
Эдуард Поляков
Метро 2033. Девочка и принц
Часть I
Слепой поднялся из бункера на поверхность и быстро натянул разрисованную дочерью противогазную маску поверх очков. Шагая быстрым шагом по заброшенным цехам Саратовского подшипникового завода, он старался догнать Хмурого с остальными.
А вот мысли его, были посвящены дочери. Лиза никогда не любила читать, предпочитая, чтобы сказки перед сном ей читала мама или Сергей. Но вот сейчас, черт возьми, как он сам этого не заметил? Вика подсказала, а Слепой так был занят, что не заметил. Лиза сидела в стороне и читала. Сама! Без понуканий и напоминания. Всё-таки они начали отдаляться друг от друга.
Лёху Хмурого он нагнал, когда тот уже поставил Захара на КПП к парням из звена Корейца. Молодой парень, иногда горячий, но Кореец умеет объяснять внятно и доходчиво.
Боба, как я понял, будет со мной в двадцать втором цеху. Значит и Лёха не доверяет ему, поставил его так, чтобы я присматривал. Уже вторую неделю Боба назначается сюда. Умно. Хмурый не дает осмотреться на территории завода плохо проверенному новичку.
Серый дождь, который, казалось, промочил всё в вымершем городе, тоже добавлял свою нотку серого оттенка.
На сегодня ничего нового, просто сидеть под свинцово-серым небом, словно вырезанным из последних осенних дней перед первым снегом.
Боба пытался шутить, стараясь наладить со мной отношения и втереться в доверие. Рассказывал байки про группировки с "Горпарка", откуда к нам пришел, и над которыми сам же и смеялся. Но как-то наигранно, не по-настоящему.
Жалко Бердана, покойного мужа Вики. Тот тоже был из диких и знакомство с ним прошло совсем по другому сценарию. Когда он практически с ходу, невзирая на статус новичка, наехал на, тогда молодого и горячего на язык, Слепого, разбил очки, за что получил болт в ногу.
Бердана, Серёга хоть и недолюбливал, но уважал. Сильный мужик, со своими принципами, которые он отстаивал до конца. Мысли о дочери не покидали головы Сергея и, затушив папиросу о ржавый уголок мокрых перил, он решил, что сегодня вечером нужно с ней поговорить.
- Лиза, - Сергей позвал свою дочь, не зная с чего начать разговор.
Девочка уже перебралась к телевизору в общий зал, где сидела в компании детей и смотрела старый диснеевский мультик "Красавица и чудовище",который ее отец сам помнил еще из своего детства.
Лиза не отозвалась, полностью растворившись в сцене, где Бэль в желтом платье танцует с мохнатым зверем. Пришлось Слепому ещё раз окликнуть дочь. Девочка нехотя повернулась и посмотрела на отца. Странно, а с чего Вика взяла, что ее дочь замкнута? Сейчас она сидит вместе с детьми и смотрит мультик. Может и ему с утра просто показалось?
- Лизок, пойдем, поговорим? - сейчас Сергею нужно было увести девочку от телевизора.
- Пап, ну мультик же. - Закапризничала Лиза и надула губки.
Нет, наверное, Вике всё-таки показалось. В любом случае, у него только один вариант это проверить - просто поговорить с дочерью. И Сергей настоял.
Они отошли подальше от других детей и телевизора.
- Это Вика тебе сказала? - девочка надула губы.
Ребенок, кажется, видела его насквозь, даже под маской непроницаемости.
- Да, Вика, ты ведь больше не доверяешь отцу. Теперь у тебя есть друзья, а папа, выходит дело, не важен?
Сергей нарочно сделал этот укол упрека, чтобы сбить с дочери спесь и немного пристыдить.
- Неправда. - Теперь бледные от недостатка солнца щеки дочери заалели.
- Ну, тогда какие тайны? - Сергей улыбнулся.
