- Не сцы, городской, - нагло ответил Юзик. - Пока ты на берегу, все, что в воде, - нас боится! Зря эти удочки дурацкие тащили, что ли?
- Ничего они не дурацкие! Нормальные, - немного растерянно ответил Бэрик.
Я подумал, что и вправду скоро надо обед делать, после обеда точно сил никаких не будет идти. А с другой стороны, если наловить рыбу, то консервы дольше сохранятся, и вообще - это же интересно!
- Давайте, привал делаем! - сказал я, все-таки изображая старшего.
На травке на самом срезе пляжа мы побросали вещи, палатку ставить пока не стали. А Толик занялся своими удочками. Сельские подошли к нему поближе и стали глазеть. Ну, я думаю, Юзик зря удочки Боровика дурацкими назвал. Я сколько знаю Толика, он все время про рыбалку и про всякие хитрые снасти рассказывал. Не знаю, ловил ли он когда-нибудь рыбу, но рассказывать об этом любил.
Бэрик дал Юзику удочку с телескопическим удилищем, а себе взял спиннинг. Я не знал, что это спиннинг, думал, в чехле - вторая удочка. А Толик достал короткое удилище, потом из рюкзака вынул специальный чехол, в котором была катушка. Вся сверкающая, с ручками, рамками и надписями не по-русски. И еще у Бэрика была целая коллекция блесен.
- Червей накопать надо, - с умным видом заявил Юзик. - Так, пацаны! Быстренько.
Ну, он это говорил своим приятелям, понятно, что ни я, ни Юрка не стали бы ему копать червей. Мы с Грушей решили заняться костром. Я попросил у Юзика его нож, чтобы вырубить стойки для котелка. Юзик так ехидно усмехнулся, но нож дал. Очень скоро мы вернулись с дровами. Юзик с приятелями ковырял землю в поисках червей.
- Ну, что тут за места! - завидев нас, заорал Юзик. - Ни мотыля, ни червей дождевых нету.
- А мне и не надо, - отозвался довольный Бэрик. Он все еще ладил свой спиннинг.
- Дай нож. - Юзик протянул мне руку. - Надо поглубже копнуть.
Он забрал свой нож и, подойдя к самой кромке пляжа, загнал лезвие по рукоятку и стал им ковырять.
- Комары есть, значит, и мотыль должен быть, - говорил он, вгрызаясь в мокрый песок.
Мы с Юркой переглянулись и начали складывать шалашиком дрова и укладывать в середине тонкие веточки. Я уже знал, что так костер загорится быстрее.
- О, нашел! - заорал довольный Юзик и выкинул наверх комок слипшегося песка.
Нам стало интересно, что он там нашел, и мы подошли поближе. Комок был весь в маленьких дырочках, словно яблоко, поеденное червями. Юзик раздавил комок, и мы увидели, что он полон красных, блестящих, будто лакированные, червячков. Я знал, что это мотыль. Читал.
- Какой крупный, мы сейчас таких лещей наловим! - обрадовался Юзик. И вдруг заорал: - Ай, кыш!
Он подскочил и затряс ножом. Он тряс его, потом попытался очистить лезвие рукой, но только заорал от боли. Бросил лезвие и стал что-то выковыривать из ладони.
- Что такое? - Все подбежали к Юзику.
- Мотыль, зараза, бешеный какой-то! - чуть не плача сказал Юзик. - Вот смотрите, я хотел с ножа согнать, а он как грызанул!
Юзик протянул руку с растопыренными пальцами. На ладони была маленькая ранка, которая почти не кровоточила.
- Хорошо, что я эту сволочь выдрал. А то он мог влезть под кожу и прямо в сердце пролезть. У нас в деревне так было! - Юзик немного успокоился.
- А вдруг он там яйца отложил? - спросил Юрка и украдкой глянул на меня. Ясно было, что он решил над Юзиком поиздеваться.
- Как отложил? - всполошился тот.
