- А зачем оно мне? - искренне удивилась девочка. - Я что недостаточно хороша для тебя? Я ведь и по-другому могу сделать!
Божественное дитя щелкнуло пальцами и вроде бы, ничего не произошло, вот только…
"На персонажа наложен неизвестный эффект".
"Получено воздействие на 20973 свободной целистиальной энергии. Трансформация значительно ускорена".
"Вино Алереды заканчивает свое преобразование в кровь планара!"
"Вы ускорено меняете свою сущность!"
"Трансформация выполнена!"
"Неизвестный эффект закончил свое действие и развеялся".
"Неизвестный эффект закончил свое действие и развеялся".
"Неизвестный эффект закончил свое действие и развеялся".
"Лопнула одна из ваших "Нитей Судьбы"! Оставшееся количество: 36"
"Поздравляем! Отныне вы - Вальдер Вебер - стали одним из Высших Планаров этого мира! Мать Алереда счастлива рождению нового сына! Вечный Город ликует, а все планары Ортена бросив свои дела, спешат к вам на встречу, дабы присягнуть на верность своему повелителю!"
"Начался финальный процесс трансформации по окончании, которого вы вступите в свою силу: 0.01 %"
Я не обратил никакого внимания на всплывшие надписи. Да и какое мне до них дело! Я вдруг понял, что согласен на все, чего бы только не пожелала от меня сидящая передо мною божественная дева. Да я жить без нее не могу! Хочет она благословить меня супружеством, я буду искренне счастлив, исполнить ее волю! Если же ей понадобится моя жизнь, я немедленно…
Новый щелчок вывел меня из сопливо-счастливого, розового мракобесия.
"Неизвестный эффект отменен"
- Ну что? Понравилось? - хмуро спросила меня Эления и поморщилась.
- Это было отвратительно, - честно ответил я и попросил. - Никогда, пожалуйста, так больше не делай!
- Как будто мне самой было приятно, - буркнула она и отвернулась. - Много ли хорошего в том, что человек смотрит на тебя глазами восторженно-покорного дебила. Вообще никакого интереса…
- Но, тем не менее, ты все равно навязываешь мне свою волю!
- А мне положено! Я Богиня! - она резко повернулась ко мне. - Я что тебе не нравлюсь! Я, что уродина, что ли! Или я хочу, чего-то противоестественного?
- Ты далеко не уродина, - изобразил я из себя капитана "Очевидность". - Но хочешь противоестественного! Ты ребенок!
- Не беси меня Соколов! - где-то далеко рокотнул гром, прозрачно намекая мне, что я перегибаю палку. - Вот же ты зашоренный! Да во многих странах девочки в этом возрасте…
Она замолчала, тяжко вздохнула и махнула на меня рукой. Прикрыла глаза и через долю секунды на тучке уже сидела ослепительная красавица лет на шесть-семь старше оригинала.
- Ну что муженек - так я тебе больше нравлюсь? - медовым голоском спросила она.
- Да… - выдавил я из себя. - Иллюзия?
- Хочешь потрогать? - лукаво улыбнулась она, слегка приподнимая ладошками небольшие, но идеальные груди, едва скрываемые почти не изменившейся в размерах туникой.
- Пожалуй, воздержусь, - промямлил я, всем своим естеством ощущая, что если я приму это соблазнительное предложение, случиться, что-то непоправимое.
- Ну как хочешь! - немного разочарованно и вместе с тем легко ответила красавица, и грустно вздохнув, вновь превратилась в маленькую девочку. - Вот так, я буду выглядеть через некоторое время. А пока повелеваю тебе муж, терпеть меня такую, какая я есть!
- Через некоторое - это, через какое! - спросил я, подозревая подвох.
- Ну, может быть через год. А может быть через тысячу лет, - со вздохом призналась девчонка. - Понимаешь ли, Соколов. У меня очень маленькая паства.
- Ты же покровительница этой страны! - удивился я. - Не - я конечно знаю, что ты далеко не саоме популярное божество, но…
- Хех. Это все на словах. А на деле этот старый козел, захапал себе большую часть верующих во всех наших землях. Да и остальные от него не отставали. Мне просто не хватает намоленной праны на то, чтобы развиться, выполнять божественные функции и поддерживать свое тело. Верующих в меня с гулькин нос - а доступ к моим доменам хотят все…
- Старый козел?
- Отец. Бранк, - пояснила она. - Он нарочно держал меня в младших небожителях, самостоятельно распоряжаясь дарованной мне Демиургом силой, и греб под себя верующих. Пока у меня не появился ты, этот подонок просто пользовался мною как батарейкой! Но ничего! Сегодня я забрала все, что мне причиталось… а вот с почитателями у меня напряг!