Еще минуту девочка колебалась, принимая решение, но потом все-таки начала рассказывать:
- Пап, он настоящий, правда, я его не выдумала. Его зовут Игорь, - природная стеснительность девочки всё-таки брала вверх, заставляя ее отводить глаза в сторону, а щеки краснеть ещё больше.
- Я тебе верю, Лиза. Познакомишь меня с ним? - главное не спугнуть доверие, не обрушить тонкий мостик контакта между ним и дочерью.
- Нет. - Вердикт девочки был твёрд. - Он против. Говорит, что все взрослые злые.
Ага, значит либо Лиза его и впрямь выдумала (и это хорошо), либо на завод мог пробраться кто-то из диких, а это - уже проблема.
На лице девочки просияла улыбка, пробившаяся сквозь детское стеснение.
- А то, что ты читать начала?
- Игорь сказки любит, и я ему читаю. - Стеснение пропало из голоса девочки, сменившись на гордость.
Сергей прикусил губу в раздумьях, а дочь все щебетала:
- Вот! - девочка рассказывала, словно о лучшей подруге. - Он заколдованный принц, а я принцесса!
- А если на вас мутанты нападут или дикие?
- Пап, ну ты чего? Игорь - заколдованный злой ведьмой принц. Он сильный, он меня защитит.
Лиза говорила с уверенностью, словно эти вещи были само собой разумеющееся, а Сергей спрашивал какую-то глупость.
В общем, после этого разговора, Сергей истины так и не выяснил. Поэтому снова надел очки с маленькой трещиной и вышел из общей комнаты.
Прошла пара дней после разговора с Лизой. Девочка смекнула, что ее поведение кажется странным и перестала так налегать на книги, сделав упор на общество других детей. Хитрая. Ничего, хитрость сейчас ценнее удачи будет.
Сегодня Слепой стоял с Захаром. Почему-то молодого паренька невероятно бесило, когда его называли по имени. Змей - звучит куда более гордо. Он даже на респираторной маске нарисовал змею и в оперение своих арбалетных болтов и вплел зеленую проволоку. Юношеский максимализм.
Жребий собирать из капканов крыс, выпал Захару, но Слепой решил не рисковать. Он единственный сын у Лёхи, к тому же, у него арбалет с коллиматором, да и стреляет он лучше - у него нет проблем со зрением. И парень в бой слишком рвется, рискует много.
Самодельные капканы из листового металла надежно удерживали крыс, которые сейчас по своим габаритам больше напоминали больших котов или небольших собак с полуметровыми хвостами. Эти твари никак не мутировали - только увеличились в размерах. А вот голуби наоборот, измельчали, став размером с маленький женский кулак. Теория Дарвина в действии.
Разгребая ногами мусор, Слепой находил среди него отгрызенные конечности крыс. Твари умнеют. Теперь они научились ампутировать себе лапы, если попались в ловушку и не могли высвободиться. Так что, он собирал в холщовый мешок только тех, что решили сунуть в капкан любопытный нос.
Иногда получилось так, что Сергей наступал на пустые капканы, и тогда ему приходилось вытаскивать окованный сапог из стальной пасти. Как назло, собирая в мешок тушки, он попадался уже второй раз. Сегодня улов небольшой - всего три зверя сунули любопытную морду в стальную ловушку.
Захар всё игрался в войнушку, водил заряженным пневмо-арбалетом по самым темным уголкам цеха. Мальчишка, ему, по-хорошему, еще годик другой в поиграть вместе со сверстниками, а не держать боевое оружие. Хотя, Сергей не мог не признать его талант к стрельбе.
Капкан в третий раз щелкнул под окованным сапогом Слепого. Попался особенно тугой, и высвободить из него ногу никак не получалось. Пружина не давала разомкнуть стальные челюсти, которые оставили на стальных пластинах обуви вмятины.
"Такие капканы нужно не на жирных крыс ставить, а по периметру завода. Если сунется дикий, как минимум, сломает ногу, а возможно и сухожилия перебьет. Надо подкинуть идею Хмурому." - Слепой подумал об этом, поворачиваясь к воротам, в которых стоял Змей. Вернее, должен был стоять.
