- Надо подумать…
- Да что думать! - вмешался Борода. - И так второй день уже без дела сидим! А в это время там может Андрюха сам в стенке дыру проделает, пока мы тут рассуждаем.
- Действительно, что же делать? - сказала Мирра. - Надо с Илоной решать, но и это дело нельзя откладывать. Кто же их поведет, если Шуруп уйдет на "Парк".
- Слушай, Шуруп, - сказал Веник, которому пришла новая мысль. - Так может ее там давно уже и нет. Где ты искать ее будешь?
- Не могу я ее бросить.
- Он прав, - сказал Романов проводнику. - Ее там может и не быть. К тому же не забывай, что на "Диаметре" приняли меры после случая на "Парке". Не хочу каркать, но как бы тебя там не взяли за одно место…
- Да что я, первый раз что-ли. Сейчас на "Таганской" прибьюсь к какому-либо каравану и пойду якобы до "Киевской". А потом назад.
- Тебя могут заподозрить, - заметил ему Рашевский. - Увидят, что ты шастаешь взад-вперед и задержат для профилактики.
- Ну я и посмотрю, что там у них, на Диаметре делается В крайнем случае, назад по Кольцу приду.
Веник понял, что Шуруп хочет сказать, что для возвращения назад он собирается обойти всю кольцевую линию. Веник представил себе кучу станций, расположенных вдоль кольцевой…
- Да ты с ума сошел, - сказала Мирра.
- Да ладно, в первый раз что ли.
- Так это сколько же времени у тебя займет? Дня два минимум и то, если без проблем идти. А так ведь не бывает. Ты ведь и на неделю задержаться можешь…
- Все верно…
Присутствующие задумались.
- Я поведу их, - сказал вдруг Рашевский. - Давно я уже никуда со "Свободы" не выходил. А так пройдусь, к тому же посмотрю на месте что там на "Шоссе". Там ведь тоже надо решение принимать.
Он многозначительно посмотрел на остальных советников.
- Ну раз так, то конечно, - согласился после небольшой паузы Романов. - Одно мне не нравится. Пойдут всего пятеро. Они, ты, да Васильич.
- Еще можно кого-нибудь взять.
- Может Арурюняна? - предложил толстый комендант.
- Кого???
- Ну а что? Все равно от него тут толку мало, только людей смешит. А так…
- Так ведь не на прогулку идем, - возразил Рашевский.
- Так я и говорю, - сказал комендант. - Если что с ним случится, то никто по нему плакать не будет.
- Ну, если так.
Веник вспомнил армянина выделывающего всякие пасы руками. Не он ли есть этот Арутюнян?
"- Хороша компания собирается", - скептически подумал он. Мельком взглянув на Фила и Бороду, Веник понял, что и у них подобные мысли.
- Ита, к решили, - подвел итог советник Романов. - Вы отправляетесь вместе с советником Рашевским. Выступаете немедленно. Надеюсь, возражений нет? Ну вот. Можете сразу сейчас и собираться. За вами зайдут.
Поняв, что совет закончил с ними, друзья вышли из зала совещаний и пошли в свою комнату.
- Это цирк какой-то, - говорил Борода, идя по залу и глядя прямо перед собой в пол. - Во юмористы!
- Да я вообще от них офигел, - сказал в свою очередь Фил. - Прямо сборище болванов. Если на них "Диаметр" наедет, то от этого "Альянса" одни клочки останутся.
- Ну зря вы так, - зачем-то сказал Веник. - Их ведь тоже можно понять. У них тут и так все разваливается, а тут еще мы им на голову свалились.
- А, что тут говорить! - раздраженно махнул рукой Борода. - Придем на это, как его, "Шоссе" к молоткам, а там видно будет, куда мы влезли.
Товарищи пришли в свою комнату, быстро собрались и стали дожидаться Рашевского. Через полчаса в дверь постучали. Они встрепенулись, думая, что это Рашевский, но это оказался Шуруп.
- Пришел попрощаться, - пояснил он, заходя в комнату. - Как-то суетливо у нас получилось. Но я по быстрому постараюсь. Метнусь на "Парк", там гляну что там и как, ну и сразу назад.
Приятели молчали.
