- Ну давай, не дрейфь. Сейчас мы твои нежные ушки тренировать будем. ДШК грохочет так, что мало не покажется. Можешь нижнюю челюсть опустить, как при стрельбе из РПГ.
- Это пусть солдафоны рот разевают, - ответствовал я гордо, - мы, радисты, народ интеллектуальный, думаем заранее, - и достал из своей сумки хорошие такие наушники, глухие, мягкие, еще и ваты заранее подложил.
Первым стрельбу начал Гонта, показывая мне пример, потом Феоктистов, ну и я, для веселья остальных. Уперся в плечевые упоры и поехал - короткими, с перерывами. Лента в 50 патронов быстро улетает. Стрелять мне понравилось, отдача оказалась меньшей, чем представлялось. Устройство - да ничего хитрого, хотя, может быть, иному душману и в тягость. С попаданием по мишеням дело пока кислое; тут, как и во всем, практиковаться надо. Ну раз понравилось, будем глаз и руку набивать, тут я человек упертый. Гонта мне еще и небольшой фанерный ящичек притаранил, с выдвижной крышкой, квадратный. Внутри прицел с концентрическими кольцами - все тысячу раз видели такие штукенции в кино, зенитчики ими "мессеров" выцеливают. Качество исполнения, скажу я вам, просто безобразное, следы точечной сварки остались на стыках каплями. Грубое изделие. Хотя если прицел в войну делали, то объяснимо: торопились люди, условий нет… С ним я пока не разбирался - некогда.
Сначала меня торкнуло на модернизацию - решил сделать так, чтобы из ДШК можно было стрелять, не вылезая из своего уютного матерчатого кресла. А что! Моторедуктор поставить, знаю такой, подходящий, сервоприводы гидравлические, саму гидросистему собрать, управляющий блок спаять. Еще в той жизни аналоги делал, только для поворотных антенн, - ничего, достаточно точно выставляются. Камеру соосно прикрутить, все завести на консоль с дисплеем, хоть на ноут. Подумал, прикинул геморы - нереал. Не найдется у меня столько свободных часов. Так, лениво вспоминаю иногда.
Начало седьмого. Солнце катится за Волгу, самое нежное время дня.
Пойду на крышу, поглазею по сторонам. Прихватил с собой кофе, две станции с гарнитурой, курточку. На крыше тоже можно устроиться с удобствами. Есть простая лавка и два чурбака, фактурные, с неободранной корой. Я даже обрез каменной стены облагородил. Взял четыре доски, остругал-ошкурил и прибил в щели парапета тонкими коваными гвоздями в четыре граньки. Жалко тратить такие. Теперь можно тургруппы приводить - пусть случайно зашедшая прекрасная незнакомка постоит на фоне заката, облокотившись на чистое теплое дерево. О! А не затащить ли благородному дону в ночные покои Зойку Дорогую? Зоя Цуркан, это наш провизор, мы с ней в зацепе, и пока обоих все устраивает. Дальше я не думаю: не готов увидеть рядом пеленки и кучу ребятишек, не созрел. А вообще с этим делом у нас все нормально. Чистый воздух, много физической работы, мясо, рыба. У трех женщин уже пузики оформлены, это еще Земли-1 наследство, но, как мне Зойка докладывает, очень скоро целый женский отряд покажет в этой области прогресс.
Погода звенит. Сел я на чурбак, покачался взад-вперед, глотнул кофе.
Первым делом осмотрел длинную выносную консоль круговой антенны мини-РЛС. По-другому установить не получается. Даже так засветка пойдет от купола - обклеить его чем-нибудь, что ли? Вот чем мне надо заниматься, а не киношные пулеметы мастерить. Система не собрана, а ее еще настраивать, самому учиться. Выбил-таки у Сотникова аппарат. Как прочитал Главный телегу Демченко, так и дал добро - мне и Коломийцеву. Судя по всему, РЛС неплоха и достаточно проста в использовании. Может распознавать не только "крупногабарит" вроде кораблей и самолетов, но даже отдельных людей. Распознанные цели отмечает на экране условными значками с указанием координат и скорости, можно карту подложить. Сомневаешься - переключи комплекс в яркостный режим и смотри чистоганом необработанное изображение. Много возможностей. Я же пока успел только консоль собрать и закрепить конструкцию на углу башни. А что, если… Если связать РЛС с ДШК? Любую захваченную в воздухе цель гасить на подлете. А сам в кресле, а? Стоп! Опять понесло. Будь проще, Юра. Для начала чурбак подбери другой, поровней этого, сколковец.
