"… таким образом, открытие кланом Рэй офисов по продаже сырьевых ресурсов во всех двадцати восьми галактиках империи автоматически ставит этот клан в один ряд с остальными мировыми торговцами сырьём. В настоящее время клан специализируется на заключении контрактов, преимущественно долгосрочных, на поставку редкоземельных элементов и металлов, а также дорогостоящего сегмента минералов. Заключены первые контракты с производителями ювелирных украшений. С учётом того, что клан, по-видимому, обладает неограниченной сырьевой базой, что косвенно подтверждают предложения клана Рэй на поставку любых объёмов товара, можно прогнозировать стремительное расширение продаж. Уже сейчас торговый оборот клана позволяет ему претендовать на место в "золотой тысяче" - это признание, по сути, является простой формальностью, и все необходимые процедуры будут без сомнения проведены уже на ближайшем совете кланов, что теоретически позволит Рэй влиять на принимаемые империей политические решения. Если сохранится линейный характер увеличения объёмов клановых продаж, то уже в ближайшие тридцать-сорок сол клан Рэй войдёт в десятку самых крупных имперских поставщиков сырьевых ресурсов и станет уже напрямую влиять на имперскую внутреннюю политику. Необходимо также учитывать тот факт, что патриарх Рэй, в своё время будучи теневым руководителем синдиката Камэни-Лерой, имеет деловые и личные связи со многими матриархами ведущих кланов и в состоянии создать в совете коалицию, лоббирующую выгодные им решения. С учётом прогнозируемого в будущем усиления экономической мощи клана, его влияние на имперскую внутреннюю политику может оказаться весьма существенным.
Цены на сырьё, выставляемые кланом, несколько ниже среднерегиональных, смещение акцентов продаж в сторону нового игрока на рынке происходит постепенно и практически незаметно, поэтому в краткосрочной перспективе отсутствуют серьёзные предпосылки для передела сфер влияния на сырьевых рынках. Однако, без сомнения, в последующем эта картина изменится.
Остаётся неясной фактическая численность членов клана Рэй. При регистрации клана было заявлена численность в сто человек, включая его руководителя, что является минимально достаточной величиной для гарантированной его регистрации. Долгое время сумма уплаченных кланом налогов исчислялась исходя именно из этого количества. Однако, вне всякого сомнения, реальное количество подчинённых патриарху Рэй людей значительно больше - после открытия дополнительных офисов численность клана, согласно налоговой ведомости, сразу же увеличилась до двух тысяч, причём это были взрослые люди, преимущественно мужчины, имеющие необходимую подготовку и опыт работы, а также прошедшие обучение в лучших высших учебных заведениях империи. Именно эти люди, ранее не входившие в клан и принятые в него исключительно ввиду возникшей острой необходимости расширения штатов, в настоящее время работают в новых офисах клана. Без сомнения, трудовые ресурсы Рэй не ограничиваются этими двумя принятыми в клан тысячами. Аналитическая сводка по фактическим трудовым ресурсам клана даёт минимальную прогнозную цифру в десять тысяч человек, однако на самом деле она может быть на несколько порядков выше. Основанием для подобных выводов является прогнозируемая на текущий момент численность населения отделившегося от империи анклава, образованного за счёт переселенцев из кланов Камэни и Лерой, примерно в триста миллиардов человек.
С учётом вышеизложенного, предлагаем считать клан Рэй дестабилизирующим фактором в имперской экономике и планировать дальнейшую внутреннюю политику империи исходя из данного прогноза…"
Окаана, императорский дворец…
- Мой император, возникла угрожающая безопасности вашей дочери ситуация - только что погиб второй её телохранитель. Силами одного охранника обеспечить безопасность охраняемого объекта невозможно - охрана привыкла работать в тройке, даже двух телохранителей для обеспечения надёжной охраны недостаточно. Я рекомендую прервать обучение и отозвать из академии вашу дочь.
- Где и как он погиб? Убийцу нашли? Поднимайте на ноги всю службу - убийца должен быть обезврежен немедленно! Разрешаю использовать войска!
- Убийца известен, мой император - это юноша из той же самой группы, в которой обучается ваша дочь, но тронуть его мы не можем. Формально он невиновен - произошёл несчастный случай.
- Из группы в течение нескольких ло исчезает уже второй охранник моей дочери, и опять несчастный случай? Тан Шихои, мне начинает казаться, что вы слишком расслабились и необоснованно занимаете свой пост!