- Ну ладно, пойду я. Надеюсь, я быстро.
- Ты зря туда прешься, - серьезно сказал ему Фил. - Где эта ваша Илона фиг ее знает. За это время она уже могла сто раз оттуда уйти. А если она сейчас на "Спортивной" или уже на "Университете"? Что тогда? Попрешься за ней, к людоедам на обед?
Шуруп отрицательно мотнул головой.
- Надеюсь, до этого не дойдет.
Видно было, что ему не приятны подобные мысли. Поэтому он еще раз простился, пожал всем руки и поспешно ушел.
- Вот так вот они, - неизвестно к чему сказал Борода.
Однако Фил понял его как-то по-своему.
- Да, один нормальный тут был, да и тот…
Веник же ничего не сказал.
Дальние станции
Пост охраны станции "Свобода" остался позади и друзья вошли в тоннель ведущий на "Площадь Ильича". Вскоре пропали лампочки, освещающие тоннель и пришлось включить фонарики.
Веник обвел взглядом их отряд вышедший на опасное дело. Сразу же подступило ощущение какой-то нереальности или, лучше сказать, несерьезности всей затеи.
Разрекламированный дизелист Васильич оказался малорослым пожилым алкоголиком, который идя по тоннелю то и дело шмыгал носом. Венику даже показалось, что у того тряслись руки. Он и советник шли впереди, что-то негромко обсуждая. Сам же Рашевский тоже не впечатлял. Он шел неровной походкой, то и дело спотыкаясь в темноте. По-видимому, в тоннели советник выбирался не часто.
Друзья же Веника, вероятно, чувствовали то же, что и он, неодобрительно поглядывая на новых союзников.
Удивительно, но последний член их отряда - странный Арутюнян (как и думал Веник, это оказался тот самый чернявый парень), выглядел очень уверенно. Он шел с таким серьезным видом, что можно было подумать, будто бы этот молодой армянин всю жизнь провел в походах и вылазках. Парень шел уверенным шагом и с серьезным выражением лица.
- Ну, что скажете? - тихо спросил Веник у товарищей.
- Дойдем до "Шоссе", а там видно будет, - сказал ему Борода. - Как бы у них планы по пути не поменялись.
- Так ты что, думаешь, что они могут передумать?
- Кто их знает…
Толстяк раздраженно махнул рукой.
Путь не оказался очень долгим. Тоннель был безопасным. Один раз им встретился мотовоз с двумя гружеными вагонетками. Груз был закрыт брезентом и непонятно было, что везут. Два машиниста приветливо кивнули им. Друзья тоже помахали в ответ.
На подступах к "Площади" Рашевский провел небольшой инструктаж.
- Поменьше говорите с местными, - начал наставлять он. - Если спросят, то мы идем на "Авиамоторную" и все. Понятно?
- Понятно! - за всех ответил Фил.
Что касается Арутюняна, то тот это выслушал безразлично и Веник подумал, что армянину вероятно даже и не сказали, зачем его взяли с собой.
На посту, при входе на станцию, их встретили несколько охранников. Оба, удивив советника были сильно удивлены. Веник понял, что Рашевского здесь хорошо знают.
Отряд поднялся на платформу и пошел в противоположный конец станции, туда, где располагалась администрация. Проходя мимо лазарета, Борода остановился.
- Нам бы Деда навестить, - сказал он советнику.
Тот кивнул:
- Навестите. Мне тоже интересно было бы с ним поговорить. Но он вероятно еще не очнулся.
- Но все равно, хотя бы гляну на него.
Советник снова кивнул и пошел с отрядом дальше.
Фил, почему-то не изъявил желания навестить Деда.
- Какой смысл туда идти? Если он жив, то вряд ли скоро очнется. Вы идите, а я за нашими друзьями послежу, - тихо добавил мастеровой и пошел вслед за отрядом.
Борода и Веник, обуреваемый нехорошими предчувствиями, подошли к лазарету. Борода заглянул внутрь и сразу же отошел, пропуская выходящего незнакомого мужчину с красным крестом, нарисованном на рукаве его светлой куртки.
- У нас тут товарищ лежит, - сказал толстяк.
- Старик?
- Ага. Нам бы глянуть на него.
