Я смотрел сквозь стекло маски- респиратора, на то, во что превратилась комната, после поджога моих термитных шашек. Слов не было. В воздухе лениво плавали черные пряди дыма сгоревшей синтетики и стоял мутный смог. Душно было как в бане, а из самой комнаты шибало жаром, как из печки. И это притом, что прошло уже часов пять с момента поджога. Из коридора видно было только, что от шкафа вообще ничего не осталось, а на его месте остались потеки пластобетона и огромная дыра в полу. Из нее до сих пор шел дым и изредка вылетали искры. Сзади подошел главный. Он, кстати, успел представиться как Виктор Дементьевич, пока мы ехали на его бронированной машине в разрушенные сектора.
- Ты о чем хоть думал, когда полный шкаф термита поджигал?
Я поежился:
- Вообще- то, я сам не ожидал такого. По моим прикидкам семнадцати шашек термита должно было хватить ну разве только на то, чтобы шкаф расплавить. Ну, небольшую дыру в полу сделать. Но что бы так...
- Ага, семнадцать. Это если бы ты поджег семнадцать шашек обычного, строительного термита. А ты случайно не припомнишь, там не было какой- нибудь маркировки необычной или надписей на них?
- Да откуда я знаю? Шашки как шашки. Большинство желтые. Была пара синих и еще одна крупная, раза в полтора больше обычных. Красная.
Виктор Деменьтевич выругался сквозь зубы:
- Красная говоришь. - он поднес ко рту браслет на запястье и сказал в него: - альфа- пять, пришли сюда дрона с пробниками - надо замеры сделать. Тут, похоже, один умник спец- боеприпас запалил. Из тех, что применяются для поражения заглубленных дотов.
Глядя на мои недоуменные глаза, он сказал:
- Сплошные сюрпризы от тебя парень. Троих бандитов в одиночку уделал. Натаскал кучу ценного оборудования, которое, по- идее, должно лежать в спецхране под особым наблюдением. Теперь вот выясняется, что у тебя запросто так обнаруживаются военные боеприпасы. И тоже ведь, поди, скажешь, что ты мимо шел, а оно просто "лежало"? А что дальше? Лазер из кармана вытащишь?
Один из бойцов, стоявших позади, хрюкнул в респиратор. Главный резко обернулся:
- Альфа- три! Что смешного?
- Командир, так он уже того, вытащил лазер из кармана- то. Ну, то есть, он у него уже был. - Похоже бойца ситуация откровенно забавляла. Мимо прошелестел на гусеницах дрон, на пару секунд замер у входа в комнату, повертел из стороны в сторону окулярами камер и двинулся внутрь.
- Подробнее.
- Мы когда его листопадом приложили, у него в одной руке обрывок ленты был на кулак намотан, а рядом фонарь валялся. Четвертый, когда его подобрал, захотел у фонаря заряд проверить, так чуть руку себе не прожег - это не фонарь оказался, а лазер, под фонарь замаскированный. У него почти весь антилазерный слой прогорел. Хорошо, вовремя опомнился, увел луч в сторону.
И тут же, как на зло, из браслета командира донеслось:
- Это альфа- пять, дрон подтверждает использование спец- боеприпаса. И даже примерно его мощность установил. Он уже прошел все этажи и сейчас в подвале в межуровневое перекрытие заглубляется. И гореть будет, по примерным оценкам, еще часа три.
Я начал оправдываться:
- А незачем на премиум- модели фонарй военные генераторы ставить! Там мощности как раз как у военного лазера, а фокусирующий кристалл - слабенький. Ну, я и заменил его на кристалл из сварочного аппарата, и ограничения на фокусировку створа луча поправил. Только это все равно не настоящий лазер. У него спектральные характеристики сдвинуты в сторону инфракрасного спектра, чтобы нагревать, а не испарять. И фокусировка хромает: эффективная дальность всего метров пять. А дальше только если поджечь что- нибудь.
- А спец- боеприпас?
- Только не смейтесь. Реально, просто на полу лежал.