Народ потянулся. До темноты все соберутся: ночью работать в зоне не стоит. И волки, и медведи могут подойти достаточно близко. Лето только началось, кормовая база у них пока дохлая, а тут запахи еды и отходов. Как только наш уголовник Витек в одиночестве сидит, страшно представить. Лесоповал.
Стереотруба - штука полезная. Как говорит Кастет, "дикая вещь". Черта можно разглядеть. Опа! Вон от поворота к замку покатился КавЗ-685, зелененький автобус с черной мордой. Аппарат забрали с белорусской "локалки" - он мертвый стоял, без аккумулятора. В салоне автобуса у этого, если по-гоблински, "хмыря" был штаб. Теперь, согласно редкому, но все-таки расписанию, "кавзик" бегает между поселками, и это очень важно: люди чувствуют, что они живут не в отрыве от Замка. Техника с полей укатила. "Шишига" последняя. Приспособились, за неимением большего числа тракторов, по нужде и автомобиль использовать, с навесным оборудованием. Отец моего напарника утверждает, что на пониженной передаче, но с хорошим газком - можно. Завтра Гонта машину забирает и возвращает ДШК на место. Посевная фактически уже закончена, теперь будем ждать урожая, дай нам Бог удачи. НПЗ работает круглые сутки. Ночью у них идут эксперименты. Технолог заводика Лиза Казанцева, у которой с Демоном что-то закрутилось, да ни во что долгое не выкрутилось, гонит пробные партии, пытаясь добыть бензин лучшего качества. Вокруг НПЗ - стройка, решили закрыть периметр наглухо, чтобы не натворила дел пуля какого-нибудь злокозненного чела. Теоретически можно переводить анклав на топку мазутом, но это огромная работа, делать которую некому. Нужна какая-то аппаратура, обвязка, форсунки и прочие сопутствующие, чтобы пламя было ровным и без копоти, поддув какой-никакой… Все это - резка, сварка, расход металла и очень много человеко-часов. Сотников очень сильно сомневается - мол, есть ли смысл? А ну как скважина вскоре накроется, она ведь не вечная. Потому нам необходим уголь, добываемый открытым способом, угольный разрез.
На главной улице Посада пошла обычная вечерняя движуха - молодежь переоделась и выходит на променад. Эх, годы молодые, ведь даже не пожрали после работы - сразу на гульбище. Увы, мне туда дорога заказана: я для них уже старый. Кто-то идет к Волге: на берегу посидеть, на закат посмотреть.
На "аэродроме" тоже все затихло. Ангар закрыт, почти все ушли по домам. Но кто-то еще возится у ворот, еще два человека копаются в кишках мотоцикла с коляской, стоящего возле диспетчерской. Один - счастливый шериф Уксусников, оживляющий "Урал", притащенный вместе с автобусом, второй сидит на корточках, ко мне спиной, не опознаю. Но не Степкин папка. Ну мотоциклистов у нас, как всегда, в избытке водится, тут почти все специалисты.
Я развернул стереотрубу в сторону Волги - отлично видно и тот берег, и длинную избу. Вот и "Дункан" торопится-спешит, тянет за собой плот с грузом, Дугину нужны тонно-километры. До темноты они управиться не успеют - пока притянут, пока расчалят… А в темноте никто плот разгружать не будет. Буксир целыми днями мотается туда и обратно, все экспедиции к франкам заморожены. Мне, кстати, Сотников до поры запретил разглашать в эфире информацию о географии Сены, так что, Анатоль, прости…
Сталкеры попрыгали, поныли и сдернули тройкой в дальний рейс на север, лишь Монгол опять лежит в больничке на реабилитации: погрузка ништяков в устье не прошла для него даром.