- Ну как - раз, и отложил споры. Они будут у тебя в организме созревать, а потом как вылупятся, начнут тебя есть изнутри. И ты не почувствуешь, потому что они впрыскивают такой яд, что человек не ощущает боли. И съедят тебя, а ты и не заметишь. А потом однажды утром ты прогнешься, а у тебя по животу бугорки бегают, как будто кто-то изнутри вылезти хочет. Это самый опасный момент. Если его прозевать, то ты лопнешь, и полетит зеленая жижа, и уже не личинки, а здоровые особи. И они кинутся других заражать. Это уже не твоя личная беда, это будет проблема всей Земли.
- Ты это откуда знаешь? - спросил бледный Юзик.
- А ты что, не знаешь? - с нескрываемым удивлением спросил Бэрик, включившийся в шутку.
- Так что надо руку рубить, пока не поздно! - мрачно сказал Груша. - У нас есть топор, ребята?
- Нету! - заорал Юзик.
- Тогда твоим ножом придется пилить. Но это гораздо больней. - Юрка с совершенно угрюмой миной подобрал валяющийся на песке нож. - О! А червячки-то из него хорошую пилу сделали.
И вправду: лезвие ножа было словно обработано напильником - вместо острой кромки торчали мелкие зубья, как во рту у ерша.
- Это кстати, - продолжил серьезно Толик. - Очень удобно кость перепиливать. Ну, что, Юзик, снимай штаны!
- А штаны зачем? - Юзик был просто раздавлен.
- А если обделаешься во время операции, в чем дальше пойдешь? Постирать не сможешь, вернее, постирать, может, и получится, но выкручивать одной рукой неудобно. Мы же тебе не сразу туда крючок приделаем.
- Как-ка-кой крючок? - Юзик даже начал заикаться.
- Рыболовный! - Тут мы не выдержали и заржали.
- Что, смешно? - Юзик, кажется, не понял, что мы шутили. - Мне с крючком всю жизнь ходить, а вам смешно? Идиоты!
- Да успокойся, никто тебе руку резать не будет!
- Почему? - Юзик удивился.
- Да ладно, йода достаточно, - пожалел его Бэрик.
- А если начнутся бугорки на животе? - Живописание заражения личинками все-таки Юзика сильно потрясло.
- Да ладно, шутка это была!
- Но у меня же яйцы?
- Какие "яйцы"? - передразнил его Юрка.
- В руке! - Юзик чуть не взвизгнул.
- Надо их йодом залить, и все пройдет. - Это уже я сказал. Понятно, что с этим парнем шутить не стоило.
В общем, мы ему накапали йода на ранку и вручили испорченный нож.
- А как же рыбалка? - Юзик уже успокоился и только время от времени дул на поцарапанную ладонь.
- На, возьми. - Бэрик кинул ему красненький тюбик.
- Это что такое?
- Искусственный мотыль. Я никогда не пользовался, но говорят, помогает.
Юзик скривил недовольную мину, но взял удочку и пошел от нас вдоль речки вверх по течению, видимо, там было какое-то удобное для рыбалки место.
- Ладно, я тут уже час с вами спиннинг сушу, закину-ка я блесну, - важно сказал Толик и подошел к воде.
У Толика был очень серьезный вид. От того, что он был такой серьезный, сразу закинуть блесну не удалось. Он, видимо, не нажал какую-то кнопочку, и после его замаха блесна как болталась на удилище, так и осталась болтаться, никуда не полетела.
- Чего уставились? - закричал на нас Толик, чтобы мы не заметили его смущения. - Костер разводите.
Ну и правда, не надо смотреть, а то не будет получаться. Мы с Грушей пошли разводить огонь, а деревенские уже давно рядом с Юзиком сидели.
Мы возились с огнем, но я исподтишка наблюдал за Бэриком. Видно, у него не было опыта забрасывать блесну, но с пятого раза все-таки получилось. Наверное, за Толиком не только я следил, но и рыба тоже. Не успела блесна упасть в воду метрах в десяти от берега, как оттуда выпрыгнула громадная, именно громадная, рыбина и проглотила блесну.
- А-а-а-а-а! - от восторга заорал Толик под треск катушки, которая разматывалась с бешеной скоростью.
Он стал притормаживать леску. Поддергивать вверх удилище, которое согнулось, как тростинка. На шум прибежал Юзик с приятелями. Он в руке держал палочку с нанизанными мелкими рыбешками, которых успел наловить, пока Толик возился с блесной.