Чувствуя недоверие собеседников, я возмутился:
- Честно! Когда войска эти сектора оцепили, я еще надеялся, что смогу к родителям пробраться по сервисным туннелям. А нужный мне вход был как раз через двор, где они склад устроили временный. Там этих боеприпасов было штабелями! Всех видов. Я и укатил пару штук тихонечко. На всякий случай.
- Парочку?!
Язык мой, враг мой!
- Эээ. Да. Но у меня только один с того времени остался. Остальное я барыге сплавил.
- Так, адрес барыги?
Я замялся. Светить человека не хотелось. Он хоть и тот еще жук был, но пока я не прикинул всех последствий, сдавать его властям было не желательно. Мои затруднения разрешил сам командир:
- Ладно. Это пока не важно. Потом скажешь. Ты лучше скажи, что с кофром стало. Он в этом твоем пожаре не сгорел случайно?
Я вздохнул с облегчением:
- Нее, сам хабар находится через несколько помещений отсюда. Напрямую туда можно попасть только через вентиляционные шахты. Но через них только ребенок сможет пролезть. - Я скептически посмотрел в сторону комнаты, где до сих пор возился дрон. - Или уже не сможет. Это нам надо с крыши по лифтовой шахте спуститься - там дыра в стене есть. А нормальные проходы под обвалами давно.
- Хорошо, показывай. Хотя стой. - главный снял с руки свой браслет и надел на мою руку. - Ты, кажется, любишь всякие технические штучки. Это наручный коммуникатор для офицерского состава. Для гражданской формы одежды. Тебя сейчас должно интересовать только то, что снять его может только авторизованный владелец. То есть я. И что в нем встроен маяк и система автоподрыва - техника все же секретная. Так что надумаешь убежать - найдем. А если надеешься забиться в щель какую- нибудь и отсидеться, я отправлю сигнал, и ты останешься без руки. Это понятно?
Я только кивнул.
Главный обратился к одному из бойцов:
- Передай, чтобы принесли запасной так- шлем. Надоело уже ходить в этом гражданском респираторе и без нормальной связи.
После того, как я надел на руку коммуникатор, тот автоматически ужал браслет вокруг руки, пискнул пару раз и... выключился: его дисплей погас, а браслет снова ослаб и опять стал безвольно болтаться на моей руке. Я удивленно взглянул на главного:
- Не работает...
- А ты думал, - буркнул тот. - Он, с кем попало, работать не будет... Ладно, пока ходят за шлемом, время есть. Как он там настраивался...
Главный склонился над коммуникатором, включил одним прикосновением, и углубился куда- то в настройки. Периодически, от него слышались какие- то хмыкания, невнятные высказывания в чей- то адрес и прочие комментарии, которые можно очень часто услышать от тех, кто пытается разобраться в технике, в которой сам не понимает ничего.
Один из бойцов, после 5 минут колупания, все же не выдержал:
- Командир, а может ну его, этот коммуникатор? Только время теряем...
Я про себя усмехнулся: а вот зря он это сказал. Теперь их командир из принципа не бросит это занятие. И в самом деле, он только громче засопел - хоть и в респираторе был, а все равно заметно. И продолжил колдовать с настройками. А боец, видимо, ничего не понял и продолжил:
- Может я техника- оператора вызову из машины?
На это терпения у главного уже не хватило:
- Третий! На губе мало сидел? Если. Мне. Потребуется. Узнать. Твое. Мнение. - Отчеканил он, - Я сам тебя спрошу. А пока заткнись. И сходи, выясни, чего они там со шлемом копаются.
Альфа- три, судя по- всему, не умел вовремя удержать язык за зубами (и как это из него только не выбили?) и начал возмущаться:
- А что сразу на губу- то? Чуть что, сразу третий виноват... И зачем ходить? Я так, по связи сейчас спрошу...
- Третий! Выполнять! Это приказ!