По реке разнеслось дальнее звонкое эхо - берегом прошли две моторки рыбаков, мужики поехали проверять сети. На ночь снасти снимут, чтобы утром не брать снулую. Жадничать здесь не надо, рыбы очень много. На том берегу тоже не медлят: от настила бодро отвалил "баджер" станичников, цель поездки аналогичная. Тут уж звука не расслышать, далеко, глубокий залив, да и ветер относит. Но от всех этих движений на воде Волги вечером становится еще красивее, еще живее, аж песни петь хочется! Нет, теперь уж точно Зойку надо звать, созрел.
Стопэ… А это что там?
Даже через такую "трубу" мне тяжело распознать темное пятнышко, зависшее в высоте над противоположным берегом. Объект почти на северо-западе от меня. Я протер на всякий случай линзы фланелькой - пятнышко на месте. Глянул в небо без оптики - ничего не видно. Да и света все меньше.
Приник опять, сердечко подпрыгивает. Есть, точка дрогнула, чуть изменила курс.
Оно летает.
Птички прибыли? Это первая. Что мы делаем? Думал я долго, секунд десять. Но все-таки решился и рванул ручку сирены, закручивая ее все быстрей и быстрей. Над зоной полетел тревожный высокий рев. Ну щас там внизу начнется… Схватил рацию.
- "Контур" ответь "Эфиру". "Контур" - "Эфиру", - голос-то дрожит.
- "Контур" на связи, прием.
- Под запись. Воздух! Неопознанный летающий объект идет с северо-запада. Дистанцию пока определить не могу, километров десять, может быть, больше. Срочно оповестить всех. Инна, убирай людей с улиц!
У-ух, сел на чурбак. Во дела!
Гонта влетел наверх буквально через две минуты.
- Что?
- Смотри сам.
Гриша согнулся, вгляделся.
- Юра, это самолет.
- Да ладно!
- Чтоб я сдох.
- Так, я вниз, в радиорубку… Тут все решай сам, я пропал на связь.
- Сделаем! - уверил меня прапор, начиная разворачивать ствол ДШК в сторону летательного аппарата.
В радиорубке я свалился в кресло, поправил наушники гарнитуры, защелкал тумблерами, утопил "сенсоры". Как там у авиаторов? Ни разу в жизни я не общался с пилотом напрямую, лишь слушал чужой радиообмен. Частота? Поставил диапазон сканирования в полосе 120–130 MHz, подумал и расширил верх до 135. Запуск, побежали цифры… Тишина пока.
Ага! Есть несущая. Захват, фикс.
- Здесь "Вышка-контроль". Здесь "Вышка-контроль"! Неопознанный самолет к северо-западу от меня, назовите себя, прием.
И пошел я бубнить, как попка. Один раз в наушниках что-то щелкнуло, но никто не ответил. А голос-то успокоился - первый мандраж прошел, сейчас второй, уже поменьше.
- Здесь "Вышка-контроль". Здесь "Вышка-контроль". Неопознанный самолет к северо-западу от меня, назовите себя, прием.
И тут мне ответили на чистом русском языке.
- "Вышка-контроль", здесь "Пайпер Каб", прошу посадку! Прием.
- "Пайпер Каб", сообщите цель полета. - Тут я вспомнил про Гонту возле ДШК и торопливо брякнул: - Срочно сообщите, системы ПВО приведены в готовность.
- "Вышка-контроль", пилот - Эльза Благова, гражданка Словакии, русская по национальности. Пассажиров нет, причина - побег. Самолет поврежден, топливо есть, но второго захода не сделаю, машина плохо управляется. Как приняли, прием.
И только сейчас до меня дошло, что я разговариваю с женщиной! А теперь что? Я уполномочен? А кто же еще, твою душу-племя-семя-знамя-вымя-темя, уполномочен!
- "Пайпер Каб", принял, подходите. Я в башне замка над рекой.
Мне на плечо осторожно легла тяжелая рука. Сотников тихо, одними губами прошептал: "Все правильно, сажай…" И достал рацию.
