Мне, по идее, повезло: там понизу под пятым транспортным старая дорога шла, которая раньше Киевское шоссе с Боровским соединяла. Так что мне осталось просто на нее свернуть. Но чем дальше я по этой дороге топал, тем страшнее мне становилось, потому что все нормальные, уцелевшие дома позади остались, а справа от меня только выжженный пустырь был. И хоть отче Евлампий мне и говорил, что это не бомба и бояться мне нечего, мне все равно страшно было, почему-то казалось, что на Москву ядерную бомбу скинули и теперь здесь все радиоактивное. Знаете, как в фильмах? Мы же реально к такой атаке готовились, и даже уроки у нас были раз в неделю, там про "вспышки справа" и "вспышки слева" мы изучали и как в простыню заворачиваться, и как быстро противогаз надевать.
Короче, справа от меня дымится все, прямо как в войну, а запаха гари я почему-то почти не ощущаю. То ли принюхался, то ли еще что, но мне, наоборот, все кажется, что запах гари с каждым километром все слабее и слабее становится, я же не знал тогда, что скоро вообще все запахи исчезнут. Но дышать все равно было трудно. Жулька поначалу тоже от гари чихала все время. Как ткнется носом с какую-нибудь горелую гадость на обочине, так и чихает, чего уж она там тыкалась, куда не следует, не знаю, может, чуяла что-то, чего я не видел. А потом и она чихать реже стала. Она, в основном, впереди меня бежала, поводок усердно тянула, чтобы я нигде не останавливался и не медлил.
А километра через полтора мы в какой-то поселок вошли, только уцелело от поселка два ангара и пруд, а на пруду лодочка – прямо с веслами. Хоть и сумерки, а я ее отлично видел, возле берега стояла, беленькая такая, хоть сейчас садись и катайся, да только некогда. А потом к нам из-за этих ангаров дикие собаки вышли. Дикие они были всегда или только вчера хозяев потеряли, я не знаю, но честное слово, когда я их увидел, не по себе стало – четыре таких здоровенных псины. Я думал, Жулька сейчас хвостом завиляет и к ним рванется, свои же. Но не тут-то было! Она прямо боком так на них пошла, шерсть дыбом, встала ровно посередине между ними и мной да как рыкнет! У меня аж у самого коленки подогнулись. Я и не знал, что она такие звуки издавать умеет! И тут я сообразил, что Жулька животина модифицированная, заточена для общения с людьми и для охраны, а на остальное ей плевать. В собаках этих она "своих" в упор не видит. Они ей совсем чужие, так же, как и мне. Так что порвет их на раз. И хоть и была она меньше каждой из этих псин, но после ее предупреждения собачки отступили да снова за ангаром скрылись. Я сначала думал: преследовать будут, а они – ни-ни, как будто уже встречались с такими, как Анжелина, то есть Жулька.
Ну а мы дальше пошли. Шли, шли и никого не встретили. А на Боровском шоссе я все-таки на эстакаду пятого транспортного кольца свернул, потому что под ним дальше строения начинались, и идти по земле нельзя было. Так что мы решили на удачу положиться. То есть, что я говорю? На Бога, конечно. Он тут всем заведует.
Мы с Жулькой сначала по краю шли: там тротуар для велосипедистов был проложен, только велосипедов там не было, мало кто на велосипеде на работу ездил, а потом я внизу каких-то хищников заметил целую стаю. Там как раз строения закончились и поля пошли, я их сильно рассматривать не стал, но решил, что лучше подальше от края держаться, а то заметят, хлопот потом не оберешься. А на середине, конечно, автомобилей больше, так что приходилось обходить их. Но лучше медленно идти, чем быстро умереть. Пару раз я видел старые автомобили, которые выглядели вполне рабочими, и тогда я залазил в кабину и пробовал завести, но мне это не удавалось, и вскоре я оставил это гиблое дело. Может, и к лучшему, потому что водить я не умею, можно слететь с эстакады и все. А еще я нашел один старый скутер, он лежал на боку на краю шоссе, но тоже оказался нерабочим, и мне пришлось его бросить. А велосипедов по-прежнему не было.
