Я решил воспользоваться дружеским расположением мага и предложил ему помощь в
подзарядке ауры, которая была истощена лечением раненого воина. Артак отнесся к
моему предложению с опаской, но любопытство все-таки взяло верх, и он согласился.
Наверное, он хотел подсмотреть магическим взглядом, как я подзаряжаю его ауру,
но просчитался. Войдя в транс, я просканировал сознание Артака на предмет
магической защиты сознания. Никаких защитных блоков в мозгу мага мне обнаружить
не удалось и начал подзаряжать его ауру, одновременно погружая в гипнотический
сон. Вскоре Артак спал сном младенца, и я без опаски вошел в его сознание.
Глубоко лезть в подсознание своего пациента я не собирался, чтобы не сделать из
Артака идиота, но лежащие на поверхности знания перекачал в свою память. В
первую очередь мне был нужен родной язык мага, на котором говорили в Далранском
королевстве и основные знания о его политическом устройстве. Массив информации
был не большим, потому что далранский язык являлся смесью древне эльфийского
языка, языка орков и французского, два из которых мне были хорошо знакомы.
Похоже на Оркании, как и на Геоне произошло смешение древне эльфийского языка с
языками пришельцев из других миров, но основой все-таки был язык эльфов.
Закончив мародерство, я подкачал ауру Артака до ее нормального состояния и вывел
его из гипнотического состояния. Маг, кажется, не заметил, что в его голове
серьезно покопались, и горячо поблагодарил меня за оказанную помощь. Я отделался
дежурными фразами и направился разыскивать фургон своих спутниц.
Неожиданно караван тронулся с места, и мне пришлось бегом догнать нужную мне
повозку и залезать в нее на ходу. Девушки уже не ждали моего возвращения и
решили, что я остался с Артаком и мое появление встретили удивленными возгласами.
Повозку сильно трясло на ухабах, и я пожалел, что не поехал верхом, но мне нужно
было срочно научить Катю и Лену языкам, на смеси которых разговаривали жители
Оркании. Чтобы зря не тратить драгоценного времени я сразу взял быка за рога и
заявил строгим голосом:
- Так девушки, пока мы убегаем от погони, я научу вас языку, на котором говорят
на Оркании. Устраивайтесь поудобнее, потому что обучение будет проходить во сне.
Все вопросы зададите потом, а сейчас займемся делом. Девушки завозились внутри
фургона, организуя себе мягкое ложе, и улеглись на расстеленный ими ковер. Я
погрузился в транс и усыпил девушек магией, а затем начал перекачивать в их мозг
знание языка. Чтобы не перегрузить сознание учениц большим объемом информации, я
передал им только часто употребляемые в быту разговорные обороты речи, а более
углубленно язык девушки выучат в процессе общения. Пока Катя и Лена спали, я
провел ревизию своего организма и остался доволен результатами самолечения.
Противоядие Артака нейтрализовало яд, впитавшийся в кожу и на месте язв,
остались только следы, покрытые молодой кожей. С больной печенью, не все еще
было гладко, но опухоль значительно спала и я из разряда инвалидов, перешел в
разряд выздоравливающих.
Через час я разбудил учениц и чтобы закрепить пройденный материал мы стали
беседовать по далрански, а затем перешли на меранский и эльфийский. Поначалу
речь девушек напоминала тарабарщину, среди которой с трудом удавалось найти
знакомые слова, но с моей помощью они сделали значительные успехи и пусть с
акцентом, но могли объясняться на вложенных в их мозг языках. Может показаться,
что изучение сразу трех языков неподъемная ноша, но языки средневековья намного
меньше по объему языков двадцать первого века, а для бытового общения
требовалось не более тысячи слов или фраз.
Многочасовой форсированный марш сильно вымотал людей и животных, поэтому отдых и
еда требовались всем, и я не был исключением. Незаметно день подошел к вечеру, и
караван остановился на ночлег. Как только фургон встал, я отправился искать
Арчера, который был где-то в конце колонны.
Проходя вдоль растянувшегося каравана, я не терял бдительности и сканировал
округу, выискивая ауры орков, но неожиданно наткнулся на источник магической 'Силы'.
Все предыдущие поиски не давали результата, и я находил только переплетенные
лучи энергии разного цвета, с которыми связываться было опасно по причине моей
болезни. На этот раз источник светился оранжевым цветом, а сам луч выходил из-под
камня на одном берегу ручья и скрывающемся в земле на другом. Заметить источник
можно было только случайно, потому что он проходил над поверхностью земли не
более двух шагов, да и особой мощностью не отличался. Эта находка меня
несказанно обрадовала, и я побежал разыскивать Артака, чтобы забрать у него
разряженный 'самагард' для зарядки.
