Комната, отведенная ей, была на пятом ярусе и представляла собой крохотное помещение около десяти квадратных метров с двойной лежанкой, душевой и туалетом в углу. Все было открыто настежь и не имело никаких, даже символических занавесок. Дверь в комнату тоже была весьма условной. Из тонкого пластика, гнущегося даже от усилия открытия, и дверной ручкой, которую рачительный хозяин не поставил бы даже на деревенский туалет.
На верхней полке уже лежало какое-то тело, но стоило Алисе войти, она легко, словно кошка мягко спружинив, спрыгнула сверху, встала напротив и внимательным взором окинула Рокотову с головы до ног.
Высокая, черноволосая, с сильным гибким телом и затейливой татуировкой алого цвета на правой щеке, изображавшей нечто вроде свернувшегося дракона, она кивнула каким-то своим мыслям и произнесла:
- Хорошенькая, - потом обошла Алису по кругу и присела на кровать. - Сколько у тебя?
Алиса сразу поняла суть вопроса и усмехнулась:
- Сто.
Сокамерница задумчиво свистнула. И с каким-то новым выражением посмотрела на Рокотову.
- Я так понимаю, что зарабатывать, раздвигая ноги, ты не планируешь.
- Правильно понимаешь, - Алиса присела рядом и оглянулась. - Да, не люкс, - потом перевела взгляд на соседку. - Давай знакомиться. Меня зовут Алиса.
- Меня Рида, - брюнетка с какой-то смешинкой в глазах медленно склонила голову в малом поклоне, не теряя контакта с глазами Алисы, и та, улыбнувшись, прижала кончики пальцев правой руки к груди и точно так же поклонилась в ответ.
- Анхар гелак через хэнни со, - Рида встряхнула головой, словно отгоняя морок. - Ты просто колодец с секретами, Алиса. Дважды обмануться в одном человеке за одну минуту… А чего, кстати, твои браслеты такие большие? Я таких в нашей тюрячке и не видала никогда, - она подняла к глазам руку Алисы, рассматривая браслет, и взгляд ее упал на нархон.
- Это не подделка, - глаза ее блеснули. - Скажи, что он настоящий!
- Самый настоящий, - Алиса кивнула. - Только толку от него никакого. Браслеты наглухо блокируют нархон.
- И ты?
- Исао анао. Так, во всяком случае, утверждал мой учитель. Официального посвящения не было, как не было и присвоения титула, но он утверждал, что я могу зваться сарм Алиса в любом случае.
- Благослови меня, сиятельная, - брюнетка бухнулась на колени и, сложив руки на груди, склонила голову.
- Да коснется тебя благодать Творцов, киннэ, - Алиса довольно спокойно относилась к любым проявлениям религии, но этикет чтила превыше уголовного кодекса. - Встань и расскажи мне лучше, кто здесь и чем дышит. Не хотелось бы попадать под болевой удар по пустякам.
Сиявшая так, словно ее пообещали отпустить прямо сейчас, Рида осторожно присела рядом.
- У нас все просто. Тюрьму в основном держат две банды. Лигары - это мужской сектор, и Нерессы - это у нас. Щиплют в основном по мелочи: ну, там заставляют работать за себя, потихоньку снимают баллы в свою пользу и трахают все, что не может или не хочет за себя постоять.
- А разве это не запрещено?
- Нет, конечно, - Рида пожала плечами. - Считается, что таким образом мы как бы имитируем настоящее общество. Кое-кто делает небольшие сувениры из остатков производства, и их можно купить за баллы, кто-то заболел, и чтобы не нарваться на штраф, передает свою норму другому человеку, оплачивая ее по договоренности. На том и живут. Подкупают даже охранников, чтобы те таскали с воли всякое разное. Даже выпивку порой приносят. Я, конечно, сама не видела, но как-то раз запах пойла услышала очень отчетливо.
- Забавно, - Алиса покачала головой. - Строгость любых порядков смягчается необязательностью их исполнения. А как снимаются баллы агрессии?
