Это какой-то медведь, в основе своей, решил я сразу. Медведей и видел много, далеко и близко, я на них охотился, убивал, разделывал и ел. Точно, медведь… Но на поле чавкал и присматривался к нам далеко не Мишка Топтыжка, а самый настоящий, теперь уже медвежий Джиперс Криперс размером с КрАЗ. Зверь что-то сделал и рывком стал ближе к нам. Блин, он же еще и прыгуч, как кенгуру!
Я ждал команды "К бою!", но Гоблин молча заработал сам, частыми тройками.
Значит, мне пока лучше посидеть за рулем.
Угнездился, ручку хвать, ноги к педалям. Только не совсем я готов, левая нога онемела! Не поверите: пытаюсь сцепление толкнуть, а нога не слушается - от адреналина, страха, черт его знает… Я, честно скажу, этого зверюги напугался чуть ли не до мокрых трусов, но именно это ощущение онемевшей ноги облило меня холодной липкой Паникой с большой буквы. Правой дернул - работает, нормально.
Зверь после первых же попаданий - а кто может предположить, что Сомов с сотни столько намажет - ситуацию оценил по-своему, к нам не ринулся, в лес не побег: раз - и прыгнул в сторону! Метров на двадцать прыжок! Да не бывает такого! Вот тут Гоблин в молоко и всадил.
А я успел хоть немного этого зверя рассмотреть. Задница. Нет. В этом слове все буквы заглавные. ЗАДНИЦА категорически не медвежья, низкая, широкая, лапы мощные, но поджаты, как у кошачьих перед прыжком. Хвоста не заметил - не успел. Перед почти черный, постепенно переходит к коричневому, к заднице еще посветлей. Мешанина из медведя, льва и гиены, пожалуй, так. "Мешанине" эта трескотня с крыши большого забавного "жука" явно не понравилась, что-то "мешанину" покусывало, кололось. Неужели действительно его шкура все пули "калашовы" отражает?
…У меня как-то порвались ножны на "космонавтском" мачете с оранжевой ручкой из формальдегидной пластмассы. Заказал я у мастера новые. "Покрепче тебе сделать?" Ну естественно, чтобы не порвались больше. Так он сделал… Толщина кожи - я штангелем замерял специально - одиннадцать миллиметров, сухая, как камень, и такая же твердая. Собственно, само мачете больше мне было без надобности - и ножнами можно деревья рубить. Мастер уехал в другой город, так и не спросил я, чья кожа-то. Но зато осознал, из чего делали доспехи в древности.
Здесь, поди, еще толще будет. Плюс шерсть, скатанная в кевлар. Плюс кость толщиной в энциклопедию. Плюс тугой жир.
Я подумал, что надо бы помогать. Только взял помпу, как Гоблин завыл:
- Ко-ости-а-а-а!
Я все понял, воткнулся - и газку!
В люк упал, забрякал пустой магазин, Сомов перезарядился и продолжил упражнение. А я же смотрел в зеркала заднего вида. Чудовище махом вылетело на трассу, очень огорчилось, развернулось с пробуксовочкой и заносом, подняв такое облако пыли - будто целая семья бизонов перед обрывом. И решило заняться наглецами вплотную.
На крыше - сплошной "трах-тах-тах". Да чет без особых успехов, как я посмотрю.
- На пятьсот отскочи резко!
А нога-то моя работает! А охота-то наша налаживается! И-эх, ты! Шнюшка реванула и пошла, родимая, по грунтовочке, сглаживая подвеской бугры и ямки. Отлетел на шестьсот и остановился, быстро вылез с помпой и биноклем.
Зверь встал… Все понятно, выдохся, попрыгун. Ты, братец, как полновесный хищник, бегать звонким галопом или пошлой рысью не обучен. Расстояние приличное, двигатель работает, можно выходить. Встали мы рядом с Гоблином у запаски, смотрим в бинокли невесело. И эта падла на нас смотрит, злится, бока у нее пыхают. Тут зверюга задергала губами размером с покрышку, ощерилась: нам во всей красе предъявили клыки. Сабли! Мать моя, почти как у моржа… Демон, твою мать, зачем ты ДПМ забрал!
