Должно быть, эта улыбка и сломала Охлобыстину. Завуч придушенно завизжала и поползла к коляске.
Андрей и сам испугался. До сих пор беспокоился, как бы "смит-вессон" за поясом девчонки самопроизвольно не бабахнул. Но, увидев улыбочку, забыл обо всем. Абсолютно понятно, с кого эта плотоядная гримаска скопирована. Неужели бабы сплошь садистки? Или это все-таки игра?
- Не нужно. Не нужно! - Охлобыстина, разом постарев, рыдала и закрывала лицо. - Я вернусь. Я под суд пойду. Только не уродуйте. Это… это бесчеловечно.
- Никуда вы не вернетесь, - сказал Андрей. - Никому вы там не нужны. Подписали бы обязательство, ответили бы на наш вопросник и жили бы в этом раю навозном. А теперь…
- Я подпишу! - поклялась Охлобыстина. - Я на все готова. Только не нужно зверств. Я всегда сотрудничала с органами…
"Кололась" Нина Ниловна все-таки натужно. Особенно когда дело дошло до ее визитов в родное историческое измерение. Пришлось снова звать Мариэтту. Девица отошла от лошадей, которых чем-то подкармливала, крайне недовольная. Охлобыстина глянула в мрачную раскосую мордашку и сдалась окончательно.
"Транслятор" действительно был. То ли семилетний, то ли десятилетний придурковатый мальчишка. Приблудился он к усадьбе около двух лет назад. Кормили из милости, соображал малец туговато, но был на диво грамотен, даже писать умел. Охлобыстина, естественно, в первые дни на него внимания не обращала, до тех пор пока он не осмелился спросить, не знает ли барыня, как ему, Фильке, в свой город вернуться, к мамке. Туда, где машины. Барыня ведь сама оттуда. Охлобыстина была потрясена. По ее словам, первым ее побуждением было вернуть мальчика домой. Сама Нина Ниловна испытывала совершеннейшее удовлетворение мгновенным изменением собственной судьбы. В общем, на эксперимент она пошла исключительно ради ребенка, и если попутно завершила кое-какие собственные дела, то совершенно не собираясь причинять кому-то зло. Некоторые вольности, которые допустила сгоряча, конечно, прискорбны… К сожалению, мальчик был очень удивлен, попав в Москву. Очевидно, родом он был из иных мест. Охлобыстина пыталась его расспросить, но ребенок шел на контакт неохотно. Что вы хотите, умственно отсталый. Что-то такое ловкое и неуловимое он делать умеет, это правда, но надеяться на мальчика невозможно. При последнем возвращении привел барыню в реку. Воды по колено, все вымокло…
- Скажите-ка, барыня, а где сейчас этот хлопчик? - поинтересовался Андрей.
Окончательно стемнело. Лошади хрупали ветками, возле лошадей о чем-то тихо переговаривались Мариэтта и кучер. Генка с автоматом на коленях сидел на плетеном коробе. В роще раздавались соловьиные трели. Охлобыстина пристроилась на плаще рядом с барином, с трогательной заботливостью сжимала сухонькую ладонь Белобородова. Свободной рукой старик держался за жилет, в том месте, где предполагалось наличие сердца. Или души. С барином Андрей разговаривать не собирался. Хватало и мученических, ненавидящих взглядов обедневшего дворянина.
- Мальчик в чулане, - призналась Нина Ниловна. - Я приказала не отпускать. Ребенок не в себе, мало ли что случится.
- Понятно. Придется задать ему пару вопросов. Кстати, захватим нашего коллегу. Как он? Не скучает? Небось парным молоком отпаиваете?
Охлобыстина заметно сжалась:
- Знаете, вашего, э-э, Алексея Валентиновича в усадьбе нет. Он еще днем уехал и… Он очень торопился.
- Нина Ниловна, - укоризненно сказал Андрей. - Я же с вами как с человеком беседую. Что вы опять финтить взялись? Мы должны загостившегося коллегу забрать или нет? У нас отчетность.
- Ну нет его. Понимаете? Я русским языком повторяю…
- Капчага, подойди.
- Не нужно! - из глаз Охлобыстиной вновь хлынули злые слезы. - Нет вашего дружка. В конце концов, он сам виноват. Незачем было настаивать. Он был идиот, понимаете.
- Секунду, на чем он настаивал?