Мага я нашел рядом с повозкой, на которой везли раненого бойца. Парень лежал на
расстеленном на земле коврике. А маг, изучая его организм магией, делал записи в
самодельном блокноте.
- Артак, извини, что помешал тебе, но мне нужен 'самагард', - сказал я магу не
заметившему моего прихода.
- Ваше Величество, зачем вам пустой камень? Толку от него нет никакого, а
зарядить я его смогу только в Руане, если мы доберемся до него.
- Я нашел источник 'Силы' и попытаюсь зарядить 'самагард'.
- А можно мне посмотреть, как вы это делаете? - заинтересовался маг.
- Нет проблем, только не нужно меня отвлекать вопросами, а то может сбиться
настройка на источник и придется все начинать сначала.
- Я не буду вас отвлекать Ваше Величество, - заверил меня Артак.
Вернувшись к источнику, я погрузился в транс и начал впитывать энергию из луча 'Силы'.
Проблем не возникло и через час мои запасы магии были полностью восстановлены,
еще через полчаса я зарядил и 'самагард'. Хотя объем камня был меньше моего
внутреннего хранилища магии, но с камнем было намного сложнее работать, потому
что он впитывал 'Силу' медленнее меня. Выйдя из транса, я увидел бледное лицо
Артака и спросил:
- Уважаемый, чем я вас удивил на этот раз?
- Ваше Величество, оранжевый источник магии, очень насыщен энергией и считается,
что с ним невозможно работать. Всегда считалось, что магическую энергию можно
извлекать только из разноцветных жгутов магии и то только со стационарных
уловителей!
- Артак, но ты говорил, что для обряда очищения тебе нужен мощный источник магии,
а сейчас заявляешь, что не можешь с ним работать, - удивился я.
- Ваше Величество, источник магии используется только для создания защитного
магического кокона и им невозможно управлять. Я собирался нарисовать пентаграмму
и уложить вас на источник магии, а затем накрыть медной сетью, в узлах которой
закреплены мелкие куски 'самагарда' остающиеся после его обработки. Сеть
заземляется в углах пентаграммы, а 'Самагард' забирает энергию из источника.
Проволочная сеть придает форму кокону и помогает удерживать в нем энергию.
Магический кокон образуется всего на пару минут, после чего проволока просто
расплавляется от потоков магической силы, но этого времени хватает, чтобы отсечь
лучи смерти сосущие жизненную силу. Я даже не слышал, что маг способен напрямую
управлять потоками 'Силы' и заряжать 'самагард' энергией за считанные минуты!
- Уважаемый Артак. Я пока не знаком с методами работы местных магов и шаманов
орков. У меня другая школа магии и я пользуюсь знаниями, полученными на Геоне и
Земле. То, что для вас удивительно и считается невозможным, для меня обычная
практика. Это не значит что я великий гений, просто у нас разные подходы к магии.
Со временем мы многому научимся друг у друга, а пока принимайте все как данность.
Давайте вместе поужинаем и ляжем спать. Я еще не вошел в форму, нам скоро
предстоит бой с орками, в котором силы очень понадобятся.
Я вернулся к фургону, где оставил женщин и встретил там Арчера. Мы вместе
поужинали, и я сразу лег спать, а Арчер ушел проверять посты. Лагерь постепенно
засыпал тревожным сном, и мои женщины залезли в фургон, а улегся спать снаружи
на ковре. Под утро я проснулся, словно по сигналу будильника и обнаружил, что
лагерь окружают ауры орков. Насчитал более полусотни и сбился со счета. Над
лагерем клубился предрассветный туман, и обычным зрением было трудно разглядеть,
что либо, дальше десяти шагов. Воины, охранявшие меня и моих женщин,
добросовестно несли службу, но видеть ауры орков не могли. Я тихо объяснил им,
что происходит и отправил к Арчеру, чтобы он приготовил к бою остальных воинов.
По лагерю прошло шевеление, и бойцы начали тихо занимать ранее оговоренные
позиции. Я разбудил Лену и Катю и приказал им сидеть в фургоне и не высовываться,
а сам, вооружившись, мечом и кинжалом тихо скользнул в лес. Воины охраны сразу
двинулась за мной, но я приказал им возвращаться к фургону чтобы охранять Катю и
Лену.
Глава 11.