- "Вышка-контроль", прошу экстренную посадку! "Вышка", у вас есть большая ровная поляна?
- "Пайпер Каб", есть ВПП 27–09, триста метров, грунтовая, необорудованная, без огней. Ветроуказатель. Заходите с реки, курс 270. Как поняли, прием. - И добавил: - Здесь Юрий Вотяков, радист Замка "Россия".
- "Вышка", принято, постараюсь сесть. Спасибо, Юра!
Не пойду я работать авиадиспетчером… Тут ни молоко за вредность, ни ранняя пенсия не помогут. Оглянулся, а Сотников по "мыльнице" дирижирует: "Да чем угодно подсветите! Торец. Давайте в темпе!" - и сразу перевоткнулся на кого-то другого.
- Наверх пошли, - дернул я Сотникова.
- А это? - Он показал рукой на станцию.
Я молча постукал пальцем по гарнитуре и рванул по лестнице.
ДШК одинок, Гонты уже нет, куда он делся? Во дворе замка завизжал стартер уазика. Ага, молоток Гриша, уже грузит медиков. Мы подошли к краю башни. Солнце село, лишь узкая светлая полоска висит над Заостровской, темнота накатывает прямо на глазах.
Но самолет видно, хотя и плохо: уже заходит над рекой, навигационные огни включены. Я бросил взгляд на наш аэродром, теперь уже без кавычек. Дождался, родимый…
- Петр Игнатьевич! Свет-то включи в диспетчерской, хоть какой ориентир! Сам сообразить не можешь? И мотоцикл, мотоцикл свой, мля, оттащи! Это аэродром, а не мастерская! - опять заревел Главный.
Возле вновь открытого ангара забегали люди, вспыхнул огонек, потом еще и еще…
- "Пайпер Каб", торец полосы подсвечен, - тут я увидел огоньки и на другой стороне ВПП и прокричал: - конец ВПП тоже! Ветер западный, слабый, где-то пять метров в секунду, с порывами… Садись давай, Эльза Благова. Ждем.
Она уже не ответила. "Пайпер" подошел совсем близко, вниз выстрелил небольшой конус прожектора. От Посада бегут люди с фонарями, уазик показывает мне свой путь красными задними габаритами. Вся эта часть зоны мерцает огоньками.
Мать моя женщина, только сейчас увидел! Правая стойка шасси у самолета с изломом, как подрубили. Единственное верхнерасположенное крыло, как мне показалось, тоже не совсем целое, машину сильно качает.
- Эльза, правая стойка!
Услышит?
Не доходя до ВПП "Пайпер" поддуло, пилот это сразу заметил, сбросил газ, возвращая машину на курс, но управляемость у машины хреновая, "Пайпер" явно провалился ниже глиссады. Опять вверх, и в итоге торец полосы "Пайпер" прошел высоковато. Да садись же ты! Есть касание. Еще… еще… покатился на одном!
За самолетом бегут люди. К уазику примкнул оживший от страха "Урал" шерифа.
Эльза изо всех сил тянула самолет, стараясь не дать ему свалиться на правую сторону. Но крыло опустилось, самолет понесло вправо, и "Пайпер" с ходу вкрячился в насыпной холмик ветроуказателя. Все! Пи-ипец! Даже без трубы было видно, как машина разваливается на части. Твою душу…
И тишина. И люди среди обломков.
- Что там? - прокричал Сотников.
Я все слышу, включена громкая.
- Вытащили уже, - проскрипела рация голосом шерифа. - В сознании, ушибы точно, по переломам не могу сказать. Ранение вижу, голова в крови. Медики берут.
По полю уже мчит бортовой "газон", весь отрезок ВПП залит светом фар и фонарей.
И вдруг - яркая вспышка!
- Горит! Самолет загорелся! - крикнул Уксусников.
И сами видим… Кончилась авиация, крепко полыхает. А чего там, фанера да обшивка.
- Ну Юрка, - тяжело вздохнул Главный, опуская рацию, - поздравить не могу, не по-людски как-то. Но это событие. Пилот, он же пассажир, жив. Самолет сгорел.