- На дворянстве! - завопила Охлобыстина. - Он, видите ли, потомственный дворянин. Здесь такими вещами не шутят. Уперся, как осел. Его предки, видите ли, еще во времена Ивана Грозного на медведей и Казань хаживали.
- Ну и? Что-то не улавливаю.
- Ну и пошел он на медведя, - не без некоторого торжества объяснила Охлобыстина. - В поместье есть яма с медведем…
- Вы его туда спихнули, что ли? - растерялся Андрей.
- Я буду его спихивать?! Я?! Или Иван Порфирьевич?! - возмутилась Нина Ниловна.
- То есть вы только приказали его туда бросить?
- У нас порядок азбучный. За свои речи ответ держать нужно, - проскрипел старик. - Нет в нашем отечестве никаких Беркут-Томовых и не было. Уж мне-то не знать?
- Да вы просто Нерон доморощенный, - обалдело пробормотал Андрей.
- Начальник! - Генка стоял на ногах.
Со стороны усадьбы слышались голоса, за березами мелькали огни факелов.
- Тьфу! - Андрей выпрямился над пленниками. - Давай, дрессировщик, крикни, чтобы по избам отправлялись. Иначе всю дворню здесь положим.
- На все воля божья, - проскрипел старик и вдруг зычно возопил: - Сюда, ребятушки! Выручай барина! Озолочу!
На дороге ответно завопили. Скорее испуганно.
- Генка!
Иванов уже растворился в темноте. Андрей хотел позвать Мариэтту - пора было переходить к решительным действиям, но тут девчонка сама заорала:
- Сергеич!
Уловив движение у своих колен, Андрей инстинктивно махнул тесаком. Сталь у "экспедиционного" действительно была недурна. Коротко хрустнуло. Белобородов, так и не успевший выдернуть из-под сюртука револьвер, изумленно дернулся, поднес к лицу культю. Тут брызнула кровь. Старикан застонал, Охлобыстина отшатнулась, машинально отирая забрызганную щеку. Отрубленная кисть на земле еще цеплялась за револьверную рукоять…
В темноте раздалась автоматная очередь. Генка завопил:
- Двигай отсюда, зипунное ополчение!
Грохнул взрывпакет, но еще раньше глухо затопали ноги удирающей спасательной экспедиции.
Белобородов мычал и сучил ногами. Хлюпала кровь.
- Жгут ниже локтя наложи, - машинально посоветовал Андрей.
Охлобыстина бестолково хватала покровителя за плечо.
- Да пусть подыхает, - сказала Мариэтта.
Андрей глянул, и ему самому стало нехорошо: девчонка держала за ствол потертый револьвер и пыталась стряхнуть с рукоятки бледную старческую кисть.
Андрей отвернулся, срезал с упряжи ремень, кинул Охлобыстиной:
- Выше раны туго перетяни, говорю.
- Да. Сейчас. Спасибо, - пробормотала женщина.
Нина Ниловна была в шоке, и Андрей чувствовал, что и сам недалеко ушел.
Подошел Генка:
- Ого, рубитесь? А я поверх голов стрельнул.
- Хорош, уходим, - приказал Андрей.
- Сейчас, гражданин начальник. - Мариэтта строго спросила у женщины: - Эй, патроны к револьверу где?
- Не знаю. Кажется, в саквояже, - все так же отстраненно пробормотала Охлобыстина, возясь с ремнем. Белобородов, слава богу, лишился чувств.
Мариэтта вывалила на землю содержимое саквояжа.
- Капчага, брось этот ствол поганый, - сдерживая тошноту, приказал Андрей. - Мы работаем.
- Да понимаю. Я сейчас.
Андрей быстрым шагом шел по дороге. За спиной сопела Мариэтта - волокла под мышкой узелок с трофеями да еще неумело пыталась вытряхнуть из барабана патроны. Генка помог. Мариэтта зашвырнула в кусты опустевший барский револьвер. Они с Генкой принялись вполголоса обсуждать - подойдут патроны к полицейскому "смит-вессону" или нет? Андрей думал, что устал жить. Что за мир ни возьми - мужчины глупы и дремучи, женщины… вообще жуть. Черти, черт бы их взял, и то человечнее.
- Да заткнитесь вы со своими патронами! Работаем. Задача - взять мальчика и найти медвежью яму.