Сейчас проём ворот цеха был пуст. Захар видимо заигрался решил и поднялся по розовой пожарной лестнице на площадку второго этажа. Припав к коллиматору одним глазом, парень водил стволом, рассматривая цех.
А над его головой, на стальных балках перекрытий, находилось гнездо гарпий, свитое из пластиковых хомутов, проводов и мусора. Увы, не пустое. В нём, примеряясь к броску и уже расправляя крылья, сидел крупный самец. И только Серега успел окрикнуть парня - тварь ударила мощным клювом и вонзила когти Захару в плечо. Мальчишка, какого хрена он забрался туда?
Захар успел, слава Богу, успел. Испугался, упал на проржавевшую решетчатую площадку, и выронил арбалет, который, свалившись с высоты второго этажа, выстрелил.
У парня дела были плохи. Он голыми руками начал бороться с тридцати килограммовым хищником, совсем забыв о длинном ноже за поясом.
"Идиот! Вернее не так, не идиот, он просто ещё не попадал в подобные ситуации."
Сергей скинул с плеча свой арбалет и, прицелившись, выстрелил. Утяжелённый болт ударил в стену, намного выше расправившего крылья мутанта, осыпав его кирпичной крошкой.
Слепой потерял хладнокровие, раз начал так люто мазать. Вновь натягивая арбалет, он прокричал:
- Нож, Захар, нож! - но парень, будто не слышал его, старался спихнуть с себя мутанта руками.
Чертыхаясь, Сергей всё-таки натянул тугую тетиву и вставил болт. Руки тряслись от нервов и тяжести натяжения оружия. Так, вдох-выдох, третьего шанса Слепому, случай, вряд ли даст. Он замер, а затем вскинул арбалет, выдохнул. Плавно нажал на спусковой крючок, словно боялся, что тот выпустит стрелу раньше времени.
Попал. Это был не его лучший выстрел, но болт пробил крылья гарпии и пригвоздил ее к кирпичной стене. Сейчас бы Захару самое время просто достать нож и прирезать мутанта.
"Черт, мальчишка!"
Парень просто струхнул, и как только мутант, сбитый стрелой, слетел с него, отпрыгнул назад. Ограждение рассыпалось от ржавчины, и, через мгновение, Захар падал вниз с площадки с пожарной лестницей.
Слава Богу, упал он удачно. Прижал руки к голове, сгруппировался, приземлился на бок, вскочил и рванул к выходу. Отлично, пусть приведет помощь.
Захар держался за предплечье. Наверное, повредил при падении. А Сергею осталось только дождаться помощи. Даже используя арбалет как рычаг, у него не получилось разжать пасть ловушки.
Тем временем, под потолком послышался узнаваемый и совсем не приятный шум. На крик подстреленной Слепым гарпии, слетались ее сородичи. Походу, он выбил страйк невезения и подбил вожака стаи.
Бросив попытки высвободить ногу, Серега начал заряжать арбалет третьей стрелой. Хотя обстановки это не меняет. Подстрелит он одну, если повезет - две твари, а дальше? А дальше он последует вслед за Берданом, покойным мужем Вики.
В перекрестье прицела арбалета было черно от мелькающих тел гарпий, слетевшихся на вопль сородича. Сколько прошло - минуты три? Слишком долго, где Захара черти носят? У него же рука повреждена, а не ноги.
Мутанты начали кружить над головой Слепого, меж стальных балок. Умные, хитрые твари, ни одна не хотела совершить подвиг и быть первой. Но стоит напасть хоть одной, за ней тут же ринуться все остальные и возьмут своей численностью. Не отбиться, даже имея АК, куда там арбалет.
Черная тень вырвалась из общего круга кружащих гарпий и устремилась на Слепого, сложив крылья и выставив вперед когти. Следом за ней ринулись другие, желающих урвать свой кусок горячей, живой плоти.