- Знаешь, - сказал Мишка задумчиво, - всю жизнь мечтал внушительно произнести хорошую фразу из американских блокбастеров: "Тебе не кажется, что нам понадобятся пушки помощнее?"
- Гы-гы, - подхватил я невесело, - а мне вот эту: "Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит?"
- А еще красота: "Соедините меня с президентом!"
- И это зацени: "Не знаю, что это, но оно надвигается на нас!"
Итак, все стоят.
Зверь не дурак, понимает, что ловкий "жук" всегда успеет удрать. Уходить же ему от добычи недоеденной в падлу, не достойны мы лицезрения его хвоста.
- Ну и что, значит, никакого людоедского Птица не было? - поинтересовался Гоблин просто так, для отсечки лишнего.
- Похоже. Чел вышел, ствол за спиной, просматривается неплохо, движения нет. А с такой пушкой ему и белый носорог не страшен. А этот гад прикинулся "кучей" - разве можно подумать, что "куча" может так прыгать? Земля и земля… А может, и не видел, если зверь за деревьями лежал. А когда тот начал прыгать, поздно было. Онемело все, шок. Карабин успел скинуть, а вот вложиться - нет. Этот монстр махнул лапищей так, что оторвал руку вместе со стволом, - видел, куда улетело? Ух, и тварь… Кто это может быть, Гоб? Как думаешь?
- Да ничего в голову, кроме детских книжек, не приходит. Помнишь про пещерных медведей? Вот такого гиганта взяли и умножили на три, - предположил Гоблин и добавил: - Суки. Пусть пока будет пещерник. Ну-ка…
Он вскинул автомат, прицелился и дал одиночный. Зверь дернулся, показывая движение к нам. Мы дернулись, показывая, "хрен те, щас спрячемся и удерем". И опять позиционное затишье. Не может быть, чтобы Мишка его не подранил, - нет таких живых существ в природе: два рожка "семерки" всадил прицельно. Наверняка что-то зацепил…
- Надо добивать, - молвил Сомов.
- Добирать, - машинально поправил я.
- Что?
- Добирать, мы же на охоте.
Помолчали. Сняли страшилище на камеру, для отчета, и опять думаем. Не знаем, что делать. Тут его оставлять? Так нам еще назад ехать. Впрочем, он наверняка уйдет. Дожрет и уйдет - когда он вбок сиганул, я успел заметить, что жрал он там не человека: на земле что-то крупное лежало.
А если потеряшки вылезут на трассу? Или очухается пещерник, залижется да и пойдет вдоль дороги, обнюхивая следы, аж до самого Кордона. А там и замок. Ну замковым ДШК, про которые нам рассказал Юрка, эта зараза на раз-два-три, но дров наломать может. Кроме того, такому зверю белковой пищи требуется немерено. Заведется парочка таких пещерников - и все, опустел Брянский лес - ни зверя, ни птицы, ни партизана. Ему же этого охотника хватило на два укуса! Зараза, сюда бы еще человека три со стволами, чтобы пещерник хоть чуть-чуть бочком поворачивался, сволочь.
Гоблин словно прочитал мои мысли:
- Ну что, Костя, пойдем, повоюем, что ли, раз больше некому…
Теперь я поставил машину капотом к зверю. Вдвоем будем работать. Гоблину в такой позиции удобней в люке стоять, он приладился там, помпу рядом пристроил. Тронулись мы тихо, крадучись. Зверь какое-то время, кажись, не понял, что "жук" приближается. Потом он вкурил, поднялся и потрусил к нам. И тут я включил фары. Пещерник замер.
Сверху опять пошли тройки, я несколько раз нажал сигнал, Шнюша совершенно по-женски запищала, но громко. Ну все, чем мог, напугал! Торма-аз! Выскочил, положил помпу на открытую дверь для первого выстрела, мельком пожалел, что у нас не "рафаеллы", - и забабахали мы в два ствола. Мне показалось, что энергии у моих пуль хватает только для синяков, но пещерник дергался, волновался, а потом заорал! Чтоб я сдох, у меня опять чуть нога не онемела! Но к нам уже не бежит, гад прыгучий!