Девочка пригорюнилась и невесело усмехнувшись, спрыгнула с облака на землю.
- Ну, нельзя же про родного папу такие вещи говорить… - попытался я образумить божественную. - Не хорошо это.
- Папой он был несколько тысяч лет назад, когда я пешком под стол ходила. - отрезала она. - А как только у меня появился первый почитатель, Бранк превратился в хитрого и безжалостного конкурента, способного к тому же распоряжаться моими силами.
- И как же он согласился на подобный спор?
- Те, кто привык думать мускулами всегда уступают умным людям… - хмыкнула божественная.
- То есть ты его обманула?
- Ну… не обманула, - отведя взгляд, она потеребила мочку уха, - а провела успешную дипломатическую операцию. Многоходовочку… Хитрый план…
Она замолчала и, спрыгнув со своего облака, шаркнула ножкой, а затем резко пнула довольно громоздкий камушек, который пушечным ядром унесся к далеким небесам.
- Ладно! С нашим семейным статусом мы благополучно вопрос разрешили. Хотелось бы конечно сделать все красиво и при свечах, но уж как есть, не обессудь! - заявила Эления, после боле, чем минутного молчания. - Ведь разрешили же?
По ее тону я понял, что лучше мне сейчас не лезть со своим мнением, оставив его для более подходящего момента. А еще, я кристально четко осознал, что демократии в это насильно навязываемом мне браке нет, и не предвидится.
- Частично, - попытался выкрутиться я, но куда уж мне до божества, ведающего дипломатией на местной светлой стороне силы.
- А поточнее формулировочку можно? - елейным голоском, не обещающим мне ничего хорошего пропела богиня.
- Разрешили, - сдался я.
- Вот и ладушки! - широко улыбнувшись, прочирикала девчушка и звонко хлопнула в ладошки.
В руку мне свалился розовый свиток с фигурной резьбой по краям, от которого так и разило чем-то романтически-девчачьим. Возможно, все дело было в том, что он пах духами, да и вообще производил впечатление какой-то пасторальной "валентинки", сильно выбиваясь из общего визуального ряда, а может быть, все это было просто игрой моего вконец поломавшегося воображения.
"Поздравляю! Перед лицом своего божества вы заключили брачный союз двух любящих друг друга сердец…" - там было написано, что-то еще, но я этого уже не читал.
Не смог! Я изо всех сил держался за дерево, пытаясь устоять на ногах. Земля тряслась как при девяти бальном землетрясении. В потемневших небесах ревела жуткая буря. Где-то безостановочно грохотал гром и издалека доносился далекий утробный рокот.
Глава девятая
Рокот разрывал пространство, земля тряслась, в небесах ярилась круговерть почерневших облаков, а Эления гордо и абсолютно спокойно отвечала громам и молниям, неотрывно глядя в какую-то только ей видимую точку на бушующих небесах. Впрочем, видимо ее доводы, дипломатические обороты и вежливые пассажи не очень-то работали против упрямого и прямолинейного Главы Светлого Пантеона. И вот, настал момент когда маленькая богиня не выдержала.
- … Заткнись урод, старый! - рявкнула Эления, храбро глядя в бурлящие небеса. - Ты мне не указ! Что! Да пошел ты! Да кто бы говорил! Ни одной юбки в жизни не пропустил, а все туда же! Ах, так! Ах - так!!! Хочешь войны! Будет тебе война!
Богиня в ярости топнула ножкой, и буйство стихии вмиг прекратилось, стих даже ветер, а природа как будто замерла в удивлении от слов произнесенных божеством любви, дипломатии и удачи. Девочка еще какое-то время отрешенно смотрела в пространство, а затем медленно повернулась ко мне, подошла и уткнувшись лбом в мою кирасу, разревелась.
"Получено воздействие на 4534346 свободной целистиальной энергии. Финальная трансформация значительно ускорена"
"Прогресс финальный трансформации по окончании, которого вы вступите в свою силу: 15.93 %"
"Получен новый предмет: "Родовой нагрудник Веберов" (не идентифицировано) заменен на "Родовой нагрудник Веберов, омытый слезами Баронессы Ваэрнбаха. Класс: Паладин"".
"Редкость: Божественный-наследный артефакт".
"Требования к уровню: Отсутствуют".
"Требования к носителю: Родственная связь с Баронессой Эленией Меченосной".