- Чего на него глядеть?
- Ну как… Как он и что.
Санитар с сомнением оглядел двух товарищей.
- Ну посмотрите. Только недолго.
Товарищи вошли в лазарет и сразу же увидели койку с дедом, который странно выглядел, одетый в странную серую одежду.
Когда они подошли ближе, тот вдруг повернул к ним голову и тихо сказал:
- Парни!
Веник чуть не подпрыгнул от неожиданности. Он-то ожидал увидеть чуть дышавшего старика, но Дед оказался в полном сознании и, если так можно сказать, даже бодрым.
- Парни, - старик сделал попытку приподняться.
Борода бросился к нему:
- Лежи-лежи. Ты чего это?
Дед только отмахнулся:
- Да в порядке я.
Он снова откинулся на подушку и со слезами на глазах сказал:
- Парни… Все-таки вы спасли меня. Не бросили.
- С чего ты взял, что мы тебя бросили бы, - ответил Борода, озадаченно разглядывая старика, словно незнакомого.
- Слушай, Дед. Ты как? В порядке? - спросил немного пришедший в себя Веник. - Мы то думали, что ты тут без сознания будешь, да и правду сказать…
- Да, - перебил его толстяк. - Мы ведь думали, что ты того…
- Да нормально я, - ответил старик. - Нормально. Рана болит проклятая, а так ничего.
Толстяк и Веник переглянулись.
- Нет, ты видишь, - сказал Борода. - Это значит после того, как Шуруп ему вколол он и получился. А так бы он…
Веник вспомнил оранжевую коробочку с ампулами у проводника. Препарат А-Семь. Кто знает, жив был бы Дед, если бы этой коробочки у того не было. А может это и не простые ампулы были. Веник вспомнил пресловутого Дока. Они ведь там занимались какими-то исследованиями.
- Рассказывайте, парни. Какие новости? И где Фил?
- А… - толстяк махнул рукой и быстро рассказал итоги их похода на "Свободу".
- Ну так это хорошо, - сказал Дед. - Хорошо, что они нам помогут. По иному и нельзя было, чтобы не рассказать. Главное следить надо, как бы нас и тут не нагрели.
- Вот и я о том же, - озадаченно сказал Борода. - Хорошо, что ты в порядке, но…
- Слушай, Веня, - сказал Дед парню. - Мне тут надо кое-чего этому болвану рассказать. Если не трудно, оставь нас, а?
- Конечно, - Веник кивнул, вышел из лазарета в зал и осмотрелся.
Ему показалось, что сейчас на станции стало многолюднее, чем в прошлый раз. Он медленно пошел к центру зала, туда, где находился импровизированный рынок. Чего тут ждать Бороду? Пускай сидят, говорят. Надо бы Фила найти, рассказать ему о Деде.
Веник подошел к рынку. Здесь было многолюдно. Быстро проходили по делам люди, не спеша ходили мимо рядов немногочисленные покупатели.
Медленно идя мимо прилавков, Веник обратил внимание на жалкую худую женщину, видимо местную. Она держала в руках грубо сработанные башмаки и жалостливо их рассматривала.
- Может скинешь цену? - говорила она продавцу обуви. - У меня больше нет.
Женщина протянула руку, показывая продавцу что-то, на что она хотела обменять башмаки. Венику стало любопытно, что могут местные жители предложить торговцам и решил подсмотреть. Он мельком взглянул на продавца и остановился как вкопанный. За импровизированным прилавком из перевернутого ящика сидел Заяц.
Веник застыл на месте, потрясенно глядя на старого знакомого. Тот что-то самодовольно говорил женщине, глумливо усмехаясь.
Медленно, стараясь не привлечь внимания, Веник развернулся и медленно пошел назад к лазарету.
"- Неспроста он здесь! - сразу сообразил парень. - Зачем он покинул насиженное и хлебное место на "Парке Культуры" и сюда перебрался? А что если его послал Андрюха???"
Взволнованный Веник ускорил шаги. Подходя к лазарету он увидел, выходящего оттуда толстяка.
- Нет, ну ты видел, а? - начал тот. - А я-то дурак, хоронить его на "Римской" собирался.
Веник только рукой махнул.
