"Хорошо хоть ноги слушаются", - подумал я. Внизу меня ждала Анна. - "Интересно, она тут все это время просидела?".
- Прывет, - я приветственно поднял руку.
- Ты пьян? - она недоверчиво осмотрела меня.
- Пьян, - утвердительно, кивнул я, и чуть было не потерял равновесие от резкого движения.
Анна подхватила меня под руку и потянула к выходу. Возле здания нас ждал корабль Сольвии. Пришлось подождать пять минут, пока один из посыльных церкви не передал Анне запечатанный конверт.
- Все нормально, - Анна связалась с кем-то по видеосвязи. Я не видел с кем именно. - Да. Официальные бумаги получили. Хорошо. Приготовьте что-нибудь отрезвляющее. Спасибо.
Я устало прикрыл глаза.
Глава 10
Анна посмотрела на Диму и обреченно вздохнула. И как он умудрился напиться на приеме у епископа. "Или они его там насильно поили? А может, опоили чем-нибудь?", - думала она. - "Надо бы поговорить с доктором".
- Крепкая штука, - сказал Пьер, когда транспортник приземлился в специальном ангаре. - Эй, Дима, очнись. Дима!
Анна принюхалась. От Димы пахло сивильским самогоном.
- К этому пойлу привыкать надо, - Пьер постучал себя по внутреннему карману, где хранил фляжку с этим совсем не благородным напитком.
- Я не сплю, - неожиданно сказал Дима. - Не надо меня в Кандагар.
Он открыл глаза и всмотрелся в лица Анны и Пьера.
- Очухался? - Сказала Анна. - Пошли уже.
- Пьер, - Дима нахмурился, зацепился за поручень и сел. - Скажи, чего она всегда злая? Так ведь и останется в девках, - он расплылся в довольной улыбке.
- Что?! - Анна хотела влепить ему подзатыльник, но он ловко увернулся от удара, чуть было не рассадив лоб о спинку впередистоящего кресла. - Держи его Пьер, я ему сейчас так врежу!
- Дима, вы пили? - спросил Пьер.
- Пили, - кивнул он.
- Много?
- По пол литра на брата, - Дима навел резкость на Пьера. Несмотря на то, что он был в стельку пьян, говорил он более-менее внятно.
- Пошли уже, - Пьер помог ему подняться и вывел из транспорта.
Внизу уже ждала целая делегация. Справа стояли силы Сольвии, слева Шурифон. Возглавляли их королева Мария и принцесса Элона, соответственно. Рыцари Шурифон были в боевой одежде, как и Диана с Анастасией.
- Хорошо, что я уговорил их оставить личную охрану у выхода с подземного уровня, - прошептал Пьер.
Они сошли с трапа и остановились. Вперед вышли Мария и Элона.
- Официальный документ получила? - спросила Мария.
- Мы связывались с епископом, но его секретарь сказал, что все будет улажено, - вставила Элона. - Церковь заявила, что у ней нет причин отказывать или ссориться с Шурифон, так что, прошу передать мне…
- Постой, - спокойно сказала Мария. - У вас прав не больше чем…
- Ну, ё-маё, - оборвал их спор Дима. Он выпрямился, оторвался от Пьера и шагнул вперед. - Что, испугались? Не боись! Никуда я т вас не денусь, - он обвел всех взглядом. - Что, вы правда решили брать церковь штурмом, если меня не отдадут? - он шмыгнул носом, готовый расплакаться от накативших чувств. - Я так тронут.
- Что с ним? - спросила Мария. - Его чем-то накачали?
- Не, - Пьер махнул рукой. - Сам себя накачал. Сивильским самогоном. Эка же его разобрало. Я как-то слышал, что церковь его использует, как эликсир правды. Те, кто к нему не привык, ведут себя вот так вот…
- Ближе к делу, - вставила Элона. - Документ.
- Да, - Анна вынула из кармана запечатанный конверт, сломала печать и прочитала. - "Сим сообщаю, что пилот наемник Дмитрий, незаконно служащий Сольвии, лишается этого права и поступает в полное владение королевства Сольвия", - Мария заулыбалась, Элона, напротив, нахмурилась, но Анна продолжила. - "И клана Шурифон. Все необходимые бумаги должны быть оформлены согласно законам королевств и единой церкви. Второй епископ единой церкви Андис".