"Не может быть украден, подарен или передан…"
"Характеристики…"
"Даруемые способности…"
"Даруемые навыки…"
Я моргнул и тряхнул головой, прогоняя назойливые строки чата. Какой еще божественный предмет, когда на моей груди взахлеб рыдала белокурая девчушка, прижимаясь ко мне как к единственному спасительному бревнышку, оставшемуся от разбитого штормом корабля. За годы брака я поднаторел в общении с женскими слезами. Но только когда они были инструментом позволяющим супруге добиться желаемого. А от такого чистого и искреннего горя маленькой девочки, волны которого захлестывали меня с каждым ее всхлипом, я просто остолбенел
Как успокоить Богиню, учитывая не только то, что ты воспринимаешь ее как ребенка, но и то, что по местным меркам она твоя законная супруга? К тому же сам ты не до конца понимаешь причину ее расстройства?
Аккуратно приобняв Элению за плечи, я начал ласково поглаживать ее по роскошным белым волосам, шепча, что-то нежно-успокаивающее. Больше для себя, нежели для рыдающего ребенка.
"Получено воздействие на 4572457 свободной целистиальной энергии. Финальная трансформация значительно ускорена"
"Прогресс финальный трансформации по окончании, которого вы вступите в свою силу: 36.32 %"
"Получен новый предмет: "Родовой эспадон семьи Веберов" (не идентифицировано) заменен на "Свидетель горя"".
"Редкость: Божественный-наследуемый артефакт".
"Требования к носителю: Родственная связь с Баронессой Эленией Меченосной. Класс: Паладин".
"Внимание! Используемое вами оружие имеет божественный статус! Эта вещь намного превосходит любое другое оружие, приближая вас к той грани, что отделяет человека от бога! Помните…"
Я до боли в глазах стараясь не смотреть на появляющиеся навязчивые буквы, немного оттянул от себя богиню и опустился перед ней на колени. Она тут же повисла на моей шее. Слезы лились нескончаемым потоком, а я все никак не мог найти нужных слов, которые смогли бы хотя бы подбодрить ее. Кажется она меня просто не слушала.
- Тише. Тише малышка. Все образуется! Вот увидишь!
"Получено воздействие на 4423675 свободной целистиальной энергии. Финальная трансформация значительно ускорена"
"Прогресс финальный трансформации по окончании, которого вы вступите в свою силу: 59.93 %"
"Получен новый предмет: "Капюшон егеря" заменен на "Покров отчаяния"".
- Эления ну ради бога…
"Получено воздействие на 4322778 свободной целистиальной энергии. Финальная трансформация значительно ускорена"
"Прогресс финальный трансформации по окончании, которого вы вступите в свою силу: 75.93 %"
"Получен новый предмет: "Родовая кольчуга семьи Веберов" заменена на "Плетенье бесчувственного"".
Да нехорошо получилось… попробуем другую тактику!
- Милая!
Солгать, назвав Богиню "любимой" у меня не повернулся язык. Все таки, я воспринимал ее как ребенка, несмотря на все показанные мне прелести. А так и не ложь вовсе, учитывая, что девочка действительно была очень хорошенькой.
- Ну, скажи мне хотя бы, что собственно произошло.
"Получено воздействие на 5745723 свободной целистиальной энергии. Финальная трансформация значительно ускорена"
"Прогресс финальный трансформации по окончании, которого вы вступите в свою силу: 100 %"
"Финальная трансформация завершена!"
"Получен новый предмет: "Потрепанный родовой плащ Веберов" заменен на "Пелерина нежных слов"".
- Я поссорилась с отцом, - всхлипнула девочка мне прямо в ухо, еще крепче сжимая ручки на моей шее.
- Ну, так все образуется! - я нежно, как только мог, гладил ее по слегка вздрагивающей спине. - Отойдет старик, и вы помиритесь.
Мой голос показался мне каким-то неправильным. Могучим, звенящим, казалось сотрясающим пространство не хуже ярости Бранка.
- Ты не знаешь отца. Он воин, сравниться с которым может разве что его темный брат - Ронгер, он очень сильный, а потому просто не понимает необходимости компромиссов. Привык, что если чего-то нельзя добиться авторитетом или простыми словами, это нужно брать силой.
Вот тебе и глава Светлого Пантеона. Гопник какой-то!
- Он объявил мне ультиматум. Если до конца сегодняшнего дня я не выполню его, между нашими церквями начнется война.
- Может, стоит дать ему, что он хочет? Ты же сама говорила, что с паствой у тебя не ахти, да и война между светлыми, в такое-то время…
- Нет! - жестко ответила девочка, отстраняясь от меня и вытирая ладошкой глаза.
"Что-то она какой-то маленькой стала. Так наплакалась, что в размерах уменьшилась?"
- Я дипломат и всегда готова к переговорам, - хлюпнув заявила малышка, - но всегда есть черта, отступать за которую нельзя. Я никогда не пойду на то, чтобы развоплотить тебя! Пусть даже ты хоть сотню раз стал его врагом номер оди… Ой! Вань, а… что это с тобой!