Хлопнула тетива, отправляя навстречу гарпиям болт. Громкий клекот. Снаряд насквозь пробил ближайшего монстра, цепляя летящих за ним. Повезло, на холодный бетон упали четыре или пять тварей, которые еще бились в попытке взлететь. Хороший выстрел, жаль только последний. А затем Слепого накрыла лавина из чёрных тел мутантов.
Острые когти насквозь прошили куртку, войдя глубоко в кожаные накладки запястий. За первой гарпией последовали остальные, стараясь достать, укусить и оторвать свой кусок от плоти.
Острая боль обожгла Сереге ногу выше колена и правый бок. Мутанты нашли незащищенные места и вовсю рвали крючковатыми когтями и клювами джинсы, неприкрытое пластинами бронежилета бедро.
Сквозь боль, Слепой орудовал ножом и ногами, отталкивая от себя летающих тварей. По ушам ударил громкий звук, словно кто-то с силой кувалдой ударил в железный лист. Уши заложило. Сергей не сразу понял, что гарпий больше не было.
Их силуэты разлетались по темным щелям цеха. Твари боялись громкого звука? Ну автоматная очередь их точно не пугала, что тогда? Дело совсем хреново, значит, они почувствовали гораздо более грозного мутанта.
Звук начал ослабевать, но из-за слетевших под респиратором очков Слепой не видел того, кто спугнул гарпий.
В открытых воротах по-прежнему никого не было, значит это не Лёха с парнями, тогда кто? Какой-то красный силуэт показался в проеме ворот. Хотя наверняка просто померещилось, плохое зрение, помноженное на скверную прозрачность маски, могло дать блики.
Капкан даже сейчас не собирался отпускать пленника. Чтобы не терять времени, Слепой начал вновь заряжать арбалет, игнорируя боль. Но это только пока, пока адреналин кипит в крови, приглушая ее.
Кто мог отпугнуть гарпий? В самом же деле, ведь не от шума они так переполошились, кстати, источника звука Сергей так и не смог найти.
Только бы не пришёл топтун. Тогда арбалет послужит только для самоубийства. Повредить ороговевшую кожу шестилапого мутанта, он не сможет.
Слева, почти за спиной, со стороны двери, вдруг послышались звуки, Сергей, не раздумывая, с разворота, ориентируясь на слух, выпустил болт. И снова тот металлический звон, громкий как удар гонга, в стихающем гуле которого, нарастал мат. Лёха матерился редко, но сейчас от звука его голоса, пусть даже и содержащего глубокий оскорбительный подтекст, Слепому стало легче. У старшего звена на плече есть автомат, а это уже аргумент, даже против топтуна. Подмога прибыла. Хорошо, теперь почти наверняка он останется жив, хоть и покоцан немножко.
- Гарпии улетели! - прокричал Сергей запоздало появившемуся звену.
У Лёхи на плече висел АКСУ. С патронами туго, там рожок максимум. Раздался голос Бобы:
- А ты что, не рад? - новичок опустил свой арбалет.
- Просто так они не улетают, значит, их кто-то спугнул. - пояснил Алексей через плечо опасения Сереги недавнему дикому. - Захар, Андрей, помогите Слепому.
Андрей, старший сын Корейца, которого отец почему-то не взял в свое звено, сразу рванул к Сергею на помощь. А вот Захар помедлил, отвел взгляд, но, получив пендель кованым сапогом от отца, потом всё-таки пошел помогать.
* * *
- Слепой, ты не злись на Захара. Молодой он ещё. - голос старшего звена был извиняющимся.
- Да я понимаю, Хмурый, и зла не держу. Оботрется пацан.
- Так что там было-то, расскажешь? - Алексей закурил уже вторую сигарету.
Сергей опустил ту часть рассказа, которую Хмурый знал про Захара. Тот первый разговор, Леха начал сразу же, как только они вышли из цеха. Выгнал всех лишних и, оставив только Захара и Сергея, подверг жесткому допросу своего сына, иногда прибегая к помощи кулаков.
- Сам не знаю. Кто-то отпугнул гарпий? - сейчас в голове Сергея крутилась гипотеза.