Боец сразу же как- то подобрался, бросил короткое:
- Есть! - и быстро выбежал из комнаты. Было слышно, как грохотали его тяжелые (как- никак 40 кг навесной амуниции, включая бронник, оружие и нательный комбинезон- усилитель с псевдомышцами) шаги по лестнице. Да уж. А вот не надо было перечить. Я подумал про себя:
Видимо, попадало третьему достаточно часто, раз с таким рвением побежал.
Главный, тем временем, бормотал себе под нос:
- Ага. Понятненько. А мы вот так...
Я тактично отвернул голову и смотрел в стенку. Во- первых, еще вопрос как он отнесется, что я подглядываю за, в принципе, секретной техникой. А во- вторых, лезть под руку и злить человека явно не стоило. Себе же боком выйдет. Просто глядеть в стенку было скучно. Поэтому я начал раздумывать:
А вот интересно, дрон из второй машины- грузовика сюда быстро прикатил. Практически сразу, как главный его вызвал. А шлем уже скоро минут 10 как не несут. Чего они его там, не могут найти что ли?
Тем временем браслет на руке снова дернулся, плотно обхватил руку и главный с удовлетворением выпрямился:
- Готово! Так, и где эти тормоза ходят?
И буквально через пару секунд два оставшихся бойца, я так понял альфа- один и альфа- два, как- то резко подтянулись и подняли оружие на изготовку. Издалека донеслись частые приглушенные разрывы. Один перекрыл выход из коридора, ведущего к комнате, а второй подбежал к главному. Тот тут же спросил:
- Что случилось?
- Командир, третий докладывает: атакован на выходе из здания. Его зацепили из чего- то тяжелого. Сейчас он укрылся внутри.
- Что?! Б...ть! Зар- р- раза! - главный со злобой посмотрел на меня, на коммуникатор, который с таким трудом нацепил на мою руку. - Столько времени про...ть! Давай сюда!
Резкий рывок и через несколько мгновений я потираю руку, а главный кричит в коммуникатор:
- Третий! Доложить обстановку!
Из коммуникатора послышался отрешенный голос:
- Командир. А мне ногу оторвало. Так- комп дает мне еще минут 15. Потом действие стимпака закончится. И все.
- Кто атакует?
- Не знаю. Меня на выходе из здания подорвали. Тут какие- то спец средства. Я таких еще не видел. Что- то вроде механических жуков. Очень сильно взрываются. Я сначала не понял что за мелочь, я потом уже поздно было. Сейчас бронник мне стимпак вколол. Лежу. Жду. Пока больше никого и ничего не видно.
Главный что- то нажал и помрачнел еще больше:
- Дальней связи нет. Телеметрия четвертого, пятого и шестого молчит. Так- узел в моей машине тоже не отвечает. Третий, ты хоть что- то на улице успел разглядеть? Ведь невозможно без шума пол отделения с техниками положить!
- Нет, я и выйти- то не успел... А черт! - из коммуникатора послышался треск оружия. - Командир, тут кто- то сунуться пытается!
- Так. Ставь все гранаты на взвод, минируй ими что сможешь и отползай к нам, сейчас мы тебя подберем и уходим отсюда. Первый, второй, - надо же, угадал, успел подумать я. - Спускаемся за третьим, я и мальчишка его несем, а вы страхуете.
Потом главный обратился ко мне:
- Тут еще выходы есть?
- Только через крышу. Это же типовый проект здания: лестничная шахта, лифт и этажи с гнездами жилых...
- Без подробностей! Другой выход только через крышу?
- Да.
- Покажешь. Вперед!
Снова раздался приглушенный взрыв, а за ним треск нескольких очередей: третий продолжал отбиваться.
- Командир, они завесу пустили! - донеслось из коммуникатора.
- Все, уходи оттуда, сейчас будем. Они на прорыв пошли.