- Пустой! - доклад Гоблина.
А я тоже не полон!
Достал револьвер и хлоп-хлоп его пульками-сопульками, уж куда придется, лишь бы не дать пещернику остыть от шального напора. Мишка готов, вновь застучал по кожаной да костяной броне.
И тут я смекнул. Смекнул я, понимаете?
Нырк! На заднем сиденье схватил ствол, и вот уже прилаживаю "тигра" на кромку водительской двери. Дистанция плевая. В морду тебе, падла. Потянул спуск, "ортопед" весьма ощутимо лягнул в плечо. И вот это пещернику не понравилось! Башка дернулась, и он принял решение. Тварь развернулась - и повалила от нас налево, откуда и пришла к дороге. А нам того и надо, на тебе еще три штуки под лопатку! Есть, все по месту пришли.
Пещерник присел на передние лапы, схватил добавку из АКМ и тяжко рухнул на траву обочины - показалось, что аж машина вздрогнула. Подняв карабин, я посмотрел в прицел - есть струйки, пробила зверя "девятка".
- Один патрон оставил, - кричу, - а то что за оружие без единого патрона!
Гоблин подошел, весь мокрый, его уже трясет, но он еще улыбается… Сейчас, чувствую, нас обоих накроет.
- Кость, если силы у тебя есть, то фляжку достань. С лекарством.
- Это приемлемо! - обрадовался я, сразу найдя в себе те силы.
Вмазали, сидя прямо на теплой фронтовой земле, спины на черном пластике переднего бампера Шнюшки. Хрен с ним, с наблюдением, мы никого не боимся: мы пещерника добыли.
- Это была охота, - отметил Сомов. - Ну что, смотреть пойдем?
- Не, Миш, - лениво отмахнулся я, - давай не пойдем. Кто его знает, может, эти, мля, пещерники пять часов умирают? Дернется в агонии… Руку помнишь? Давай на обратном посмотрим.
- Лады… Так еще прокатимся? Проверим насчет белорусов?
- Дык нужно. Давай еще по глотку - сталкеры мы или нет?
- Похоже, нет, братан, похоже, мы - Хантеры.
Ехали мы недолго. Во-первых, уже стемнело. Широта южная, с затемнением тут все в порядке - быстренько. Я пока шел без фар, на одних габаритах - обочины чуть подсвечивает, и ладно, мне так даже лучше, вижу, что впереди. А во-вторых, дорога кончилась быстро, и разогнаться не успели.
Впереди дорогу преграждал завал.
Хороший такой, рукотворный, высотой метра два, если не больше. Грунтовка упиралась в переплетение бревен и веток - приехали. Я остановил машину в полукилометре, вышли оба, Гоблин с ПНВ.
- Че там?
- Люди есть. Выстрелы наверняка слышали. Ага! Нас заметили, забегали. По бокам в лесу по два, один ствол, гладкий.
Пыхнул и загорелся огонек, скорее всего, факел. И почти сразу исчез. Ну вот вам и братская Белоруссия, привет, Батька. Вот анекдот будет, если Лукашенко сюда перенесло! С него станется, он же вечный. Смысла таиться больше не было, и мы поехали. Правда, все равно наготове - черт его знает, может, там и не белорусы.
Поставил машину в двадцати метрах от баррикады. Вышли и ждем, кричать не стали, там и так нас видят, вон, свет от факелов между ветками мелькает. Наконец через стену полез караульный, в руке ижевская вертикалка. Спокойно подошел к нам, выпрямился, неспешно оправился. На завале еще две головы показались, один со стволом, изучают.
Лазутчик подошел ближе.
- Звиткиль будэтэ?
Мы представились, все, как положено по инструкции, Гоблин достал и предъявил удостоверение. Мужик достал из кармана старенький фонарик-жужжалку, я такие в ассортименте выпотрошенного магазина видел, подсветил, стал изучать. Долго пялился, ну и мы стояли - молчим, как дураки. Потом флегматичный хлопец молча повернулся и вместе с документом собрался в обратный путь.