- Для нас никак, - Рида печально улыбнулась. - Нужно со всеми соглашаться и вообще быть пай-девочками, что для нас означает быть подстилками для любого урода. Правда, раз в месяц появляется тут один тип, с рыбьими глазами, беседует с новичками, и кое-кто после этого разговора пропадает из тюрьмы навсегда. Но я его сразу послала коротким маршрутом.
- А сама здесь за что?
- Неудачная операция, - девушка рассмеялась. - Планировали проскочить тихо, да пришлось уводить груз с шумом. Я осталась прикрывать отход, а тут эти… из Лашхор.
- Лашхор - это что? - уточнила Рокотова.
- По сути обычная банда, - сокамерница брезгливо поморщилась. - Нанимаются для разных темных делишек. Корпоративные войны редко доводят до смертей. Ну, пройдутся парализатором, ну, подержат в камере до получения выкупа, и все. А эти сразу стреляют, поэтому с ними и разговор короткий. Сразу валить всех.
- И ты…
- Восемь трупов, к тому же сразу набежала полиция. Спасло то, что все они были асоциалами с высокими индексами агрессии, а то загремела бы в психушку, без права освобождения. Но я здесь, похоже, тоже надолго. Парни с воли меня подкармливают, но тут за каждый переведенный эри приходится платить один к ста, а может, и больше.
- А эта татуировка?..
- Знак клана, - изогнув точеную шею, Рида показала светящийся рисунок, переливающийся алыми красками. - Закатный дракон Ири. Мы средний по численности клан, всего пятьсот тридцать тысяч, но репутация в приграничье у нас крепкая, так что заказы постоянно. Кроме этого, магазины всякие, центры досуга и прочее. Есть даже свои школы, - она опустила голову и тихо добавила: - Теперь только вспоминать об этом.
- Не печалься, - Алиса положила руку девушке на плечо. - Как у нас говорят, из самого плохого положения есть как минимум два выхода. Сдохнуть или быть переваренным. Я подумаю, что можно сделать.
- Правда? - Рида хотела еще что-то сказать, как раздался длинный переливающийся звук. - Ужин. Пойдем, - она вскочила с кровати и, перевязав волосы ремешком, остановилась у дверей, поджидая Алису. - Нужно будет тебя переодеть, - Рида задумалась, что-то считая. - Так. Штаны нормальные - пятнашку, комплект белья - десятку, куртка и перчатки, чтобы руки не портить - четвертак. Итого под полтинник. Нормально, - она кивнула больше самой себе и, увидев кого-то в толпе, помахала рукой.
- Дена! Дена, иди к нам! Это наша портниха и вообще человек незаменимый, - пояснила Рида Алисе. - Может просочиться, словно воздух, в любую щель. Была крупной шишкой в какой-то корпорации, да взяли на махинациях. Говорят, при аресте сломала нос своему начальнику, и загремела к нам.
- Привет, красавицы, - Дена, невысокая, чуть полноватая женщина с короткой стрижкой светлых волос, ухоженным лицом и внимательным взглядом серых глаз, коснулась пальцами груди в приветствии. - Твоя новая напарница?
- Алиса, - Рокотова вежливо поклонилась и коснулась пальцами груди в ответном приветствии.
- Дена, - Рида, не сбавляя хода, подхватила швею под локоток и влилась в общий поток. - Нужно вот одеть подругу. Ну, там штаны, обувь, куртка и прочее.
- Шестьдесят, - сразу ответила Дена, оценив размеры Алисы.
- Побойся Света, Дена! - возмутилась Рида. - Вместе с обувью не больше тридцатки! Ну, пару баллов можно накинуть по дружбе, но не шестидесятник же!
- Куртки новые с подогревом. Дешевле тридцатки не отдадут, хоть утопись, - Дена пожала плечами. - Обувь тоже подорожала. Так что, пятьдесят пять, и ни баллом меньше.
- Ладно, давай пятьдесят пять, мироед, - недовольно буркнула Рида.
- Благодарить потом будешь, - отмахнулась Дена, исчезая в толпе.
- Так. Одно дело сделали, - повеселевшая Рида кивнула.
