Последний рейдер - Андрей Шевченко 20 стр.


Но это же яхта, а не крейсер. Вспомнив о крейсерах, он пошел в рубку посмотреть на управление. А по пути заглянул в лабораторию, да там и застрял. Эта шикарная "лаба", обставленная по последнему слову техники, напомнила ему о Корфу, о вонючих джунглях, о гнетущей жаре и безысходной тоске по свободе. И, главное, о синих, бездонных глазах Ирины. Ход его мыслей прервало появление черного добродушного лица Тора.

- А, вот ты где! Мы повсюду ищем капитана, а ты опять взялся за свое любимое занятие. Теперь во время полета тебя отсюда не вытащить.

Александр огляделся - лаборатория была довольно хорошо укомплектована. А ведь Тор прав: исследования можно и нужно продолжить. Он решил докупить необходимое оборудование, так как был уверен, что еще есть варианты развития многогранной темы деформирования гравитационного поля. Взять, к примеру, две такие разные области, как скорость звездолетов и новое ужасное оружие: они имели только одну точку соприкосновения - гравитацию. И, если покопаться, можно найти еще не одно решение задачи. Тор хлопнул капитана по плечу, потащил за собой в рубку и начал хвастаться своим штурманским местом. Александр задал ему вопрос, и Тор понял, что мысли капитана далеки от яхты.

- Тор, ты сам служил в СБ и знаешь, как они настырны, если хотят добиться своей цели. А ЭТА цель оправдывает все средства, но тем не менее сиссиане не трогают нас уже дней десять. Как ты думаешь, почему?

Обычно веселое, лицо Тора приобрело серьезное выражение.

- Да, ты прав. На фоне наших последних успехов я перестал задумываться об этом. Они не отступятся… по идее, не должны отступиться…

За этим разговором их застал Эрл. Он уже хотел поделиться с ними каким-то радостным открытием, но, узрев озабоченные физиономии, осекся. Тор рассказал Эрлу об их разговоре, после чего в рубке повисло тяжкое молчание. Александр машинально уселся в кресло первого пилота и, положив руки на штурвал ручного управления, задумался. Наконец он встал, подошел к коммуникатору и объявил:

- Внимание! Говорит капитан. Всему экипажу немедленно пройти в кают-компанию.

Первый помощник и штурман молча переглянулись и двинулись вслед за капитаном. Когда все собрались, Александр начал объяснять ситуацию:

- Ребята, вы знаете меня недолго, но мы с вами одержали уже четыре победы над сиссианами. Это не просто победы над равным кораблем, это - разгром сильного и хорошо вооруженного противника. Мы смогли задать взбучку сиссианам лишь благодаря тому оружию, которое я назвал деформатором. В данный момент у них нет ничего способного противостоять ему, но я знаю, что очень скоро группа ученых раскроет секрет. Этой проблемой на Корфу занимаются лучшие умы, и, чувствую, ждать осталось недолго. Мы уже дважды выиграли сражения с тяжелыми крейсерами, но то, что два раза хорошо - на третий раз противно. Мы попросту можем попасть в такую ловушку, из которой нас не спасет даже деформатор.

Для этого много и не нужно - всего лишь побольше огневой мощи, сосредоточенной на нашем корабле. Так вот, - Александр прошелся по просторной кают-компании, экипаж молча следил за ним. - Поскольку окончательную разработку оружия произвел я, то я и принимаю решение широко обнародовать секрет. Само собой, это не избавит нас от мести сиссиан, но, по крайней мере, они перестанут непрерывно охотиться за нами. Однако, прежде чем сделать это, я решил поставить вас в известность. Вы подписывали со мной контракт, в котором есть жесткие условия из-за владения новым оружием. Теперь в этом не будет надобности. В общем-то, с точки зрения законов Братства я первый нарушаю условия контракта… Поэтому если кто-то желает выйти из состава экипажа, он получит свою долю от прибыли двух рейдов. Кто хочет остаться - добро пожаловать! Из нового контракта будут вычеркнуты условия о смерти за разглашение, но и только. Все остальные пункты будут сохранены.