- То, что не показался мутант, шугнувший их, это везение.
- Хмурый, мне кажется, что не мутант спугнул гарпий. - Сергей подбирал слова. - Не знаю, это скорее предчувствие.
- Предчувствие - тоже аргумент. - Философски произнес Алексей. - Давай уже, рассказывай.
- Короче, мне кажется, что не мутант шуганул гарпий. Нужно будет как-нибудь проверить, но есть предположение, что гарпии боятся громкого звука.
- Поясни, автомата-то они не боятся. - Хмурый сверлил взглядом Слепого.
- Короче, когда вы влетели, я выстрелил на ваши шаги.
- Помню, кретин. Ты реально мог кого-то завалить.
- Так вот, когда налетели гарпии, и я думал, что уже всё, труба, раздался металлический звон. Ну, знаешь… Будто кто-то в кастрюлю половником лупил. И стая рванула от меня.
- Да ну, бред. Автомата они не боятся, а лязг металла их пугает. - Алексей скептически смотрел на Слепого, докуривая сигарету.
- Может и так. - Сергей пожал плечами.
Сергей и Алексей стояли, встречая хмурый осенний закат перед закрытием гермоворот в убежище на ночь. Город засыпает - просыпается Мафия. Люди не всегда держат под полным контролем территории завода, на ночь он переходит во временное владение мутантов. Тех, которые обитают рядом с людьми, создавая некое извращенное подобие симбиоза.
Гарпии ведь не только нападают на зазевавшихся обитателей завода, они несут яйца, которые всегда в цене. А крысы, пусть и грызут проводку, но являются довольно стабильным источником мяса для всей колонии.
Алексей оживился и с подозрением посмотрел на Слепого.
- Стоп. Если всё так, как ты говоришь, то кто молотил в кастрюлю, чтобы спасти тебя?
- Вот-вот, и я не знаю.
- Не нравится мне это, Серёга.
- Может дикие? - предположил Сергей.
- Скорее всего. Значит, где-то, в периметре, есть брешь, о которой мы не знаем. И это меня напрягает. Очень напрягает.
Ядерных бомбардировок Саратова не было, так что заражение здесь не сильное. Нет, конечно, мутанты почти на всей территории города чувствуют себя как хозяева, но они пришлые, закаленные другими территориями.
Есть и те, с которыми лучше не встречаться. Из летающих, это демоны. Больше напоминающие крыс переростков, с размахом крыльев пять-шесть метров. Прыгуны, передвигающиеся очень длинными скачками. Их разновидность - каскадеры, делающие абсолютно тоже самое, но прыгающие уже не только по земле, но и по крышам домов на полтора-два десятка метров.
Бары, больше смахивали на мутировавших быков, скрещенных с носорогами. А еще встречались: трубочисты, визгуны, сутенеры и десятка полтора других тварей.
Антропоморфные, то есть похожие телосложением на человека, тоже водились. Но в наших местах, редкость. Те, кто пришел из других городов, рассказывали, что у нас, можно сказать, курорт. Хотя, как они могли выйти из других городов? Скорее всего, врут.
Алексей толкнул Сергея в бок, кивнул на группу идущих из мастерских. Мужчины, женщины и подростки из девятого цеха двигались к бункеру. Среди них была и Вика с десятком окруживших её детишек. Наверняка опять экскурсия на производство была. Мальцов приходится с детства приучать к коллективному труду.
Дети с раннего возраста проявляют склонность к какому-то виду работы. Ведь не могут все держаться за оружие. Кто-то должен сделать это самое оружие, а также боеприпасы к нему и амуницию. Ковать и точить ножи, шить одежду, учить грамоте. В общем, зачатки нового общества на руинах прошлой цивилизации.
- Хмурый… - Сергей, было, завел разговор, но Алексей предугадал просьбу.
- Хорошо. Наташе скажу, чтобы уложила Лизу.
Слепой кивнул Лёхе, наверное, самому близкому другу. В этот момент мимо них стайкой пробежали дети, следом за ними шла Вика.