Я стоял на коленях перед Богиней как громом пораженный. Я - враг Бранка? Да что я такого этому божку сделал-то?
- Ва-а-нь. Ты во что превратился? Ты себя в зеркало-то видел? Нет, я конечно не против… но предупреждать же надо! - Богиня смотрела на меня, широко раскрыв чуть припухшие от пролитых слез глазки.
- А? Что со мной? - очнулся я. - Какое зеркало? Где я тебе его возьму? Хотя погоди…
Я зажмурился и затребовал меню персонажа, почему-то сильно опасаясь того, что у меня отросли рога, копыта и хвост.
"Мамочки родные! Это кто? Я что ли?" - если бы я мог бы проделать подобный фокус, зажмурившись - я бы вытаращил глаза, глядя на свою игровую куклу.
Впрочем, не занятая ничем челюсть среагировала мгновенно и, перехватив инициативу, устремилась к полу. Пришлось взять себя в руки и, клацнув зубами закрыть рот.
Насупившись, словно дворовый бычара на стрелке, слегка опустив голову, сверкая пылающими желтым огнем радужками глаз из-под тени белого, шитого золотом капюшона, на меня смотрел настоящий гигант. Широкоплечий и перекаченный настолько, что любой мистер вселенная по сравнению с ним мог бы показаться дрищем. Ростом - раза в два выше моей старой модели, а габаритами… И ладно бы только рост - он еще хоть как-то объясним: Свежий воздух, здоровая пища, акселерация, дынные булочки из-под Фукусимы, которыми угощала меня Касуми. В ступор вгоняли огромные орлиные крылья, растущие за спиной, чуть ниже уровня лопаток и забавно топорщащие явно не подходящий мне теперь плащ.
Оперение у меня было золотистое, с металлическим отливом, поблескивающее под направленным на куклу источником света. Амбал, то бишь я, периодически передергивал плечами, как будто бы ему жали изменившиеся в размере наплечники и недовольно косился по сторонам.
"Вальдер "Окрыленный" Вебер".
"Высший Планар. Паладин-Терминатор. Супруг Элении Меченосной. Легенда одиннадцатого уровня", - гласила строка с расой-классом.
Меню, без труда выводившее мне краткую справку по подклассу "Терминатор" на расе "Планар" работать отказывалось категорически. В маленьком окошке все время появлялись какие-то мигающие кракозябры отдаленно напоминающие стилизованные отпечатки птичьих лапок.
- Э-э-э… - глубокомысленно сказал я.
- Угу! Круто… - согласилась с умной мыслью Эления, медленно обойдя вокруг меня. - Кла-а-асно! Перышки!
Я почувствовал ее прикосновения… как бы это лучше объяснить - в том месте, где меня никто никогда не касался. Даже женщина. Его просто у меня раньше не было, так что никто касаться не мог! Складывалось впечатление, что меня гладили по волосам на голове, но только располагалась эта голова где-то в метре от моей спины.
Медленно и неуверенно я повернулся. Мешал расшитый золотом белый капюшон, хотя мой купленный в Кренингсбергове был темно-зеленым, почти черным, хоть и украшенным простенькой вышивкой из медной нити. Подумав, я откинул его и увидел. Крыло… Правое. Оно пошевелилось, реагируя на мысленный приказ, и как-то неохотно раскрылось. Кончик его взмыл вверх, поднявшись над землей метра на три с половиной. Левое, уже более уверенно повторило это движение.
- Ух, ты! - выдохнула Эления, оббежав меня по кругу и опять оказавшись за спиной. - Да ты папашкиных Архангелов похож!
Богиня сейчас ни как не напоминала мудрое и древнее существо, которым вроде бы должна была быть. Обычная девочка возрастом на все сто процентов соответствующая своей внешности, восторженно рассматривающая подаренного ей родственниками плюшевого мишку размером с полкомнаты.
Мда… Архангелы, ангелы… они же… то ли бесполые, то ли гермафродиты. Я вырос не в религиозной семье, а потому в голове моей роились обрывочные сведения, почерпнутые из американских фильмов, игр и уж что скрывать комиксов. Меня аж пот прошиб от открывшихся перспектив…
Аккуратно, пользуясь тем, что Эления находилась где-то за спиной, я потрогал свое причинное место и облегченно вздохнул. Все там было нормально. Только размерчик мог заставить впасть от зависти в кому, любого помешанного на этом деле индивидуума. А так все было в порядке, ничего не исчезло и ничего нового не отросло.
- Не! Не похож! - уверено констатировала девочка хлопнув в ладошки. - У нас их много. Успела за свою жизнь насмотреться. Ты круче!
- Эления, - позвал я.
- Да, Любимый! - девочка вынырнула откуда-то из-под моей подмышки, разглядывая меня восторженными глазенками.