Александр оглядел притихший экипаж.

- Поверьте, сделать это меня вынуждают обстоятельства. Еще до выхода в рейд в банке был оставлен пакет документов с технологией изготовления деформатора, который должны были огласить в случае нашей гибели. Но пока это будет сделано, сиссиане успеют вооружиться и раздавят Конфедерацию, как пустой орех. Почему я волнуюсь за Конфедерацию? Да потому, что она единственная сила в нашей галактике, которая способна сокрушить сиссиан. А они должны быть остановлены на своем захватническом пути. Итак: принимайте решения, я свое уже принял.

С этими словами Морозов сел в кресло. Команда, включая Эрла, Тора и Эркина, была удивлена неожиданным решением капитана, но они были достаточно искушены в военном искусстве, чтобы понять: на их стороне дважды оказалось чертовское везение. Зажми их два крейсера между собой - и шлюп сгорел бы под совместным огнем ужасных машин разрушения. Но с другой стороны, теперь и противники будут вооружены подобным оружием. Видимо, Сергея Королева мучила эта мысль, потому что он спросил:

- Капитан, худо-бедно, но мы разбили эти крейсера, а теперь они вооружатся деформаторами и нам крышка.

- Ты еще не понял. Сергей. Сиссиане чуть позже сами найдут решение проблемы, но тогда их уже будет трудно остановить. Представь себе ситуацию: сизые создали свои деформаторы и напичкали свои крейсера ими. Как ты думаешь, сколько продержится эскадрилья конфедеративных "Паллад" против "генералФоров", вооруженных деформаторами?

- Три минуты, - мрачно сказал Королев, понявший наконец, куда клонит капитан. - Но ведь…

- Раньше и я думал так же, как и ты, но события последних дней показывают, что надо действовать. И быстро!

- Но, капитан, ничего же не произошло! - подал голос Борнссон.

- Вот именно! Я готов голову заложить - СБ сиссиан знает о нашем местонахождении и хочет вторгнуться на территорию ТНС, но, наверное, кто-то из "высших" не одобрил этого решения. Не хочет портить отношения со своим сейфом. Не будь у них другого выхода - финансовые вопросы их бы не остановили. Следовательно, другой путь у них есть. И это может быть только одно: они готовы создать собственный деформатор. Значит, мы должны подвести контрмину: как можно быстрее разгласить этот секрет, чтобы восстановить равновесие. Скорее всего, сиссиане будут охотиться за нами из чистой мести, но тут уж ничего не поделаешь. Зато они не окажутся "на коне"!

Королев, бесшабашный, как всегда, махнул рукой и крикнул:

- Ну и черт с ними! Что ж я должен из-за этого стать фермером и рыться в земле? Кэп, я остаюсь!

Таулер, одетый в форму генерала-протектора Таринского содружества (и где он успел ее раздобыть?), присоединился:

- Я тоже остаюсь. У этой малышки, - он любовно похлопал ладонью по переборке яхты, - отличные машины. А если капитан доработает их так же, как и движки "Ястреба"… да мы всех сделаем на любой трассе! Я думаю, мне найдется применение. Я с вами, капитан!

По одному все высказались за то, чтобы остаться в экипаже. Зубар, в фасетчатых глазах которого искаженно отражались присутствующие, скрипуче спросил:

- Капитан, я хочу задать вопрос: вы можете создать защиту от деформатора? Вы сделали супероружие, так сделайте и суперзащиту!