- Эй, братан, ты куда это? - одернул его Гоблин. - Это служебная ксива, гони взад.
Флегматик все так же молча вернулся, сунул корочки Сомову и полез в берлогу.
Что-то тут не то, не нравится мне расклад.
- Баррикада только на дороге, только для машин, сбоку обойти делать нечего, - тихо заметил Сомов. - И прохода у них в завале нет, глухо закрылись. Типа навсегда.
- Я в машину, Миш.
Гоблин кивнул. Сел я, "беню" подтянул, кобуру расстегнул. Нас тут явно не ждут.
Ждем десять минут, двадцать. Никого нет. Долго же белорусы командира ищут.
Бибикнул разок - мол, вы там как-то реагируйте или скажите, что делать, негоже гостей на пороге держать… Наконец в сопровождении Флегмы и еще одного воина с густой бородой и в охотничьем камуфляже на дорогу спустился их Главный. Ну или главный на этом посту. Представитель, в общем. Гоблин еще раз прорисовался, но, смотрю, руки не жмут. Машина рядом с ними стоит, так что мне все слышно.
- Значит, из России… - задумчиво изрек начальник на чистом русском. - И с какой целью пожаловали?
- Знакомиться. И в гости.
- А зачем нам знакомиться?
Тут Гоблин не выдержал.
- Перестань ваньку валять, начальник! Что у вас случилось? Вы что? Да, мы русские, давно вас искали. Вот мы и приехали, чтобы… - и тут Гоблин заткнулся.
- Чтобы что? - издевательским тоном поинтересовался хлыщ. - Старший Брат, как всегда, хочет взять наивных бульбашей под свое могучее вонючее крыло?
Мишка мрачно уставился на него, а я почти вытащил помпу.
- И вы думаете, что нам это жизненно необходимо? - продолжал поучать нас главарь. - А вот мы так думаем, что и сами с усами. Знаете, Лукашенко здесь, к вашему большому сожалению, нет и никогда не будет. Кончился Лукашенко, весь, так сказать, вышел. Началась нормальная Свободная Демократическая Беларусь. Без старших братьев.
- Так вы че, одни тут собрались выживать? - искренне охренел Гоблин.
- А зачем вы нам? Нефть с газом предложите в обмен на народные активы?
- Ты что, тупой?! - рявкнул Гоблин, бросив страшную рожу почти в лицо демократу. - Здесь очень, очень другой мир! Здесь в одиночку - не выжить, здесь в обнимку надо! Ты знаешь, какие тут твари есть? А какие здесь реально банды гуляют? У тебя больничка есть? А техника? Ты что, всех своих людей положить решил за такой Ход?
- Все! - резко посуровел Представитель. - Разговор с вами окончен. Захотите что-то обменять - приезжайте, предлагайте, будет рассматривать, но только в общем порядке, без преференций. С вопросами политическими больше не появляйтесь.
И гордо потопал с охраной к завалу, оставив Гоблина в позе истукана. Факелов на стене стало больше, как и голов, внимательно наблюдающих за нами.
Повернулся я на сиденье, поставил ноги на земельку. Да… Подошел Мишка, присел за открытой с моей стороны дверцей на корточки, смотрит на меня пустыми глазами убийцы и молчит, лишь головой легонько покачивает от безнадежности дела.
- Все слышал?
Я кивнул.
- И что думаешь? Блин, разрыв шаблона.
- Думаю я, что интересный мир у нас тут рисуется… Легко не будет никому.
Глянуть бы надо, может, во фляжке что-нибудь и осталось.
Мы свой шаблон разрывать не собираемся.
Глава 12
Сотников А. А., разрушитель иллюзий и прорубатель проходов
Завтра знаменательный день, 9 мая. И ровно месяц, как мы тут наслаждаемся реалиями новой приключенческой жизни. Будет "юбилейное вечернее собрание" с отчетами, рассказами и, что самое главное, для многих, "сидячих тут", - выборы Президента. Мне придется в этом цирке участвовать самым непосредственным образом, потому как я, образно скажу, вписался.