Страх и сомнения остались позади, и Игорь Столяров снова превратился в зверя,
вышедшего на охоту. Я не корчил из себя героя, а поступил так, потому что обязан
помешать оркам, расправиться с караваном. При свете дня мы еще имели небольшой
шанс отбиться от нападения, но ночью у орков имелось явное преимущество, которое
им давало хорошее ночное зрение. Поэтому я решил сыграть на самоуверенности
противника и устроить охоту на охотников.
Магическое зрение обнаруживало врагов даже спрятавшихся за деревьями или в
кустах, что позволяло мне играть с орками в кошки мышки. Уйдя в транс, я немного
ускорился, стараясь сохранять координацию и не травмировать ослабленные болезнью
мышцы. Орки разбились на тройки и осторожно подкрадывались к лагерю, пользуясь
темнотой и туманом. Промедление противника было мне на руку, и давало
возможность резать орков поодиночке. Первая тройка умерла всего за пару секунд,
даже не успев повернуться лицом к своей смерти. Три быстрых удара кинжалом в шею
и три трупа осталось у меня за спиной. Адреналиновый мандраж, всегда
предшествующий кровавой схватке, мгновенно прекратился, и я сразу направился к
седеющей группе орков. Вскоре души и этой троицы отправились к предкам, а я
полностью вошел в ритм боя. Запах крови ударил в нос, а адреналин в голову, и по
телу разлилось приятное тепло. Ноги сами понесли, мня к следующей жертве, минуя
все препятствия, словно я бежал не по ночному лесу, а по гладкой дорожке
стадиона.
Вступать в открытый бой с орками, мне не позволяло физическое состояние, моих
сил хватило бы максимум на пять минут махания мечом, а затем меня бы легко
прирезали. При минимальном расходе физических сил удары исподтишка, обеспечивали
необходимый результат, и я старался действовать быстро и бесшумно. Однако моему
везению пришел конец, когда на тот свет отправился тридцать первый орк. Сухая
ветка предательски треснула под ногой, и я из охотника мгновенно превратился в
дичь. Орки, быстро разобравшись в ситуации, бросились за мной в погоню, и
началась игра в догонялки, призом в которой была моя жизнь. Забег с
препятствиями по ночному лесу быстро меня вымотал, и я решил свернуть к дороге,
чтобы попытаться оторваться на открытой местности. Это решение оказалось
ошибочным, потому что преследователи начали быстро меня нагонять.
Однако, нет худа без добра, потому что за мной погнались все оставшиеся в живых
орки, а по собравшемуся в кучу противнику можно было ударить магией. Отбежав от
лагеря, насколько у меня хватило сил, я остановился и, задыхаясь от усталости,
нанес ментальный удар вдоль дороги. Удар получился не точным и ушел немного в
сторону, но оркам и этого хватило с избытком. Трясущиеся от усталости ноги сами
подогнулись, и я повалился на дорогу, хватая ртом воздух, но никак не мог
отдышаться. Мою грудь стал разрывать сухой кашель, рвавший легкие на куски.
Неожиданно из глаз полетели искры, и я даже ненадолго потерял сознание.
Придя в себя, я с трудом поднялся на ноги и отправился искать выживших после
магического удара орков. Мне обязательно нужно было захватить языка, чтобы
разобраться в создавшейся обстановке. Магическое зрение обнаружило всего три
ауры орков, остальных зеленорожих просто размазало по дороге. Однако два
претендента в языки вскоре умерли от шока и кровопотери, поэтому у меня остался
всего один кандидат. Третьему орку повезло не на много больше, потому что
ментальный удар раздробил ему правую ногу ниже колена, превратив в кровавый фарш.
Однако воин не потерял сознания от страшной боли и успел остановить кровь,
перетянув ногу жгутом. Орк оказался на удивление живучим и, несмотря на тяжелую
рану, сумел довольно далеко уползти в лес.
Я усыпил ползуна магией и на последнем издыхании поплелся к лагерю, в результате
чего едва не расстался жизнью. Четыре стрелы вылетели из кустов, и я только
чудом успел отскочить за дерево. Отборный мат и обещание оторвать снайперам
головы, уведомили воинов Арчера, что это вернулся из боя их князь Ингар и
обстрел сразу прекратился. Я, прячась за деревом, потребовал к себе Арчера и
только в его сопровождении вернулся в лагерь. К моменту моего возвращения уже
начало светать и я доплелся до своего фургона, когда лучи солнца осветили всю
округу.