Элона победно улыбнулась, но тут же опомнилась.
- Это как, и Сольвии и Шурифон? Тут явно ошибка.
- Вполне в духе епископа, - обреченно вздохнула Мария. - Угодить сразу всем и создать прецедент, который можно будет рассмотреть на верховном собрании церкви и отменить его.
- Но, Шурифон… - начала Элона.
- О чем это я? - вновь сказал Дима, возвращаясь из своих раздумий. - Ах да. Как делить меня будем? По четным дням Сольвия, по нечетным дням эльфы? Тогда тут заминка. Сколько же?… - Он начал загибать пальцы.
- Отведите же его куда-нибудь, выспаться, - сказала Мария.
Пьер подхватил Диму под руку и потянул из ангара.
- Что? - возмутился Дима. - Переспать? Как я устал… А я ведь не железный. Хорошо! Я согласен…
С неожиданной для его состояния ловкостью, он вырвался от Пьера и схватил первую, кто попался ему под руку. Ближе всего стояла Элона. Надо отдать ей должное, среагировать она успела и от неожиданности врезала ему кулаком в челюсть. Не помогло. Дима заключил ее в объятия и крепко поцеловал. Продолжалось это секунд десять, пока не ахнула кто-то из делегации Шурифон.
Дима отпустил Элону, развернулся на месте и рухнул как срубленное дерево. Так как все пребывали в состоянии глубокого шока, Дима успел-таки приложиться головой о каменный пол.
- А, черт! - Пьер сграбастал Диму и быстро уволок его из помещения.
Ноги Элоны подкосились и она села на пол, прямо там, где стояла.
Проснулся я как после продолжительного запоя. Голова у меня раскалывалась, комната медленно плыла перед глазами. А еще, сильно болел затылок. Я медленно сел на кровати. В моей комнате уже была Анна. Она что-то читала.
- Доброе утро, - сказал я, чувствуя, как неохотно ворочается язык.
- Добрый день, - сказала Анна, убирая книгу.
- Что, уже день? - я заставил себя спустить ноги с кровати и потянулся за штанами. - Прости, проспал. А где рубаха?
- На, выпей, - она протянула мне стакан дурно пахнущей жидкости.
Я выдохнул и одним глотком осушил стакан. По телу побежал приятный холодок. Почти сразу же в голове перестало гудеть, а комната остановилась.
- Спасибо, - я благодарно кивнул. - Теперь лучше.
- Вот и хорошо, - спокойно сказала она.
- Злишься? - спросил я. Я уже привык. Если у нее такой холодный и спокойный тон, значит, она злилась.
- Нет, - удивилась она. - С чего бы это?
- Что же я такого сделал? - я задумался. - Помню, мы с епископом немного выпили. Потом… Потом… Не помню, - я рассмеялся. - От блин. Что же было вчера?
- А, он еще не помнит, - язвительно заметила она. - Твое внутреннее "я" трусливо спряталось от осознания действительности?
- Ого, - удивился я. - Не замечал, что ты так складно умеешь говорить.
- Представь себе, - вспылила она.
Она презрительно посмотрела на меня и вышла.
- Чего это она? - спросил я сам у себя.
К обеду я явно опоздал, но предусмотрительная Луиза сразу накрыла стол, как только я спустился в столовую.
- Странное дело, - в помещение вошел Пьер. - Ты один?
- Как видишь, - я развел руками. - Присоединишься?
- Давай, - он выглянул за дверь. - Подайте мне чего-нибудь. Да. Спасибо. - Он вернулся и сел напротив.
- Я там вчера ничего странного не натворил? - спросил я. - А то, думаю, может, обидел кого. Ничего не помню о вчерашнем вечере.
- Ну… Действительно не помнишь? - он лукаво улыбнулся. - Не, ничего вчера не было. Можешь не волноваться.
- Правда? - недоверчиво спросил я.
Пьер ничего не сказал, так как подали обед, и он нашел повод уйти от ответа. В два счета расправившись с едой, он козырнул мне и выбежал из помещения, при этом рассмеявшись, как будто вспомнил что-то веселое. Я только грустно вздохнул.