- Да это потом. Ты слушай, что у меня! Заяц здесь!
- Какой заяц?
- Тот самый! Забыл что ли?
- Где??? - в глазах толстяка появился гончий блеск.
- Да тута. На рынке вон торгует.
- Идем! - Борода рванулся вперед.
Подойдя поближе, Венике показал на андрюхиного подельника. Тот по-прежнему о чем-то говорил с давешней женщиной.
- Я обойду его, а ты подходи, поздоровайся, - сказал Борода и прошел через проход на платформу.
Обойдя рынок по платформе толстяк вышел из прохода и оказался почти сразу за спиной у ничего не подозревающего бандюшонка.
Веник в отрытую пошел к прилавку.
- А мне они очень нужны, - говорили женщина, жалобно глядя на обувь.
- Не, ну вы тоже скажете, - говорил в тон ей Заяц. - Мне-то тоже ведь есть что-то надо. Я же не этот, как его, не благотворитель. Если нет, на что менять…
В этот момент он мельком взглянул на Веника и осекся. Парень заметил, как побледнело лицо продавца.
- Привет, Заяц, - кивнул ему Веник. - Как дела?
Женщина тоже что-то сказала, но продавец, как зачарованный смотрел на Веника. Не отрывая от него взгляда он сделал было попытку подняться. Но тут на его плечи легли руки Бороды. Подняв голову и увидев толстяка, лицо Зайца из бледного стало каким-то сине-зеленым. Он явно был шокирован.
- Здорово-здорово, - затормошил его Борода. - Давно не виделись. А?
Всем посторонним казалось, что встретились старые друзья.
- Собирайся, - тихо сказал толстяк торговцу приблизив свои губы к его ушам и доброжелательно улыбаясь.
Тот, ничего не спрашивая, заторможенными движениями начал собирать в сумку товар с прилавка.
Веник заметил, что помимо всего прочего у того было несколько хороших наручных часов. Где он интересно их взял?
- Так как со мной-то? - спрашивала женщина. - Уступишь?
Толстяк и Заяц посмотрели на женщину.
- Ну Заяц, - сказал толстяк. - Может, подаришь ей туфельки, а?
- Да-да, - быстро согласился тот. - Берите так, я дарю.
- Это как, мне?
- Тебе!
Женщина схватила башмаки, прижала их к груди и стала наблюдать, как складывает вещи Заяц.
- Ну, чего смотришь? - грубо сказал ей Борода. - Чего надо?
- Да нет. Я ничего. Просто смотрю. Куда вы уходите?
- Да какое тебе дело! - вдруг очнулся Заяц. - Получила свое и канай отсюда!
В его голосе отчетливо слышалось раздражение человека, который зря потерял нужную вещь.
- Правильно, - ухмыляясь, сказал любопытной женщине Борода. - Канай.
Женщина повернулась и, оглядываясь, медленно пошла прочь унося неожиданный подарок.
Заяц собрал мешок и потянулся за лежащим у его ног обрезом.
- Это лишнее, - сказал толстяк, наступая ногой на ствол. - Это мы понесем. Идем.
В обнимку, как старые друзья, Борода и Заяц пошли по направлению к лазарету. Веник подобрал обрез и пошел за ними.
- Куда мы? - спросил он у Бороды.
- В комнату Шурупа.
Веник сразу же вспомнил комнату, где они прошлый раз разговаривали с проводником. Зайдя в нее, Борода немного повозился зажигая лампу. Когда комната осветилась, он кивнул пленнику на лавку. Тот послушно сел, обреченно наблюдая за друзьями. Веник сел напротив него, а Борода остался у двери.
- Перед тем, как мы начнем, - сказал толстяк. - Я у тебя там часики видел. Покажи.
Торговец послушно и быстро вытащил несколько механических часов с ремешками.
- Подаришь, а? - спросил Борода.
- Конечно-конечно! Берите.
В голосе Зайца слышался оптимизм, словно тот и правду всю жизнь только и мечтал, как бы подарить своим знакомым эти часы.
- Не жалко? - ухмыляясь спросил Веник беря часы в руки.
- Хорошим людям - не жалко.
Борода запрокинул голову и засмеялся.