- У меня только пятьдесят, - Алиса покачала головой. - Может, что-то оставим на потом?
- Не суетись, - Рида небрежно махнула рукой. - У меня пять сотен на счету, да и норму я стабильно выполняю, так что без денег не останемся.
- А чего делаете-то?
- Конвейер, - новая подруга пожала плечами. - Кто его знает, что там. Какие-то детали, схемы… Потом есть еще пошивочный цех, где делают всякие вещи под старину и внешние работы. Там ямы копать, технику чинить, но этим в основном мужики занимаются. Мы так, на подхвате. Ну и прачечная, конечно. Но там вообще лафа. Сиди себе да смотри за зелеными лампочками, да нажимай смену барабана, когда покраснеет.
За разговором незаметно подошли к столовой, где у дверей дежурила группа женщин внушительных габаритов.
- О, цыпочка новая, - одна из женщин протянула руку к Алисе, собираясь пощупать ее ягодицы, и тут же осела на пол от хлесткого удара локтем в переносицу.
Болевой импульс, несмотря на ожидания, Алиса перенесла на ногах, лишь дернувшись и скривив лицо. Видимо, нервная система успела как-то адаптироваться, и боль уже не скручивала тело в бараний рог, как в первый раз.
- Есть еще желающие попробовать? - тихо произнесла она, но услышали все.
- Иди, - старшая из женщин мотнула головой в сторону прохода, но взгляд ее не обещал ничего хорошего.
- Я такого удара даже у Саг Тево не видела! - Рида восхищенно покачала головой. - Это что-то из ваших магических штучек?
- Нет, просто годы тренировок, - Алиса усмехнулась, гася волевым импульсом боль, все еще гулявшую в теле. - А что тут подают? - она потянула воздух носом.
- А, - подруга махнула рукой. - Белок с витаминами. На вкус так себе, но зато точно не потолстеешь, - она коснулась браслетом красного диска на автомате выдачи, и на столик перед ней упал поднос с углублениями для еды. Следом автомат выдавил в него три порции пюреобразной массы, различавшиеся только цветом, а последним плюхнулся стакан, в который налилась жидкость красного цвета.
Алиса повторила манипуляции Риды, и, держа в руках подносы, они пошли вдоль прохода в поисках свободного места.
Пару раз, правда, пришлось отдавить чьи-то заботливо подставленные ноги, но в итоге они сели и принялись за еду.
На вкус было действительно не слишком хорошо, но в своей жизни Алиса ела продукты и похуже, так что очистила подрос досуха. Запив обед из стаканчика, она сыто вздохнула и посмотрела на подругу.
- Это были те самые Нерессы? - она кивнула на стол, который оккупировали женщины, бросавшие в их сторону злобные взгляды.
- Ага, - Рида, шустро работая ложкой, подняла голову. - Изобретают сейчас планы мести. Но они боли боятся, так что ничего серьезного. Будут гадить по мелочам.
- Не помешаю? - Дена с подносом в руках остановилась возле их столика.
- Садись, - Алиса кивнула женщине и повернулась к Риде. - Так можно бить им морды каждый день, - Алиса пожала плечами. - Боль вполне терпимая, так что ради такого случая…
- Не торопись, - подруга ухмыльнулась. - На каждую из них уже есть подробное досье, а на воле с ними разберутся.
- И как это нам облегчит жизнь? - резонно заметила Рокотова. - Нет, тут нужно что-то здесь и сейчас.
- Ну, меня возможность найти их на воле и наказать как-то грела, - Рида пожала плечами. - Но если будут стоящие идеи, говори. Тут они многим насолили, так что желающих найдется масса. Кстати. Сегодня у нас по графику социальный час. Можно будет пройти в мужской корпус и пообщаться. Там, между прочим, есть вполне приличные экземпляры.
- Можно договориться с парой парней, и особо борзых прижмут так, чтобы не вякали, - Дена, деловито поедавшая свою порцию, подняла голову. - Но им, как ты сама понимаешь, не баллы нужны. Там в ходу совсем другие расчеты.