Последовав примеру Пьера, я покончил с обедом, поблагодарил Луизу и пошел в сторону ангаров. Раз мне сегодня разнарядку на день не дали, придется самому придумать себе работу. Судя по всему, утреннюю тренировку я так же пропустил.
- Нет, ну это же надо, - разговаривал я сам с собой. - Выпил один только раз, да и то немного, а напился так, что ничего не помню. К тому же проспал полдня. И что самое обидное, выговор мне дать некому. Может к Марии заглянуть? А это идея.
Я решил, что если она меня отругает, мне от этого будет только легче на душе. Свернув на аллее, я подошел к невысокому зданию, в котором обычно работала королева. Стража у дверей имела четкие указания, меня пропускать без лишних вопросов и досмотра. В приемной, как всегда было многолюдно. Меня встретили разнообразными взглядами. Некоторые смотрели дружелюбно, некоторые с интересом, некоторые с явным призрением и даже с враждебностью.
Секретарь королевы, высокая женщина в строгом костюме, вопросительно посмотрела на меня и подошла лично.
- Дима, здравствуй, - она потянула меня за руку к своему столику у двери. - Ты по делу, или просто так зашел.
- Ну, - замялся я. - Как бы просто так, но хотел….
- Нормально, - она быстро заглянула в двери и усадила меня на свой стул. - Придется подождать пару минут.
- Так я, это, - замялся я. - Если у нее много дел, я могу прийти позже.
- Я же говорю, все нормально. У Марии всегда много дел, - она печально всплеснула руками. - Иногда, даже, слишком много.
Действительно, через минуту из кабинета, спиной вперед, кланяясь, вышел толстый мужчина в дорогой одежде. Секретарь протолкнула меня внутрь, игнорируя недовольные взгляды ожидающих своей очереди.
В кабинете все было как обычно. Мария что-то отмечала в небольшой тетради. Я прошел вперед. Она подняла на меня глаза, когда я уже стоял у ее стола.
- Дима? - удивилась она. - Что случилось?
- Да я так, - я виновато склонил голову. - Я не помню, что вчера было. На приеме у епископа немного перебрал и совсем не думал, что напьюсь в стельку. Прошу простить меня за подобное поведение. Раскаиваюсь и готов понести любое наказание. И если я чего натворил вчера…
Мария рассмеялась. Достала кружевной платочек и промокнула им глаза.
- Дима, - она облокотилась на спинку кресла и посмотрела мне в глаза. - Я прощаю твое поведение. Прошу в следующий раз подумать, прежде чем пить с епископом. Он человек скрытный и очень хитрый. Что же касается других, они, как и я, простят тебе. Но, обязательно поговори со всеми.
- Наказание? - с надеждой спросил я.
- Если настаиваешь, то есть одно дело, - она кивнула на стул у стены. - Прошу, посиди немного. Я должна сегодня встретить одного гостя. Церковь немного подсуетилась. Чувствую подвох, поэтому хочу, чтобы ты был в курсе.
- Хорошо, - я облегченно вздохнул и сел у стены.
- Ирия, - королева нажала какую-то кнопку на столе. - Пьер нашел Анну и Вику? Они здесь? А гость? Тогда сначала… Да.
В помещение вошли Вика, Анна и Пьер, который остался стоять у дверей. Мария кивнула девушкам и указала на стулья, ярдом со мной.
- Доброе утро, - тихо сказал я Вике, поздно вспомнив, что уже день.
- Надеюсь, доброе, - кивнула она.
- Намечается что-то нехорошее?
- Тсс, - Анна приложила палец к губам.
Через минуту в помещение вошел парень, лет двадцати. Высокий, красивый, явно ухоженный, но мне он почему-то не понравился. Что-то в его поведении было такое…
- Ваше величество, - парень склонился в глубоком поклоне. - Пилот первой категории Валдис. К вашим услугам.
- Польщены вашим визитом, - кивнула Мария. - Весьма удивляет решение церкви дать возможность воспользоваться рыцарем, аж, первой категории.
- Ничего удивительного, - пояснил Валдис. - Сольвия сейчас одна из самых сильных держав. Церковь хочет поддержать вас. К тому же, мы отвечаем на вашу просьбу.