Ну в общем, шли мы так, наверное, около часа, я туда-сюда поглядывал, да и Жулька все время настороже была. Она-то их первая и заметила, уж потом я догадался вперед всмотреться. Она уши вдруг прижала, остановилась, на меня поглядывает и не рычит, а словно бы у нее в горле клокочет что-то, и звук такой низкий, предупреждающий. Я присмотрелся сначала, никого вроде бы нет. Рядом клинкарт стоит, чуть подальше фура с двумя такими здоровыми прицепами, Рядом с фурой машина поменьше, вроде трейлера или еще чего-то такого, дальше еще пара машин стоит. А так никого. Я даже на небо посмотрел, помнил черные крылья этого Шварца, но в небе тоже пусто было. А потом гляжу, что-то там, вдалеке, где виднелись перекореженные автомобили, вроде бы шевельнулось. Присмотрелся: точно. Идут! Да много так, наверное, штук пять. Идут на двух ногах, но точно – не люди, потому что, во-первых, походняк у них враскачку, а во-вторых, шеи какие-то длинные…
Я по сторонам шоссе посмотрел, лестницы, чтобы вниз спуститься, рядом нет, а до последней бежать, наверное, с километр. Не добегу. Значит, надо куда-то прятаться, причем быстро, тогда, может, и не засекут. Подбежал я к трейлеру, дернул за ручку дверцы. Закрыто. Еще бы! Ну осмотрелся я, куда бы мне еще деваться, а деваться некуда! Подбежал я тогда к заднему борту, прикладом стекло в окне выбил, кое-как проем очистил. А окно над асфальтом высоко. Я только все это время думал, что, может быть, они еще далеко и не слышат, хотя и понимал, что все равно ведь слышно – тишина кругом. Ну потом я Жульку, которая уже с поводка рвалась, на руки взял и хотел ее в окошко это запихать, да не тут-то было, она так стала сопротивляться, что я ее удержать не смог, на землю опустил, а она лапами упирается и из ошейника вырваться норовит – назад пятится. Собаки все так делают, когда хотят ошейник снять. Я даже и сделать-то ничего не успел, как она – р-раз! – и на свободе оказалась. И побежала сразу от меня без оглядки. А мне обижаться на нее было некогда, я поводок с ошейником в карман сунул, автомат в окошко втолкнул, потом рюкзак, а потом уже сам ухватился за край, подтянулся, залез, и свалился прямо на широкий диван. Здесь в трейлере спальня, видать, была. Ну рассусоливать мне было некогда, я вперед прошел, там коридорчик, вроде прихожей, вешалки какие-то и дверь наружу, а напротив – дверь туалета. Я из рюкзака запасной магазин к Калашу вытащил, в карман куртки положил, а рюкзак на вешалку повесил, чтобы не мешался, если что, под ногами, автомат проверил и поставил его на этот раз на одиночные выстрелы заранее. Зверюги эти не очень большие были, я все думал, что смогу их поодиночке перестрелять, если они сюда полезут, но руки у меня, чесслово, дрожали.
Ну я тогда подумал, подумал и перекрестился, как меня отец Евлампий учил. Решил, что лишним это точно не будет. А вот молитвы у меня все почему-то из головы вылетели. И было только одно: "Господи! Господи…" – и больше ничего. А потом я услышал, как они идут, и дыхание затаил: вдруг не учуют? На слух можно было подумать, что это люди идут, но только шарканье какое-то все время раздавалось. И они вроде бы сначала мимо прошли, а потом вдруг один остановился, и за ним все остальные тоже встали. А потом чувствую – кто-то трейлер этот толкнул, а потом звук раздался:
– М-р-р-р-р! – словно кошка громко муркнула, и я услышал, как они трейлер этот окружают!