- Мой император, второй охранник погиб на дуэли. Дуэли, которую сам же и спровоцировал - это может подтвердить масса свидетелей, начиная с вашей собственной дочери. После дуэли у него остановилось сердце. Нами установлено, что незначительные отклонения в работе сердечной мышцы у этого человека наблюдались и ранее - заключения врачей, если это необходимо, я могу вам предоставить. Возможно, одновременно сложилось сразу несколько неблагоприятных факторов - накануне охранник перенервничал, да и в день дуэли вряд ли был спокоен, что, несомненно, могло повлиять на работу сердца. К тому же пропущенный им удар был направлен точно в левую часть груди. Одно событие наложилось на другое. Несчастный случай, не более.
- А зачем охраннику вообще понадобилось провоцировать этого новичка?
Немного помявшись, собеседник императора ответил:
- Это инициатива моей службы, мой император. Аналитики посчитали, что на место нашего сотрудника попал случайный человек, и решили таким образом вывести его из состава группы. Возможные последствия были просчитаны не до конца - новичок оказался слишком хорошим бойцом. Моих людей оправдывает то, что вероятность победы случайного незнакомца над профессионалом имперской службы безопасности обычно стремится к нулю. Так что я, выслушав предложения аналитиков, дал разрешение на эту дуэль как только узнал, что наше место занято чужаком.
- Тогда этого второго дуэлянта надо хорошенько допросить. Вряд ли он не догадывался, кем на самом деле является убитый им студент.
- Вряд ли он об этом догадывался - новичок появился в академии за пару ри до вызова на дуэль и просто физически не мог познакомиться со своим противником - тот в этот момент находился на занятиях. К тому же, повторюсь, на дуэль его вызвал охранник - ему как раз личность нового ученика была известна.
- А почему этот неизвестный студент поступил в академию в середине учебного года, когда приём новых обучающихся уже закончен? И почему вы сразу же не определили на освободившееся место своего человека?
- Мы так и планировали, мой император, но нас опередили. Случай принятия абитуриента на вакантное место в середине учебного года, несмотря на то, что правилами академии подобное не возбраняется, настолько уникален, что на моей памяти такого ещё не случалось. Соответственно, мы обоснованно полагали, что претендентов на освободившееся место не будет и у нас есть несколько ло для того, чтобы спокойно подготовить к поступлению в академию третьего охранника. Кто же мог подумать, что Камэни сразу же воспользуются образовавшейся лазейкой!
- Опять Камэни! Этот клан в своё время попортил нам немало крови. Похоже, они до сих пор не угомонились. Займитесь ими на досуге - с синдикатом Камэни-Лерой надо что-то решать. Или мы перетягиваем синдикат в лояльную нам коалицию, или придётся приступать к разработке долгосрочной программы по уменьшению их влияния. Кстати, не выяснили, для чего Камэни запустили в группу, где обучается моя дочь, своего человека?
- Это не человек Камэни. Это человек Рэй.
- С этого и нужно было начинать! Думаете, по прошествии тысячи сол патриарх Рэй уже забыл, кого обвинял в смерти собственного сына? И вот сейчас у него появилась великолепная возможность расквитаться! Ну, разумеется, ответ же лежит на поверхности! Два несчастных случая подряд, устранивших двух из трёх охранников моей дочери, никак не могут быть случайностью, это тщательно спланированная операция! Даже мне, бесконечно далёкому от вашей службы, это совершенно ясно! Клан Рэй - это клан убийц, что бы они сами ни говорили. Все, кто попадает под крыло дикого рурха, рано или поздно становятся убийцами - Лерой тому яркий пример. А ведь вы недавно уверяли меня, что Рэй не будут представлять опасности, а господину Рэй нет никакого дела ни до империи, ни до меня! Уберите от моей дочери этого шпиона - он наверняка виновен в устранении двух охранников и представляет реальную угрозу для её жизни!
- Первый охранник будет здоров через кун, опасность для его жизни отсутствует…
- Аудиенция окончена, Шихои! В следующий раз я жду вас с докладом, что человека Рэй возле моей дочери нет, и мне всё равно, как вы это сделаете! Вы свободны!
Резиденция клана Камэни…
- События развиваются слишком стремительно, Рэй. Я не успела вовремя организовать прикрытие твоего протеже - в первые же часы своего пребывания в академии он успел поссориться с внедрённым в группу под видом студента охранником и убить его на дуэли.
- Уже вторым? Там что, вся группа состоит из охранников?
- Не вся. Стандартно охрана высокопоставленных лиц работает тройками. Значит, в группе должен оставаться ещё один.