С полминуты он молча смотрел в сторону аэродрома. А потом сказал.
- Но теперь самолеты у нас будут… Про виски первому увидевшему помнишь? Или конфетками для девушки возьмешь?
Глава 15
Сергей Демченко, командир группы сталкеров, прорубается сквозь тернии слов к настоящим делам
- Нет, Сережа, твою карту мы черкать не будем. Давай лучше заново посмотрим, что имеем, - Сотников взял черный маркер и на большом листе бумаги нарисовал знак, похожий на огромную букву "У". Только главная палка знака стоит вертикально.
- Это Волга. А это Сена, - превратив подписями "знак" в схему, Сотников ближе к нижней части нанес две точки. - Замок "Россия" и "Нотр-Дам". Ну и дальше те данные, что нам уже известны.
Главный быстро дополнил карту-схему извилистой дорогой вдоль Волги, нашими поселками, протянул от Кордона волнистую линию речки Листвянки. Грубо прорисовал залив со станицей Заостровской, известные острова. Подумал, и обрезал линию дороги с двух концов S-образными поперечинами, над ними - по вопросительному знаку, типа там Темные Земли. Чуть выше точки соединения линий "У" Главный нарисовал горы, вот так: ^^^^. И зафигачил такими каракулями все пространство до самого низа. Море Сотников игнорировал.
- Там остров еще, - подсказал я.
- Где? А… Ну нарисуй.
Я нарисовал, для порядка.
- Хорошо. Теперь следующее. Про арабов франки знают от своих потеряшек, появившихся с другого берега реки. То, что в главарях там именно египтяне, сомнений уже не вызывает, учитывая еще и данные Якуба с Эльзой.
- Подождите! - Я прервал характеризующую часть. - С географией еще не все закончено. Необходимо учесть вероятность того, что найденная нами в низовьях река - никакая не Сена, а совершенно другая артерия. То есть первичный знак будет выглядеть вот так, - на другом листе бумаги я торопливо вывел знак "IУ".
- То есть мы имеем Волгу с неизвестным притоком и Сену, самостоятельно впадающую в море? - уточнил шериф.
- Хорошо, что сомневаешься, - одобрил Сотников и посмотрел на Коломийцева: - Что практик скажет?
Дед откинулся на спинку и обеими руками хлопнул по столу:
- Мазута ты, Сережа, сухопутная. На полосе в триста километров ширины две большие реки и одна огромная? Там, на севере, что - горное озеро размером с Байкал? Дай-ка бумазею! Спасибо, Алексей Александрович. Тогда чего там, давайте и вот так играть, по-крупному. - Дядя Вова споро нарисовал "IIIУ". - Вот вам пять рек… Нелепые вероятности рассматривать - лишь время терять.
- На "мало ли что" большого места в мозгу не надо, - возразил Сотников, - просто отложите, да и держите в голове.
- Не буду я всю мазутную фигню в голове держать! - воспротивился вредный дед. - Глупостями занимаетесь, а вот я всю свою жисть…
Ох, Коломийцев, упертая самоуверенность столько хороших людей погубила.
- Да не очень-то и важно, - прервал зарождающееся продолжение старого спора Сотников. - И проверяется легко. Даже если в правде твой знак "IУ", Сергей, то такой расклад даже упростит первую задачу. Хотя и я в "трехречье на футбольном поле" никак не верю, всю жизнь на великих реках прожив. Хватит, мужики! Ну что вы… хорош. Идем дальше.
Сотников опять взял маркер и прилепил к короткой перекладине - условному изображению спорной "Сены" - достаточно широкий вытянутый прямоугольник, заполнив его детсадовскими "елочками".
- Степь, что видна нам отсюда, как выясняется, не так уж и безбрежна. На восточном берегу Сены широкой полосой стоит густой смешанный лес. Он тянется на север вдоль всей реки, от гор Южного хребта и до этих самых арабов, мать их. По наблюдениям словачки, можно предполагать, что к северу полоса леса сужается. Но это не совсем точная информация…
И тут за окном громко зазвенел колокол.
Время обеда. Вслушался я в себя - ага, ожидаемое время! Жрать охота.