- Войска смогут пройти, - кивнул Саррен. - Этого будет недостаточно, но это лучший вариант в нашей ситуации.
Раздался механический и резкий звук, словно заработал на низкокачественном топливе двигатель "Химеры". Одна за другой все головы повернулись к Гримальду. Звук исходил из вокализатора в шлеме рыцаря. Реклюзиарх тихо смеялся.
- Я полагаю, - произнёс Храмовник, - начальнику доков есть, что сказать.
Все головы повернулись к Магхерну.
- Вооружите нас, - произнёс докер.
Полковник Саррен закрыл глаза. Остальные смотрели на Томаза, неуверенные, что правильно его поняли. Когда воцарилась тишина, Магхерн продолжил. - В доках нас больше, чем тридцать девять тысяч, и это только рабочие, не считая ополчения. Раз вам нужно больше времени, вооружите нас. И мы дадим вам время.
- Через час вы будете мертвы. Все вы, - фыркнул майор штурмовиков.
- Может быть, - ответил начальник доков. - Но мы и не собирались пережить эту войну.
Майор не изменил мнения, но в голосе было уже меньше насмешки. - Храбро, но безумно. Если мы позволим врагу вырезать докеров, то город не сможет нормально функционировать в течение десятилетий после окончания боёв. Мы сражаемся не только за наши жизни, но и за наш привычный уклад.
- Давайте для начала, - Саррен открыл глаза, - сосредоточимся на выживании. Фактически, большую часть Стального легиона невозможно передислоцировать. Они удерживают город, и если отвести их с позиций, то улей падёт, как и в случае с оставленными без защиты доками. Инвигилата и ополчение не в состоянии удержать сразу всё.
- У нас небольшой выбор, - сказала Тиро. - Докеров перебьют без поддержки.
- Сначала вооружите их, - произнёс Гримальд нетерпящим возражений тоном. - А уже потом обсуждайте, сколько они продержатся.
- Очень хорошо. Мы знаем, что нам делать, - откашлялся Саррен. - Начальник доков. Спасибо.
- Мы будем сражаться… чёрт возьми, сражаться изо всех сил, полковник. Только не затягиваете с подкреплением.
- У нас есть огромные запасы вооружений в доках, - кивнул Саррен Кирии Тиро. - Ты слышала реклюзиарха. Вооружи их.
Адъютант с мрачной улыбкой отдала честь и отошла от стола.
- Мы сможем выстоять, - обратился командующий к оставшимся офицерам. - После всего, что мы сделали, я отказываюсь верить, что нас сломает этот подлый удар. Мы сможем выстоять. Майор Крив, передислокация штурмовиков в доки уже идёт полным ходом, но мне необходимо, чтобы вы лично и незамедлительно приняли в ней участие. Если у вас есть гравишюты, то десантируйтесь из "Валькирий" - сейчас на счету каждый лазган.
Майор отдал честь и направился к выходу со всей возможной скоростью и изяществом, которые позволял массивный панцирный доспех.
- Гражданские, - пробормотала Тиро, всматриваясь в гололит. Почти все запечатанные городские убежища располагались в районе доков. Шестьдесят процентов населения улья набилось в бункеры, но теперь они оказались совсем близко к линии фронта. - Мы не можем держать столько людей на передовой.
- Нет? Мы не можем выпустить столько народу в город, - покачал головой Саррен. - Им некуда бежать. А паника может вылиться на ближайшие улицы, и тогда Стальной легион не сможет прибыть в порт. Гражданские настолько в безопасности в убежищах, насколько это вообще возможно.
- Твари разрушат бункеры, - возразила Тиро.
- Да, разрушат. Но уже поздно что-либо делать. - Не смог сдержаться Саррен. - Не будет никакой эвакуации. Мы не успеем выдать им оружие, и не сможем защитить, если они покинут убежища. Они ничего не смогут поделать - только полягут на улицах, и затруднят подход подкреплений.
Тиро не стала продолжать возражать. Она понимала, что полковник был прав.
Саррен продолжил. - Мне нужны шагатели и батальоны лёгкой бронетехники, двигающиеся по второстепенным дорогам здесь, здесь, здесь и здесь. "Часовые", мои друзья. "Адские гончие" и "Часовые". Все что мы сможем собрать.
Большинство офицеров начали расходиться от стола.
- Реклюзиарх.
- Полковник.
- Ты знаешь, о чём я собираюсь попросить. Существует только один способ сдерживать нападение достаточно долго, чтобы мы смогли наводнить доки проверенными и надёжными войсками. Я не могу приказывать тебе, но всё же прошу.
- Не нужно просить. Я переброшу рыцарей на уцелевших "Громовых ястребах". Мы будем сражаться рядом с гражданскими. Мы удержим доки.
- Спасибо, реклюзиарх. Теперь мы готовы настолько, насколько вообще можно быть готовым в такой ситуации. И, тем не менее, это будет немалая нагрузка на Инвигилату и основную массу Имперской гвардии. Город будет истекать кровью, в то время как мы перебросим элитную пехоту в доки, в бой… это займёт несколько дней. В лучшем случае.
- Пусть Инвигилата остаётся в городе, - сказал Гримальд, показывая чёрной перчаткой на карту. - Пусть Стальной легион остаётся с ней. Сфокусируйтесь на "здесь и сейчас".
- Не будет воодушевляющей речи? Я почти разочарован.
- Никаких речей. - Храмовник уже покидал комнату. - Не для тебя. Не ты будешь сегодня умирать. Мои слова услышат те, кто будет.
Глава четырнадцатая
Доки
- Пришло время, - вновь ухмыльнулся Андрей, - заработать несколько очень блестящих медалек.
- За Императора, - один из докеров зашептал слова молитвы, закрыв глаза. - За Императора.