- Сделанную полгода назад, - продолжила Мария. - Что ж. У вас есть вопросы?
- Разрешите начистоту? - спросил он. Мария махнула рукой, давая свое разрешение. - Спасибо. Первое, что мне хотелось бы попросить, это мое полное неучастие в любых боевых действиях. Ну, вы понимаете. Я же все-таки мужчина. Церковь в курсе, они дали на это разрешение.
- Как будет угодно, - Мария небрежно махнула рукой.
- Еще раз спасибо, - он поправил прическу и продолжил. - Я много наслышан о рыцарях Сольвии, - в глазах у него загорелся странный огонек. - Насколько я знаю, сейчас у Сольвии три рыцаря.
- Четыре, - поправила его Мария.
- Ах да, - он отмахнулся от этого как от чего-то малозначительного. - Катрин Солиги. Ммм… Баронесса. Признаюсь, раньше не приходилось иметь дело с кем-то из баронского круга. Красива, немного застенчива.
- О чем он вообще? - шепотом спросил я на ухо у Анны.
- А сам как думаешь? - так же тихо ответила она. - Зачем Сольвии мог понадобиться мужчина рыцарь?
- Чтобы осчастливить наших рыцарей ребенком, - пояснила Вика мне на ухо с другой стороны.
- А? - я удивленно приподнял брови.
- Диана, - продолжал Валдис. - О. Это просто прелесть. Образец хладнокровия. Дочь посла Галии. Поразительный голос. Очень хочется услышать его, когда мы останемся наедине. Анастасия. Сей-граф. Зато, молода и как говорят, горячая девушка, - он улыбнулся. - Побыстрее бы познакомится с ними поближе, а то война, всякое может быть.
- У меня появилось огромное желание съездить ему по морде, - сказал я тихо.
- Не смей, - строго сказала Вика, на всякий случай схватив меня за плечо.
- Я постараюсь держать себя в руках, - скрипя сердцем, сказал я. - Но, пусть он держится от меня подальше, ради его же безопасности.
- Я слышал, на Сольви сейчас находятся рыцари Шурифон? - Валдис мечтательно вздохнул. - Я бы предпочел быть направленным к ним. У рыцарей клана Шурифон такие тела. Ну и так сойдет, - он задумался. - Хотя, пока я здесь, надо бы поговорить с их предводителем…
- Делайте, как считаете нужным, - подвела итог Мария. - Считайте, что мое разрешение вы получили. Но, по правилам Сольвии, пилот рыцарь должна будет дать свое согласие на вашу помощь.
- Вполне резонно, - согласился Валдис. - Но, это пережиток прошлого. Во многих королевствах уходят от этого. Чтобы сохранить статус королевства, можно и не спрашивать.
- И все же, - спокойно сказала Мария. - Пока вы здесь, хочу представить вам вашего текущего руководителя и наставника.
Вика встала и прошла к столу.
- Могу я называть вас по имени? - спросил Валдис.
- Нет. Только мастер, или старший наставник.
- Понятно, - он пожал плечами. - Покажите мне тут все, старший наставник?
- Конечно, - она показала ему на дверь. - Пойдемте.
Я дождался, пока они уйдут, и подошел к столу королевы.
- Если все мужчины рыцари похоже на этого типа, я понимаю то отношение ко мне, когда я только попал к вам.
- Это еще не самый худший вариант, - сказала Анна.
- И все-таки он мне неприятен, - честно сказал я.
- Как и нам, - кивнула королева.
- Я пойду, - сказал я, после затянувшейся паузы. - Зайду в ангар, погуляю.
- Да. Иди, - королева слегка задумалась, но ничего добавлять не стала.
В ангары я зашел, видимо, зря. Странный ажиотаж у своего доспеха я заметил слишком поздно. Возле него толпились свободные навигаторы и механики. Вика и Валдис что-то обсуждали, и я решил подойти поближе, послушать.
- А кто управлял этим доспехом? - интересовался Валдис. - Я слышал, что он победил сразу четыре новых доспеха Торры. Кто это? Анастасия, нет, не она. Может быть Диана? Или Катрин?