Экипаж уставился на Александра. Он почувствовал их напряжение, но решил ответить честно:

- Я уже думал над этим вопросом. Пока такой защиты нет, но, вполне вероятно, сделать можно. Однако сиссиане тоже не дураки и в свою очередь создадут такую же защиту, если не лучше. Вероятнее всего, гораздо лучше, ведь у них неизмеримо больше и времени, и ресурсов - финансовых и человеческих. В смысле, сиссианских. Но в данный момент я нахожусь от них на шаг впереди. Здесь, на яхте, есть мини-лаборатория, и если ее оснастить необходимой аппаратурой, то… угу… - Александр призадумался. - Да, пожалуй, я смогу сделать это при наличии времени. Вот только сомневаюсь, что его будет достаточно для решения такой важной проблемы. Все-таки деформатор я делал долго… а до этого Аллиган, мир праху его, невесть сколько изучал…

Команда оживленно зашепталась. Александр поскреб подбородок и сказал:

- Эрл. Ты и Борнссон будете руководить установкой новых деформаторов, здесь на яхте. Таулер и Тор - займитесь двигателями. Вы знаете, как переделывать поляризаторы. Нечего на меня смотреть так удивленно! Таулер, ты уже знаешь все, что знаю я об ускорении - вот и действуй, моя помощь тебе не нужна. Королев, ты отвечаешь за охрану яхты и "Ястреба". Никого не подпускать к ним без моего согласия. Увольнения в город пока запрещены. Эркин, едешь со мной к Зидерсу. - Александр огляделся, как бы вспоминая, не забыл ли он чего-нибудь. - Да, все материалы для изготовления деформаторов будут доставлены сюда. Те, кто пока не занят, осваивайте матчасть, изучайте корабль. Чтобы через два дня вы по "Звезде" могли с закрытыми глазами от двигателя до носовой пушки перебираться! Все, приступайте! Эркин, пойдем.

Раздался голос Королева, приказывающего разобрать ручное оружие. Таулер и Тор, взяв двух человек в помощь, удалились в машинное отделение. Эркин подошел к Александру и они, вооружившись бластерами, станнерами и вибромечами, отправились к Зидерсу.

Глава 22

Друзья вызвали такси прямо к выходу из космопорта и, назвав адрес, взмыли в небо. Водитель посмотрел на них, вооруженных до зубов, понял, что они рейдеры, и не стал заряжать цену - кто их знает! С такими, как эти двое, он уже несколько раз нарывался на неприятности, и повторений ему не хотелось.

Сверху открывалась панорама Порт-Хала: оранжевое солнце в синем небе отражалось в сверкающих небоскребах и стеклах пролетающих мимо флаеров. Днем жизнь в деловой части города кипела и била ключом. Сверху было видно, как дельцы всех мастей и рас, маленькие, как муравьи, бегают внизу. Зато ночью оживление спадало, и на работу выходили те личности, чей бизнес был не так безопасен для здоровья окружающих, а также проститутки и полицейские (кстати, рабочая деятельность двух последних категорий тоже нередко наносила ущебр здоровью жителей Порт-Хала). Конечно, и днем полиции было достаточно, но основная часть их работы приходилась на ночное время суток.

Александр вспомнил про копов по той причине, что полицейский флаер с воем включенной сирены пронесся мимо них на бешеной скорости. Водитель такси процедил сквозь зубы какое-то ругательство им вслед. Спустя минуту справа сверху, нарушая все правила движения, юркий двухместный "спринтер", подождав, пока уйдет полиция, спикировал на такси, в котором находились Эркин и Александр. Водитель, пытаясь избежать столкновения, свернул влево, вплотную приблизившись к встречной дорожке, отмеченной пульсирующими бакенами. На полосе встречного движения длинный "суперрекорд" внезапно развернулся и полетел вслед за ними. Эркин мгновенно оценил ситуацию и крикнул водителю такси:

- Засада! Опускайся вниз! Живо!

Водитель не успел приступить к выполнению экстренной посадки, как мощный разряд энергии ударил сзади во флаер. Такси качнуло, и оно, кренясь направо, начало падать. Двигатель находился на днище, но, видимо, его задело, потому что флаер стал двигаться рывками. Александр крикнул водителю, чтобы тот сажал машину на крышу высотного здания банка. До земли они бы не дотянули, разве что куском мертвого металла. Как бы в подтверждение этого мнения, со "спринтера" сделали еще один выстрел, и капли расплавленного металла и пластика обожгли руку Александра.