- Его нейтрализовали?
- Разумеется, нет. И подобная операция даже не планировалась. Не считая того, что нам он просто неизвестен, устранение в течение нескольких ло сразу двух сотрудников имперской службы безопасности и так наверняка вызвало в этой службе переполох - ни один здравомыслящий человек не может посчитать подобное случайным стечением обстоятельств, тем более что второго устранил твой человек, внедрённый в группу на место первого. Устранение всех трёх - это уже неприкрытое объявление войны имперским спецслужбам. Противостоять же всей мощи имперской военной машины мой клан не в силах.
- Согласен - третьего охранника трогать нельзя. Но установить за всеми возможными кандидатурами плотное наблюдение просто необходимо. Что ты планируешь предпринять? Кстати, задание по защите моего человека не снимается. И ты точно уверена, что убитый являлся замаскированным охранником, а не обычным студентом?
- Отвечаю по порядку. В том, что убитый - профессиональный сотрудник имперской службы безопасности, работой которого как раз и является охрана высокопоставленных лиц, сомневаться не приходится. Сведения надёжные - получены мною из самой имперской службы безопасности вместе с копией его личного дела. Обошлось подобная информация, кстати, в весьма круглую сумму. Мы предприняли все возможные в этой ситуации действия - за мальчиком установлено плотное круглосуточное наблюдение несколькими десятками независимых мобильных групп, как наземных, так и аэрокосмических. Группы прикрытия на самых опасных участках не только дублируются, но и страхуются резервными группами, образующими трёхуровневый эшелон. За каждой группой, обеспечивающей безопасность объекта, включая постоянный круглосуточный мониторинг их действий, наблюдает специальный отдел клановой службы безопасности. При необходимости, в случае возникновения вооружённого столкновения, в течение нескольких нун в район Оканийской академии могут быть подтянуты кадровые воинские соединения клана - часть из них переведена на круглосуточную боевую готовность. В операции задействовано в общей сложности более полутысячи сотрудников клановой службы безопасности, без учёта армейских соединений. Мы готовы даже к маленькой войне, однако крупномасштабных боевых действий, разумеется, не потянем и новую клановую войну развязывать не будем. Кстати, столь масштабное сосредоточение клановых воинских подразделений, включая службу телохранителей, на столь малом пятачке столичной территории уже заинтересовало имперскую безопасность. Было несколько незначительных конфликтов - служба тана Шихои прощупывала нашу оборону и пыталась выяснить наши возможности. Сейчас они отступили и ограничились плотным наблюдением за каждой нашей группой прикрытия. Слежка установлена даже за клановыми войсками и всеми сколько-нибудь значимыми людьми синдиката, что влетит империи в крупную сумму и однозначно не добавит нам популярности.
- О деньгах не беспокойся - я компенсирую все затраты клана. А вот то, что каждый шаг охраны находится под контролем имперской службы безопасности - крайне неприятный факт. И в первую очередь тем, что они знают, ради кого затеяно столь масштабное прикрытие. Кого из студентов прикрывает империя - удалось выяснить?
- К сожалению, нет. Однако удалось установить, что несколько студентов поступили в академию под вымышленными именами, и об этом руководству академии прекрасно известно. Имена этих студентов не разглашаются, но, по-видимому, все они собрались в одной группе - той самой, в которую попал твой протеже. Вместе с тем и остальные студенты группы стоят того, чтобы их охраняли - там собрались детки элиты топ-кланов империи. По-видимому, идея свести в одном месте на последующие семь сол отпрысков одних из самых влиятельных людей империи пришла в голову не одной мне. В свете вновь полученной информации я опять ставлю вопрос о смене места обучения твоего человека - держать академию в осаде на протяжении семи сол нам не позволит никто.
- Как видишь, идея поместить моего человека именно в эту группу оказалась не слишком удачной.
