- Четыреста семьдесят два, - выдохнул он, вновь закрывая глаза - крепко я его, беднягу, приложил, видать.
- Спасибо, солдат! - Бережно опустив раненого на пол, я кинулся к двери. Мелькнули ступени под ногами, пальцы ощутили холод металлических клавиш… Четыре, семь, два… ввод!
Закрывающая выход массивная бронеплита бесшумно скользнула вправо, ослепляя нас ворвавшимся внутрь солнечным светом, и в этот миг в ушах взорвалось оглушительное "та-да-да-да-дах!" близкой автоматной очереди. Стреляли не снаружи, как показалось в первое мгновение, а из коридора - преследователи все-таки догнали нас…
ГЛАВА 25
Первым, несмотря на ранение, ответил капитан - опустился на одно колено, вскинул автомат и открыл огонь короткими, сериями по три, очередями. Я вступил чуть позже, правда, не столько стараясь в кого-то попасть (с высоты своей лестницы я видел только ближнюю часть коридора), сколько прикрывая Серегу.
- Капитан, сюда! - Автомат ответил мне привычной и надежной дрожью слаженно работающей механики. - Уходим!
Сергей не заставил себя ждать - рванул ко мне по прямой, удивительным образом ухитряясь лавировать между несущихся в нашу сторону пуль, с глухим туканьем сплющивающих смертоносные жала о бетон или уходящих от стен визгливым рикошетом. Наружу мы вывалились одновременно - отпихнув капитана в сторону, я наугад ткнул в одну из нижних клавиш, как оказалось, угадав: дверь величественно скользнула по направляющим, отделив грохочущий подземный мир от солнечного и пока что тихого наземного.
Привалившись к железобетонной стене открытого капонира, я отложил в сторону автомат с опустошенным магазином и, стянув с плеча второй, взглянул на Серегу: боевой брат сидел по другую сторону двери и с глуповатой улыбкой смотрел на меня… и поверх меня вдаль- в бескрайнюю морскую даль.
Верю, коллега, сам обалдел, когда меня впервые наружу вывели. Тебе-то, как я понимаю, про то, что мы на острове, ничего ведь не рассказывали… Только расслабляться, боюсь, рановато!
Лучше бы я об этом не думал - конечно же сглазил: "тихий и солнечный" наземный мир тоже раскололся автоматными очередями, осыпав нас крошевом выщербленного пулями бетона. Спасибо, хоть стреляли не в упор, а сбоку, с той стороны, откуда нас отчасти прикрывал край невысокого бетонного парапета.
Организованно шлепнувшись на землю, мы подползли к защищавшей нас стенке. Выбрав самый подходящий для этого момент, капитан немедленно задал волновавший его вопрос:
- Где мы? Там? - Не понять значения последнего слова было невозможно - пришлось отвечать:
- Ага, на Змеином. Вот и побывали, коллега… Как и собирались!
- Они сказали - ты погиб… - не сводя взгляда с неподвижной пока что двери, немножко не к месту сообщил Сергей. - Сначала помощь оказали, даже промедол, чтобы не болело, вкололи, а потом ночью пришли, сказали, что тебя спасти не удалось…
- Глупости это, потом расскажу. - Я подполз к сглаженному краю парапета и, выставив перед собой автомат, дал короткую отвлекающую очередь. И быстро, не успели еще осыпаться вниз стреляные гильзы, выглянул наружу. Вовремя выглянул, как раз чтобы увидеть в паре метров группу захвата - троих изготовившихся к броску спецназовцев в бронежилетах и титановых "сферах". Нырять обратно, под прикрытие надежного железобетона, уже не имело смысла: вскинув "калаш", я нажал на спуск, надеясь только на то, что, прежде чем они откроют ответный огонь, мне удастся завалить хотя бы двоих…
Удалось - спасибо фактору неожиданности и безотказному "акаэму" в руках. "Сфера", конечно, классная штука, только от выстрела в упор, прямо в ничем не защищенное лицо, не спасает. Да и бронежилет, пусть даже и четвертого-пятого уровня защиты, тоже. Кевларовые бронепластины еще могут выдержать попадание остроконечной автоматной пули метров с двадцати и выше, но не с двух же?