- Не… - Алиса покачала головой. - Сами разберемся, - она встала. - Пойду отосплюсь, а то завтра такого наработаю…
Когда Алиса ушла, Дена внимательно посмотрела на Риду и поразилась, как изменилась девушка с момента поселения Алисы. На щеках заиграл румянец, а движения снова обрели пластичность.
- И чего думаешь? - Должность главы управления, отвечающего за филиалы крупной компании, предполагала не только владение своим лицом, но и умение читать мельчайшие изменения в вазомоторике собеседника. Но тут и не требовалось никаких особых талантов, чтобы увидеть надежду, ярко осветившую жизнь Риды.
- Я думаю, что она сделает все, как надо, - Рида усмехнулась и посмотрела в глаза Дене.
Контакт длился буквально несколько секунд, но и этого было достаточно.
- Я с вами. Если что будет нужно, обращайся. Из-под земли достану.
- Принято.
2
Хотите рассмешить Бога по-настоящему? Расскажите ему, как устроен мир!
Директор Института физики твердого тела академик РИАН Александр Извольский
Земля, Российская империя, Москва
- По нашим данным, завалы были разобраны в течение двадцати часов. Извлечены восемьдесят трупов. Все принадлежат к Арийскому братству. Тело подполковника Рокотовой найдено не было.
Генерал Тарасенко поднял взгляд от планшета, ожидая вопросов.
- Разговаривали с полковником этим инопланетным? - начальник генерального штаба Дмитрий Николаевич Рокотов хмуро посмотрел на начальника главного разведуправления.
- Да, консультировались. Он сказал, что если у Алисы было хотя бы две десятых секунды, то нархон перенес ее по так называемым аварийным координатам. Это где-то в Айянской империи, а где точно, сказать невозможно. Это могут быть и военные базы, и гражданские транспортные узлы. Он уже направил соответствующее распоряжение в свою службу, и контрразведка занимается поисками. Но это дело не быстрое. Таких точек больше ста миллионов, и проверить их быстро невозможно. Так, во всяком случае, он говорит.
- А ты, сам, Николай Иванович, что думаешь?
- Думаю, крутит он, товарищ адмирал, - генерал уверенно взглянул в лицо начальнику, которого знал уже без малого тридцать лет. - Варит, сукин сын, свой супчик.
- Варианты?
- Притормозить отправку наших парней?
- Нет. Это точно плохая идея, - адмирал покачал головой. - То, что поставляют из империи, нам нужно просто позарез.
- А если Елену тоже отправить по аварийным координатам? - озвучил генерал мысль, которая ему самому не очень нравилась. - Дело в том, что нархоны Алисы и Елены не просто из одной серии, а парные. Это означает, что в случае перемещения по аварийным координатам Елена с высокой долей вероятности окажется в том же портальном узле, что и Алиса.
- Николай Иванович, ты думаешь, мне это в голову не приходило? Но ведь нархон срабатывает в таком режиме, только если жизни носителя есть прямая и непосредственная угроза.
- Проблем-то… - генерал хмыкнул. - Организуем в лучшем виде. Кроме того, Алиса наверняка была ранена, и вообще могла находиться в беспомощном состоянии. А Елену и экипируем по последней моде, и денег подбросим, или того, что можно обменять на деньги. Ну, и там по мелочи всякого…
- Хм, - адмирал пристально посмотрел на Тарасенко. - Не угробите девчонку?
- Ювелирно все сделаем! - генерал уверенно кивнул. - Есть у меня пара специалистов, Паганини взрывчатки и Рихтеры разрушения. В прошлом году, помните, вскрывали чернобыльский саркофаг? Так вскрыли, словно автогеном. Весь бетонный колпак дольками разошелся, будто нарезали.
- Ладно, давай готовь операцию, - Рокотов-старший кивнул. - Если нужно чего, сразу обращайся.
Гисса Айян, гроздь Харно, планета Кенн,
реабилитационный центр Саронна
Утро началось с пульсирующего воя сирены общей побудки, и быстро приведя себя в порядок, Алиса уже надевала вещи, которые где-то за ночь сумела раздобыть Дена. Штаны были широковаты, но оказалось, что одежда имеет механизм подгонки по фигуре, так что с помощью Риды она перестала быть похожа на пугало и стала выглядеть вполне пристойно.