Дугин и Гольдбрейх с Зенгершей две недели полоскали мне мозги насчет этих выборов, говоря, что, как бы ни складывалась ситуация при всех текущих очевидностях, власть в анклаве нужно формализовать. Нужно им, и все тут. Мне всегда кажется странной и непродуктивной нужда убеждать, казалось бы, умных и адекватных людей в совершенно очевидном для меня. Давно перестал этим заниматься.
Хочет кто-то умный на мое место? Не хочет, нет таких.
Есть тупой горлопан, идиотически уверенный, что он сможет сделать лучше с новой социально-экономической формацией в зубах? Нет и таких. А если даже и есть хоть наполовину таковой, то уже в силу огромной своей скрытности и трусости он не политик и управленец, а дурак-мечтатель, причем фатально неактивный.
Есть интернет-мечтатели, нахватавшиеся умозрительных знаний с "ганз", "вифов" да "виков" и готовые в былые староземные времена дистанционно перевернуть мир с помощью клавиатуры? Наверняка есть. "Д-дайте с-скипетр, суки!" Но… глобальной сетки у нас тут еще долго не предвидится, и потому сия очень малочисленная публика останется в навеки замороженном состоянии. Зато руки изменятся.
Кстати, тот самый недальновидный чеченец, останься он в Замке и будь поумнее, запросто смог бы создать мне реальную оппозицию - спокойно и без оружия в руках. Потому что в нем жила смелость, готовность брать ответственность за себя и людей, готовность к поступку. Скажу вам по секрету, настоящие политики-вожди из такого сырья и выпекаются. Просто одни из них решают стать вождями самой крупной банды под названием Государство, а другие решают основать свою.
Так кто же будет баллотироваться в президенты, кроме Сотникова? "А сиравно надо", - отвечали мне закоперщики. Но, согласитесь же, это не повод становиться клоуном. Не согласились? Тогда взрослая жизнь у вас еще не началась.
Что я только не говорил трем инициаторам и примкнувшим к ним Бероеву с Гонтой… И про то, что просто чувствую - интуитивно и по ряду только мне заметных маячков - человека у пульта менять крайне нежелательно, как и вообще вмешиваться в работу оператора во время сеанса. Девяносто девять и девять десятых процента, что Смотрящие воспримут такие метания на самом раннем этапе как несомненный признак развала кластера - и хлопнут дверкой. Что держать бывшего лидера у пульта на должности шавки - верх тупости того, кто придет к власти. Ведь я всегда буду следить и контролировать, и у меня есть тысяча способов резко изменить картину, как только увижу перед мордой тупик. Потому что Красная Кнопка у меня, ребята. Вы себе представляете Президента, который Красную Кнопку отдал стоящему на задворках дяде?
Гольдбрейх с Бероевым информации от украинцев не верят, а вот я верю! Потому что знаю: именно так и генерируется "блэкауты" при любых игрищах с нашими кураторами. Думаете, их легко трахнуть на бегу? А вот я не думаю и стараюсь лишний раз не хитрить при заказах. "Давай выпишем яду", "Давай возьмем заринчику с фосгеном", "Давай возьмем одни НУРСы". Три раза в неделю слышу гениальное! Сначала пробовал кое-что, а потом мне на экране несколько раз мигнул восклицательный знак - и я остепенился. Ну почти.
Бесполезно все. "Мы понимаем, но нужно хотя бы формализовать". Знаете… Я в свое время ушел из большой нарядной компании, где быстро допрыгал до директора по производству. Ушел, потому что устал формализовать. Потому что затрахался брать на должность технолога внучку нужного человека: "Леша, это же формально. Она мышкой будет сидеть. Это политика". Устал даже галстук носить и врать лицом на корпоративах. И ушел. И от дедушки, и от бабушки, и от карьеры, и от бабла. И был счастлив.
И вот - здравствуй, Новый Мир.
Хорош ты, конечно, но мы тебя тут формализуем слегка…