Здание сотряс строенный взрыв. Время понеслось вскачь. Рывок и вот мы уже в нескольких лестничных пролетах от выхода из здания. Снизу поднимаются клубы густого, черного дыма. На площадке лежит третий, под ним кровавая дорожка. Успеваю про себя удивиться - крови очень не много, для таких ран: одной стопы нет, а броня на ногах изодрана в лохмотья. Главный срывает аптечку с пояса одного из бойцов и крепит ее прямо на поврежденную ногу. Сами бойцы дают несколько очередей и бросают в клубы черного дыма еще одну гранату. Подхватываем с главным Альфу- три и тащим его наверх. Сзади остается прикрытие. В груди гулко бухает сердце: тело третьего в полном облачении весит кабы не за 100 килограмм. Если бы не главный, который прет как танк, я бы и на один этаж такую тушу поднять не смог. Где- то за нами поднимаются первый и второй. Выстрелов не слышно, наверно берегут патроны, да и пока не ясно в кого стрелять: только снизу поднимается и все заволакивает густой черный дым. Главный на ходу успевает бросить:
- Второй, будем проходить мимо, переориентируй дрона на оборону - поставишь ему в оружейный слот винтовку третьего. - С этими словами главный скидывает с плеча оружие третьего и перебрасывает его бойцу.
- Надо же, он еще и оружие успел прихватить, - успеваю пробормотать я.
Рвемся из последних сил, но дым поднимается быстрее. Очень скоро мы еле видим пол под ногами. Снизу опять взрывы, похожие на те, когда подорвался третий. Где- то за нашими спинами, один из еле- еле угадываемых силуэтов сообщает:
- Командир, дрон критически поврежден, сейчас автоуничтожение сработает.
Здание и вправду сотрясает еще один взрыв. На этот раз гораздо мощнее предыдущих. Главный не останавливаясь (он вообще устанет когда- нибудь?!) успевает бросить:
- Будем надеется, что заряда хватило, чтобы обрушить лестничный пролет. Это хоть ненадолго их задержит. - А потом он обращается уже ко мне. - Долго еще?
У меня еле хватает дыхания, чтобы ответить:
- Еще этажей десять. Точно не знаю, сбился со счета.
- Тогда поднажмем. Первый, хватай пацана за шкирку, а то он совсем спекся, и все бегом наверх. Надо выбраться на крышу, там завеса дальше не пойдет - объем слишком большой.
С этими словами он вскидывает третьего, уже потерявшего сознание, себе на плечи и бежит вверх еще быстрее! А потом меня схватили за руку и потащили со страшной силой. Да так, что я едва успевал отталкиваться рукой и ногами от ступенек, чтобы не упасть.
И при этом, свободной рукой Альфа успевал периодически снимать, с быстро пустеющего пояса, гранаты и броском крепить их в самых неожиданных местах. Даже к потолку! И судя по тому, что гранаты не падали обратно, у них была какая- то система автозацепа.
Когда меня буквально выдернули на крышу, я потрясенно огляделся по сторонам. Мы и на лифте, если бы он работал, едва ли поднялись бы быстрее!
- Парни, вы что, из железа что ли? - только и сказал я, снимая с лица респиратор. Лицо было все мокрое, как и спина. Ноги не держали, а рука, за которую меня буквально выдернули, зверски болела и плохо слушалась. Похоже, я заработал растяжение.
- Почти, - усмехнулся главный. - А вот респиратор я бы на твоем месте не стал бы снимать. Эта завеса, хоть и полицейской модели, но дышать ей, все же, не рекомендуется.
- Да что это за фигня такая вообще?
- А "фигня" эта, одна из недавних разработок. Точнее, в спец подразделениях ее летальные аналоги используются уже несколько лет, а вот в полицейские подразделения она поступила недавно. Если коротко, это взвесь управляемых диффузных микроботов с генераторами задымления. Заодно она глушит неавторизованные личные сканеры и оказывает негативное влияние на незащищенные органы дыхания.
Я вспомнил про сестру, которая должна быть где- то в здании (если только не перебралась в другое место) и мне стало за нее страшно:
- Это смертельно?
- Конкретно эта завеса - нет. Максимум - тремор конечностей, парализация и потеря сознания. Это же полицейская модель. Все равно приятного мало.
- А чего она дальше не идет, - указал я рукой на кляксу дыма, который растекся кляксой метров десяти в диаметре по крыше и встал на месте. Клубы дыма лениво колыхались, но упорно не хотели подниматься выше, к своду межуровневого перекрытия.