- Я его пилотирую, - сказал я, пробираясь к ним.
Валдис удивленно посмотрел на меня.
- Кажется, я уже видел тебя у королевы, - вспомнил он.
- Дима, на пару слов, - Вика оттянула меня немного подальше, чтобы посторонние не слышали. Она указала на доспех. - У тебя хобби такое, собирать знаки клана Шурифон на доспехе?
- А что такое? - не сразу понял я.
- Да так, - она покачала головой. - Ты смотри, не натвори глупостей. Понял?
- Понял, - кивнул я. Взгляд у нее был слишком серьезным, чтобы шутить по этому поводу.
Вроде бы, с прошлого раза ничего не изменилось. После последнего боя к моему доспеху добавили еще одно зеленое перо. Других отличий я не заметил.
- Ну что девчонки, - сказал Валдис навигаторам. - Кто хочет быть моим временным навигатором. Печати у всех есть?
Девушки зашумели, но я не обратил на это внимание. Вика вздохнула и повела Валдиса дальше, а я остался, озадаченно глядя на доспех.
- Как дела? - раздался голос Фай справа, вырывая меня из раздумий.
- А? - я повернулся.
На фай были обтягивающие штаны травянистого цвета, короткая юбочка и легкая рубашка с обрезанными рукавами. Волосы она как всегда носила распущенными.
- Нормально, - сказал я, оглядываясь в ту сторону, куда ушли Вика и Валдис. - По крайней мере, были. Кстати, где сейчас все? А то я с утра, то есть с обеда, видел только Анну и Вику.
- Позже должны собраться в комнате отдыха, - она взяла меня под руку, прижимаясь грудью к плечу. - Прогуляемся.
- Пошли, - я не стал возражать. - Кстати, у меня будет к тебе пара вопросов.
Мы вышли из ангара через главный вход, провожаемые долгими взглядами. С того самого дня, как я врезал барону за его слова, больше никто не смел говорить гадости о девушках Шурифон. Даже за глаза.
Мы тихо шли к части острова, отведенной для клана Шурифон.
- Что ты хотел спросить? - Фай заглянула мне в глаза.
- Скажи, почему "клан Шурифон", а не королевство, государство? - спросил я давно интересующий меня вопрос.
- Наши предки пришли в этот мир много веков назад. У нашего народа никогда не было ни королев, ни королей. Мы выбираем своего вождя сами. Мы чтим своих предков, вышедших из одного клана, Шурифон.
- Понятно.
"Значит ли это, что предки Шурифон пришли в наш мир так же как и я?", - я задумался. Спрашивать напрямую не стал. Может Вика знает по этому поводу что-нибудь.
- Слушай, а что за печати должны быть у навигаторов? - спросил я. - Вроде этот, Валдис, спрашивал об этом у них.
- Печати? - удивилась она. - Церковь ставит печати на всех навигаторах. Печать не позволяет девушкам забеременеть. Как только навигатор выходит в отставку, печать с него снимается.
- Интересно, - ухмыльнулся я. - Не хотят портить породу.
- Именно так, - кивнула Фай, соглашаясь с моей иронией. - Клан Шурифон не придерживается этого правила. У нас с церковью совсем иные договоренности.
За разговором я даже не заметил, как мы остановились у большой палатки, расположенной в центре лагеря Шурифон. Фай улыбнулась и легонько втолкнула меня внутрь. Я даже опомниться не успел.
Внутри было довольно просторно. Помещение палатки, я бы даже сказал шатра, было разделено на три части. В самой большой, центральной части, перед низеньким туалетным столиком сидела Элона. Мое внезапное появление испугало ее. Она резко вскочила.
- Виноват, - извинился я, пятясь. - Подожду снаружи.
- Стой, - она остановила меня до того, как я собрался выйти. - Подожди. Помоги мне.
- Эм… Чем? - я шагнул немного вперед. В голове пронеслась целая вереница нехороших мыслей, и я честно старался прогнать их прочь. Получалось плохо.
Элона была одета точно так же, как и Фай, только к ее одежде крепилось несколько украшений и ниточек с цветными камешками. Ее длинные черные волосы были собраны в тугую косу, в общем, как и обычно.