У меня спина потом покрылась. Одно дело, когда сразу в бой, а совсем другое, когда вот так ждать приходится!..
Я автомат наизготовку взял, а сам слышу: в окошко, через которое я только что внутрь трейлера залез, одна из этих зверюг морду просунула и воздух, значит, носом втягивает, принюхивается. А от меня, наверное, воняет, я ж в последний раз душ принимал еще у Вики! В общем, не удалось мне отсидеться. Ну я тогда автомат повыше поднял и из-за угла выглянул, думал, сейчас я его на мушку поймаю и башку снесу. Одним меньше будет. А башка у него, скажу я вам, здоровая! Шерсть черная, кожа морщинистая, складками, над глазами какие-то пучки торчат, морда вытянутая, а глаза не по бокам, а впереди. Мигают. Он как меня увидел, замер на мгновение. Вот тут бы и валить его, а я растерялся, мушка эта перед глазами прыгает. А он как заревет! И давай внутрь трейлера протискиваться, окошко узкое, ему трудно… В общем, в первый раз в промазал, и во второй – тоже, и только третий выстрел попал ему в морду, он дернулся, тут я ему и четвертый зафитилил уже между глаз, потому что оставалось между нами меньше метра. Куда уж тут мазать! Он и свалился с дивана прямо мне под ноги – зубы оскалил. Я на его зубы взглянул, а там… В общем, Жулька ему на один укус! Я еще раз ему в голову выстрелил, для верности, чтобы он этими зубами мне ногу не отхватил ненароком, а тут уже второй лезет, ну с этим мне легче было. Я его застрелил так удачно, что он в окне остался, другим дорогу перегородил. Но на этом дело не закончилось, слышу я: стекло в кабине водителя зазвенело, а еще кто-то с той стороны туалета в окно тоже долбит. Но там-то оно, наверное, маленькое должно быть, так что тут я не особо волновался, хотя понимал, что если захочет такая зверюга сквозь стену пройти – пройдет. Если догадается, конечно.
Пришлось мне теперь развернуться в узком коридорчике и встретить еще одного монстра, который через лобовое стекло залез. Еле-еле я успел автомат вскинуть и на курок несколько раз нажать, потому что он уже внутрь пролез и на ноги встал, а двигались они так быстро, что мне просто повезло, что я его успел убить! Но в голову я ему не сразу попал, и поэтому он даже после выстрелов продолжал вперед бежать. Я от него обратно на диван прямо по этой убитой зверюге рванул, хорошо на кровище не поскользнулся! Он споткнулся о своего мертвого приятеля, и голова его как раз на уровне прицела оказалась. Так я сбоку в него и засадил пуль, наверное, пять сразу. Он упал уже, а я все в него стрелял и стрелял, остановиться не мог. А потом оглянулся, думал, сейчас еще кто полезет, а кругом – тишина. Даже показалось, что я от выстрелов оглох. Сердце колотится, как после забега на школьном стадионе, во рту вкус крови и дыхание никак не выровнять…
Ну вот стою я так, и есть у меня надежда, что оставшиеся звери отступятся да и уйдут. Что они, враги себе, что ли? Или голодные? Если голодные, чего бы им диких собак не переловить? Я даже и не думал тогда, откуда здесь, в Москве, такие уродцы взялись? Не иначе с какого-то частного зоопарка сбежали, у богатых ведь мода была – всяких генетических мутантов разводить, вот и развели на мою голову. Сначала тихо было, а потом слышу, как кто-то из этих зверюг вокруг трейлера ходит и вроде бы по корпусу тихонько постукивает. А я внутри, значит, как деликатес в консервной банке сижу, трясусь. А потом вдруг ощутил я толчок, сначала небольшой, а потом они вроде как навалились с одной стороны на трейлер, и я понял, что они сейчас его опрокинут! А он высокий же, не особо устойчивый.