Впрочем, если бы не правильно оценивший ситуацию капитан, моя победа вполне могла бы оказаться поражением. Из-за противоположной стены, вскидывая автоматы и предусмотрительно загодя нажимая на спуск, выскочили еще трое бойцов.
Все верно - стандартная тактика любого мирового спецназа: всегда атаковать с двух сторон сразу. А обернуться и выстрелить я в любом случае уже не успевал. За меня это сделал Сергей - отвлекшись от "подконтрольной" двери, он встретил первого нападавшего огнем, давая мне драгоценные полсекунды - те самые полсекунды, в которые мгновенно спрессовалась вся моя жизнь, и прошлая, и будущая - на разворот…
Прицеливаться было поздно - выпустив по "второму номеру" весь остаток магазина, я ринулся в атаку. "В штыковую", как сказанул бы один из моих боевых товарищей, весельчак Андрюша Малов, "как в двадцатом под Перекопом". Заорав для пущей убедительности наше родное "ура", только отчего-то на японский манер (в подобных случаях работаешь исключительно на подкорке и рефлексах - так что особо не удивляйтесь - что пришло в голову, то и орал):
- Банзай!!!
Перескочив через уложенного капитаном противника, я отбил прикладом направленный на меня ствол и коротко ударил обстрелянного мной, но устоявшего на ногах врага компенсатором автомата в лицо. И, нимало не интересуясь результатом, сильно толкнул его на третьего члена группы захвата, роняя обоих на землю - иногда срабатывают только такие, откровенно варварские методы рукопашного боя. Остальное было уже делом техники: отбросив бесполезный автомат, я выхватил из-за голенища предусмотрительно захваченный штык-нож и навалился сверху…
- Так есть тут эта штука или нет? - неожиданно спросил капитан, как ни в чем не бывало возвращаясь к нашему прерванному разговору.
И я вдруг окончательно понял, что он вообще ничего еще не знает! Хи-и-итрый у меня тезка, на всякий случай не стал нам обоим свою историю рассказывать!
- Есть, Серый, есть - вон она, - подбирая с земли автомат, я кивнул в сторону купола. - Давай, уходить надо, а то… Ты идти-то сможешь?
- Обижаешь. - Капитан довольно резво поднялся на ноги. Ему даже почти удалось скрыть от меня гримасу боли, на короткое мгновение исказившую лицо. - Не переживай, гэрэу, не подведу. Куда нам?
- А вон туда, - указал я в противоположную от бункера сторону. - Есть у меня, коллега, одна замечательная идея…
- Только одна? - осторожно выглянув из-за парапета, не обнаружив снаружи ничего подозрительного и делая шаг на открытое пространство, осведомился он.
Вокруг, как ни странно, на самом деле больше никого не было, только со стороны вертолетной площадки завывала тревожная сирена: поднятая нами стрельба не осталась незамеченной. Похоже, майор слишком понадеялся на свою группу захвата - что после всего учиненного мной в бункере безобразия вряд ли - или скорее просто не успел поднять "в ружье" весь гарнизон охраны острова - с того момента, когда я увидел его широкую спину на экране монитора, едва ли прошло больше пяти минут. Послал, одним словом, тех, кто "под рукой" оказался. И теперь наверняка попытается перехватить нас по дороге, или в конечной точке - ничего другого ему уже не остается. Ну а мы пока этим воспользуемся…
Сыронизировать в ответ на капитанский вопрос я не успел - за спиной начала открываться дверь. Ага, ну конечно, только вас нам сейчас и не хватало! Приподняв ствол снаряженного новым магазином автомата, я короткой очередью разнес кодовую панельку. Дверь обиженно дернулась и застопорилась, успев раскрыться сантиметров на десять, не больше. Х-ха, повезло-таки! Минут пять, а то и десять вы теперь провозитесь, пока вручную ее откроете, а нам больше, наверное, и не надо!