- Выводи, выводи! - стал сразу подсказывать Витек, он первым добежал. - Это точно сом!
- А сомы прыгают? - спросил Юрка.
- Теперь да, - не отрывая глаз от спиннинга, ответил Витек. - Не дергай, не дергай!
- Пацаны, ищите дубину, его оглушить надо! - не выдержал Лесь.
- Его сначала вытащить надо!
- Пацаны, помогите, - просипел Толик. - Оно сейчас спиннинг вырвет у ме…
Мы рванулись ближе к Толику, Юзик с Бэриком вдвоем вцепились в рукоятку спиннинга. Лесь метнулся к дровам, которые мы собрали для костра, и выбрал палку помассивнее. Он подошел к самой реке и стал с дрыном наизготовку. А тем временем Толик и Юзик постепенно накручивали леску на катушку. Вернее, катушку крутил Толик, а спиннинг они держали вместе.
Постепенно на поверхности воды стали появляться волны от рыбины, ее подтягивали все ближе и ближе к берегу. Вот уже показались спинные плавники. Когда рыба, а и вправду она была громадная, уже била хвостом на мелководье, Лесь кинулся к ней с дубиной, шлепая кроссовками по воде. Он замахнулся и хотел огреть ее по башке. Но, наверное, рыба все поняла, извернулась и вцепилась зубами в дубину. Рыбина легко мотнула головой, и Лесь остался без оружия. Но он не хотел оставлять поле битвы, ухитрился схватить рыбу за хвост и пыхтя потащил ее на берег.
Через мгновение рыбина, громадная, как акула, лежала на песке. Она мотала головой, разевая пасть, и время от времени норовила укусить кого-нибудь из нас или ударить хвостом. Юзик, желая ее подразнить, показал ей палочку с болтающимися на ней рыбешками. Мол, смотри, гадина, и тебя на палочку насадим. Зря он так. Рыба метнулась и, вырвав из рук Юзика его добычу, проглотила рыбешек вместе с палочкой. Юзик обиделся, выхватил нож и вогнал его рыбине прямо туда, где голова растет из туловища. Рыба внезапно заорала, как тигр, и сдохла. Никогда не думал, что рыбы могут орать.
- Ну все, капец гадине, - удовлетворенно сказал Юрка, все еще тяжело дыша. - Я пошел костер разводить, а вы ее разделайте. Знатную уху замутим!
- Да зачем уху! Я вообще предлагаю ее на вертеле зажарить, - сказал Толик. - Как быка. Вкуснее, чем крупная рыба на вертеле, блюда не бывает.
- А уха полезнее, - не соглашался Юрка.
- А что нам мешает сделать и то, и то? Мяса у нее на полк солдат хватит! - Лесь нашел решение, удовлетворившее всех.
Рыбину, конечно, надо было разделывать не на песке. Ее, тяжелющую, как мешок с цементом, перетащили на траву. Разделывать сразу вызвались Витек с Лесем, ну а я взял котелок и пошел за водой.
Потрошить рыбу оказалось делом морочливым. Во-первых, у нее была не чешуя, а шкура, прочная, как кожа на куртках. Еле вспороли брюхо, всяких кишок было там чуть ли не ведро! А вот в желудке нашли столько всего, что можно было потом статью в газету "Мир природы" написать. Кроме рыбешек, которые продолбал Юзик, в утробе рыбы нашли:
автомобильный номер 23–14 КИА,
теннисную ракетку "Данлоп" со струнами,
человеческий череп с золотыми зубами,
пять тюбиков с клеем ПВА,
ботинок, скорее всего туристический,
будильник "Заря", он еще тикал,
моток колючей проволоки.
Я думаю, от этой проволоки рыбина сильно мучилась и все время хотела есть. Вот и выпрыгнула за блесной.
Обед у нас получился просто великолепный. И уха тоже, хотя я бы скорее это назвал рыбным бульоном. Лесь просто кинул несколько кусков в котел с водой и сварил. А потом, после ухи, мы насадили большие ломти рыбины на палку и стали жарить над костром, время от времени поворачивая.
После обеда мы повалялись на теплой травке, болтая о всякой ерунде. Но внезапно Юрка поднялся и сказал:
- Ребя, мы тут на ночь устроимся, а вдруг вечером что-нибудь вроде такой рыбы на берег выйдет?