Теперь вместо правой двери у такси было зияющее отверстие. Морозов выхватил из кобуры бластер и сделал несколько выстрелов, но, конечно, никуда не попал. Ручному, даже крупнокалиберному оружию никак не сравняться с лазерной пушкой, и ее третий выстрел окончательно добил такси. Двигатель смолк, начали появляться искры и огонь. Водитель не растерялся и отключил генератор прежде, чем тот накопил энергию, достаточную для взрыва. Но это не могло спасти их - флаер падал, как консервная банка.

К счастью, такси уже находилось над крышей какого-то учреждения. Защитные автоматические уловители сработали мгновенно, зафиксировав падение чужеродного предмета. До крыши оставалось еще метров десять, когда такси тряхнуло и оно начало медленно опускаться, удерживаемое полем захвата. Из диспетчерской выбежали служащий с двумя охранниками, чтобы вручить счет за использование посадочной энергии. Александр был готов заплатить, ибо лучше расстаться с несколькими кредитками, чем шлепнуться с высоты тридцати метров на крышу.

Однако имелся и минус: уловители слишком медленно опускали такси, и вскоре еще один выстрел настиг истерзанную машину. Несмотря на вентиляцию в виде дыр в корпусе, внутри все заволокло дымом. Александр жестом показал Эркину вниз и прыгнул сам. До крыши оставалось еще метров пять, но он самортизировал, перекатившись на бок, причем рукоять вибромеча больно воткнулась в ребра. Александр зигзагами бросился бежать к диспетчерской, не оглядываясь и надеясь, что Эркин все правильно понял и его не подстрелят.

Охранники, увидев, что творится, открыли стрельбу, но огонь ручного оружия сильно слабел с расстоянием и только слегка обуглил краску на лакированном покрытии "спринтера". Александр метнулся направо и сделал три выстрела. Так как он находился к противнику гораздо ближе охранников, то его огонь проделал три дыры в корпусе флаера. Спортивная машина взмыла вверх, и за ней стало видно, как идет на посадку "суперрекорд". В того стрелять смысла не было: он весь покрыт отражателями, недаром эта машина стоит кучу денег. Александр увидел Эркина, бегущего к охранникам, и припустил вслед за ним.

Но из-за остановки он теперь не успевал добежать до укрытия - "рекорд" явно настигал жертву. Тяжелая машина пролетела над его головой и опустилась между ним и диспетчерской, перекрывая путь к спасению. Из нее выскочили два человека, вооруженных станнерами.

"Это не СБ. Хотят взять живьем, значит, какой-нибудь свободный охотник решил разбогатеть", - догадался Александр и открыл по ним огонь.

Люди из флаера прыгнули в разные стороны, и выстрелы рейдера только сожгли немного внутренней обшивки салона. Один успел спрятаться внутри машины, а другой скрылся от Александра за корпус "рекорда", но тут же около него зашипели по броне выстрелы охранников. "Спринтер" развернулся и пошел к напарнику на помощь. Он сделал нарочито неточный выстрел по Александру, расплавив покрытие крыши метрах в двух от него, затем на крутом вираже выпустил заряд прямо в диспетчерскую комнату.

Пушка извергнула яркий свет, и большие тонированные стекла помещения посыпались в разные стороны мириадами осколков. Центральный пульт и силовой шкаф ослепительно взорвались, служащий, говоривший что-то по телестерео, погиб мгновенно. Стрелок, сидевший внутри "рекорда", воспользовался прикрытием сверху. Хотя для станнера дистанция была великовата, но в Александра попали - его левая нога онемела и перестала слушаться. Вот и все! Сейчас еще один выстрел, и он, перевязанный розовой ленточкой, попадет прямиком в СБ.