Злобную от собственного бессилия очередь, прогрохотавшую из темнеющей щели, мы просто проигнорировали - незаменимой в подобной ситуации гранаты у нас все равно не было, так что пусть себе ребята развлекаются, если им больше заняться нечем. По мне, так лучше бы открыванием двери занялись…
- Уверен? - на ходу переспросил капитан, выслушав предложенный мной план проникновения под защитный купол Маятника.
Я лишь хмыкнул в ответ:
- Издеваешься? В чем я могу быть здесь уверен?! Просто другого варианта у меня все равно нет, хочешь- придумай что-нибудь сам.
- Нет уж, спасибочки, - задыхаясь от бега, отказался Сергей. - Пусть уж лучше по-твоему - пока-то все получалось. Паровоз - так паровоз… - и добавил, маскируя юмором свое состояние - первая эйфория от неожиданного освобождения схлынула, и теперь каждый новый шаг давался ему с трудом: - У вас, майор, маниакальная склонность к железной дороге!
Бежали мы с ним в сторону замершего на путях маневрового тепловоза, замеченного мной еще при первом, под чутким контролем запропавшего где-то майора, знакомстве с островом. Правда, сейчас он уже съехал с моста, остановившись за каким-то бетонным строением в сотне метров от нас. Машиниста нигде поблизости не было видно: то ли прятался в кабине, то ли вообще сбежал, заслышав стрельбу. Не проблема - заставить его двигаться нам и самим вполне по силам, главное двигаться в нужном направлении.
А двигаться нам надо было только в одном направлении - к грузовому въезду под защитный купол: сей, как обычно, донельзя авантюрный план в моей голове зародился сразу же, едва только я услышал от разговорчивого старшего лейтенанта про этот вход. Да и майора ведь, если подумать, я тоже должен благодарить - не согласись он показать мне Маятник или выйди мы из бункера чуть позже, я бы не увидел этого тепловоза, который, если все пойдет как задумано, превратится в наших с Серегой руках в неукротимое орудие спасения мира.
Пока я под сосредоточенное пыхтение капитана (потерпи, Сережка, потерпи еще чуть-чуть, скоро все, так или иначе, закончится) размышлял о перспективах использования железнодорожного транспорта для разрушения разных типов и модификаций Маятников, мы как раз добежали до тепловоза. Двигатель, как я и надеялся, работал, сотрясая корпус мелкой дрожью сотен сдерживаемых под кожухом мощного дизеля лошадиных сил. Я уже взялся за поручень, собираясь взобраться наверх, в кабину, когда капитан легонько тронул меня за плечо:
- Смотри, коллега!
Вот, блин, начинается: из приземистого ангара на противоположной стороне острова выехала пара бэтээров и, быстро набирая скорость, понеслась в нашу сторону. Майор прекратил наконец свои хаотические дерганья в командовании и перешел к жестким мерам. Ну, теперь точно повеселимся!
- Быстрее, Сережа! - Я подтолкнул его к лесенке. - Быстрее…
Повторять не пришлось - забросив за спину автомат, капитан поднялся наверх, едва не потеряв при этом одну из своих "больничных" тапочек. Я в два прыжка взлетел следом:
- Сумеешь сам эту байду с места стронуть и разогнать поскорее?
- А зачем сам? - Капитан, уже успевший забраться в кабину, продемонстрировал мне чумазого солдатика с железнодорожными петлицами, которого он весьма непочтительно держал за ворот мятой камуфляжной куртки. - Вот, помощник машиниста, как я понимаю.
- Отлично! Спроси, знает ли он, как туда ехать.