- Знаешь, - сказал он. - А ты мне нравишься. Другие бывало даже перед смертью боятся с барахлом расстаться. Думают, что на тот свет, с собой заберут. А ты вон какой. Не жадничаешь. Понимаешь. А? Понимаешь ведь?
- Понимаю, - кивнул тот, затравленно глядя на парней. - С собой туда их не возьмешь, да и жизнь ведь дороже.
- Во-во! - наставительно сказал толстяк и надел часы себе на левую руку. Веник тоже последовал его примеру. Первый раз в жизни у него на руке было такое богатство. В Тамбуре часты были только у стражников, да и то, не у всех.
А эти были очень красивыми - с черным циферблатом и светящимися в темноте цифрами и стрелками. Такие вероятно и в Люксе не у многих были. Внизу, под стрелками было написано слово "Слава".
Борода, тоже полюбовался своим приобретением, а затем посмотрел на пленника.
- Вот что, Заяц, - начал он и сделал нарочито строгое лицо. - За часики, конечно, спасибо. Но перейдем к делу. Я вот тебе что скажу. Там, на "Парке" я тебя отпустил, не тронул. И скажу тебе, очень я потом себя за это ругал.
- Парни, я… - пискнул Заяц, но толстяк не обратил на это никакого внимания.
- В общем, так, рассказывай нам все, что произошло с тобой с момента, как мы расстались. И говори только правду. Мы ведь многое и без тебя знаем. А то не люблю я, когда мне врут. Очень не люблю. Понимаешь?
Заяц с готовностью закивал и начал свой рассказ.
- Да я что? Я ничего. Как тогда вы меня отпустили, я и пошел. Потом конечно шухер на "Парке" поднялся, но я что? Я к смотрящему сразу пошел. К Толе Грачу, значит. Ну и рассказал, дескать, вот договорился с вами документы выправить, а вы там всех положили. Видите, я правду говорю!
- Очень хорошо, давай дальше, - ободрил его Борода, наклоняясь к нему и обнимая за плечи.
- Ну вот. Там уже конкретный шухер поднялся и меня назад, на "Третьяковскую" отправили. Не успел я там оглядеться, как позавчера Андрюха появился. Злой как черт. Вот он меня сюда и отправил. Типа я, как торговец, должен на "Ильича" идти и тут… Ну тут побыть немного.
- Так какое он тебе задание-то дал? - спросил Веник. - Что велел высматривать?
- Да ничего особого. Вот дал барахло, - пленник кивнул на свою торбу. - Типа товар. И говорит, иди, смотри там что и как. Слухи собирай, смотри, что за народ тут отирается.
- А конкретно что?
- Да ничего же. Я правду говорю. Просто сказал - изучай обстановку.
- А зачем это Андрюхе-то?
- Да я не знаю. Правда, не знаю. Он злой тогда пришел. У нас там ведь как. Начнешь выспрашивать, без ушей останешься.
- Ладно, рассказывай дальше, - велел Борода.
- А что дальше? Все уже. Вчера вечером я сюда пришел, а вот сегодня начал торговать и вы тут…
- Что дальше собирался делать?
- Вечером собирался назад, на "Заставу". Там есть наши. То есть ихние, Андрюхины люди.
- И это все?
- Да. Я больше ничего не знаю.
- Ну, Заяц, ты даешь, - недовольно сказал Борода, выпрямляясь. - Ты сам подумай, зачем ты нам такой, ничего не знающий, нужен? А? Ну, ты сам прикинь.
- Да я что, я и правду…
- Скажу тебе прямо, мы и так все это знали. Ваш стукачек на "Марксистской" запалился. И много интересного про Андрюху рассказал.
Веник с одобрением посмотрел на толстяка, который так уверенно блефовал.
- Ну так что? - продолжал тот. - Будем говорить или как?
- Да я правда ничего не знаю! - истерично взвился Заяц. - Правда! Ну что мне еще рассказать???
- Не ори! А расскажи лучше вот что. Что за кашу тут Андрюха заварить задумал?
- Да я ведь и правду не знаю. Ну откуда мне знать? Он говорит - иди, я и пошел. Да кто не пошел бы…
- А ты сам что думаешь?