Через широкие ворота женщины, которых в тюрьме было около двух тысяч, прошли в производственные цеха, где их распределяли по рабочим местам. Распределял ИИ Саронны, так что ни споров, ни трений не возникало. Каждый вставал там, где его поставили, а поскольку операции были примитивными, Алиса быстро втянулась в ритм, и уже через полчаса трудилась словно автомат, пребывая в медитативном состоянии.
После обеда ее поставили на проверку готовых блоков, но и там не было ничего сложного. Требовалось всего лишь быстро и аккуратно вставить блок в контрольное гнездо, и после того как все три индикатора загорятся зеленым, отправить блок дальше по одному конвейеру, а если хоть один из них будет красным - по другому. Тормозил ее лишь сам конвейер, потому что система проверки работала довольно медленно, и на каждый тест требовалось время.
По окончании дня система порадовала начислением дополнительных двадцати баллов в качестве премии, и теперь ее счет вырос до семидесяти единиц, с учетом вычетов за питание и воду. Рида все время была в поле зрения, но беседовать во время работы было некогда. Теперь же, во время ужина, она трещала, непрерывно делясь тюремными новостями.
- Слушай, а есть здесь спортивный зал? - прервала поток Алиса.
- Конечно, - Рида кивнула. - Это же исправительное учреждение, - она с таким лицом произнесла слово "исправительное", словно выплюнула его. - На восьмом этаже. Там даже беговые дорожки есть.
- А что-то вроде боевых тренажеров?
- Только мешки с песком. Говорят, помогает сбрасывать стресс и агрессию. Если хочешь, провожу, - она о чем-то задумалась. - А можешь научить меня драться?
- Понимаешь, - Алиса замялась. - Это не совсем то, что ты думаешь. В смысле, не искусство поединка, а просто наука, как убивать быстро и наверняка. Ты ведь чему-то училась, и я могу лишь подправить твои ошибки, но переучивать - действительно долго и сложно. Наработанную моторику просто так не выкинешь. Если выберемся, посмотрим, что можно сделать. Но как говорили у нас: "Ни один боец спецназа не погиб в результате рукопашной". Так что уметь быстро и точно стрелять все же важнее.
- Ты служила в спецназе? - Глаза Риды округлились. - Боевой маг? Как ты вообще попала в тюрьму? Вас же в случае чего сразу упаковывают в мешок.
- Я далековато отсюда служила. Попала через эвакуацию по аварийным координатам.
- Дела… - Рида сидела, что-то обдумывая. - Знаешь, - произнесла она после долгой паузы, - я связалась с нашими, может, что-то придумают. Но тут особый случай, так что я, пожалуй, сброшу код аварийной эвакуации. Боевой маг для нашей команды был бы очень ценным приобретением. Нет, ты не думай. Мы не бандиты какие-нибудь. Нормальный клан. Берем подряды на защиту объектов и перевозок плюс вполне легальный доход от собственных предприятий. Банд в нашей грозди до хрена и больше, так что без работы не сидим.
Гроздь Харно, планета Кенн, резиденция
Закатных драконов Ири
Электронное письмо из тюрьмы удалось передать лишь на следующий день, и оно тут же ушло далекому адресату. Эви Горм, боевой магистр, крутил в руках пластинку с текстом и все никак не мог принять решения, поэтому, вызвав через интерфейс коммуникатора своего помощника, дождался, пока тот устроится в кресле напротив, положил перед ним сообщение, пришедшее из тюрьмы.
- "Перешлите, пожалуйста, еще немного денег или помогите еще как-нибудь", - вслух прочитал Элор Тинаи. - Странно. Она никогда не просила помощи и тем более денег.
- Ты дальше читай.
- "Новая соседка очень хорошая девушка. На лицо - вылитая тетя Бинала, а глаза как у дяди Горма", - удивленный Элор поднял взгляд: - Такое вообще возможно?