Солдатик знал, хотя для того, чтобы получить ответ на сей несложный вопрос, нам пришлось потерять еще десяток секунд - уж очень он оказался перепуганным. А двигатели бэтээров гудели все ближе, уже различимые в сочном рокоте тепловозного дизеля.
- Всего одна стрелка на пути, - сообщил Сергей, передавая мне три оставшихся у него нерастраченных магазина, позаимствованных после боя у выхода из бункера. - Только сначала надо аэродром объехать, так уж рельсы проложены, потом на стрелке свернуть и дальше - еще метров двести пятьдесят. Успеем, как думаешь? Вот если б объезжать не надо было - тут всего-то три сотни метров по прямой…
Отвечать не хотелось - я просто подмигнул ему и чуть ли не силой впихнул обратно в кабину:
- Твое дело - тепловоз. Этими, - я презрительно мотнул головой в сторону приближающейся "брони", словно против нас выдвигалось не два бэтээра с десантом, а взвод необстрелянных пацанов-срочников с лопатами вместо автоматов, - я сам займусь. Предупредишь, когда стрелка, чтоб я перевести успел. И не высовывайся, коллега, железяка эта вроде ничего, от пуль прикроет, так что сиди в кабине.
Спорить капитан не стал, понял, что бессмысленно- развернулся и скрылся в кабине, захлопнув за собой дверь. А я со вздохом растянулся на огражденной металлическими поручнями площадке, готовясь сделать все от меня зависящее для того, чтобы наш медленно разгоняющийся многотонный таран достиг своей цели.
Следующие минуты полторы ничего не происходило - тепловоз, оптимистично постукивая колесами на стыках, набирал скорость, гудели моторы приближающихся бэтээров да все громче и громче завывала сирена на аэродроме, мимо которого мы как раз проезжали.
Проводив взглядом затянутые масксетями камуфлированные туши двух "крокодилов" - надо полагать, тех самых, - я поудобнее установил автомат на нижней перекладине и расслабился, размышляя о том, что майор, пожалуй, все-таки ошибся и время довольно-таки относительная величина. Потому что сейчас, к примеру, оба наших мира, проживших уже миллиарды лет и, дай бог, проживуших еше столько же, зависят от крошечного промежутка времени продолжительностью всего лишь в несколько минут - именно столько, по моим прикидкам, нам понадобится, чтобы проехать оставшиеся до въезда под купол полкилометра.
Можно просиживать штаны в аудиториях, выслушивая нудные многочасовые лекции и до хрипоты споря в кругу коллег о сути и сущности Времени; можно сбивать колени и локти на раскопках, тщась выковырять из земли какой-нибудь особо древний черепок; можно портить зрение в библиотеках над малопонятными философскими трактатами о "реке, в которую нельзя войти дважды", но истинную суть сей великой реки ты сможешь постичь, лишь оказавшись в ситуации, подобной нашей. Когда все должен решить этот самый неизмеримо малый миг, эти самые пять минут, которых в обычной жизни едва хватает на то, чтобы выкурить банальную сигарету…
Пофилософствовать всласть мне конечно же не дали: выскочивший на аэродромную бетонку и поравнявшийся с нами бэтээр дал залп из башенной установки, шедро осыпав меня осколками выбитых кабинных стекол.. Впрочем, больше стрелять они не стали - поняли, что уже порядком разогнавшуюся махину огнем пусть даже и крупнокалиберного пулемета не остановишь. Они приняли другое решение. Очень оригинальное и вполне в моем духе: один из бэтээров газанул, обгоняя нас и стремясь перекрыть подступы к разводной стрелке, а другой… другой с маниакальной решимостью пошел на таран, ударив острым носом между вторым вагоном и цистерной.
Короткий состав ощутимо тряхнуло, меня даже протащило немного вперед, швырнув по инерции на ограждение, однако ничего катастрофического не случилось- скорей наоборот. Произошло то, чего они явно ожидали меньше всего: сцепка не выдержала, и сошедшие с рельсов вагон и цистерна остались позади вместе с подмятым ими бэтээром, смешно задравшим кверху корму.