Так бы оно и случилось, не соверши ошибку водитель "рекорда". Он увидел Эркина, бегущего на помощь Александру, и решил поддержать напарников огнем. Но едва он опустил стекло с лазерным отражателем, как выстрел Эркина, сделанный в запале, практически наобум, ударил в образовавшуюся щель и расплавил часть штурвала и пульта управления. Генератор "рекорда" выключился, отражатели без доступа энергии перестали быть неуязвимыми для лазерных лучей, что тут же испытали на себе водитель и стрелок из салона. Третий нападающий, увидев, что дело обернулось худо, отчаянно замахал руками, чтобы его забрал "Спринтер".

Что его и погубило: едва человек выпрямился, как в него вонзился бластерный разряд, и он, обугленный, сполз на покрытие площадки. Пилот "Спринтера" понял, что захват не удался, но решил довести дело до конца и если не взять Морозова живым, то хотя бы уничтожить его. Машина развернулась по крутой дуге. Александр, с неподвижной левой ногой, не имел никаких шансов убить пилота из бластера раньше, чем его самого сожгут из пушки. Единственным, крохотным шансом на спасение было отпрыгнуть в сторону за долю секунды до выстрела. Александр выпрямился и, демонстративно расставив руки, выронил бластер. Но, будучи уверенным, что пилот "Спринтера" не клюнет на этот жест, он тут же прыгнул вперед и направо, затем совершил кувырок налево, насколько позволяла онемевшая нога.

Эркин стрелял с такой скоростью, что чуть не расплавил ствол бластера, но только сделал пару дыр в корпусе флаера, не достав ни до двигателя, ни до пилота. Александр метался по крыше, и разряд из пушки расплавил покрытие рядом с ним. Он бросился к "рекорду", надеясь включить генератор. Панель управления обуглилась основательно, и заставить заработать двигатель в тот короткий срок, который остался до следующего выстрела "Спринтера", было невозможно.

Кенеб израсходовал всю энергетическую батарею своего бластера и теперь стрелял из станнера, пытаясь достать пилота стан-лучом. Тот, однако, не собирался давать ему такой возможности, он развернул свой красный спортивный флаер так, чтобы корпус защищал его от станнера, и выстрелил по машине, в которой прятался Александр. Луч насквозь пробил крышу и пол "рекорда", по пути разрезав мертвеца. В салоне еще больше завоняло паленым мясом.

"Похоже, мне каюк", - подумал Александр.

Но тут послышался дикий вой приближающихся полицейских флаеров. Как выяснилось позже, служащий перед гибелью успел-таки вызвать охрану. Раздался усиленный мегафоном голос:

- Прекратить стрельбу! "Спринтер" - опустись на площадку! Опускайся, кому говорят! Через пять секунд открываем огонь!

Но в спортивном флаере сидел профессионал. Он прекрасно знал, что последует за приглашением сесть, и сделал, казалось бы, нелогичный ход. Вновь сверкнула пушка, не причинив, впрочем, никакого вреда бронированной полицейской машине, после чего "Спринтер" пошел на таран. Полицейский флаер мотнулся в сторону, чтобы избежать удара, а "Спринтер", гораздо более маневренный, проскочил в образовавшуюся брешь, взмыл вверх и, сделав мертвую петлю, вошел в вертикальное пике, двигаясь вдоль стены здания. Полиция бросилась за нарушителем, но верткая, маленькая машина легко ушла от них через лабиринт кривых улочек.

Эркин помог Александру выбраться из разбитого "суперрекорда". Не считая онемевшей ноги и нескольких легких ожогов, капитан был в порядке. Спустя пять минут полицейские машины вернулись ни с чем. Стражи порядка учинили допрос Александру, Эркину, водителю такси и охранникам. Все показания совпали, так что полисмены не смогли ни к чему придраться и разрешили всем разойтись. Таксист возмутился:

- Как это "расходитесь"?!! А кто мне заплатит за разбитую машину?

В это время подошли представители учреждения и потребовали оплатить посадочную энергию и ремонт крыши, которая стала дырявой, как решето. Началась свара и ругань. Александр, морщась и массируя левую ногу, спросил полицейского:

Назад Дальше