- Я не могу понять, что происходит. Да, риск для твоего человека был, но вовсе не такой уж большой - шансы выжить и спокойно закончить академию, попутно обзаведясь кучей полезных знакомств, у него были значительно выше, чем погибнуть. Охранник сработал крайне непрофессионально - он, зная, что на место его напарника принят совершенно посторонний человек, не имел права идти на конфликт. Я в общих чертах представляю инструкции, определяющие алгоритм его действий - сначала тот должен был спокойно собирать информацию, составляя психологический портрет новичка, а затем либо оставить его в покое, либо предпринять мягкую попытку его вывода из группы. Естественно, без ликвидации, что и подтверждается предпринятыми им действиями - посредством дуэли твоего человека, скорее всего, планировали удалить из группы на один-два куна, нанеся ему, предположительно, ряд телесных повреждений. Слишком незначительных, чтобы ради них тратиться на процедуру полного омоложения, но достаточно серьёзных, чтобы вывести человека из игры на целый кун. Как, собственно, мы и поступили с первым охранником - тот, кстати, скоро будет абсолютно здоров и сможет прийти на освободившееся по причине смерти своего напарника место, если до того момента его никто больше не займёт. Единственным объяснением случившегося может быть то, что затронуты личные интересы императора. Только в этом случае охранник мог получить особый приказ и поменять стандартный алгоритм защиты охраняемого объекта. Только тогда охранник действительно мог попытаться вывести новичка из игры, чтобы на его место был принят новый сотрудник имперской службы безопасности и восстановилась целостность тройки телохранителей. Дуэль, кстати, лучше всего подходит для этого. Но, насколько я в курсе, у императора нет детей подходящего возраста, и, следовательно, подобные действия для императора лишены смысла. Рэй, того, чего я не понимаю - я опасаюсь.
- Хорошо, я попробую завтра встретиться с таном Шихои лично и обсудить данный вопрос, пока развитие ситуации не вышло из-под контроля. По результатам беседы будет принято решение о дальнейших действиях. До этого момента охрану объекта не снимать и не ослаблять. Такой вариант возможен?
- Это был бы наилучший вариант, Рэй…
Резиденция имперской безопасности…
- Господин Рэй, чем наша служба заслужила ваш визит?
- Своими действиями, тан Шихои. Я пришёл не воевать, а просто поговорить, с глазу на глаз, как два хороших и уважающих друг друга человека.
- А вы относите себя к таковым?
- Я ведь могу и оскорбиться, Шихои…
- И что же вы сделаете? Ударите меня? Или убьёте? Вам, впрочем, не привыкать.
- Нет, Шихои, я просто встану и уйду. Но, уходя, я запомню, что вы не только имели наглость тронуть моего человека, но и не захотели со мной разговаривать. И после этого все наши переговоры станут носить исключительно официальный характер. Вы ведь наверняка читали сводку министерства по налогам и сборам по нашему клану? Сейчас реализуется описываемый там оптимистичный сценарий развития, но я ведь могу взять за основу и пессимистичный! Поверьте, в моих силах это сделать, и все мои действия будут абсолютно законны. Встречаться же мы с вами будем исключительно на ассамблеях совета кланов, куда Рэй так или иначе скоро войдут. Ну как, будем разговаривать, или мне уйти?
- Значит, руководство кланом вы решили начать с шантажа?
- Какой шантаж, Шихои? Я пришёл просто поговорить. Сообщение о том, что я могу сделать что-то, на что и так имею полное право, не может являться шантажом. У вашей службы есть хоть один факт нарушения мною имперского законодательства?
- Пока нет, но…
- Вот когда будет - милости просим, приходите, обсудим. А сейчас прошу пояснить - на каком основании ваш человек вызвал на дуэль моего человека?
- Ваш человек убил сотрудника службы безопасности империи! Кстати, откуда вы знаете, что он является моим человеком? Это секретная информация!
- Я много чего знаю, Шихои. Как знаю и то, что это твой человек оскорбил моего и вызвал его на дуэль. Это твои люди спровоцировали не только дуэль, но и несколько конфликтов с людьми Камэни и Лерой, и твоё счастье, что никто из них не пострадал. Мне повторить вопрос? Или я всё же услышу ответ - что вам нужно от моего человека?
- Вашего человека, если не ошибаюсь, зовут Дэнни Рэй?
- Не ошибаетесь, Шихои.
- Вежливости в ваших словах, господин Рэй, становится всё меньше и меньше. Мы ничего не будем иметь против вашего человека, если он соизволит покинуть группу, в которую он по ошибке попал. Пусть обучается в другой группе, а лучше - вообще в другой академии.
- Я могу сделать встречное предложение - пусть группу покинет человек, которого вы охраняете.
- Это невозможно.
- Аналогичные слова я могу произнести и в отношении своего человека.
- И каким вы видите выход из этой ситуации? Вы же понимаете, что постоянно прикрывать своего человека теми силами, которые вы сейчас задействовали, у вас не получится. Синдикат Камэни-Лерой, каким бы могущественным он ни являлся, не может противостоять имперской военной машине. Вам придётся отступить, чтобы не нарушить закон. Моё же ведомство, осмелюсь заметить, законы империи не нарушало.