- Точно, надо найти нормальное место для ночевки. - Юзик вскочил как ошпаренный. - Мне рыбка вообще по фиг, а вот если здесь такой мотыль, то какие тогда комары? Надо уходить!
Ну, я тоже возражать не стал. Еще было полно времени до сумерек. Мы быстро собрались, залили костер и пошли дальше.
Глава шестая
Вот и лето к нам пришло,
И на улице тепло.
Если хочешь погулять,
Поиграть в песочке,
Надеваем трусики,
Платье и носочки,
Сандалики, панаму,
Берем за руку маму.Валентина Клементьева
Мы пошли по тропинке, но совсем скоро, как только встретилась большая поляна, остановились. Во-первых, устали, во-вторых, непонятно было, куда идти дальше. Тропинка могла завести куда угодно, нам надо было посоветоваться. Поэтому без всяких споров решили сделать привал, отдохнуть и, может, даже подремать.
На этот раз я сам, по своей инициативе, поставил палатку, а Юзику и его друзьям сказал, чтобы они занимались костром. Бэрик и Грушевский тоже сами вызвались идти за дровами и через минуту натащили целую гору сосновых веток. Костер нам нужен был на всю ночь, и поэтому приготовили приличный запас. Юзик метнулся к речке за водой, а Лесь опять был главным поваром. После сытного обеда есть не очень хотелось, и мы сделали только чай и хлеб со сгущенкой. Витек побродил вокруг поляны и вернулся с пучочком какой-то травы с мелкими сиреневыми цветочками.
- О! - засмеялся Толик. - Витек букетик собрал!
- Сам ты букетик, - обиделся тот. - Это чабрец. Его в чай добавляют. Пахнет хорошо и вообще лечебный.
Чай с чабрецом нам понравился, несмотря на пряный и немного горьковатый вкус. Пока его пили, мы поболтали о том о сем и решили, что на сегодня хватит. Надо привыкнуть к Зоне, проникнуться ее атмосферой, как в книжках пишут.
В общем, немного усталые, мы уселись на траву вокруг костра. Сначала анекдоты рассказывали, потом решили играть в корову. Это игра, когда одному загадывают показать какое-нибудь слово, а остальные должны отгадать, что это. На две команды разбились, ну, понятно как, и стали играть. Очень смешно было, когда Витек изображал свинью. Очень было похоже. Мы так смеялись, что даже животы стали болеть. Насмеялись и побегать захотелось. Поэтому решили поиграть в футбол. У нас была только одна консервная банка, мы ее загнули, чтобы не порезаться, и стали гонять. Неудобно на траве, но весело. Трое на трое играли.
И тут к нам на поляну вышел пацан. Он был странный. Совсем голый, грязный, невысокий, и рот у него был такой, как бывает, когда болезнь "заячья губа". Замурзанный мальчишка топтался на краю поляны, словно стеснялся. Ну, я ему и говорю:
- Давай с нами в футбол, на воротах постоишь? - А нам как раз вратарь нужен был.
Пацан стоит, переминается с ноги на ногу и ворчит что-то несуразное.
- Ты что, не понимаешь? Или немой? Чего надо? - Юзик зло так его спросил.
А тот глянул на Юзика тоже недобро и давай бурчать громче. Я понял, что он, наверное, не совсем нормальный. Ну, не то чтобы сумасшедший или умственно отсталый, а может, просто говорить не умеет. Но ведь и ему интересно поиграть. Наверное, из дому сбежал, заблудился и по Зоне шатается. Только мне неприятно было, что он совсем голый. Я полез в рюкзак и нашел свои трусы запасные. И дал пацану. Он протянул руку, взял и пялится на них. Я ему показываю: "Мол, надень, а то стоишь как ангел, писюном светишь".
Он смотрел-смотрел на трусы. Потом, видимо, сообразил и стал напяливать. Смешно так. Сел на траву и запихал две ноги в одну дырку. Ну, все ржут, а он злиться начинает. В общем, тут Бэрик и говорит:
- Ну, что вы, уроды, над человеком издеваетесь? - И помог ему.