- Зачем яму? - изумилась Мариэтта.
- Затем! Ты что у кобыл делала?
- Это не кобылы. Вернее, одна кобыла - Рыжинка. И мерина кличка - Рубака. Он старый, но еще ничего. А кучера Ефимом зовут. Толковый мужчина. Ты не волнуйся, он с рукой барину поможет.
Андрей застонал:
- Да уж, именно барин с Ефимом меня и заботят. Генка, нам засаду устроят или обойдется?
Засады не было. На пришельцев нагавкал лишь неразумный щенок. Двери во двор были распахнуты, горели лампы, но не было ни единой живой души. Должно быть, все удрали в деревню. Агенты ФСПП бродили по дому, заглядывали в двери и ругались. Наконец Генка выволок из-за портьеры престарелого ключника. Мигом все разъяснилось. Народ бежал в Поречье, там по ночам дежурили будочники и вообще было надежнее. Имущество, отобранное у "сербских инсургентов", хранилось в барском кабинете, куда злоумышленники были тотчас сопровождены. Пришлось взломать секретер и конторку, но это было делом пары минут. Андрей с облегчением нацепил на ремень кобуру. Пистолет лежал со снятой затворной рамой - вероятно, Белобородов перед отъездом силился понять самозарядную систему. Андрей привел оружие в боевое положение, спрятал в кобуру. Генка распихивал по рюкзакам возвращенное казенное имущество. Мариэтта бродила по кабинету и совала любопытный нос во все шкатулки и ящички. Старый ключник смотрел на девицу с ужасом.
- Маня, хватит мародерствовать.
- Да нужно оно мне. Я только патроны взяла и подзорную трубу. Их-то как трофеи можно реквизировать?
Андрей отвернулся:
- Эй, хранитель подвалов, мальчишка в чулане у вас сидит?
- Как угодно-с, - напуганно просипел ключник, не сводя взгляда с Мариэтты, зачем-то заглядывающей в псевдоантичную вазу.
- Сейчас отведешь. - Андрей вскинул на плечо набитый рюкзак. - Где у вас медведь сидит?
Ключник затрясся:
- Так известно-с… за беседкой. Государи, не погубите старика.
- Замолкни. Генка, сходи, только аккуратнее. Фонарь возьми.
- Сделаю. Трещотку возьмешь? - Генка протянул автомат.
- Давай лучше ружье, - Андрей подхватил "фермера". - С французом ты лучше разбираешься.
- Государи, вы из Порижу будете? - осмелился заикнуться ключник.
- С Малибу мы! - заорал Андрей. - Веди к чулану, пролетарий ключа. Надоело мне здесь.
Прошли темным коридором. Подслеповатый старик завозился с ключами. Андрей молчал. Хотелось снять с пояса "экспедиционный" и зашвырнуть куда-нибудь в угол.
- Сергеич, ты не злись, - тихо сказала в спину Мариэтта. - Мы же ничего иного сделать не могли. Он бы в тебя выстрелил. Или мы, или они, разве не так? Работа такая.
- Работа… Из него же песок сыпался. Это не работа, а дерьмо.
- Я бы ему башку сама разнесла, только в тебя боялась попасть.
- И то слава богу, что не бабахнула. Мерзопакостный вечерок выдался.
- Мог бы и еще хуже быть. Если бы старый пердун в тебя попал, я бы ему все, что обещала, сделала. И еще бы прибавила. По сексуально-генитальной части.
- Сдается мне, ты это и так была готова сделать.
- Я-то?
Андрей обернулся. Даже при свече было видно, что Капчага счастливо улыбается:
- Обманула, а? Я, между прочим, совершенно не она. Так и запомните, гражданин начальник. Мне не в кайф, но если нужно - сделаю.
- Смотри, не привыкни.
Дверь наконец открылась. Мариэтта включила фонарик - внутри что-то метнулось, стукнулось о ларь, пискнуло. Одновременно шарахнулся прочь напуганный ярким светом ключник - этот врезался в стену и выронил подсвечник.
- Маня, нужно тоньше чувствовать обстановку, - сказал Андрей в полной темноте.
- Виновата.
- Чего уж, теперь включай фонарь. Только свети аккуратнее.