Ну я тогда в коридор рванулся, а то завалит меня этими тушами, не выберусь! И тут как раз трейлер опрокинулся, меня моим же рюкзаком по голове шибануло, хорошо, что он так и остался висеть на крюке, а упал я на дверцу туалета, хоть и ударился, но автомат из рук не выпустил. Хорошо еще, что дверь заперта была! Где-то стекло зазвенело, да слышно было, как скарб всякий падает, на меня тоже упало с вешалки какое-то барахлишко, но все больше мягкое. Ну и туши эти в спальне об стену бухнулись. А потом снова все затихло, и тут я слышу, как кто-то из этих зверюг своего собрата из окошка за хвост вытягивает! Тут у меня прямо волосы на голове зашевелились. Ни фига себе, зверюшки! Сколько их там осталось? Две? Три? Если они с двух сторон полезут, мне хана! В туалете точно не отсидишься! Я кое-как встал сначала на четвереньки, дверь подо мной скрипеть так угрожающе начала, я тогда на косяк переместился, чтобы не провалиться, а на противоположной стене, ну то есть на потолке теперь, дверь, которая наружу ведет. Я барабанчик замка повернул, дверцу толкнул, открыл, словно люк, и на боковую стенку трейлера вылез.
Гляжу, а твари у задней стенки, одна другана своего мертвого за хвост тащит, а вторая рядом стоит, а мне и стрелять-то некогда, я – ноги в руки и вперед с низкого старта! Пробежал по боку трейлера до кабины, на землю спрыгнул, через плечо перекатился, чтобы скорость не терять, и к фуре полетел. А фура вот она, рукой подать, стоит кабиной к трейлеру.
Я к ней подбежал, а там уже все просто: на подножку прыгнул, с подножки – на крыло, с крыла – на капот, с капота на крышу и через спойлер на фургон. А фургон высокий – с земли не запрыгнешь. Значит, залезть эти зверюги могут только тем же путем – через капот и крышу! Но это только сказать просто. Оказалось, что тварюги прыткие, пока я с крыла на капот прыгал, одна меня успела за ногу схватить. Я на капот упал и подбородком так шваркнулся, что на миг перед глазами темно стало, а там ведь схватиться не за что, чтобы удержаться! Я даже испугаться, как следует, не успел. Только автомат о капот ударился глухо так, и штанина затрещала, а у меня в голове от страху ни одной мысли нет! Тут уж я заорал не своим голосом! И вдруг – зверюга эта меня отпустила. Я даже не понял ничего сгоряча, по капоту на коленках прополз, потом на крышу поднялся и только тут назад обернулся, смотрю, а она за Жулькой гоняется! Та ее, видать, тяпнула сзади. Вот ведь умная собака! Ну гоняться-то гоняется, а сделать с ней ничего не может, потому как Жулька для нее слишком юркая. А капот весь в крови почему-то… Но тут вторая тварь подоспела, и Жулька под фуру нырнула. Тут я и опомнился, хотел на ноги встать, а меня ноги почему-то не держат, тогда я решил так стрелять, сидя, хоть и неудобно было. Автомат к плечу прижал, прицелился, дыхание задержал и вторую тварь убил со второго выстрела, она стояла боком, так что стрелять ей в голову было удобно. А тут первая тварь, которая меня за ногу хватала, наконец, от Жульки отвлеклась, к капоту подскочила, того и гляди запрыгнет! Я флажок предохранителя до предела вниз опустил и думаю: "Сейчас я тебя, тварь, сделаю!" Нажал на курок, а выстрела нет.