Проводив меня, Арчер хотел вернуться на линию обороны, но я остановил его,
объявив;
- Расслабься, орки на сегодня закончились и опасность миновала. Отправить
десяток бойцов собрать трофеи и пусть притащат связанного орка, который спит в
лесу у дороги.
Услышав приказ, Арчер решил, что у князя Ингара не все в порядке с головой, а
поэтому не поверил моим словам и попытался меня успокоить:
- Ингар, тебе надо лечь отдохнуть. Магия нежити высосала из тебя все силы, и это
чудо что ты вернулся живой из леса. Я оторву головы придуркам, которые должны
были охранять своего князя, а не дрыхнуть на посту!
Выслушав Арчера, я понял, что воины охраны не доложили о моем уходе из лагеря, а
из леса не было слышно звуков боя. Магический удар я нанес в километре от линии
постов, и его вполне могли принять за раскаты грома. Чтобы вразумить
недоверчивого подчиненного, я взял его за ворот куртки и, притянув к себе,
сказал:
- Арчер, я чертовски устал, и у меня нет сил, доказывать тебе, что я в своем уме
и трезвой памяти. Просто выполняй приказы и все будет хорошо! Иначе я отрежу
тебе уши, которые стали плохо слышать, приказы твоего князя! Ты хорошо понял
меня?
- Да, мой князь, - прохрипел Арчер.
Мне с трудом удалось подавить раздражение, но эти слова неожиданно подали идею,
как обезопасить караван от нападения еще на пару дней. Память вытащила из
тайников подсознания воспоминания о недавней войне на Кавказе, которая велась
обеими сторонами с большой жестокостью.
- Я надеюсь, что ты понял свою ошибку! Теперь слушай меня очень внимательно!
Прикажи воинам, отрезать всем мертвым оркам правое ухо и принести в лагерь.
Зачем это нужно сделать я объясню тебе завтра, когда оклемаюсь, но приказ
исполни в точности!
Арчер, обиженно пожав плечами, убежал выполнять мой странный приказ, а я
привалился к колесу фургона и закрыл глаза. Мне было не до обид Арчера, потому
что порванные перегрузкой мышцы дико болели и только магия, помогала мне не
завыть от этой боли. Я погрузился в транс и наспех заделывал разрывы в мышцах и
сосудах, пока мое тело не превратиться в один большой кровоподтек. В таком
заторможенном состоянии я провел больше часа, но меня никто не побеспокоил. Даже
Лена и Катя, выбравшись из фургона, не решились меня трогать и, пошептавшись с
воинами охраны, куда-то ушли.
Через полтора часа вернулся Арчер, который был явно не в себе. Притворно
покашляв, он дождался, пока я открою глаза и вытянувшись по стойке смирно
доложил:
- Мой князь, вернулась разведчики. Они рассказали, что весь лес завален трупами
орков и притащили пленного, которого нашли в указанном вами месте.
- Арчер, прекрати ломать комедию и брось эти придворные расшаркивания. Ты мой
друг и должен говорить со мной как с равным. Прости, что я вел тебя грубо, но у
меня от боли, даже зубы свело, а ты говорил со мной как с придурком.
- Ингар, прости старого дурака, но как такое возможно?
- 'Есть многое на свете, друг мой Арчер, что и не снилось нашим мудрецам', -
перефразировал я цитату из Гамлета. - С последней нашей встречи прошло пять лет,
а мир не стоит на месте. Я и тогда неплохо махал мечом, а за последние годы
добился значительных успехов в уничтожении себе подобных. Это еще цветочки.
Кстати уши принесли?
- Да все пятьдесят четыре штуки, как ты приказал. Только я не пойму, зачем они
тебе?
- А ты что думаешь на этот счет?
- Не знаю, Ингар ты маг, а я в этих делах не разбираюсь. Наверное, с помощью
этих ушей можно на орков порчу наслать!
- Мой друг, все намного проще. Как ты думаешь, что сделают орки, когда увидят
убитых воинов с отрезанными ушами?
- Наверное, решат, что на их воинов охотился очень сильный маг или большой отряд
неизвестных врагов. Я бы на их месте выслал разведку и подождал, пока появится
ясность, уж слишком все выглядит странно.
- Вот именно для этого я и приказал отрезать трупам уши. Пока орки будут
разбираться, что да как, у нас будет в запасе пара спокойных дней. За это время
мы далеко уйдем от погони, и я смогу поправить здоровье. Потом мы еще раз сходим
оркам в гости и оставим без ушей остальное стадо идиотов.
- Ингар, слава богам, что ты хуман, а не орк. В противном случае я бы не дал за