- Завеса стремится сохранять концентрацию, а мы сейчас слишком далеко от управляющего генератора. Где- то они все же застряли. - Снизу еще раз бухнуло. - Ага, на гранаты нарвались. Немного времени у нас есть. Показывай, где эта твоя шахта лифта. Первый, спрячься и следи, не появится ли кто- нибудь на крыше. Второй, много гранат осталось?
- По нулям, командир.
- Возьми у первого и заминируй ближайшие выходы на крышу, потом сядешь у лифтовой шахты и будешь нас ждать.
- Принято.
Первый отдал гранаты и скрылся в нагромождении труб вентиляционного короба на крыше. Там он включил режим маскировки. Колыхающееся марево очень быстро покрыло всю его фигуру и очень скоро, не зная куда смотреть, обнаружить его уже было невозможно.
Главный подтолкнул меня в спину:
- Хватит глазеть, показывай куда идти.
- Эээ... Капитан, на крышу, можно подняться еще только в одном месте. Все другие завалены обрушившимися перекрытиями. Тут здания все в основном только за счет силового каркаса держатся. А то здание, где мы сейчас, еще в хорошем состоянии, по сравнению с другими...
Главный секунду подумал и потом с сомнением сказал:
- Хитрый ты какой- то. Продуманный... И входы- выходы все заранее присмотрел. Не нравится мне это...
- Так ведь у меня тут склад вещей. Естественно, я все излазил, прежде чем барахло сюда перенес, - сказал я с возмущением. А про себя добавил: - Ну, не совсем все. Но большую часть! Только знать им об этом тоже не стоит.
- И где второй подъем?
- Вон в том, соседнем подъезде. Но не через лестничные пролеты, а снова через лифтовую шахту. По сервисным скобам можно опуститься до третьего этажа, а уже оттуда, по лестницам, выбраться на улицу.
- Ок. Второй, заминируй шахту. А мы прогуляемся до "склада".
А дальше начался спуск. В выжженных секторах во всех зданиях лифты были штатно опущены на первый этаж, но в некоторых случаях они остались где- то посередине здания, заклиненные аварийными тормозами. К одной из таких лифтовых кабин мы, как раз, и приближались. Морщась от боли в растянутой руке, я спустился по скобам до самой кабины а потом осторожно перебрался в вертикальный разлом стены, тянувшийся вдоль нескольких этажей. Уже забираясь в него, я еле успел опомниться и быстро крикнул главному:
- Тут осторожнее, не вставайте на крышу кабины - я разобрал тормозные колодки, она на соплях держится.
- Еще одна ловушка?
- Типа того...
- Он только хмыкнул. И осторожно пробрался за мной:
- Больше ловушек нет?
- Нет. Просто хорошо спрятано.
Я быстрым шагом выбрался в общий коридор и пошел в его дальний конец. В голове крутилась мысли о сестре:
Осталась ли она на месте? Или ушла ли куда- нибудь? Что с ней было? Все ли с ней в порядке? Почему, в конце концов, я не услышал от нее ни слова?! - эти и подобные им мысли здорово меня грызли. - Проще прийти и самому все увидеть. Хоть какая- то определенность... - сказал я сам себе. С этими мыслями я подошел к стеллажу у стенки, снял полки и вынул заднюю стенку:
- Нам сюда.
Потом я зашел внутрь. Лели не было...
- Леля! Ты тут?! - прокричал я. И напряженно стал прислушиваться. А в ответ - только тишина. Слышно только шорох камушков под массивными ботами главного.
- Кто такая? - тут же спросил главный.
- Сестра...
- Ты же говорил, что не знаешь, где она.
- Так и есть. Не знаю. Серый с ней пришел. Я вынудил его отправить Лелю по вентиляционной шахте "за вещами". А потом... Разобрался с ними. Что дальше с сестрой, без понятия. Она в шахте осталась. Шахта сюда ведет. Я надеялся, что она тут осталась...