Патроны кончились! Я тогда через спойлер на фургон перевалился, магазин отсоединил, швырнул куда-то в сторону, руку в карман сунул, чтобы запасной магазин достать… А зверюга-то не ждет! Она одним прыжком на капот взобралась, на крови поскользнулась, но на ногах все-таки удержалась, и между нами осталось всего метра два, наверное! И мне – не туда, не сюда. В одной руке автомат разряженный, а во второй – магазин. Единственное, что успел сделать – это к краю фургона перекатиться да вниз спрыгнуть. Но это громко сказано – спрыгнуть, как ты спрыгнешь, когда ноги не держат и голова кружится? Короче, упал я с трехметровой высоты, как мешок с картошкой, растянулся на асфальте во весь рост, а то, что ничего себе не сломал, просто чудо было. Зато магазин отлетел под прицеп. Но это было уже не страшно. Потому что я просто перекатился по асфальту туда, под прицеп, до магазина дотянулся, схватил его, и снова мне пришлось от твари этой уворачиваться, потому что она следом за мной спрыгнула и морду свою под прицеп заснула, зубами лязгает, вот-вот меня за ноги схватит. Отполз я подальше, магазин присоединил, в тварь прицелился, на курок нажал…
А выстрела опять нет! Затвор передернуть забыл! Тут у меня уже руки затряслись. Что же это такое? Передернул я затвор и на этот раз всадил ей в морду целую очередь! А она вроде как мяукнула и сразу в асфальт мордой ткнулась.
Все значит, победил я их.
Но мне не до радости было. Устал я так, словно марафонскую дистанцию пробежал только что. Шапку я с себя стянул, лоб вытер, уронил голову на сгиб локтя, лежу носом в асфальт и все дрожь никак унять не могу. А тут Жулька подползла и руки мне лижет, поскуливает. Ну я отдышался да и говорю ей:
– Че, предательница? Подлизываешься?
А она, видать, поняла, что плохо мне, подошла и рядом легла. А бок у нее такой горячий, что даже сквозь куртку чувствуется. Я вниз на ноги глянул, а там кровищи натекло! Тварь эта, когда меня за ногу схватила, порезала сильно. А мне даже на помощь позвать некого…
Не помню, сколько я так лежал, а потом мне совсем холодно стало, и я вроде как в себя пришел. Вылез из-под фуры, автомат подтянул, посмотрел: точно ли на предохранителе стоит? Точно! Молодец, Шурыч! Быстро учишься. А потом я кое-как на ноги встал и к трейлеру потащился, я потом уже увидел, что за мной след тянется. А я даже боли не чувствовал, но видать, повредила она мне сосуд какой-то крупный.
А аптечка то – в рюкзаке…
Залез я в трейлер через лобовое стекло, через перегородку перевалился, а там кухня, посуда под ногами хрустит, ну я в коридор заполз, сел там, рюкзак кое-как с крюка снял, аптечку вытащил и бинтом перемотал прямо так, поверх штанин. На большее у меня сил не было. А потом я вырубился. Очнулся: рядом снова Жулька лежит, меня греет, увидела, что я шевелюсь, лизнула в лицо, а язык у нее горячий-горячий, и мне плакать вдруг захотелось, в носу защипало, а потом я вроде как заснул, а проснулся, мне уже гораздо легче стало. В общем, выжил я, хоть и помереть, конечно, должен был. Да, видать, Господь меня хранил. Так и не помолился я тогда за отца да за маму, да еще за все-всех-всех, хоть и должен был…
Я не знаю, через сколько времени мы оттуда ушли. Бинты я там оставил, а гача так и осталась в засохшей крови. Поскольку Жулька так и не проявила к тушам интереса, пришлось мне банку с кашей открыть. Вылез я снова на бок трейлера, там расположился, чтобы поесть, банку открыл, потом кашу на сухарь намазал и съел, а второй сухарь с кашей Жульке дал. Она съела и еще попросила, так что пришлось нам с ней банку за один раз прикончить. А потом я еще один сухарь сам съел и чаем из термоса запил. Чай несладкий был, поэтому я Жульку прямо из ладоней напоил. А она и рада, жажда ее мучила основательно, она больше меня выпила. А потом посидел я там еще немного, пожитки собрал, патроны в магазине пересчитал, там их всего-то двадцать девять штук осталось, спрыгнул с трейлера, Жулька следом спрыгнула, ну и пошли мы с ней дальше. Не стал я ее на поводок брать, решил, пусть сама решает, что ей делать.