Пацану очень понравились трусы. Он встал и стал смотреть - и так и сяк. А потом голову, как сова, назад повернул и стал заглядывать, как у него сзади на попе. Да уж, повеселил опять всех. Бэрик ему стал объяснять, как на воротах стоять. Ясно уже было, что мальчишка не совсем нормальный, но добрый.
Бэрик воткнул две палки и стал между ними. Я ему ногой банку бросил, Бэрик поймал. Ну, показываем этому пацану, как мячи брать. А тот понял. Стал на место Бэрика и даже позу принял, как Толик, вратарскую. Ноги расставил, руки растопырил, присел и качается туда-сюда. Умора, как он быстро сообразил. А тут Юзик, он в стороне стоял, разбежался и со всей дури как шарахнет ногой по банке. Он, наверное, хотел под шумок гол закатать. Хотя мне показалось, что он хотел этому пацану банкой в башку засандалить. Но банка полетела как-то криво и высоко. А мальчишка вдруг как прыгнет. Прямо как обезьяна. И поймал банку.
Мы еще поиграли немного, пока не убегались. Ни одного гола забить тому пацану не смогли. А он как поймает банку, начинает верещать, так смешно.
Потом мы опять сидели у костра. Снова чай варили. А малец этот, видать, еще боялся и сел чуть в стороне. Бэрик ему кружку с чаем дал и сахара кусок, осторожно так, он понимал, что пацан неловкий. Мы нарочно взяли рафинад, чтобы не рассыпался. Мальчишка кружку не взял, только сахар, и долго вертел кусочек в руке, как будто впервые видел. Непонятно, из какой совсем дикой глуши он сбежал. А потом Юрка показал ему - мол, вот, кусать надо. Пацан попробовал и сразу схрумал весь кусок и еще руку протянул. Ну, мы еще один ему дали, не жалко.
- А зовут тебя как? - спросил Юзик. Он впервые вообще обратился к пацану.
Тот не понял вопроса, помычал что-то.
- Я - Юзик, - ткнул Юзик себе в грудь пальцем. - Вот Лесь, ЛЕСЬ! Вот Андрюха. Вот Бэрик. А ты, папуас дикий, по-человечески не понимаешь!
Юзик говорил громко, видимо, думая, что дикий мальчишка так поймет лучше. А он и вправду понял. Ткнул в себя пальцем и прогудел "Ыду". Так и стали его звать Ыду.
Ыду, слопав сахар, решил, что и чай такой же, и схватил кружку. А чай был еще горячий. Ыду глотнул и заорал так, что стало страшно, словно ему язык прищемили. Ну, мы кинулись его жалеть. Не все, конечно. Юзик все еще смотрел на Ыду как на какого-то вонючего зверька. Ыду успокоился, только когда еще сахара дали. Он уже понял, что сахар можно не кусать, и сидел, сосал его.
И тут словно ниоткуда на поляне появилось два страшных существа. Они были вроде людей, но на морде вместо рта у них висели и шевелились щупальца, как осьминожьи. Я сразу понял, это кровососы. И что нам всем пришел конец. Они, видно, в стелс-режиме, как пишут, на поляну пробрались, наблюдали за нами и сейчас всех сожрут. А кровососы сразу подошли к Ыду и стали его гладить по голове. И что-то начали бормотать. Страшно так. Ыду совсем их не боялся. Он терся об одного из кровососов головой и тихо ворчал. Я понял, что этого пацана, наверно, кровососы усыновили. Или, может, у них такие дети. И еще я понял наконец, что в Зоне все по-другому. И еще подумал, что интересно, как человек устроен. Сколько я думал ночами про Зону, как здесь страшно и как я буду пробиваться через аномалии и мутантов… А на самом деле все оказалось не так. Как-то по-обыденному.
Кровососы погундели, погундели, потом взяли Ыду за руку и пошли в лес. На нас они никакого внимания не обращали. А Ыду уперся ногами и уходить не захотел. Только что-то гудел и словно хныкал. Тогда кровососы отпустили его и сели на краю поляны. Видимо, они боялись, что мы его обидим. Пока кровососы с Ыду разбирались, мы стояли как вкопанные. Но потом, когда стало ясно, что ничего нам не грозит, мы слегка успокоились.