Мальчишка сидел за ларем, заслонив ладонью глаза. Маленький, щуплый. Нелепые, явно из чего-то перешитые портки обнажали тонкие щиколотки в цыпках. Мариэтта, светя в угол чулана, двинулась было к ребенку, но он неожиданно заскулил.
- Так, Тимуровна, допрыгалась? Тебя уже дети боятся. - Андрей поднял подсвечник, щелкнул зажигалкой. Сунул зажженный источник света ключнику: - Можешь быть свободным, дедуля.
Ключник недоверчиво разглядывал зажженную неведомым образом свечу:
- Барин, вы непременно с Порижу.
- Вали отсюда, мухомор проницательный.
Ключник, покачивая плешивой головой, зашаркал по коридору.
Андрей, вспоминая, как нужно обращаться с детьми, присел на корточки:
- Малыш, ты чего испугался? Мы ничего плохого тебе не сделаем.
Мальчик, болезненно моргая, глянул на Андрея, потом уставился на Мариэтту и снова заскулил. Непонятная барышня в черных штанах и куцей курточке его явно пугала.
- Я, между прочим, всегда детей любила, - обиженно заметила Капчага.
- Угу, ты еще револьвер вытащи, войнушку изобрази. - Андрей осторожно шагнул к ребенку.
Донеслась глуховатая автоматная очередь. Мальчишка вздрогнул и пригнулся.
- Да не пугайся ты, - успокаивающе сказал Андрей. - Это медведя попугивают. В профилактических целях.
Про медведя мальчик явно знал - попытался втиснуться еще глубже между ларем и нагромождением корзин.
- Да что ж ты такой зашуганный? Выбирайся, поговорить нужно. Или ты немой?
- Да, - отчетливо сказал мальчик.
Мариэтта фыркнула.
- Что ты как кот на помойке? - рассердился Андрей. - Малец и так не в себе, а ты еще фонарем машешь, слепишь.
- Я и так потолок подсвечиваю. И чего я такого сказала? "Немой?". - "Да". - Натуральная "Бриллиантовая рука".
- У нас тут другое кино. Мальчика нужно успокоить перед эвакуацией. Давай без фокусов. Малыш, тетя тебя пугает?
- Фонарь выключить можно? Глазам больно, - прошептал мальчик.
Мариэтта выключила фонарик. Постояли в тишине. Было слышно, как тихо шмыгает носом ребенок.
- Что дальше? - законно поинтересовалась Мариэтта. - Может, у вас новые идеи появились, гражданин начальник? Или отрок чего умного скажет?
- Вы правда меня эвакуировать пришли? - тихо спросил мальчик.
- Именно что эвакуировать, - озадаченно согласился Андрей. - Ты знаешь, как это делается?
- Меня уже эвакуировали, - прошептал мальчик. - Транспорт "3-864". Вы из "Омеги" или "Зеленого круга"?
- Вообще-то, мы из ФСПП.
- Я таких не знаю, - судя по звуку, ребенок попытался углубиться в завал рухляди.
- Вот нахаленок, - возмутилась Мариэтта. - ФСПП ему подозрительным кажется. А сам непонятно откуда взялся. Уж явно не из соседней деревни. Чего молчишь, чуланный подпольщик?
- Я когда-то "Бриллиантовую руку" смотрел, - робко откликнулся мальчик.
- Здорово, - воодушевился Андрей. - Тебе там кто больше нравится - Никулин или Миронов?
- Не знаю таких, - в тихой панике откликнулся голосок из-за корзин. - Там клоун Коповцев играет.
- Да? А Папанова там тоже нет?
- Папанов есть, - несколько ободренно подтвердил пацан.
Бухнула дверь, яркий свет ударил по глазам. Генка поднял луч повыше и осведомился:
- Вы чего здесь засели? Проблемы? Я там разобрался.
- Да не то чтобы проблемы. Малого мы перепугали. Подозревает, что мы фальшивые эвакуаторы.
- Вот чудное дело. Чего здесь бояться? - Генка брякнул на пол грязный мешок и шагнул через рухлядь. - Братан, ты где?
Через секунду он выпрямился, держа мальчишку. Тот неуверенно обхватывал Иванова за шею и болезненно щурился.
- Ты из спецназа?
- Типа того, - согласился Генка. - Теперь из ФСПП, а раньше нормальный спецназ. Ты, братан, чего-то легковесный. Не кормили?