Вот так, не рой другому яму! Припомнив замеченную ранее весьма жизнеутверждающую надпись: "взрывоопасно - пропан" на серебристом светоотражающем боку цистерны, я нехорошо усмехнулся и поднял автомат. Помнится, инструкторы в "учебке" рассказывали нам, что любую цистерну, будь в ней бензин, нефть или газ, теоретически можно взорвать с помощью самого обыкновенного автомата - главное, добиться утечки и вовремя "высечь искру". Всегда хотел проверить это на практике, тем более что наш наполовину укоротившийся эшелон, скрежеща колесными парами, как раз вошел в поворот, и цистерна была как на ладони- и не захочешь, а попадешь.
Лучше бы не проверял: рвануло уже после пятого выстрела, да так, что я трижды пожалел о своем неуемном любопытстве. Газ в цистерне оказался не сжиженным, а сжатым, и когда за нашей кормой вспух шар чудовищного взрыва, я едва успел упасть "ногами к вспышке" и прикрыть дурную голову шаловливыми ручонками.
Короче говоря: "Граждане, соблюдайте правила безопасности при использовании бытового газа…"
А тепловоз, пока я пироманил, превращая заштатную цистерну для перевозки пропана в боеприпас объемно-детонирующего действия, вышел на финишную прямую и начал притормаживать, приближаясь к обещанной стрелке… Которую мне предстояло перевести, не обращая внимания на такие мелочи, как стоящий поперек путей бронетранспортер с развернутой в нашу сторону башней и изготовившимся к выстрелу гранатометчиком на крыше. Последнее мне особо не понравилось: кумулятивная противотанковая граната - это вам не бэтээровский КПВТ. Такого "презента" наш дизель, боюсь, не выдержит. Получше прицелившись, я дал в сторону бэтээра короткую очередь - фигурка с трубой РПГ на плече дернулась, роняя на землю гранатомет и исчезая в люке. Готов!
- Стрелка! - проорал мне высунувшийся из бокового окна капитан и, кивнув в сторону взорвавшейся цистерны, красноречиво покрутил пальцем у виска, давая мне понять, что ему, видимо, понравилось.
Ждать, пока тепловоз полностью затормозит или ожидающий в тридцати метрах впереди бэтээр снова откроет огонь, я не стал. Заорав в ответ: "Столкни его и сдай назад!", спрыгнул на ходу, тут же кувыркаясь в сторону и распластываясь на земле. Тепловоз, больше уже не притормаживая, величественно проплыл мимо, неумолимо приближаясь к препятствию.
Механик-водитель, как я и надеялся, правильно истолковал происходящее, здраво рассудив, что останавливаться тепловоз не собирается и тринадцать бэтээровских тонн - слабая преграда для сотни тонн железнодорожных, стальная махина просто-напросто столкнет его со своего пути или потащит перед собой. Выхлопные трубы плюнули облачками черного дыма, и бэтээр поспешно сдал назад, истерически грохотнув в упор из пулеметов - неожиданный маневр сбил оператору прицел и отвлек прячущихся за ним солдат. Вот теперь пора!
Еще пару раз перекатившись, я вскочил на ноги и по прямой рванул к бэтээру, стараясь поскорее оказаться в мертвой для стрелков зоне. Добежал - по мне даже почти не стреляли - и, не теряя ни секунды, ухватился за поручень, с разгону заскакивая на крышу продолжающего пятиться задом бронетранспортера: ничего более умного мне в голову не пришло. Впрочем, надолго я наверху задерживаться не стал: полоснул длинной очередью вдоль борта и с последним сожженным патроном сиганул вниз, обрушиваясь на головы ничего не успевших понять солдат. Проблема оружия меня не волновала - автомат, даже с пустым магазином, в умелых руках не менее опасен и смертоносен, нежели с полным…