- Я из 8-го округа блокады, - прошептал мальчик. - Потом транспорт "3-864". Потом сюда попал. Вы меня в лагерь переправьте, пожалуйста.
- Полный абзац, - сказала Мариэтта, распахивая дверь. - Мы, гражданин начальник, слишком интеллигентные, чтобы младенцев уговаривать. Вваливается спецназ - без разговоров: цап, и готово. Педагогика.
Мальчишка крепче уцепился за Генку и возразил:
- Я не младенец. Мне уже девять. Вы меня правда в лагерь доставите?
- Лагерь тоже будет, - заверил Генка. - Только тебя бы сначала в больницу. Смотри, лапа какая подрипанная. Да и глюкозой тебя подкачать не помешает.
- Разве больницы еще есть? - Мальчик заплакал.
- Больницы имеются в достатке. И вообще дела на уровне, - не своим голосом сказал Генка.
Мариэтта смотрела на них разинув рот. Андрей подпихнул девицу, подхватил грязный мешок. Зашагали по коридору. Мариэтта крепилась-крепилась, потом поинтересовалась:
- Иванов, а чем от тебя несет?
- Так зверинцем, - неохотно сказал Генка. - Этот гризли подземный совсем запаршивел. Гадостная зверюга. Вонючка. Вы, кстати, не вздумайте мешок нюхать. Тоже…
- Иванов, к выходу давай, - рявкнул Андрей.
В мешке, который он нес, находилось то, что осталось от неудачливого дворянина Беркут-Томова. Но сообщать об этом во всеуслышание было излишне.
Отделение "КП-29" скорым шагом покинуло усадьбу. Где-то далеко надтреснуто звонил колокол, созывал людей. Скоро и власти опомнятся. Как же, разбой под боком у Первопрестольной.
Генка отвлекал мальчишку легким трепом о ранней весне и скармливал ореховые батончики из сухпая. Мальчик был совсем того… В чулане толком не рассмотрели: кости даже сквозь рубашку торчат, на руке здоровенная экзема, волосы, должно быть, топором подстригали. На вид лет семь, не больше. И выражение полной безнадежности на лице. На Генку взглянет, чуть оживится. И снова мертвенький. Поверить не мог, что ему целый батончик предлагают. И в разговоре много чего проскакивает, чего лучше не слушать.
- Ну что, начинаем? - Мариэтта закончила обозревать темный берег в трофейную подзорную трубу.
- Он сильный, - опасливо прошипел Андрей. - Занесет нас, как пить дать.
- Кто не рискует, тот не ест пельмени. Давай, гражданин начальник, а то от сухпая уже ничего не осталось.
- Эй, бойцы, давайте-ка сюда. - Андрей сделал знак Генке.
В последний момент мальчик что-то почувствовал, его воспаленные глаза расширились. "Скольжение" началось неровными скачками.
Через секунду Андрей выбирался из куста боярышника. Занесло. К счастью, не очень далеко от "Боспора" - Андрей узнал окраину дендропарка. Светало, у кустов лежала изморозь. Генка поставил мальчишку на сырую землю:
- Силен ты, братан. Погулять заставляешь?
- Ты куда ребенка поставил? - возопила Мариэтта. - Нам еще простуды недоставало.
- Без шума, тетя Маня. - Генка скинул куртку, укутал начавшего клацать зубами мальчишку. - Прими оружие, только без баловства.
Андрей кое-как запихнул в рюкзак "фермера", подхватил нехороший мешок и кинулся догонять резво двинувшийся к базе личный состав. Выбрались на Липецкую. Вдоль дороги гуляли замерзшие собачники. Группа, выбравшаяся из промерзших зарослей, мигом привлекла их внимание. Любопытный пинчер устремился обнюхать мешок, шарахнулся. Хозяйка неуверенно пригрозила вызвать полицию. Мариэтта на ходу заявила, что здесь все сами из полиции, и исключительно из хулиганских побуждений приоткрыла курточку. Мелькнул автоматный ствол, и пинчер с хозяйкой сочли за лучшее устремиться прочь.
- Эх, Маня, - только и сказал Андрей. Ругаться сил не было. Колено опять проявило себя болью.
- Машин сколько, - потрясенно прошептал мальчишка, оглядывая улицу.
- У нас еще кинотеатр есть, - похвастала Капчага. - Перекусим, гражданин начальник нам кино крутанет.